後，白樘帶了雲鬟回城，並不立即送她回宮，只送到了謝府。

曉晴見她神情恍惚，衣裳又有些汙臟，不知如何，忙扶著入內料理。

白樘在外等候，聽裏頭靜靜默默，正欲離開，外間忽然有人來報，竟說是監察院來了人。

白樘聽見這句，心頭一緊，當下先迎了出來。

他往外的時候，監察院來人也正入內。

白樘定睛瞧了瞧，越發凜然，原來這來的還並非等閑之輩，正是院中的第二人，右都禦史夏朗俊。

兩人相見，夏禦史向著白樘行了個官禮，道：“尚書如何竟在謝府內？”

白樘道：“有一件事。不知是什麽勞動夏大人來此？”

因白樘於朝堂中的地位超然，但凡朝中之人見了他，多半會禮數周全，小心應候。然而夏朗俊卻也是個從來生性耿直的，跟別人不同。這會兒更是臉色冷冷淡淡，一副公事公辦的模樣。

夏禦史道：“有人在監察院告下了謝鳳，我奉命來拿他回去問詢。”

白樘道：“哦？不知告的什麽？”

夏禦史淡淡道：“尚書大人想知道麽？”

白樘不以為忤，知道監察院的行事規矩，有時候因事情機密，他們便謹守嚴防，辦案或者傳人的時候，往往不會說明原因。

何況夏禦史的為人又是天生的冷直。

故而白樘也做好了夏朗俊不會回答的準備，便道：“不知可能告訴？”

夏禦史擡眸，默然對上白樘的目光，道：“有人告謝鳳女扮男裝，禍亂朝綱。如今正要拿她回去，查一查是否屬實，若有人誣告，也是要嚴加追究，不能饒恕的。”

垂在腰間的手微微握緊，面上卻仍淡然無波，白樘道：“不知是什麽人去告的？”

夏禦史道：“這個還請恕罪，不能告知。”

白樘道：“此事攝政王可知道了？”

夏禦史道：“梁大人已經稟奏過了。”

白樘問：“那，聖上呢？”

夏禦史道：“王爺已經進宮請示過聖上，我如今來此，自然是聖上準予詳查。”

夏朗俊說完，便道：“不知謝鳳何在？”

白樘竟一時不能答，正在心底思忖想法兒，卻聽得裏間有人道：“謝鳳在此。”

夏朗俊擡頭，卻見曉晴扶著雲鬟從內出來。

——先前雲鬟出入刑部，名聲鵲起，聞於京內，同是三法司的夏朗俊自然並不陌生，且陳威在的時候，因晏王那件事，“謝鳳”還在監察院內吃了一場刑罰，夏朗俊的印象自然深刻。

然而這回再見，夏禦史定睛細看，卻見面前的人：眉不畫而黛，唇不點而朱，容貌秀麗，氣質出眾。

縱然是站在白樘身邊兒，卻也如冷月寒星，並不會被白樘的光華掩住。

夏禦史目光微動，面無表情道：“既然如此，且請隨我去監察院走一趟。”

白樘計較已定：“不論此事如何，是我執掌刑部，當陪去。”

夏禦史不置可否。

雲鬟卻轉頭看著白樘，道：“尚書。”略一停，當著夏朗俊的面兒，安安靜靜道：“既然禦史只來傳我，並不同尚書有什麽幹系，先前多謝尚書，我自去便好。”

夏朗俊在旁看看她，又看看白樘，並不多嘴。

白樘尚未言語，雲鬟拱手，深深一揖，便頭前而去。夏朗俊見狀，才向著白樘一禮，轉身隨行。

曉晴在後叫道：“主子！”邁步追了上去。

白樘凝視著雲鬟同夏禦史等出門，略想了想，便也往外而來，待他出謝府的時候，雲鬟早已隨著夏禦史等離去。

白樘才要上馬，曉晴跟阿喜忐忑跟著，曉晴紅著雙眼，膽虛問道：“尚、尚書，我們主子不會有事吧？”

方才夏禦史帶人來到之時，在外並未說明因由，只是白樘問起來才告訴的，當時雲鬟跟曉晴兩人雖在屋內，卻也聽見了。

曉晴見事情“敗露”，頓時面無人色，慌得不知如何是好，是雲鬟極快地安撫了她幾句，叫她不許慌張。

如今見終於隨著去了，如今眼前只有個白樘，曉晴也顧不得避忌，只想求個心定。

白樘回頭掃了這些一眼，卻見從耄耋白發的老門公，到有些懵懂的阿喜，以及曉晴，眾人瞪著眼，亮晶晶地目光都期盼地看著他，就仿佛他是唯一希望般。

白樘本是寡言慎言的人，此刻卻道：“不要自亂了陣腳，好生守著府邸等候就是。”

雖然仍是淡然的口吻，但曉晴得了這句，卻忍不住落淚，捏著帕子哽咽道：“是。”

眾人躬身相送。

白樘離開謝府，打馬卻徑直往靜王府而去。

遙遙地正望見王府的門首，卻見靜王的車駕從路上而來，迎面正好撞見。

白樘翻身下馬，那邊兒也有長隨報知了靜王，不多時那轎子落定，轎簾卷起，靜王從內踱步而出。

上前見禮罷。靜王打量著白樘，目光於他袍擺的那汙漬上掃過，道：“你從哪裏來？先前本派人去尋你，誰知竟說你出城去了？”

白樘道：“有一件急事，才回來。正撞見監察院的人將謝鳳帶了去。”

靜王道：“進府內跟你再說詳細。”

當即便同白樘入王府，到了東書房，落座道：“這件事我先前本想跟你知會一聲，偏你不在。

白樘道：“王爺不是說，要將此事暫且壓下麽，如今可是又有什麽變故？”

趙穆點頭道：“果然是人算不如天算，原先此事捏在監察院，他們遞在我手裏，我才可以壓下。偏今兒早上，又有人向丞相府跟大理寺分別都投告了，竟像是一定要惹出事端來不可，外頭都傳遍了，竟是再壓不住。我便只好進宮面聖，親自稟告。”

白樘問道：“不知告的人是誰？”

趙穆道：“便是這告的人也是非同一般，我才知道壓不住呢，竟然是崔侯府的人。是去出首的。”

白樘聽見“出首”兩字，也不由驚怔，飛快想了會兒，便又問趙穆道：“那聖上是什麽意思？”

趙穆道：“聖上叫徹查此事。”說到這裏，面上有些慚色：“我本來想徐徐圖之，不料偏節外生枝，如此一來，卻不知道會不會連累到你。”

既然是崔侯府的人“出首”，自然便知道謝鳳就是雲鬟了。當初是白樘負責追查雲鬟投水的案子，最後雲鬟回京，偏又在刑部任職。

倘若皇帝真的要追究，只怕白樘身上也有些掛礙。

靜王又道：“如今聖上命叫監察院負責查理此事，先前你是從謝府來？那夏朗俊是個厲害的，他可說什麽了不曾？”

白樘想到雲鬟臨去一節，——她是知道事將暴露，故而阻住他，就是不想他牽扯其中的意思罷了。

白樘便道：“不曾。王爺且也不必憂慮。”

靜王嘆了聲，連連看他，道：“其實你對謝鳳，也算是照顧有加，格外開恩了，以你的性情、同跟她的關系，只怕早就看穿她的身份，卻仍是姑息……你從來眼光最高，至今偏又孑然一身，眼前這般一個人，竟是天降而來、可遇不可求的。我本想索性就將你們兩個撮合一起，配個鸞鳳，皇上是最重你的，若是你的親事，只怕成全了也未可知。誰知崔家的人這般混賬。”

白樘不語。靜王道：“說到這裏，我倒要叮囑你，監察院既然開始查理，謝鳳的為人，該不會攀扯別人。可倘若監察院問你的話，你可也記得如何應答，不管怎地，只要說‘不知道’的話，明白了麽？”

白樘垂眸：“殿下……”

靜王道：“其實我也知道，這謝鳳……原本就跟黼兒有些纏綿難說，畢竟他們年少氣盛。”

雲鬟是在刑部當差，趙黼每每去見，雲鬟雖然清冷，趙黼那如火的性情，總會露些行跡，落在白樘眼中。

見白樘仍是靜默無言，靜王道：“原本我當父皇不知道此事，但現在想想，父皇的眼目何等厲害，只怕他老人家也早窺知了些許端倪，故而當初黼兒失蹤，父皇留了謝鳳在身旁，只怕也是個把柄的意思，如今黼兒竟……這崔雲鬟應也是沒什麽作用了，你若不收了她，皇上只怕就會把她給……不然父皇若有心周全，只會叫我壓下，如何還叫監察院插手呢？”

白樘在外奔走之時，監察院中，負責此案的夏禦史帶了雲鬟回本司，卻並不升堂。

只帶雲鬟進了自己房中，掩上房門，便問道：“想必你已經知道為何帶你來此，如今我只問你一句，你究竟是不是昔日崔侯家的嫡女崔雲鬟？”

雲鬟在來路上已經想過，先前沈舒窈曾以此事“說親”，不過借口罷了。如今又鬧出來，只怕是因事情起了變故，要瞞也是瞞不住。

何況又不得離京，又不知趙黼生死，這一刻，便仿佛將所有也都看淡了。

雲鬟道：“敢問大人，是什麽人告的我？”

這話白樘也問過，夏禦史卻並不曾告訴，如今聽雲鬟問起，夏禦史道：“告你的不是別人，正是崔侯府的人。他們是來出首的，說你所做，跟侯府毫無幹系……”

雲鬟愕然之餘，微微有些笑意。

夏禦史看著她的表情，不明白是何意。

雲鬟道：“是，我的確跟侯府毫無關系，當初投水的時候，崔雲鬟就已經死了，如今只是謝鳳罷了。”她長長地籲了口氣，對上夏禦史的雙眸：“是，我曾經叫崔雲鬟。”

夏禦史色變，張了張口，卻又停住，深深看了雲鬟一眼。

雲鬟緩緩垂首，道：“不管告我是什麽罪名，我都認了。”

室內鴉雀無聲，過了片刻，夏禦史才道：“你既然是崔雲鬟，那想必你還記得……我妹子的冤案，是有你相助白尚書，才得破案。”

雲鬟一怔，擡頭看向夏禦史。

原來這夏朗俊，卻是當初曹墨陷害發妻夏秀珠跟人通奸私奔那案子裏的苦主兄長，當初還只是一名小小禦史，這數年來，因他清明廉正，耿直克謹，很得賞識，漸漸地升為了右都禦史。

夏禦史道：“若非你們，曹墨那畜生此刻只怕仍逍遙法外，而我仍是錯把仇人當恩人。”

雲鬟見他提起此事，便道：“惡人罪有應得，須知天網恢恢疏而不漏。”

夏禦史笑笑，改了傷郁之色，道：“母親曾告訴過我，她把我們夏家的令牌給過你。當初以為崔家姑娘落水而死，母親還年年在那日為你祭拜。不想你竟然仍在人間，卻是一件好事。”

雲鬟聽到“祭拜”，心中軟軟地一動，輕聲道：“多謝老夫人了。”

夏禦史道：“那令牌呢？”

雲鬟微怔：“禦史可要拿回麽？我擱在別的地方，若急著要的話……”

雲鬟尚未說完，夏禦史道：“你可知，你這案子並非等閑？”

雲鬟道：“知道。”

夏禦史忽然道：“夏家不是不知恩義的人，你拿了令牌，不管是什麽要求，我定會鼎力而為。”

雲鬟楞住，雙眸微睜看著夏禦史，直到此刻才明白他的用意。

先前雲鬟聽夏朗俊提起昔日的事，又說夏家令牌，還以為他是怕因她的事惹禍上身，如此倒也是人之常情……畢竟此事涉及“欺君”，其實尋常朝臣敢碰一指頭的。

此即聽夏禦史沈聲說罷，雲鬟楞怔之下，心中卻暖意湧湧，一時便又想起當年夏秀珠案子完結後，夏夫人親自來見之時的情形。

這般危急緊張之時，卻不由笑了笑。

夏朗俊見她唇角微挑，皺眉問道：“你莫非不信？”

雲鬟搖頭：“我自然相信，夏夫人高義，夏禦史也是有情有義之人，不過，這件事我並不想讓別人插手。至於那令牌……也放在一個地方，只當做是一個昔日的念想，不會用來做什麽的。夏夫人跟禦史的心意，我已經深知且感激。”

夏朗俊呆了呆，擰眉道：“你可知道你在說什麽？”

雲鬟忽道：“不過，倒是有一件事想求大人。”

夏朗俊道：“何事？”

雲鬟道：“只求大人，不管如何，盡量將這罪落在我一人身上，勿要牽扯我的家人，以及……刑部眾人。若禦史有惦恩之意，這便是我的心願了。”她緩緩跪地，磕了個頭。

先前監察院得知檢舉內情之後，夏朗俊身為右都禦史，自然也是最先得知的幾人之一，他從來是個清正無私的人，此事卻立即存在心裏。

起初因不知此事真偽，故而聽說旨意要查，便親自請命帶人來到謝府，將雲鬟拘到監察院。

原先夏朗俊雖見過雲鬟，也聽過有人說及謝主事太過俊秀等話，卻因著實想不到世間竟有如此膽大的女子，居然會行女扮男裝投身刑獄行當、且在白樘那樣精明厲害的人眼底下，所以對“謝鳳”並不疑心。

如今因生了懷疑，便先不急著升堂，只暗中問話，就已經存了個周全之心。

是日，夏禦史急急回到夏府，跪地向著夏夫人稟明。

夏夫人駭然色變，幾乎以為他是在哄騙自己。

夏禦史道：“母親曾對我說，妹妹的冤情，是多虧了崔家姑娘，可惜她短命夭亡，母親因此年年祭祀，如今人卻在眼前，且逢大難，是以孩兒請示母親，竟該如何處置？”

夏夫人出神半晌，點頭道：“這多年來，我因以為崔姑娘夭逝，常常心有不安，總覺著這般好女子，如此短壽，十分不該，卻又讓我們欠下人家的恩情難以報還。若不是她，你妹妹亡魂於天，該受多少冤屈，我夏家被曹墨玩弄於掌心，又是如何的恥辱……本還想來世身為牛馬也要回報，不想如今她落在你的手中，要怎麽做，難道你竟不知道麽？”

夏禦史眼中早就落下淚來，伏地道：“兒子知道了。”

此後，果然便又提審過堂，雲鬟一一如實供認。

在監察院的囚牢中又住了兩日，因勞心乏神，那牢中境況又惡劣，時不時讓她想起當初在此受刑時候的場景，當初趙黼人在雲州，不在身邊兒，倒也罷了，如今，竟又是個生死不知了……偏她又不能前往找尋。

這般恍惚之中，風邪侵體，不免病倒。

雲鬟本以為這一病，便會死在牢中，何況她也明白：趙世原本就知道她的身份，本可以庇護，可偏叫監察院來查，或許，趙世也是因為知道了趙黼有礙，所以……遷怒於她？

不管如何，這欺君之罪只怕逃不了。

幸而其他的事托付了夏禦史，只怕他會盡力周全。

雲鬟索性放開心懷，順其自然罷了，渾渾噩噩地在牢房之中過了仿佛數秋。

待醒來之時，人卻覆在宮中，先前經歷的那出逃、入獄……仿佛夢境。

她病得有些昏沈，隱約聽靈雨說，皇帝也正病著，靜王近來在宮中近身照料。

宮中有些傳言，說是皇帝不好了，且有意讓靜王殿下繼位。

也是，如今皇室中只這位殿下猶在，其他的……除了廢太子流放在外，卻也指望不上。

又問起趙黼，靈雨自然一無所知，又問自己為何會脫釋，她卻也語焉不詳。

門外仍隱隱地有鵲噪的聲響，靈雨立在榻邊兒，有些無所適從。

忽地白樘道：“去取些溫水來。”靈雨一楞，忙答應著而去。

白樘看一眼雲鬟，從袖口摸出一顆朱紅色的丸藥來，於掌心裏微轉。

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