九月下旬，秋風時節的暴風雨猛烈異常。一整天狂風怒吼，驟雨肆虐。隨著夜幕的降臨，暴風雨驟雨也更為猛烈。風時而大聲呼嘯，時而低沈飲泣，就像從壁爐煙囪裏發出來的嬰兒的哭泣聲。一少年坐在壁爐的一端，臉色蒼白，雙目低垂，神色焦躁不安。

過道裏響起了腳步聲，接著有人在敲門。

“進來吧。”

“三少爺，是個男孩。”

“太好了！母子都沒事無事嗎？”

“是的。名字想好了嗎？”

“就叫柯萬·朱麗葉。”

這是一個晴朗、寒冷的二月天。地上還蓋著昨天下的一層厚厚的雪，在冬日陽光下閃閃發亮。路中心的雪在來往車輛的碾壓下留下一條灰褐色帶狀軌跡，但是兩旁人行道上堆得高高的雪卻仍然像剛下時那樣潔白。灰色的人行道已經清理過，不過還是路滑難行，險象環生。

少年坐著他那張扶手椅上，在爐火旁暖著自己的雙手，爐子裏木柴劈劈啪啪地響。看起來十分憂郁。另一端坐著薩瑟蘭和一位棕發少女，衣服敞開著，埋頭各抱一嬰兒餵奶。

棕發少女名叫西茜，身材矮小，長相普通。笑起來的時候臉上有對酒窩，開朗活潑。左右臉的雀斑加起來有三十六粒。後腦勺有道六厘米長的疤，少年趁她睡著無聊的時候專門量過。她懷中抱著的是為其所生的三女，愛蓮·朱麗葉。這小家夥肥嘟嘟的小臉蛋，粉雕玉琢，半瞇著眼睛，看著媽媽傻呵呵的笑著。

薩瑟蘭懷中抱著的是次子，巴哥特·朱麗葉。這孩子虎頭虎腦似的腦袋上，生著一對銅鈴一般的大眼睛，十分有神。

“在想什麽呢？”

“我的成人禮，”道格拉斯說，“你知道的。我不僅要在成人禮舞會上找到另一半，之後還要離開家族管理領地。這兩件事情哪一個都不簡單，我實在煩透了。”

“不是還有一年嗎？總會有辦法的。”

“我喜歡你們。我不想讓第四者插入我們的生活，我光是想想就太痛苦了。”

“親愛的，沒事的。我們不介意。”

“你們不會理解我的。讓我一個人靜靜。”

夜晚。一堆散亂的雲緩緩地飄過上空，零星的星星在雲縫裏閃耀著微弱的光芒。

寬敞古老的大廳，四周昏暗的燈光朦朧的照著。大廳中間高高掛著一盞華麗的水晶燈，亮如白晝。幾位少男、少女穿著華貴禮服，翩翩起舞。一角幾人拉著小提琴，優美動人的旋律餘音繞梁，讓人情不自禁的舞動。

與少年共舞的是位皮膚白凈，秀裏秀氣的紅發少女。少女身材嬌小，體態苗條。外貌並不出眾，屬中上之姿，但她的氣質特別容易讓人產生好感。此時她正努力墊著腳尖撐高身體，瓊鼻兩側都是香汗。

“我想我已經墜入愛河了。”

“啊？你說什麽？”

“你太美了，這世界不會有任何詞語能形容你的美。我願意為你付出所有的一切，包括我的靈魂。即使讓我下地獄我也心甘情願。”

“不要??”

“不要拒絕我。死很可怕，你拒絕的話語讓我覺得比死更可怕。”

“不要說話。先跳舞可以嗎？”

“我喜歡你。”

“可以。”

“可以嗎？你答應了嗎？”

“嗯。”

“為什麽？這應該不是這麽簡單就能答應的事？”

“因為你很認真。”

“就這樣？”

“我是說可以交往，沒有別的意思。”

“不愧是我喜歡的女人。太霸氣了！”

“我叫維娜·朱麗葉。你呢？”

“我是道格拉斯·朱麗葉。”

六月的清晨，清涼的空氣彌漫在世間每一個角落，陽光透過樹枝，溫柔而閑散地灑落在大地中，陣陣微風吹過。冥想時，大自然的聲音清晰飄蕩心間，閉上眼，卻有一種說不出的恬靜，在這裏，即使是觀看者，也覺著享受著一種心地的寧靜。

車夫輕輕抽了馬一鞭子，馬車疾馳起來。在經過了一條條茂密的叢林，然後，路面漸漸寬闊起來，最後馬車飛馳著經過一座兩側有欄桿的大橋，橋下黑沈沈的河水緩緩地流著。再向前望去，再向前望去，又是一片盡是磚堆和灰泥的單調的荒地。

“約翰，還有多遠？”

“三少爺，還要走大約二十英裏的路。”

夜晚，在眾多荊棘和薔薇的環繞下，矗立著一座古老的城堡，古堡似乎年代已經很久遠了，高高的灰色城墻上爬滿了暗綠色的蔓藤，如此之多，都快把窗子全包圍了，有的甚至鉆進了窗子裏，透出幾分陰森。

走進城堡的哥特式大門，經過盛開著白薔薇的歐式花園，一眼望見的是極盡奢華的大廳，繁覆的水晶燈飾卻發出冷冽的亮光，四面高高的墻壁在柔軟的地毯上投下暗沈的陰影，腳下踩著厚厚的紅色長毯，穿過寬敞卻冷清的長長走廊，兩邊墻上燃燒著的鐵藝燭臺將淡金色的壁紙映得無比輝煌燦爛。

大廳裏早已站滿了穿著華麗的少男、少女。音樂響起，在場的人們都紛紛攜著自己的舞伴步入舞池中央。優雅的奏樂在現場彌漫開來。所有人都陶醉於音樂之中，其中最矚目是在舞池最中央的一對年輕男女。男孩身著黑色禮服，胸前一朵紅色玫瑰點綴，高挑的身材襯得他盡顯優雅、高貴。女孩身著米色抹胸禮服，皮膚雪白，禮服將她身體完美的曲線襯得如此迷人。所有人的目光隨著他們的舞蹈而移動，他們的舞步盡顯張揚，男人英俊的臉上掛著不可明其意的微笑，為別的女孩留下了無限的遐想。

“維娜，等下我要向你求婚。”

“那你要快點，說不定等下我被別人搶走了。”

“你這樣子說小杜安娜會生氣的。”

“哼！都是你做的壞事！”

“小家夥現在正嗷嗷待哺，準備吃奶呢。”

“笨蛋！我在路上的時候已經餵過了。”

“我說的是我嗷嗷待哺，準備吃奶。”

“你太大了，我可餵不了。”

維娜身穿寶石藍的長裙，在朦朧的燈光下優雅，動人。長長的裙擺水銀一樣的鋪綻在紅地毯上，腰線收的極細，束腰上勾勒著銀白色的花紋，帶著中世紀歐洲宮廷的韻味，腰背筆直的輕快舞動。

一曲舞畢，道格拉斯拉著維娜走出舞池。少女嬌軀香汗淋漓，臉色微白的半靠著少年身上。若有若無的體香不斷湧入少年鼻內，少年一臉不自然的神情。

“貴族大人，外面有人給你的紙條。”

“小家夥好像發燒了。我過去看看，馬上回來。你等著我！”

“笨蛋！現在哪邊比較重要？”

“一定要等我回來！”

清晨破曉，古堡已經變得靜謐。當第一縷晨光射穿薄霧，人們便迎來了一個溫馨的早晨。

舞會這時只有零零散散的幾個男女，每當有一位少女被帶走，馬上就響起一陣失落的嘆氣聲。當最後一位少女被帶走，剩下的少年中有人傳來哭泣聲，有人跪倒在地大聲叫喊，聲音中充滿了憤怒、無奈、絕望。其中有一少年一直默默地低垂著頭，一聲不響，他的臉色蒼白如紙，被某種巨大的憂慮壓得喘不過氣來。

少年們一個個失魂落魄的離開。只剩下最後一個人孤零零的坐著，把無盡的寂寞留給了他。成年禮舞會每年都會有少年被留下，即使是僧多肉少的情況下也會這樣。造成這樣的情況是少女們有三次參加的機會，矜持一點的都會留到第二第三次機會上。而少年們就只能參加一次，沒被選中的話就只能娶公民甚至平民為妻。貴族是很註重血統的，不管你娶不娶，家族都會認為你後代的血統不純正，直接淪為家族內部最底層。不僅如此，在家族政治權利鬥爭的時候，出了什麽事情優先拿你頂罪，有什麽麻煩你上。

這是一間寬敞的房間，房間的陳設十分簡樸。一張行軍床，一個木制小書架，滿是書，床邊是一把扶手椅，靠墻有一把普通的木椅、一張圓桌。

我最敬愛的維娜·朱麗葉：

我願意為你付出一切，包括我的靈魂。你想要自由的話，我絕不會阻擋你的，死也不會的！天啊！你是這麽的美！你是這麽的善良！你是這麽的可愛！我感謝上帝讓我遇到你，我還記得那天那個晚上，那是我人生中最最重要的時刻，我永生永世都不會忘記！！沒有任何一個詞語能形容我是多麽多麽多麽的愛你，我是個笨蛋，我沒有什麽能力，看到你選擇比我要優秀很多的男人，我很高興！我真的很開心！因為那個男人他會替我把你照顧的更好，他會替我更加更加的愛你，他會替我跟你生很多很多小寶寶，他什麽都會比我做的更好，我有什麽好埋怨的，我已經太多餘了，我只要靜靜地走掉就好了，實在沒有比這更簡單的事情了，這可難不住我，就算我是笨蛋這也是能做到的。出發。

道格拉斯·朱麗葉謹啟

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