初春城外，卉木萋萋。蠻族人的大隊終於要離開長安，為了表示兩國友好和平的交情態度，丞相親自帶著眾官員在城外送別。蠻族人在長安待了兩個來月，期間發生了很多糾紛，還死了一個隨從。然他們走時，帶了大批皇帝陛下贈送賞賜的珍品。就連丘林脫裏的死，都讓他們從會稽李家換來了無數的瑪瑙碧玉等物。

大楚國內地大物博，此次來京沒有讓蠻族人意識到兩國和平的好處，只讓蠻族人變得更為貪婪，更想把戰火燒到大楚國境內。蠻族人想要掠奪大楚，想要把一切富麗堂皇的大楚所有物，變成自己的。

蠻族人帶著一腔不平心離開了。胡人回到草原後，會用三寸不爛之舌，跟他們的王極盡所能地描繪大楚的富貴。蠻族的王會心動，會想侵略大楚，會想用鐵蹄征服這個已經有了二百年歷史的國家。蠻族想要成為大楚之地的主人，只有成為主人，才能予索予求，無所顧忌。

隨行的，除了大楚無數贈品外，還有一個活人——江三郎江照白。

在李信與丘林脫裏一案中，蠻族人見識到了這個人豐富淵博的知識。江三郎不動武，便讓他們發怵。當後來江三郎想離開大楚國境，四處游歷時，蠻族王子郝連離石動了念，想要邀請江三郎去蠻族。在郝連離石看來，蠻族這樣的游牧民族，比起中原來說分外的不開化。除了武力，他們和大楚無可比擬之處。郝連離石身為王子，心憂蠻族未來發展。他想邀請一個學識淵博的大楚人回蠻族，幫助自己的子民擺脫茹毛飲血的原始生活。他想要蠻族人生活得更好，就需要一個聰明的大楚人指導。

郝連離石在長安待了兩個月，也意識到大楚等級階級分隔極為嚴重，學問知識掌握在世家手中，而世家對國家，其實並沒有太深的歸屬感。世家歸屬於自己，他們的子弟不會為一個國家的未來去拼死拼活。郝連離石想發展蠻族人，從庶民中捉回一個大楚人，能教給蠻族人的不多。但從上層社會……世家根基深厚，他貿貿然，也不敢得罪。

郝連離石一直很羨慕大楚，心中很遺憾。這一切，在他聽說江三郎想要游歷四野的時候，有了轉機。

江三郎正是世家出身，但他家族現在去嶺南開荒，滿長安無人管束他。他想去哪裏，都無人會加以阻攔。

這位蠻族王子不安地待人去游說江三郎，江三郎在推拒兩次後，怕直腸子的蠻族人真的會放棄，在第三次時，他欣然應允。

江三郎跟上蠻族人離京的隊伍出了京，隊伍浩浩蕩蕩，揚北而走。他騎在馬上，回頭去看身後漸遠的長安古城。身後城樓上眾人站成黑點，相送的只有代表官員利益的丞相太尉等人，彩幟風吹浩然，並無歡喜之意，只有一腔凜冽寒意。

定王殿下也在其中，面容溫潤，欣喜於平安送走了蠻族人這尊大佛，以為自己招待有功，可換取兩國幾年短暫的和平。

江三郎握緊手中韁繩，心想：短短數年，但凡有一絲希望，我都要鐵蹄踏破蠻族草原，驅逐他們！這必然讓這位仁慈的定王殿下失望。

相送女眷那裏寥寥幾人，程漪並不在其中。

聞蟬也沒來。

前一晚，舞陽翁主來與他告別過，言說蠻族人離京，她就不送了。江照白自是知道聞蟬現在不方便出現在蠻族人面前，他更知道聞蟬因李信離去之事而心中郁郁，他還知道一切禍源不過在於程漪的嫉妒心……江三郎也不希望聞蟬來。

只是今日離別，往身後一望，空空蕩蕩的。似天地間，只有他一人而已。

江照白微微吐出胸中郁氣，想到李信離京那晚，他與李信說的那些話。

那晚李信大鬧詔獄，江三郎曾經任廷尉的那些年，就從來沒見過李信這麽難纏的犯人。好在李信要走了，好在現任廷尉終於解脫了。江照白是知道李信會當晚離開，才去與李信相別。

他原本想的是一牢門相隔的說話，最後卻因李信的妄為，而演變成了兩人對坐而談。

想來也是好笑。

江照白於那晚，向李信道歉。他聰明十分，在李信鬧出那般動靜時，一根線牽著，自然知道程漪所為。程漪所為，想來總與他有些關系。李信原本出事，江三郎並不想奔走。他有心想讓李信吃虧受挫，讓逆境磨煉少年成長。但是有程漪一事，江照白便不能不去收拾後果了。

李信並不在意。

江三郎致歉，他隨意擺手，示意無謂。少年郎身在牢獄，也並沒有怪到江三郎頭上。李信只是笑了笑，說，“我小瞧女人了。”

月光照在少年身上，清清泠泠。

而江三郎與他說了自己打算離開大楚去游歷的計劃後，李信楞了一下後，若有所思地摸下巴，“離開大楚……唔，你會去蠻族？”

江照白望著他，目光深幽。

李信思索片刻後，就拿定了主意。他忽而笑起來，爽朗無比，又帶著幾分求人的不好意思，“你既然游歷的話，那就去蠻族吧。我想托你幫我查一個人。”

“誰？”

“蠻族左大都尉阿斯蘭。”

李信表情正經：“別問我為什麽要查他。我自有我不能說的苦衷……要是我能離開大楚去蠻族的話，我就親自去了。”他心中還想，若我能去蠻族，我必然會想辦法殺了這個人，給知知永絕後患。然現在我無法成行，又不能讓江照白對知知的身世起疑心，便只能這麽說了。

左大都尉阿斯蘭……

江照白想著這個人，思索阿信為什麽會知道這個人。就連他這樣世家出身，不專門研究蠻族人，不學蠻族話，他都不知道這個人物的存在。阿信卻知道……江三郎覺得有趣，看來與他在會稽相交的那個少年，也慢慢長大，慢慢有了他自己的思量與秘密了。

江照白欣然答應。他看出阿信非池中之物，他與阿信有一樣的抱負。在少年還行在淺淵之時，能幫的，江照白都會幫。

甚至為了成行蠻族，江照白還故意讓人放了話，讓那位蠻族王子親自來請他。

之後數年，江照白會待在蠻族。他以教授蠻族人為名，會一點點研究這個民族的弱點。數年後，當尋到合適的機會，他自然會離開蠻族重回大楚。而這數年，阿信回到會稽，又會長成什麽樣的人物呢？

江照白頗為期待兩人重逢的那日。

李信回到會稽，首當其沖的，便是從徐州兵下的鄭宏鄭山王等反賊。李懷安當時為早點帶走他，不要在長安多磨嘰，特意給會稽露出破綻，吸引了鄭山王這些賊子的註意力。李家早知道朝廷式微，不會派兵。李懷安在長安談了一筆財，就匆匆回會稽。

在李懷安等人回到會稽前，李家針對山賊們，采取的方式是只守不攻的保守手段。李家有私兵，能在李懷安回來前，勉強保護住州郡的普通百姓。

然他們一回來，戰略調整，李信主動請纓，要采取大開大合的豪放式打仗風格。

李懷安冷眼旁觀：他不相信他在長安一番話，就能讓李信醍醐灌頂突然醒悟，願意為李家出生入死奉獻一生。李信要是那麽好糊弄，三言兩語就能讓他感動地為你折腰，那李懷安也不用專門費勁地去長安救他性命了。回來會稽的路上，李信一路上都默默無言，不知在琢磨什麽。回到會稽後，忽然變得生龍活虎，積極地去操縱這場戰事……

少年恐有大謀。

然只要不損害李家利益，只要李家得到好處，李懷安倒要看看李信打算怎麽辦。

李信既要打，又要慢條斯理地打，不建議一次性殲滅敵人。

李家大部分人不認同，不能理解。李信便四處游說，最後擺出了軍令狀，言一戰敗，則再不多言。李信背後又有李懷安的默許，李家當權的大人物們踟躕商量了一晚上後，點了頭。少年初出茅廬，一腔熱血，一味打壓只會適得其反。想要磨礪少年成長，他們這些長輩們，只能適當放權，讓郎君們去拼去闖。

經過長安一行，李曄與李信的關系拉近了很多。李信還是那副樣子，李曄卻有點兒佩服他這個膽大妄為的二哥了。少年郎君中，以李三郎李曄為首的一些郎君，在李信采取主動攻略時，他們站到了李信一方。也有不認同李信而站成另一派的郎君們，幸災樂禍地等著看李信失敗。

大家都想：一個十五六歲的小孩子，之前又沒有打過仗，對鄭山王這幫反賊們的攻打誇下海口，倒要看他如何收場。

李三郎想：雖然我也覺得二哥會輸……不過二哥似乎總是喜歡兵行險招，出人意料，放手一搏。他連殺了蠻族人、重傷程家後，都能活著從詔獄中出來，僅僅是帶了一身傷而已。二哥能從長安活著回來，現在這種仗，我倒覺得他也許能應對。

會稽之戰在少年的意氣風發中拉開陣勢，這是李信在李家建議威望的第一步。一敗則百敗，一贏則萬贏。

李信傷勢還沒有好，卻一臉凝重地自寫自畫。他要研究出一份戰略圖來，他腦中清晰鋪開一番攻略，然一到筆頭，胸中沒有幾點筆墨的少年，就忍不住想嘆氣了。朝廷禁止百姓畫輿圖，他們畫了圖後，等所有人看過後，就會自行燒毀。李信畫的圖大家看得懂，他的字缺胳膊少腿，沒有幾個人看得懂。

一白天的時間，李信苦口婆心、口幹舌燥地跟人解釋自己打算怎麽打這場仗，為什麽要采取這種方式。

李信摸著下巴，似笑非笑道，“……總之，我們也不能反擊得太猛，恐怕嚇著了他們。要把他們全都收拾了，就得徐徐圖之。”

鄭山王的部落中，有些李信的昔日同伴。而同時，鄭山王的兵隊，李信又很眼熱。他想要在李家眼皮下，把這些收到自己掌中，自然是要徐徐圖之了。畢竟一支龐大的反賊隊伍，李信驀然間想要收為己用，李家只會覺得他“狼子野心”。

李信沈思：我必須強大。

眾人眼角抽搐，望著他浩浩然如龍飛鳳舞一樣讓人看不懂的字跡，一起發著呆。

李三郎李曄掩面：……好不想承認這個目不識丁的少年郎君，居然是此戰的主力啊。

會稽在與囂張無比的鄭山王打仗，與夜夜笙歌的長安城對比鮮明。長安無戰事，舞陽翁主正準備再次離開這裏。

這一次，倒不是偷偷離去，而是跟隨二姊夫寧王一行人，去往平陵借住散心。

自二表哥李信走後，聞蟬一直悶悶不樂。她心情不好，整日把自己關在屋中不知道在想些什麽。曲周侯夫妻心中愧疚，看女兒不開心，他們更是揪心。曲周侯只是嘆一聲造化弄人，長公主則又怪到了李信頭上——“我早就說他不是什麽好東西！在長安弄出了這麽大的亂子後，瀟瀟灑灑拍拍屁股就走人了。倒像是我們小蟬錯了一樣……都是李二郎的錯！”

她一方面欣慰李信在丘林脫裏欺辱女兒時反應那麽大，一方面又惱怒李信不計後果，竟然要殺人。

她再不想考慮把女兒許給李二郎的可能性了——“他不要出現在我的視線內！這種動不動就熱血沖頭去殺人的人，幸好我沒有真的把小蟬許給他。不然小蟬跟著他，遲早吃虧……這種冒冒失失沖動無比的人，你讓我怎麽相信他能對小蟬好？”

聞平說：“少年血性嘛。考慮不周，也是正常的。”

但是聞平又思索了下，“……不過會稽現在在打仗，李二郎也許情況不好？”

他們都不太看好李二郎了。李二郎的敗筆就是“沖動”“任性”“不計後果”，這樣的小子，哪家父母都不放心。長公主冷哼，直接跟侍女們吩咐，李二郎如果給翁主來信的話，一律交到自己手中。長公主打算視情況，看到底是直接燒掉信函好，還是看完再燒好。

一言以蔽之，她對李二郎是敬而遠之了。

聞蟬心情難過，皆是李信鬧的。曲周侯夫妻商量後，覺得自家女兒年紀還小，還沒有定性，未必真的對李二郎情根深種。他們想不動聲色地讓女兒改變心意，改去喜歡別的條件好的、性格和善十分的郎君。年已經過完了，二女兒要隨寧王回平陵去了，長公主與曲周侯便思索著，是不是可以讓聞蟬跟著她二姊夫一家，見見世面，把心放一放，好忘了李二郎？

他們這般與聞蟬一說，原以為要耐心哄兩句，聞蟬不會那麽容易答應。誰知聞蟬只是呆了一下後，就點頭答應了。聞蟬也不想待在長安，她也想出去走走。

花朝節的那天，長安的郎君女郎們踏青玩耍，聞蟬則上了寧王一行的車隊，前往平陵。

她坐在馬車上，掀開窗子往後看。後頭塵煙滾滾，城樓古拙，有兩三只紙鳶高高飄在城樓上方。她定定望著城樓的方向，恍惚間想到那一日，是離開會稽的時候。她坐在船上，聽到江邊踏歌聲。撩窗而觀，只看到江邊土墻頭，少年為她唱曲送行。

她滿心的欣悅與期待。

期待他變得更厲害，期待他更好，期待他更加喜歡自己，期待他……

聞蟬看著熟悉又陌生的城樓，樓上站著守城士兵，二表哥不在那裏。即使他還在長安，他也永遠不會站到那樣的軍事要地去。

聞蟬想、她想……

她想她也許再不會遇到一個唱歌送行的少年郎君了。

當她轉過身後，身後空蕩蕩的。當她擡起頭時，沒有少年揶揄挑逗地望著她笑……

“三月飛花七月香，娘子好比雲下歌。

七月流火九月鷹，娘子走在月下霜。

郎我是冬夜雪花八面風，且問娘子你從不從？

郎我是山月飛鴻四海燕，且問娘子你走不走？”

冬夜雪，春日花……曲聲悠然，他伴著她走過了寥寥兩季。他的歌聲清朗於天地間，他又在雪中與她舞劍，他帶她爬墻上瓦，帶她坐在高高的長安城樓上，俯瞰著大片輝煌的燈火樓閣。

短短不到兩季的時間，他已經帶她看過了萬千風光。

但是那都結束了。

她想他的歌聲那麽難聽，可是他什麽時候還會再唱給她聽呢？

她聽說會稽戰火連連，她的書信恐怕永遠送不到他手中了。

阿父阿母說短期內，他們都不能再見面了，省得程家抓住這點大書特書，把事情放大。那麽這個短期，又到底是多久呢？

她想、她想……

聞蟬垂下眼，握緊手心，心想：我再不要這樣了。

我再不要表哥的事情再次發生，再不要這種無能為力的生活！

當女孩兒眼中淚水欲落未落時，坐在一邊旁觀她許久的青竹遞過來一杯酒，“方才寧王妃使人來喚翁主去玩雙陸，翁主去不去？”

聞蟬眨掉眼中淚意，告訴自己要堅強，不要動不動就哭鼻子。她就是再紅眼圈，表哥也不知道，她也無法用眼淚去威脅表哥，那哭又有什麽意思呢？還徒讓親人擔心。聞蟬心知二姊讓人叫她去玩是怕她胡思亂想，聞蟬是極為乖巧的小娘子，不願懷著孕的二姊還要為她操心，便強作出笑容來，點了點頭。

換了輛馬車後，聞蟬上了二姊夫與二姊的馬車。已經到了春日，車中還燒著銀炭。上車後，聞蟬一張雪白的臉，立刻被烤得暈紅。她非常憂心地望著對她目中噙笑的二姊夫，“姊夫，你身體這樣不好嗎？天都熱了，你還要燒炭？”

寧王：“……”

聞姝臉上微有尷尬之意，盡量淡定道，“哦，這個跟你二姊夫無關。是我懷胎後有些怕冷，才讓燒的炭。”

聞蟬眨眨眼，“哦”了一聲。

聞姝微惱，對她這個平淡的反應頗為在意——“你哦什麽哦？你還記得我是你二姊嗎？你二姊夫燒炭，你還會關心一句。我燒炭，你問都不問一下？小蟬，你的教養呢？”

聞蟬：“……”

她茫然想：我我我我表現得太冷淡了？二姊的反應這麽大？

她又受寵若驚：原來二姊這麽在乎我嗎？我平靜一點，她都接受不了？她很在乎我關不關心她？！

聞蟬聽到一聲噗嗤樂笑。

她與聞姝一同看去，見面容秀雅、衣袍寬大的寧王張染靠著方榻，手肘放在案上。他對聞蟬眨眼輕笑，一手臂撐著下巴，另一只手從案下摸出一個木偶小人來。小人在案上噠噠噠地走了片刻，一路溜到了聞姝的方向。他手裏的那個小人，指指聞姝，再指指自己。小人轉了半天圈，插著腰晃了一會兒後，又啪一聲倒地，四條小腿手舞足蹈地舞了半天，一副撒嬌無賴的樣子。

這麽個木偶小人，被寧王耍在手中，居然頗為靈動。

聞姝：“……”

聞蟬：“……”

聞蟬想：二姊夫是在無聲地告訴她，二姊懷孕後脾氣見長不能惹嗎？好、好生動形象的描述方式哦。

聞姝眼看就要沖文弱無比的二姊夫發火，聞蟬還挺喜歡和氣溫柔的二姊夫的話，怕二姊又怒氣沖沖，她忙撲過去，撲入聞姝懷中。女孩兒在女郎僵硬的發楞中，緊緊抱住女郎的腰，整個人埋入女郎懷中。

聞蟬聲音嬌軟，“二姊你別生氣了，我給你抱一抱……”

她這樣，聞姝的一腔火氣，竟無聲無息地平息了下去。聞姝心中憐愛聞蟬，可是又不擅長言語，每每表現出來的，對妹妹總是很兇。妹妹總是怕她，總是不跟她親。每次看到妹妹坐在阿母懷中撒嬌，聞姝心裏頗為羨慕。

她心中羨慕，卻又不肯表現。

而也許是懷孕的緣故，讓聞姝性格發生了細微的改變。她的怒火變得更為敏感，同時，對聞蟬的疼愛，也充滿了母愛般無法抑制的沖動。當聞蟬撲入她懷中，與她撒嬌時，望著妹妹瑩瑩如玉的面孔與星辰般清澄的眸子，聞姝的心化了。

她僵硬著手臂，摟住聞蟬的肩。女郎撫了撫懷中妹妹柔軟的發絲，溫溫道，“小蟬你啊……”

聲音裏的暖意，讓聞蟬熱氣湧上眼。

在二姊溫暖的懷抱中，聞蟬無法控制自己的一腔委屈之意。她緊緊地抱著二姊，在二姊懷中無聲哭泣，流著眼淚。在二表哥轉身那一剎那，在她無法哭出聲留他的片刻，聞蟬分外的委屈。她委屈了很久，不甘願了很久。

她無數次想過與李信的結局，卻沒有一次是他棄她而去。

到他走的時候，聞蟬才知道自己有多舍不得。

但是所有人都那麽關心她，聞蟬連哭，都不肆意。只有在這個時候，在二姊懷中，她才釋放了自己的情緒。聞姝若有所覺，卻並沒有松開手臂，也沒有開口去問。這就是聞姝的性格——她抱著聞蟬，任由妹妹在懷中流淚。

平陵之行，由此拉開序幕。

年年月月日日，聞蟬在二姊一家的羽翼下，在二姊夫的地盤，將度過很長一段時間。

春去夏來，春日遲遲，夏日苦短。聞蟬在平陵居住下來，慢慢適應平陵的生活。同一片天幕，同一時刻，會稽的戰爭如李信所料，還在繼續著。少年郎君在戰事之餘，被長輩們丟去讀書習字。

夏日枯燥，天氣炎熱。白天黑夜，日轉星移。少年郎君坐在書閣中，無人打擾的時候，他一遍遍地讀書，摘抄字句，認真寫字。他慢慢地寫——

“蟬鳴蟬鳴，幽暢乎而。”

“秋蟬鳴樹間，玄鳥逝安適？”

“華表千年孤鶴語，人間一夢晚蟬鳴。”

“裊裊兮秋風，山蟬鳴兮宮樹紅。”

蟬鳴蟬鳴。

漫山遍野的蟬鳴。

他初初不識字不讀書，卻在認識她後，在沒有她陪伴的時候，在炎炎夏日旁的郎君都去避暑的時候，默背著與蟬有關的只言片語。詩賦中的蟬歲歲等待，日日積累，在下一年夏日時破空長鳴。而他心中的那只蟬，在埋入泥土的時候，他可以期待來日嗎？

可以等待漫山遍野的呼喚嗎？

少年郎君坐在窗前，低著頭，不厭其煩地寫著這些古人的只言片語。他望著長安的方向，又不知道自己的癡心妄想，能否傳遞過去……

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