“看看你，也不知道怕什麽，你是侯府的二少爺，什麽人家的姑娘配不起呢？”牛氏看他畏畏縮縮，不喜的道，“今兒瞧那一個囂張的樣子，雖說不成體統，可你要是有他一半的勁兒，別人還會看不上你麽？”這個兒子著實是面團了些，不像是個能擋得住風雨的人，牛氏也知這一點，恨鐵不成鋼。

“對了，我不在這些時間，你父親怎麽樣呢？”牛氏問。

蘇若琪奇怪道，“女兒整日被關在院子裏，哪裏能出來，豈會曉得父親的事？”

牛氏擰起了眉。

她剛一回來，就感覺蘇宗慶氣色好似不錯，比自己在家的時候好，就覺得怪異了，之後二人在房裏，蘇宗慶竟然碰都不碰她一下，有道是小別勝新婚，怎麽他卻一點兒也不饑渴呢？難道自己真是年老色衰了不成麽？

牛氏忙拿起梳妝臺上的小銅鏡看了看。

銅鏡裏，一張略顯肥胖的臉滿是擔憂，一雙眼睛鼓起來，帶著幾分兇氣，全沒有妍麗可言。

她又看看蘇若琪，曾幾何時，她也同這個女兒一般好看的。

歲月真是把利刃，尤其是在沒了大女兒之後，她日漸憔悴，雖然後來心情漸漸平覆，可到底也回不來了。

她露出悲哀之色，怔忪之後，又發狠的道，“最好別叫我抓到！”

蘇修被她嚇一跳，瞪大了眼睛。

“娘啊，我好久沒有出門，能不能求求祖母讓我出去玩玩呢？”蘇若琪卻拉著牛氏的手撒嬌，“可以去積香山麽，風景正好呢，叫了二姐三姐五妹一起去，好不好？娘幫我求求祖母嘛，就一天的功夫，行嗎？”

許暢在積香山開了家停雲酒家，牛氏豈會不知道，蘇若琪什麽地方不提，就提積香山，牛氏頓時氣不打一處來，罵道，“我叫你早斷了這份心思，你怎麽還不聽呢？是不是非得叫我打你？那混蛋小子有什麽好的，你就念念不忘？你給我記好了，就是我肯，你父親，你祖母，你外祖母也都不會同意的！”

蘇若琪只覺得心裏一陣割裂般的難受，牛氏這番話已經說了無數遍，可每次聽到，她仍覺得不明白，自己怎麽就不能嫁給許暢呢？

反正許暢也沒有娶娘子呢，只要兩家合計合計，本也不是沒有可能的，怎麽他們就不願意同意呢？

為什麽？

她強忍住哭的沖動，笑道，“娘說什麽呢，我只是想出去玩玩罷了，不去積香山，還不能去別的地方麽，要不去天清寺也可以啊。”

看她若無其事，牛氏有些奇怪，盯著她看了好幾眼才道，“你才被禁足出來的，不要再生事了，惹得老夫人不高興，小心到慶生的時候不給你見人，要玩也不是不可以，等再過一段時間就可以了，聽話。”

“好罷，我聽娘的。”蘇若琪甜甜一笑。

反正祖母慶生就能找機會見到他了，也不急在一時。

每年的幾個重大節日，節禮一般都是由女婿親自送去岳父岳母那裏，已示重視，今兒老夫人就是在提醒二老爺跟三老爺呢，不過楊氏的娘家不在京城，三老爺就省下這個功夫了，只正好有熟人去那邊才會托人帶些東西去。

本來唐枚還有些擔心當時蘇豫急著走了，忘了這件事，幸好他下午回來，還是想起來的。

“你要不要也一起去？”甚至他還這麽說。

唐枚搖搖頭，今年兩個妹妹出嫁，她就要回兩次娘家，老夫人慶生，母親也會來，到時候肯定能見到的，倒不用找到機會就回去一次，便叫蘇豫自己去。

他也不強求，帶上節禮就出門去了。

八月十五那一天，侯府主屋的堂屋同側廳擺了兩桌席面，男女各一桌，外頭院子還擺了四桌，卻是請了有些體面的外院管事同內院媽媽。

此種時節，宴席上少不了螃蟹，外頭的不說，裏面的家人吃的都是唐枚貢獻出來的。那鶩湖山莊如今已經歸了她，這時候都會送些水裏的特產來，鶩湖螃蟹在整個楚國都有名的，聽說她要拿出來給大家中秋節享用，老夫人很高興，當然準了。

牛氏則貢獻了月餅，她手底下就有餅子店的，做了好大幾只，切成幾十塊，每人拿一塊嘗了，都說好吃。

老夫人心情愉悅，興致高，又說要去荷花池賞月。

那大大的月亮掛在空中，在水面也投下月影，天上一個。水裏一個，想想都好看，眾人也都紛紛讚同。

早有丫環婆子在那裏擺了案幾，放了點心。一眾人圍在一處。說說笑笑，就是蘇炎也露出一些孩童的天性來，跟一個身量不高的丫環提著彩燈，蹦蹦跳跳的沿著池子玩樂。蘇修也跑過去，叫人拿紙筆說要畫個賞月圖出來。

老夫人看著歡喜，又想起請童夫子的事，問蘇豫怎麽說。

蘇豫本是立刻要答的，卻忽然想起唐枚同他說的話，就道。“童夫子嚴厲了些，未必合適。”

馮氏一聽，吊到嗓子眼的心回落了下來。不由朝唐枚投去感激的一瞥。

“哦？太過嚴厲了麽？”老夫人回想了一下，卻是不記得有這個印象，那童夫子精瘦精瘦的，人很精神，當年是大兒子找來給蘇豫當西席的，只以為是個很不錯的人選，她瞧了瞧蘇豫，“以前也不見你提起這些。”

母親當年去世，他過得渾渾噩噩，童夫子卻不通情理。苛刻嚴厲，可也不知為何，他都忍受了下來，板子打在手上，好似能減掉那些痛苦似的。

可祖母那時候卻在叫父親再找個娘子。

蘇豫嘴唇抿成了一條直線。

像是沒聽到她的話一般。老夫人不悅。眸光沈了幾分。

氣氛突兀的冷下來，牛氏從來都很厭惡蘇豫。老夫人越是對蘇豫不喜，她越是高興，自然裝作什麽都沒看見，只側著頭拿著一個紅豆餡兒的糕點在嘴邊一點點啃著，而楊氏卻好似也真的驚呆住了，略略皺著眉，帶點兒責備的看著蘇豫。

“原來侯爺也有怕的人，那童夫子是打過你手掌心還是怎麽的。”唐枚撲哧笑起來，“祖母，侯爺怕是不好意思說呢。”一邊在底下偷偷扯了扯蘇豫的衣角。

她一開口，馮氏也忙道，“我也曾聽說，那童夫子慣會用戒尺的。”

只是她們二人說話，老夫人仍舊不高興，只唔了一聲。

蘇豫眼見唐枚懇求的神色，嘴角動了動，垂了下眼簾，勉為其難道，“童夫子不太講情理，我只怕……炎兒受不住，他年紀還小。”

老夫人這才臉色緩下來，連連點頭，“原來是這樣，既如此，那還是算了罷，再看看有沒有更好的夫子，也不急呢，炎兒念書念得很用心，就這段時間玩一玩也沒什麽不好。”她看一眼馮氏，“你就當讓他休息會兒。”

馮氏自然應了。

她側頭看了看蘇豫，又看看唐枚，最後擡眼看向天上的明月。

“你們幾個盡不說話，平日裏學的也不拿出來叫老夫人高興高興？”楊氏這會兒又開口了，“瑤琴也有，笛子也有，哪樣沒有呢？”

蘇若琳微微一笑，“那我來獻醜了。”

老夫人笑道，“不管獻醜還是獻美，都有賞。”

蘇若瑾也站了出來。

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