過了一會兒，黑影爬上了影子般的黑馬，瞬即消失在道路另一邊的黑暗中。道格拉斯松了一口氣。

最後，一行人又再度沈默的開始跋涉，如同影子一般在暗沈的夜裏出沒著。阿琪很快就開始覺得睡眼惺忪，步履踉蹌了兩三次；不過，每次都有旁邊阿麗即時伸手扶她一把。路兩旁的樹林變得越來越密，樹木變得越來越年輕，越來越密集；小徑則是越來越低，開始進入山谷之間的低地。兩旁的山坡上有越來越多的榛樹。最後，終於離開了小徑。右方的密林中竟然出現了翠綠的山脊，在這黑夜中幾乎難以發現。他們沿著曲折的山脊爬上在這片河谷中鶴立雞群的山丘。眾人突然間脫離了樹木的遮蔭，來到一大塊在夜色下灰撲撲的草地。這草地三邊都被樹木所包圍，但東邊的地勢驟然下降，底下高大的樹木正好因此而落在眾人的腳底。極目望去，這塊低地在星光的照耀下顯得十分寬廣平坦。幾個聚落中還有幾個閃爍著的燈火。

女仆們在草地上坐了下來，低聲交談著。道格拉斯和吉莉莉蓋上毯子和鬥篷，任憑睡意襲來。夜越來越深，山谷中的燈火跟著熄滅。吉莉莉枕著一團樹葉睡著了。

北方高掛著七顆星星，又被叫做北鬥七星。夜空中一陣波動，所有的迷霧都像是面紗一般被揭開。

接下來的半夜道格拉斯都在呼呼大睡中度過。吉莉莉拒絕離開主人身邊。阿楠走到道格拉斯身邊坐著，最後終於閉上眼睛，開始打起盹來。阿麗和阿琪交談著，直到深夜。她們討論了許多事情，包括剛發生或是已經發生的事件。

“阿琪，你有很多心事沒有和我分享，”阿麗說。“不過我已經從你的臉上，和你所問的問題中知道了一些。你離開黑狼城，但你不確定自己是否能找到所追尋的、完成被托付的，甚至不知是否能夠重返此地。沒錯吧？”

“沒錯，”阿琪說。她低頭看著發出低微鼾聲的吉莉莉。

“我不知道為什麽他們要追蹤我們，”阿麗回答，“我覺得這很不尋常，不過他們的目標真的就是道格拉斯先生。我必須警告你，我們的前方和後路都有無比的危險。”

“你指的是那些騎兵？我擔心他們會是黑狼王的手下。這些黑騎兵到底是什麽人？”

“傑斯塔大人沒有告訴過你嗎？”

“他沒提過這樣的事情。”

“那我想我也不該多說些什麽，否則道格拉斯先生可能會害怕的不敢繼續前進。因為在我看來，如果時間真的還來得及的話，道格拉斯先生出發的時間真是千鈞一發。他現在得要盡快趕路，不能停留，不能回頭；因為黑狼王的領地已經不再是他的避難所了。”

“我實在很難想像還有什麽消息會比你的暗示和警告更讓人恐懼的了，”阿麗不安的說。“我當然知道前方有危機潛伏，但我沒料到連在我們的領地都會遇到這些恐怖的事情。難道我們已經不再能夠安心的從黑狼城走到巴德利要塞了嗎？”

“這並不是專屬於我們的領地，”阿琪說。“在黑狼氏族定居之前，還有其他氏族的人居住在此地。當黑狼氏族成為過往雲煙之後，還是會有其他人前來此定居。世局動蕩、時代變遷，你可以把自己關在小圈圈內，卻不可能永遠阻止他們進來。”

“我明白，但我心中還是一直認為這裏是安全和溫馨的。我現在該怎麽辦？道格拉斯先生的計劃是準備秘密離開黑狼城，悄悄前往巴德利要塞。但是在我們抵達巴德利要塞之前，追兵就已經緊追不舍。”

“我認為我們還是應該保持原訂計劃不變，”阿琪說。“我不認為前路的兇險能夠阻擋我們的勇氣。但，如果我們想要更深入的分析，應該去找傑斯塔大人。我不知道原因，因此也無法得知我們的敵人會如何追擊我們。傑斯塔大人對這些事情一定了若指掌。”

“我也希望能找到大人。但有另外一件事情讓我坐立不安。我已經等傑斯塔大人等了很多天了。她最慢也該在兩天前抵達黑狼城，但她根本沒有出現。我現在開始擔心她是否遭遇了什麽狀況。我們應該繼續等她嗎？”

阿琪沈默了片刻。“這消息讓我很擔心，”她最後終於說。“傑斯塔大人遲遲未出現並不是個好兆頭。不過，俗諺有雲：不要插手大人物的事務，他們重心機，易動怒。要等、要走，關鍵都看道格拉斯先生了。”

“我記得諺語中還有一句話，”阿麗回答：“別向巫女詢問，因為她們會不置可否。”

“真的嗎？”阿琪笑了。“巫女們很少會給人直接了當的忠告。忠告是種危險的禮物，即使是智者送給智者的忠告都會因為命運的作弄而出軌。但你不也是一樣？你沒有告訴我背後的真相，我怎麽能夠作出比你更正確的決定？如果你真的堅持要我給你建議，看在友情的份上我還是願意給你一點提示。我認為我們應該即刻動身。如果在外面離開前傑斯塔大人依舊沒有出現，我還必須建議我們不要單獨行事。你該很感激我才是，因為我並不是心甘情願的介入這件事情。女巫們有自己的目標和包袱，我們極少關切人們，或是世界上其它生物的命運。不管是巧合或是刻意，我們和其他人的命運都極少交會。恐怕我已經說了太多了。”

“我非常感激你，”阿麗說。“但我希望你可以直接了當地告訴我這些黑騎兵的身份。如果我接受你的建議，有很長的一段時間無法見到傑斯塔大人，至少我該知道這些追兵是什麽來頭。”

“知道他們是黑狼王貴族們的爪牙還不夠嗎？”阿琪回答。“躲開他們！不要和他們說話。他們是致命的敵人。不要再問了！願狼神保佑你！”

“我該怎麽鼓起勇氣？”阿麗說。“這是我最需要的。”

“勇氣往往藏在你所不註意的地方，”阿琪說。“要懷抱希望！睡吧！早上我們就會離開了。”

阿琪一說完，阿麗就覺得睡意悄悄來襲。“我現在要睡覺了。”她說。他躺了下來，立刻進入安祥的夢鄉中。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）