傍晚，太陽收斂起刺眼的光芒，變成一個金燦燦的光盤。那萬裏無雲的天空，藍藍的，像一個明凈的天湖。慢慢地，顏色越來越濃，像是湖水在不斷加深。遠處巍峨的山巒，在夕陽映照下，塗上了一層金黃色，顯得格外瑰麗。

根據小惡魔另外留下來的信息，他帶著一家老小連忙趕到奔流城。小惡魔就在城外三英裏的莊園裏等著他。他很清楚，現在不是和平時期。身處****時期，他一個沒有背景實力的流浪貴族，很容易就被別人當成棄子炮灰犧牲掉。貴族之間的那些齷齪骯臟，他見了不少，對此心知肚明，

天色已晚，匆匆安排好妻子孩子們的住宿問題後，顧不上吃飯，他急忙叫了輛馬車去小惡魔的莊園。以他對小惡魔的了解，去的時候慢了，比如他明天早上去的話很可能會被直接趕出去，他可不想辛辛苦苦跑過來，灰灰溜溜的回去。小惡魔的性格喜怒無常，即使跟她相處了一年多的時間，他也不敢說多麽了解她的想法，更不要說知道她平時都在想什麽了。

夜色降臨，乘著星光的馬車疾馳。他坐在馬車上焦慮不安，不時探出頭觀望，總算看到一個閃著燈光的莊園出現在視野裏。第一印象就是跟他以前家族的那個莊園進行比較，這個莊園無疑要大得多，也更加的古老。

拿出信件，表明身份來意，順利進了莊園。等了一會兒，經過的幾名女仆簡單問好後，一位中年女仆走來，施禮示意他在後面跟著。兩人沒走大路，經過長長的小徑，旁邊不時可以看到廢棄的小樓。兩旁的草叢雜草叢生，顯然是很久沒有清理了，樹木異常枝繁葉茂，遮住了月光的照射。要不是前面的女仆提著燈籠，還真是有陰森恐怖的感覺。

兩人在一座宅邸前停下。這座宅邸是用白色的石頭砌的，壁上苔蘚斑斑，房子中央部分高高矗起，兩側是弧形的廂房，像一對蟹鉗向兩邊延伸。一側的廂房窗框都已經破碎，釘著木板，房頂都已經塌陷了，完全是一副荒廢破敗的景象。房子的中央部分也已年久失修。可是右首那一排房子卻比較新，窗子裏窗簾低垂。

“道格拉斯先生，這是小姐安排給你的住所。如果有什麽吩咐，都可以找我。”

“有吃的嗎？隨便弄點吃的給我就好了。”

“好的，先生。請問還有什麽吩咐嗎？”

“艾德勒大人什麽時候有空見我？”

“這個我會稟告給小姐。還有什麽吩咐？”

“那就這樣了，麻煩你了。”

清晨，萬籟俱寂，東邊的地平線泛起的一絲絲亮光，小心翼翼地浸潤著淺藍色的天幕，新的一天從遠方漸漸地移了過來。

簡單洗漱後，他開始四處轉悠。這確實是一個十分古老的莊園，到處都能夠看到殘破不堪的建築。隨著時間的推移，他發現只有他所在的那片區域才那麽古老破敗，其他地方都比較的新，也有人打掃清理。看到這，他知道小惡魔肯定對他有所不滿，心裏苦澀一笑，簡直就是伴君如伴虎啊。

中午，烈日炎炎，一絲風也沒有，讓人心裏不自覺地十分煩悶。

在一座美輪美奐的花園裏，一男一女對坐著安靜地用餐。各色各樣名貴的花朵隨處可見，讓人眼花繚亂，目不暇接。花園裏花香肆意，令人心曠神怡，不自覺地地就會讓人沈醉其中，放開心神。四周聽不到鳥叫聲，只有噴泉嘩啦啦的流水聲。餐桌上，小惡魔優雅地吃著三分熟的昂貴牛排，十分享受。他的面前同樣是一份三分熟的昂貴牛排，牛排的有些地方根本就是生的，但他看起來卻一臉泰然自若的品嘗著。雙方十分默契的沒有說話，只是偶爾目光會對視一下。小惡魔的目光中帶著審視，高高在上，以及一絲溫和。而他的目光'中則是帶著謙卑，恭敬，以及一絲懼怕。

“你回來幹嘛？在那地方呆了這麽久才想到回來？”

“艾德勒大人，我錯了。”

“廢物。真是夠了，一點用都沒有，居然被自己的家族驅逐了出去。要不是看在你跟了我這麽久的面子上，我根本就不會理你這種廢物。”

“太謝謝了，艾德勒大人。只有艾德勒大人的身邊，才是我最溫暖的家。”

“哼。你以後就跟著我混，我不會虧待你的。”

“願為艾德勒大人赴湯蹈火，在所不辭。”

“就你一個人過來？你的那些家人呢？”

“她們還在奔流城，我馬上帶她們回來。再次之前，我有件事情想請求艾德勒大人，實際上我的長子和次子都已到了進行騎士訓練的年紀，但是一直以來我都在巴德利要塞，根本顧不上找一位教習老師，家裏人只找了位啟蒙老師教孩子們識字認字。”

在雷茵王國，基本上只有公民和貴族才有能力進行騎士訓練。騎士訓練包括劍術、格鬥術、騎術、弓術、騎射、槍術、狩獵、禮儀、游泳。並不需要每個騎士每一樣都掌握，只要其中有六個達到標準就能夠晉級騎士。騎士參軍或者服軍役時，騎士需要自備戰馬、盾牌、長矛、短劍、長劍、弓和箭袋，另外，還需自備服裝裝備和食品，甚至餐具、帳篷等。這裏面花費巨大，普通平民根本花費不起。普通平民也基本不會主動參軍，大部分都是因為服兵役而去參軍。雖然他們不用自備武器裝備等等，但至少要在軍中服長達二十年的兵役。而騎士只需要服五年的軍役，其後可以自由選擇留下還是離開，平時在軍中的生活也相當的自由。

“既然是你的兒子，那我很期待他們的表現。”

“艾德勒大人，真的很感謝你！！”

“對了，我有個好消息告訴你。”

“還有好消息嗎？艾德勒大人。”

“你一定會特別驚喜，那個狐貍精懷孕了。”

“您說的是卡琪小姐嗎？這真是個大大的驚喜。”

“開心嗎？”

“當然，艾德勒大人。”

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