自從父親喬良去世之後，喬曉靜家的生活一落千丈，一副衰敗之相。

喬良沒死的時候，利用農閑幹了很多營生，雖不能說衣食無憂，但也能維持日常開銷，而今孤兒寡母無所依托，最可憐的還是喬曉靜，她還是一個孩子，一個根本不知道生存的孩子。

昔日家庭的希望所在，幸福得如同公主的喬曉靜，而今竟然成了家庭負擔，不但不能分擔家庭重擔，而且還每年要伸手向家裏要錢繳納上學費用。媚紅的娘春花是典型的鄉下人，沒有其它手藝，也就只能操持這個家，一心撲在那幾畝地上，但願能多收幾粒糧食，除過給公家交糧，再除過留點口糧和種糧，其餘的變賣了換點兒錢貼補家用和資助媚紅上學。春花和春花男人利用農忙間隙，把院子周邊的荒地清理了出來，種了幾綹韭菜，幾綹白菜和包菜，還有一小塊白蘿蔔，雖然菜花樣少點，而且由於土地貧瘠，菜長勢普遍不好，但省著吃，也能吃上一陣子，省不少錢。其實在那個年代的農村裏，很多人家都是這麽過日子的，他們既沒有買糧食買菜吃的能力，也沒有靠買吃的生活的習慣。

捉襟見肘的生活窘境並沒有阻止媚紅家的喜事發生——四十多歲的老光棍劉麻與媚紅媽春花的婚事在媒婆的撮合下，最終，選定了黃道吉日。

顯然，媚紅的母親從內心深處根本就沒有再婚的念想，但生活所迫，不得不讓春花拋卻世俗的看法，放下了心中的顧及，一個靠種地養家的女人，還要養大一個孩子，這其中的艱辛酸楚豈是常人可以理解的？媚紅母親的心中明白這次結婚只不過是一個淡得比涼水還要淡的形式，只要在家裏吃上一頓白面饃饃就行了，可是村裏上了年紀的人還是認為應該辦一下，原因很簡單：一方面是因為媚紅的爹屬於天災死亡，給媚紅一家帶了難以抹去的晦氣，通過這件喜事可以沖淡一下，還有可能改變改變悲催的運道；另一方面也是說服媚紅母親舉行婚禮的主要原因，那就是馬上成為媚紅繼父的男人劉麻畢竟是頭婚，頭婚一定是要舉行婚禮的，不然對男人不公平。

婚禮的前一兩天，村裏為數不多的村民不分男女老少都已經忙了起來，有的人全村上下找五尺大鍋，有的全村上下找凳子和桌子，有的人全村上下動員村民能夠拿出些糧食和菜蔬這類的食物，年齡大的老漢們則嘴中都叼這個長把旱煙鍋子，在媚紅家院子中指揮著。老太太則拿著剪刀迎著窗外的光線給媚紅家剪紙，有喜字、龍鳳呈祥、觀音送子等等窗花。小孩子們如同過年一般，三五成群亂喊亂叫，東家跑西家竄，好不熱鬧好不自在的樣子。

黃道吉日終於到了，天蒙蒙亮又熱鬧了起來。

拼桌子的拼桌子，生火的生火，抱柴的保柴，切菜的切菜一切都井然有序的進行著。雖說村子裏總共也就三十來戶人家，但來參加春花家喜事的人還真不少。媚紅看著大小不一的桌子也就僅僅有三臺，怎麽拼湊都坐不下這麽多的人，很多人沒地方坐只能站著，媚紅叫了兩個壯勞力，讓他們將家裏的四扇門板卸下來，將就著當臨時飯臺用了，就這樣一長溜的門板擺在了有點兒狹小的院子裏。喬寶財二兒子站在媚紅身邊，看著媚紅，癡癡的樣子。這喬雙喜與媚紅同年，生性靦腆，不管別人說啥總是一副笑呵呵的表情。

炒菜用的是劈開的柴禾，鍋下冒著濃煙，在鍋竈邊上的女人被煙嗆得咳嗽不止，但沒有耽誤炒菜的進度，也不影響到她們炒菜的水平。很快的一盤又一盤的菜搶著冒出了香味來，卷著袖筒的男人們見狀打趣，有的流出了口水。

喬寶財大兒子喬得喜兩個胳膊夾著兩個黝黑發亮的大壇子，氣喘籲籲地放在了用門板鋪好的席臺上，村民見狀異口同聲問到，“得喜，你臺子裏裝的啥東西，把你累成這樣了？”

“酒，兩壇子高粱酒，足足有二十斤沈，能不累嗎？”喬得喜手叉著腰。喬雙喜站在一邊傻笑著。“今天熱鬧了，但就是還不知道這新郎官能不能喝酒啊？”有的村民吼道。

“這咱就不管了，不能喝也得喝，只要嬸子不心疼，他就得喝翻了也得喝。”喬得喜擡起胳膊擦了擦額頭上的汗，邊說著邊看在一邊忙活的春花。

“誰都像你，酒桶一樣。”媚紅的娘有點兒不好意思了。

大家一陣哈哈大笑。

就在大家剛剛安靜下來，突然出現了一聲屁響，聲音很大很長。起初，大家都默不作聲，互相對視，爛眼子老漢怯怯地說：“我憋了很久，想憋住，可是還是放了出來。”

大家又是一陣哈哈大笑，有笑屁的，自然也有笑爛眼子老漢的。

不一會工夫，小孩們邊跑邊喊，“媒婆帶著新郎官來了，新郎官來了，新郎官來了......”

大夥們走出了春花家的院子，迎了上去，接過了新郎官帶來的家什。

準備酒席開始，這時村長走到了春花面前，低語了幾聲。春花帶著女兒在正屋支上了香爐，燒上了三炷香，並且在香前擺上了半碗菜和半個窩頭，春花站著念叨了幾句，女兒跪下磕了三個頭。

一陣肅靜之後，嘈雜聲又起。村長只是簡單地說了說各自的情況，表達了幾句祝福的話，酒席便正式開始。起初還是比較平靜，很快沾了酒的村民就豪邁起來了，能說話的不能說話的，都開始扯著嗓子說開了，喝酒的碗更是此落彼起。初來乍到的新郎官也不再顯得拘謹，左敬一碗右敬一碗，很快這新郎官走路就有點兒晃了，坐凳子也不是很穩當。

昔日不大來往的村民們都因為酒勁，開始胡拉八扯的聊了起來，有聊新郎官的，有聊莊稼收成的，有聊神鬼之事的，也有拿村裏女人的開玩笑的，笑聲沸騰。唯獨村長喬寶財面無喜色，既沒有聽別人聊天，也沒有參與其他人劃拳活動，一個人安靜地斜靠在案上，時不時端起酒碗喝上一口，內心很沈重的樣子。有的女人實在忍不住男人們嘴如同抹了油一般胡言亂語，便也插上幾句調皮話，回擊一下放肆的男人們，其餘眾女人只是附和，大家都笑得前俯後仰，但這其中有一個年紀不大的少婦卻顯得格外引人註目，不大言笑，時不時會歪頭註視一下不遠處的村長喬寶財。

這位少婦身著一件粉色上衣、奶黃色筒褲，很是合體，白皙的肌膚，俏嫩的臉龐令人憐惜，柳葉一般的蠶眉下鑲嵌著兩顆如同黑珍珠一般的眼眸，發出炯炯神采，顯得格外精神；烏黑亮麗的頭發被細致地辮成了小辮後束在了腦後，與眾多臉色微黃、頭發灰暗，衣著樸實無華，甚至穿著已經褪色且打滿了補丁的村婦們相比，可謂格格不入。她，就是李憨子的媳婦紅杏。

在沈醉於酒局中的人們，竟然沒有一人註意到這個細節，就連局外人媚紅也沒有註意到。

酒席結束，女的幫忙將碗筷簡單收拾了，提著屬於自家的凳子、桌子和碗筷回家去了。卸掉門板的壯勞力又將門板安裝在了門框裏，也各自散去。

這新郎官劉麻早已經徹底被酒征服了，如同斷了骨頭一樣癱了，靠在院子的石塊上，呼哧呼哧地喘著粗氣，氣息很是急促。媚紅和她的母親則在院子裏繼續忙乎著，收拾完了沒有吃完的菜，收拾完了散落在地上的筷子，收拾完了村民喝多後吐在地上的贓物。媚紅挺著油手準備去拾放在院子大石頭上的竈巾，正當走到了繼父的身邊，繼父劉麻卻伸手摸了一下她的腳腕......

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