施南庭上前一步，翻過屍體，死者須發花白，神態扭曲，足見死亡之前，經受了極大的痛苦與恐懼。

樂之揚叫了聲：“老爹！”沖上前去，趴在死者面前放聲痛哭。東島三尊本意在揭穿樂之揚的謊話，誰知遇上如此慘事，一時面面相覷，不知如何是好。

江小流一邊瞧著，也嚇得呆了，他與樂韶鳳不過數面之緣，雖然老頭兒自命清高，對他很不客氣，可是見此慘狀，想一想在生時的情形，江小流也覺鼻酸眼熱，幾乎哭了出來。

施南庭咳嗽兩聲，蹲下身去，察看了一會兒屍體，起身說道：“奇怪！”楊風來忙問：“怎麽？”施南庭指著死者說：“這傷口應是猛獸所為，但若是猛獸，這屋裏又為何沒有獸類的足跡？”

楊風來如他所言，察看一番，心中也覺納悶，沈吟道：“也許不是猛獸，是蛇類！”施南庭搖頭說：“不會，蛇類沒有爪子，你看這幾處傷口，分明是利爪所傷，不對，仔細看，更像是鳥爪！”

明鬥接口道：“若是飛翔之物，地上當然沒有痕跡。”施南庭嘆道：“若是鳥類，這齒孔又如何解釋？什麽鳥兒會有牙齒？”明鬥淡淡說道：“施尊主糊塗了，這天下還有一樣東西，既能飛翔，也有牙齒。”施南庭目光一閃，沈吟說：“你是說蝙蝠？”明鬥笑道：“施尊主高見！”

楊風來兩眼亂翻：“這樣倒也說得通，只不過，看這傷口，那畜生怕是大得嚇人。”施南庭沈吟一下，擡頭說：“二位，江湖上有哪位好手豢養蝙蝠麽？”

明鬥說道：“這樣的邪門法兒，只有滇南苗洞一帶的神巫會用。但據我所知，這法兒早已失傳了。其次，只看咬痕爪痕，那蝙蝠大得出奇，若是有人攜帶，早已驚動天下了。”

三人猜來猜去，說不出個所以然來，樂之揚哭了一陣，說道：“我只不明白，老爹從不害人，為何有人要殺他。”楊風來失笑道：“傻小子，你才幾歲，老頭兒少說也有五六十歲，生你以前，就沒有結下過仇家嗎？”江小流忍不住說：“樂之揚不是他親生的。”

樂之揚想起收養之恩，又默默流淚，施南庭拍拍他肩，嘆道：“小兄弟節哀，當務之急，應是找出兇手，你清點一下令尊的遺物，看看有無線索。”樂之揚得他點醒，抹了淚搜尋屋內，四處翻遍，均是日常之物，正覺失望，施南庭眼利，忽道：“這張琴可是唐代的古物麽？”

樂之揚恍然一驚，屋裏一切搜遍，唯有這一張九霄環佩沒有碰過。這張琴樂韶鳳愛如珍寶，從不讓他撥弄，平時傳授琴技，也別用它琴。想到這兒，樂之揚心子砰砰亂跳，取下琴來，撥弄兩下，但覺音色有異，又晃了一晃，脫口叫道：“琴裏面有東西。”

眾人湊上來一瞧，琴底竟可活動。樂之揚揭開桐木板，取出一個沈甸甸的白綢皮信封。年深歲久，綢緞已經發黃，上面寫道：“吾兒之揚親啟”，拆開看時，信中竟有五片金葉子，一塊半月形玉佩，另有一張信紙，上面寫滿字跡。樂之揚認出義父筆跡，捧起信來，雙手微微發抖。

這封信是樂韶鳳留給他的。大意是說，樂韶鳳曾經入朝為官，後因一件憾事，退出朝廷，隱於秦淮。樂之揚是他在秦淮河邊撿來的孤兒，收養之初，並未抱有期望，誰知樂之揚年紀稍長，聰明過人，於音樂一道更有天分，大有青出於藍之勢。

樂韶鳳一生坎坷，得此傳人，老懷甚慰。又說，樂之揚見了此信，他十九已經不在人世，如是善終也罷，若是死於非命，樂之揚萬不可向兇手尋仇，只因仇家有通天徹地之能，遠非樂之揚可以匹敵。又說金葉子是早年為官時積蓄，一並留給樂之揚，半月玨則是一件信物，來日有人認出此物，必是樂韶鳳的摯友，樂之揚若有為難之事，可以請求對方的幫助。

樂之揚越看越糊塗，從字面上看，樂韶鳳分明知道兇手是誰，也知道此人一來，自己決計難活，可是偏又不肯說明。大約對手來頭太大，他害怕樂之揚會自不量力，向對方尋仇。

東島三尊一邊看過，施南庭嘆氣說：“如此看來，令尊果然是當年朝廷的樂祭酒了。樂韶鳳一代樂道聖手，落到如此結果，真是叫人扼腕！”楊風來冷笑一聲，說道：“樂老兒窩囊，死了連兇手的名字也不敢說，哼，通天徹地，好大的口氣，說真心話，我倒想會一會這個兇手！”明鬥搖頭說道：“通天徹地，未必就是武功！”

楊風來兩眼一翻：“不是武功，難道是妖術？”明鬥笑道：“你就知道武功武功，殊不知人世間的權勢比武功還要厲害，有了權勢，就可調遣大軍，支使能人，要雨得雨，要風得風。”施南庭沈吟道：“明尊主所見，這兇手是當朝的要人？”明鬥點頭說：“信上說，樂韶鳳因為一件憾事退出朝廷，大概是得罪了某個權貴，那人發現了他的蹤跡，所以派遣殺手，取了他的性命。”

他說到這兒，忽見樂之揚臉色慘白，兩眼發直，不由心中一動，笑道：“樂之揚，你猜到是誰了？”

樂之揚連連搖頭，心裏卻是一團亂麻。聽了明鬥的話，他忽然想起朱元璋那一晚所說的話，朱元璋一聽笛聲，就猜出他是樂韶鳳的弟子，後一句話就更奇怪了：“他還沒死麽？”問這話的人，要麽未蔔先知，要麽就是心懷怨恨，盼著樂韶鳳早死。若說“通天徹地”這四個字，當今天下，除了朱元璋，誰又當得起？難道說，因為樂之揚入宮，洩露了樂韶鳳的蹤跡，朱元璋知道他沒死，故而派出刺客將他殺死？

朱微的父親成了仇人？樂之揚只覺五內如焚。但他轉念又想，朱元璋天下第一人，若要殺人，大可明正典刑、公告天下，又何必偷偷摸摸，派人暗殺一個無權無勢的舊臣？難道說，這裏面有什麽不可告人的秘密？

意想及此，樂之揚恨不得沖進紫禁城，向朱元璋問個明白。眾人見他神氣古怪，只當他悲慟太過，犯了癡呆。施南庭古道熱腸，說道：“小兄弟，兇手之事以後再說，令尊暴屍已久，理應入土為安，還是買一口棺材安葬為是！”

樂之揚點了點頭，拿了一片金葉子給江小流：“你去棺材鋪買一口上好的棺材，香燭紙錢盡量多買，再雇幾個人，替我義父擡棺砌墳！”江小流接過金子，轉身要走，樂之揚又叫住他，叮囑道：“義父死得不明不白，這件事不可到處聲張，以免驚動了兇手！”江小流心子突突直跳，忙道：“我知道，你放心！”

江小流一去，楊風來也嚷著要走。明鬥擺手道：“我再問他兩句。”

“問什麽？”楊風來不耐道，“若問這玉笛的事，他老子已經死了，死無對證，還有什麽好問的？”明鬥笑了笑，轉身說：“樂之揚，你今後有什麽打算？”樂之揚悶悶說道：“義父養我一場，我要為他守孝。”

“不妥！”明鬥連連搖頭，“只看令尊的死狀，手法新奇歹毒，若非血海深仇，誰又會下這樣的毒手？你活到如今，全因人不在家，要不然早叫人一窩端了，你若留在此間，別說報仇，恐怕連小命也保不住。”

樂之揚聽得發呆，施南庭與楊風來也覺詫異。明鬥為人自私多詐，今兒怎麽會大發慈悲，替人想得如此周到？正覺納悶，樂之揚問道：“那我該怎麽辦？”

“依我看，先把屍首下葬，守一晚也就夠了，我們三個人陪著你，那兇手不來便罷，來個更好。”明鬥話沒說完，楊風來嚷了起來：“誰要在這兒留一晚？要留你留，我可不留！”

明鬥笑道：“楊風來，我們此來中土，所為何事？”楊風來一呆，沈吟道：“別的事都辦妥了，只有一事未完。臨出島時，島王曾經吩咐，來中土之時，遇上無父無母的佳弟子，多收幾個，帶回島去。”

“虧你還記得！”明鬥點頭笑道，“從中土引入新人，一來壯大我島實力，二來激勵島上的後輩。雲島王也說了，此來中土，別的都是小事，唯有選材之事，關乎東島興衰，千萬不可大意。”

楊風來一臉狐疑，盯著樂之揚道：“你要帶他回島麽？此人的來歷不清不楚……”明鬥擺手笑道：“來歷全都在樂韶鳳的遺書裏面，何謂不清不楚？樂韶鳳身為祭酒，掌管樂部，放在古代，就是九卿之一，有一兩件珍貴樂器，也不是什麽稀罕事兒，別說玉笛，就這一張唐琴，也不是尋常人家該有的。”

楊風來將信將疑，盯著施南庭說：“施尊主，你怎麽說？”

施南庭看了樂之揚一眼，點頭道：“此子根骨上佳，當是可造之材。他入我東島，一能避禍，二來練成武功，也可為父報仇。但不知他本人意下如何？”說完這話，三人都盯著樂之揚一言不發。

樂之揚猜想朱元璋與義父的死有關，東島與朝廷為敵，若要與朱元璋抗衡，普天之下，似乎只有東島可去。正如施南庭所說，入了東島，一能避禍，二可報仇，正是一舉兩得之事。他忽遇慘變，恨火燒心，不及多想，張口便說：“我願去東島！”

三尊相視而笑，明鬥拍手道：“好，有這一句話，你就是我東島的人了。”楊風來道：“話可不能這樣說，雲島王看過，才可算數，施尊主，你說是麽？”施南庭默默點頭，看著樂之揚若有所思。

不久棺木送來，江小流帶了幾個民夫，在屋後挖了一坑，將樂韶鳳落葬。那張古琴本是老頭兒的愛物，自也隨之陪葬，而後眾人搭起棚子，燒紙守夜。江小流一輩子沒花過這樣多的錢，自覺手裏闊綽，於是胡作非為起來，買了兩大車香燭紙錢、靈物紙馬，說是樂老爹活著時窩囊，死了以後理應風風光光，去地府裏做個闊佬。

樂之揚投入東島，東島三尊出於禮數，也在棚中相陪。樂之揚偷偷叫過江小流，將去東島的事說了。江小流一聽，跳起三尺，高叫：“什麽？你走了，我怎麽辦？誰陪我聽書看戲，將來跟人打架，沒有你幫手，豈不只有挨揍的份兒？”樂之揚搖頭說：“你跟我不同，你有爹有媽，不便遠行。”

江小流悻悻說：“有爹媽又怎樣？我媽見了我，不是罵，就是掐，何嘗好言好語說過一句話？我老爹喝醉了酒，掄起這樣粗的棍子，恨不得把我活活打死。樂之揚，你跟那三位說說，我也去那個勞什子東島，行不行？”

兩人一起長大，樂之揚也不忍與他分開，找到三尊，說了此事。楊風來一聽，張口就叫：“不行，那小子斜眉吊眼，一臉的痞相，根骨也是平常，收到島上，非給島王罵死不可。”樂之揚一聽，暗暗生氣，揚聲說道：“他是我朋友，你罵他就是罵我，好啊，他不去東島，我也不去了！”

楊風來黑臉漲紫，跳了起來，手指頂著樂之揚的鼻尖：“狗東西，你還上臉了，東島沒了你，難道會翻過來不成？不去就不去，楊某人才不稀罕。明鬥，施南庭，咱們走，這樣的臭小子，活該留在這裏送死。”

樂之揚大怒，轉身要走，忽聽明鬥笑道：“楊風來，你這話可就不對了，資質這種事情誰又說得準呢？有的人天分不高，但勤奮用功，一樣可成大器。我看這江小流為人機靈，處事幹練，即便練不成一流的武功，島上還有許多雜務，也得這樣的人管一管。”

楊風來一聽，猶豫起來，看了看施南庭，後者略略點頭：“明尊主言之有理，天下事並非只有武功。他二人一起長大，義氣深重，不願分別，若是因此拒收，倒顯得本島不近人情。”

楊風來甩袖怒道：“好，好，你們兩個總有道理，反正我瞧來瞧去，也沒瞧出兩個小崽子的好來，到時候島王不高興，你們別牽扯我進來！”

樂之揚忙找江小流說了，江小流眉飛色舞，喜不自勝。樂之揚又說：“我們明日就動身，你不去家裏道聲別麽？”江小流嗐了一聲，說道：“我要回家一說，我老爹非打斷我的腿不可。他不是常要攆我出門嗎，我如今自願出門，正合了他的心意。”

樂之揚素知他與父母不和，此行大有賭氣的意思。但若去了東島，學成一身本事，也好過他在秦淮河邊游手好閑。這麽一權衡，笑一笑，也就不再多勸。兩人從未出過遠門，當下聚在一起，對將來的日子好好憧憬了一番。依了江小流的意思，恨不得插上雙翅，連夜飛去東島。

次日清晨，樂之揚拜別義父墳塋，但見泥土未幹，心中悲慟，哭了一場，揮淚而去。出發時，回望宮城，朱微的音容忽又湧上心頭，如果朱元璋真是自己的殺父仇人，將來見了朱微，又該如何自處？樂之揚想到這兒，又不覺自嘲自笑，兩人身份懸殊，哪兒還有再見的機會？相處的那幾日，真如一場荒唐離奇的大夢，這時回想起來，就好像不曾發生過一樣。

江小流見他悶悶不樂，以為他傷心義父去世，故而千方百計插科打諢，只求逗他一樂。樂之揚少年心性，縱使傷心，也無法持久，不過半日工夫，也就按下愁思，有說有笑起來。

東島三尊本來大陸辦事，此時諸事已了，故而一路向東，打算乘船返島。楊風來自視甚高，瞧不上樂、江二人，一路上愛理不理；施南庭為人持重，也是少言寡語。

明鬥偶爾與兩人說笑，可是眼角餘光總是不離樂之揚的玉笛。他貌似灑脫，內心卻貪財好利。“空碧”乃稀世之寶，明鬥一見，恨不得馬上據為己有，只是他礙於身份，不好強取豪奪，所以一反常態，力主將樂之揚召入東島，心想這麽一來，無異於把他捏在了手心，到那時隨便想個法子，就能叫他乖乖奉上玉笛。而朱微久處深宮，不知世事險惡，“空碧”這樣的寶物，若持有者沒有相當的勢力，根本無法保全，更未想送給樂之揚後，反而給他招來災禍。

日暮時分，聽見濤聲。樂、江二人舉目望去，只見海天一色，浪如飛雪，白雲與鷗鳥相逐，虹霓攜明霞作伴。兩人有生以來第一次望見大海，不覺心懷疏朗，神為之飛。

到了海邊，不見一片帆影，楊風來從袖裏取出一支匣子，匣子裏躺著焰火。楊風來點燃焰火，火光沖天射出。不一會兒，遠處駛來兩艘小艇，搖櫓的是一對少年男女，近了時，放開櫓槳，雙雙站了起來。

男子容貌清俊，長衫劍袖，腰束錦帶，斜挎一支長劍；少女白衣緊身，身段好似嫩枝初發，不勝婀娜，烏黑的劉海下，雙眼水波流動，仿佛對人言語，可惜眼鼻以下均為輕紗籠罩，隱約可見瑤鼻檀口，無法窺見她的全貌。

“師父！”少年男子向明鬥躬身行禮，又向施、楊二人含笑拱手，“施師伯，楊師叔，你們可來晚了！”

明鬥笑道：“陽景，別的人都回了嗎？”陽景道：“回了！”施南庭又問：“張天意可曾回來？”陽景一呆：“張師兄一向獨來獨往，即使回來，也不會跟我們同船！”

施南庭皺眉沈吟，楊風來卻哼了一聲，粗聲大氣地說：“陽景，你們這些男弟子越來越不像話了，這搖船的粗活兒，怎麽讓蘇兒來做？幸虧都是自己人，外人看見，還當我東島沒有男人了呢！”

陽景神情尷尬，少女咯咯一笑，聲如銀鈴：“楊師叔，你別責怪陽師兄，我在大船上呆得氣悶，強逼他們讓我搖船的。再說了，好久沒見三位叔伯，我的心裏很是想念，早見一刻也是好的。”

眾人都笑起來，楊風來佯嗔道：“這丫頭，做事情還是這麽莽撞，風大浪大，掉進海裏怎麽辦？”

少女笑道：“掉海裏更好啊，我早想游個泳呢，就是師兄們攔著不準！”楊風來連連嘆氣：“野丫頭，野丫頭，看你怎麽嫁得出去！”

“楊尊主說差了！”明鬥笑道，“以蘇兒的容貌，到時候，提親的人還不踩破了門檻？”眾人又笑，陽景一邊笑，一邊偷看少女，俊臉微微泛紅。

少女冷笑一聲，忽道：“誰說我要嫁人的？我偏不嫁人，孤孤單單地過一輩子！”楊風來笑道：“野丫頭又說瘋話，女人不嫁人做什麽？”少女大聲說：“男人做什麽，我就做什麽。”

明鬥笑道：“有些事，男人能做，女人可不能……”少女怪問：“什麽事？”明鬥笑嘻嘻正要開口，施南庭咳嗽一聲，忽說：“明尊主，有什麽話，上了大船再說！”

江小流見這少女身姿動人、言語動聽，頓也大大地動心。他一向野慣了，少女的小船一靠岸，就縱身跳了上去。樂之揚與他秤不離砣，也跟著上了船。陽景看在眼裏，面有怒容。三尊均上了陽景的船，兩艘小船晃晃悠悠地向前駛去。

江小流蹺腿坐在船頭，掃視海面，大吹法螺：“我當玄武湖也算個大的，跟這海水一比，就跟撒泡尿差不多！”

樂之揚笑道：“我看書上說，海裏的螃蟹比山還大，烏龜比城還高，看見那些雲朵了嗎？全都是蛟龍打哈欠呼出的水汽。”

江小流暗暗心驚，強笑說：“哄你爹呢，這樣大的螃蟹烏龜，爬上岸還不把人都吃絕了？”

樂之揚笑道：“你不知道，那些東西跟船只一樣，身子都是空心的，全仗海水托著，自己花不了多少力氣，可是上了岸，先不說行動費力，就是那幾百萬斤的分量，先把自己的骨頭壓垮了。”

江小流聽他說得頭頭是道，將信將疑：“咱們乘船出海，大家夥從水裏冒出來怎麽辦？”

樂之揚笑道：“我教你一個乖，見了這些東西，你就大口地吸氣，吸一口氣，叫一聲馬，隨他多大的家夥也是服服帖帖！”江小流摸不著頭腦，說道：“這也管用？”樂之揚說：“這法兒叫做‘吸馬’，正是這些大怪物的克星。”

“吸馬？”江小流一呆一楞，心想還有這樣的巧妙法兒，一時兩眼望海，心裏十分神往。忽聽少女“咯”的一笑，江小流聽她笑聲，酥癢入骨，忙問：“小姑娘，你笑什麽？”少女哼了一聲，說道：“我是小姑娘，你就是個大蠢材。”

“你說我嗎？”江小流變了臉色。

“不說你說誰？”少女款款說道：“你叫人戲弄了也不知道？海裏面是有大魚大鱉，可也不至於如山如城。他吹牛，你吸馬，虧你居然信以為真，哼，這不是蠢材是什麽？”

“吹牛？吸馬？”江小流念了兩次，恍然大悟，撲上去要撕樂之揚的嘴。

樂之揚忙一跺腳，舢板左右搖晃，江小流還沒撲近，就被晃倒在地，來不及爬起，樂之揚一個翻身，將他狠狠壓在下面。江小流嗷嗷慘叫：“有本事的，不要晃船。”樂之揚笑道：“你有本事，怎麽站也站不穩？”

少女忽道：“吸馬的，我教你個法兒，一下子就能翻過來，你學不學？”江小流情急亂求醫：“我學，我學！”少女說：“左腳後撐，右手前扶……”江小流應聲變招，一撐一扶。樂之揚頓覺下方起伏，幾乎壓制不住。只聽少女又說：“左手反出，扣其腰脅。”

江小流左手忽出，扣住樂之揚的左腰，樂之揚痛癢交迸，一口氣登時洩了。江小流趁勢翻起，只聽少女又叫：“擰左腕，出右膝！”江小流如法施為，一把擰住樂之揚的左腕，右膝前頂，不偏不倚，頂住了樂之揚的腰眼，樂之揚腰間軟麻，反給江小流壓在了船板上。

江小流又驚又喜，兩人交鋒，十有九次都是他輸，今日反敗為勝，真如做夢一樣，不由大喝一聲：“樂之揚，你服不服？”樂之揚咬牙不語，但叫江小流頂住“腎俞穴”，掙紮不開，只聽少女冷笑道：“小懲大戒，看你還敢不敢戲弄人？”

樂之揚低聲喝道：“江小流，放開我！”江小流向來怕他，聽他語帶怒氣，慌忙放手，笑道：“怎麽，輸不起嗎？”樂之揚坐起身來，冷冷不語，少女瞅了江小流一眼，鄙夷道：“沒出息，你明明勝了，又怕他幹什麽？”

江小流搓手幹笑：“姑娘有所不知，今兒勝了，明兒又輸，那時可就糟了。”

“這有什麽？”少女淡淡說道，“明兒我教你幾招，保你打得他滿地找牙！”江小流大喜，連連拱手：“有勞姑娘了，要不然，我拜你為師好了。”少女目透笑意，口中說道：“拜師就免了，我年紀小，還不能收徒……”

正說著，忽聽樂之揚冷冷說：“江小流，拜她為師多麻煩，不如娶她為妻，白天教你練武，晚上給你生孩子……”話沒說完，少女右手船槳“嗖”地揚起，樂之揚左頰劇痛，撲通一聲掉進海裏。

江小流嚇了一跳，忙叫：“樂之揚！”忽見水花湧動，樂之揚從水裏冒出頭來，雙手扣住船舷，正要翻身爬上，這時頭頂風起，船槳落在了手指上。樂之揚痛得一縮手，又沈入海裏。江小流轉眼看去，蒙面女目光冰冷，透出濃濃的怒氣，慌忙連連拱手：“姑娘息怒，他不過說笑兩句，您老千萬別放在心上。”

少女看他一眼，不悅道：“他剛才戲弄你，你怎麽還幫他說話？”江小流幹笑說：“他是我兄弟，哥哥打弟弟，也是應該的。”少女怒道：“真是賤骨頭。他對我無禮，我就得罰他！”江小流忙問：“怎麽罰？”少女面紗抖動，淡淡說道：“到達大船以前，罰他不得出水！”

兩人說話間，樂之揚幾次想要爬上小艇，均被木槳擊落，無奈之下，只好雙手攀住船舷隨之向前。另一艘船的人看見，均是哈哈大笑。樂之揚聽見笑聲，幾乎氣炸了肺，但那船槳好似長了眼睛，他稍有爬上船的意思，船槳立刻落下，要麽打中手臂，要麽打中頭臉，均是痛徹骨髓，叫人無法忍受。

行駛數裏有餘，遠遠駛來一艘大船，船身黝黑，白帆如雲，帆面上繡了一只金色的鼉龍。

到了船邊，上面放下纜繩，將小艇上的眾人吊上大船。樂之揚最後一個上船，船上有不少人等候，見了他均是駭笑。樂之揚渾身濕透，左頰高高腫起，左眼不住地流出淚水，此時面對眾人又羞又氣，恨不得轉身一躍，跳進海裏淹死才好。

船上許多少年男女，見了三尊紛紛行禮，明鬥一指兩人，笑著說道：“這是樂之揚，這是江小流，都是新入島的弟子。各位都是師兄，要好好對待師弟。”又向陽景笑說，“你帶樂師弟去換一身衣服，這樣濕著，小心得病！”

樂之揚窘迫之際，聽了這話，打心窩裏一陣溫暖。陽景看他一眼，冷冷說道：“跟我來！”說著徑自走向底艙。

船只甚大，除了甲板上方的水手座艙，甲板之下還有一層起居艙室。進了一個艙室，陽景忽地回過頭來，沖樂之揚齜牙一笑。樂之揚一呆，還沒有所回應，陽景猛地撲了上來。

樂之揚只覺脖子一緊，後背狠狠撞上了艙壁，陽景的臉上布滿獰笑，右手掐住他的脖子，左拳捅在他胸腹之間，一股劇痛直竄入腦，樂之揚幾乎昏了過去。

“狗東西！”陽景啐了一口，給了樂之揚三個耳光，每一下都落在他的左頰。他出手帶了內勁，樂之揚痛得失去知覺，嘴裏腥鹹一片，整個腦袋似要炸開。陽景徐徐將他放開，樂之揚順著艙壁滑落在地，跟著腰脅又挨了一腳，他五臟翻騰，整個人蜷成一團。

陽景獰笑說：“狗東西，知道我為什麽揍你嗎？”樂之揚捂著腰腹，痛得說不出話來。

陽景笑了笑，湊上來低聲說道：“聽好了，其一，離葉靈蘇遠一點兒，其二，你再對她出言不遜，我打斷你的脊梁骨，其三，那個江小流，你給他捎一句話，收起他的臭嘴巴，再跟靈蘇說話，我剝了他的皮，其四，挨打的事，誰也不許說，要不然，這就是你的下場！”一伸手，從墻上抓下一塊木料，輕輕一撚，木塊化為細細的木屑，從他的指間簌簌落下。

正說著，江小流的聲音遠遠傳來：“樂之揚，你在哪兒？”陽景抓住樂之揚的肩膀，將他拎了起來，冷冷瞅著他說：“好好回答！”

樂之揚看他一眼，忽地笑了一笑，笑時牽動傷處，面肌一陣抽動。陽景不由一楞，正要問他為何發笑，樂之揚長吸一口氣，大聲說：“江小流，我在這兒！”一邊說，一邊甩開陽景。

陽景眼裏的怒色一閃而沒，忽聽吱嘎一聲，艙門大開，江小流鉆了進來，笑道：“還沒換完麽？太陽快下山了，聽說海上的落日很美……”說到這兒，忽地瞪圓雙眼，“樂之揚，你的臉怎麽回事？腫得像個紅薯，不，像只南瓜，嘖嘖嘖，那小姑娘下手真狠……”

陽景心思狡猾，只打樂之揚的左臉，意在嫁禍給那個蒙面女子。盡管他下手狠毒，旁人看來也只當是那女子的船槳所傷。這時臉上有了痛感，有如針紮刀刺，樂之揚痛得連抽冷氣，轉眼看了看陽景，見那小子盯著江小流目露兇光，忙說道：“江小流，你先去看落日，我換了衣服就來會你！”江小流“唔”了一聲，轉身就走。陽景正要跟上，樂之揚忽道：“陽師兄，更換的衣服在哪兒？”

陽景見他若無其事，心中也覺納悶，哼了一聲，轉身打開櫃子，取出一套衣服丟在床上。只此耽擱，江小流已經上了甲板，光天化日之下，陽景也不好再下毒手了。

樂之揚面頰劇痛，氣血翻騰，心中一股恨火，燒得頭昏腦熱。蒙面女、陽景，一男一女兩個影子在眼前晃動，他不覺握緊雙拳，咬得牙關生痛。

靠著墻喘息一陣，樂之揚關上艙門，脫下濕衣，換上幹爽衣服。一摸濕衣口袋，這一氣真是非同小可，別的還罷了，朱微送的泥人隨水化為了泥漿！從此以後，再也見不到伊人的容顏，樂之揚的心裏一陣氣苦：“我和小公主真是無緣，不但雲泥相隔，永無相見之日，就連她的泥人我也保護不了，樂之揚啊樂之揚，你真是天下第一窩囊廢。”

自怨了一陣，低頭看去，《靈飛經》、《劍膽錄》還在。《靈飛經》是金絲刺繡，不會因水褪色。《劍膽錄》卻是紙墨書寫，海水一浸，墨跡洇染，字跡模糊，若不晾曬，必然毀壞。秘籍來路不正，樂之揚不敢拿到甲板上晾曬，索性借著一線天光，背誦《夜雨神針術》的法訣。

法訣開宗明義，寫道：“老子有雲：‘天之道，其猶張弓歟，高者抑之，下者舉之，有餘者損之，不足者補之。’又雲‘將欲翕之，固必張之’，天之道即弓之道，神針之精義，盡在二語之間，欲練此功，務必分化陰陽、轉運剛柔，陽剛之氣為背，陰柔之氣為弦，吹秋毫，射微塵，高抑下舉，翕張由心，飄如夜雨，潤物無形。此法古名‘碧微箭’，今名‘夜雨神針’，後學者先悟道，不可不專，不可不慎。”

總訣之後，又有分化陰陽二氣、轉運剛柔二勁的心法，歸根結底，要以陽剛之勁為弓背、陰柔之勁為弓弦，拉弓射箭，將細物發射出去。金鐵細針，分量較沈，發出時還可用到手勁，練到極高明的境界，手不擡，足不動，只憑本身內力，也可飛花摘葉，傷人於十步之外。

這一門武功十分新奇，樂之揚一路看去，大感有趣，背誦到末尾數行，又見拔除飛針的法子，當日張天意死後，破廟之中不及細看，如今細細領悟，但見白紙黑字，寫得一清二楚：如要拔出此針，只需依照法訣，煉好剛柔二勁，以柔勁為弓弦，剛勁為弓背，反而用之，就能將入體的金針彈射出去。

樂之揚記憶力絕佳，默誦了兩遍法訣，第一遍還有錯漏，到了第二遍，已經大致無誤。記牢以後，又背《飛影神劍譜》，記誦之間，但覺胸口中針處刀剜火燎，恨不得伸手進去，把一顆心也掏出來。

仔細想來，船上的東島眾人，理應有人可以拔出金針，但一發現金針，必然牽扯出張天意的下落。樂之揚一想到討債鬼的死相，就覺十分心虛。他有點兒後悔，早知這樣，就不該一時沖動投入東島，如今上了賊船，要想離開可就難了。

要練“夜雨神針”，必須先練真氣，法訣上只提到了分化真氣的法子，修煉的法子一概略過。

如果沒有真氣，一切無從說起。樂之揚想起《妙樂靈飛經》的第一章就是練真氣，當即橫起空碧，吹起《周天靈飛曲》。笛聲響徹艙室，音符帶動氣血，一股柔和勁氣裊如煙雲，在他的全身來回流轉。樂之揚想要控制這一股勁氣，可是無法如願，暖流細如蚯蚓，隨著音樂生發，忽快忽慢，按部就班，但如流水東去，無物可以阻攔，在樂之揚的體內穿行，所過一片暢快，就連胸口針紮的痛苦，似也隨之減輕了不少。

二十二曲吹完，樂之揚渾身通泰，正想再吹一遍，忽聽有人大力敲門，江小流在外面嚷嚷。樂之揚只好下床，可是走了兩步，雙腿一軟，險些坐倒，仿佛洩了氣的皮球，提不起一絲氣力。

樂之揚心生詫異，但又無法可施，過了時許，才又有了氣力，起身開門一看，原來江小流見他沒有出門，帶了晚飯進來。他盯著樂之揚左瞧右看，驚訝叫道：“哎喲，撒謊精，你的臉怎麽不腫了？”

樂之揚一楞，摸了摸臉，除了微微發麻，再無之前的刺痛，他呆了呆，笑道：“真奇怪，好得這樣快麽？”江小流坐下來，悻悻說道：“樂之揚，這船上的人都他娘的有病，原本有說有笑，我一走近，立馬散開，那個鬼樣子，就像是欠了老子的賭債！”

樂之揚知道是陽景搗鬼，便說：“你離陽景和那蒙面女遠一些，別跟他們單獨相處。”

“蒙面女？”江小流想了想，“你說葉靈蘇麽？”

樂之揚心想：“那丫頭叫葉靈蘇？”只聽江小流笑道：“你道她是誰？她是島王雲虛的高徒。這一群男人見了她，就跟貓兒見了腥似的，一個個點頭哈腰，巴結得不得了，別說單獨相處，靠近她三尺也難。至於那個陽景，又冷又傲，兩個鼻孔朝著天上，哼，我才懶得搭理他呢！”說罷倒頭就睡。

樂之揚皺眉說：“你怎麽睡這兒？”江小流哼哼說道：“艙室有限，你跟我一個房間，唉，這張床太窄了，貼一爐子燒餅罷！”

吃過飯，江小流已經睡著了。樂之揚發了一陣呆，胸口又覺痛楚，於是信步出門，上了甲板。

夜色深濃，四下無聲，大海一望無際，浪濤如歌如吟，漫天星光如恒，一似玉屑銀塵塗抹不勻。海風撲面吹來，一陣疏，一陣緊，鹹濕中帶著一絲冷清。

樂之揚迎風獨立，孤寂油然而生。他坐了下來，吹起《周天靈飛曲》，樂聲飛出笛孔，宛如一只小鳥，繞著大船上下盤旋，一忽而遠，一忽而近，融入海濤聲中，分外曼妙空靈。樂之揚吹得入神，三魂七魄也像是一一出竅，隨著笛聲翩翩起舞。

熱氣流動起來，起初細微如縷，漸漸化為了拇指粗細的一股，如鉆如鑿，所向無礙。樂之揚的神意融入熱氣，吹到漸深處，他的感覺變得十分敏銳，毛發的起伏，經脈的搏動，五臟六腑的交融變化，全都能夠清晰地感知。到了後來，“夜雨神針”也清晰可辨，那一枚金針細如發絲，刺入心臟與肺部之間，氣血流轉不暢，形成了一片淤血。

隨著曲調深入，金針有如一根琴弦，在熱氣的撥弄下

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