第八章、納火入關 (1)
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張四爺被鬧小寶、煙蟲劫走了火小邪，一口氣喘不過來，吐血數口，失心瘋幾欲再次發作，好在周先生守在張四爺身邊，用重手不斷給張四爺按摩後腦脖頸上的穴位，他才緩過勁來。
張四爺坐在地上，慢慢調養了一番氣息，總算安靜下來。
周先生上前說道：“張四爺，不要緊，就算丟了這個火小邪，沒能親口聽到他說出玲瓏鏡、嚴景天他們的下落，也沒有什麽好惋惜的，我們至少弄清了幾件事情。”
張四爺緩緩說道：“周先生請講。”
周先生說道：“王家大院這番鬧賊，江湖各地的大盜齊聚，偷的東西又古怪得很，我們從抓到的胖好味身上搜出了一個古怪的錦囊，盡管錦囊中只有廢紙一張，可從胖好味的表情來看，這個錦囊定有蹊蹺之處。剛才偷襲我們的那個叫鬧小寶的娃娃，會用火攻，不好推斷他的身份，但在我們身後放濃煙幹擾視線、劫走火小邪的那賊，這種渾水摸魚的本事，東北四大盜之首的煙蟲李彥卓可是行家裏手，很可能就是他幹的。我大膽推斷一下，這些惡賊雲集在王家大院，乃是要各自完成一個偷盜的任務，考量眾賊的盜術，類似過關一樣。極可能是火行賊王在征召合適的賊人，為火家辦什麽事，甚至可能是招弟子！若是招弟子這種誘惑，全天下只要是上得了場面的賊人，哪個能不動心？現在看來，別說是嚴景天這幾個混蛋，火行賊王都可能在王家堡附近觀望！嚴景天不是說玲瓏鏡在他手上嗎？我們只要跟蹤這些賊人的去向，就有可能找到火王，到時候我們向火王質問嚴景天為何要拿走玲瓏鏡，讓他還給我們，到時候看他還是不還？如果火王不還，我們這二十多口子人，就和他們拼個你死我活！就算統統戰死，也能不辱禦風神捕的威名！若能和五行火王一戰，以前禦風神捕從未有過，無論勝敗，都是震驚天下的大事！可不辱先輩教誨，光宗耀祖！”
周先生越說越激動，說到最後，雙目圓睜，幾乎歇斯底裏起來。
張四爺聽了周先生這番話，連聲喝道：“好！好好好！好好好好好！不枉我來山西一趟！不枉我在王家大院裏費勁折騰！”
張四爺受了周先生鼓勵，氣血順暢多了，唰地一下站起身，看著周先生說道：“周先生，你看我們怎麽跟蹤這些賊人？”
周先生沈吟片刻，說道：“咱們，最主要的跟蹤目標，就是剛才那個被人救走的火小邪！”
張四爺問道：“怎麽是他？他這點本事！在奉天城都排不上號，若如周先生所說，他能不能在王家大院內完成任務，都是未知數。”
周先生反而嘿嘿一笑，說道：“張四爺，你想一想，火小邪有什麽本事，能和眾多大盜混在一起？他又為何要翻墻出去？我看這個小毛賊，沒準已經完成任務了！他要是想逃出王家大院，我們全員散開，只跟不抓，只守不動，尾隨不擾，緊咬不放，他這點本事，能逃得出我們的眼睛嗎？”
張四爺靜靜一想，哈哈大笑起來：“周先生！有理啊！有理啊！”
周先生沈聲說道：“張四爺，禦風神捕的本事，抓賊是其一，追賊是其二，尋賊是其三。這些惡賊光知道我們是抓賊的好手，哼哼，也讓他們試試我們追賊、尋賊的功力！以前是賊暗我明，現在掉個個子，來個我暗賊明！”
“張四爺，張四爺！”雜亂的叫喊聲傳來，張四爺和周先生轉頭一看，孔鏢頭帶著一大堆鏢師，高舉著火把趕來。
張四爺哼道：“反應真夠慢的！指望他們幫上忙，黃花菜都涼了！”
張四爺和急匆匆趕來的孔鏢頭一通寒暄，幾句話把孔鏢頭打發掉，說是事發突然，現在已經沒事，收兵回營。張四爺領著孔鏢頭他們回去，周先生和鉤子兵跟在後面，周先生不斷部署，鉤子兵一個一個地散開去，等孔鏢頭註意到的時候，回頭一看，身後十多個鉤子兵，已經所剩無幾。
這些鉤子兵若是下定決心隱藏起來，只怕比競盜之關的賊人更加厲害。
自古以來，賊的目的是偷，得手後必走，就算賊人耐心超群，忍得住天塌地陷，也總有行動的時候。而抓賊的人卻可以為了等賊人現身，耐著性子和賊人捉迷藏。張四爺、周先生對賊人的品性清楚無比，那火小邪拿了紅繩，不離開王家大院，才是天方夜譚。
現代刑偵方法中，警察蹲守、緊盯、苦等都是重要的手段，為了搜集證據、線索，即使眼睜睜看著罪犯出現，都必須忍住，不能打草驚蛇，以求逮到後面的大魚，從而一網打盡！這種“躲貓貓”的行為，少則一兩個月，多則十年八年，都是有的。
張四爺、周先生這番安排下來，直接向火王質問玲瓏鏡的下落，已變成最終目標，這不僅出乎競盜之關眾賊的意料，甚至連張四爺、周先生在此之前，從來都沒有這樣想過。
火小邪被張四爺抓過一次，再也不敢大意，在一條幹涸的水溝中一直躲到天色微明、公雞報曉的時候，確認四周沒有異樣之後，才再次行動。
賊人偷了深宅大院裏面的東西，逃跑的法子也十分有趣，按火小邪在奉天做賊學到的經驗，清晨時分，天色微微有點泛白，但四周還是不太明亮的時候，乃是最佳的逃走機會。按照賊道裏面的說法，這個時候乃是一天之中防賊防盜警惕性最低的時刻，所謂的強弩之末、新力未續的交接點。
火小邪是不敢去西門那邊了，整個王家大院，火小邪較為熟悉的，還有進來的北門夥房那邊。火小邪抖擻了精神，向著北門大夥房那邊摸去。盡管天還沒有放亮，但王家大院的眾多雜役夥計還是早早起來，無精打采地各處忙碌，有燒火做飯的，有倒馬桶的，有開門打掃的，有趕早外出采買物品的，不一而足。
火小邪借著天還不亮，四處仍昏暗得很，一路疾行，倒不刻意躲避這些早起的夥計，幾次迎面碰上，火小邪匆匆走過，也沒有人註意他有什麽不對。王家大院折騰了整整一晚，一會兒著火，一會兒到處抓賊，一會兒要燒三姨太的房子，一會兒西門那邊爆炸連連，沒有多少人睡得踏實，人人哈欠不斷，精神不振，怨氣沖天，還真沒有這個精力註意火小邪是哪裏來的。
火小邪從夥房外院的圍墻爬上墻頭，從上次出去的茅房下來，進入院內。夥房內已經點了燈，有做早點的廚子已經開始忙碌。
火小邪沒管這麽多，徑直走入夥房，夥房裏也沒有幾個人，一個夥夫正在生火蒸饅頭，見有人進來，大概一看打扮，以為是早起的小工，打著哈欠嚷道：“那個誰！去搬兩捆柴火來！撿幹燥點的！”
火小邪應了一聲，低著頭快步從夥房中進了後院，奔到藏衣服的破水缸邊，把包裹取出，從裏面拎出剩下的一套幹凈衣服，匆匆換上。這衣服還是平常得很，略顯破舊，穿在身上，倒不是王家大院的衣衫樣式。火小邪經過這一晚上的折騰，全身上下又是泥又是灰，腿上帶傷，背後有血，衣服早就稀爛，如果被人細細打量，不生疑才怪。火小邪倒不是主要防著王家大院中的人，而是考慮著出了王家大院，他這個樣子，被王家堡的人看到，沒準惹上更多麻煩，所以就算費點工夫，還是以求萬全。
火小邪換好衣服，借著院中水槽中的剩水，把雙手和臉洗了洗。火小邪剛剛洗完，夥房裏有夥夫大叫：“搬柴的！柴火呢！媽的，是不是睡過去了！”
火小邪回了一句：“馬上來！馬上來！”同時暗罵，“來你娘個屁！”
火小邪出了夥房後院，沿路向北門趕去，在角落中略等了片刻，就看到一輛馬車晃晃悠悠，鈴鐺作響，從一頭駛來，遠遠就能聞到一股子屎尿臭味。火小邪等的就是這個時刻。
原來舊社會鄉鎮裏大戶人家，院中通常沒有給排水設施，大小出恭往往還是要在馬桶裏面解決。有比較趕潮流的，比如王家大院，倒是有西洋的抽水馬桶，但也僅限王興、王全、各房太太等身份高貴的人使用，使用是使用，只不過是個樣子，抽水馬桶排出的汙物，還是歸置在“特大號”的馬桶中，並沒有排出院外。院內其他的上百號人，都還是上茅房或者蹲馬桶。一般來說，王家大院這樣的大戶人家，都是在清晨時分進行換馬桶的工作，以免天色大亮，眾人起來的時候，還能看到這些不雅、不潔、臟臭的事情。這些在普通人看來，好像都是些小事，想不想得起來無所謂，但在賊人眼中，可都是要牢記在心的常識性問題。
火小邪跟上這輛滿載著屎尿的糞車，從容不迫地鉆入車底，倒掛在上面。一般運送汙垢之物的糞車，車身都十分寬大沈重，輪子粗大，車底還有大鐵塊懸掛增重，這不僅是為了一次能裝更多的馬桶，也是防止因車身太輕，不慎傾覆，那可大大不妙。所以，糞車下面多了個火小邪，根本沒有什麽反應。
這種事情火小邪不是第一次做，駕輕就熟，哪容得趕車人發現。
糞車晃晃悠悠，沿路最後收了幾個馬桶，便向北門而去。
北門的武師還打著哈欠八卦胡扯，把王家大院晚上的事情描述得天花亂墜。聽到糞車叮啷叮啷過來了，味道“醇正”，趕忙把北門打開，放糞車出去。
等糞車出了王家大院，行了百十米距離，火小邪才從車底跳出，一溜煙地鉆到附近的民宅巷子中去。
火小邪哪裏知道，他如此隱蔽、不露痕跡地出了王家大院，還是被藏在北門院墻上的鉤子兵看得一清二楚。
那鉤子兵不聲不響，手中亮出一個古怪的玩意，竟是一個彈弓一樣的三叉鐵，只是一端不是皮筋，而是嵌著一塊長方形的似木似金的硬片。鉤子兵用手指扣動這塊硬片，這硬片彈性十足，一扣一放，硬片來回震動不止，非常奇怪的是，這般激烈的震動，卻沒有一點聲音發出。鉤子兵不斷扣動這塊硬片十餘次，如同發電碼一樣。
遠處，躲在一面墻檐下的鉤子兵漸山組的組長鉤漸一翻手，亮出同樣的一個三叉鐵。只見這三叉鐵在鉤子兵手中無聲無息地振動不止。鉤漸輕輕一笑，飛也似的離開了此地。
張四爺和周先生站在院內，兩人手中都各持一個三叉鐵，舉在半空中。他們看著三叉鐵無聲地震動，不禁彼此對視一眼，面露喜色。
火小邪撿著無人之處，一路急奔，直到離開王家大院已有小半裏路，這才探出身子回頭打量了一番。此時天色已漸明，視線之內景物清晰。火小邪觀望了一番，沒有什麽不對的地方，便找準了方向，向著西邊密林行去。
火小邪來到青雲客棧指定的地方，尋到一塊大石，依照青雲客棧的囑咐，敲擊一塊大石的頂面四下，蹲下身子，靜候在一側。
“這位客官，你回來得好早！”火小邪身後有人說話。
火小邪趕忙回頭，只見店小二笑臉盈盈地從一棵大樹後轉了出來，向火小邪走來。
火小邪連忙起身，對店小二抱了抱拳，恭敬地說道：“我是火小邪，我回來了。”
店小二說道：“火小邪客官，你的任務完成了嗎？”
火小邪點點頭，從懷中摸出三姨太的紅繩，遞到店小二的手中。
店小二略略一看，也從懷中取出一個錦囊和號牌，抽出錦囊中的紙條看了一眼，笑道：“火小邪客官，你過關了！”
火小邪如釋重負，長長喘了一口氣，問道：“還有其他人過關了嗎？”
店小二把手中的號牌遞給火小邪，火小邪接過一看，正是自己從苦燈和尚手中贏下來的第二位號牌。火小邪在離開青雲客棧，赴競盜之關的時候，將自己的號牌、錦囊一並交給了店小二他們保管。
店小二將錦囊和紅繩收回懷中，說道：“火小邪客官，恭喜你，你是第一個過關的。”
火小邪張著嘴巴，吃驚不小，指著自己的鼻子說道：“什麽？我是第一個過關的？”
店小二笑道：“沒錯！你就是第一個過關的，恭喜恭喜！火小邪客官，請跟我走吧！”
店小二招了招手，示意火小邪跟著自己，快步走開。
火小邪還是如墜雲中霧中，一臉的詫異。他千想萬想，都沒有想過自己居然是第一個過關的人。火小邪見店小二已經快步走開，才回過神來，快步跟上。
店小二帶著火小邪，並沒有像出來之時再鉆入地下，而是在林中繞來繞去，越行越遠。火小邪心中疑惑，不斷回頭打量，這店小二要帶自己去哪裏？
火小邪實在忍不住，叫道：“店小二兄弟，你這是帶我去哪裏？”
店小二略略回頭，笑道：“帶你去過第三關。”
火小邪驚道：“怎麽這麽快？”
店小二說道：“第二關是競盜之關嘛，你通過的時間越短，給自己爭取到的時間越多，因為第三關，叫作納盜之關，非常費時，多上一分一秒的時間，都對自己有利。”
火小邪哦了一聲，又問道：“到底這個納盜之關，是要我們做什麽呢？”
店小二笑了笑，說道：“你到了以後就明白了。”
店小二邊說邊走，已經轉過一片密林，伸手一指，只見一道緩坡之下的空地上，拴著一匹高頭大馬。店小二說道：“火小邪客官，這是你的馬，請跟我來。”
火小邪滿肚子疑問，此時也問不出來什麽，跟著店小二走到馬兒身邊。
店小二解開韁繩，遞到有點發呆的火小邪手中，說道：“火小邪客官，向著西南方向前直行三十裏，經過一個叫王家坳的山谷，無論在山谷中看到什麽，都只管快馬前行，不必搭理，過了山谷之後，有一個四岔路口，在路口稍等，會有人來尋你，給你指路。”
火小邪說道：“那找我的人，怎麽知道是我？”
店小二不急不忙，從懷中摸出一張紙條，遞給火小邪，說道：“這紙條上寫著一句暗語，你念第一句給他聽，他就明白了，然後他會回答你第二句。”
火小邪把紙條展開一看，上面寫著兩句話：成要旨級逢幹為蠟則不同納才火銘兩法；德行猜測不見天郊。
火小邪眉頭一皺，這兩句話不僅繞口，而且看不出有什麽含義，怪裏怪氣的。
店小二又說道：“火小邪客官，你最好將這兩句話牢記在心，將紙條燒了，以免節外生枝。另外，馬背邊的皮囊中，有幹糧、清水、衣物、火種、銀兩等物品，可以隨意取用，這就請火速前往王家坳吧！”
火小邪一拉韁繩，就要上馬，可是身子一頓，一下子愁眉苦臉起來，對店小二說道：“我，我不會騎馬……”
店小二也楞住了，眼睛眨了眨，問道：“你不會騎馬？”
火小邪慘道：“真不會，我最多能騎上馬背，慢慢地走，這，這真不好意思。”
店小二聳了聳肩，說道：“那我也沒有辦法，客官你好自為之。”
店小二離開之後，火小邪費了不少力氣，才爬上了馬背。這匹馬異常高大，比以前水妖兒帶著他同乘的那匹還高了一尺有餘，好在這匹馬脾氣溫馴，穩著身子，任由火小邪攀爬折騰。
火小邪坐在馬上，看了看腳下，離地面足足有一個半人的高矮，不禁直冒冷汗。說來可笑，火小邪活了十六七歲，還是第一次自己一個人騎在馬背上。倒不是火小邪不願意學，而是從來就沒有人教他。大家不要奇怪，舊社會盡管馬匹是主要的代步工具，但城市裏的人卻不是個個都會的，一般在城市裏面，只有富家公子和以馬為生的人，才精熟騎馬的技術。武俠小說中，是個人就會駕馬飛奔，其實是完完全全的胡說。
好在火小邪盡管不會騎馬，沒吃過豬肉還能沒見過豬跑嗎？心腸一硬，回想著嚴景天、水妖兒他們的騎馬方式，小心翼翼地抖了抖韁繩，嘴裏輕喝一聲：“駕！”
那匹馬邁步就走，剛走了沒兩步，火小邪已經忍受不住，拉住韁繩籲籲連聲。坐下的馬匹不知道火小邪是什麽意思，只好原地打了一轉。火小邪連連喘氣，罵道：“還以為騎馬簡單，感情是這麽麻煩。媽媽的，我可真夠笨蛋的。”
火小邪連拽帶拍，將馬頭拉正，好言好語地對馬說道：“馬兒乖，你慢點啊！走，走，先慢點走。”
馬輕輕打了個響鼻，筆直前行，這次火小邪感覺好多了，雙腿緊緊夾著馬肚子，微微拉住韁繩，讓馬匹慢慢前行。這樣走了一段，火小邪算是適應過來，一抖韁繩，忍不住喊了聲：“駕！”
火小邪騎的馬，乃是快馬，最善於邁開了腳步奔跑，卻不適合整日整夜地奔馳。馬匹一聽火小邪的號令，早就忍不住，腳上一發力，撒腿就跑。火小邪瞪大了眼睛，嘴中啊啊連聲，連拽韁繩，可這時候馬兒也收不住力量，以為火小邪讓它向密林中直奔，一轉頭真的向低窪之處沖去。
火小邪慘叫一聲：“大爺的啊！”再也控制不住，身子一歪，從馬背上跌下，摔了個七葷八素，好在地上一層落葉軟草，才沒有摔出個毛病。
火小邪罵罵咧咧從地上爬起來，揉了揉肩膀，看了眼還是一望無際的林子，嘆道：“這騎馬還沒有走路快呢，我這個第一名真他媽的窩囊！差點把老子摔背過氣去！”
火小邪趕上前面等著他的馬兒，把韁繩拉住，幹脆牽著馬向林子外走去，一路和馬說話：“我現在不騎你，高興吧！看到我摔跤了，高興吧！不是我不騎你，等到出了林子再騎你。奶奶的青雲客棧，第三關弄到這麽遠的地方去幹什麽，真是不嫌麻煩啊！唉，偏偏還要自己騎馬趕路，掙到的時間全部能耗了去。”
等火小邪牽著馬出了林子，早已天光大亮，前方雖有無數山岡土坡，但能看到數條土路直指西南方向，路面倒是平坦。
火小邪又折騰了半天，騎上了這匹高頭大馬，變著法子鼓弄馬兒前行，來來回回地不住折騰了小半個時辰，付出了全身汗透的代價，才算讓馬兒能夠緩緩奔跑。
火小邪正高興著，身後馬蹄聲勁響，回頭一看，只見一匹高頭大馬，上面坐著一個一身黑紗、蒙著頭臉的男人，飛奔而來。火小邪一眼就認出這是甲丁乙，驚得心肝亂跳，坐在馬上，不知該下馬還是該怎麽辦才好，若是甲丁乙這時候對自己下殺手，肯定沒有活路！
甲丁乙快馬趕到，路過火小邪身邊，身子側過來一看，嘴上哼道：“嘿嘿！不錯嘛！火小邪！得了個第一位！嘿嘿！”甲丁乙話音落下時，已經奔出了老遠，一騎絕塵而去，眨眼就沒有了蹤影。
火小邪怒罵一聲：“得意個屁！看老子追你！駕！”
火小邪的馬憋得實在有點久了，頓時四蹄翻飛，緊追著甲丁乙的方向而去。
火小邪牢牢抓著韁繩，全身緊緊貼在馬背上，咬緊了牙關，任憑馬兒撒歡狂奔！可跑了還不足百米，就遇到了轉彎，那馬兒沒有得到火小邪的號令，再次直直向路下方沖去，火小邪混勁發作，也不阻止，反正方向沒錯，就先這樣跑著吧！
沒跑多久，馬兒直直沖進了一條溝渠中，身子一緩，長嘶一聲，前蹄一擡，自顧自地停下。火小邪哎呀大叫，吃不住馬兒驟停驟起的勁頭，又從馬背上摔下，跌在了稀泥中。
遠處的一個小山頭上，一個鉤子兵伏在亂石中，持一副望遠鏡，完完整整地看到了火小邪的狼狽模樣，實在忍不住，放下望遠鏡，掩嘴偷笑。鉤子兵笑了兩聲，趕忙將三叉鐵拿出，連續扣動，把一組暗號傳了出去。山腳下有鉤子兵接住了這個暗號，同樣拿出三叉鐵撥動，這樣連續傳遞了四五人，已是極快地將暗號傳給了遠在三裏開外的張四爺他們。
張四爺、周先生帶著三個鉤子兵，各騎一匹駿馬，還空閑出兩匹，上面分別馱著郭老七和胖好味，兩人都被結結實實地面朝下捆在馬背上，動彈不得，嘴巴塞了個結實，支吾不止。
周先生手中的三叉鐵不住振動，周先生喜道：“張四爺，好消息！這個火小邪不會騎馬，一路耽擱，行程緩慢！已經被盯上了！就在前方三裏地外的溝渠邊。”
張四爺叫道：“好！周先生！放出號令，各組人分散向前，繞行三十裏，在高處布下哨站，盯緊這個火小邪！其他賊人蹤跡，一概不要搭理！”
周先生默默點頭，高舉三叉鐵，不斷扣動，一組暗號頃刻發出。
火小邪從爛泥中爬起，呸呸兩口將嘴裏的泥巴吐出。他也沒有脾氣，只能看了眼身邊穩穩站著的馬兒，罵了句：“我說馬兒兄弟，下次能不停在這種地方嗎？都是稀泥！你是無所謂，我可丟人現眼丟得大發了！”
馬兒打了個響鼻，頭點了點，鬼知道是不是聽懂了。火小邪翻了個白眼，向上吹了口氣，拉起韁繩，深一腳淺一腳地把馬拽到岸邊，撿了個有水的坑邊，一屁股坐了下來。
火小邪邊脫衣服邊嘟囔：“什麽第一位，什麽爭取到了更多時間，我看我這個第一位，非要最後一個到那個納盜之關。奶奶的，非弄到三十裏開外去，非讓人騎馬，搞什麽亂七八糟的鬼事。”
火小邪把懷中的紙條取出，好在紙條沒有打濕，能夠看得清楚。火小邪默念了上面的拗口語句一遍，還是不解其意。外八行中的榮行，黑話套口最多，一般常用常聽的，各地賊人都彼此能夠聽得明白，因為口音問題聽不明白的，寫出來也能明白，再高深點的就是“啜黑”，亮第八章、紅小醜、病罐子曾經用過，還有一種黑話，就是“內系”了，一般都是某些成規模的盜賊團夥使用，各有各的“局撚”，就是翻譯的辦法，你不是一夥的，還真一下子看不明白。
外八行到底是哪八行？榮行其實並不準確，說白了是城市裏的賊人自賣自誇的，外八行裏並沒有榮行此說，又或者說榮行僅指“賊偷”一行。在三教九流中衍生出的幾百個行業以外，外八行裏有金點、乞丐、響馬、賊偷、倒鬥、走山、領火、采水，合稱“五行三家”，其實細論起來，這裏邊有好幾行都可以算得上是“盜行”，可在外八行裏卻給分開來算了。至於倒鬥，占了五行裏的“土”字，按理說也屬盜行，和響馬、飛賊無異，做的是盜墓摸金的舉動。往高處說，倒鬥算是劫富濟貧；往低了說，也是發死人財，做損陰德的勾當，一高一低，判若雲泥。只因自古窮人多，富人少，富者太富，窮者太窮，所以才有了外八行裏的幾路盜行，專做替天行道的舉動。不過說是外八行的人能夠替天行道，但卻曲解了“天道”之意，還是一個殺富劫財的借口而已。按照儒家講究的說法，世上的人有窮有富，富貴也好，貧賤也罷，哪裏用得著響馬盜賊來替天行道？
但莊子就是瞧不起儒家的這種說法，正經的三百六十行，都不能替天行道，那你指望誰來？你說誰來就誰來？這個不行那個不好，這不是搞學術壟斷，思想洗腦嗎？你說他能替天行道，他就可以了，你說他不行，是外八行，他就輪不上，做了和儒家思想不對付的事情就是該殺頭的，一定是丟了祖宗十八代的臉，要被萬人罵千人啐的。
就算如此，歷朝歷代都有外八行的人厲害到皇帝老子都沒辦法對付，最後直接讓那些大儒士給個“正名貼”，說他不是外八行，是英雄，是好漢，是替皇帝行道，封個頭銜養著，給他立傳、出書、建廟、豎碑，叫“奉旨偷盜”、“奉旨搶劫”、“奉旨討飯”、“奉旨玩女人”等等等等，這和封孫猴子一個弼馬溫，招安梁山一百零八好漢差不多。
只不過，能讓皇帝都沒辦法的外八行，那本事可是真的通天徹地，也不在乎一兩個安身立命的小錢了，可惜大部分人腦子都不好使，還真吃皇帝老子這一套陰謀詭計，比如梁山好漢要的是名分，結果最後被利用，死得慘烈哀嘆一片，圖到個什麽實在的東西沒有？其實啥也沒有，就是死了以後能有個能光宗耀祖的名分。孫猴子最初要的也是名分，就是最後識破了這個詭計，再次造反，非要當齊天大聖，這可是和玉皇大帝一個級別了，結果玉皇大帝請來了個更厲害的如來佛祖，抽一巴掌給一甜棗，最後給孫猴子封了個鬥戰勝佛，還是個名分，這才徹底讓孫猴子老實了，天天不知道枯坐在哪裏不死不活的，沒了下文。說白了什麽佛祖收降了孫猴子、宋江識大義接受招安，其實是說維護皇權統治的封建禮教，這玩意比天兵天將這些硬把式厲害，軟刀子殺人不見血的。
最後，說回來這五大賊王，民間是這麽個叫法，可在皇帝嘴巴裏好聽得很，叫五行世家、世襲罔替，和外八行一點關系都沒有。所以說，對外八行的定義和劃分，都是為封建皇權服務的，大家聽聽就好，當不得真。
火小邪想明白這些道理，已經是很久很久以後的事情了，此為後話，暫且不表。
火小邪記性不錯，默念了十來遍，記了個八九不離十，還是不敢就此燒掉，小心翼翼地把紙條塞在石頭下面保存著。
火小邪把衣服脫光，洗幹凈了身子，又把臟衣服拎起來，在水中搓了幾把，整件衣服沒有一處還幹凈的，稀泥黏得牢固，不是一下子洗得凈的。火小邪正想再洗，猛一抓頭，罵了自己一句：“奶奶的，窮習慣了，一套衣服還舍不得丟？洗幹凈了娶媳婦啊？包裹裏不是還有其他衣服嗎？還費這工夫？”
火小邪把臟衣服丟了，從馬背上的包裹中取出幹凈衣服，穿在身上，竟然十分合身，好像就是為自己量身準備的一樣。火小邪讚道：“青雲客棧真不簡單，想得周道啊！”
火小邪收拾停當了，覺得已經耽誤了不少時間，牽著馬趕忙就走，等到了平坦之處，才又上了馬。
騎馬摔過幾跤就是效果不錯，加上火小邪一口勁憋著，這次騎上馬再行，就覺得熟練了不少，一只手抓著馬鞍上的皮扣，一只手把著韁繩，逐漸能夠讓馬順著道路奔跑起來，盡管最開始速度還是不快，磕磕碰碰地驚出不少冷汗，但火小邪再沒有從馬上跌下，甚至慢慢摸索出了一套自己的騎行辦法，慢慢感覺到縱馬飛奔真是暢快至極，如同在空中飛行一樣，不禁對前面自己狼狽不堪的樣子感到好笑。騎馬就是如此，如果放開了膽子騎，加上身手穩健，最初難如登天，一過了那道適應的坎，就容易了。火小邪無人教他騎馬，能這麽快地駕馬飛奔，已是很不容易。
火小邪放開手腳，吆喝著坐下駿馬飛奔，撿著山溝中易行之處，一路向西南方向的王家坳趕去。
王家坳說是山谷，還不如說是一片狹長的低窪地，盡管是在山中，但兩側的山都是緩坡，漫山灌木矮草覆蓋，沒有幾棵高大的樹木，使得這一帶視野開闊。通過王家坳再向西南二十裏，才有高山密林，這裏盡管不是商旅必經之地，但千百年來行走的人多了，還是在低窪處有一條清晰的土路可以順暢地通行。
半山腰的一片緩坡上，密密匝匝就地坐著四五百人的隊伍，一看打扮就是山西本地軍閥閻錫山的正規軍。這些士兵擦槍的擦槍，聊天的聊天，站崗的站崗，巡邏的巡邏，燒火做飯的前後忙碌，看著並不像有什麽戰事要打，而是在這裏拉練隊伍的。
幾匹正悠閑吃草的軍馬旁的一塊大石上，坐著個三十多歲的軍官，模樣倒是俊朗，嘴裏叼著卷煙，若有若無地瞟著王家坳下方的道路。
有個副官打扮的軍官急急忙忙跑過來，對這個軍官報道：“王旅長，路口有一匹快馬過來了！”
這個軍官懶洋洋地站起來：“哨兵看清楚了沒有，一匹還是幾匹？”
副官說道：“是一個人，一匹馬。王旅長，我們在這裏等了一天一夜了，這是等什麽呢？”
軍官說道：“通知下面設卡的弟兄，如果來人沒有停下的意思，就放他過去，如果停下來，就給攔住，說前方軍事訓練，不準通過王家坳。”
副官不解，問道：“王旅長，你，你是說顛倒了吧？”
軍官罵道：“你知道個屁，快去辦！”
副官趕忙答應，匆匆跑開一邊。
軍官把卷煙從嘴上拔下來，丟在腳下踩熄，看著王家坳的入口處，撇了撇嘴，說道：“我倒看看第一個過來的是什麽樣的大盜！”
這個軍官不是別人，就是王全的
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張四爺坐在地上，慢慢調養了一番氣息，總算安靜下來。
周先生上前說道：“張四爺，不要緊，就算丟了這個火小邪，沒能親口聽到他說出玲瓏鏡、嚴景天他們的下落，也沒有什麽好惋惜的，我們至少弄清了幾件事情。”
張四爺緩緩說道：“周先生請講。”
周先生說道：“王家大院這番鬧賊，江湖各地的大盜齊聚，偷的東西又古怪得很，我們從抓到的胖好味身上搜出了一個古怪的錦囊，盡管錦囊中只有廢紙一張，可從胖好味的表情來看，這個錦囊定有蹊蹺之處。剛才偷襲我們的那個叫鬧小寶的娃娃，會用火攻，不好推斷他的身份，但在我們身後放濃煙幹擾視線、劫走火小邪的那賊，這種渾水摸魚的本事，東北四大盜之首的煙蟲李彥卓可是行家裏手，很可能就是他幹的。我大膽推斷一下，這些惡賊雲集在王家大院，乃是要各自完成一個偷盜的任務，考量眾賊的盜術，類似過關一樣。極可能是火行賊王在征召合適的賊人，為火家辦什麽事，甚至可能是招弟子！若是招弟子這種誘惑，全天下只要是上得了場面的賊人，哪個能不動心？現在看來，別說是嚴景天這幾個混蛋，火行賊王都可能在王家堡附近觀望！嚴景天不是說玲瓏鏡在他手上嗎？我們只要跟蹤這些賊人的去向，就有可能找到火王，到時候我們向火王質問嚴景天為何要拿走玲瓏鏡，讓他還給我們，到時候看他還是不還？如果火王不還，我們這二十多口子人，就和他們拼個你死我活！就算統統戰死，也能不辱禦風神捕的威名！若能和五行火王一戰，以前禦風神捕從未有過，無論勝敗，都是震驚天下的大事！可不辱先輩教誨，光宗耀祖！”
周先生越說越激動，說到最後，雙目圓睜，幾乎歇斯底裏起來。
張四爺聽了周先生這番話，連聲喝道：“好！好好好！好好好好好！不枉我來山西一趟！不枉我在王家大院裏費勁折騰！”
張四爺受了周先生鼓勵，氣血順暢多了，唰地一下站起身，看著周先生說道：“周先生，你看我們怎麽跟蹤這些賊人？”
周先生沈吟片刻，說道：“咱們，最主要的跟蹤目標，就是剛才那個被人救走的火小邪！”
張四爺問道：“怎麽是他？他這點本事！在奉天城都排不上號，若如周先生所說，他能不能在王家大院內完成任務，都是未知數。”
周先生反而嘿嘿一笑，說道：“張四爺，你想一想，火小邪有什麽本事，能和眾多大盜混在一起？他又為何要翻墻出去？我看這個小毛賊，沒準已經完成任務了！他要是想逃出王家大院，我們全員散開，只跟不抓，只守不動，尾隨不擾，緊咬不放，他這點本事，能逃得出我們的眼睛嗎？”
張四爺靜靜一想，哈哈大笑起來：“周先生！有理啊！有理啊！”
周先生沈聲說道：“張四爺，禦風神捕的本事，抓賊是其一，追賊是其二，尋賊是其三。這些惡賊光知道我們是抓賊的好手，哼哼，也讓他們試試我們追賊、尋賊的功力！以前是賊暗我明，現在掉個個子，來個我暗賊明！”
“張四爺，張四爺！”雜亂的叫喊聲傳來，張四爺和周先生轉頭一看，孔鏢頭帶著一大堆鏢師，高舉著火把趕來。
張四爺哼道：“反應真夠慢的！指望他們幫上忙，黃花菜都涼了！”
張四爺和急匆匆趕來的孔鏢頭一通寒暄，幾句話把孔鏢頭打發掉，說是事發突然，現在已經沒事，收兵回營。張四爺領著孔鏢頭他們回去，周先生和鉤子兵跟在後面，周先生不斷部署，鉤子兵一個一個地散開去，等孔鏢頭註意到的時候，回頭一看，身後十多個鉤子兵，已經所剩無幾。
這些鉤子兵若是下定決心隱藏起來，只怕比競盜之關的賊人更加厲害。
自古以來，賊的目的是偷，得手後必走，就算賊人耐心超群，忍得住天塌地陷，也總有行動的時候。而抓賊的人卻可以為了等賊人現身，耐著性子和賊人捉迷藏。張四爺、周先生對賊人的品性清楚無比，那火小邪拿了紅繩，不離開王家大院，才是天方夜譚。
現代刑偵方法中，警察蹲守、緊盯、苦等都是重要的手段，為了搜集證據、線索，即使眼睜睜看著罪犯出現，都必須忍住，不能打草驚蛇，以求逮到後面的大魚，從而一網打盡！這種“躲貓貓”的行為，少則一兩個月，多則十年八年，都是有的。
張四爺、周先生這番安排下來，直接向火王質問玲瓏鏡的下落，已變成最終目標，這不僅出乎競盜之關眾賊的意料，甚至連張四爺、周先生在此之前，從來都沒有這樣想過。
火小邪被張四爺抓過一次，再也不敢大意，在一條幹涸的水溝中一直躲到天色微明、公雞報曉的時候，確認四周沒有異樣之後，才再次行動。
賊人偷了深宅大院裏面的東西，逃跑的法子也十分有趣，按火小邪在奉天做賊學到的經驗，清晨時分，天色微微有點泛白，但四周還是不太明亮的時候，乃是最佳的逃走機會。按照賊道裏面的說法，這個時候乃是一天之中防賊防盜警惕性最低的時刻，所謂的強弩之末、新力未續的交接點。
火小邪是不敢去西門那邊了，整個王家大院，火小邪較為熟悉的，還有進來的北門夥房那邊。火小邪抖擻了精神，向著北門大夥房那邊摸去。盡管天還沒有放亮，但王家大院的眾多雜役夥計還是早早起來，無精打采地各處忙碌，有燒火做飯的，有倒馬桶的，有開門打掃的，有趕早外出采買物品的，不一而足。
火小邪借著天還不亮，四處仍昏暗得很，一路疾行，倒不刻意躲避這些早起的夥計，幾次迎面碰上，火小邪匆匆走過，也沒有人註意他有什麽不對。王家大院折騰了整整一晚，一會兒著火，一會兒到處抓賊，一會兒要燒三姨太的房子，一會兒西門那邊爆炸連連，沒有多少人睡得踏實，人人哈欠不斷，精神不振，怨氣沖天，還真沒有這個精力註意火小邪是哪裏來的。
火小邪從夥房外院的圍墻爬上墻頭，從上次出去的茅房下來，進入院內。夥房內已經點了燈，有做早點的廚子已經開始忙碌。
火小邪沒管這麽多，徑直走入夥房，夥房裏也沒有幾個人，一個夥夫正在生火蒸饅頭，見有人進來，大概一看打扮，以為是早起的小工，打著哈欠嚷道：“那個誰！去搬兩捆柴火來！撿幹燥點的！”
火小邪應了一聲，低著頭快步從夥房中進了後院，奔到藏衣服的破水缸邊，把包裹取出，從裏面拎出剩下的一套幹凈衣服，匆匆換上。這衣服還是平常得很，略顯破舊，穿在身上，倒不是王家大院的衣衫樣式。火小邪經過這一晚上的折騰，全身上下又是泥又是灰，腿上帶傷，背後有血，衣服早就稀爛，如果被人細細打量，不生疑才怪。火小邪倒不是主要防著王家大院中的人，而是考慮著出了王家大院，他這個樣子，被王家堡的人看到，沒準惹上更多麻煩，所以就算費點工夫，還是以求萬全。
火小邪換好衣服，借著院中水槽中的剩水，把雙手和臉洗了洗。火小邪剛剛洗完，夥房裏有夥夫大叫：“搬柴的！柴火呢！媽的，是不是睡過去了！”
火小邪回了一句：“馬上來！馬上來！”同時暗罵，“來你娘個屁！”
火小邪出了夥房後院，沿路向北門趕去，在角落中略等了片刻，就看到一輛馬車晃晃悠悠，鈴鐺作響，從一頭駛來，遠遠就能聞到一股子屎尿臭味。火小邪等的就是這個時刻。
原來舊社會鄉鎮裏大戶人家，院中通常沒有給排水設施，大小出恭往往還是要在馬桶裏面解決。有比較趕潮流的，比如王家大院，倒是有西洋的抽水馬桶，但也僅限王興、王全、各房太太等身份高貴的人使用，使用是使用，只不過是個樣子，抽水馬桶排出的汙物，還是歸置在“特大號”的馬桶中，並沒有排出院外。院內其他的上百號人，都還是上茅房或者蹲馬桶。一般來說，王家大院這樣的大戶人家，都是在清晨時分進行換馬桶的工作，以免天色大亮，眾人起來的時候，還能看到這些不雅、不潔、臟臭的事情。這些在普通人看來，好像都是些小事，想不想得起來無所謂，但在賊人眼中，可都是要牢記在心的常識性問題。
火小邪跟上這輛滿載著屎尿的糞車，從容不迫地鉆入車底，倒掛在上面。一般運送汙垢之物的糞車，車身都十分寬大沈重，輪子粗大，車底還有大鐵塊懸掛增重，這不僅是為了一次能裝更多的馬桶，也是防止因車身太輕，不慎傾覆，那可大大不妙。所以，糞車下面多了個火小邪，根本沒有什麽反應。
這種事情火小邪不是第一次做，駕輕就熟，哪容得趕車人發現。
糞車晃晃悠悠，沿路最後收了幾個馬桶，便向北門而去。
北門的武師還打著哈欠八卦胡扯，把王家大院晚上的事情描述得天花亂墜。聽到糞車叮啷叮啷過來了，味道“醇正”，趕忙把北門打開，放糞車出去。
等糞車出了王家大院，行了百十米距離，火小邪才從車底跳出，一溜煙地鉆到附近的民宅巷子中去。
火小邪哪裏知道，他如此隱蔽、不露痕跡地出了王家大院，還是被藏在北門院墻上的鉤子兵看得一清二楚。
那鉤子兵不聲不響，手中亮出一個古怪的玩意，竟是一個彈弓一樣的三叉鐵，只是一端不是皮筋，而是嵌著一塊長方形的似木似金的硬片。鉤子兵用手指扣動這塊硬片，這硬片彈性十足，一扣一放，硬片來回震動不止，非常奇怪的是，這般激烈的震動，卻沒有一點聲音發出。鉤子兵不斷扣動這塊硬片十餘次，如同發電碼一樣。
遠處，躲在一面墻檐下的鉤子兵漸山組的組長鉤漸一翻手，亮出同樣的一個三叉鐵。只見這三叉鐵在鉤子兵手中無聲無息地振動不止。鉤漸輕輕一笑，飛也似的離開了此地。
張四爺和周先生站在院內，兩人手中都各持一個三叉鐵，舉在半空中。他們看著三叉鐵無聲地震動，不禁彼此對視一眼，面露喜色。
火小邪撿著無人之處，一路急奔，直到離開王家大院已有小半裏路，這才探出身子回頭打量了一番。此時天色已漸明，視線之內景物清晰。火小邪觀望了一番，沒有什麽不對的地方，便找準了方向，向著西邊密林行去。
火小邪來到青雲客棧指定的地方，尋到一塊大石，依照青雲客棧的囑咐，敲擊一塊大石的頂面四下，蹲下身子，靜候在一側。
“這位客官，你回來得好早！”火小邪身後有人說話。
火小邪趕忙回頭，只見店小二笑臉盈盈地從一棵大樹後轉了出來，向火小邪走來。
火小邪連忙起身，對店小二抱了抱拳，恭敬地說道：“我是火小邪，我回來了。”
店小二說道：“火小邪客官，你的任務完成了嗎？”
火小邪點點頭，從懷中摸出三姨太的紅繩，遞到店小二的手中。
店小二略略一看，也從懷中取出一個錦囊和號牌，抽出錦囊中的紙條看了一眼，笑道：“火小邪客官，你過關了！”
火小邪如釋重負，長長喘了一口氣，問道：“還有其他人過關了嗎？”
店小二把手中的號牌遞給火小邪，火小邪接過一看，正是自己從苦燈和尚手中贏下來的第二位號牌。火小邪在離開青雲客棧，赴競盜之關的時候，將自己的號牌、錦囊一並交給了店小二他們保管。
店小二將錦囊和紅繩收回懷中，說道：“火小邪客官，恭喜你，你是第一個過關的。”
火小邪張著嘴巴，吃驚不小，指著自己的鼻子說道：“什麽？我是第一個過關的？”
店小二笑道：“沒錯！你就是第一個過關的，恭喜恭喜！火小邪客官，請跟我走吧！”
店小二招了招手，示意火小邪跟著自己，快步走開。
火小邪還是如墜雲中霧中，一臉的詫異。他千想萬想，都沒有想過自己居然是第一個過關的人。火小邪見店小二已經快步走開，才回過神來，快步跟上。
店小二帶著火小邪，並沒有像出來之時再鉆入地下，而是在林中繞來繞去，越行越遠。火小邪心中疑惑，不斷回頭打量，這店小二要帶自己去哪裏？
火小邪實在忍不住，叫道：“店小二兄弟，你這是帶我去哪裏？”
店小二略略回頭，笑道：“帶你去過第三關。”
火小邪驚道：“怎麽這麽快？”
店小二說道：“第二關是競盜之關嘛，你通過的時間越短，給自己爭取到的時間越多，因為第三關，叫作納盜之關，非常費時，多上一分一秒的時間，都對自己有利。”
火小邪哦了一聲，又問道：“到底這個納盜之關，是要我們做什麽呢？”
店小二笑了笑，說道：“你到了以後就明白了。”
店小二邊說邊走，已經轉過一片密林，伸手一指，只見一道緩坡之下的空地上，拴著一匹高頭大馬。店小二說道：“火小邪客官，這是你的馬，請跟我來。”
火小邪滿肚子疑問，此時也問不出來什麽，跟著店小二走到馬兒身邊。
店小二解開韁繩，遞到有點發呆的火小邪手中，說道：“火小邪客官，向著西南方向前直行三十裏，經過一個叫王家坳的山谷，無論在山谷中看到什麽，都只管快馬前行，不必搭理，過了山谷之後，有一個四岔路口，在路口稍等，會有人來尋你，給你指路。”
火小邪說道：“那找我的人，怎麽知道是我？”
店小二不急不忙，從懷中摸出一張紙條，遞給火小邪，說道：“這紙條上寫著一句暗語，你念第一句給他聽，他就明白了，然後他會回答你第二句。”
火小邪把紙條展開一看，上面寫著兩句話：成要旨級逢幹為蠟則不同納才火銘兩法；德行猜測不見天郊。
火小邪眉頭一皺，這兩句話不僅繞口，而且看不出有什麽含義，怪裏怪氣的。
店小二又說道：“火小邪客官，你最好將這兩句話牢記在心，將紙條燒了，以免節外生枝。另外，馬背邊的皮囊中，有幹糧、清水、衣物、火種、銀兩等物品，可以隨意取用，這就請火速前往王家坳吧！”
火小邪一拉韁繩，就要上馬，可是身子一頓，一下子愁眉苦臉起來，對店小二說道：“我，我不會騎馬……”
店小二也楞住了，眼睛眨了眨，問道：“你不會騎馬？”
火小邪慘道：“真不會，我最多能騎上馬背，慢慢地走，這，這真不好意思。”
店小二聳了聳肩，說道：“那我也沒有辦法，客官你好自為之。”
店小二離開之後，火小邪費了不少力氣，才爬上了馬背。這匹馬異常高大，比以前水妖兒帶著他同乘的那匹還高了一尺有餘，好在這匹馬脾氣溫馴，穩著身子，任由火小邪攀爬折騰。
火小邪坐在馬上，看了看腳下，離地面足足有一個半人的高矮，不禁直冒冷汗。說來可笑，火小邪活了十六七歲，還是第一次自己一個人騎在馬背上。倒不是火小邪不願意學，而是從來就沒有人教他。大家不要奇怪，舊社會盡管馬匹是主要的代步工具，但城市裏的人卻不是個個都會的，一般在城市裏面，只有富家公子和以馬為生的人，才精熟騎馬的技術。武俠小說中，是個人就會駕馬飛奔，其實是完完全全的胡說。
好在火小邪盡管不會騎馬，沒吃過豬肉還能沒見過豬跑嗎？心腸一硬，回想著嚴景天、水妖兒他們的騎馬方式，小心翼翼地抖了抖韁繩，嘴裏輕喝一聲：“駕！”
那匹馬邁步就走，剛走了沒兩步，火小邪已經忍受不住，拉住韁繩籲籲連聲。坐下的馬匹不知道火小邪是什麽意思，只好原地打了一轉。火小邪連連喘氣，罵道：“還以為騎馬簡單，感情是這麽麻煩。媽媽的，我可真夠笨蛋的。”
火小邪連拽帶拍，將馬頭拉正，好言好語地對馬說道：“馬兒乖，你慢點啊！走，走，先慢點走。”
馬輕輕打了個響鼻，筆直前行，這次火小邪感覺好多了，雙腿緊緊夾著馬肚子，微微拉住韁繩，讓馬匹慢慢前行。這樣走了一段，火小邪算是適應過來，一抖韁繩，忍不住喊了聲：“駕！”
火小邪騎的馬，乃是快馬，最善於邁開了腳步奔跑，卻不適合整日整夜地奔馳。馬匹一聽火小邪的號令，早就忍不住，腳上一發力，撒腿就跑。火小邪瞪大了眼睛，嘴中啊啊連聲，連拽韁繩，可這時候馬兒也收不住力量，以為火小邪讓它向密林中直奔，一轉頭真的向低窪之處沖去。
火小邪慘叫一聲：“大爺的啊！”再也控制不住，身子一歪，從馬背上跌下，摔了個七葷八素，好在地上一層落葉軟草，才沒有摔出個毛病。
火小邪罵罵咧咧從地上爬起來，揉了揉肩膀，看了眼還是一望無際的林子，嘆道：“這騎馬還沒有走路快呢，我這個第一名真他媽的窩囊！差點把老子摔背過氣去！”
火小邪趕上前面等著他的馬兒，把韁繩拉住，幹脆牽著馬向林子外走去，一路和馬說話：“我現在不騎你，高興吧！看到我摔跤了，高興吧！不是我不騎你，等到出了林子再騎你。奶奶的青雲客棧，第三關弄到這麽遠的地方去幹什麽，真是不嫌麻煩啊！唉，偏偏還要自己騎馬趕路，掙到的時間全部能耗了去。”
等火小邪牽著馬出了林子，早已天光大亮，前方雖有無數山岡土坡，但能看到數條土路直指西南方向，路面倒是平坦。
火小邪又折騰了半天，騎上了這匹高頭大馬，變著法子鼓弄馬兒前行，來來回回地不住折騰了小半個時辰，付出了全身汗透的代價，才算讓馬兒能夠緩緩奔跑。
火小邪正高興著，身後馬蹄聲勁響，回頭一看，只見一匹高頭大馬，上面坐著一個一身黑紗、蒙著頭臉的男人，飛奔而來。火小邪一眼就認出這是甲丁乙，驚得心肝亂跳，坐在馬上，不知該下馬還是該怎麽辦才好，若是甲丁乙這時候對自己下殺手，肯定沒有活路！
甲丁乙快馬趕到，路過火小邪身邊，身子側過來一看，嘴上哼道：“嘿嘿！不錯嘛！火小邪！得了個第一位！嘿嘿！”甲丁乙話音落下時，已經奔出了老遠，一騎絕塵而去，眨眼就沒有了蹤影。
火小邪怒罵一聲：“得意個屁！看老子追你！駕！”
火小邪的馬憋得實在有點久了，頓時四蹄翻飛，緊追著甲丁乙的方向而去。
火小邪牢牢抓著韁繩，全身緊緊貼在馬背上，咬緊了牙關，任憑馬兒撒歡狂奔！可跑了還不足百米，就遇到了轉彎，那馬兒沒有得到火小邪的號令，再次直直向路下方沖去，火小邪混勁發作，也不阻止，反正方向沒錯，就先這樣跑著吧！
沒跑多久，馬兒直直沖進了一條溝渠中，身子一緩，長嘶一聲，前蹄一擡，自顧自地停下。火小邪哎呀大叫，吃不住馬兒驟停驟起的勁頭，又從馬背上摔下，跌在了稀泥中。
遠處的一個小山頭上，一個鉤子兵伏在亂石中，持一副望遠鏡，完完整整地看到了火小邪的狼狽模樣，實在忍不住，放下望遠鏡，掩嘴偷笑。鉤子兵笑了兩聲，趕忙將三叉鐵拿出，連續扣動，把一組暗號傳了出去。山腳下有鉤子兵接住了這個暗號，同樣拿出三叉鐵撥動，這樣連續傳遞了四五人，已是極快地將暗號傳給了遠在三裏開外的張四爺他們。
張四爺、周先生帶著三個鉤子兵，各騎一匹駿馬，還空閑出兩匹，上面分別馱著郭老七和胖好味，兩人都被結結實實地面朝下捆在馬背上，動彈不得，嘴巴塞了個結實，支吾不止。
周先生手中的三叉鐵不住振動，周先生喜道：“張四爺，好消息！這個火小邪不會騎馬，一路耽擱，行程緩慢！已經被盯上了！就在前方三裏地外的溝渠邊。”
張四爺叫道：“好！周先生！放出號令，各組人分散向前，繞行三十裏，在高處布下哨站，盯緊這個火小邪！其他賊人蹤跡，一概不要搭理！”
周先生默默點頭，高舉三叉鐵，不斷扣動，一組暗號頃刻發出。
火小邪從爛泥中爬起，呸呸兩口將嘴裏的泥巴吐出。他也沒有脾氣，只能看了眼身邊穩穩站著的馬兒，罵了句：“我說馬兒兄弟，下次能不停在這種地方嗎？都是稀泥！你是無所謂，我可丟人現眼丟得大發了！”
馬兒打了個響鼻，頭點了點，鬼知道是不是聽懂了。火小邪翻了個白眼，向上吹了口氣，拉起韁繩，深一腳淺一腳地把馬拽到岸邊，撿了個有水的坑邊，一屁股坐了下來。
火小邪邊脫衣服邊嘟囔：“什麽第一位，什麽爭取到了更多時間，我看我這個第一位，非要最後一個到那個納盜之關。奶奶的，非弄到三十裏開外去，非讓人騎馬，搞什麽亂七八糟的鬼事。”
火小邪把懷中的紙條取出，好在紙條沒有打濕，能夠看得清楚。火小邪默念了上面的拗口語句一遍，還是不解其意。外八行中的榮行，黑話套口最多，一般常用常聽的，各地賊人都彼此能夠聽得明白，因為口音問題聽不明白的，寫出來也能明白，再高深點的就是“啜黑”，亮第八章、紅小醜、病罐子曾經用過，還有一種黑話，就是“內系”了，一般都是某些成規模的盜賊團夥使用，各有各的“局撚”，就是翻譯的辦法，你不是一夥的，還真一下子看不明白。
外八行到底是哪八行？榮行其實並不準確，說白了是城市裏的賊人自賣自誇的，外八行裏並沒有榮行此說，又或者說榮行僅指“賊偷”一行。在三教九流中衍生出的幾百個行業以外，外八行裏有金點、乞丐、響馬、賊偷、倒鬥、走山、領火、采水，合稱“五行三家”，其實細論起來，這裏邊有好幾行都可以算得上是“盜行”，可在外八行裏卻給分開來算了。至於倒鬥，占了五行裏的“土”字，按理說也屬盜行，和響馬、飛賊無異，做的是盜墓摸金的舉動。往高處說，倒鬥算是劫富濟貧；往低了說，也是發死人財，做損陰德的勾當，一高一低，判若雲泥。只因自古窮人多，富人少，富者太富，窮者太窮，所以才有了外八行裏的幾路盜行，專做替天行道的舉動。不過說是外八行的人能夠替天行道，但卻曲解了“天道”之意，還是一個殺富劫財的借口而已。按照儒家講究的說法，世上的人有窮有富，富貴也好，貧賤也罷，哪裏用得著響馬盜賊來替天行道？
但莊子就是瞧不起儒家的這種說法，正經的三百六十行，都不能替天行道，那你指望誰來？你說誰來就誰來？這個不行那個不好，這不是搞學術壟斷，思想洗腦嗎？你說他能替天行道，他就可以了，你說他不行，是外八行，他就輪不上，做了和儒家思想不對付的事情就是該殺頭的，一定是丟了祖宗十八代的臉，要被萬人罵千人啐的。
就算如此，歷朝歷代都有外八行的人厲害到皇帝老子都沒辦法對付，最後直接讓那些大儒士給個“正名貼”，說他不是外八行，是英雄，是好漢，是替皇帝行道，封個頭銜養著，給他立傳、出書、建廟、豎碑，叫“奉旨偷盜”、“奉旨搶劫”、“奉旨討飯”、“奉旨玩女人”等等等等，這和封孫猴子一個弼馬溫，招安梁山一百零八好漢差不多。
只不過，能讓皇帝都沒辦法的外八行，那本事可是真的通天徹地，也不在乎一兩個安身立命的小錢了，可惜大部分人腦子都不好使，還真吃皇帝老子這一套陰謀詭計，比如梁山好漢要的是名分，結果最後被利用，死得慘烈哀嘆一片，圖到個什麽實在的東西沒有？其實啥也沒有，就是死了以後能有個能光宗耀祖的名分。孫猴子最初要的也是名分，就是最後識破了這個詭計，再次造反，非要當齊天大聖，這可是和玉皇大帝一個級別了，結果玉皇大帝請來了個更厲害的如來佛祖，抽一巴掌給一甜棗，最後給孫猴子封了個鬥戰勝佛，還是個名分，這才徹底讓孫猴子老實了，天天不知道枯坐在哪裏不死不活的，沒了下文。說白了什麽佛祖收降了孫猴子、宋江識大義接受招安，其實是說維護皇權統治的封建禮教，這玩意比天兵天將這些硬把式厲害，軟刀子殺人不見血的。
最後，說回來這五大賊王，民間是這麽個叫法，可在皇帝嘴巴裏好聽得很，叫五行世家、世襲罔替，和外八行一點關系都沒有。所以說，對外八行的定義和劃分，都是為封建皇權服務的，大家聽聽就好，當不得真。
火小邪想明白這些道理，已經是很久很久以後的事情了，此為後話，暫且不表。
火小邪記性不錯，默念了十來遍，記了個八九不離十，還是不敢就此燒掉，小心翼翼地把紙條塞在石頭下面保存著。
火小邪把衣服脫光，洗幹凈了身子，又把臟衣服拎起來，在水中搓了幾把，整件衣服沒有一處還幹凈的，稀泥黏得牢固，不是一下子洗得凈的。火小邪正想再洗，猛一抓頭，罵了自己一句：“奶奶的，窮習慣了，一套衣服還舍不得丟？洗幹凈了娶媳婦啊？包裹裏不是還有其他衣服嗎？還費這工夫？”
火小邪把臟衣服丟了，從馬背上的包裹中取出幹凈衣服，穿在身上，竟然十分合身，好像就是為自己量身準備的一樣。火小邪讚道：“青雲客棧真不簡單，想得周道啊！”
火小邪收拾停當了，覺得已經耽誤了不少時間，牽著馬趕忙就走，等到了平坦之處，才又上了馬。
騎馬摔過幾跤就是效果不錯，加上火小邪一口勁憋著，這次騎上馬再行，就覺得熟練了不少，一只手抓著馬鞍上的皮扣，一只手把著韁繩，逐漸能夠讓馬順著道路奔跑起來，盡管最開始速度還是不快，磕磕碰碰地驚出不少冷汗，但火小邪再沒有從馬上跌下，甚至慢慢摸索出了一套自己的騎行辦法，慢慢感覺到縱馬飛奔真是暢快至極，如同在空中飛行一樣，不禁對前面自己狼狽不堪的樣子感到好笑。騎馬就是如此，如果放開了膽子騎，加上身手穩健，最初難如登天，一過了那道適應的坎，就容易了。火小邪無人教他騎馬，能這麽快地駕馬飛奔，已是很不容易。
火小邪放開手腳，吆喝著坐下駿馬飛奔，撿著山溝中易行之處，一路向西南方向的王家坳趕去。
王家坳說是山谷，還不如說是一片狹長的低窪地，盡管是在山中，但兩側的山都是緩坡，漫山灌木矮草覆蓋，沒有幾棵高大的樹木，使得這一帶視野開闊。通過王家坳再向西南二十裏，才有高山密林，這裏盡管不是商旅必經之地，但千百年來行走的人多了，還是在低窪處有一條清晰的土路可以順暢地通行。
半山腰的一片緩坡上，密密匝匝就地坐著四五百人的隊伍，一看打扮就是山西本地軍閥閻錫山的正規軍。這些士兵擦槍的擦槍，聊天的聊天，站崗的站崗，巡邏的巡邏，燒火做飯的前後忙碌，看著並不像有什麽戰事要打，而是在這裏拉練隊伍的。
幾匹正悠閑吃草的軍馬旁的一塊大石上，坐著個三十多歲的軍官，模樣倒是俊朗，嘴裏叼著卷煙，若有若無地瞟著王家坳下方的道路。
有個副官打扮的軍官急急忙忙跑過來，對這個軍官報道：“王旅長，路口有一匹快馬過來了！”
這個軍官懶洋洋地站起來：“哨兵看清楚了沒有，一匹還是幾匹？”
副官說道：“是一個人，一匹馬。王旅長，我們在這裏等了一天一夜了，這是等什麽呢？”
軍官說道：“通知下面設卡的弟兄，如果來人沒有停下的意思，就放他過去，如果停下來，就給攔住，說前方軍事訓練，不準通過王家坳。”
副官不解，問道：“王旅長，你，你是說顛倒了吧？”
軍官罵道：“你知道個屁，快去辦！”
副官趕忙答應，匆匆跑開一邊。
軍官把卷煙從嘴上拔下來，丟在腳下踩熄，看著王家坳的入口處，撇了撇嘴，說道：“我倒看看第一個過來的是什麽樣的大盜！”
這個軍官不是別人，就是王全的
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