“它還有名字？”父親嘆道，“啊，巴哥特，我的孩子，你跟你的兄弟姐妹不同，你從小就有股特別的野性。”巴哥特從他話音裏聽出了哀傷。

“我想跟隨艾德勒大人，可是……”他眼裏溢滿淚水。“小金爾是我朋友。”所有的悲慟這時一齊湧上心頭，他顫抖著別過頭去。“是我讓他去偷的。”他哭著說，“都是我的錯，是我……”

“別這樣，我親愛的孩子。”他低語道，“為你的朋友哀悼吧，但不要自責。他不是你害的，該為這樁血案負責的是我們殘酷的女主人。”

“我恨他們。”巴哥特說出心裏話。

“誰沒有逼不得已的時候呢，”父親道，“難道你以為他真的會那樣跑掉？”

巴哥特心虛地臉紅了。“我不知道。”

“這次，你做錯了，”父親說，“有時一失足就成了千古恨。”他踱至窗邊，在那裏駐足片刻，視線穿過廣場，望向遠方。等他回過頭來，眼裏滿是思緒。他在窗邊坐下。“巴哥特，坐下來。有些事我要試著跟你解釋清楚。”

他不安地在床邊坐下。“你年紀還太小，本不該讓你分擔我所有的憂慮。”他告訴他，“但你和我都曾是朱麗葉家族的一份子，你也知道我們的族語。”

“弱肉強食，強者生，弱者死。”巴哥特輕聲說。

“是的，艱苦而殘酷的時代即將來臨，”父親說，“我們現在已經嘗到了這種滋味，孩子，這次的事情也是。你生於漫長的和平時代，我親愛的孩子，然而現在亂世真的要來了。巴哥特，不論何時何地，我要你牢牢記住我們的族語。”

“是。”

“我並非有意嚇你，然而我也不想騙你。孩子，我們來到了一個黑暗危險的地方，這裏不是我們真正的家。我們寄人籬下，萬一落人口實，留下把柄，有太多見不得我們好的人想置我們於死地，我們不能自相殘殺。此時此地，亂世馬上就要來到，如今，該是你長大的時候了。”

“我會的。”巴哥特發誓。他從沒有像此刻這麽愛他。“我也會變強壯，變得跟征服者保羅·雷茵一樣強大。”

他把“終結”遞給他，劍柄在前。“拿去罷”。

“我可以留著嗎？”他問。“我以後還可以練習嗎？”

“真的。”他微笑著說。“我要是把它給拿走了，只怕你真的就沒事做了。無論你多生氣，別拿你兄弟姐妹撒氣就好。”

“我不會，我保證不會。”巴哥特緊緊地把“終結”抱在胸前，目送父親離去。

隔天吃早飯時，他向哥哥柯萬和妹妹愛蓮、杜安娜道歉，並請求原諒。三人狐疑地看著他，但父親點了點頭。

三天後的中午，管家把巴哥特帶去小樹林。突然，有個陌生的聲音說：“小子，你遲到了。”然後一個身形清臒，渾身包裹著黑衣的蒙面男子從陰影裏走出來，手裏握著一對細細的木劍。“從明天起你正午就必須到。”他說話帶著口音，既像北方人，又像南方人。

“你是誰？”巴哥特問。

“我是教你殺人的老師。”他丟給他一柄木劍。他伸手去接，卻沒有夠著，它哢啦一聲掉落在地。“從明天起我一丟你就要接住。現在撿起來。”

那不只是根棍子，而真的是一把木劍，有劍柄、護手，還有裝飾劍柄的圓球。巴哥特拾起來，雙手交握在前。這把劍比看起來要重，比“終結”重多了。

蒙面男子齜牙咧嘴道：“不對不對，小子。這不是雙手揮的巨劍。你只準用單手握。”

“重了，影響我發揮。”巴哥特說。

“這樣才能鍛煉你的手臂肌肉，還有整體的協調性。裏面空心部分灌滿了鉛，就是這樣。你要單手持劍”。

巴哥特把握劍的右手放下，在褲子上擦了擦掌心的汗，換用左手持劍。而他對此似乎相當滿意。“左手最好。左右顛倒，你的敵人會很不習慣。但你的站姿錯了，不要正對著我，身體側一點，對，就是這樣。這挺好，因為目標縮小了。現在讓我看看你是怎麽握的。”他靠過來，盯著他的手，扳開手指，重新調整。“對，就是這樣。別太用力，對，但要靈活，優雅。”

“只有女生才喜歡優雅。”巴哥特嘲諷。

“劍必須和你的手合為一體。”蒙面男子告訴他，“聽我的話，小子。”

“我不需要一個外行對我指手畫腳。”巴哥特抗議。

“管他外行內行，”蒙面男子說，“你是一把劍，這樣就夠了。”他又齜牙咧嘴道，“好，就是這樣，保持這個握姿。記住，你握的不是戰斧。”

“就是這樣。現在我們開始練習。你知道嗎？當你刺中人體要害，人就會死。”他向後退開一步，舉起木劍。“現在你來打我試試。”

於是巴哥特嘗試攻擊他。他一共試了四個小時，直到最後每寸肌肉都酸痛不已，而蒙面男子只是一臉輕松地糾正個不停。

到了第二天，好戲才剛剛上演。

“上。”蒙面男子叫喊著，朝他頭部揮去。巴哥特舉劍擋格，木劍相交，喀的一聲。

“左。”他又叫，木劍隨即呼嘯而出。他的劍也急速迎去。又是喀的一聲，他咬緊牙關。

“右，”他說，之後是“下”、“左”、“左”，越來越快，向前步步進逼。巴哥特則不斷後退，揮開每一記攻勢。

“開始沖鋒了。”蒙面男子警告。於是當他向前猛攻，巴哥特往旁邊一閃，掃開他的劍，朝他肩膀砍去。他差一點就碰到他了，就差那麽一點點，他禁不住得意地笑起來。一撮淌著汗水的頭發垂下，在他眼前晃來晃去，他用手背撥開。

“左。”蒙面男子叫道。“下。”他的劍快得看不清，喀喀聲響徹小廳。“左，左，上，左，右，左，下，左！”這一劍刺得很高，正中他的胸膛。他劇痛難忍，因為這次攻擊方向全然不對，打了他一個措手不及。“可惡！”他叫道。看來，等今晚在海上某個地方睡覺的時候，胸部大概已經淤青一片了。每次受傷都是一次教訓，他告訴自己，而每次教訓都讓他更強。

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