程老爺子給皇帝上了一封呈情書，內容情真意切，大體是說自己兒媳早亡，留下孤苦無依的幼女無人照拂，爺孫兩人相依為命，實在舍不得這唯一的孫女遠嫁到雲南去，懇請皇帝能夠收回成命。於是乎，皇帝大怒，招來皇後一頓臭罵，身為國母竟然容忍自己的老父做出這等荒唐有辱國體的事情，使得自己下不了臺雲雲，皇後無辜中槍，回宮後竟氣得暈了過去，禦醫搶救了一個下午才算是勉強回過神來，醒來之後哭哭啼啼寫了一封請罪書，說自己無言面見君上，甘願受罰無怨無悔，一時間整成了一出無法收回的鬧劇。

約莫過了戌時，程府來了一個不速之客，身穿黑色鬥篷，很是小心地敲開了程府的後門，來人正是當今太子李安遠。

“老臣參見太子殿下。”

“外公不必多禮。”李安遠扶起行禮行了一半的程老爺子，“我今日過來，是有要事同外公商量的。”

“不知太子殿下有何吩咐？”

“想必外公也已經知道了今日皇宮裏面發生的事情。”

聽罷李安遠的話，程老爺子也知曉了太子此行的來意，沈默著抿了一口杯子裏的茶。

“母後如今還躺在床上茶飯不進，我身為人子，眼見著母親悲愴，無能為力，父親憤怒，不敢多言，心中既是仿徨又是心驚，但更多的是傷心，外公，母親是您的女兒，舅舅已經故去，她是您在這世上最親的親人了啊，可如今卻是您在她背後戳了一刀，身為人子，如何能夠恍若無事，不管不顧只當不知？”

“太子殿下……”

“今日我不是以太子的身份過來，而是作為一個外孫，懇請外公能夠幫幫我的母親。”

“皇後娘娘不會有事，只要過了這一陣就可以了，但是錦端卻不可以，一旦嫁去雲南，再也無法挽回。”

聽了程老爺子的話，李安遠難以置信：“外公！難道你也如別人一般只看得見母後的風光卻不知她暗地裏的辛酸嗎？這些年良妃和二皇子步步緊逼，七弟只知玩，十妹尚且年幼，都幫不上什麽忙，如今更是有王婕妤來勢洶洶，母後的後位，我的太子之位，全都是朝不保夕的。若是別人也就罷了，外公您怎麽可以幫著別人來對付我們！”

“太子殿下請您自重！”

“外公！”

屋內的氣氛開始緊張起來，房間的門被突然打開，程錦端穿著一身白色的衣裙，發絲垂下，只用一根翠綠的絲帶輕輕挽住，瞧著便是一副剛剛睡醒還未梳洗的模樣，瞧了瞧屋子裏的兩個人，神情很是嚴肅的模樣說道：

“太子殿下，您先回去吧，明日就會給你一個滿意的答覆。”

“表……妹？”

“錦端！”

程老爺子大聲叱喝：“誰讓你來這裏的！”

“爺爺，我知道你的良苦用心，但是我的本意並不是想要你為難。”

“這件事情你無須過問。”

“事關我的終身大事，我不過問誰過問？”

“你如今是鐵了心要同我做對嗎！”

“錦端不敢，更不敢成為令姑母與爺爺父女反目的罪人。”說完看向李安遠，“太子殿下，爺爺只是太過溺愛我，日後畢竟是一家人，還請太子殿下莫要記怪。”

程錦端今日原本是早早就睡下了，睡到一半突然很想吃綠豆糕，便命程繡去廚房，讓廚娘做一份然後端過來，在吃綠豆糕的間隙程繡突然說晚間似乎看到一個陌生的男子進了程府與老爺在密談著什麽，程錦端以為是穆景行派來談判的人商議她的婚事，便匆匆套了件衣服也沒來得及挽發，只是拿一根發帶束了起來匆匆過去，聽了好一陣子墻角，才終於明白來人是當今太子殿下，自己的表哥，眼見著裏面的勢頭越來越不對，兩人幾乎吵了起來，程錦端才會情急之下推開門制止。

太子離去後許久，程老爺子還是只坐在椅子上不出聲，程錦端命人取來老爺子珍藏的武夷巖茶，熱水一下去香味四溢。拿著茶杯小心翼翼地端到老爺子跟前：“爺爺？”

“錦端，你坐下，我們好好談一談。”

“是。”

將茶杯放在案幾上，程錦端依言坐了下來，裹了裹單薄的外衣，這大晚上的還是忍不住起了幾層雞皮疙瘩。

“你可想好了？等明日這話到了皇上跟前，再反悔，就是殺頭的大罪了。”

“昨日與爺爺一番話之後，我以為在姑母與我之間，您會選擇姑母，畢竟相對而言，只要是明眼人都知道姑母比我重要的太多，程家是將相世家，雖然已經落魄，但是只要姑母還是皇後一天，表哥還是太子一天，世人總是要敬我程家一日。”

“這些並不是你一個女娃子要承擔的責任。”

“爺爺，錦端已經十六歲，不是六歲。”

曾經也是風雲顯赫一時的大家族，開國元勳，令敵人聞風喪膽的驍勇大將，終究還是抵不過那句廉頗老矣的無奈與滄桑，老年喪子，白發人送黑發人的悲哀，雖然硬撐著堅強，但是誰都明白在心頭上割肉的那種痛楚，只恨不得能夠自己去代替喪命。

“你喜歡那位穆小王爺嗎？”

“爺爺曾經問過姑母是否喜歡皇上嗎？”

程老爺子訝異，他沒有想過程錦端竟會問這個問題。

“其實相對於姑母，我還幸運許多，至少穆景行只是一個世襲的小王爺，他不可能分厘之間就能夠決定人的性命，我不必每日生活在戰戰兢兢之間，也不用去容忍他一個又一個無度地往府裏面娶小老婆進來，我也敢跟他鬧，至少程家與姑母還能夠為我做主。”

聽罷程錦端的話，程老爺子知道安慰自己的意味更多，心裏更加不是滋味：“不該這樣的，你是我的孫女，我不該讓你這般委曲求全的……”

“我沒有委曲求全，姑母有一句話說得也在理，撇去其他不說，穆景行這個人，文武雙全，雖然還不知道為人怎麽樣但是肯定不是鼠輩，長得又是儀表堂堂，母親還是嬗易長公主，血統高貴跟我們還沾親帶故的，我嫁過去，其實也不算吃虧的。”

“你真是這樣想？”

“我若說是，肯定會有一些摻夾的水分，但是大部分還是屬於是的部分，爺爺，你肯定不知道在祠堂的那一晚，我其實跟穆景行偷偷兩個人出去過一段時間。”

“你說什麽？”

“爺爺你先別急，我們什麽都沒做，就是在外邊坐了一會烤了肉，吃完就回來了。”程錦端拉住程老爺子，“但是在交談過程當中，我又看到了一個不同的穆景行，生辰宴席上他是奪目的珍珠，贏得了爺爺的九龍玉釀杯，在小鎮上他又是人模狗樣愛裝樣子的穆小王爺，救人的時候是大公無私的皇親，但是在那一晚的交談當中我才覺得是真實的穆景行，他熱愛自由，向往不羈的生活，他的很多思想是京中子弟都沒有的，是我想了很久卻從來不敢做得，只可惜那天沒有帶酒，不然就真的是酒逢知己千杯少！”

說完，程錦端自己都覺得惡心巴拉，這些屁話自己都覺得毫無可信度，也不知能不能夠蒙得過爺爺。

程老爺子很是露出一個很奇怪的笑容：“怎麽可能——”

“爺爺，我說的是真的，您不相信是因為沒有跟穆景行真實的接觸過——”打斷程老爺子的話，程錦端一再堅持自己說的話的可信度，卻沒想到程老爺子接下來的話會是：

“我說怎麽可能好好地關在籠子裏的兔子會不見，原來竟是你們這兩個賊偷了兔子，那守祠堂的下人就是因為丟了兔子傷心過度，現如今都找不到一個合適的人去守祠堂！”

“是……是哈……”

“你個小毛賊！還把東西偷到自己家了，這麽狠心連兔子都吃！”

程老爺子一記狠狠地榔頭棒子敲得腦瓜子一陣鈍痛，程錦端捂著腦袋好不委屈：“下次不敢了嘛！”

心裏卻在誹腹著：您還吃羊肉狗肉牛肉豬肉雞肉鴨肉等等等等肉呢！

夜間睡得好好的穆景行不知怎的一陣噴嚏猛打，裹了裹被子轉身覆又沈睡，見了什麽鬼了？

翌日，皇帝一下早朝，便有人來通報，說是程錦端求見。

“程錦端？是誰啊。”皇帝皺了皺眉，問身邊的太監。

“回皇上，程錦端是皇後娘娘的侄女，就是前些日子您說要賜婚的那個姑娘。”

“是她啊，讓她進來吧。”

聞言，皇帝恍然大悟，命人將程錦端召到了跟前。

程錦端一大早就進了宮，等皇帝下朝以後又在外頭等了好些時候才見傳話的人過來，進了屋子以後皇帝已經換了一身便服，低著頭批閱著奏折，聽見聲響擡起頭來問道：

“你便是錦端？”

“回皇上，正是臣女。”

“總覺得你還是那個滿地爬的三歲娃娃，想不到這麽快就長這麽大了，你來求見朕，是有什麽事？”

“回皇上，臣女是來謝恩的。”

“謝恩？”皇帝聽後忍不住一笑，“你來謝什麽恩？”

“謝皇上賜婚之恩。”

聽到這兒，皇帝心裏面便明白了七七八八，看來昨日對皇後發的那一通火還是有用的，也便順著臺階說道：“朕瞧景行這孩子很是識大體，文才武略竟比朕的幾個兒子還要出挑，景行的母親又是朕的妹妹，你嫁過去也是一樁好姻緣，既然你今日親自過來謝恩了，朕便賜你南珠十顆，綢緞二百匹，黃金一千兩，算是朕與皇後的心意，到時候同嫁妝一起帶過去。”

“臣女，謝皇上隆恩，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

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