夥計進了後堂，一路小跑，找到正在算帳的老板盛福遠。

“老板，前堂有貴客到。”

“貴客，什麽樣的貴客？”盛福遠不緊不慢的將毛筆放下，合上帳本。

“您看看這個。”夥計將憑據打開遞到盛福遠面前。

“這……來了幾人，可有主家跟隨，多大年歲？”盛福遠一看憑據立馬起身問道。

“一主三仆，主家人二十上下，眉清目秀，英氣逼人。”夥計說道，“怎麽，是朝中大員的家人麽？”

“何止朝中大員，來者便是華王爺的獨子寧世凱，當今皇上最疼愛的皇侄。”盛福遠整理了一下衣冠，“快隨我去將這憑據上的首飾取來。”

一串零亂的腳步聲從後堂傳了過來，門簾撩起，盛福遠手拿一個精致木盒，臉上掛笑與夥計先後走了進來。

“小王爺，怎麽敢勞您大駕前來，草民本想明日就派人給您送到府上。”盛福遠連忙上前行禮。“沒長眼的東西，怎麽沒給小王爺奉茶。小王爺莫怪罪，這小廝剛到店上半年多，沒見過小王爺，怠慢小王爺了。”

“盛老板客氣，一年不見，府上都可還好。”寧世凱從十五歲那年起，每年都會在盛隆軒為母妃打造首飾，一來二去與盛福遠也算熟識。

“好好，家中賤命，怎敢勞小王爺問詢。”盛福遠連忙將手中木盒雙手奉上。“小王爺，這是店裏最好的師傅根據小王爺的圖樣打造出來的，您看是否還滿意？”

青懷將木盒打開，將盒內的一只如意琉璃玉花簪呈於寧世凱面前。

寧世凱拿起發簪仔細端詳著。

“小王爺，可否滿意？”盛福遠低聲問道。

寧世凱將發簪放回盒裏，點了點頭：“盛隆軒這百年字號果然名不虛傳，這手工師傅的技法也是更加精進了。”

“小王爺滿意就好，滿意就好。”聽到寧世凱如是說，盛福遠這才放下心來。

“盛老板，這是定錢以外的銀兩。”子洪拿出一個錢袋交到盛福遠手中。

“小王爺能看上我家的物件，已是給了天大的面子，每次還定要給銀兩，這讓草民怎麽過意的去。”

“好東西，自然就要有好價格。日後有需要，再來叨擾。”寧世凱起身，道。

盛福遠剛將寧世凱幾人送出門外，街對面不遠處就響起陣陣花炮聲。

盛福遠見寧世凱駐足朝聲響的地方望去，便道：“小王爺，那邊新開了個酒樓叫祥雲樓，聽說請的大師傅曾在宮裏伺候當今皇上，年見老邁便離了宮。小王爺感興趣的話，可以去試試他們的手藝。”

“小王爺，既然是禦廚手藝應該差不了，要不咱們去試試？”老荀笑道。

寧世凱知道老荀平日裏沒什麽喜歡，只是好吃。看看這日頭到也不早了，便邁步向祥雲樓走去。

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小蘺被趙家拒在門外後，當時就在大街上隨便找了幾個挑夫，幫她把兩大箱東西挑到了離那裏最近的當鋪。她在當鋪裏，找老板要來兩大塊布，挑選了幾身衣服和兩床被褥，用布包好，和小英子一人一個往身上一背。把剩下的被褥和衣服，自己身上的喜服和鳳冠霞帔，連同兩個精雕細刻的箱子一起當了。

還好，趙家在外極為要臉面，所以在喜服和鳳冠霞帔上沒少下本錢。再加上小蘺那讓小英子看了都佩服的五體投地的講價功夫，所有東西加起來，一共賣了二百兩銀子。她用這錢給挑夫結了帳，剩下的錢用手帕包的嚴嚴實實，塞進懷裏。

“妹子，跟著姐吃肉去。”小蘺‘啪啪’拍了兩下自己的胸口，瀟灑的背著大包袱走了。

“大小姐，你怎麽看起來像個粗漢子？”

“呃……現在咱們無家可歸，不能讓別人覺得咱們好欺負，看起來硬氣一些，有好處。”小蘺自小就是個滿山跑的野孩子，哪懂得那些女子淑柔之事，說完吐了下舌，順著菜香味邁步走了。

在小英子眼裏的小蘺完全沒了以前的大家閨秀的模樣，倒像一個在市井混飯吃的小販。剛開始她還擔心大門不出，二門不邁的大小姐會受不了平常百姓的苦，不過現在看來，自己是多慮了。反到是自己有點不太適應外面的環境，畢竟這麽多年來也只是在府裏幹活，很少有出府的機會。望著寬敞，一眼看不到頭的街道，小英子並不後悔跟著大小姐離開趙府，只是對兩人今後何去何從感到一片茫然。

這宏德州城內的好館子不下五家，小蘺正不知道去哪家好，正好路過一個酒樓新開業，便帶著小英子大步流星的進去了。

“小姐，這家看上去好像很貴，要不咱們換一家吧。”小英子一看這酒樓的裝潢，再看大堂內跑來跑去小二的打扮，知道這頓飯別說幾個銅板，就是一二兩銀子也是解決不了的。

“好吃自然貴，姐姐我就是要帶你吃好的。”小蘺挑了堂中正中間的位置坐下，“小二，上菜單。”

“來嘍，客官請看。”小二應聲過來，擺上菜單。

小英子一看就連這菜單都是鑲嵌了銅紋銀線的，再看那菜價，嚇的她眼珠都快掉出來了。

“小姐，咱們還是走吧。”

“走什麽走，小二，這個，這個，這個，還有這個和這個，都要了，快點上。”小蘺心想，自己的人生今日算是一大轉折，怎麽也得吃頓好的，開個好頭，才對得起自己。

不會兒工夫，飯菜上了一大桌。一道道色香味俱全，看得口水直流。

“還等什麽，吃！”

“哎。”小英子長這麽大也沒進過這麽大的酒樓，更沒吃過這麽好看的菜，其實剛才就口水直流了，小蘺一聲令下便拿起筷子吃了起來。

寧世凱四人進了祥雲樓，直接被迎上二樓雅間。

寧世凱將點菜的權力全權下放給老荀，老荀自是不客氣的點了一大桌子的山珍海味。

“少爺，你看那邊。”青懷起身望了望窗外，說道。

寧世凱放下手中的茶杯，走到窗邊，順著青懷的眼神望去。只見有兩個姑娘對臉坐在一張飯桌旁，桌上擺滿了菜肴，雞鴨魚肉應有盡有。兩個姑娘進出酒樓到也不足為奇，奇的是從衣著上看，一個是小姐，一個應該是丫鬟，小姐卻和丫鬟同桌而食。更奇的是，小姐拿著雞腿咬的滿嘴是油，反到丫鬟吃的斯斯文文。

“可惜了。”青懷搖著頭。

“可惜什麽？”寧世凱問。

“可惜一位如此俏佳人，竟然這麽沒有吃相，還不如身邊的丫鬟。”

“怎麽，只是一個側面，你就能看出是俏佳人了？是不是年紀到了，該給你物色位娘子了？”寧世凱笑。

“說什麽呢少爺，你還沒娶妻，我怎麽就到年紀了，我可還比你小兩歲呢。”青懷不好意思的笑著，臉上泛起少見的紅暈。

“怎麽，少爺這話沒說到你心坎兒裏？”子洪笑道。

“少爺說我也就罷了，子洪你都三十多了還沒娶妻，你還說我？”

“好，好，我不說，我不說，留著少爺說。”子洪拿起酒杯和老荀碰了一下。

青懷三人你一言我一語的說著正歡，寧世凱聽到樓下傳來女子爽朗的笑聲，便又回頭望去。見那小姐開懷笑著，還不時拿起桌上的酒杯一飲而盡，這樣的女子當真是少見。平日裏見到這個年紀的女子，無論是街巷平女，還是各府上的女眷不是鶯聲燕語，就是呢喃軟語，哪有一個像這個女子一樣清脆嘹亮，不加絲毫忸怩及做作的。

只見女子拿起酒杯，長袖擡起，半遮著面，只露出上揚的紅唇時，寧世凱有一種似曾相識的感覺上了心頭。

難道是她？怎麽可能，此刻那女子應該回了娘家才對。

“小王爺，菜齊了，再不吃菜全被老荀吃完了。”子洪和青懷兩人抓著老荀那伸的不能再長的手，叫道。

“來了。”寧世凱應了一聲，又望了眼樓下的兩人，離開了窗口。

小蘺和小英子兩人吃得滿嘴油光，頻頻稱好。將桌上的菜全部消滅光，連口菜湯都沒剩下。

“多少？二十八兩？你們這是什麽酒樓，搶錢呢吧？”結帳時小英子一聽店小二報出的數字，受了不小的驚嚇。

“給你。”小蘺則非常淡定，從錢袋裏取了銀子遞給店小二。

“大小姐，別……”

店小二看出小英子要阻止，根本沒給她機會，銀子到手便利落轉身消失在繁忙的大堂裏。

“大小姐，這也太貴了，你怎麽就給了。”

“人家這裏明碼標價，難不成你想吃霸王餐？”

“哎！心疼！”

“心疼沒事，只要肚子不疼就行，走吧！”

“哦。”

酒足飯飽之後，二人各背著一個大布包，從酒樓出來，坐在不遠處的茶棚裏要了一壺茶，又喝起茶來。

“大小姐，你幹嘛呢？”小英子看到小蘺半天也不動一下，一直用手托著腮，看著大街的一角，問道。

“姐在思考。”小蘺拿著茶杯，小口的品著。

“思考？思考什麽?”小英子實在不明白小蘺的話是什麽意思。

“近的呢，就是咱們一會去哪兒，晚上住哪兒，遠的呢就是以後咱們以什麽為生。”小蘺道。

“大小姐，這可是個大問題，你一定要好好思考。總之，我不怕累，不怕苦，什麽活都能幹，就是不知道幹什麽好，等你想明白了，你在家待著，我去賺錢養你。”小英子一臉豪氣。

“都說幾次了，別叫我大小姐，以後叫我姐。你也不是我的丫鬟，是我親妹妹，知道了嗎？”小蘺本就不需要什麽仆人，何況小英子能那麽決然的跟著自己，這樣的好姐妹是打著燈籠也難找的，以後的日子更需要兩人相互扶持。

“那怎麽行，大小姐就是大小姐，這不能錯的。”小英子笑著。

“我懶得管你，哎，包……”小蘺正在說著話時，發現小英子身邊的包在向邊上慢慢移動，等她反應過來時，叫了一聲，轉眼間，包就被兩個十歲左右的男孩子拉進懷裏，大步就跑。

“抓小偷，抓小偷呀！”小英子被眼前的事嚇的一楞，反應過來後大聲呼救。

“小英子，省點力氣，看我的吧。”小蘺一看自己就這麽點家當還要眼睜睜的被人搶走，心裏本也著急，但當看到那兩個孩子只能合力擡著包袱慢慢的向前挪著步子時，就只剩下覺得可笑了。她抓起自己手裏的包裹舉過頭頂向前一拋，正好砸到那個包袱上，兩個男孩抱著包袱一起倒在了地上，樣子像極了小獅子滾大繡球，惹的小蘺哈哈大笑。

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