“當影衛掠過他們身邊時，你的朋友們緊跟在後。在渡口附近有塊靠近路邊，被幾株樹擋住的小空地。他們在那很快地生起火來。”

“我一出現，克萊曼婷就沖出去，流浪客和其他人則拿著火把跟在後頭。在夾擊的狀況下，又有我出現，他們的氣勢受挫了。三名騎兵被我的第一波沖鋒嚇走，而之後，他們的座騎則是在主人死後被嚇瘋了。”

“這就是黑騎兵的結局？”道格拉斯問道。

“不，”柯萬說：“他們肯定是完蛋了，影衛並不可能這麽容易就被摧毀。不過，目前我們不需要擔心他們，你的朋友們在洪水消退之後渡過河來，發現你倒臥在河岸上，身體底下壓著斷折的寶劍，神駒站在你身邊保護你。你臉色蒼白，渾身冰冷，大家都擔心你已經死了。我和他們會合，急忙將你送往赤狐城。”

“沒錯，我現在都想起來了，”道格拉斯說：“那震耳欲聾的聲響。我以為自己會死，但我們最後還是毫發無傷！”

柯萬瞟了道格拉斯一眼，但他已經閉上了眼。“目前你們是都已經沒事了。很快地，我們將會舉辦宴會和歌舞，慶祝你回來。”

“太好了！”道格拉斯說：“這真是太榮幸了。”

“這是有充足理由的，”柯萬笑著說：“我是其中一個，克萊曼婷是另外一

個。”

“杜安娜！”道格拉斯迷迷糊糊地說：“不知道她在哪裏。我真希望她可以在這邊聽到全部的故事。我一定會讓她開心地哈哈大笑。”話一說完他就睡著了。

道格拉斯現在已經安全地住在北方的庇護所中。赤狐城，這裏「不管你喜歡美食、美人、睡覺、唱歌、說故事、坐著發呆或是以上全部，這裏都是最完美的居所。」因為，待在這裏能夠醫好人們的疲倦、恐懼和憂傷。

隨著夜色漸漸降臨，道格拉斯又醒了過來。他發現自己不再覺得疲倦或想睡，而是覺得饑腸轆轆，需要大量的食物和飲料來補充體力；在那之後，最好也來上一些歌唱和說故事的餘興節目。他一下床，伸展了一下全身，發現手臂幾乎已經完全完好如初。他找到幾件非常合身的綠色衣服，立刻換了上去。道格拉斯走到鏡子前面，發現一個比之前清瘦多了的男子正和他對望著：他那雙眼睛顯得若有所思，滿腹愁緒的樣子。

“沒錯，你已經比之前的井底之蛙要多了一些經驗，”他對著鏡中的倒影說：“現在該是找樂子的時候了！”他伸出手臂，吹起了荒腔走板的小調。

就在那一瞬間，在一聲敲門聲之後，吉莉莉跑了進來。她三步並做兩步地跑到道格拉斯身邊，露出既驚又喜的表情，握住他的左手。吉莉莉溫柔地摸著那只手，接著激動地脹紅了臉，尷尬地別過頭去。

“嗨！吉莉莉！”道格拉斯說。

“這是暖的耶！”吉莉莉說：“道格拉斯先生，我指的是你的左手，過去好幾天晚上這只手都冰冰涼涼的。我們應該要大聲歡呼！”她大喊著轉過頭，眼中閃爍著興奮的光芒，開始手舞足蹈地說：“主人！真高興看到你安然無恙！柯萬叫我過來看看你是否已經可以下床了，我還以為他在開玩笑。”

“我已經準備好了，”道格拉斯說：“我們走，去看看其他的同伴們！”

“我可以帶你去找他們，主人，”吉莉莉說：“這個屋子很大，而且有些奇怪。你永遠都會遇到新的房間，而且還猜不到什麽時候眼前會出現轉角，不過，從我到這邊以來還沒有多少機會享受，但我開始慢慢了解這地方的風格了。”

“吉莉莉，我知道你之前都在忙些什麽，”道格拉斯摟著她的肩膀說：“你今晚應該要放開胸懷，好好享受。來吧，帶我逛逛！”

吉莉莉帶著他通過幾道長廊，越過許多階樓梯，來到河邊陡坡旁的一座高地花園中。他看見朋友們都坐在屋子面東的門廊上閑聊。底下的山谷中已經蓋上了一層陰影，但山脈的邊緣依舊還有太陽的餘暉。天氣相當溫暖，溪水奔流和瀑布的聲音十分喧鬧，傍晚的空氣中充滿了樹木和花草的香氣，仿佛花園依舊停留在盛夏的華美時光中。

“萬歲！”阿麗跳了起來：“這位就是我們高貴的道格拉斯先生！快讓路給他。”

“噓！”克萊曼婷從門廊後的陰影之中說道。“他還需要休息。”

“克萊曼婷大人最近常常說話鼓勵我們，”吉莉莉聳聳肩：“她老是覺得我該被好好管一管。可是，不知道為什麽，我在這裏就是沒辦法覺得悶悶不樂，如果我知道現在該唱什麽歌，我老早就大聲地唱了起來。”

“我自己也感覺想要唱歌，”道格拉斯笑著說：“只不過現在的我比較想要大吃大喝！”

“我們很快就可以治好你，”流浪客說：“你果然是個好運的家夥，好死不死就在我們要吃飯的時候出現！”

“這可不只是頓飯，這是個宴會！”阿琪說：“柯萬一通知我們你已經好起來之後，我們就馬上開始準備。”她話還沒說完，馬上就被許多鈴當聲打斷了，這是召喚他們進大廳的鈴聲。

伊瓦娜城主的大廳擠滿了人，大部分都是貴族，不過也有幾名其他勢力的賓客。伊瓦娜城主如同以往一樣坐在長桌盡頭的王座上俯視眾人，她的一邊坐著安琪拉，另一邊則是希維爾、艾德勒。

道格拉斯驚奇地看著她們；因為他之前從來沒有看過在許多傳言中現身的伊瓦娜；而安琪拉、希維爾，甚至是連他以為自己早已熟識的艾德勒，都散發出讓人無法逼視的尊貴氣魄來。

艾德勒身形比其他兩個姐姐矮，但她的紅色長發、精致的面容和嬌小的肩膀，讓她看起來像是一位從古老童話故事中走出的公主一般。在她美麗的臉上，精細的眉毛之下隱藏著火紅色的雙眸，如同火焰一樣，會在時機成熟時突然迸出火焰來。

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