兵部使者七月出發，到達雲州的時候，已經進了冬月。

朔風吹在臉上，小刀子一般，一不留神嘴張的大了些，便是滿口沙子。

晏王趙莊親自出府迎接，兵部的來人是侍郎葛驚鴻，一下車看見王府門口立著一幹人等，不敢怠慢，忙緊走幾步，深深行禮道：“參見王爺……怎敢勞王爺親自出迎？”

趙莊將他手兒一擡，含笑道：“不必多禮，自京城遠來此地，路途必然多有風霜波折，侍郎一路辛苦了。”

葛驚鴻忙也笑道：“不敢，不敢。不過是奉命行事罷了。”擡眸一瞧，見趙莊身後站著一人。

玉立長身，秀若初林，銳若新鋒，正是世子趙黼。

昔日在京內之時，自然是認得的，葛驚鴻忙又行禮：“見過世子殿下。”

趙黼道：“侍郎一路勞苦。”

葛驚鴻上下打量，蹙眉道：“世子比先前長了些，只是如何竟更清減了？”

趙黼笑道：“一言難盡。侍郎若早來兩個月，只怕還認不得我呢，那時還是一把骷髏，近來卻長了不少肉，已經是極好了。”

葛驚鴻是知道先前那場戰役害得趙黼九死一生的，只在京內畢竟不知端地，如今見趙黼這模樣，果然似個元氣大傷後的模樣，不覺唏噓。

趙莊在旁道：“黼兒，快請侍郎進府歇息。”當下便迎了人入內。

身後眾人尾隨入內，自有王府長隨等招待不提。

不料趙黼才要陪著葛驚鴻進內歇息，目光轉動之時，卻見他身後有個人頗為眼熟，仔細一看，不由挑眉。

那人正也看著他，目光相對，便遙遙地拱手作揖，趙黼又橫他兩眼，方轉身而去。

話說在王府內廳，葛驚鴻同副手落座，略微寒暄，吃了杯茶，便先行安排住處休息。

趙黼見應酬完了，便出門來，才走兩步，便見先前那人站在廊下，見了他，便走過來行禮：“參見世子殿下。”

趙黼將他上下掃了眼：“你如何在這兒？”

原來此人竟是蔣勳，一年不見，他的身量比先前更長了好些，大約是因為習武的緣故，也不似先前般總有股少年的纖弱，反越發透露出一絲勃勃地英武氣息。

蔣勳生得本也俊秀，旁人一看這青年軍官，自然心生可喜。

但趙黼卻總覺著瞧他不順眼，眼神之中充滿狐疑，就仿佛看見一朵養在暖房裏的花兒，忽然變成仙人掌的模樣般，總叫他心裏有些毛毛的。

蔣勳見問，便恭敬認真答道：“世子有所不知，先前我進了兵部，如今跟在葛侍郎身邊兒歷練，此番侍郎來雲州，選了我當副手。”

趙黼不覺撇嘴：“這葛驚鴻也是個慧眼獨具的，竟選中了你。”

蔣勳似沒聽出他話中的嘲諷之意，反一臉正色望著他道：“我聽說，世子在先前那場戰役之中受傷極重，如今見世子比先前清減，可精神卻好，我便放心了。”

趙黼的神情越發古怪：“哦……是麽……我命大，死不了。”

蔣勳見左右無人，便道：“世子可否借步說話？”

趙黼本不想跟他多言，心中轉念，便同他沿著廊下，過角門，到了花園之中。

因是冬日，此處又是內苑，更加無人。趙黼便道：“有什麽事兒？”

蔣勳道：“想同世子說，先前世子因虐……殺了齊州監軍褚天文，此事太子知道後，大怒，立刻進宮參了世子跟晏王殿下。”

趙黼點頭：“然後呢？”

蔣勳道：“幸虧靜王殿下先一步入宮，同皇上說明了同遼人一戰中的內情，又把世子的親筆書信呈送，聖上明白這其中緣由，才並沒因太子的話而龍顏大怒。反而把太子申飭了一番，說他用人不利，差點兒害死了世子殿下。”

趙黼嘎嘎笑了兩聲：“我說我命大罷，自然是有貴人相助。”

蔣勳壓低聲音，道：“還有一件事要告訴世子，此次臨行前，太子曾傳召葛侍郎入府商談……只不知說些什麽。雖然侍郎並非是個偏私太子的人，可……”

趙黼聞言，這才又重看了蔣勳一會兒，才笑道：“你為何竟跟我透露這些？你難道不怕……被葛侍郎知道？或者給太子的人聽聞消息……”

蔣勳面上微紅，低頭道：“我、我知道世子是個真英雄，先前……那一戰的緣由跟經過，我在兵部裏也都聽人說了，許多同僚跟我一樣，很是替世子不忿，大家私底下都……”他畢竟也有些謹慎，停了停，只是又說：“我很敬重世子，不想世子……遭受不白之冤。”

趙黼面上的笑緩緩收了起來，半晌沒言語。

蔣勳有些不安，道：“或許是我多慮了，世子自然不必我操心，我、我回去了。”

蔣勳轉身要走，趙黼咳嗽了聲，道：“蔣勳。”

蔣勳止步，趙黼瞅了他片刻：“不要動不動就臉紅，你是個男兒，不是娘們兒。”

蔣勳聞言，臉更紅了：“我……”

趙黼卻又瞥著問道：“我記得你不是跟著小白的？就像是粘在他身上一樣，如何肯舍了他了？”

蔣勳見問起白清輝，面上才又放松下來，含笑說：“世子大概不知道，清輝出京去地方為官了。”

趙黼意外，雙眸微睜：“嗯？他出京？這不能吧……”

蔣勳道：“原本皇上想留他在大理寺，不過……清輝不知如何改了主意，想出外歷練。”

趙黼眉頭微蹙，想了會子，似百思不得其解，過了會兒，才又慢吞吞問道：“那麽他去了哪兒？”

蔣勳道：“是會稽。”

趙黼眉頭越發深鎖：“會稽？那個是……是南邊兒的一個小地方吧？如何竟選這個偏僻地方？”

蔣勳道：“聽說是因為先前小時候，曾經聽四爺說起這個地方，所以清輝心中惦記著。”

趙黼撇了撇嘴，不置可否。

蔣勳卻又說自顧自道：“清輝是個心有籌劃的，我本想陪著他做個護衛，他說我當在軍中歷練，不能總耽在他身邊兒，那樣就沒了自己的天地了。我便聽了他的話。”

趙黼笑道：“小白是個有意思的，難得他這樣替你著想，你就好生在這兒歷練吧，不過雲州風大，外頭的匪賊也多，你可要出入留意，人家看你動輒臉紅，還以為是個女孩兒，擄了去就不好了。”

蔣勳臉色本正常了些，聞言，頓時又紅了起來，卻不知如何回話，只得訕訕道：“世子若沒有別的事，我就先去了。”

趙黼“嗯”了聲。蔣勳松了口氣，轉身欲走，忽然聽趙黼又叫道：“蔣勳。”

蔣勳忙回頭：“世子還有什麽事交代？”

趙黼靜靜看了他片刻，忽然道：“多謝啦。”

蔣勳驀地睜大雙眸，半晌，卻驀地露出笑容，那笑竟透著十萬分快活般。

趙黼見狀，覆又皺眉，卻沒再說別的，只狀若無事地仰頭看天，溜溜達達地負手走了。

蔣勳見他去了，才握拳回身，高高興興地自回歇息處，誰知還未進門，就見有個人探頭出來，一身兵士裝束，雙眼骨碌碌亂轉。

蔣勳一見此人，不由有些心驚。

詞雲：

窗前誰種芭蕉樹，陰滿中庭，陰滿中庭，葉葉心心，舒展有餘情。

傷心枕上三更雨，點滴霖霪，點滴霖霪，愁損北人，不慣起來聽。

話說眾人在密林之中尋找五年前被殺的那一對兒男女屍首，卻總也找不到蹤跡，正在各自緊張之時，忽地一聲尖叫，卻是張小左因受不得這幅情形，抱著頭，胡叫亂嚷起來。

徐沈舟忙到跟前兒，握住他的雙臂：“小左！”

張小左瑟瑟發抖，叫道：“別逼我，我不要……不要！”

徐沈舟見他竟要掙紮，便略用了幾分力，又高聲道：“小左！清醒些！”

張小左這才醒悟過來似的，仰頭看了他片刻，一把抱住徐沈舟，哭道：“哥哥！”

徐沈舟呼了口氣，輕輕地拍了拍他的背。

誰知一擡眼之時，卻見縣令白清輝撐著一把傘，正淡淡地望著他，縱然是在這等陰森可怖的場景中，自始至終，他仍是一派冷靜超然，眼神裏卻比平日多出一股細微地銳色。

因天色漸漸暗了下來，此地不宜久留。白清輝便命打道回縣城，張小左一路發呆，盧逾卻拉著他低低地不時說話。

徐沈舟回頭看了兩眼，本想讓盧逾別去煩他，卻見白清輝俯身道：“徐捕頭，去聽一聽他們在說什麽。”

徐沈舟來至兩人身旁之時，正聽見盧逾問道：“當時你也看的很清楚是不是？那兩人明明都已經斷了氣的？”

張小左只是搖頭，仿佛被嚇傻了。

徐沈舟本來有心回避此事，但如今卻已經是無可避免了，當下道：“老盧，你們果然弄清楚了麽？不會是哪裏出了紕漏？”

盧逾眸色沈沈，低聲道：“是那丫頭先咽了氣的，當時因那小……那少年發了瘋似的，幾乎把羅添撲倒，所以我們幾個都上去拉他，我戳了他兩刀，手都軟了，他還是不肯松手，還是羅添將他踢開……正好杜遠士撿了我掉下的刀子，被他沖過去，正中肚子上……可他仍是沒死，反向著杜遠士沖去，我們七手八腳按住他，老羅不知從哪裏撿了塊石頭，在他頭上狠砸了數下……幾乎半邊眼睛都砸爛了……”

徐沈舟因沒親眼目睹，不知道此情，聽到這裏，頓時毛骨悚然，忍不住厲聲道：“夠了！”

此刻張小左又舉手抱緊了頭，口中嗚嗚咽咽地，仿佛失控之狀。

盧逾被徐沈舟一聲呵斥，嚇了一跳，繼而道：“我只是想說……他的確是死透了，只差腦子都……後來我們幾個，就、就……”

說到這裏，猶猶豫豫看了張小左一眼，便咽了口唾沫，道：“就把他們兩個草草掩埋了，心想那個地方橫豎沒有人去的……”

徐沈舟因聽了方才那一番話，心驚肉跳，竟無法平靜下來，一連深深呼吸了幾次，才道：“你們當時……當時有沒有看見其他人在場？”

盧逾搖頭：“不曾有。”

徐沈舟仔細回想，當時他在外頭，確實也沒見有人進林子，真真兒無解。

徐沈舟只得重重嘆了口氣：“罷了。你們再仔細想想，如果想起來什麽，記得告訴我……如今當務之急，是快些找到到底是什麽人在背後……到底是不是那兩個……”

不多時回到縣衙，徐沈舟便將盧逾的話轉述。白清輝聽了，道：“先前你說周天水見了那兇手，嚇得跳開一邊兒？”

徐沈舟點頭：“是，他還說我若是親眼見了，也會嚇得退開。”

白清輝徐徐出了口氣，輕聲道：“這殺人的，只怕就是那少年了。”

徐沈舟心頭沁涼，皺眉問：“大人如何知道？”

白清輝在額角輕輕一點：“你方才所說，羅添將他半邊臉都砸爛了……你再想坊間關於那桃花傘兇手的描述。”

雖說那些話多半都是捕風捉影，外加添油加醋之語，但畢竟街頭人來人往，有一兩個目睹的也是。何況若是不著邊際的亂語，怎會特意編出“半邊臉美艷，半邊臉如鬼骷髏”的詳細說法？

徐沈舟咽了口唾沫，白清輝卻不言語，只是默默地看著他。

那種漠漠冷冷的眼神，竟讓徐沈舟莫名心驚，終於忍不住問道：“大人，接下來該如何行事？”

白清輝緩聲道：“要找一個死而覆生、一心覆仇的人，畢竟艱難，何況他潛伏了五年，自然計劃周詳……要滿城找尋，就如大海撈針。”

徐沈舟咬了咬牙，白清輝道：“所以，接下來做的……是引蛇出洞。”

徐沈舟兀自有些不明：“何為引蛇出洞？”

白清輝擡眸：“如今張小左，盧逾都在縣衙，那兇手自然無人可殺。現在，你便派人把他們各自送回府中，然後……”

徐沈舟微微傾身聽著，雖覺著白清輝這計策極好，可眼皮卻不由又跳了起來，心頭的沈重更是一絲一毫沒有減輕。

徐沈舟領命出外，喚了留個捕快，分頭行事。

縣衙中，白清輝換了常服，又叫了一名小廝，提了燈籠出門，竟往可園而去。

不多時來至可園，門上已經認得，不等回報立請了進去。此刻陳叔也在府中，聽聞說白知縣來了，忙親自迎了出來，又道：“大人來了就好了，我們主子方才醒了，竟非要去縣衙，好不容易安撫下來。”

白清輝問：“她身子可好些了？”

陳叔嘆道：“已經請過大夫來看，只說是操勞過度，又受了些驚嚇……”自忖不好同他多嘴，只得打住。

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