想必大家早就已經忘了，當初霄從京城逃出來時，因為嫌棄縛龍索又重又沒有用，所以並沒有把它帶走，而是將它留在了京城裏的王府之中。

他逃走以後皇帝很快剝奪了他的王位，他的王府也理所當然地被抄了。縛龍索是禦賜之物，各方面均有記錄，當然不會被當成一般的鐵鏈隨手亂丟，而是被收入了內庫。

離開京城之後，霄也因為沒有把縛龍索帶出來而懊惱了許多次。那玩意雖說又沈又沒什麽用，但放在自己手裏總讓人覺得更放心一點。雖說青龍對此一直不太在乎，但霄卻總覺得那東西落到皇帝手上，總不是什麽好事。果然，這會兒他的人帶著縛龍索來找他們，皇帝的心思可以說是昭然若揭。

如今對方有了行動，他們這邊也該有所反應。青龍與霄商議之後，給鄭十七傳了信，要他們稍微兜個小圈子，盡量在十五天之後再把皇帝的人帶到東海邊上，無論發現什麽情況，一路上隨時報告。

青龍拂了拂袖子，小紙人兒就帶著他的信飛去了鄭十七那邊。青龍不知道鄭十七提到的那個道士究竟有多少能耐，不過考慮到鄭十七能在監視下把信息遞出來，說明他的本領大概也不足為懼。

和一直憂心忡忡的霄比起來，青龍並不覺得怎麽緊張。

青龍放飛小紙人之後，不過一個多時辰，鄭十七就收到了他的回信。

他看完紙人上寫的信息，按照青龍教過他的辦法，把紙人放在燈上燒化了。隨即長長地嘆了一口氣。

鄭十七在江湖上行走這麽多年，也算經過不少大風大浪，雖然如今看來一切都還顯得挺平靜，不過他能感覺出來，這一回的事，比他此前經歷過的一切風險都大。但未來可能的收益……也不是他過去經過的事情可以比擬的。鄭十七已經算不上年輕了，通常不會熱血上頭，但這次的事值得他冒險賭一把。

他要是賭對了，後半生就算是有了著落，要是賭錯了……

鄭十七暫且不願意去想那個可能性。

他本來就是個玲瓏人，在江湖上走動從來沒得罪過人，如今他給皇帝派來的人帶路，當然也不會讓對方覺得不痛快。他們在一起不過走了兩天，他就和隊裏的這些人混熟了。

這支隊伍的中心是個道士，這道士看起來年紀輕，架子卻挺大，說話總有些老氣橫秋的意味。他的那些徒弟，看相貌和他年齡差不多，但都對他很是恭敬。他們在一起說話通常不避人，鄭十七也經常湊過去聽聽。得知那道士是剛從死牢裏放出來，要他戴罪立功的。鄭十七見他的面容確實有些憔悴，心想這家夥也不容易。

鄭十七有時候也去跟那道士的徒弟們聊聊，道士的這些徒弟多數跟他年齡相近，倒是能聊到一起去。鄭十七著意跟他們套話，打聽那道士究竟是個什麽來頭，這些人顯然沒什麽江湖經驗，也不設防，聽見鄭十七問，就把知道的事原原本本全都說了出來。他們跟他講，說是那道士靠服炁養生延壽，如今已經有兩百多歲了。鄭十七心裏不信，面上卻不顯露，只是露出吃驚樣子，對這班人越發恭敬。

除了這些道士以外，這支隊伍裏還有不少人是宮中的侍衛，他們似乎是皇帝的親信衛隊，除了保護以外，更多是監視。畢竟領頭的道士之前還是死囚，他們要防止他尋隙跑了。

這些侍衛對那道士並不尊重，也不大看得起鄭氏兄弟這些江湖人。即使是行路的過程之中，道士們和侍衛們也是涇渭分明，從不混雜在一處。不過鄭氏兄弟到底比他們年紀都大幾歲，鄭十九有幾手特別俊的功夫，鄭十七又著意和他們結交，平常費心伺候，要不了幾日，這班侍衛也就和他們哥倆稱兄道弟起來。

侍衛們平常大多都駐紮在皇宮內院或是京城之中，一般很少出門，這次領了這個任務出門來，每日裏叫苦連天，抱怨個沒完沒了。

道士只是冷眼看著，什麽話都不說。

在這支隊伍裏，只有道士一個人知道他們是去幹什麽的。

此前皇帝發怒，將他下入死牢，道士這一輩子其實沒活二百歲，但也確實活了一百零幾歲，經歷過不少波磔，倒是從未住過死牢。他若能勘破名利生死，之前也就不去皇帝面前賣弄了，到底還是慌了幾天。不過他畢竟比別人多活了幾十年，沒過幾天就又氣定神閑起來，想著如今皇帝對長生之事有心，必然要到各處尋訪高人，但真正的高人大多避世，就算皇帝要尋訪，一時間也找不到，等到皇帝消了氣，到底還要來找他。

他的所料果然不錯，在牢中苦熬了差不多一個月之後，他終於獲得了一個機會，再次得到了皇帝的召見。

這一次面聖，和之前道士初次面聖時的情形大不相同。道士跪伏在地，皇帝坐在高高的寶座上，居高臨下地看著他。皇帝拿出一個小瓶，讓太監遞到他手裏：

“你來看看這是什麽。”

那瓶子不大，高度和手指頭的長度差不多，是用水晶做的，看起來十分精巧。裏面裝著半瓶黑色的已經快要幹涸了的液體。道士仔細看了看那瓶子，又把瓶塞拔下來，將瓶口湊到鼻子旁邊嗅了嗅。

雖然這玩意看起來已經不知道被放了幾百年，道士還是很快就判斷出了這瓶東西究竟是什麽，他吃驚地擡起頭來：

“龍血？”

皇帝點了點頭。

道士一下子激動起來，忘記了自己本是死囚，攥緊了瓶子站起身：

“陛下這瓶龍血是從何處得來？有了此物，陛下的願望一定可以實現啊陛下！”

禦前哪裏容得下他如此放肆，用不著皇帝示意，兩個身高體壯的侍衛立即過來按著他的肩膀，又把他踹跪下了。

皇帝當然不會給他講自己手中這瓶龍血的來歷，這可是他在宮中翻箱倒櫃半個月才找出來的。按理說高祖留下的龍血不應該只有這麽一點，不過根據皇帝尋找線索時查過的資料來看，之前的皇帝也有服用過龍血的跡象。無論如何，當年高祖的庫存如今也只剩下這麽一點兒了。

皇帝想要服食龍血的心情還是很急切的，但他非常謹慎，一方面不想浪費寶貴的龍血，另一方面也不想僅僅聽憑傳言就把不知儲存了幾百年的東西往嘴裏放——之前去地宮裏取“龍骨”的時候他已經吃了一次虧，不想再來一次了。

皇帝自己也找了不少過去的文獻，說起來，宮中有關服食龍血的記錄還真是不少。雖然負責記錄這些的人其實並沒有把“龍血”這兩個字明目張膽地寫出來，而是扣上了各種隱晦的稱呼，比如什麽“黑丹”“赤丹”“龍碧”之類。皇帝宣召過禦醫和擅於煉丹的道人來看過，最終確認這些詞匯指得並不是其他常見或不常見的藥材，根本就是龍血。

但遺憾的是，沒有任何一份文獻資料說明了龍血的功效究竟如何。服食了龍血的帝王們確實身強體健，四肢輕盈。但卻沒有一個人活得超過一百歲——這些格外渴求長生的帝王，都在自然死亡之前就被等得不耐煩了的皇子們提前幹掉了。除了高祖以外，沒有人活得足夠長。

按理說像這樣的信息應該能給皇帝敲個警鐘，然而他就像是他所有被龍血迷住了的祖先一樣，盲目地相信著自己無論如何也不會經歷這樣的命運，但他非常謹慎，一定要找到一個更加穩妥的辦法才肯服食龍血。

眼前這個道士的話只怕不能再信了，皇帝倒不至於認為這老家夥是在故意欺瞞，但他早已經看出，這家夥就是個半桶水，若讓他指點服炁養生，他大概還能說出個四五六來，要問他龍血的用法，那他可就真是一竅不通了。頂多腦子裏能找出來點文獻古籍上記述的線索，還不一定是真是假。皇帝如今想明白了，想要多獲得一點信息，還得從龍那邊下手。

赤龍之前毀壞了皇陵，鬧得驚天動地，然而後來皇帝派人尋訪了半個月，也沒再收到和它有關的消息，就好像那麽大的一條龍憑空失蹤了。倒是青龍那邊還有機會能找得到。

但是找到了又能怎樣？無論是刺客還是死士，都動不了他一根汗毛，想要活捉回來更是癡人說夢。於是皇帝又把主意打到了眼前這個道士身上。不管怎麽說，這老家夥畢竟是他手中少有的能拿得出來的牌。與其讓他在死牢裏發黴，還不如拎出來廢物利用。

道士能猜到皇帝心裏的想法，皇帝這邊缺人手，而他無論如何都想找機會活命，兩方面一拍即合。於是皇帝賜下了縛龍索，派了一小隊侍衛一面保護一面監視，而他召集起了自己的徒弟，跟著這倆不管怎麽看都覺得不靠譜的向導，踏上了尋找青龍的旅程。

作者有話要說：

明天繼續~

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