他們終於停了下來，眼前的斜坡猛然往北轉，又被一道深溝給切割開來；在另外一邊這道深溝又持續往上升，赫然成為一道直上直下，似乎被刀子切割過的峭壁。眼看著他們無法繼續前進，只得向西或是向東轉，但如果往西方走，只會讓他們花上更多的精神和功夫，又回到群山之間，東方則是只能走到懸崖邊緣。

“吉莉莉，我們別無選擇，只能往深溝下面走，”道格拉斯說：“我們先看看這到底通往哪裏吧！”

“我猜多半距離地面還很高。”吉莉莉說。

這深溝果然比看起來的要高、要深很多。往下走去不遠的地方，他們發現了幾叢糾結乾枯的老樹，這是他們多日以來第一次看到的大型植物，大部分是樺樹，中間也夾雜著幾株杉木，許多樹已經死掉了，在冷冽東風的吹拂下幾乎完全萎縮。或許在比較好的天候下，這裏原先是一叢叢茂盛的植物，但是，在走不到五十碼之後，四周的環境又變得一片荒蕪，只有一株斷裂的老樹樁掙紮著聳立在山崖的邊緣。這道深溝一路延伸出去，化成一道插滿了斷裂巖石，往下垂去的陡坡。兩人好不容易來到深溝的邊緣，道格拉斯低頭往下看去。

“你看！”他說：“我們一定在不知不覺中，已經往下走了很長的一段距離，再不然就是懸崖本身變矮了。這裏比之前要低多了，看起來應該下去也不會太困難。”

吉莉莉在他旁邊單膝跪地，不情願地往下看。然後她又擡頭看看左邊那直入雲霄的峭壁。“是簡單多了啊！”她嘟噥著：“好吧！我想往下永遠都會比往上要容易。不會飛，總會跳吧！”

“恐怕還是要跳很長的距離呢！”道格拉斯說：“大概有，我看看──”他用眼睛瞄了片刻，試圖估計此地的高度。“我看最多大概三十六尺吧！不算太高啦。”

“這就夠了！”吉莉莉說：“喔！我最恨從這麽高的地方往下看了！可是，光看總比爬要好。”

“都一樣啦，”道格拉斯說：“我想我們可以從這邊爬下去，不試試看不行。你看，這裏的巖石和幾英裏之前差異很大，這裏崩塌了很多次，有很多落腳的地方。”

阻隔平原和峭壁的地形不再那麽的險峻，反而變得比較平坦，看起來仿佛是潮水退去之後的海岸，留下許多變形扭曲的裂隙，像是尺寸不對的階梯一樣。

“如果我們想要下去，最好趕快一點，今天天黑得很快，我猜暴風雨要來了！”

東方的山脈，現在已經被一層隱約靠近的迷蒙霧氣給包圍了，隨風飄來的是陣陣的悶雷聲。道格拉斯嗅聞著空氣，露出懷疑的眼神看著天空。他把鬥篷上的腰帶綁緊，將背包背好，走到懸崖邊緣去。“我來試試，”他說。

“好吧！”吉莉莉露出悶悶不樂的表情說：“還是讓我先下去好了！”

“你？”道格拉斯說：“你怎麽又改變主意了？”

“我沒有改變主意，這只是合理的作法而已。把最有可能摔下去的人先放下懸崖。我可不想要連你給一起撞下去，沒必要一次死兩個人。”

在道格拉斯來得及阻止她之前，她就坐了下來，將小腳伸到懸崖外，然後轉過身，用腳尖試圖找到落腳的地方。她這輩子不知道有沒有做過比這個更愚蠢的事情。

“不，不！吉莉莉，你這個家夥！”道格拉斯說：“你連看都不看就爬下去，一定會害死自己的！快回來！”他抓住吉莉莉的手臂，一把將她拉回來。“來，先等一下，要有耐心！”他說。然後，他趴在地面上，伸出頭去看著懸崖下方；可是，雖然還沒天黑，但陽光正在迅速地消逝當中。“我想我們應該可以爬得下去，”他仔細觀察之後說：“至少我可以，而你，如果保持冷靜，照著我說的做，應該也沒有問題。”

“我可不知道你怎麽能夠這麽確定，”吉莉莉說：“你看！在這種亮度之下，我們甚至不能夠看到懸崖底，萬一最後你連踏腳的地方也沒有，要怎麽辦？”

“我想就爬回來吧。”道格拉斯說。

“說起來可簡單，”吉莉莉抗議道：“最好等到早上，比較亮一點再來。”

“不，只要還有機會我就不願意這樣，”道格拉斯突然其來，帶著怒氣地說：“我要利用每一分每一秒，一定要離開這個地方，在我回來叫你之前不要輕舉妄動！”

他以手指抓住懸崖的邊緣，緩緩地讓身體下降，到了手臂快伸長到極限的時候，腳尖就正好踩到了一個落腳處。“第一步沒問題！”他說：“這塊突出的部分一直延伸到右邊去，我可以不用支撐就站在這裏。我要──”他的話聲被截斷了。

急速奔馳而來的黑暗從東方急遽地靠近，將整個天空都吞沒，正上方還傳來了旱雷的聲音，閃電直擊而下落在山丘中。緊接著而來的是一陣狂風，道格拉斯搖晃了幾下，腳步一個不穩，就慘叫著跌了下去。

吉莉莉聽見這聲音，立刻使出渾身力量，克服恐懼爬到山崖邊。“主人，主人！”她大喊著：“主人！”沒有回答，她發現自己渾身打顫，於是深吸一口氣再度大喊道：“主人！”

狂風似乎將她的聲音吹回喉嚨中，但在風聲過去之後，她立刻聽見底下傳來了回答的聲音。

“沒事，沒事！我在這裏，可是我什麽都看不見。”

道格拉斯的聲音很微弱。他事實上並沒有距離吉莉莉很遠。他剛剛只是滑了一跤，並沒有摔落懸崖，幾乎立刻就在底下的另一塊突出的地方找到了站立之處。很幸運的，這裏的崖壁是傾斜的，之前的狂風正好讓他結結實實地趴在崖壁上，所以才沒有跌下去。他穩住了身形，將臉貼在冰冷的石頭上，感覺著自己的心跳。但不知是由於黑暗太過濃密，還是他失去了視力，眼前只有一片漆黑。他懷疑自己是否瞎掉了，於是深吸一口氣，想讓自己冷靜下來。

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