寒冷的北風如刀子一樣的劃過，若是一不小心刮進了衣袖之中，給人一種凜冽的感覺。現在這個露天的環境，確實給人不了溫暖的感覺。

劉銘看著這個說話的舉人，舉人文位，想到自己也是舉人文位，不過自己可是一郡郡丞，這官職差異，由不得這名為黃陵的舉人說話時不顯得小心翼翼。

劉銘輕咦了一聲，看著眼前說話的這位舉人，人到中年，剛剛說話也是顯得成穩持重。於是劉銘詢問道：“這位鄉紳怎麽稱呼？”

“小人黃陵，參見大人。”那黃陵見劉銘詢問，行禮回應。

劉銘看著這個黃陵，於是裝傻充楞道：“這件事可等勘地之人勘測實情如數上報後，本官再進一步思考。眼下這也是一個難題，莫非黃舉人有良策？”

“小人只是疑慮，但無解決之法。望大人明鑒。”那黃陵心中開始起疑，心中想到：現在這事情太過怪異，這劉大人收了各家的銀子，讓鄉紳們自己勘測自己家的田地，可是在勘測田地分界一事做得如此明目張膽，難免有失周全。現在這趟渾水模糊不清，自己還是不趟這趟渾水的好。

劉銘被黃陵這麽一問，內心開始疑慮起來，看著黃陵準備退回人群中，又接著問道：“現在留在場上的，幾乎都是各位大人和本官隨從以及一些仆人，你作為本地鄉紳，為何不去勘測地界？”

才剛說完，劉銘就想起了什麽，眼睛掃過花名冊，發現送禮之人也是全部打鉤，唯獨沒有這個黃陵。劉銘收起冊子，看著這個本地鄉紳。

黃陵看著這劉銘新官上任，在收禮一事上是如此的明目張膽，況且黃陵覺得任何事情都有它的一個底線，熟讀《論語》的黃陵知道孔聖孔子經常強調的就是‘過猶不及’這四個字。黃陵知道這劉銘如此受賄，事出反常必有妖。於是一向謹慎的黃陵寧願只要自己的那一畝三分地，也不願冒著其他風險去侵占這屯田。

可是這社會潮流上最討厭的就是標新立異，黃陵知道自己可不能從這本地鄉紳的風氣中脫離出來，但是送禮呢又不能和這些賄賂之禮一起送。黃陵本是打算等這事了解後，再派人準備劉銘的升遷之禮。現在劉銘問起，黃陵額頭冒汗，害怕自己在劉銘心中留下一個‘不敬’的印象。

但是若說自己忘記了，這昨晚之事在鄉紳之中流傳甚開，這種借口你信不信，不管你信不信，反正我是不信的。

黃陵一時之間不知道該如何是好，也就像個麻桿似得矗立在那裏，不知如何言語。

劉銘看黃陵支吾了半天，也沒回答，臉色有些不悅，沈聲說道：“黃舉人，本官問你話，為何不去勘測地界？”

黃陵心中有苦難言，這不去勘測地界，還不是你不讓去，你按照這個花名冊點的，這個冊子上沒有我的名字，這不擺明昨晚拜謁之禮的名單上沒有我嗎？

不過黃陵可不敢這麽回答，急忙跪下：“大人，小人昨晚身體不適，早睡，誤了昨晚之事，沒能祝賀劉大人升遷之喜。小人疏忽，理應有罪，請大人責罰。”

劉銘再次思考，看著眼前的黃陵，此人說話滴水不漏，處事謹慎小心，昨晚既沒有送禮，今日也沒有要求勘田，至於昨晚身體不適？舉人才氣淬體，身體可比一般人好上太多，這個借口劉銘可不相信。

劉銘認為這個黃陵應該是看出了端倪，不過這個人謹慎的態度，倒是不會和那妄圖侵占屯田的其他鄉紳沆瀣一氣，而且此人如此才幹，自己手下缺一卒史長吏，劉銘覺得此人不錯，起了愛才之心。

劉銘微微一笑：“無妨，無妨，既然身體不適，理應休息才是。來人，送黃舉人回府。”

黃陵一聽，臉色有些煞白。

已經返回的鄉紳有些小聲議論起來：“這個黃兄是怎麽回事？”

“誒，你不知道啊？昨天跟劉大人送禮這麽重要的事，這家夥都沒來，這下得罪新官上任的劉大人，劉大人的三把火還不燒他一燒？”

“哈哈，這個家夥，還真是摳門。”

眾鄉紳的目標一致，而且沒有遇到類似以前地皮的選取，界線的重新界定這等等一系列的扯皮事件，因此這清晨出城，才剛過正午，這田畝勘測一事就宣告完畢。

這次分田眾位鄉紳都認為自己能得到一些甜頭，有些鄉紳是按照原本實際占有的田地界定，那是劉銘沒有公布界定田界方法之前，眾位鄉紳自己私下的約定。

不過，有些鄉紳可就動起了小心思，比如第一個先選的柳權，想著自己送給劉大人的禮品最精致，憑什麽自己還要按原有的約定選？那些屯田可是無主之田，而且有一部分鄉紳沒有田契的，即使有那些假造的田契，仔細檢驗也還是發現不同。再者，這事情最後決斷的還不是劉大人？到時候劉大人面前可就各看本事。而自己田界一事，不此時下手，更待何時？

與柳權有類似想法的人不在少數。

劉銘看著鄉紳臉上洋溢著的喜悅，內心冷哼了一聲，拿出一張圖紙，對著那行隨行的文吏說道：“既然天色尚早，那在場文吏把跟隨各位鄉紳勘測記載的地界大聲報出來，然後都記載在這張圖紙上，如若有田地重疊之事，也好就地解決。”

艾呈瑞聽著嘴角勾起一個弧度，這下鄉紳的內部怕是要炸開鍋了。

“大人，這，這萬萬不可，此事不應該是私下商榷嗎？”

“誒，既然是公事，大家又是自己人，有何不可的？”劉銘臉色一正：“文吏官，報所勘測田畝數據！”

“諾！”

隨著一位位文吏報出那些鄉紳自己認為的地界。鄉紳內部可是炸開了鍋。開始不覺什麽，可是特別是柳權的田畝數，原本其私自占有的屯田報上去不算，還把周圍臨近的，其他鄉紳占領的屯田也納為自家田產。

這下，指責聲紛至沓來。

“好你個柳扒皮，當初我等可是有過商議，你如今跨到我家田產來，意欲何為？”

“你，什麽叫你家田產，我呸，不要臉...”

像柳權的人可不止一個，大魚吃小魚，小魚吃蝦米。現在這鄉紳內部出了問題。而地界之上，那些有爭議的田地，劉銘也是暗自觀察，內心想到：“這些有爭議的地就是必定屬於屯田！”想著繼續默不作聲，觀察著這鄉紳們的爭吵，也不勸止。

此時貴為三老的程柄看著周圍爭吵的氛圍，再看看猶如盯著獵物一般註視著自己這邊的劉銘，還有站在一旁笑而不語的艾主薄。程柄突然心中一驚，這額頭上汗就出來了，內心一嘆：好個後生郡丞！

當周圍人還有因田產一事在找程柄這個三老主持公道時，這程柄啪嗒一聲跪在地上，高呼道：“程柄財迷心竅，企圖妄占屯田，望劉大人念在小人迷途知返，從輕發落！”

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