在聖堂的大門邊，在高高的講壇前，聚集了一群騎士和貴族。克裏斯蒂娜·雷茵一身大紅絲衣和緞子裝束，繡滿怒吼猛獅，頭戴金冠，在人群之中最為顯眼。王女站在她身旁，穿了一襲哀悼的黑禮服，衣上間或有幾許紅絲，發際戴著黑鉆石頭紗。

克萊曼婷也站在這群人中間，穿了一襲天藍絲質禮服，長長的卷曲的金色頭發放了下來，手腕上戴了好些個銀手鐲。

在一名粗壯的中年人指揮下，一長排黃袍槍兵把群眾擋在外圍。那人身著一副華麗盔甲，上了黑漆，鑲有金線，他的披風則用貨真價實的金縷縫成，閃耀著金屬光澤。

鐘聲停止，一陣寂靜慢慢地籠罩住整個大廣場。女皇擡起頭，開始說話。

“我是雷茵王國女皇，克裏斯蒂娜·雷茵，”她越說越響亮，聲音在廣場回蕩。“今天我來到這裏，當著女神凱瑟琳和地上凡人的面，正式宣布雷茵王國對巴赫帝國進行宣戰。”

下面的群眾開始大吼大叫，空中充滿了各種興奮與臟話。

女皇再度提高音量，努力讓眾人都聽見。“巴赫帝國一直以來對我國強取豪奪，簽訂霸王條款，進行強制貿易，我辜負了先王的信任與托付，”她高喊，“我發誓過要保護我的孩子，然而當我四女的屍骨未寒，凱利恩皇帝便陰謀殺害我的七女。現在，請總主教、“受女神愛護的”安迪，以及至高女神凱瑟琳為我所說的真相作見證。”

總主教在女皇和王女面前跪下。“因為我們有罪，所以我們受苦，”他用渾厚而低沈的聲音吟誦，音量比女皇大上許多。“當著女神凱瑟琳與地上凡人的面，於此神聖之處我宣布，巴赫帝國皇帝凱利恩，其有罪行！”他高舉雙手祈求。“女神凱瑟琳是公正的，同時也是慈悲的，然而女神凱瑟琳曾教導我們，必須消滅一切邪惡。”

四周眾聲喧嘩，但巴哥特全不在意。王女從後方踱步而出。“我請求母親大人讓我穿上黑衣，也多次為兩國的和平相處努力協調。”說完，她直直地盯著天空，面露哀傷，一時間，巴哥特以為天上諸神都看到了她的哀傷。她面向群眾，“那是我們軟弱的心腸使然。只要我和母親大人還在一日，必將嚴懲凱利恩的暴行！砍下他的頭！”

群眾嘩然。他們紛紛向前推擠，巴哥特只覺雕像也跟著搖晃。女皇對著王女說著些什麽，但她只搖搖頭。貴族和騎士給她們讓開一條路。

在高高的講壇上，貴族軍官做了個手勢，黑金鎧甲的騎士立即下達命令。黃袍衛士把巴赫帝國駐雷茵王國的大使按在大理石板上，頭和胸露出臺子邊緣。

“啊！幹什麽啊你們！”大使憤怒的聲音在大吼。

貴族軍官從背後抽出一把雙手巨劍，當他把劍高舉過頭時，陽光在沈暗的金屬上舞躍波動，那劍鋒比任何剃刀都要銳利。

當一切塵埃落定。廣場上的群眾開始散去，人潮漸息，人們紛紛返回各自的生活。

正在這時，一個老頭向他走來，少見的黑長發，還有糾結的胡須和爛掉的牙齒。“就是你小子要找我？”對方粗聲粗氣地對他說。

“你是？”

“看著我，沒錯，就這樣，看著。”他滿口酒臭。“小子，你還不認識我麽？”

“認出我了吧，對不對？這才是好孩子。”他啐了一口，“這兒沒什麽好看的。你跟我走，把嘴巴閉上。”他正要回答。“我說了，把嘴巴閉上。”

“你是——”他開口。

他把他推進一道門，伸出粗糙的手指。“——我是菲利普斯商行的人，你是不是要說這個？”

三年後。

在避風堰了望塔上的了望員向人們發出了信號，告之三桅帆船吞金號到了。它是從雷茵出發經過鮫頭堡和死亡沙漠來的。

北境港的平臺上即刻擠滿了看熱鬧的人。即使在北境港這樣的地方，一艘大船的進港終究是一件大事，尤其是象吞金號這樣的大船，船主是菲利普斯商行，因而就特別引人註目。

吞金號漸漸駛近了，它已順利通過了克裏斯群島之間由幾次火山爆發所造成的海峽，駛近了港口。盡管船上扯起了三張主桅帆，一張大三角帆和一張後桅帆，但它駛得非常緩慢，一副無精打采的樣子，以致岸上那些看熱鬧的人本能地預感到有什麽不幸的事發生了，於是互相探問船上究竟發生了什麽不幸的事。不過那些航海行家們一眼就看出，假如的確發生了什麽意外事情的話，那一定與船的本身無關。因為從各方面來看，它並無絲毫失去操縱的跡象。在領港員的旁邊，有一少年正在動作敏捷地打著手勢，他那敏銳的眼光註視著船的每一個動作，並重覆領港員的每一個命令。

岸上看熱鬧的人中彌漫著一種焦躁不安的情緒。其中有一位忍耐不住了，他等不及帆船入港就跳進了一只小艇迎著大船駛去，那只小艇在大船到對面的地方時便靠攏了吞金號。

大船上的那個少年看見了來人，就摘下帽子，從領港員身旁離開並來到了船邊。他是一個身材瘦長的少年，年齡約莫有十一歲左右的樣子，有著一雙藍色的眼睛和一頭金色的頭發；他的外表給人一種極其鎮定和堅毅的感覺，那種鎮定和堅毅的氣質是只有從小就經過大風大浪，艱難險阻的人才具有的。

小艇的人喊道。“出了什麽事？為什麽船上顯得這樣喪氣？”

“太不幸了，先生！”那個青年回答說，“太不幸了，尤其是對我們！在雷茵王國王都，我們失去了我們忠誠的萊克大使大人。”

“貨呢？”來人焦急地問。

“貨都安全，先生，那方面我想你是可以滿意的。但可憐的萊克大使大人——”

“貨物怎麽樣”？來人問道。

“貨物未受任何損失，平安到達。不過，萊克大使大人他……”

“他怎麽了？出了什麽事？”來人帶著稍微放松一點的口氣問。“那位可敬的萊克大人怎麽了？”

“他死了。”

“病死了嗎？”

“不，先生，他是被殺死的，臨終時痛苦極了。”說完他便轉身對船員喊到：“全體註意！準備拋錨！”

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