原來就在那靠岸的兩條船之間，碧綠水中竟浮著一團雪白色的物件兒，旁邊的店家正用鉤子長漁網等物將其打撈起來。

趙黼早看清楚，這豈非正是艾老爺船上那條小叭兒狗？

眾船家客商等也都圍看驚嘖，有的便說道：“這狗兒不是能鳧水的麽，如何就淹死了？”

又有的說：“這種叭兒狗是西洋種，極名貴的，不知是哪家丟了的？”

趙黼不言語，只斜睨身邊兒之人。

正那艾老爺上前，滿臉驚慌痛惜似的，道：“這原本是我們船上的，昨晚上忽然不見了的，原來竟淹死在水裏，可憐我內人只以為走丟了，還傷心的很呢！”

當下喚了一個小廝來，就把這狗子包了起來，又吩咐說：“不必拿回去給奶奶看了傷心，只拿去岸上找個地方好生埋葬了罷。”

眾人當下才都散了。趙黼便慢慢地踱回船上，正雲鬟也聽見了外頭的動靜，正站在船頭上相看，見他回來，便問：“可是發生何事了？”

趙黼道：“你隨我來。”

當下兩人進了船艙，趙黼才把方才發現死了的哈巴狗的事兒說了一遍。

趙黼又補充說道：“我看那狗不像是淹死的，脖子耷拉著，有些異常，反而像是給人捏斷了頸骨而死。”

雲鬟正想著昨晚上那一聲狗兒哀鳴，聞言一驚：“果然是給人殺死了的？”

忽地又想起，昨晚上那一聲犬只的哀鳴之後，仿佛果然有一聲“噗通”之聲。

想必是有人殺死這狗兒後，將那屍首扔在水中，本想讓它隨水而去，一夜之間，自然便消失的無影無蹤。

可因昨夜一陣亂風，反而將這狗兒的屍首吹到了船只之間耽擱住了。

此刻趙黼擡眸看她，說道：“你……昨晚上說的那些話，可是當真的？”

雲鬟點點頭，趙黼又問：“可是你如何斷言真正的艾夫人已經死了呢？縱然是李代桃僵，又或者她現在不知被藏在何處？”

雲鬟見他認真說起案情，不覺也凝神道：“這個我也曾想過，然而這船是往京內去的，中途換人，自有個緣故，也該早就周詳妥當，又怎會撇下一個活口留作後患呢？自然是殺人滅口最為利落幹脆。”

這會子太陽升起，有些船只已經開始啟航，艙外時不時地見有船慢慢駛過，悠然水上，倒有幾分風景如畫的意味。

趙黼道：“你既然想到這點兒，那……你能找到他們藏屍的地方在哪裏？”

雲鬟苦笑道：“我又不是神仙，如何連那個都知道了……不過……”

趙黼問道：“不過怎麽樣？”

雲鬟道：“昨晚上他們上岸，是雇了轎子的，只要找到那擡轎的轎夫，查問他們一路去過何地，自然就會找到端倪。我猜他們既然要殺人，必然會找一個人跡罕至的地方動手。”

趙黼點了點頭，垂眸沈思。

雲鬟同他說了半晌，心中一動，便問道：“為何六爺好似留意起此事了，昨晚上不還說……”

就算是看見那叭兒狗死的可疑，以趙黼的心性，只怕也是懶得管的，這卻如何？

趙黼見她問，微微一笑，說道：“我方才在外頭看見那艾夫人了。”

雲鬟疑惑問道：“是麽？然後又如何？”

趙黼擡頭，長長地嘆了口氣：“我忽然想起……我仿佛在哪裏見過她。”

雲鬟更為驚疑：“是在何處？”

這般關鍵時候，趙黼攤手笑道：“便是這個想不起來了。”

雲鬟不禁也啞然失笑。

自然不是人人都似她一般，過目難忘，對趙黼而言，他一生之中見過的人不計其數，經歷的事也光怪陸離，自不會樣樣兒都清楚明白。

比如之前雲鬟遭遇的盧離事件，趙黼雖然影影綽綽記得有此事，只是若要他像是雲鬟一樣說出案發時間、地點人物等，那可是萬萬不能的，他緊緊記得一個首尾：崔雲鬟在家廟被劫，以及最後的白樘破案。

話說至此，兩人相對默然。

原來因為這話頭，讓雲鬟想起先前的一件事。

雲鬟心裏反覆掂掇了會子，才開口道：“我有一事不解，希望世子不會怪我唐突。”

趙黼笑說：“我怕你不肯唐突才是真的。”

雲鬟只不理這話，停了停，便道：“先前……在京內的時候，恒王府跟雷揚對手，你為何……竟差點兒中招？”

在恒王府事件之前，雲鬟就已經懷疑趙黼是跟自己一樣兒的，只是在差點兒被雷揚所傷之後，卻讓雲鬟有些不確定了。

直到在季陶然府內兩人說了明白，雲鬟每每想到此事，便認定是趙黼故意而為、好迷惑她的，心裏還暗“敬”他夠狠。

但是……現在卻有些不大確信了。

趙黼見她問，哈哈一笑，就把雷揚前後的變化，以及陰差陽錯用的左手劍之事都說了。

雲鬟靜靜聽完，也許是去了疑團，心裏略覺著有些松快。

趙黼說罷，卻又覷著她道：“你既然問了，那麽我也要問問你。”

此刻曉晴送了茶上來，雲鬟徐徐喝了口，籲了口氣：“世子要問什麽？”

趙黼道：“你叫我什麽？”

雲鬟瞥他一眼，看向船艙外頭，卻見河面上已經有白帆點點，已經有船只在趕路了。

雲鬟便面不改色，輕聲道：“六哥。請問你要問什麽？”

趙黼低頭一笑，才咳嗽了聲，問道：“你既然恨我，又為何叮囑雷揚，讓他在雲州幫我？”

一語方罷，雲鬟手一晃，茶杯裏的水也隨著蕩了蕩。

雲鬟卻仍目不斜視，片刻才說道：“我不懂你在說什麽。”

兩人之間只隔著一張極小的桌幾，趙黼擡手，長指在她的額上輕輕一點，道：“你也不用裝了，雷揚都跟我招了，是薛君生那個小子去傳的話，這京內除了你，只有我四叔能指使他那樣做，不是你，難道你讓我懷疑四叔也跟你我一樣‘未蔔先知’？”

雲鬟隨著他的手指微微歪頭，眼睛眨了眨，忽地睜大雙眸：“我想起來了。”

趙黼見她話頭不像，問道：“想起什麽來了？”

雲鬟蹙眉，盯著前方地面兒，說道：“我想起，昨晚上看見那艾老爺艾夫人之時，他們兩人的大氅之上，曾沾了幾個蒼耳！”

趙黼也皺皺眉：“好端端地怎麽又說他們。”

雲鬟轉頭看他，肅然說道：“世子，他們原本是去城內吃飯的，而這蒼耳子，只在野外才有，他們兩人是乘轎的，深更半夜如何會去野外？”

趙黼這才明白她的意思：“你是說，他們就在這有蒼耳子的地方，殺害了真正的艾夫人？所以，只要找到這一段路上有蒼耳的地方，就會找到屍首？”

兩人說到這兒，趙黼起身走到艙外，揚首一看，卻見鄰船正準備揚帆而行。

雲鬟此刻也跟著走了過來，見狀道：“他們要走了，這可如何是好？”

此刻船老大也來請示要不要立刻啟程，趙黼心念轉動甚快，便道：“不忙，且再稍等一等，你速速去岸上，到縣衙裏去，就說……”

那船老大忙忙地應聲，果然便叫了一個能幹的徒弟過來，讓快快前往衙門。

半晌，果然有幾個滄州府本地的公差雞飛狗跳而來，進門見了趙黼，齊齊跪地。

趙黼道：“聽好了，本世子懷疑昨晚上有人在本地犯了人命大案，並將屍首棄留於本地。你等速速去找昨晚上在這兒接了姓艾一家兒的轎夫，問他們一路前往何處，逗留幾時，並格外留意路上會有蒼耳的地方，細細搜查，不得有誤。”

公差們聽得這樣沒頭沒腦的話，卻不敢怠慢，只忙領命，又惶恐說道：“不知道世子竟然駕臨，有失遠迎，何況此事要細查也需要些時候，還請世子到府衙裏去歇息等候才好。”

趙黼道：“我沒這空閑時間，著急上京呢。你們只管去查，有了發現，便立刻派人快馬去下一個渡口找我回稟。”

眾人忙都答應，這才唯唯諾諾下船。

其中一個小聲說道：“怎麽晏王世子竟會來本州？又無端說什麽人命案件兒，就叫我們去查，是誰行兇，是誰被害，頭緒也好多些才是呢。”

另一個道：“你敢當著世子的面兒說這話？”

那人訕笑起來。那捕頭便道：“都不必多說了，既然世子吩咐，大家就謹慎行事就是了，找到了，便是大功一件。橫豎就去先找那昨晚接送艾老爺的轎夫。”

眾人恭恭敬敬送了這船離開，才忙不疊地分頭行事。

且說趙黼這一船揚帆而行，不多時，便看見艾老爺那艘船在前方。

船頭上，風烈烈，雲鬟微微側身，問趙黼道：“你說滄州府會不會有所發現？”

趙黼見她避風，腳下挪動，轉到她跟前兒略擋住了，才回答道：“只要你所推的不錯，只要他們勤謹些行事，一定會有發現。”

只要艾老爺果然犯案，而雲鬟推理的種種都中的話，事實便在那裏。

何況有趙黼親口的吩咐，這些公差們自然不敢怠慢懶惰，兩下裏相湊，在趙黼看來，絕不會落空。

雲鬟聽了這句，竟覺比所有的話都動聽，心裏踏實且受用，便垂眸微微一笑。

趙黼斜睨看見，心頭卻不禁一蕩，喉頭就隨之動了動。

因此刻船順風行的甚快，雲鬟有些頭暈，正要回去略坐一會兒，趙黼握著手臂，轉身看著她問道：“先前那句話，你還沒回答我呢。”

雲鬟一怔，擡眸看他，卻見他雙眸閃閃，俯視過來。

雲鬟心中竟是一悸，便道：“什麽話，我忘了。”

趙黼道：“不打緊，我記得牢——你為何吩咐雷揚救我？”

雲鬟轉開頭去，淡淡道：“說了此事與我無關。”

趙黼也並不惱怒，只輕聲道：“你若不回答，橫豎要回京了，我親自去問薛君生就是了……”

他本來並沒別的意思，誰知聽在雲鬟耳中，卻仿佛要挾一般，頓時面色便冷了幾分，眼底也泛出幾分不悅來。

趙黼哪會不知？便笑說：“你這是什麽和善的表情？你沒回京大概不知道，你的薛哥哥如今也是今時不同往日了，縱然我見了他，也要客客氣氣的。不然我四叔恐怕也要不與我甘休。”

雲鬟見他笑吟吟地，仍有些不敢放松，便道：“當真麽？”

趙黼道：“騙你做什麽，就差這麽幾步路就進了京了，我自己找不自在不成？”

雲鬟略松了口氣，便將手臂從他手中抽了出來，轉身走開兩步，卻又停下。

此刻船行如箭，底下河水濺起浪花，兩岸蒼山如墨畫。

而眼前江面，濤走雲飛，山巒城鎮隱隱，江水泛波……甚是波瀾壯闊。

雲鬟凝視前方，半晌，略回頭道：“我雖然想跟世子兩不相幹，但是……也並不想看你有什麽意外。對我而言，世子雖則曾如夙世仇敵一般，但是對更多的人而言，世子卻是……獨一無二的守護者。不可或缺，也不容有失。”

她的聲音很是平靜，此時此刻，聽著有些似是白清輝那種冷冷清清的聲調，但是在趙黼聽來，卻仿佛驚濤駭浪，雷霆閃電，竟讓他整個人呆站在原地，無法動彈。

雲鬟說完，便又走兩步，進船艙之中去了。

當夜，船果然來至津門外碼頭，雖已經接近天子腳下，卻因天晚了無法進城，因此數百艘船只都停在碼頭處，又有大半兒棄船上岸，尋覓客棧住宿，等待次日再乘車進京。

艾老爺的船只才停靠妥當，就見後面兒也有一艘船來到，回頭細看，卻見有個豐神俊朗的青年站在船頭，正打量著他。

艾老爺忙滿臉堆笑，拱手作揖：“趙爺，真是巧，這麽快又遇見了，趙爺也是要上岸？”

趙黼只一點頭，便道：“我正想呢，不知道哪一家兒客棧妥當，哪一處地方好玩兒。”

艾老爺哈哈說道：“八大胡同那邊兒是最好玩的，要什麽有什麽，我住在獅子林那邊兒的同福客棧，那是極好的，上京的官宦們都住那處。只不過要早些定好，不然晚了就沒房間了。”

趙黼說道：“你像是很清楚這地方，倒是經常來呢？”

艾老爺還未回答，就聽見身後有個聲音笑道：“爺見了人就忘情了，有什麽話，也上了岸再說呢。”說話間，便見艾夫人從艙內走了出來，擡頭時候，便又瞥了趙黼一眼。

淡淡夜色中，趙黼眉頭一蹙，此刻，他忽然隱約想起來，曾經在哪裏見過這位“艾夫人”。

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