當時徐沈舟聽了這一句，心底的震撼無以言喻，後來雖疑心是自己誤會了……但畢竟找不出合理的理由來說服自己。

直到今日看見了底下的趙黼，耳畔竟一直都回響著那句話，細究趙黼其人，以他的閱歷自看出這少年來頭不小，竟暗契合了那日雲鬟之語一般。

徐沈舟見雲鬟不答，便道：“你大概是不知道，上次……就是馬家慘案發生的那天，我也曾見他來過。”

雲鬟聽了，確信無疑。

近了年關，雲鬟早就同白清輝說過，要他年夜裏仍去可園同度。這日，因縣衙眾人、三班衙役等多半都也休了假，整座縣衙越發清幽寂靜。

若換了別人，只怕消受不了，可對清輝而言，卻是甘之若飴。

便又細看這一年多來的種種縣志記載，又暗想來年的種種政務、治理安排。

正慢慢地寫了幾個字，門外忽然有人笑道：“你快進去吧，在這兒要幹看到幾時？他就像是那唐三藏，能如此坐一整天也不動，你難道也能站一整天？”

清輝聽出這聲音是誰，手一動，一滴墨汁跌落下來，在紙上洇開。

不料緊接著，卻是另一個人笑道：“清輝！”

清輝一震，忙擱了筆，才站起身，那人已經從門口快步走了進來，滿臉燦爛笑容，竟正是蔣勳。

兩人又是數月不見，自然有一番喜悅，難以盡述。

彼此落座，說了半晌後，清輝便看趙黼，問道：“世子如何有空來此？”

趙黼道：“我原本忙得很，也沒想來，是看蔣勳說要來找你，索性也順便來看一眼。”

清輝默然，蔣勳笑道：“六爺其實也是掛念你一個人在縣衙裏過年，未免孤零零的，所以跟我做伴兒來探望。”

趙黼嗤之以鼻，卻不反駁，只自己走到窗戶邊上，往外打量。

清輝看一眼他，又對蔣勳道：“你在軍中可好？可別為了我……違了法紀。”

蔣勳搖頭道：“哪裏能呢。若真的為你，就不只來這一趟，早就三天兩日往這兒跑了。”

趙黼背對著他們，依稀笑了聲。

清輝瞄著他的背影，沈聲道：“話雖如此，但駐軍都是世子指揮，長久離了怕是不好。”

趙黼笑笑道：“無妨，這會子張振來了，有他坐鎮我就放心了。”

清輝眉峰一蹙，又問道：“那上回，世子不知為何竟匆匆離去？”

趙黼回頭看他：“你說那次？……說來，還跟你父親有關呢。”

清輝詫異，才要問究竟。蔣勳插嘴道：“是京內派了一名內侍宣旨，先前浙東數縣不是有金器行被劫麽？刑部曾派了白叔叔過來料理此事，只因那鬼刀幫的營地都在海上，因此緝拿人等竟奈何他們不得。”

正趕上朝廷要剿滅江夏口水匪，便調兵在錢塘練習水戰，如今好歹也將小半年，刑部便提議，要調請兵力，就近剿滅鬼刀，也算是考驗之意，一試水兵威力。

蔣勳說完，清輝才知端地，便問道：“不知何時行事？”

蔣勳道：“暫時定在年後。”

兩人說到這裏，趙黼忽然又回頭問道：“上次我聽說那鬼刀也欲在本地行事，如何竟被識破？聽聞還生擒了一名賊人？”

白清輝垂了眼皮：“是，不過那是上任知縣在位的時候所發生的，我對此情掌握甚少，那名賊人也被刑部的人帶走了。”

趙黼嘖嘖了兩聲：“我今兒去了那據說是案發的徐記金器行，倒果然是個財大氣粗的好地方。我要是鬼刀，一定要吞下這塊兒肥肉。”

白清輝不料他居然先一步去了徐記，想到徐記，不由又想起徐沈舟，然後……當下不由咳嗽了聲。

蔣勳接口道：“不過那徐記的防衛倒是好的，我跟六爺走了一趟，看他們安插了好幾個守衛在暗處，可見是早有防範。”

趙黼聞言，哼了聲：“這些防範，對付一般的賊寇倒是可以應付，只是那鬼刀既然曾橫掃周圍數個金器行，自然非同一般，且在上虞餘杭，還有官差被他們殺死，可見氣焰囂張，若真的再盯上徐記，只怕他們也是難逃。”

趙黼說到這兒，不由摸了摸下頜，琢磨道：“倒是怪了，鬼刀行事，勢若雷霆，他們武功極高，手段殘忍，行動又快，往往令人防不勝防，一旦出手，總無落空，怎麽偏在你們這兒栽了大跟頭？”

清輝見他說到正事，卻忽然又疑心到徐記之事，心中暗驚。

——當時的縣令雖是鄭盛世，但清輝到任後，自把昔日的事都通看了一遍，不明之處，又叫徐沈舟來問詢，早就知道是因雲鬟窺破鬼刀行蹤，這才先發制人，反而讓鬼刀“失去先機”，功虧一簣。

清輝因知道詳情，不敢讓趙黼再細想下去，便問道：“世子既然親自去看，莫非是收到什麽消息……莫非鬼刀又欲對徐記不利？”

趙黼道：“並沒有什麽風聲，只不過是我自覺古怪，想去看一看這徐記到底有什麽不同凡響之處罷了，另外……”

蔣勳見他皺眉，便問道：“另外怎麽樣？”

趙黼看一眼白清輝，忽然道：“小白，我不是想嚇唬你。不過，按照我對鬼刀那幫人的了解，他們縱橫浙東都沒遇到敵手，偏在你們這兒吃了大虧，如果我是他們，我絕不會就此善罷甘休。”

蔣勳同白清輝對視一眼，蔣勳憂驚之餘，靈機一動：“莫非白叔叔也想到這一點，所以才讓兵部調我們去剿滅鬼刀？”

清輝還未回答，趙黼笑道：“你是怎麽看你那位白叔叔的，就算他想到這一點，也不是為了小白而已。”

蔣勳摸了摸頭，也笑說：“不管是為了什麽，橫豎是一舉兩得的事兒，我們也練了手，於地方百姓也是大利之舉。”

趙黼嘆道：“正是的，這法子也只有白侍郎能想出來。橫豎不能讓咱們閑著，他就舒坦了。”

說到這裏，又笑看白清輝道：“令尊這般使喚我們，小白你也不能太薄待了，今兒可留神弄一桌兒好酒菜，我們吃飽了才好幹活，不然的話……”

這兩日，果然趙黼跟蔣勳就在縣衙裏住了，因廚下換了人，那飯菜也比先前可口了許多，趙黼難得地並沒挑剔。

只不過，雖則他談笑無忌，白清輝暗地裏留心，卻總覺得他有些心事重重。

但卻並不敢問。

原來趙黼那日同蔣勳去徐記，本只是想看一眼這從鬼刀手下成“漏網之魚”的金器行到底如何不同，只瞧了會兒，見人頭攢動，熱鬧非凡，店堂又大，氣派非凡，雖有護衛，並不算是分縝密出色，倒也罷了。

誰知將轉身之時，心底卻顯出一道影子，他幾乎來不及細想是什麽，便停步回頭看。

雖然是背影，又是男子打扮，身量、站立的姿態等都跟心底記憶的不同，但是不知為何，心底有種極強烈的感覺，讓他想要前去，一探究竟。

誰知還差十幾步遠的時候，就見昔日他才來會稽那天所見的那輕佻男子，竟當眾摟住那人，一副風流餓鬼的混樣兒，讓趙黼大皺起眉。

心裏原本以為會捕捉到她的影子，誰知竟只是個浪蕩小倌兒。

簡直……

趙黼十分慪心，偏又說不出來，當即便同蔣勳離開了。

原定在除夕這夜，趙黼跟蔣勳是要回餘杭的，因此白清輝就定在臘月二十九號晚上請他們，以備明日清早趕路。

這一夜，白清輝跟趙黼兩個各懷心事，倒也罷了。

唯獨蔣勳格外高興，如今同桌之人，一個是他敬重欽慕的“豪傑英雄”，一個是他敬愛有加的“同窗好友”，這一頓的“年夜飯”，對他而言自然是再好不過，求之不得的。

那老仆因知道那大方的“柿子”又來了，還帶了客人，便特意叫自己的兒媳婦跟孫女兒一道，忙碌了半晌，精心整治了一桌兒菜，又特搬了兩壇子的女兒紅過來。

趙黼見他如此上道，十分喜歡，讚了兩句，又賞了他些散碎銀子。

是夜，蔣勳放開胸懷，痛飲了大半壇子女兒紅，不出意外便醉了。

當下便纏著白清輝，又滔滔不絕地講述軍中之事，不知為何想起雲州，便道：“唉，我們如今在此，有清輝你，也有世子，我心裏什麽都足了，只是有個遺憾。”

清輝問：“不知是什麽？”

蔣勳酒力翻湧，早就失了自制，望著清輝，眼圈兒一紅便落下淚來，道：“我想念我的繁弟。”

清輝一怔，還要再問，蔣勳抱著他，忽然叫道：“繁弟，你要在這兒就好了，當初不該放你回京城的。”竟嗚嗚咽咽，靠著清輝哭了起來。

清輝掙脫不得，見他如此失態，也不好就推開，一時為難。

旁邊趙黼看見這樣，幾乎失笑，便將杯中酒一飲而盡，對清輝道：“你好生看著他，我出去走走。”

說著，便把剩下的半壇子女兒紅抱起來，徑直走了出去。

不提蔣勳在廳內跟清輝說長道短，只說趙黼抱著壇子，來至外間兒，見院中寂靜無聲，只聽身後廳內蔣勳嗚咽訴說。

趙黼不由笑道：“真是個呆子。”舉起壇子喝了一口酒，又搖搖擺擺地往前去。

將到角門兒上，便聽見有人說道：“伯伯，你如何還不回家去？”

先前那做飯的老仆便笑道：“不忙，明兒才是年夜呢，今兒大人又有貴客，我自然是在這兒伺候著呢。方才貴客還賞了銀子呢。”

那兩個本是值班等命的捕快，便笑道：“您老人家真是難得，臨老了又有這般財運，我們兄弟們在外頭跑來跑去，都沒有人賞錢呢，做的不好，還要挨罵，哪裏有你這樣有福分。”

那老仆嘿嘿便笑：“都是托了大人的福罷了。”

趙黼聽他們閑話，不想過去打擾，轉身往院中小徑欲去，誰知卻聽另一個捕快道：“聽聞貴客明日便走了，我還以為是來跟咱們知縣過除夕的呢，去年大人是在可園跟典史他們過，本以為今年去不成了。”

趙黼聽見“典史”一詞，頗覺耳熟。

正思忖中，捕快又道：“是了，如何這兩天沒見到典史來衙門？平日裏每日都要過來看看的，是不是又病了？”

“呸呸，別瞎說，典史身子雖弱，這大年下的，如何好咒他病了，昨兒我還看他高高興興地往徐記去呢。”

“去徐記做什麽？是找二公子？還是買東西？”

“這個誰知道。”

這會兒那做飯的老仆便回了廚房，只剩下兩名捕快。

兩人見四周無人，又閑著無聊，忽然一名捕快笑出聲來，放低了聲音道：“我不怕典史去找二公子，只別去找咱們徐爺就行了，你也知道，徐爺那人，生冷不忌的，典史又是那個容貌性情，一旦落了他手裏，可怎麽說去。”

另一個道：“話雖如此，典史卻是個正經人，不會同徐爺有什麽茍且的，何況他又那樣聰明，若不是他跟咱們知縣，本地出的那些案子，別人也都偵破不了，就單說上次馬家的事兒，若換了跟鄭大糊塗那樣的人，只怕霍捕頭就真的又被冤枉死了。”

兩人正盡情說著，忽然身後有個聲音問道：“你們說的這典史，是什麽人？”

捕快們回頭一看，大驚，忙雙雙行禮。

趙黼笑道：“別怕，到底是怎麽樣？我不過好奇罷了。”

捕快方道：“是、那是本縣的典史大人，為人是最機敏能幹的，輔佐我們大人，屢破奇案……”

趙黼挑眉道：“說了半天，竟姓甚名誰？”

兩人面面相覷，道：“自然姓謝，名字麽……”

因自打雲鬟入了縣衙，上上下下，不是叫她“謝小史”，就是“小謝”，或者“典史”，竟沒有人直呼過她的名字，此刻被趙黼問起來，一時居然想不明白。

趙黼見他兩個發呆，不由噗嗤一笑，喃喃道：“我也是瘋了，怎麽也跟蔣勳一樣，幹這些沒影子的蠢事。”

沒頭沒腦說了兩句，轉身便走。

忽然身後捕快終於想了起來，叫說：“是了，徐爺常叫他小鳳凰，他的名字，原本就一個‘鳳’字，典史叫謝鳳！”

話音剛落，就聽見“啪嚓”一聲，趙黼夾在肋下的那半壇子女兒紅落在地上，跌得粉碎，一時之間，酒水四溢。

兩個捕快嚇了一跳，正不知如何，眼前人影晃動，卻是趙黼閃身過來，死死揪著胸襟道：“叫什麽？”

心驚膽戰，捕快道：“謝、謝鳳……”

還未說完，衣領一松，眼前已經沒了趙世子的身影。

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