第76章
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雲鬟聽到那熟悉聲音,又覺頭臉被遮住,眼前一黑。
與此同時,鼻端卻嗅到濃濃的酒氣,她一把將汗斤子拽下來,果不其然,便見眼前之人,竟果然是趙黼。
先前聽宣平侯來找藍夫人,說話時提到“世子吃多了酒”,還不信是這樣巧,不料竟偏偏這樣巧。
雲鬟見趙黼臉上紅紅的,眼神也似有些迷離,果然仿佛吃醉了,加上不想跟他糾纏,便將汗巾扔了回去,正要離開,卻聽趙黼笑道:“你再往前,就出了內宅了。”
雲鬟忙止步,辨了辨方向,回身欲沿路返回,趙黼卻又道:“你方才聽見了沒有?我聽聞刑部有人來,來的仿佛還是白四爺呢。”
這一句,正中雲鬟的心事,她便回頭看趙黼問道:“世子還知道什麽?”
趙黼道:“我正也納悶呢,便出來看看,不想遇見你……你晌午不去睡,如何呆站在那大太陽底下?”
雲鬟見已無事,便道:“正要回去睡了。”
趙黼拉住她的手:“瞎說,見了我就說這搪塞的話。”
雲鬟忙抽手:“別拉拉扯扯的。”
趙黼笑了兩聲道:“你別惱,就只說正經的,你可想知道白四爺來此是為何事麽?”
雲鬟心系此事,面上掩不住露出幾分,趙黼見她果然留意,便道:“你且隨我來,我帶你去看。”
雲鬟怕他又不知要做什麽,便問道:“去哪裏?”
趙黼道:“你跟我來就是了。”說著握住手,便拉著往前方去。
雲鬟待要止步,可心底想著藍夫人,又因聽是白樘親臨,不知二者可有關系……她心中胡思亂想之時,已被趙黼拉著,飛快地過了夾道,從後院來至前廳,卻並不進廳內,只站在月門後頭。
雲鬟見前頭便是花廳院落,然而寂靜無聲,她便問:“做什麽……”
還未說完,就被趙黼一拉衣襟,只聽他低低說道:“別出聲,白四爺就在裏頭廳內等著宣平侯呢,他是個厲害的人,你稍微高些聲兒,他就察覺了。”
雲鬟忙警醒不言,兩人才等了片刻,就聽得腳步聲從對面傳來,繼而聽到宣平侯笑道:“白大人如何在這會兒來了?讓少紳幾不敢信。”
只聽白樘靜靜答道:“實在是有公事,故而貿然來見侯爺,還請勿怪。”
雲鬟聽到“公務”兩個字,心頭微微一沈,便把雙手絞了絞。
趙黼站在她身旁,背靠在墻上,大有百無聊賴之態,聽到此,便轉頭望著她,見她擡手輕捏著唇,長睫垂著,滿臉憂色,他不由一笑。
此刻廳內兩人落座,起初還聽到宣平侯寒暄,慢慢地說話的聲音忽然低了,竟聽不清,雲鬟著急起來,便小心趴在月門處,往裏張望,卻仍是什麽也聽不見。
雲鬟懸著心,略有些失望。
半晌,忽見廳門處人影一晃,竟是宣平侯走到門口,雲鬟正欲躲起來,卻聽宣平侯沈聲道:“此事萬萬不可。”聲音不似先前一般熱絡溫和,反而帶些生硬。
雲鬟不由睜大雙眸,只聽白樘道:“我明白侯爺的心意,故而此刻尚未將此事張揚開來,只來同侯爺商議……還請侯爺三思。”
藍少紳本要出廳,聞言覆轉身回去,道:“我素來敬仰白大人為人,若是別的什麽,自然無有不從,然而……內子跟此事毫無幹系,她又素昔體弱,受不得一絲驚嚇,故而大人該懂我的意思。”
雲鬟聽說了這兩句,心裏已經明白:果然,她心底的擔憂成真了。
自從聽了季陶然說起那兩名死者的死狀,雲鬟便總不由地想起藍夫人來,極至先前聽兩個丫頭暗中閑話,才知道那涉案的馮貴是藍夫人奶娘之子。
當初季陶然曾說過的,馮貴喉頭無傷,只身上有傷,再加上關於真兇的推測……這種種,不由讓雲鬟有種不妙的揣測。
如今白樘親自登門,他是個機要之人,若不是非同一般,自不會親臨。
然而若是馮貴果然是兇手,將他繩之以法,倒也無有不可,只有一點——這種事放在任何一人的身上,只怕都無法承受,過了這數年,藍夫人兀自不能全然走出昔日陰影,倘若再重掀起舊日傷痕,對她又何其殘忍?
再者說,若此事張揚出去,案情雖大白了,若給人知道了藍夫人曾遭遇的那些,只怕背後的閑話要鋪天蓋地,竟叫她怎麽活?
故而宣平侯這般答覆,自是情理之中的。
雲鬟正緊緊地聽著,忽覺有東西蹭著自己的發鬢,微微有些癢癢,雲鬟起初還以為是錯覺,只專心聽看廳中情形罷了,誰知鼻端又嗅到一陣清香,她不由轉頭看去,卻見是趙黼,不知何時竟折了一支梅花,此刻正擎在手中,用那花瓣不停地撩蹭她的鬢發。
雲鬟意外之餘,哭笑不得,便將他的手輕輕打開,又去聽那廳內說話。
此刻宣平侯藍少紳已斷然拒絕了白樘,正要送客,就聽白樘道:“倘若當年呂翰林家裏並沒一味刻意掩蓋實情,讓官府介入追查兇手,自會將真兇正法,今日又怎會又有兩個無辜之人命喪刀下?如今侯爺竟也要效呂家之情形麽?”
宣平侯一怔,繼而道:“請白大人見諒,我管不得其他,只想內子好端端地而已。”說罷之後,竟不再理會白樘,拂袖出門自去。
雲鬟楞站著,見廳門口人影一動,卻是白樘邁步出來,負手站在廳門口,半晌,便閉眸輕輕嘆了一聲。
雲鬟只顧看,不妨肩頭被人輕輕懟了一把。
她站立不穩,一個踉蹌,身不由己地搶出了幾步,正在震驚之時,那邊兒白樘已經轉頭看來,因見是她,面上便透出幾分詫異,繼而轉作幾分淡笑。
雲鬟略有些心悸,只得低頭,行了個禮道:“白大人……”低頭之際,心頭微惱,不知趙黼到底又是怎麽了,竟把自個兒推了出來。
白樘走下臺階,看著她問道:“你今兒在宣平侯府內?”
雲鬟答了聲“是”,白樘想了會兒,道:“我倒忘了,你們兩府原本是有些交際的……”本想順勢再問幾句,因打量雲鬟兩眼,卻罷了,只說道:“你如何一個人跑來此處?”
雲鬟正不知如何回答,白樘擡眼看向月門處道:“有人跟你同行?”
正說了這句,便見趙黼從門後走了出來,竟笑道:“真是什麽也瞞不過白大人,黼兒有禮了。”
白樘雖察覺那背後之人內息非凡,有點類似高手,卻萬想不到竟是趙黼,一時眉峰微蹙,卻拱手道:“世子多禮了。”
趙黼一徑走到雲鬟身旁,道:“我今兒在侯府內吃酒,不期然正遇見崔家妹妹,便帶她出來走走,白大人這會子來侯府,不知是有什麽要緊事兒?”
雲鬟自從趙黼出來,便一直低垂著頭,心中雖然惱,卻並沒有法子。
白樘掃一眼雲鬟,道:“是有些公事。”
趙黼笑道:“黼兒回京後,只顧胡鬧,竟不知何為公事,白叔叔終日為國操勞,辛苦了。”
白樘聽他口出讚溢之詞,便微笑道:“世子謬讚了。我另還有公務在身,且不奉陪了。”又向著雲鬟一點頭,才轉身去了。
雲鬟目送白樘離去,便看趙黼,趙黼對上她的眼神,便嘆道:“你瞧這位白四爺,口風這等緊,好歹向咱們透露幾分呢?”又問雲鬟道:“你可知道他們方才說的是什麽?”
雲鬟盯著他看了會子,一句話也不說,拔腿就走。
趙黼忙跟上,說道:“怎麽了,又惱了不成?還是怪我方才把你推出來呢?其實,你當你藏著他就不知道了?這四爺,比你想的更精明洞察呢,你又不懂得偷聽的訣竅,方才幾乎半個身子探出去,難道他會看不見?與其鬼鬼祟祟,不如就直接到他跟前兒。”
雲鬟聽他振振有辭說了這許多,便道:“明明是你推我出來,卻要找什麽借口。”
她來宣平侯府做客,本是無礙,然而卻給白樘又看見她跟趙黼在一塊兒,這便有些說不過去了。
趙黼道:“好了,別惱了,六爺不也是想著跟四爺打聽打聽消息麽?誰知道他瞧不起咱們,不肯說呢?”
雲鬟忍不住道:“什麽瞧不起咱們?誰跟你是咱們了?”
趙黼笑道:“好好,誰知道他瞧不起我,不是瞧不起你這小丫頭,可使得麽?”
雲鬟聽越發說的不像話,道:“我要回去了,六爺且也請回罷。”說完,拔腿便跑。
趙黼果然不追趕她,只笑著揚聲道:“你留神那腳下,跌倒了可沒有人理會。”
雲鬟只當沒聽見,頭也不回,穿過角門自去。
且說雲鬟回到內宅,幾個侍女在外,一眼看見她,喜得擁上來:“姑娘無聲無息地跑到哪裏去了?方才夫人找不到人,急得不成呢,快跟我們進去。”
因拉著雲鬟入內,不料還未走到裏間,就聽裏頭藍夫人道:“他來是為了什麽?”
一個侍女低低道:“方才侯爺進去,大概有話跟夫人說,咱們且等會兒。”
雲鬟心不在焉,一直聽著裏頭的說話,只聽宣平侯道:“並沒什麽要緊事,你就不必問了,是了,鬟兒還未找到?”
侍女聽聞,便道:“姑娘回來了。”忙把雲鬟送了進去。
藍夫人眉間本有些憂色,一見雲鬟,便過來抱住道:“怎麽不說一聲兒就不見了人?”
雲鬟道:“我因睡醒了,就出去走走,反叫姨母擔心了。”
藍夫人笑笑,宣平侯走過來,打量了雲鬟一會兒,便道:“我就說,橫豎是在府內,好端端地哪能不見了,不過是小孩子貪玩,一時躲到哪裏罷了,你只是著急起來。”
雲鬟見他和顏悅色,溫聲軟語,跟方才在外頭回絕白樘時候判若兩人,心中不由嘆息。
宣平侯因怕自己在場,雲鬟或不得自在,便說了兩句就借口去了。
是夜,雲鬟獨自在客房安寢,因想著白樘來時情形,又想宣平侯、藍夫人等,難以入眠。
雲鬟因想:“白四爺所說的自然就是那馮貴殺人之事了,當初他也算是半個呂家的人,若是暗中覬覦、下了毒手也是有的,白四爺既然肯登門,自然是因有了十足把握,知道二者之間有聯系……”
雲鬟想的自然不錯:本來按照白樘所想,這當鋪之中的兇案以及兩條人命,都是因那薔薇衫而起,莫氏說馮貴那一夜偷偷出去,只怕便是去當鋪取這薔薇衫的。
白樘又查看了粱哥兒被害身亡的那條小井胡同,實則距離當鋪跟馮家都並不遠,應該是粱哥兒無意跟馮貴撞見,故而馮貴索性殺人滅口。
這薔薇衫既然如此要緊,又是兩條人命的關鍵,按理說馮貴取回後應該盡快毀掉,然而京兆尹一句話,卻激的莫氏將此物尋了出來。
這馮貴若不是膽大包天的認定官府查不到他身上,就是這薔薇衫對他而言至關重要,故而不舍得銷毀。
白樘又從那衫子內襟處發現一個小字“呂”,他便想起當年的一則傳言來。
當時白樘還只是刑部的一名主事,那一段時候,京內盛傳,說是呂翰林家的小姐遭了惡事,有的人說是死了,有的人說毀了容……還有的話自然不堪入耳,只不過因不久後宣平侯求娶了藍小姐,那些流言自也被壓下。
只因宣平侯為人謙恭溫文,在京內人緣是極好的,不論是在幾位王爺跟前兒還是皇上、相爺跟前兒,都很吃得開,故而並無人肯非議宣平侯。
因此事事關重大,白樘謹慎著想,便並未立刻向京兆尹透露此情。
先前他因發現馮貴舉止有異,便叫京兆尹將他帶到衙門,他自己卻叫刑部一名推官,傳了莫氏來問,先探明了底細,才叫京兆尹傳莫氏上堂跟馮貴對質。
果然順利找出此案的關鍵“薔薇衫”。
京兆尹便問這衫子從何而來,馮貴起初說是相好兒所給,讓他說出名姓,卻又支吾不能說。
因天色已晚,便將馮貴先行收監,次日再審。
誰知次日提審馮貴,馮貴竟咬緊牙關,不肯招認殺害掌櫃跟小夥計粱哥兒之事,且又改了口供,說是那衣裳是路上撿來的。
雖然有兇器並驗官的屍格,但畢竟已沒了人證,——那目睹馮貴殺死粱哥兒的過路之人,也因巷內光線太過陰暗,無法指認馮貴,只說身高有些相似而已。
京兆尹見馮貴一再狡辯抵賴,出爾反爾的,可見狡詐,恨得用了刑,馮貴受刑不過,便亂嚷道:“你們這些當官兒的平白汙蔑好人,那不過是件尋常衣裳罷了,硬說我因為這個殺人,試問誰會信?”
因此白樘便想到,既然兇案是因這衣裳所起,那自然這衣裳上有個緣由,才會讓馮貴如此不顧一切。
是以這日,白樘才親臨宣平侯府,不料宣平侯堅決不肯驚動藍夫人。
雲鬟思量半宿,模模糊糊睡去,不知過了幾時,耳畔忽地聽見一聲慘呼,在夜色之中甚是清晰,也甚是駭人。
雲鬟嚇了一跳,忙翻身爬起來,正要翻身下地,忽地聽林嬤嬤惶惶然問道:“是怎麽了?”原來林奶娘也聽了動靜,便起身來問。
有個侍女悄悄地說:“不相幹的,嬤嬤別怕,也不要驚嚇了姑娘,這必然是我們夫人又做了噩夢呢。”
林嬤嬤問道:“什麽叫又做了噩夢?”
侍女笑笑,低低又道:“我們夫人有個心悸的毛病兒,時不時地會發作,便會亂嚷亂叫,我們都習慣了。”
林嬤嬤方松了口氣,又道:“侯爺這般疼夫人,如何不請些好太醫們,好歹服藥調治調治呢?”
侍女道:“何曾沒調治過?那喝過的藥幾乎成山了,毛病兒沒治好,最後反把身子弄得極弱,是有個跟侯爺相熟的老太醫說,這毛病兒不是身上的,乃是心裏的,叫不讓吃藥了,免得心病沒治好,身子也給耗壞了。”
林嬤嬤聞言,半晌才嘆了口氣,道:“這才是家家有本難念的經呢,我看著侯爺跟夫人這樣情形,還只是羨慕的了不得,不想偏有這個毛病兒,阿彌陀佛,可快好了罷。”
那侍女也道:“正是呢,不過其實這半年多來都不曾發作了,不知今兒又是怎麽,可巧給您撞上了,且入內看看姑娘如何,別也嚇著。”
雲鬟聽到這裏,便忙又脫了鞋,自回去臥倒,只聽林奶娘跟侍女們進來查看了一回,笑道:“謝天謝地,還睡得好著呢。”
幾個人便又退了出去,如此又過了一刻鐘,外間忽地又有人來,因問道:“夫人叫來問一問,姑娘可還好?”
那侍女道:“方才已經查探過了,姑娘好端端睡著呢。”
那來傳話的便道:“這就好了,夫人懸心著呢。我回去說知去。”
雲鬟知道必然是藍夫人不放心自己,故而派丫頭來看看,然而揣摩侍女方才所說,雲鬟卻隱隱地猜到藍夫人今兒“發作”是因為什麽:身上的病自然可以慢慢調治,只是這心病,竟要如何根除?
一念至此,仿佛也明白了為何記憶中藍夫人因何會青年早逝了。
那種可怖經歷留下的陰影,又哪裏是能輕易根除?何況那兇手更且還逍遙法外,縱然有宣平侯的溫柔呵護,也無法徹底將心魔擊退。
忽然之間想起白樘所說的一句:倘若當年呂翰林家裏並沒一味刻意掩蓋實情,將真兇正法,今日又怎會又有兩個無辜之人命喪刀下?
雲鬟心底亂糟糟地,又犯了幾個身,才勉強睡著。
次日早上,雲鬟跟藍夫人相見了,卻見藍夫人眼睛微微紅腫,見了她,卻仍笑著招呼,絕口不提昨夜之事。
兩人吃了早飯,宣平侯因有事外出,臨出門前又特意進來,夫妻兩個仍是和樂說笑了一回。
宣平侯才對雲鬟道:“我且出去了,鬟兒好生陪著你姨母,昨兒我惹她不痛快了,今兒要拜托你多惹她笑笑才好,回頭姨夫給你買好看的珠花兒跟好吃的果子。”
雲鬟見他兩個一大早就如此“膩歪”,簡直嘆為觀止,又聽了此話,不知該以何種面目面對才好,只好呵呵地幹笑了幾聲。
宣平侯去後,雲鬟因問:“如何姨夫說昨兒引了姨母不痛快呢?”
藍夫人滿眼帶笑,道:“你別理他,在家裏時而就是這樣沒正經的。實則……他很好,只是我自個兒……”說到最後,又愁雲密布。
藍夫人轉開頭去,只啜了口茶,手指握著茶盞,微微收緊。
雲鬟雖猜到幾分,只不敢擅自去問,因為這種傷痛,除了當事之人外,其他人再如何想象也自無法企及,藍夫人要如何,自有她的決斷,外人並沒道理插手。
雲鬟甚至隱隱覺著,就算正直光明如白樘,只一心為了律法正直,懲治兇頑,也並不能就把藍夫人推出去,讓她再去直面昔日那真實的噩夢。
因見藍夫人憂慮之色更勝,雲鬟心中一動,便道:“姨母可聽說了?這次我上京,其實是從豫州經過的。”
藍夫人最喜聽她說她自個兒的事,神色略有些緩和:“哦?必然是遇上什麽趣事了?”
雲鬟思忖了會兒,便把客棧藏屍之事,小心同藍夫人說了一遍,果然藍夫人聽得毛骨悚然,尤其是在聽到林嬤嬤半夜發現屍首在窗臺上之時,竟沒忍住叫了出來。
一直到雲鬟說完,藍夫人兀自汗毛倒豎,幾乎無法相信:“什麽?這、這是真的?”雖不敢信,但雲鬟又怎會憑空編出這許多曲折離奇來?
雲鬟笑說:“怎麽不真?奶娘在外頭,姨母不信,且只問她,當時奶娘嚇得都要死了,我們因此還耽擱了幾日才啟程呢。”
林嬤嬤正跟侍女們在外頭做針線活兒,聽雲鬟這般說,便擱下手頭東西進來,因含笑道:“這件事雖然經過了,這會子我想起來,還是嚇得要死要活的呢,因眾人都不信,偏只有我看見那勞什子阿物,所以我自覺著是撞克著了,必然是個鬼來害我,便只閉著眼睛等死罷了,誰知道後來姑娘竟跟那薛小哥兒等查出了實情,又活捉了那殺人的兇手,我眼見了,這心病才算解了,整個人才得活過來,倘若那案子沒得破,只怕這會子夫人就看不見我了,早就死在那客棧裏當孤魂野鬼了呢。”
藍夫人起初還滿懷驚懼好奇地聽著,慢慢地聽到最後,臉色卻莫名地沈郁下來,又想了一會子,便低了頭。
林奶娘怕自個兒說錯了話,擡頭卻見雲鬟沖自己擺了擺手,林奶娘忙抽身退了出去。
雲鬟方對藍夫人道:“奶娘跟我在外頭住了幾年,整個人也沒了忌諱,什麽鬼鬼魂魂的,只是亂說,姨母別怪她。”
藍夫人勉強一笑:“我何嘗是怪她呢,我不過……不過是想起一件事罷了。”
雲鬟便悄聲問道:“不知是何事?姨母可願跟鬟兒說?”
藍夫人聽她如此問,那雙眼頓時便又紅了幾分,手更握不住茶盞,哆哆嗦嗦,想要將杯子放下,偏沒力氣似的。
雲鬟伸出手來,便握住了藍夫人的手,道:“姨母,你很不必怕,有侯爺在,鬟兒也在呢,不管什麽妖魔鬼怪,都沒法兒奈何你半分了。”
她的手雖然小,卻柔軟又暖和,牢牢地貼在手背上,藍夫人垂眸看著,又聽了這幾句話,頃刻間淚如雨落。
將近中午時候,宣平侯府裏頭傳了信兒出來,叫門上備馬。
裏頭,藍夫人換了一身衣裳,雲鬟陪在身邊兒,兩個人握著手出門,上車徑直往刑部而去。
誰知,車子才來到刑部,還未停下,就見裏頭急匆匆地出來幾個人,當前一個,正是白樘。
又有幾個刑部的侍從牽了馬兒等候,其中白樘身後一人看見雲鬟,即刻面露喜色,待要跳過來,又礙於白樘在前,便只緊緊地看著她。
雲鬟才要下車,擡頭看他們行跡匆忙,微微猶豫,目光又掠過白樘身後一道清瘦影子,眼底覆又透出些許驚喜之色:原來這跟隨白樘的,竟是阿澤。
此刻白樘也已看見雲鬟,腳步頓了頓:“你如何來了?”忽地又看見乃是宣平侯府的車駕,他便上前兩步,道:“怎麽了?”
雲鬟回頭看了一眼車內,才要回答,又問:“白大人可是有什麽急事?”
白樘略一遲疑,終於道:“京兆尹那邊兒出了事,聽說,是宣平侯……”
還未說完,便見車門被猛地推開,是藍夫人現身,焦急地望著白樘道:“侯爺怎麽了?”
原來早上,宣平侯忽然來至京兆尹。
因馮貴尚未招認,當鋪案且還未結,故而馮貴仍在京兆尹府衙羈押。宣平侯來到之後,便說要見罪囚。
京兆尹雖覺著這要求未免唐突,然而因宣平侯身份緊要,倒是不好就一口回絕,便只問他因何而見。
宣平侯笑道:“大人莫非不知?這馮貴說起來,還是內子娘家的家奴,內子聽聞此事,十分震驚,便叫我來一問端地,大人不妨讓我跟那馮貴見上一面兒,興許他就同我說了實話呢?”
京兆尹一聽,甚是有理,便即刻同意了。
宣平侯進了大牢,又借口要跟馮貴私底下說話,便把人支開了,京兆尹因又有別事,自然未曾奉陪,誰知兩刻鐘後,忽然牢房中有人來報,說是宣平侯帶著罪囚馮貴越獄了。
京兆尹一聽,真如五雷轟頂,這越獄之事非同小可,更何況有個身份顯赫的侯爺摻雜在內。
幸而京兆尹是個機靈的,當下立刻叫人往刑部報信,一邊叫蓋捕頭多帶些人,快快追蹤這兩人。
白樘本往京兆尹衙門趕來,走到中途,忽然想到一事,忙勒住馬兒,只思忖片刻,便撥轉馬頭,改道而行。
在他身後,卻是宣平侯府的馬車,趕車的馬夫因主人有命,便奮力快馬加鞭,猛然見白樘轉道,竟不是往京兆尹去,他正遲疑,忽聽得車內脆嫩聲音道:“跟上白四爺!”這才重又緊緊綴上。
且說白樘行了小半個時辰,便來到一條有些偏僻的巷落,耳畔竟聽見嘶吼慘呼之聲。
白樘翻身下馬,疾走幾步,來至巷子口上,往內一看,卻為之一怔。
就在白樘面前幾步之遙,並排站著五六個人,一色宣平侯府侍衛裝扮,人墻似的攔在跟前兒,而在他們身後,是一輛小馬車梗在巷子中。
馬車旁邊,卻站著兩個人,當中一個,正是宣平侯藍少紳。
此刻宣平侯手持匕首,將一人頂在墻壁上,那人半身染血,頭發散亂,正是囚犯馮貴,白樘舉目一眼的當兒,正看見宣平侯匕首切落,就見馮貴的一根手指落了下來,那罪犯便慘叫連連。
白樘叫道:“宣平侯!”宣平侯置若罔聞,只有馮貴的慘呼聲越發尖利。
白樘邁步要往前,卻被宣平侯的幾個侍衛攔住。
白樘不願跟他們動手,便皺眉喝道:“藍少紳,你做什麽!還不停手!”此刻阿澤等也下馬趕了來,猛然見是這般情形,都也禁不住驚呆了。
這會兒,宣平侯才轉過頭來,見是白樘,便道:“白大人,你來遲了一步。方才這賊已經把他所做的一一說了,可惜你為何不早來,且帶個書吏呢?”
白樘見他聲音平淡陰沈,心頭微震,便道:“此時依舊不晚,你把他交給我,我自會再審。”
宣平侯笑了兩聲:“你審什麽?這狗養的不說則已,一說,無非是四處亂咬,又落什麽好兒?我一想到這許多年來留著這樣一個包藏禍心的雜種在跟前兒,就……”
宣平侯咬牙說到這裏,舉手一劃,刀子從馮貴臉頰邊上擦過,頓時又留下一道深深血痕。
馮貴又叫起來,已不似人聲。
白樘眸中帶怒,喝道:“宣平侯,不管他如何罪大惡極,你不該越獄在前,私刑在後,你如此,可知已經犯了律法?”
宣平侯長笑道:“若律法奈何這雜種不得,我便替天行道,有何不可?”
阿澤等面面相覷,白樘見說不聽他,若任由他如此,只怕真要將馮貴折磨致死,又看宣平侯的侍衛們在跟前兒如銅墻鐵壁一樣,只怕不硬闖是不成的了。
白樘正欲叫阿澤等動手,忽然身後有人叫道:“侯爺!”
宣平侯一驚,睜大雙眼看去,卻見在白樘身後,竟是藍夫人下車,踉踉蹌蹌而來,那臉如白紙一般,分毫血色都無,旁邊牽著她手的雲鬟,小臉上凝重肅然,也一步一步隨她向前。
宣平侯見狀,臉上才露出焦急之色,便喝道:“你來此作甚?快回去!”
原來此地,正是當初宣平侯發現藍夫人被害的小巷,這數年來,藍夫人一直被噩夢所苦,這地方更如地獄禁地一般,想都不敢去想,何況親臨?
藍夫人滿眼淚,來到跟前兒,侍衛們見是主母來到,才略讓開,白樘見狀,便暫時按兵不動。
宣平侯見她不聽,又看雲鬟也在,便頓足道:“鬟兒,快陪你姨母回去!”
雲鬟仰頭看向藍夫人,藍夫人淚落不停,不料目光轉動,卻見宣平侯身邊一人,披頭散發,半身染血,正如惡魔一般。
她身子一晃,幾乎暈倒,雲鬟忙竭力扶住,面上雖然仍平靜,心中卻也不由驚跳不休,不知來此到底是福是禍。
藍夫人略鎮定,便道:“你這是做什麽?”
宣平侯溫聲道:“跟你不相幹,我只解決了此人便罷,你快些聽話回府,回頭我同你細說。”
此刻馮貴因見藍夫人來到,原本垂死,此刻忽然轉頭看來,目光之中透出一種令人悚然之意。
藍夫人察覺他的目光,微微窒息,顫聲道:“果然、果然是你?”
馮貴並不回答,反而一笑。
宣平侯見狀,用力將匕首紮下,便將馮貴的左手手心刺穿,釘在了墻上。
白樘怒道:“藍少紳!”一揮手,阿澤等便沖上來要強取,宣平侯的侍衛們見狀,立刻動手攔住,兩面兒頓時便戰了起來,場景一時有些混亂。
馮貴痛的渾身顫抖不休,在此刻,他竟對宣平侯低聲道:“她現在還忘不了我……”
宣平侯睜大雙眸,舉手狠狠擊在馮貴腹部,馮貴一躬身之際,忽然之間右手用力抓過去,竟把左手掌心的匕首生生拔出,他困獸之鬥,非同小可,斷了三根手指的血手按住宣平侯,右手的匕首便橫在宣平侯喉間。
藍夫人遠遠地見狀,眼前一黑,幾乎暈了過去。
馮貴笑道:“這下你……”一句話還未說完,忽聽得“嗖”地一聲。
馮貴心中忽有種不祥之感,轉頭之際,便見有一支利箭破空而來,幾乎來不及反應,喉頭已經一涼!
馮貴睜大雙眼,喉嚨裏發出格格聲響,踉蹌倒退兩步,身子撞在墻壁上,順著慢慢坐下。
眾人不由看去,便見巷子對面兒立著一人一馬,馬上那人,皓齒青眉,猿背蜂腰,雖然一箭殺了一人,面上卻仍是那種類似不以為意的懶散自在表情。
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與此同時,鼻端卻嗅到濃濃的酒氣,她一把將汗斤子拽下來,果不其然,便見眼前之人,竟果然是趙黼。
先前聽宣平侯來找藍夫人,說話時提到“世子吃多了酒”,還不信是這樣巧,不料竟偏偏這樣巧。
雲鬟見趙黼臉上紅紅的,眼神也似有些迷離,果然仿佛吃醉了,加上不想跟他糾纏,便將汗巾扔了回去,正要離開,卻聽趙黼笑道:“你再往前,就出了內宅了。”
雲鬟忙止步,辨了辨方向,回身欲沿路返回,趙黼卻又道:“你方才聽見了沒有?我聽聞刑部有人來,來的仿佛還是白四爺呢。”
這一句,正中雲鬟的心事,她便回頭看趙黼問道:“世子還知道什麽?”
趙黼道:“我正也納悶呢,便出來看看,不想遇見你……你晌午不去睡,如何呆站在那大太陽底下?”
雲鬟見已無事,便道:“正要回去睡了。”
趙黼拉住她的手:“瞎說,見了我就說這搪塞的話。”
雲鬟忙抽手:“別拉拉扯扯的。”
趙黼笑了兩聲道:“你別惱,就只說正經的,你可想知道白四爺來此是為何事麽?”
雲鬟心系此事,面上掩不住露出幾分,趙黼見她果然留意,便道:“你且隨我來,我帶你去看。”
雲鬟怕他又不知要做什麽,便問道:“去哪裏?”
趙黼道:“你跟我來就是了。”說著握住手,便拉著往前方去。
雲鬟待要止步,可心底想著藍夫人,又因聽是白樘親臨,不知二者可有關系……她心中胡思亂想之時,已被趙黼拉著,飛快地過了夾道,從後院來至前廳,卻並不進廳內,只站在月門後頭。
雲鬟見前頭便是花廳院落,然而寂靜無聲,她便問:“做什麽……”
還未說完,就被趙黼一拉衣襟,只聽他低低說道:“別出聲,白四爺就在裏頭廳內等著宣平侯呢,他是個厲害的人,你稍微高些聲兒,他就察覺了。”
雲鬟忙警醒不言,兩人才等了片刻,就聽得腳步聲從對面傳來,繼而聽到宣平侯笑道:“白大人如何在這會兒來了?讓少紳幾不敢信。”
只聽白樘靜靜答道:“實在是有公事,故而貿然來見侯爺,還請勿怪。”
雲鬟聽到“公務”兩個字,心頭微微一沈,便把雙手絞了絞。
趙黼站在她身旁,背靠在墻上,大有百無聊賴之態,聽到此,便轉頭望著她,見她擡手輕捏著唇,長睫垂著,滿臉憂色,他不由一笑。
此刻廳內兩人落座,起初還聽到宣平侯寒暄,慢慢地說話的聲音忽然低了,竟聽不清,雲鬟著急起來,便小心趴在月門處,往裏張望,卻仍是什麽也聽不見。
雲鬟懸著心,略有些失望。
半晌,忽見廳門處人影一晃,竟是宣平侯走到門口,雲鬟正欲躲起來,卻聽宣平侯沈聲道:“此事萬萬不可。”聲音不似先前一般熱絡溫和,反而帶些生硬。
雲鬟不由睜大雙眸,只聽白樘道:“我明白侯爺的心意,故而此刻尚未將此事張揚開來,只來同侯爺商議……還請侯爺三思。”
藍少紳本要出廳,聞言覆轉身回去,道:“我素來敬仰白大人為人,若是別的什麽,自然無有不從,然而……內子跟此事毫無幹系,她又素昔體弱,受不得一絲驚嚇,故而大人該懂我的意思。”
雲鬟聽說了這兩句,心裏已經明白:果然,她心底的擔憂成真了。
自從聽了季陶然說起那兩名死者的死狀,雲鬟便總不由地想起藍夫人來,極至先前聽兩個丫頭暗中閑話,才知道那涉案的馮貴是藍夫人奶娘之子。
當初季陶然曾說過的,馮貴喉頭無傷,只身上有傷,再加上關於真兇的推測……這種種,不由讓雲鬟有種不妙的揣測。
如今白樘親自登門,他是個機要之人,若不是非同一般,自不會親臨。
然而若是馮貴果然是兇手,將他繩之以法,倒也無有不可,只有一點——這種事放在任何一人的身上,只怕都無法承受,過了這數年,藍夫人兀自不能全然走出昔日陰影,倘若再重掀起舊日傷痕,對她又何其殘忍?
再者說,若此事張揚出去,案情雖大白了,若給人知道了藍夫人曾遭遇的那些,只怕背後的閑話要鋪天蓋地,竟叫她怎麽活?
故而宣平侯這般答覆,自是情理之中的。
雲鬟正緊緊地聽著,忽覺有東西蹭著自己的發鬢,微微有些癢癢,雲鬟起初還以為是錯覺,只專心聽看廳中情形罷了,誰知鼻端又嗅到一陣清香,她不由轉頭看去,卻見是趙黼,不知何時竟折了一支梅花,此刻正擎在手中,用那花瓣不停地撩蹭她的鬢發。
雲鬟意外之餘,哭笑不得,便將他的手輕輕打開,又去聽那廳內說話。
此刻宣平侯藍少紳已斷然拒絕了白樘,正要送客,就聽白樘道:“倘若當年呂翰林家裏並沒一味刻意掩蓋實情,讓官府介入追查兇手,自會將真兇正法,今日又怎會又有兩個無辜之人命喪刀下?如今侯爺竟也要效呂家之情形麽?”
宣平侯一怔,繼而道:“請白大人見諒,我管不得其他,只想內子好端端地而已。”說罷之後,竟不再理會白樘,拂袖出門自去。
雲鬟楞站著,見廳門口人影一動,卻是白樘邁步出來,負手站在廳門口,半晌,便閉眸輕輕嘆了一聲。
雲鬟只顧看,不妨肩頭被人輕輕懟了一把。
她站立不穩,一個踉蹌,身不由己地搶出了幾步,正在震驚之時,那邊兒白樘已經轉頭看來,因見是她,面上便透出幾分詫異,繼而轉作幾分淡笑。
雲鬟略有些心悸,只得低頭,行了個禮道:“白大人……”低頭之際,心頭微惱,不知趙黼到底又是怎麽了,竟把自個兒推了出來。
白樘走下臺階,看著她問道:“你今兒在宣平侯府內?”
雲鬟答了聲“是”,白樘想了會兒,道:“我倒忘了,你們兩府原本是有些交際的……”本想順勢再問幾句,因打量雲鬟兩眼,卻罷了,只說道:“你如何一個人跑來此處?”
雲鬟正不知如何回答,白樘擡眼看向月門處道:“有人跟你同行?”
正說了這句,便見趙黼從門後走了出來,竟笑道:“真是什麽也瞞不過白大人,黼兒有禮了。”
白樘雖察覺那背後之人內息非凡,有點類似高手,卻萬想不到竟是趙黼,一時眉峰微蹙,卻拱手道:“世子多禮了。”
趙黼一徑走到雲鬟身旁,道:“我今兒在侯府內吃酒,不期然正遇見崔家妹妹,便帶她出來走走,白大人這會子來侯府,不知是有什麽要緊事兒?”
雲鬟自從趙黼出來,便一直低垂著頭,心中雖然惱,卻並沒有法子。
白樘掃一眼雲鬟,道:“是有些公事。”
趙黼笑道:“黼兒回京後,只顧胡鬧,竟不知何為公事,白叔叔終日為國操勞,辛苦了。”
白樘聽他口出讚溢之詞,便微笑道:“世子謬讚了。我另還有公務在身,且不奉陪了。”又向著雲鬟一點頭,才轉身去了。
雲鬟目送白樘離去,便看趙黼,趙黼對上她的眼神,便嘆道:“你瞧這位白四爺,口風這等緊,好歹向咱們透露幾分呢?”又問雲鬟道:“你可知道他們方才說的是什麽?”
雲鬟盯著他看了會子,一句話也不說,拔腿就走。
趙黼忙跟上,說道:“怎麽了,又惱了不成?還是怪我方才把你推出來呢?其實,你當你藏著他就不知道了?這四爺,比你想的更精明洞察呢,你又不懂得偷聽的訣竅,方才幾乎半個身子探出去,難道他會看不見?與其鬼鬼祟祟,不如就直接到他跟前兒。”
雲鬟聽他振振有辭說了這許多,便道:“明明是你推我出來,卻要找什麽借口。”
她來宣平侯府做客,本是無礙,然而卻給白樘又看見她跟趙黼在一塊兒,這便有些說不過去了。
趙黼道:“好了,別惱了,六爺不也是想著跟四爺打聽打聽消息麽?誰知道他瞧不起咱們,不肯說呢?”
雲鬟忍不住道:“什麽瞧不起咱們?誰跟你是咱們了?”
趙黼笑道:“好好,誰知道他瞧不起我,不是瞧不起你這小丫頭,可使得麽?”
雲鬟聽越發說的不像話,道:“我要回去了,六爺且也請回罷。”說完,拔腿便跑。
趙黼果然不追趕她,只笑著揚聲道:“你留神那腳下,跌倒了可沒有人理會。”
雲鬟只當沒聽見,頭也不回,穿過角門自去。
且說雲鬟回到內宅,幾個侍女在外,一眼看見她,喜得擁上來:“姑娘無聲無息地跑到哪裏去了?方才夫人找不到人,急得不成呢,快跟我們進去。”
因拉著雲鬟入內,不料還未走到裏間,就聽裏頭藍夫人道:“他來是為了什麽?”
一個侍女低低道:“方才侯爺進去,大概有話跟夫人說,咱們且等會兒。”
雲鬟心不在焉,一直聽著裏頭的說話,只聽宣平侯道:“並沒什麽要緊事,你就不必問了,是了,鬟兒還未找到?”
侍女聽聞,便道:“姑娘回來了。”忙把雲鬟送了進去。
藍夫人眉間本有些憂色,一見雲鬟,便過來抱住道:“怎麽不說一聲兒就不見了人?”
雲鬟道:“我因睡醒了,就出去走走,反叫姨母擔心了。”
藍夫人笑笑,宣平侯走過來,打量了雲鬟一會兒,便道:“我就說,橫豎是在府內,好端端地哪能不見了,不過是小孩子貪玩,一時躲到哪裏罷了,你只是著急起來。”
雲鬟見他和顏悅色,溫聲軟語,跟方才在外頭回絕白樘時候判若兩人,心中不由嘆息。
宣平侯因怕自己在場,雲鬟或不得自在,便說了兩句就借口去了。
是夜,雲鬟獨自在客房安寢,因想著白樘來時情形,又想宣平侯、藍夫人等,難以入眠。
雲鬟因想:“白四爺所說的自然就是那馮貴殺人之事了,當初他也算是半個呂家的人,若是暗中覬覦、下了毒手也是有的,白四爺既然肯登門,自然是因有了十足把握,知道二者之間有聯系……”
雲鬟想的自然不錯:本來按照白樘所想,這當鋪之中的兇案以及兩條人命,都是因那薔薇衫而起,莫氏說馮貴那一夜偷偷出去,只怕便是去當鋪取這薔薇衫的。
白樘又查看了粱哥兒被害身亡的那條小井胡同,實則距離當鋪跟馮家都並不遠,應該是粱哥兒無意跟馮貴撞見,故而馮貴索性殺人滅口。
這薔薇衫既然如此要緊,又是兩條人命的關鍵,按理說馮貴取回後應該盡快毀掉,然而京兆尹一句話,卻激的莫氏將此物尋了出來。
這馮貴若不是膽大包天的認定官府查不到他身上,就是這薔薇衫對他而言至關重要,故而不舍得銷毀。
白樘又從那衫子內襟處發現一個小字“呂”,他便想起當年的一則傳言來。
當時白樘還只是刑部的一名主事,那一段時候,京內盛傳,說是呂翰林家的小姐遭了惡事,有的人說是死了,有的人說毀了容……還有的話自然不堪入耳,只不過因不久後宣平侯求娶了藍小姐,那些流言自也被壓下。
只因宣平侯為人謙恭溫文,在京內人緣是極好的,不論是在幾位王爺跟前兒還是皇上、相爺跟前兒,都很吃得開,故而並無人肯非議宣平侯。
因此事事關重大,白樘謹慎著想,便並未立刻向京兆尹透露此情。
先前他因發現馮貴舉止有異,便叫京兆尹將他帶到衙門,他自己卻叫刑部一名推官,傳了莫氏來問,先探明了底細,才叫京兆尹傳莫氏上堂跟馮貴對質。
果然順利找出此案的關鍵“薔薇衫”。
京兆尹便問這衫子從何而來,馮貴起初說是相好兒所給,讓他說出名姓,卻又支吾不能說。
因天色已晚,便將馮貴先行收監,次日再審。
誰知次日提審馮貴,馮貴竟咬緊牙關,不肯招認殺害掌櫃跟小夥計粱哥兒之事,且又改了口供,說是那衣裳是路上撿來的。
雖然有兇器並驗官的屍格,但畢竟已沒了人證,——那目睹馮貴殺死粱哥兒的過路之人,也因巷內光線太過陰暗,無法指認馮貴,只說身高有些相似而已。
京兆尹見馮貴一再狡辯抵賴,出爾反爾的,可見狡詐,恨得用了刑,馮貴受刑不過,便亂嚷道:“你們這些當官兒的平白汙蔑好人,那不過是件尋常衣裳罷了,硬說我因為這個殺人,試問誰會信?”
因此白樘便想到,既然兇案是因這衣裳所起,那自然這衣裳上有個緣由,才會讓馮貴如此不顧一切。
是以這日,白樘才親臨宣平侯府,不料宣平侯堅決不肯驚動藍夫人。
雲鬟思量半宿,模模糊糊睡去,不知過了幾時,耳畔忽地聽見一聲慘呼,在夜色之中甚是清晰,也甚是駭人。
雲鬟嚇了一跳,忙翻身爬起來,正要翻身下地,忽地聽林嬤嬤惶惶然問道:“是怎麽了?”原來林奶娘也聽了動靜,便起身來問。
有個侍女悄悄地說:“不相幹的,嬤嬤別怕,也不要驚嚇了姑娘,這必然是我們夫人又做了噩夢呢。”
林嬤嬤問道:“什麽叫又做了噩夢?”
侍女笑笑,低低又道:“我們夫人有個心悸的毛病兒,時不時地會發作,便會亂嚷亂叫,我們都習慣了。”
林嬤嬤方松了口氣,又道:“侯爺這般疼夫人,如何不請些好太醫們,好歹服藥調治調治呢?”
侍女道:“何曾沒調治過?那喝過的藥幾乎成山了,毛病兒沒治好,最後反把身子弄得極弱,是有個跟侯爺相熟的老太醫說,這毛病兒不是身上的,乃是心裏的,叫不讓吃藥了,免得心病沒治好,身子也給耗壞了。”
林嬤嬤聞言,半晌才嘆了口氣,道:“這才是家家有本難念的經呢,我看著侯爺跟夫人這樣情形,還只是羨慕的了不得,不想偏有這個毛病兒,阿彌陀佛,可快好了罷。”
那侍女也道:“正是呢,不過其實這半年多來都不曾發作了,不知今兒又是怎麽,可巧給您撞上了,且入內看看姑娘如何,別也嚇著。”
雲鬟聽到這裏,便忙又脫了鞋,自回去臥倒,只聽林奶娘跟侍女們進來查看了一回,笑道:“謝天謝地,還睡得好著呢。”
幾個人便又退了出去,如此又過了一刻鐘,外間忽地又有人來,因問道:“夫人叫來問一問,姑娘可還好?”
那侍女道:“方才已經查探過了,姑娘好端端睡著呢。”
那來傳話的便道:“這就好了,夫人懸心著呢。我回去說知去。”
雲鬟知道必然是藍夫人不放心自己,故而派丫頭來看看,然而揣摩侍女方才所說,雲鬟卻隱隱地猜到藍夫人今兒“發作”是因為什麽:身上的病自然可以慢慢調治,只是這心病,竟要如何根除?
一念至此,仿佛也明白了為何記憶中藍夫人因何會青年早逝了。
那種可怖經歷留下的陰影,又哪裏是能輕易根除?何況那兇手更且還逍遙法外,縱然有宣平侯的溫柔呵護,也無法徹底將心魔擊退。
忽然之間想起白樘所說的一句:倘若當年呂翰林家裏並沒一味刻意掩蓋實情,將真兇正法,今日又怎會又有兩個無辜之人命喪刀下?
雲鬟心底亂糟糟地,又犯了幾個身,才勉強睡著。
次日早上,雲鬟跟藍夫人相見了,卻見藍夫人眼睛微微紅腫,見了她,卻仍笑著招呼,絕口不提昨夜之事。
兩人吃了早飯,宣平侯因有事外出,臨出門前又特意進來,夫妻兩個仍是和樂說笑了一回。
宣平侯才對雲鬟道:“我且出去了,鬟兒好生陪著你姨母,昨兒我惹她不痛快了,今兒要拜托你多惹她笑笑才好,回頭姨夫給你買好看的珠花兒跟好吃的果子。”
雲鬟見他兩個一大早就如此“膩歪”,簡直嘆為觀止,又聽了此話,不知該以何種面目面對才好,只好呵呵地幹笑了幾聲。
宣平侯去後,雲鬟因問:“如何姨夫說昨兒引了姨母不痛快呢?”
藍夫人滿眼帶笑,道:“你別理他,在家裏時而就是這樣沒正經的。實則……他很好,只是我自個兒……”說到最後,又愁雲密布。
藍夫人轉開頭去,只啜了口茶,手指握著茶盞,微微收緊。
雲鬟雖猜到幾分,只不敢擅自去問,因為這種傷痛,除了當事之人外,其他人再如何想象也自無法企及,藍夫人要如何,自有她的決斷,外人並沒道理插手。
雲鬟甚至隱隱覺著,就算正直光明如白樘,只一心為了律法正直,懲治兇頑,也並不能就把藍夫人推出去,讓她再去直面昔日那真實的噩夢。
因見藍夫人憂慮之色更勝,雲鬟心中一動,便道:“姨母可聽說了?這次我上京,其實是從豫州經過的。”
藍夫人最喜聽她說她自個兒的事,神色略有些緩和:“哦?必然是遇上什麽趣事了?”
雲鬟思忖了會兒,便把客棧藏屍之事,小心同藍夫人說了一遍,果然藍夫人聽得毛骨悚然,尤其是在聽到林嬤嬤半夜發現屍首在窗臺上之時,竟沒忍住叫了出來。
一直到雲鬟說完,藍夫人兀自汗毛倒豎,幾乎無法相信:“什麽?這、這是真的?”雖不敢信,但雲鬟又怎會憑空編出這許多曲折離奇來?
雲鬟笑說:“怎麽不真?奶娘在外頭,姨母不信,且只問她,當時奶娘嚇得都要死了,我們因此還耽擱了幾日才啟程呢。”
林嬤嬤正跟侍女們在外頭做針線活兒,聽雲鬟這般說,便擱下手頭東西進來,因含笑道:“這件事雖然經過了,這會子我想起來,還是嚇得要死要活的呢,因眾人都不信,偏只有我看見那勞什子阿物,所以我自覺著是撞克著了,必然是個鬼來害我,便只閉著眼睛等死罷了,誰知道後來姑娘竟跟那薛小哥兒等查出了實情,又活捉了那殺人的兇手,我眼見了,這心病才算解了,整個人才得活過來,倘若那案子沒得破,只怕這會子夫人就看不見我了,早就死在那客棧裏當孤魂野鬼了呢。”
藍夫人起初還滿懷驚懼好奇地聽著,慢慢地聽到最後,臉色卻莫名地沈郁下來,又想了一會子,便低了頭。
林奶娘怕自個兒說錯了話,擡頭卻見雲鬟沖自己擺了擺手,林奶娘忙抽身退了出去。
雲鬟方對藍夫人道:“奶娘跟我在外頭住了幾年,整個人也沒了忌諱,什麽鬼鬼魂魂的,只是亂說,姨母別怪她。”
藍夫人勉強一笑:“我何嘗是怪她呢,我不過……不過是想起一件事罷了。”
雲鬟便悄聲問道:“不知是何事?姨母可願跟鬟兒說?”
藍夫人聽她如此問,那雙眼頓時便又紅了幾分,手更握不住茶盞,哆哆嗦嗦,想要將杯子放下,偏沒力氣似的。
雲鬟伸出手來,便握住了藍夫人的手,道:“姨母,你很不必怕,有侯爺在,鬟兒也在呢,不管什麽妖魔鬼怪,都沒法兒奈何你半分了。”
她的手雖然小,卻柔軟又暖和,牢牢地貼在手背上,藍夫人垂眸看著,又聽了這幾句話,頃刻間淚如雨落。
將近中午時候,宣平侯府裏頭傳了信兒出來,叫門上備馬。
裏頭,藍夫人換了一身衣裳,雲鬟陪在身邊兒,兩個人握著手出門,上車徑直往刑部而去。
誰知,車子才來到刑部,還未停下,就見裏頭急匆匆地出來幾個人,當前一個,正是白樘。
又有幾個刑部的侍從牽了馬兒等候,其中白樘身後一人看見雲鬟,即刻面露喜色,待要跳過來,又礙於白樘在前,便只緊緊地看著她。
雲鬟才要下車,擡頭看他們行跡匆忙,微微猶豫,目光又掠過白樘身後一道清瘦影子,眼底覆又透出些許驚喜之色:原來這跟隨白樘的,竟是阿澤。
此刻白樘也已看見雲鬟,腳步頓了頓:“你如何來了?”忽地又看見乃是宣平侯府的車駕,他便上前兩步,道:“怎麽了?”
雲鬟回頭看了一眼車內,才要回答,又問:“白大人可是有什麽急事?”
白樘略一遲疑,終於道:“京兆尹那邊兒出了事,聽說,是宣平侯……”
還未說完,便見車門被猛地推開,是藍夫人現身,焦急地望著白樘道:“侯爺怎麽了?”
原來早上,宣平侯忽然來至京兆尹。
因馮貴尚未招認,當鋪案且還未結,故而馮貴仍在京兆尹府衙羈押。宣平侯來到之後,便說要見罪囚。
京兆尹雖覺著這要求未免唐突,然而因宣平侯身份緊要,倒是不好就一口回絕,便只問他因何而見。
宣平侯笑道:“大人莫非不知?這馮貴說起來,還是內子娘家的家奴,內子聽聞此事,十分震驚,便叫我來一問端地,大人不妨讓我跟那馮貴見上一面兒,興許他就同我說了實話呢?”
京兆尹一聽,甚是有理,便即刻同意了。
宣平侯進了大牢,又借口要跟馮貴私底下說話,便把人支開了,京兆尹因又有別事,自然未曾奉陪,誰知兩刻鐘後,忽然牢房中有人來報,說是宣平侯帶著罪囚馮貴越獄了。
京兆尹一聽,真如五雷轟頂,這越獄之事非同小可,更何況有個身份顯赫的侯爺摻雜在內。
幸而京兆尹是個機靈的,當下立刻叫人往刑部報信,一邊叫蓋捕頭多帶些人,快快追蹤這兩人。
白樘本往京兆尹衙門趕來,走到中途,忽然想到一事,忙勒住馬兒,只思忖片刻,便撥轉馬頭,改道而行。
在他身後,卻是宣平侯府的馬車,趕車的馬夫因主人有命,便奮力快馬加鞭,猛然見白樘轉道,竟不是往京兆尹去,他正遲疑,忽聽得車內脆嫩聲音道:“跟上白四爺!”這才重又緊緊綴上。
且說白樘行了小半個時辰,便來到一條有些偏僻的巷落,耳畔竟聽見嘶吼慘呼之聲。
白樘翻身下馬,疾走幾步,來至巷子口上,往內一看,卻為之一怔。
就在白樘面前幾步之遙,並排站著五六個人,一色宣平侯府侍衛裝扮,人墻似的攔在跟前兒,而在他們身後,是一輛小馬車梗在巷子中。
馬車旁邊,卻站著兩個人,當中一個,正是宣平侯藍少紳。
此刻宣平侯手持匕首,將一人頂在墻壁上,那人半身染血,頭發散亂,正是囚犯馮貴,白樘舉目一眼的當兒,正看見宣平侯匕首切落,就見馮貴的一根手指落了下來,那罪犯便慘叫連連。
白樘叫道:“宣平侯!”宣平侯置若罔聞,只有馮貴的慘呼聲越發尖利。
白樘邁步要往前,卻被宣平侯的幾個侍衛攔住。
白樘不願跟他們動手,便皺眉喝道:“藍少紳,你做什麽!還不停手!”此刻阿澤等也下馬趕了來,猛然見是這般情形,都也禁不住驚呆了。
這會兒,宣平侯才轉過頭來,見是白樘,便道:“白大人,你來遲了一步。方才這賊已經把他所做的一一說了,可惜你為何不早來,且帶個書吏呢?”
白樘見他聲音平淡陰沈,心頭微震,便道:“此時依舊不晚,你把他交給我,我自會再審。”
宣平侯笑了兩聲:“你審什麽?這狗養的不說則已,一說,無非是四處亂咬,又落什麽好兒?我一想到這許多年來留著這樣一個包藏禍心的雜種在跟前兒,就……”
宣平侯咬牙說到這裏,舉手一劃,刀子從馮貴臉頰邊上擦過,頓時又留下一道深深血痕。
馮貴又叫起來,已不似人聲。
白樘眸中帶怒,喝道:“宣平侯,不管他如何罪大惡極,你不該越獄在前,私刑在後,你如此,可知已經犯了律法?”
宣平侯長笑道:“若律法奈何這雜種不得,我便替天行道,有何不可?”
阿澤等面面相覷,白樘見說不聽他,若任由他如此,只怕真要將馮貴折磨致死,又看宣平侯的侍衛們在跟前兒如銅墻鐵壁一樣,只怕不硬闖是不成的了。
白樘正欲叫阿澤等動手,忽然身後有人叫道:“侯爺!”
宣平侯一驚,睜大雙眼看去,卻見在白樘身後,竟是藍夫人下車,踉踉蹌蹌而來,那臉如白紙一般,分毫血色都無,旁邊牽著她手的雲鬟,小臉上凝重肅然,也一步一步隨她向前。
宣平侯見狀,臉上才露出焦急之色,便喝道:“你來此作甚?快回去!”
原來此地,正是當初宣平侯發現藍夫人被害的小巷,這數年來,藍夫人一直被噩夢所苦,這地方更如地獄禁地一般,想都不敢去想,何況親臨?
藍夫人滿眼淚,來到跟前兒,侍衛們見是主母來到,才略讓開,白樘見狀,便暫時按兵不動。
宣平侯見她不聽,又看雲鬟也在,便頓足道:“鬟兒,快陪你姨母回去!”
雲鬟仰頭看向藍夫人,藍夫人淚落不停,不料目光轉動,卻見宣平侯身邊一人,披頭散發,半身染血,正如惡魔一般。
她身子一晃,幾乎暈倒,雲鬟忙竭力扶住,面上雖然仍平靜,心中卻也不由驚跳不休,不知來此到底是福是禍。
藍夫人略鎮定,便道:“你這是做什麽?”
宣平侯溫聲道:“跟你不相幹,我只解決了此人便罷,你快些聽話回府,回頭我同你細說。”
此刻馮貴因見藍夫人來到,原本垂死,此刻忽然轉頭看來,目光之中透出一種令人悚然之意。
藍夫人察覺他的目光,微微窒息,顫聲道:“果然、果然是你?”
馮貴並不回答,反而一笑。
宣平侯見狀,用力將匕首紮下,便將馮貴的左手手心刺穿,釘在了墻上。
白樘怒道:“藍少紳!”一揮手,阿澤等便沖上來要強取,宣平侯的侍衛們見狀,立刻動手攔住,兩面兒頓時便戰了起來,場景一時有些混亂。
馮貴痛的渾身顫抖不休,在此刻,他竟對宣平侯低聲道:“她現在還忘不了我……”
宣平侯睜大雙眸,舉手狠狠擊在馮貴腹部,馮貴一躬身之際,忽然之間右手用力抓過去,竟把左手掌心的匕首生生拔出,他困獸之鬥,非同小可,斷了三根手指的血手按住宣平侯,右手的匕首便橫在宣平侯喉間。
藍夫人遠遠地見狀,眼前一黑,幾乎暈了過去。
馮貴笑道:“這下你……”一句話還未說完,忽聽得“嗖”地一聲。
馮貴心中忽有種不祥之感,轉頭之際,便見有一支利箭破空而來,幾乎來不及反應,喉頭已經一涼!
馮貴睜大雙眼,喉嚨裏發出格格聲響,踉蹌倒退兩步,身子撞在墻壁上,順著慢慢坐下。
眾人不由看去,便見巷子對面兒立著一人一馬,馬上那人,皓齒青眉,猿背蜂腰,雖然一箭殺了一人,面上卻仍是那種類似不以為意的懶散自在表情。
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