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第八十二章 大戰 三

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“沒用的,”他們說:“只要我們還活著,他們就絕對進不來。”

但有些人忍不住質疑道:“只要我們還活著?還有多久?他擁有從古到今都沒有的蠻人大軍,饑餓和恐懼就是他最可怕的幫手。道路都已經被封閉了,南方的援軍是不會來了!”

但那些攻城裝置並沒有把彈藥浪費在金剛不壞的城墻上。規劃這場戰役的並非是雞鳴狗盜之輩,那是擁有古老家族的詭詐智慧、力量和心智。巨型的投石器架好後,在敵人的呼喊和繩索、滑輪的運作之下,難以計數的彈藥被投向極高的高空。這些彈藥越過了城墻,如同致命的暴雨一般落在最外層的城中。許多彈藥藉著獨特的技術,在半空中就炸成一團火焰灑向地面。

很快的,城內就陷入了一片火海,所有多餘的人力全都被抽調去撲滅各處冒出的火苗。在這一團混亂之中,又有第二波沒那麽危險、卻更為恐怖的彈雨落了下來。這些東西落在城門後的街道上;它們小而圓,卻意外的不會爆炸。當人們想要弄清楚這是什麽東西時,卻紛紛克制不住地發出慘嚎或嚎啕大哭。

敵人這回射進城內的武器是那些戰死戰士的腦袋。連最堅強的人看到這景象也不禁動容,有些腦袋已經被破壞得難以辨認,但有些即使被劃滿了恐怖的傷口,人們還是認得出來。從這些人頭上的表情看來,每個人死前都承受了極度的痛苦。雖然這些人頭沾滿血汙,被剝奪了最後一絲的尊嚴,但城中的守軍還是會從中發現他們曾經認識的人,那些曾經昂首闊步、自尊自傲生活的人們。

人們徒勞無功地咒罵著那些聚集在正門前的敵人,對方毫不畏懼詛咒,也聽不懂北人的語言,彼此之間只用類似野獸和食腐鳥類的嘶啞語言交談。很快的,雪熊城的守軍士氣陷入了新的低潮,沒有多少人還敢挺身抵抗黑狼王的部隊,因為他帶來了另一個比饑餓更快速、更強大的武器:恐懼和絕望。

在這黑暗的一天中,克萊曼婷都躺在病床上,在致命的高燒中掙紮著。有些人說她快要死了,很快的,這消息就傳遍了全城。她的弟弟拜爾德什麽都不做的坐在他身邊,只是沈默地看著。

拜爾德不曾感到這麽的絕望。他本來的職責是服侍父親,但現在就這樣被他遺忘。他盡可能的壓抑自己心中的恐懼,眼睜睜看著姐姐在他的眼前不停掙紮、衰老。或許是痛苦或許是悔恨所造成的,他在那張堅毅的臉上看見了淚水,這比她平時的怒氣更讓人難以忍受。因為仿佛她堅強的意志中有什麽緊繃的東西斷了線,讓她淪入萬劫不覆的境地。

“少爺,”隨從結巴的說:“或許她會好起來的,您問過醫師了嗎?”

“不要拿醫師來安慰我!”拜爾德說:“我不允許讓那愚蠢的最後一線希望幻滅了。”

“父親無情地派出自己的親生女兒,冒那不必要的危險,現在,她躺在那裏,血液中有著劇毒。為什麽!為什麽!姐姐她是家族的希望!躺在床上的人應該是我!”

另一邊。只要溫林頓伯爵和安東妮兒王女一出現,士兵們就士氣大振,將那恐懼趕出腦海。他們日夜不休地在要塞和城墻之間來回,從南到北巡視城墻的每一個段落,布滋穿著閃亮的盔甲隨侍在側,他的騎士依舊擁有愛麗絲家族的血液。

但是,當他們離開之後,士兵們又再度被陰影所籠罩,熱血也跟著冷卻下來,愛麗絲家的榮耀化成飛灰。就這樣,他們度過了一個黯淡、恐懼的白天,進入了絕望的夜晚。在第一城中已經有多處被烈火吞沒,城墻上的守軍已經有多處陷入了無路可退的窘況。但是,也沒有多少人還緊守著自己的崗位,大多數的人都已經害怕地逃入了第二座城門。

距離戰場很遠的地方,一整天都有更多的部隊和武器運過來。最後,攻擊終於在半夜發起了。先鋒部隊穿越了火焰壕溝之間刻意留下的通道,沖向城墻。即使在城墻上弓箭手的猛烈攻勢之下,他們還是不顧生死的沖鋒,不過,事實上城墻內並沒有留下足以擊潰他們攻勢的守軍。即使在火焰的照明下,雪熊城一向自傲的弓箭手也因為數量上的差距而無法對敵人造成多大的傷害。在確定了城中的士氣已經崩潰之後,隱身在幕後的將領指示全軍發動攻擊,在霜熊城建造的巨大攻城塔開始緩緩的穿越黑暗,被推向城墻。

信差們再度沖進了大廳,由於事態緊急,他們馬上就進來了。溫林頓緩緩將目光移過去,沈默地看著他們。

“領主大人,第一城已經陷入了烈焰之中,”他們說:“您有什麽指示?士兵們逃離了城墻,讓我們的防衛露出空隙。”

“為什麽要逃?”溫林頓說:“回到你們的崗位上去,這是雪熊城!不可能會被攻破!”信差們立刻轉身離開了。

他走出了宮殿踏入黑暗,氣氛凝重得仿佛是參加喪禮一般,低垂的烏雲在火光的照耀下反射出病態的紅光。他無聲地穿越廣大的庭園。

除了下城的喧鬧之外,一切都寂靜無聲,他可以清楚的聽見水滴從樹枝上哀傷地落入池水中的聲音。然後,他繼續走到要塞的門口,衛兵們驚訝地看著城主。他轉向西,最後來到了第五城後方墻上的一座門前。除了族長及直系親屬之外沒有其他人可以使用這條道路,唯一的例外是負責清潔維護陵寢的工作人員。在門後是一條蜿蜒的小路,在九轉十八彎之後,才會來愛麗絲家族陰影下眾王和家族重要成員安息的陵寢。

一名看門人居住在路旁的小屋中,他拿著一盞油燈滿臉恐懼地來到門口。在城主的命令之下,他打開大門,大門無聲地往後滑開,他拿走他手上的油燈,走了進去。

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