部隊行進的速度緩慢許多，因為隨時都有可能受到攻擊。將領們將隊伍收攏，派出斥候去偵察變成了浪費人力的動作。到了離開第五天傍晚，他們紮了最後一次營，盡可能從附近收集了一些枯木和柴薪，燃起營火。眾人十分警覺地度過夜晚的每一分每一秒，很清楚四周有許多看不見形影的敵人在不停地移動、窺探，一整夜毫不停歇。風停了下來，空氣似乎凝結了，天空萬裏無雲，月光十分明亮，但他們還是不能放松。

氣溫下降了，等到曙光降臨，空氣又再度開始流動；不過這次的風是來自北方，很快的，它帶來了清新的氣息。夜晚的威脅全都消失了，大地看來空曠一片。在路程中，眾人決定轉離道路，避開山丘中隱藏的危險；於是，他們就如同許多天前的狼之子一樣，從西南方前往紅顏堡。

紅顏堡的入口緊緊閉著，城墻上似乎空無一人，四周無比安靜，但卻有著山雨欲來的氣勢。部隊終於到達，在眼前的是高聳、難以攻破的城墻和堡壘，對於這場攻城戰的結果，應該是能夠順利攻下。他們帶來威力強大的攻城武器、而紅顏堡只有不夠強大的防禦，註定失敗的結局是不會改變。他們很清楚，在紅森林之間有著無數隱藏的敵人，在那奇詭地形間。此時，他們可以看見艾琳家軍隊全都聚集在一起，他們知道自己在伊瓦娜城主的監視下，但是，她依舊按兵不動。

他們別無選擇，只能執行攻城到最後。因此，溫林頓城主以他所能想到的最佳戰術來指揮部隊。他們爬上堆出來的小丘上，在士兵們眼前，紅顏堡就像是一個蒙著面的邪惡女人。在部隊布好陣形之後，將領們率領一群精銳騎兵、掌騎官和號手，緩緩走到大門前的射程之外。溫林頓是帶隊官，伊希和山姆士、克萊曼婷和拜爾德、安東妮兒王女則跟在後面，諸侯們也被要求一起前往，如此一來，所有人才能親眼目睹對方的一舉一動。

他們展開了所有的旗幟，並且吹響了號角。傳令官們排成一列，用中氣十足的聲音大喊道：

“出來吧！”他們喊道：“讓伊瓦娜伯爵出來吧！正義的勢力將給予她公平的審判。她毫無理由和黑狼王結盟，破壞人民的家園，因此，北方的諸侯們要求她為了這罪行贖罪，並永遠離開這裏。快出來！”四周陷入很長一段時間的寂靜，不管是城墻還是大門都悄然無聲，沒有任何回應的跡象。但是，伊瓦娜城主其實早已安排好一切。因此，就在他們準備轉身離開時，這片寂靜突然被打破了，震耳的低沈鼓聲如同悶雷一般，在城堡中不停回響，刺耳的號角聲撼動大地，讓人們耳膜隱隱生痛。紅顏堡最中央的大門轟然一聲打開了，伊瓦娜城主的使者旁若無人地走了出來。

在隊伍最前端是個高大的身影，他騎著像是高大的白馬。騎士渾身披著紅袍，連頭盔都是紅色的；他是希維爾姐妹的大將，在幾天之前。沒有任何的游吟詩人提及他的名號，因為那時他一點也不出名。他開口道：“我是艾琳家族之刃！”

從大門走出來的就是柯萬，跟隨他的只有幾名紅衣紅甲的戰士，和一面綠底繡著赤狐的旗幟。他們十分囂張地在敵人面前僅有幾步之處停了下來，打量著對方。

“你們之中，有任何人有見過我父親道格拉斯嗎？”他問：“或者你們不想回答這個問題？”

他輕蔑地轉向溫林頓城主：“要成為王者，可不會去算計一個俘虜的多少利益。看你們這付德行，山裏的強盜看起來都沒這麽落魄！”

溫林頓城主一言不發，但他緊緊地捕捉住對方的眼神，兩人無聲無息較勁了片刻。很快的，雖然柯萬表面上動也不動，也沒有拿出武器，但幾名諸侯卻連退好幾步，仿佛擔心受到攻擊。

“你們不能攻擊我！”他們大喊著。

“如果你認同使節要遵守的禮儀，”溫林頓說：“那你不應該態度這麽無禮。請你看清楚，我們根本沒人傷害你父親，在你把口信帶給我們之前，我們沒什麽好怕的。不過，在那之後，除非你的主人回心轉意，否則你和所有她的追隨者都身處極大的危險中！”

“不自量力。”柯萬說：“溫林頓城主，我們好像經常聽見有關你的消息，聽說你東奔西跑，總是四處鬧事？不過，溫林頓城主，這次你的膽子實在太大了些，你將知道膽敢把手伸到艾琳家族腳下會是什麽結果。我有個好東西要帶給你們看看，特別是你，如果你敢上前看清楚的話──”他對後面的士兵比了個手勢，對方拿著一個黑布包裹走上前來。

柯萬把黑布解開，讓所有的諸侯都能夠看見他眼中的是什麽東西。眾人看清楚那些東西之後，每個人都如受重擊，呆立當場說不出話來：那是狼之子雙目怒睜、面露不可思議的腦袋。眾人眼前陷入一片黑暗，最後一絲勇氣仿佛也跟著徹底破滅。站在之後的諸侯們，難以置信地大叫一聲。

“安靜！”溫林頓聲色俱厲地怒斥，柯萬哈哈大笑。

“原來你們還隨隊帶著這種膽小鬼！”他大喊著：“我實在不了解你到底能在他們身上找到什麽好處，不過，和他們一起來攻擊我們，真是蠢到超越了你之前的一切愚行。不過，我很感謝他們，很顯然這些家夥以前曾經看過這個狼之子，你們現在要否認也沒有用了。”

“我不想要否認，”溫林頓說：“事實上，我很清楚狼之子的來歷，而你卻根本什麽也不知道，你為什麽要殺了他，還把這個帶過來呢？”

“我可是清楚得很，你們讓我父親寫信給我，讓我和狼之子決鬥，我收到信後連夜出發，烏曼達那家夥也湊熱鬧的跟過來。過程很順利，這個頭顱就是你們陰謀的鐵證。現在，請你們用僅剩的睿智趕快決定該怎麽做。我可不喜歡謊言和欺騙，我只知道，我父親的命運會和你們的命運息息相關。”沒有人回答，但柯萬可以看出對方的臉色灰敗、眼中含著恐懼，因此，他又再度開始冷笑。

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