趙黼無法回答這個問題，如果可以，他寧肯把這個答案毀屍滅跡。

雲鬟見他不答，琢磨著問道：“莫非不能告訴我嗎？”

趙黼一笑，道：“沒什麽不能的，只是……也並無特別，我不過是……”他心中極快地轉動，想找一個合適的回答，可越是情急，越竟說不出來。

雲鬟看了他半晌，淡淡道：“既然這樣，等世子想好了再告訴我也使得。”

趙黼無端竟有逃過一劫的感覺。

因雲鬟的釵子在半路上顛簸丟了，發絲散亂，她便坐起身來，擡手攏著頭發，便想找一根樹枝簪住。

趙黼在身後呆看片刻，忽地想起一事，忙探手入懷，摸索了會兒，才心頭一松。

當即掣出一物來，對雲鬟道：“用這個。”

雲鬟擡頭，卻見他掌心握著的，赤金閃爍，竟是昔日曾送給自個兒的那禦用的金簪。

雲鬟不由問道：“難道你一直都帶在身上？”

趙黼笑笑：“幸好沒丟了。”

雲鬟略微一靜，終於擡手接了過來，果然低頭別在了發間。

趙黼凝眸看著，忍不住俯身，將她低垂的臉兒輕輕擡起，情不自禁便吻落。

雲鬟微微蹙眉，往後一退，卻又避無可避。

又過一刻鐘，眼見天近黃昏，河畔風越發大了起來，趙黼將雲鬟抱起，兩個人騎馬回城。

這一次，他卻不敢再讓雲鬟騎胭脂，且為防萬一，還牽著那匹白馬的韁繩在手裏，一路迤邐而行。

進城之時，暮色四合，兩人才過中街，忽然間前頭也有兩匹馬馳來。

雲鬟一眼看見，忍不住心中震動，只面上仍舊淡淡地。

趙黼也早看見了，忍不住先瞥一眼雲鬟，見她兀自鎮定，才略微放心。

此刻那兩人也看見他們了，其中一個便放馬上前，笑著招呼道：“原來是世子，這是從何而來？”

雲鬟早就垂下眼皮，不去看此人，只是握著韁繩的手竟有些微微發抖。

這人天生一副好皮相，雖經過數年，可也只添了些儒雅氣息罷了，仍是斯文秀氣的容貌——竟正是雲鬟的父親，侯爺崔印。

可是讓雲鬟心中越發驚動的，不僅僅是一個崔印而已。

而是崔印身旁的那位。

在雲鬟印象之中，總是面上帶笑的那人，如今，卻竟內斂沈穩起來，氣質上竟帶出一絲微冷來。

竟正是季陶然。

崔印跟季陶然這兩個人，就算是遇上一個，也足夠雲鬟毛骨悚然，如今竟如此雙雙地“狹路相逢”。

趙黼早就笑著招呼：“方才出城了一趟，侯爺這是打哪兒來？”

崔印道：“從陳翰林家裏吃酒，路上偶遇見了陶然……他便送我回府，再順便拜會他姨母。”聲音裏果然透出些許醉意。

趙黼目光轉動，卻見季陶然正盯著雲鬟看。

因夜色漸重，有些看不清季陶然的臉色，只是雙眼微光似的。

趙黼便咳嗽了聲。才要說話，崔印忽地也看向雲鬟，竟問道：“這位公子是？”

雲鬟心裏發澀，哪裏能回答得上來，只緩緩地拱手，向崔印低頭作揖。

趙黼道：“這是我南邊兒認識的一位兄弟，新來京城不久，本是要參加吏部銓選的。”

崔印聞聽，笑道：“原來是少年才俊，不錯，不錯。我聽說此次參與銓選的人來自五湖四海，雖然都並不是什麽高官厚祿的，可卻盡數都是有真才實學，來歷等都是經過吏部審核的，畢竟不可小覷，這位公子看來年紀不大，不想也有如此驚人之能，了不得，了不得。”竟然連連讚揚。

雲鬟本不知該說什麽，聽崔印說了這麽一番話，不由低低笑了聲，道：“侯爺過獎了，小吏並未通過此次銓選，已經是名落孫山，不值一提了。”

趙黼轉頭端詳她，而崔印停了停，卻說道：“公子此言差矣，豈不聞——莫以成敗論英雄？能有進京參與銓選的資格，就已經足以證明公子才能過人，何必妄自菲薄呢？且你們在各個底下州縣，刑獄訴訟，偵訊斷案，所做所為，也都是真真切切的，難道只是一句名落孫山就能抹殺的？”

雲鬟本是見崔印面對自己的女兒……當面不認得不說，反如此讚揚，只是賭氣說了那一番話，不料崔印竟煞有其事地如此回答，反倒讓雲鬟楞怔了，不由若有所思地看著崔印。

正在此刻，季陶然忽然問道：“不知這位……公子，尊姓大名？”

雲鬟面對崔印，尚可以直面而言，且語帶譏諷，但聽見季陶然沈沈一問，不知為何，竟無法出聲。

這會兒，趙黼忽地笑說道：“季陶然，你做什麽，才說了人家名落孫山，又來問她的名字，豈不是要羞辱人麽？我這兄弟臉皮兒薄，你可別羞壞了人家。”

趙黼說到這兒，又問道：“聽說你先前去了滄州府一趟，不知道有何所得？”

季陶然的目光慢慢從雲鬟面上移開，才道：“照世子吩咐，滄州府公差發現的那具女屍，因臉已經給毀了，竟認不出本來面目，是隋主事從那女屍手腕上的一點胎記，才認出正是他的妹子。”

趙黼嘆了聲，說道：“難為你了，竟還親自跑去一趟。”

崔印打了個嗝，也道：“我常常勸他不要如此，奈何他只是不聽，必要親自受累。”

季陶然忽然問道：“聽說此案，世子從滄州發現不妥，一路追蹤至津門，再到京畿……我還聽說，是跟世子同行的一人破解的此案？莫非……就是這位公子？”

趙黼見他竟然知道，當下道：“你說的不錯，正是他了。”

季陶然卻只看著雲鬟，道：“公子小小地年紀，果然卻能耐的很，如此人才，卻不能通過吏部銓選，實在是朝廷的損失。”

崔印睜大雙眼，也又看了雲鬟一眼，卻見暮色之中，依稀可見少年輪廓清秀，便也說道：“不過倒也不妨，這位小兄弟看著年紀很不大，此番銓選，權當一次歷練就是了，以後自然更有機會，須知許多人似他這個年紀，尚且萬事不懂，又哪裏有資格進京應試呢？小兄弟，你不必氣餒，聽本侯的話，依舊好生為朝廷效力，你必然是前途無量的！”

雲鬟想笑，卻又笑不出來，只得啞聲道：“多謝侯爺。”

趙黼因見同他兩人耽擱甚久，他心裏畢竟有些憂慮，便道：“既然如此，大家改日坐下再敘，侯爺，季陶然，咱們暫且別過。”

崔印忙道：“世子此番大勝回京，又受了聖上封賞，自然值得大賀一場，來日我在府內設宴，還要請世子賞光呢。”

趙黼一口應承，便同兩個人道別。

且說彼此別過後，季陶然一路送崔印仍往侯府而去，崔印因趁著酒興，便道：“方才跟世子同行的那少年，看著倒仿佛有些眼熟，似在哪裏見過一般。”

季陶然道：“是麽？我倒是並沒看出來。”

崔印擰眉苦思冥想，卻到底想不出是在何處見過，便嘆道：“罷了，想的腦門疼。多半是我眼花看錯了。”

不多時來至侯府，崔印下馬，季陶然扶著交給門上小廝，崔印見他止步，不由詫異回頭道：“不是說要去見你姨母的麽？”

季陶然拱手道：“我忽然想起來，還有一宗要案，倒是不能耽擱的，即刻要回京兆府看一看卷宗，就勞煩姨夫回去，同姨母說一聲兒……我改日必來拜見。”

崔印笑著搖搖頭：“你何時來不打緊，只不過也別緊著公務，倒也要好生保重身子才是。”說話間，探臂摟著季陶然脖頸，低低在耳畔道：“你姨母先前曾私下裏同我說，讓我勸著你些兒……畢竟是這把年紀了，花開堪折直須折……且要及時行樂才是，你若有看中的女孩兒，可別錯過了，你若是沒有，姨夫給你挑幾個極好的如何？”

季陶然知道他吃醉了，便只笑著應了兩聲，目送小廝扶著崔印進府，他才翻身上馬，竟撥轉馬頭，順著來路而去！

另一方，趙黼陪著雲鬟往世子府而回，因想著方才的情形，便同雲鬟道：“侯爺醉了，也幸而是醉了，我倒是有些擔心，若他認出你來可如何是好？”

雲鬟道：“世子也有怕的時候呢？”

趙黼笑：“跟你不相幹的事兒，我一概無所畏懼，可但凡牽扯了你，我自要多方顧慮呢。”說到這裏，因又問：“方才季陶然的舉止有些古怪，你說……他是不是看出什麽了？”

雲鬟想到方才種種，心頭也禁不住亂跳，於無可追尋之時，忽地擡頭對趙黼道：“世子，你先前說，我可以選擇去雲州或者留在京城麽？”

趙黼正在心底琢磨季陶然的異樣舉止，聞言眼前一亮：“那是自然了？你要怎麽樣？”

雲鬟道：“我想去雲州。”

趙黼大喜過望，幾乎就跳過來抱住她。

見左右無人，索性傾身過來，握住她的手兒，放在嘴邊親了口，道：“這才是我的好阿鬟呢。”

此刻兩人正在旁邊的街燈之下，燈籠的暖黃明光中，雲鬟微微一笑。

兩人相視之間，忽地聽見馬蹄聲烈烈而來，趙黼松手回身，卻見在拐角處，一匹馬正立在那裏，馬上之人在暮色中，有些看不清容貌了。

雲鬟也隨著回頭，當看見來者之時，一顆心卻驀地懸了起來。

兩個人駐馬原地，那人卻打馬行來，越來越近，容貌也越來越清晰。——竟是季陶然。

雲鬟微睜雙眸，手情不自禁地握緊了韁繩，身體之中似有一股本能想讓自己飛快逃走……可是卻偏動不了。

她本來以為這次回京，縱然遇上昔日眾人，也會坦然相對，畢竟這三年多過去了，物是人非，人人都有大變。

但是就在方才，僅僅是隔著夜幕的註視，她竟極不安起來，原來有些人，不管過了多久，依舊無法坦然相待。

趙黼如是。

季陶然也如是。

趙黼微微蹙眉，只得若無其事般道：“季陶然……你、可是有什麽事忘了？”

季陶然的目光只在雲鬟身上，雙眸裏似有什麽在閃閃爍爍：“你叫什麽？”

雲鬟不答。趙黼本想回答，卻又噤口。

季陶然道：“你們不說，難道我就不知道了麽？當街揭破艾夫人被李代桃僵事實的，是一個來京參與銓選的會稽典史，姓謝名鳳。我說的可對？”

趙黼擰眉，雲鬟張了張口，又緊閉雙唇。

季陶然打量他兩人，目光在雲鬟面上、以及她發間的金釵上逡巡過，最後啞啞地笑了兩聲：“我如何竟沒想到呢……會稽，那可是清輝做官的地方，我只是、不能相信，為什麽你們都瞞著我？”

幾乎來不及反應，淚已經奪眶而出。

季陶然死死地盯著她：“妹妹，你連看我一眼……都不敢嗎？”

雲鬟驀地擡頭，趙黼見狀，縱馬上前，竟將她擋在身後，冷冷道：“季陶然，你認錯人了。這裏沒有你要找的人，你眼前的，只是個銓選未中、即將離京的小吏而已。”

季陶然問道：“離京？去哪裏？”

趙黼昂首：“去雲州。……以後你若得閑，也可以去雲州做客。”

季陶然微微仰頭，眼中的淚便斜入鬢發：“原來如此、原來如此……”他似哭似笑地念了兩句，竟撥轉馬頭，更如飛似的離去！

身後，雲鬟顫聲叫道：“表哥！”聲音嘶啞，不似原來。

她急著回馬去追，趙黼將她的手按住：“讓他去。就此了斷，對他反而好。何必再給他癡念。”

雲鬟用力抓著胸口，幾乎窒息。

趙黼見狀，暗中嘆了聲，才要帶她回世子府，忽然脊背挺直，轉頭看著季陶然離開的方向。

雲鬟還未發現異樣，便聽趙黼急促說道：“阿鬟，你聽好……你記得世子府的路……現在快去！不許回頭！聽話！”說著，狠狠在她的馬兒身上抽了一鞭。

雲鬟正因跟季陶然重逢又忽別而無法自持，不料馬兒被趙黼一鞭，忙奮力往前疾奔，幾乎將她顛落。

與此同時，趙黼卻也拍馬往前，竟跟雲鬟背道而馳！

雲鬟死死抓住韁繩，正在混沌之時，耳畔忽地聽見一聲嘶吼，如獅如虎，似遙遠，又似近在耳畔。

雲鬟幾乎不敢置信，人在馬上，急急回頭，卻見身後趙黼的胭脂馬如夜色裏一道暗紅流光，奔雷閃電般往前而去！正是迎著那厲吼來的方向。

雲鬟心頭恍有驚雷，猛地想到了這一聲怪吼的來歷，不由脫口叫道：“表哥……”雙手死命地將韁繩拽住，轉開馬頭，也沿著趙黼離去的方向，風馳電掣般追去！

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