雲州，晏王府。

趙黼迫不及待地將雲鬟的來信拆開，從頭到尾看了一遍。

雲鬟寫這封信的時候，自然比世子府跟靜王修書的時間都要晚。她是世子府命案之事看似塵埃落定，而京內也仿佛恢覆平靜的時候，寫下此信的。

就如同是對前面那兩封信的概述跟總結。

趙黼起初接到之時，只顧滿心狂喜，幾乎還沒開始看裏面寫的什麽，便已經情難自禁，在那雋秀清逸的字跡上用力親了幾口。

蔣勳在旁看得又是皺眉，又是忍不住笑。

只不過當他終於勉強定神、看明白紙上內容的時候，趙黼臉上的笑才飛快斂了。

他想不到，這薄薄地兩張信箋裏，承載的卻是似山般沈重的消息。

對普通百姓甚至如雲鬟這般中下級官員來說，京內那一場暴亂，其實並不算十分的“驚恐”，只是“變化”而已。

因在他們都看不見的地方，有一場默然之中進行的角力，卻也是天底下至為兇險敏感的角力，——並不僅是關乎一人之生死，而是因一人之命運，牽扯著千千萬萬人的命運。

也是後來，雲鬟才知道京內那個夜晚，是怎樣的驚濤疊起。

事情的起因，自然便是世子府的血案，三法司聯手審訊之下，矛頭直指太子府。

本來宮中內侍前往大理寺之時，白樘該即刻進宮、稟奏如今為止的所有案情及重大發現，然而白樘因謹慎起見，決定再壓一壓，繼續查下去，直到真正“水落石出”，再行稟告皇帝。

只可惜，白樘雖有這般膽量跟手段，有的人卻實在是等不及了。

那便是太子殿下趙正。

先前因太子府內的種種事端，皇太孫妃夜游，遼人細作作亂，以及李氏在宮中被皇太孫手刃……這一連串事情下來，已經讓太子心中十分惴惴。

正如顧詹士所說，晏王世子府出了命案這件事，他們本以為晏王畢竟會受波及，太子府可以松一口氣了，誰又能想到，此事竟偏偏又死死地掐住了東宮的脖子。

周圍的傳言，皇帝模棱兩可的態度，搖搖欲墜似的境地，讓太子再也無法按捺。

事發這夜，宮內東昭門的侍衛統領正是太子的人，可以暗開宮門，裏應外合。

先前巡城司的人馬，原本趙黼能夠自由調動，如今趙黼偏回了雲州，自然正是可乘之時。

再加上朝中也自有一半兒的人是太子這邊的，只要事情行的機密果斷，讓趙世即刻稱病傳位，便也是順理成章，十拿九穩的。

因此趙正終於決定，成敗在此一舉。

就在他們決定動手、計劃都周全之時，趙世忽然派人召見晏王恒王進宮，正在東宮接到消息之時，宮內來請的內侍也旋即到了。

趙正只得佯作無事，問道：“這會兒城門都要關了，如何又傳人進宮？”

內侍道：“聖上先前突發了心疾，所以才傳幾位王爺跟太子進宮伴駕呢。”

趙正心頭一動，道：“恒王跟晏王都已經進宮了麽？”

內侍道：“回太子殿下，兩邊兒也自有人請。這會子只怕正也啟程進宮呢。”

趙正入內，同幕僚們飛快地商議了幾句，約定了行事之號，便隨著內侍進宮而去。

不多時來至萬安殿，就見門口上晏王站著，也是才來，見了趙正便轉身行禮。

趙正道：“你如何還未進內？”

晏王道：“方才看見是太子殿下來到，便想稍等一等。”

趙正將他打量了一眼，卻不知他這般恭敬，是真心還是假意。因問道：“恒王呢？”

晏王道：“我來之前，看見恒王正進內去了。”

趙正不置可否，當下便同晏王一塊兒進殿，果然見恒王立在地上，皇帝趙世坐在榻上，正在吃一碗湯藥。

兩人上前行禮，太子道：“聽說父皇身子有恙，不知可如何了？”

皇帝慢慢將藥遞給旁邊侍從：“沒什麽，只是年紀大了，毛病自然便多了，只不知為何，一時半會兒仍是死不了，叫人著急。”

幾個人面面相覷，太子忙道：“父皇何出此言，父皇正當康年，千秋鼎盛。”

趙莊跟恒王也都稱是。

皇帝道：“是嗎，你們心裏，都沒想過要朕快點死嗎？”

趙莊先跪在地上：“父皇說這話，叫兒子們無地自處了。”

太子跟恒王也相繼跪下請罪。

皇帝卻仍是淡淡地，望著三個人道：“朕聽人密報，說是近來，有人暗中調動京城兵馬，意圖不軌，你們……可曾聽說此事？”

如此一句，叫人毫無防備。趙正心懷鬼胎，聞言身上森森寒意，恍惚聽趙莊說不知，他便也道：“兒臣也從未聽說此事。”

皇帝冷笑了聲，道：“那麽，東昭門的守衛……也是無礙了？”

趙正猛地聽見這話，汗刷地便從臉上滑落，猛擡頭看向皇帝。

對上皇帝有些陰鷙的目光，趙正幾乎魂不附體，卻仍道：“兒臣，竟不知父皇此話是何意？”

趙世說道：“恒王，你同他說。“

趙正吃了一驚，猛地轉頭看向恒王，卻見恒王看他一眼，竟說：“太子殿下，我接到密報，說是殿下這兩日頻頻調動京內兵馬，我因有些不解，還以為是父皇授意，故而方才對父皇提起，誰知父皇竟全不知此事的……”

趙正無法置信，盯著他道：“你……”

恒王卻是滿面肅然跟疑惑，道：“不知太子殿下，是不是真有此事，又是什麽用意？”

趙正咽了口唾沫，臉色發青。

晏王在旁看的蹊蹺，忙問：“是不是消息有誤？”然而看著兩人互相對峙似的情形，晏王心頭一震，隱約有些知曉。

忽地聽得皇帝說道：“先前世子府的命案，當真是撲朔迷離，原先以為兇手是謝鳳，誰知……又是晏王，今日朕聽說查的有八九分了，本來命人去傳白樘，誰知他竟推說尚未水落石出。”

恒王接道：“其實此事的確已經明白了，晏王當時殺人，乃是中了人的攝魂術，身不由己罷了，至於那侍衛竇鳴遠，卻跟太子府的呂錄事是親戚，且曾許諾為太子效忠，晏王殺人用的匕首，都是太子府禁衛所用，可見真相如何了。倒是不知白樘因何不肯結案。”

晏王在旁，聽著他說的竟一絲不差，比自己親身經歷過的都明白。

趙世道：“晏王，是不是如此？”

晏王只得道：“是如此，然而白尚書說此案尚要繼續追查，只怕還有內情。”

趙世轉頭問道：“太子，你可有什麽話說？”

太子自覺足下所立之地，搖搖欲墜，便道：“兒臣對此事，一無所知。曾也私問過底下人，顧詹士雖承認曾攛掇呂陵說服竇鳴遠效力，可是崔鈺被殺之事，卻是分毫無關。求父皇明察。”

趙世笑了笑，仰頭出神片刻，忽然說道：“你們可知道，那日我傳謝鳳進來，詢問他當夜發生何事，他並未如實招供，反說了一個典故？”

晏王不由問道：“是什麽典故？”

趙世便將那“包拯斷牛”的故事說了一遍，道：“當時朕只氣他口燦蓮花，卻不說實話。誰知道後腳你們便都進宮來了。謝鳳說，只有切了牛舌之人，才巴不得那牛主人犯錯，所以一看到牛竹將肉販賣，便立刻出首舉報。偏偏……太子你急不可待地來跟朕說，收到密報，說晏王殺了人。”

趙世當時看著自己的兒子，心中之怒，只有他自己知道。

太子這才明了，臉色青中泛白：“父皇，我是真的……接到密報，只是想要查明真相而已呀！”

趙世禁不住喝道：“你是想查明真相，還是想趁機搞垮晏王？”

太子渾身戰栗，此事他自然是有私心的，任何在他位子上的人，只怕也都有私心，加上晏王的確對他極為威脅，當那樣一個絕佳的機會在眼前的時候，他竟無法自制。

也因為那件事跟他無關，所以他自忖“光明磊落”，所以才敢要求徹查，卻又如何能想到“聰明反被聰明誤”，何況偏又有那個“典故”在先。

至此，太子才隱約覺察今日皇帝召他們進宮的用意。

深吸一口氣，趙正擡頭說道：“其實，在父皇心中，兒臣早就不堪大任了，是不是？早在未曾立太子之前，父皇就偏愛晏王了。”

趙世道：“你的確不堪大任，氣量狹窄，行事偏私沖動，禦下不力，耳根軟……但是，當初朕仍是立你為太子了，並非朕偏愛誰，誰就一定會是儲君，不然，朕早就立晏王了！”

太子趙正緊閉雙唇，恒王在旁，嘴角微微一挑，流露一絲薄笑。

趙世咬了咬牙，又道：“當初東宮那麽多爛事，朕卻仍舊在忍，本想你只要做一件兒讓朕刮目相看的事就罷了，朕可以、既往不咎。只是想不到……你非但沒有，反而更讓朕忍無可忍……”

世子府的那件案子上，倘若那日太子進宮，是為了晏王求情的，趙世看在他珍惜手足之情的份兒上，也未必那般慍怒厭棄。

一直到如今……到了要動刀兵的地步，皇帝終於知道，他的忍耐到了盡頭，而趙正的太子位，也到了盡頭。

次日，金鑾殿上。

幾乎一夜未眠，皇帝似乎更蒼老了幾分，只是精神仍舊強悍，坐在高高地龍椅上，雙眼如同盤旋在高空的鷹隼一般，掃視著底下的諸位大臣們。

有些滄桑的口吻，沈重而威嚴地問道：“朕有意廢太子，眾愛卿可有意見？”

只有兩名老臣出列，說了些太子雖有過，但也有功之類的話，只因畢竟大勢已去，若是無昨夜那一場府兵異變，或許還可力挽狂瀾，但意圖逼宮，已經是罪無可赦。

如今說太子也曾有功，不過是挽回些顏面、表表昔日情分罷了。

因此除此之外，再無其他言語。

趙世嘆了口氣，沈默片刻，忽地問道：“若是立儲，當立何人？”

群臣靜默，片刻，便有人出列道：“按照長幼之序，當是恒王殿下。”

另一人道：“且恒王殿下對聖上忠心耿耿，這次若不是殿下早有防範，也未必能夠……看破京內暴亂的圖謀。是以臣也覺著恒王殿下最佳，一則名正言順，二則堪當大位。”

恒王在列，微微地面露得意之色。

龍椅之上，趙世不動聲色，睥睨下臣眾人，終於說道：“昨夜，的確是多虧了恒王報信不錯，但是……朕不解的是，素來恒王跟太子是關系最好的，如何竟會主動出首？”

恒王臉色微變，繼而道：“回父皇，兒臣跟太子自是手足之情，故而互有來往，只不過，太子此舉實在大錯特錯，竟絲毫不念父子君臣之禮，故而兒臣兩下權衡，自然要痛下抉擇。”

有幾位臣子也點頭讚賞。

皇帝道：“那你可曾面勸過太子，叫他不要行差踏錯？”

恒王道：“這、這……兒臣平日裏雖有些規勸言語，但是這件事畢竟非同小可，兒臣生怕，生怕勸不住太子，何況他一意孤行之下，倘若兒臣勸諫不成，反而走漏了消息，深受其害，更加沒有人能跟父皇報信，此事便無法可想了。請父皇諒解兒臣之心。”

趙世便不言語了，只問晏王道：“晏王，你覺著如何？”

晏王遲疑，繼而說道：“此事輪不到兒臣置喙，自然是父皇跟幾位輔政大臣們決定。”

趙世又看靜王：“靜王呢？”

靜王道：“兒臣跟晏王是一般想法。”

趙世的目光在兩位王爺面上掃來掃去，然後移開，又看向底下大臣，終於點名道：“沈相，你意下如何？”

沈正引出列，雙眉微蹙，道：“聖上，此事不該微臣參與。”

趙世道：“為何？”

沈正引道：“聖上莫非忘了，老臣家的一位堂侄女，此刻是靜王妃。”

趙世笑道：“朕並沒有就糊塗到那種地步，只不過，古人雲‘外舉不避仇，內舉不避親’，你只管說就是了。”

沈正引道：“既然如此，微臣覺著……靜王爺堪當大任。”

此話一出，在場竟有半數以上的大臣們點頭稱是，又有人出列，盛讚靜王，六部尚書之中，除了兵部，刑部並未表態，工部尚書意在恒王外，其他的禮部，戶部，吏部均都讚賞靜王。

靜王見狀，忙跪地道：“求父皇寬恕，兒臣萬萬不能。”

恒王在旁，微微冷笑，忽地晏王道：“父皇，兒臣覺著靜王的確堪當大任。”

趙世盯著他看了一眼，卻不做聲，目光在底下掃來掃去，忽然看向一人，便問道：“白愛卿，你如何不出聲？”

白樘聞言出列：“臣在。”

趙世道：“你心目之中屬意的儲君人選，卻是何人？”

剎那間，整個金鑾殿上寂然無聲，每個人都看著站在中間那道端直的身影，就連地上的晏王，靜王兩人，也都擡頭看向白樘。

靜默之中，只聽得白樘道：“臣屬意的是……晏王殿下。”

一片死寂之後，“嗡”地一聲……臣子們按捺不住。

沈相面上是掩不住的震驚之色，連素來內斂溫潤的靜王，也罕見地於眼中流露意外之意。更不必提晏王了。

只有高高在上的趙世，望著白樘，意味深長地笑了一笑。

此後，恒王，晏王，靜王三位王爺離開金鑾殿，只臣子們在內，自又有一番激烈爭執不提。

群臣清早進宮面聖，一直到過午，才魚貫出宮而回。

六天之後，皇帝發詔書，廢太子，儲君卻仍未定，相比較群臣的焦急，趙世卻出奇地冷靜，仿佛在等待什麽。

直到三個月後，雲州方向傳來一個消息，對皇帝趙世而言，他所期待的“天時”，終於到了。

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