話說因被趙黼“要挾”，雲鬟無奈答應，卻不料他竟又輕狂起來，待要發作，趙黼已放開她，回身將劍取了，才走一步，忽地又回頭一笑，道：“快些病好，改日再來看你。”

雲鬟原本就有些發熱，因他方才所做，此刻更是通身如在炭爐裏一般，哪裏肯理他？只轉開頭看向別處。

一眨眼的功夫，忽地聽露珠兒道：“姑娘你怎麽起來了？先前聽你咳嗽，還以為是錯聽呢。”

雲鬟忙定睛看去，卻見露珠兒急著走到跟前兒，在她身後，那影子一晃，便消失不見了。

雲鬟方松了口氣：“我口渴……你不必忙了，方才我自個兒喝過茶了。”

露珠兒回頭看看桌上的杯子，也不以為意，又打了個哈欠：“我睡得沈，姑娘大點聲叫我才好。”

雲鬟只打發她又去睡了，自個兒才也緩緩臥倒，想到方才那一場，恍若夢境。

只拼命按捺著讓自個兒不去回想罷了。

翻身之際，驀地又想起趙黼是握著劍來的，雲鬟略有些楞怔：平日裏並不曾見他佩戴兵器，倘若今夜是特意來騷擾她的，又如何竟還要拿著劍呢？

舉手按了按額角，頭隱隱有些做疼，耳畔又響起趙黼的話：這次並不是胡鬧的……我擔心你……

雲鬟蹙眉想了半晌，只因畢竟是病著的人，神智昏昏，精神不濟，來不及深究，便已經撐不住，竟很快又睡了過去。

且說趙黼悄無聲息地出了崔侯府，一路往回而去。

先前他因出來的急，又怕驚動了晏王妃，故而也並沒有叫人備馬，只是一路施展輕身功夫狂奔而來，這回去了心事，便索性放慢步子，且走且想方才之事。

此刻夜深，天淡銀河垂地，又加宵禁，街頭上空無一人，委實空曠寂寥，趙黼獨自煢煢，孤單而行。

想到方才種種，腳步越發慢了，因長長地籲了口氣，握著劍伶仃擡頭，便看天際那銀河星鬥，星空同夜影均落在眼中，若明若昧。

正在此刻，前頭馬蹄聲響，卻是巡城兵士經過，見有人在，忙跑過來要圍住。

趙黼定睛看去，卻見今夜的巡城兵衛仿佛比往日更多一倍，而那些人認出是他，忙行禮，問道：“世子為何在此？”

趙黼只說：“夜裏睡不著，出來走動走動。”

他還沒問為何添了人手巡邏，那領頭的校尉因說道：“世子若是出來，還是多帶些人手才好。”

這話若是在平時，趙黼定要不屑一顧，此刻卻問道：“為何？”

那校尉道：“世子還不知呢，今兒出了一件大事呢。那西城的吏部的楊主事一家兒被殺了。”說到最後一句，聲音放得極低。

趙黼微震：“一家？”

校尉答道：“可不是呢？鬧得人心惶惶的，三法司的人都出動了，連刑部的白侍郎都親自去了現場。聽說……聽說慘不忍睹呢。”

雖然是軍士，然說起此事，仍是面露驚悸之色，卻又怕給趙黼小看，因道：“故而小人提醒世子殿下，近來可要多留意些。”

趙黼這才明白他們為何加派了人手巡邏，便問：“可知道是什麽人行兇麽？”

校尉搖頭道：“一時又怎會知道？不過聽說，刑部已經接手此事了，也不知怎地，好似不許往外透露此事……”

校尉說罷，因又問道：“要不要派些人護送世子回府？”

趙黼搖頭，校尉便行禮欲去，趙黼忽然叫住他，問道：“你們可知不知道，這會兒白侍郎在不在刑部？”

校尉笑道：“這個我卻是知道的，侍郎大人十天裏倒有九天是在刑部的，看時辰，這會子只怕還不曾安歇呢。”

趙黼拱手道：“謝了。”那人忙躬身回禮，連說不敢。

趙黼別過這些巡城兵丁，往前又行，在十字街頭站了半晌，便拐往刑部方向。

雖是深夜，刑部門口燈火高挑，侍衛林立，遠遠見有人來，都警覺起來，瞧見是趙黼，才都松了口氣，齊齊見禮。

趙黼道：“你們白侍郎可在？”

侍衛面面相覷，其中一個道：“侍郎在公幹，世子是想？”

趙黼道：“我有事兒要見他。”也不必人通報，自己便往裏而去。侍衛們因知道這位世子是個不拘的脾氣，只得作罷。

趙黼徑直進了刑部，且走且看，這刑部掌天下之律法，斷人間之黑白，素來威重，此刻又是深夜，一進其中，竟覺一股無形的壓迫之感。

雖然趙黼生來不羈且膽大，卻也不由有些心中不適。

兜兜轉轉片刻，正在思忖白樘如今何在，忽聽耳畔有人道：“原來是世子，大半夜的，你如何來這兒了？”

趙黼回頭，卻見一名少年笑吟吟地從身後轉了出來，眉清目秀，唇紅齒白，笑得暖洋洋地，手中卻也握著一柄劍，竟正是白日見過的任浮生。

趙黼道：“我要找你們白侍郎，你來的正好兒，且請給我帶個路。”

任浮生走到跟前兒，上上下下打量了他半天，白日裏驚鴻一瞥，彼此又在馬上，沒瞧得十分仔細，如今夜間細看，卻見趙黼比先前在鄜州時候大有不同，容顏雖未大改，可卻不似昔日那樣落魄軍漢似的打扮了，今夜雖然只散散地一件袍子，卻天然華貴，又多幾許風流灑脫。

更因歷練了這幾年，氣質上愈發出眾，夜影裏仿佛明玉微光，又似寶劍生寒。

任浮生便道：“四爺忙著呢，世子有什麽事？要這時候來？”

趙黼道：“自然是火燒眉毛、性命攸關的大事。”說到這裏，忽然想起白日任浮生是跟著白樘的，便上前一步問道：“你白日跟著侍郎去案發地了？”

任浮生答道：“是啊，如何？”

趙黼道：“到底是怎麽樣的，你同我細說說。”

任浮生呵呵笑道：“無非是那樣罷了，有什麽可說的，且這些案子何等可怖，怎麽還問呢？”

趙黼見他目光躲閃，忽然道：“你不會沒見著吧？”

任浮生窘然，強行挺胸道：“不是我不敢，是四爺不讓我進去，我也沒法子。”

趙黼嗤之以鼻，當下不理他，只仍往裏去找白樘。

任浮生忙跟上，一邊兒神秘兮兮說道：“世子，你三更半夜跑來，不是為了這案子吧？唉，你不知道，我去的時候，京兆府兩個捕快都在門外吐呢，一個個面無人色的……巽風哥哥是跟著進去了的，他那樣的人，出來之後，臉色還是雪白著的呢，你又怎麽對這好奇了？”

正說到這裏，便見前方巽風走過來，拱手道：“四爺知道世子來了，請。”

趙黼點頭，當下跟著巽風往前，巽風打量他兩眼，終究忍不住問道：“世子是打哪兒來？”

趙黼張口要答，忽地想到雲鬟說“要給你害死”，便淡淡道：“打府裏來。怎麽了？”

巽風方不言語，領著趙黼到了地方，便在門口站住。

趙黼邁步入內後，任浮生因跳過來，對巽風道：“哥哥，你覺著世子怪不怪？半夜不睡，跑來問什麽今日吏部死人那案子。”

巽風道：“他打小兒就怪，如今更怪了。”巽風從來寡言，不覺說了這句，便低低咳嗽了聲道：“這兒有我呢，你去睡吧。”

任浮生去後，巽風凝神細聽裏頭，卻正聽見趙黼的聲音，問道：“今兒西城那情形，到底是怎麽樣的？”

此刻在內，白樘因起身迎了趙黼，聽他如此問，便道：“世子為何對這案子如此好奇？”

趙黼道：“因季陶然跟小白……跟令公子本是跟我一路的，後來他兩個就去瞧了，我因好奇，才來問侍郎。”

白樘眼神很是沈靜，道：“只因如此？”

趙黼自然知道這理由無法讓人信服，尤其是對白樘而言，可也顧不得了，索性道：“我睡不著，又聽他們傳的奇異，順路過來打聽打聽。”

白樘聽到“順路”二字，目光在他的佩劍上掃了眼，卻並不多問。只道：“這案子刑部已經接手，我已經命底下人不許走漏消息，世子是從哪裏聽說傳的奇異？”

趙黼見他總是不答反問，微微有些著急，若換了是其他人，早不依不饒起來，可偏偏對方是白樘，他千重脾氣也只壓下。

趙黼深吸一口氣道：“總之、總之我就是想弄明白，又不是什麽天大的案子，侍郎何必對我也瞞著？”

白樘目光沈沈：“我只是不解，世子怎麽會對此案格外上心，要知道，事出必有因。”

趙黼終於忍不住賭氣道：“你不和我說，我自然也有打聽的法子。”

他站起來要走，白樘忽然道：“世子且坐。”

趙黼回頭，白樘微笑道：“世子的性子為何還是這樣跳脫急躁？”垂眸想了想，便道：“我雖然猜不到世子為何如此關註此事，不過，同世子說知，倒也無妨。”

趙黼聞言，才忙又落座。

原來早上，白樘便得知西城發生血案之事，只不過他並未放在心上罷了。畢竟近處有京兆府接手。

不多時，又聽說出了事的是吏部之人，此刻白樘雖然有些詫異，仍並不著急，既然涉及吏部，想必都察院的人會出馬。

如此又過了半個時辰，大理寺衛鐵騎竟急急而來，親自同白樘說了此案之情。

白樘聞聽，不能相信，又問一遍，衛鐵騎眉頭將要擰成一股麻花，道：“我因也覺著奇異，也不敢就張揚出去，才來找你過去，此案你最清楚，你去看一眼，便知道是不是了。”

白樘當下便帶著巽風跟任浮生趕去案發之地，這西城是吏部官員們聚居之地，遇害的楊主事，出身並非是京中人士，只租著一處宅院居住，院子也並不大。

此刻因京兆府，都察院，大理寺的人都到了，門外街上更有許多人看究竟，一條街上竟有些擁擠，白樘下馬，還未進門，就見有兩個京兆府捕快，踉蹌沖出門口，在墻根上吐得死去活來。

任浮生從來見不得這些，當下後退，白樘帶著巽風入內，才進院子，就嗅到一股血腥氣。

裏頭的人見是他來了，都忙讓路，京兆府的蓋捕頭正扶著一棵樹，頹喪落魄，如同見鬼，看見白樘，才勉強站住。

白樘打量院中眾人神色，見眾人有的面色惶然，有的表情嚴峻，有的深鎖眉頭，一臉痛色。

他舉步入內，那股血腥氣越發濃烈，一直到進了內室，看到屋裏的情形，白樘才明白了衛鐵騎為什麽會請他親臨。

遇害的是吏部的楊主事跟楊夫人兩個，而現場，已經不能用一個“慘不忍睹”來形容，怪不得京兆府的人都受不了，也怪不得雖然來了這許多公差，卻沒有人願意留在室內，只有兩名京兆府的仵作在門口上，可看著現場這情形，卻也都不知如何下手，勉強站定，神情也是絕望恍惚的。

巽風看了一眼，便站住腳，不再入內。

刑部之中，燈火之下，趙黼靜靜聽著白樘講述，雖是夏日，周身卻寒氣森森，雙手忍不住握緊。

白樘卻仍是面無表情，眼前回想起當時的情形，其實那時候，連白樘幾乎也無法入內，只因臥房的地上，鮮血淋漓，幾乎沒有落腳之處了，怪不得那股血腥氣，直沖出去。

白樘道：“那兇手，先綁了楊主事，又強暴了楊夫人……楊主事的眼皮……已被割掉，兇手是強逼著他看著這一幕……”

趙黼喉頭一動，白樘道：“楊主事身上傷處，不可勝數，是遭受過廢人虐待才至斷氣。楊夫人……”從來沈穩如他，此刻竟也沒有法子詳述當時的慘狀，簡直如人間地獄。

趙黼是經歷過殺場征戰的，然而戰場之上，極快決生死，雖是刀光劍影血肉橫飛，卻從來不曾有什麽“虐殺”之舉，此刻雖不曾目睹場景，只聽得白樘說，就已眼皮亂跳，有些毛骨悚然。

趙黼無法再聽下去，只道：“這個案子，有什麽異常麽？”

白樘見如此問，臉色微微變化：“是。”

趙黼定睛看他，白樘緩緩地吐了口氣，停了停才道：“這案子，很類似我先前辦過的……可是那案的真兇，早就落網，且已經於三年前被斬首了。”

趙黼皺眉：“這是什麽意思？莫非今日的案子，是那被斬首的兇手所做？”

白樘搖頭：“不可能，那兇手是我親自監斬，絕無差錯。”

趙黼道：“那就是兇手另有其人。是了，你為何說此類案子？今日的案子跟你先前所辦過的，究竟有什麽相同之處？”

白樘唇邊浮起一絲很淡的笑，笑影裏漾著些苦澀之意：“相同之處？世子你可聽說過‘鴛鴦殺’麽？”

趙黼耳畔“嗡”地一聲，雙手握拳道：“此事轟動京城，天下皆知，兇手還是侍郎親自擒獲的，我雖然僻居別地，也是知道的。”

白樘道：“據我看來，今日這案子，便如先前那鴛鴦殺的犯案手段，一模一樣。”

趙黼道：“你……你當真？”

被害的楊主事跟楊夫人，可謂是一對兒極恩愛的夫妻，成親數年，從未紅過臉，雖楊夫人並無所出，主事卻從無外心，兩人相敬如賓，向來為眾人稱羨。

再加上當年“鴛鴦殺”的手段從來都兇殘無比，聳人聽聞，犯案模式卻是差不多，都是綁了男子，強暴婦人，然後虐殺。

故而衛鐵騎一眼看見這場面，便立刻想找白樘，只因衛鐵騎也是參與過“鴛鴦殺”之案的，他們經年累月查案的人，自然有一股天生本能，一看現場，便嗅到異常。

更何況，除了這一些外……讓白樘確信是“鴛鴦殺”犯案的另一個理由，卻也是讓他最驚心動魄、無法忽視的。

正趙黼道：“只怕是侍郎多心，天底下的混賬王八蛋多著是，或許出現另一個畜生犯案呢？手法略有相似，但未必就跟鴛鴦殺有關。”

白樘凝視著趙黼，這種探究的眼神，讓趙黼心中一震，他雖自忖白樘不會看穿自個兒的心意，可被這種眼神註視，卻仍叫人心裏隱隱不安。

他強行克制，才勉強按捺住想要移開目光的沖動。

卻聽白樘道：“另外還有一件事，我不得不認真在意。”

趙黼道：“是什麽？”

白樘一眼不眨地看著他，眼底漸漸地又透出幾分若有所思之意：“我想，這也是世子最想知道的。”

趙黼喉頭又是一動，如坐針氈：此刻他忽地有些後悔自己今夜來此，眼前這人太過心清目明，通透的令人心驚。

只聽白樘道：“季陶然跟清輝雖跟著去了，卻被攔著不曾入內，是以他兩個如今尚不知此事。世子既然夤夜來問，如我所說，必有其因——所以我也不瞞世子，世子可知道我的意思了？”

都是極聰明的人，不必說破。趙黼道：“若有我能相助之處，義不容辭。”

白樘點頭，才說道：“讓我確信是鴛鴦殺手段的另一件事，是……”

眼前又浮現那遍地血泊的兇案現場，以及那幾乎令人無法直視的屍體，當時他壓下所有驚悸跟不適，凝眸細看，目光移過楊夫人赤裸的屍首，掠至那雙眸駭然圓睜的臉……便見到在她的額頭處，竟有一個用鮮血寫成的字。

眼前燈火搖曳，白樘微微閉眸，曾見的那鮮血淋漓的字跡卻越發醒目。

趙黼問：“留下的……是何字？”

——“崔。”

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