杜雲鶴躺在地上，被兩名緹騎扶著。

渾身血染，遍體鱗傷，雙眸緊閉，楞眼一看，幾乎像是死了。

緹騎們見趙黼來到，肅然退避，杜雲鶴似聽見了動靜，眼皮動了動，雙眸略微睜開。

趙黼搶先一步，接手扶住：“杜先生！”又見他傷的這般，怒恨交加：“是誰人傷了你？”

話音未落，杜雲鶴死死抓住他的手，張了張口，卻只沙啞不清地說道：“殿、殿下……留神……”

戛然止住，雙眼閉上，毫無聲息。

見他往後倒下，霎時間，趙黼的心也隨之驀地停頓，忙擡手試了試杜雲鶴的鼻息，又按住他的頸間大脈，仔細聽了一聽，雖然氣息脈搏微弱，卻仍是還有一口氣。

趙黼極快斂神，喝令道：“去……找馬車來，好生帶回鎮撫司。”又問道：“如何會在這裏發現？”

答話的卻是鎮撫司的一名偵查使：“先前接了殿下的命令，我們來至相府，正繞墻巡看，就發現有一輛馬車沿著墻邊而行，行蹤甚是可疑，然後……”

原來先前，趙黼因接到那無名的竹簡報信，雖然知道消息未必是真，但卻無論如何不能放過。

趙黼又明白，若此事真的是有心人挑撥，他一個人急躁前往，正是中計。

因此便來至刑部，請了白樘這尊神同行。

可在此之前，他卻先安排了鎮撫司的偵查緹騎，先一步前往相府之外埋伏偵查，以防範在他前往刑部“請”白樘的這段耽擱裏，會有什麽風吹草動的變化。

果然，竟給他料中了。

鎮撫司的緹騎才來至相府外，就見不知從哪裏冒出來的一輛馬車，沿著相府後墻處，鬼鬼祟祟地，拐彎往大道上行去。

兩名緹騎見這馬車有些蹊蹺，略商議幾句，便悄然跟上。

因無趙黼命令，不敢打草驚蛇，只遠遠隱秘追蹤。

不料，車行了片刻，竟又出了令人震驚的意外。

馬車行駛中，忽然間，那隨車一人，悄無聲息地從馬上栽了下去。

因是在車側，其他人竟未曾發現，只聽得落地的聲音，才驚動起來。

與此同時，有數道蒙面人影，從路邊兒高墻之外閃身躍出，間不容發之時，又將車夫踹落，另有兩個便跟隨車的其他人動了手。

緹騎們見狀，不知這又是哪一出，正滿懷驚愕看時，那馬車卻落在了蒙面人的手中，竟風馳電掣般趕著往前而去。

兩人見狀，方不再隱藏身形，忙雙雙躍出，直追那馬車而去！

趕車者見有別的人跟上，忙又揮鞭疾行，其他跟隨車眾人打鬥的數個蒙面也拋下對手，匆匆追上，竟將緹騎攔住。

雙方過了數招，情勢有些不妙。

然鎮撫司的緹騎都是趙黼一手訓練出來的，見情勢緊急，敵眾我寡，兩個便分頭行事。

其一躍上馬車，拼力死戰，另一個已經負傷，咬牙跳後一步，掏出隨身攜帶的煙火，沖空中發了個緊急傳令的信號。

這幫人見狀，知道大批緹騎很快將趕到，本擬將車上的緹騎殺死，誰知此人雖然也受了傷，卻偏十分強悍，百戰不退。

這些蒙面人無法，不敢拖延，當即放棄糾纏，唿哨一聲，紛紛退了。

兩名緹騎均都負傷，強撐著將馬兒勒住，跳進車廂查看的時候，卻見車內只一個極大的箱子。

兩人對視一眼，將那箱子打開……才看見裏頭的人，竟正是杜雲鶴，身負重傷，昏迷不醒。

因此這竟然是一場三方混戰。

只不過因為當時緹騎人手少，又忙著攔截馬車，一時竟無暇他顧，等到護住杜雲鶴、支援的緹騎又趕到的時候，原先跟車的眾人和那些蒙面人雙雙消失的無影無蹤了。

且說趙黼在外心驚神忙，於沈府之中，沈正引打量白樘，道：“難道果然就‘識時務者為俊傑’了麽？”

白樘道：“請恩相見諒，衡直也只是‘在其位，謀其政’而已。且東宮杜雲鶴失蹤，聖上也都驚動了，督促及早破案，今日皇太孫殿下又得到密報，所以竟不敢怠慢，實在並非故意沖撞。”

沈正引斜睨白樘，默默地看了會兒，才說道：“你向來是我看好的，可別‘我本有心向明月，誰知明月照溝渠’。”

白樘垂首。

沈正引又打量他半晌，才長長地嘆了口氣，說道：“聖上或許是老糊塗了，不過……畢竟聖上也是一代明君，遲早晚會幡然醒悟，知道我等臣下的苦心……”

至此，白樘問道：“殿下方才急急而去，可見是必有所得。敢問恩相，恩相對杜雲鶴失蹤一案，果然毫不知情麽？”

沈正引唇角斜挑，道：“衡直，我勸你，這件事放手罷……你要擔心的，不該是這個。”

白樘道：“我並不懂。”

廳內寂然無聲，沈正引邁步走到白樘身前，微微低頭，幾乎在他耳畔輕聲道：“最近蕭利天進京，有沒有讓你想到什麽？”

白樘眉峰微蹙，沈正引道：“聽說蕭利天小的時候，是他的長姐，死去的英妃娘娘一手撫養……雖是長姐，卻如母親一般，你覺著蕭利天這次前來，跟昔日英妃身故之事……有沒有幹系？”

白樘不語。沈相點頭道：“這蕭利天也是能耐，他家裏的人幾乎都死絕了，他還活著……蕭西佐雖然器重他，只不過遼國盼著他死的人也著實不少，這次他被趙黼捉到，我推測其中必有蹊蹺之處。然而再險象環生，蕭利天居然都能夠化險為夷……可見必然是個不可小覷的狠角色，如果這次他上京不只是為了議和，而是另有所圖……”

沈正引笑了笑，若有所思道：“正好兒，我也覺著當年的事兒有些不踏實呢……”

他忽然說了這些，又提起睿親王跟昔日死在深宮的英妃，雖並沒有回答到底是否跟杜雲鶴有關，但在白樘聽來，答案已經不答自顯。

白樘垂著眼皮，眸色深沈，問道：“恩相……想要如何？”

沈正引卻不回答，只是擡手在他肩頭拍了拍，道：“你自然懂得該如何做，只拭目以待就是了。”

白樘離開相府的時候，才知道趙黼果然已經找到了杜雲鶴，只留了兩名緹騎訴說情況。

先前緹騎們趕到後，又詳細搜查了一番，卻發現那被蒙面人殺死的原先隨車之人的屍首都不見，只剩下地上幾點血跡，證明的確曾有過一場惡鬥。

白樘回頭看了一眼相府的匾額，想到沈正引方才的話，便道：“去鎮撫司。”

今夜，鎮撫司內燈火通明，無人入眠。

杜雲鶴因傷勢過重，始終昏迷不醒，兩名醫官奉命前來，細查之下，卻見他身上竟有許多種傷痕，刀傷，烙鐵，鞭子，各種各樣……顯然是被人用過刑的，慘不忍睹。

趙黼守在旁邊，眼中是壓著的怒意，閃閃簇簇，就如同冰中的火焰。

正在看醫官搶救，外間傳白樘來到。

白樘進內，顧不得寒暄見禮，來至床前，見杜雲鶴是這般情形，也有些微微色變。

趙黼慢慢道：“方才因情勢緊急，匆匆離了，不知沈丞相為難尚書了不曾？”

白樘道：“並未。”

趙黼道：“我的人可將發現杜雲鶴的情形告訴尚書了？不知尚書對此有何見解？”

白樘道：“此事尚待查證。”

趙黼笑道：“這半夜三更，怎麽會有一輛馬車出現在沈府之外，雖不曾捉到現行，然而此事自然跟沈家脫不了幹系。”

白樘並不言語。

此刻，一名醫官回身道：“因杜管事傷勢過重，下官等只能盡力而為……可實在是不容樂觀。”

趙黼揮揮手，室內的眾人悄然退出。

趙黼站起身來，向著床邊走去，卻在白樘身旁站住，道：“沈正引因為什麽對杜雲鶴下手？總不會是因為昔年的一點小恩怨？尚書可知道麽？”

白樘平靜地看著趙黼：“殿下，如今尚無證據能證明的確是相爺所為。”

趙黼道：“我知道必然是他。”

頓了頓，道：“原先我去報案，瞞了一點兒。其實薛君生的事，只怕也是他所為。薛君生向來在靜王殿下跟前兒十分得寵，雖然也是個得力之人，只怕跟沈相爺未必一條心，又或者相爺因為別的事忌憚不喜……方才我推想了一下，尚書看有沒有道理：沈相爺不知出自何種原因綁架了杜雲鶴，卻知道我拿住了薛君生的內應，所以嫁禍薛君生，讓我以為是薛君生報覆所致。”

趙黼負手揚首，覆道：“然而薛君生那個人，看著似好欺負，實則是個綿密不露的，只怕他也察覺危險，故而借機逃了……雖然我私心盼他死了，但總覺著他不可能這樣短命。”

思忖著說完，趙黼摸了摸下頜，道：“所以我在想的是，到底是什麽要命的緣故，讓沈正引不顧一切地要拿下杜雲鶴，且用這樣的嚴刑折磨？總不會是沈丞相因私事或者私欲而下次狠手？難道，杜雲鶴知道什麽了不得的內情？”說話間，目光從杜雲鶴身上，移向白樘。

白樘卻仍是面沈似水，沈靜答道：“這一切都是殿下的揣測罷了，當不得。”

正在此刻，忽地聽杜雲鶴低低地哼了聲，似有醒來之意。

趙黼俯身，輕聲喚道：“杜先生？”

杜雲鶴眼皮動了動，雙眼似開非開，眼珠仿佛也有些僵滯無法轉動似的，在趙黼面上停了片刻，忽然往旁邊兒輕輕一轉，卻竟是看向白樘。

而在看見白樘之時，杜雲鶴忽地竟顫抖起來，手在床褥上亂抓了兩下，因手上也全是傷，自然疼得鉆心，口中也嘶啞亂吼了兩聲。

趙黼心驚，忙道：“杜先生？”

白樘後退一步，眼中驚異同憂慮之意交織，卻又像是那海面微瀾，很快又歸於平靜。

杜雲鶴口中嘶啞，竟叫道：“白、白……”

白樘雙唇緊閉，只是靜默看向兩人。

趙黼道：“先生，你想說什麽？”

杜雲鶴胸口起伏不定，嘴唇哆嗦不停，卻因心情激動，難以自持，呼吸迅速急促，覆又昏死過去。

趙黼盯著杜雲鶴，卻見他牙關緊咬，雙眼緊閉，但是放在被褥上的沾血帶傷的手，手指微微探出，卻竟像是……指著白樘的方向。

趙黼回頭看向白樘，卻見他仍是默然而立，神情冷肅凝重。

趙黼張了張口，白樘卻道：“殿下，此處既然無礙，我便先回部裏了……至於是何人如此相待杜先生，刑部既然接受，那邊一定會給殿下一個交代。”最後這句，隱隱透出沈重之意。

趙黼冷笑。

這一夜，因趙黼並未回東宮。

又加上杜雲鶴出事，趙莊便有些不放心，這晚上，太子妃又嘀咕擔憂了半宿，因此是日，趙莊便親來鎮撫司查探。

趙黼正在廳上點卯議事，趙莊見不可打擾，又聽聞杜雲鶴被救了回來，便自先去探望。

入內之後，正有醫官在旁守護，見太子來到，忙起身行禮。

趙莊見杜雲鶴傷的如此之重，且仍是於昏迷中，又驚又怒，便問：“怎會傷的如此？可有性命之憂？”

醫官道：“昨夜的情形最是兇險，現在已經好了些了，只要仔細看護，應不至於……殿下勿驚。”

趙莊道：“豈有此理，京城之中，竟會有人如此喪心病狂。”

醫官見他發怒，不敢做聲。趙莊道：“杜雲鶴可說了是誰人動手的不曾？”

醫官說道：“好似是並沒有，詳細只有皇太孫殿下知道。”

趙莊便來到門口，喚了一名緹騎，問道：“既然人已經找回來了，可知道是什麽人動手？”

緹騎不敢隱瞞，便將昨夜去刑部請白樘，又一塊兒前往沈府、又發現來歷不明的馬車之事一一說明。

趙莊聽罷，臉色有些不大好，後退坐回椅子上，良久不能出聲。那醫官見他如此，忙來關切，趙莊道：“心頭有些悶。”

醫官知道必然是因方才受驚，又且氣惱所致，忙出外喚小童，叫拿天王保心丹來給太子殿下服用。

不多時，趙黼退廳回來，聽說趙莊不適，便道：“父王不必親來走一趟，橫豎我得閑會回去告知。”

趙莊慢慢地服了藥，方緩過勁兒來似的，道：“昨兒因你不曾回去，你母妃很是憂心，打發我快來看看。”又悄聲問道：“你實話說，是誰做出如此禽獸不如的行徑？”

正說到這裏，便聽得裏頭醫官一聲慘叫。

趙黼跟趙莊在外間聽了動靜，忙進來查看，卻見醫官驚慌失措，指著杜雲鶴道：“不知為何，管事已經、已經……”

趙黼一步踏前，長指往頸間一探，心中驟然發冷。

趙莊道：“怎麽了？”

勉強定神，趙黼回頭，眼中又透出怒意來，道：“這是怎麽回事？不是說過了昨晚，便不會有性命之憂麽？”

醫官也滿面苦色，只得說道：“殿下恕罪，這個、這也不能一概而論，興許是哪裏撐不過去……”

趙莊吃了一驚，上前來看了眼，眼睛竟紅了起來，忙掩面不看。

趙黼眼冒金星，回頭又看杜雲鶴，咬牙問道：“有沒有其他人來此？”

外間守著的兩名侍衛聽見動靜不對，早也忙進來，稟告道：“回殿下，我們一直都在此處看守，並沒有別人進門。”

趙黼想到昨夜杜雲鶴指著白樘，那樣反常之舉，又回頭看杜雲鶴身死之態，便道：“去刑部，將季行驗請來！”

趙莊道：“黼兒，你是做什麽？”

趙黼斬釘截鐵道：“我疑心杜先生的死有蹊蹺，季行驗或許可以查出究竟。”

“方才並沒有人來往，難道不是傷重而亡的麽？”趙莊滿面錯愕。

趙黼道：“雖然看起來並無可能，但是……我仍不放心，叫季行驗看過再說。”

趙莊惴惴道：“聽說昨兒你跟白樘去了相府，難道你們竟疑心相爺，豈不是把相爺得罪了？如今你又說這樣……是不是也認為杜雲鶴的死……”

“就算杜雲鶴是傷重而死，也跟沈正引脫不了幹系，”趙黼道：“等我查明白他為什麽跟杜雲鶴過不去……只怕得罪的時候還在後頭呢。”

趙莊憂心忡忡：“黼兒，不可造次，不要沖動。”

趙黼道：“父王不用擔心，我自有分寸，不然的話，昨兒就不會特意拉了白樘一起了。只是……”

趙莊問道：“只是怎麽樣？”

趙黼道：“只是我疑心，白樘也跟此事……脫不了幹系。”

鎮撫司的人飛快來到刑部，白樘聽說杜雲鶴身死，沈默片刻，道：“傳我的話，請季行驗帶兩名差人，去鎮撫司走一趟罷。”

就在季陶然往鎮撫司而去的前些時候，另一邊，雲鬟卻也知道了昨夜相府風波，以及杜雲鶴被救回鎮撫司之事，雖聽說杜雲鶴的情形不容樂觀，但畢竟是將人救了回來，略微寬懷。

本來雲鬟想要前往鎮撫司查看情形，看一看杜雲鶴是否知道薛君生有關……

誰知來同白樘說明的時候，白樘卻否認了。

書桌背後，白樘拿著一支竹簡，正若有所思地在打量，淡淡道：“杜雲鶴傷勢太重，只怕無法開口說話。從他身上也找不到線索。你只自行追查此事就是了，不必去驚動他。”

雲鬟自忖：因為趙黼並沒有將阿郁的內情告訴白樘，也不曾提過“一命換一命”的說法，故而白樘應該不知杜雲鶴跟薛君生失蹤案相關。

然而趙黼不開口，她卻也難跟白樘說明，正遲疑間，白樘道：“還不去？”

只得領命出外，思來想去，雲鬟打算再去暢音閣裏一趟。

喚了兩名差人隨行，眼見將到暢音閣之時，忽然心念轉動，便勒住韁繩，撥轉馬頭。

身後公差問道：“主事，不去暢音閣了麽？”

雲鬟只答應了聲，打馬疾行，一直竟出了城，兩名公差馬上相覷，雖各自驚疑，卻也只得跟隨。

出城之後，過了七八裏，雲鬟打量地勢，便往南而行。

下官道，便是一條小徑，彎彎曲曲走不多時，眼前豁然開朗，原來樹林後卻是一團小小湖泊，幾間房靠水而立，有些破舊滄桑，卻像是個無人居住的模樣。

雲鬟叫公差們在樹林邊兒等候，她自己打馬上前，翻身而下。

眼前的兩扇門半掩，推開之時，卻嗅到一陣淡淡清香，原來院中種著許多小葉蘭，正是花季，星星白花，隨風搖曳，顯得甚是悠閑自在。

雲鬟定了定神，從院中小徑往前，上臺階往內，卻見室內空曠無人，只是前方一張古舊桌子，上面放著一個玉盞，俯身看去，盞中茶色甚清，觸手微溫。

她起身，轉而往內，走不多時，便見臨湖的門口，有個人倚在門邊，一身素色長衫，散發，打扮的甚是清淡，但卻透出曼妙綽約之姿。

雖是背對，雲鬟仍一眼就認出此人。

還未出聲相呼，那人卻輕輕笑道：“我就知道你一定會尋來的，你必然是發現那桌上的花兒了？”

這聲音清柔動聽，自然是非薛君生莫屬。

雲鬟也自沈靜答道：“是，看見了。”

方才她起意要往暢音閣而去，本是因趙黼攔著不許她進那密室查看究竟，畢竟意難平，誰知走到半路，卻驀地想起一件事。

那就是放在桌上的那花瓶……裏的鮮花。

當時她目光掠過，記得裏頭是一蹙粉色玫瑰，有的含苞待放，但多半都有些雕零之意了。這玫瑰自然甚是奪目，叫人一看難忘。

但對雲鬟而言，最重要的卻非玫瑰，而是在這奪人眼目的艷色底下，那很不起眼的星星白。

同時，雲鬟想起在數月之前，她無意歇在暢音閣的那日清晨。

因她隨口讚了一句房內鮮花，薛君生曾同她說過的一句話：“城南清湖上的小葉蘭，是我親手所養，只是如今不是時候……”

故而雲鬟才一路尋來。

此刻薛君生緩緩回身，雲鬟卻驀地又是一驚，原來他臉上竟有一道傷痕，從腮邊劃了出去，若是再深些兒，這絕代名伶只怕就此傳奇星隕了。

雲鬟本想問他怎麽會逃避來此，又到底發生何事，然而見這樣麗容幾乎被毀，便道：“這是怎麽了？”

薛君生道：“有人容不得我，我只好逃了。”

雲鬟道：“是誰容不得先生？”

薛君生走到她身邊兒，卻微笑道：“不必擔心，我有良藥，可以恢覆如初，不會留下任何痕跡……可就算從此留痕，倒也並非禍事。”

雲鬟見他竟毫不在意，又追問道：“到底是誰，要置先生於死地？”

君生挑眉道：“好些人呢，如今大概又要多一個皇太孫殿下了……你既然連小葉蘭都想起來，大概那密室也瞞不過你們，是不是？”

雲鬟默認。君生卻也並不再問，只徐步回到廳內，落座道：“我曾想，就借此死遁也就罷了。但是，仍有些不大甘心……”

雲鬟心中甚多疑惑，道：“東宮的阿郁姑娘，真的是你……”停了停，又道：“你可知道杜管事先前失蹤，有人疑心是你所為？”

薛君生道：“不錯，阿郁是我的人。至於杜雲鶴之事，跟我無關。我如此說，你信不信？”

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