你，可是每次見你，我的心裏就很歡喜。也罷，他們走了，我與你慶生，比起兩大藩王，為父這分量如何？”

朱棣與十七弟忙說：“父皇萬歲之軀，兒等豈敢相提並論？”黃衫女破顏笑道：“父親說得好聽，就怕到時候忙碌起來，又把此事忘了！”朱元璋笑道：“若我來不了，就讓炆兒來，不過既是慶生，不可沒有禮物，老四，你送的什麽？”

朱棣笑道：“孩兒送的都是俗物，一對和田玉如意，九升合浦大珠，兩件紫貂皮氅，還有十四支高麗老參！”朱元璋笑道：“十四支老參，一歲一支麽？十七兒，你又送的什麽？”

十七弟笑道：“十三妹雅好音樂，孩兒費盡神思，制作古琴一張，送與妹子作為賀禮！”

朱元璋指著亭前古琴：“這一張麽？”十七弟笑道：“父皇明斷！”朱元璋站起身來，伸手拂掃琴弦，一串琴聲湧出，鏗鏗泠泠，好似流泉滾珠，不由點頭道：“好琴，可有名號？”

“有！”十七弟答道，“名叫飛瀑連珠！”

朱元璋笑道：“這名字貼切。”轉向黃衫少女，“微兒，你兩位兄長一雅一俗，把好處都占盡了，你說，為父送你什麽禮物好呢？”

少女眼珠一轉，笑道：“父皇若要別出心裁，不如送我一個人！”朱元璋一楞，問道：“什麽人？”少女指著樂之揚：“這個小太監！”

樂之揚大吃一驚，在場眾人也覺詫異，朱元璋笑道：“微兒，君無戲言，為父答應了你，可就變不了啦！那時候，你可不要後悔！”少女笑道：“千金易得，知音難求，女兒決不後悔！”朱元璋沈吟一下，輕輕嘆道：“我諸女之中，就數你與眾不同。很好，這禮物不但你喜歡，也很合為父的心意，我就把這小太監賞給你，你好好調教他，下次見面，不可再對我無禮！”

樂之揚十分氣悶，自忖大好男兒，被人當成太監也罷了，現如今，更被當作禮物送給一個小姑娘，簡直豈有此理。正胡思亂想，朱元璋已轉身離去，朱允炆跟在祖父身後，亦步亦趨，神情恭順。朱棣受了傷，由十七弟陪著回宮就醫，兩人告辭離開，亭子前頓顯冷清。

兩個宮女上前收拾琴桌香案，一個年長的宮女沖樂之揚喝道：“死閹雞，還不過來搬琴？”樂之揚本想趁人不備，一走了之，可是沒有討債鬼的手段，要想逃出這座宮城，簡直就是癡人做夢，到了這個地步，只好走一步算一步。想到這兒，轉眼看去，黃衫少女背著手沖他微笑，她一笑起來，眼如月牙，嘴似紅菱，白玉似的雙頰上浮起一對淺淺的梨渦。

樂之揚只覺雙頰發熱，低頭去搬古琴，那張琴大漆塗面，摸上去布滿斷紋，或如流水，或如梅花。樂之揚摩挲琴面，不覺微微入神，忽聽黃衫女笑道：“你也會彈琴麽？”

樂之揚心頭一慌，古琴幾乎掉在地上，支支吾吾地說：“會一點兒，可彈得不好！”黃衫女見他拘謹，不覺莞爾，年長的宮女見他呆頭呆腦，忍不住喝道：“死閹雞，當心一點兒，摔壞了琴，你十個腦袋也賠不起！”

樂之揚“唔”了一聲，忽覺後腰一痛，被那宮女掐了一把，樂之揚幾乎跳起來大罵，忽聽那宮女又叫：“呆什麽？還不回宮去！”一聽這話，樂之揚才省悟到這裏不是秦淮河，而是紫禁城，往日的潑皮手段到了這兒都不中用，只好垂頭喪氣，挾著琴跟在宮女後面。

曲折走了一會兒，香澤微聞，一個溫軟的身子湊了上來，兩人肘尖相抵，樂之揚抖了一抖，一股酥麻流遍全身。只聽黃衫女輕聲笑道：“小太監，我把你要過來，你似乎不大樂意！”

樂之揚心想：鬼才樂意，我又不是一張琴、一管笛子，任你要來要去的，你做了公主就了不起嗎？公主，公主，呸，我看叫公豬還差不多！想到這兒，笑嘻嘻說道：“哪裏話，公豬殿下，能夠服侍你老人家，我高興得快要死了！”

少女聽了這話，有點兒失望，她本見樂之揚一身傲氣，跟別的太監大不相同，誰知交談起來，仍是一嘴的陳腔濫調。她身處深宮，受慣了尊崇，萬料不到這小子話裏有話，暗地裏罵人。

默默走了兩步，少女又問：“小太監，你姓樂，可有名字麽？”樂之揚本想編個假名糊弄她，可是轉念一想，大丈夫行不改名，坐不改姓，倘若連真名也不敢說，豈不真如太監一樣，成了無卵之人，當即答道：“我叫樂之揚！”

“樂之揚……”少女輕輕念了兩遍，笑道，“小太監，你糊裏糊塗的，大概也不知道我是誰吧？”樂之揚笑道：“我當然知道，你不是公豬嗎？”少女笑道：“公主也有好些個，我是寶輝公主，大號朱微，將來有人問起來，你可別答錯了！”樂之揚“嗯”了一聲，心想：“大號豬尾，沒錯，她老子朱元璋是老公豬，帶了一群小公豬，這個紫禁城，就是一個大豬圈，哼，不知這大號的豬尾巴長在什麽地方？”想著掉過頭來，賊眼兮兮地沖著少女打量。

朱微見他眼神無禮，心中有氣，低喝一聲：“你看什麽？”樂之揚慌忙耷拉眼皮。老宮女破口大罵：“死閹雞，活膩了麽？公主，他方才可是對你無禮，我馬上稟告李公公，打他三百皮鞭！”

朱微皺了皺眉，看了樂之揚一眼，冷冷說：“算了，一點兒小事，不用勞煩別人。”宮女搖頭嘆氣：“公主，你就是心慈手軟，哼，再這麽下去，這些太監宮女都要翻天了！”

朱微冷冷道：“宋茶，翻天二字也是你該說的？”宮女應聲一顫，面如土色，忙道：“婢子口不擇言，該死，該死……”反過手來，猛打雙頰。朱微嘆道：“好啦，別打了。人誰無過，我要真那麽狠心，你們這些人還能活麽？”宮女的臉色紅了又白，滿心悶氣無處發洩，狠狠瞪了樂之揚一眼。

抵達寶輝宮，夜色已深。朱微自去寢殿歇息，老宮女領著樂之揚來到一間狹小廂房，擲給他一床被子，冷冰冰自顧去了。

床板又冷又硬，躺了一會兒，心口隱隱作痛。樂之揚猛地想起，這兒刺入了討債鬼的金針，討債鬼說了，要不及時起出，金針必會紮穿心臟。看樣子，討債鬼如果鬥不過那老太監，死在宮裏，或是被俘囚禁，無人取出金針，自己非死不可。再說自己騙他入宮，叫他吃了大虧，討債鬼即使活著，也決不會來救自己。

他越想越灰心，好在天生率性，一旦無法可施，也就拋在腦後，大被蒙頭，昏昏入睡。

睡得正香，忽覺身上疼痛，睜眼一看，一條棍子從天而降，落在他的背上。樂之揚倒抽了一口冷氣，彈坐而起，木呆呆盯著來人。好容易神魂入竅，卻見昨日跟自己拌過嘴的老宮女站在床前，一手叉腰，一手拿著他的笛子，粉面含威，銳聲叫道：“死閹雞，快起來擡水！”

樂之揚恢覆知覺，手腿肩背無處不痛，再聽這聲喝罵，登時勃然大怒，劈手搶過笛子，狠狠抽在宮女臀上。那女子大感意外，口中發出一聲尖叫，眼看樂之揚再舉笛子，嚇得轉身就跑，邊跑邊叫：“殺人了，殺人了……”

樂之揚追出門外，惡狠狠揮舞長笛，一邊的宮女太監前來阻攔，給他一人一下，打得縮頭縮腦。他從小在秦淮河邊打架，身手敏捷，少有敵手，這些宮人柔弱無力，哪兒是他的對手，眼睜睜望著他趕上宋茶。老宮女聽見腳步聲響，嚇得魂不附體，腳下一絆，摔了一跤。樂之揚趕上去，手起笛落，向她身上抽去。

“住手！”一聲銳喝響起，從旁橫過一柄帶鞘長劍，輕輕一挑，樂之揚虎口發熱，笛子“嗖”的飛出。掉頭看去，朱微俏臉蒼白，黑幽幽的眸子裏噴出火來。

這一下，樂之揚清醒了過來，想起自己身在禁宮，打的均是寶輝宮的太監宮女，剎那間，他出了一身冷汗，盯著朱微張口結舌。

“宋茶！”朱微沖那宮女喝問，“到底怎麽回事？”

“公主殿下！”宋茶抱著朱微的小腿哭哭啼啼，“我叫這死閹雞起床擡水，他不但不聽，還拿棍子打我！”

樂之揚又氣又急，叫道：“放狗屁，明明是你先打我的！”宋茶叫道：“胡說，誰看見我打你了？你打我，大家可都看得明明白白的。公主，你要為我做主呀，我跟了你十多年，人老珠黃，還要受這個死閹雞的欺負！”她一把鼻涕一把淚，哭得傷心傷意，樂之揚張嘴站在一邊，苦於無人作證，心裏急得要死。

朱微盯著宮女瞧了半晌，嘆道：“宋茶，你要怎樣懲罰這小太監？”宋茶眼露兇光，惡狠狠說道：“交給李公公，打他三百棍，打死了餵狗吃。”

“臭婆娘！”樂之揚一腔怒氣沖口而出。朱微臉一沈，喝道：“你罵誰？”她素來溫婉，可是一旦發怒，自有一股威嚴，樂之揚為她目光所逼，到嘴的話咽了回去，鼻子裏發出一陣哼哼。

朱微瞧他一會兒，皺了皺眉，忽道：“宋茶，三百棍是不是太狠了一點兒。”宋茶恨恨道：“這叫以儆效尤，宮裏有宮裏的規矩！”

朱微沈思一下，上前兩步，拾起那根笛子，輕輕拭去灰塵，看了樂之揚一眼，低聲說道：“笛子是用來吹的，可不是用來打人的。”說完遞給樂之揚，樂之揚接在手裏，滿心不是滋味。宋茶眼看輿情不對，忙說：“公主，你幹嗎把兇器還給他？”

朱微笑道：“宋茶，你跟了我八年，你是什麽人，我還不知道嗎？你打小宮女、小太監，也不是一次兩次，以前有人向我訴苦，我礙於情面，不好說你。可我也不是傻子，你是先母留下的老人，這小太監初來乍到，給他個天作膽，也不敢無故打你的。好了，這件事就此作罷，三百棍就免了，由你監工，罰他添滿四缸水就行！”不容宋茶分說，笑嘻嘻提劍出門去了。

水缸不過四口，但都是黃銅大缸，添滿一口，非得十桶井水。宋茶算盤落空，刻意報覆，一板一眼地當起了監工，為防樂之揚反抗，同行的還有兩個年長的太監。老宮女遍尋由頭，連掐帶罵，樂之揚不勝其怒，要不是對手人多勢眾，真想把一桶水淋在她頭上。

四缸水添滿，樂之揚累得兩腿發軟，心口中針處更是一陣陣刺痛，痛處有酒杯大小，似有烈火從內燃燒。到了中午，吃了飯，正想小睡一會兒，朱微忽又派人來叫。

樂之揚怒不可遏，心中大罵：“臭公豬，死豬尾”，悶悶地進了寢殿，只見墻上掛了十餘張古琴，式樣有伏羲式、師曠式、靈機式、仲尼式、鳳勢式、神龍式、連珠式，顏色有黑色、褐色、玉白色、金黃色，還有幾張琵琶，曲頸的、直頸的、長頸的，短頸的，另有方響、銅磬、大小皮鼓，長短簫笛、胡笳箜篌，但凡樂之揚知道的樂器，寢殿裏應有盡有，一邊的角落裏甚至還有一架青銅編鐘，因為年代久遠，上面積滿了斑斑綠銹。

除此之外，桌椅床鋪無不簡素，縈繞著一股淡淡的女兒香氣。朱微坐在“飛瀑連珠”後面，見了樂之揚，臉上浮現笑意，招呼道：“快來，我要練琴，你來給我伴奏！”

樂之揚悻悻上前，他心中煩亂，吹起笛子也是走音竄板，朱微聽得皺眉，忽地止了琴聲，吩咐宮女們道：“你們先出去，把門帶上！”

一轉眼，寢殿裏只剩下兩人，朱微盯著樂之揚，樂之揚也怒目相向。兩人對望一陣，朱微忽地咯咯咯笑了起來，起初只是笑，跟著一手捧腹，一手扶著琴，笑得幾乎直不起腰來。

樂之揚莫名其妙，忍不住問道：“公豬，你笑什麽？”朱微直起腰來，微微喘氣：“想到早上的情形，我就忍不住要笑，宋茶那個樣子，哎喲，打我認識她，從來沒有見過，哎喲，笑死我了！”

樂之揚更加驚奇，結結巴巴地說：“公豬，你不生我的氣嗎？”朱微笑道：“我生氣幹嗎？這個宋茶，本是母妃的貼身宮女，母妃去世以後又來服侍我，仗著資格老，一貫作威作福。因為先母的關系，我一向得過且過，不願跟她計較，可是看著那些小宮女、小太監挨打，我的心裏也很難受。如今可好了，遇上你這個楞頭青，叫她吃了一只大甲魚。”

“大甲魚？”樂之揚一楞。

朱微眨眼笑笑，說道：“大甲魚，不就是大鱉麽？”

樂之揚一聽，不由得眉開眼笑，連連點頭，心想：“小公豬還會說笑話，不錯，不如我想象中那麽討厭！”

朱微盯著他上下打量，自言自語地說：“奇怪了，你這個小太監，跟別的太監不大一樣，別的人個個膽小怕事，打不還手，罵不還口，如無旨意，什麽事兒也不敢做。你倒好，跟我鬥曲兒一點兒也不謙讓，第一天來寶輝宮，就打了這裏的女史。”

樂之揚心想：“那是，太監與我何幹？本人男子漢大丈夫，輸人不能輸氣。”這話能想不能說，但見朱微小女兒神情流露，不覺心生親近，笑著問道：“公豬殿下，你去過宮外嗎？”朱微搖頭說：“沒有，我生下來就呆在宮裏！”

樂之揚見她失落神氣，心生憐憫，說道：“看來當公豬也沒什麽好的，這地方一到晚上，又黑又空，就跟一座大墳墓差不多！”

“大膽！”朱微變了臉色，揚眉喝道，“你敢說紫禁城是墳墓？”

樂之揚笑道：“急什麽，我不過打個比方！”他一副嬉皮笑臉的樣子，朱微反倒無從發作，盯著這個小太監怒也不是，笑也不是，心中暗暗佩服他膽大無忌，竟敢對著大明的公主，詆毀大明的皇宮。她想了想，故作冷淡地說：“皇宮你也嫌不好，那什麽地方才好？”

“秦淮河啊！”樂之揚沖口而出。

“大膽！”朱微下意識又是一聲怒喝，“你、你把皇宮跟那種、那種下流地方相比？”

樂之揚笑道：“你去過秦淮河嗎？”朱微面漲通紅，支吾說：“沒去過又怎樣？那兒，那兒不是、不是……”聲音越見低微，樂之揚接口說道：“是妓院沒錯，可是比起這皇宮，熱鬧一百倍，好玩兒一千倍。”

朱微還沒想好怎麽訓斥對方，一聽這話，好奇心起，忍不住問道：“怎麽熱鬧？怎麽好玩兒？”樂之揚抖擻精神，繪聲繪色地講起秦淮河的花船花燈、輕歌曼舞，夫子廟的說書看戲、諸般雜耍，還有各種小吃玩物——糖人、面人、桂花糕、羊肉餅……他常去懸河樓聽人說書，無意間也練成了一副好口才，又怕朱微身份尊貴，眼界甚高，平常之物難入法眼，故而越發添油加醋，說得天花亂墜。

朱微默默聽著，各種奇妙景物宛然就在眼前，心中熱乎乎的，一時好不神往，許久聽完，不由嘆道：“這麽說，那秦淮河，似乎，似乎真比皇宮好一些，可惜我沒你的福分，不能親眼去看一看。”

樂之揚笑道：“你是公豬啊，什麽地方不能去？”朱微搖頭說：“你不知道的，父皇定下規矩，公主嫁了人，才能離開紫禁城！”樂之揚隨口說：“這個容易，你嫁個人不就成了嗎？”

朱微白他一眼，說道：“你胡說什麽？一來我年紀還小，二來那些王孫公子，一個個十足討厭，哼，像你跟十七哥這樣的人，可是一個也沒有……”說到這兒，自覺失言，心想自己一定失心瘋了，怎麽能對一個太監說出這樣的話。

樂之揚全沒聽出弦外之音，隨口問道：“這排行也真怪，他排十七是哥哥，你排十三倒是妹妹！”朱微盯他半晌，奇怪道：“樂之揚，你進宮的時候沒人告訴你嗎？父皇有二十五個兒子，十六個女兒！”

“哎喲！”樂之揚驚叫起來，“你老爹還真能生！”朱微又好氣又好笑，罵道：“樂之揚，你想死麽？什麽你老爹，你該叫陛下，叫萬歲！”樂之揚忙道：“是，是，陛下還真能生……”

朱微只覺這話還是不對，如何不對卻說不上來，只好接著說：“十七是兒子裏的排行，他單名一個權字，受封寧王。十三是女兒中的排行，我下面還有三個小妹。只不過，我與十七哥不同其他，我們是一母所生，所以他才會不遠千裏，從塞外趕來給我慶生。別的兄弟姐妹送我的不外金珠寶玉，唯獨他親手制了這一張‘飛瀑連珠’，只因他知道，天底下的金珠寶玉放在面前，在我眼裏，也比不上這一張古琴！”說著輕輕撫弄琴弦，發出清越鳴響。

樂之揚心中佩服，說道：“這張琴真不賴，我家裏有一張唐代的‘九霄環佩’，但論音色，比起這張琴可差遠了！”朱微心中好奇，這少年出身音樂世家，為何淪落為閹人？但想此事太慘，不便細問，笑了笑，說道：“音色只是其一，難得的是這張琴出自王子之手，卻無奢華之氣，簡素通脫，風流蘊藉，實為雅中之雅，琴中大隱，若非深谙古琴三昧，決然無法造出！”

樂之揚接口道：“這就叫做：‘以無累之神合有道之器，非有逸致者不能也’！”朱微目放異彩，連連點頭，笑著說：“十七哥與我性子相近，本是閑雲野鶴，可惜呀，爹爹偏偏要他帶兵打仗！”樂之揚怪道：“他帶兵打仗？可是一點兒也不像！倒是那個燕王朱棣，兇巴巴的，一看就是打仗的樣子！”

朱微點頭說：“你眼光不壞，我聽父皇提過，他的兒子裏面，就數四哥最會打仗。”樂之揚問道：“他也是你一母同生的哥哥嗎？”朱微瞪他一眼，沒好氣道：“宮裏人誰都知道，他是孝慈皇後的兒子。你怎麽問出這麽無禮的話？”樂之揚道：“那他為何也來跟你慶生？”朱微道：“他和十七哥交情最好，所以對我也另眼相看。他倆的藩鎮相距很近，四哥在北平，十七哥在大寧。”

“大寧？”樂之揚搜腸刮肚，也想不出這麽一個地方。朱微笑道：“無怪你不知道，大寧比北平還遠，騎馬出了喜峰口，還要再走上一天。那兒是塞外的重鎮，北控遼東，西臨大漠，城中帶甲八萬、車騎六千，論到精兵強將，不比北平城少呢！”說到這兒，她遲疑一下，低聲說，“不過，四哥跟十七哥不同，他來京城，不只為給我慶生……”

“還為什麽？”樂之揚隨口問道，朱微神色一黯，輕輕嘆道：“這些事，不說也罷！”說著眉頭微皺，信手彈起一曲《瀟湘水雲》。

樂之揚聽她說了一席話，心中觀感大變，只覺這公主溫柔可親、談吐有趣，竟是平生少見的女子，之前的怨氣消了大半，於是吹起長笛，用心與之合奏。兩人曲調相合、心意相通，神游於禁城之外，徜徉於八荒之中，四周的景物儼然大變，仿佛攜手並肩，沐浴瀟湘靈雨，漫游洞庭之濱，忽見波起雲湧，又見萬裏澄波，時而翠晴方好，又見月射寒江，天光雲影，浪卷雲飛，無數奇妙境界隨著樂聲一一湧出，兩個少年男女沈浸其間，一時忘了身在何處。

次日淩晨，樂之揚從睡夢中痛醒，心口的灼痛大大擴散，前一日大如酒杯，如今足有碗口方圓。他輾轉反側，到了早晨，迷糊睡了一陣，朱微忽又派人來請。

到了寢殿，朱微濃睡方醒，正由宮女服侍梳妝。她換了一身緋紅軟緞衣裙，俏臉白裏透紅，長發蓬松如雲，看見樂之揚，沖他抿嘴一笑，嬌美如春花吐蕊。

樂之揚見她笑容美麗，不由得瞧著發呆，梳頭的宋茶看見，厲聲喝罵：“死閹雞，看什麽？當心我把你的狗眼挖出來！”樂之揚大怒，清了清嗓子，大聲回罵：“臭婆娘，罵你爹麽？”宋茶啐了一口，冷冷道：“少做夢了，你一個死太監，也想給人當爹？”樂之揚接口笑道：“誰說我給人當爹？你又不是人！”

宋茶變了臉色，丟下梳子伸手來抓。樂之揚低頭讓過，舉起笛子抽在她腿上。宋茶慘叫一聲，回頭想找一件兵器，無意間把後背賣給了樂之揚，小潑皮趁勢上前，對準肥厚多肉之處，啪啪啪狠揍三下。

宋茶又痛又怒，回頭伸手抓他，樂之揚滑比泥鰍，逃到一邊，笑嘻嘻大做鬼臉。宋茶氣得掉淚，一跌足，沖著朱微撒嬌：“公主，你看這個死太監幹的好事，從今天起，這寶輝宮裏，有他沒我！”

朱微臉色發白，看了宋茶一眼，澀聲說道：“前兩天，十四妹還向我抱怨，說她宮裏的人不得力，問我有沒有好人兒給她。這樣吧，宋茶，你去她那兒好了，我這裏廟小，容不下你這尊大神！”

宋茶倚老賣老，本意脅迫朱微，趕走樂之揚，誰知弄巧成拙，走人的竟是自己，只嚇得臉色慘白，雙腿一軟，跪在地上顫聲說：“公主饒命，含山公主出了名的爆脾氣，上次一言不合，把貼身的宮女活活打死，你讓我去服侍她，那還不是把羔羊往狼圈裏趕嗎？”

樂之揚聽她自比羔羊，捂著嘴，險些笑出聲來，朱微瞪他一眼，又說：“好啊，宋茶，你說含山宮是狼圈，不是咒罵十四妹是狼嗎？哼，十四妹聽到了，還不打爛你的嘴？”

宋茶面如土色，嚇得說不出話來，咚咚咚連磕響頭，磕得額頭一片烏青，朱微心生不忍，扶起她道：“夠了，以後不許說有誰沒誰的話，也不許再罵人了！”宋茶眼淚汪汪，連連點頭，朱微又說：“樂之揚留下，你們全都出去！”宋茶忙道：“這死閹雞……”話沒說完，朱微瞪眼望來，慌忙住口，領著宮女們退出寢殿。

待人走完，朱微合上殿門，橫上門閂，回頭盯著樂之揚，眼裏透出一股嗔怪，樂之揚滿不在乎，笑嘻嘻說道：“公主，大清早你找我幹嗎？昨天吹了半天笛子，吹得我嘴也木了！”朱微臉一沈，冷冷道：“你不愛陪我麽？好啊，你這就走，我不稀罕！”樂之揚見她一臉慍怒，走也不是，留也不是，撓頭說：“公主，你吃錯藥了吧？今天有點兒不大對頭。”

“閉嘴！”朱微血湧雙頰，銳聲喝道，“不對頭的是你。你罵人很厲害麽？打人很厲害麽？宋茶是不對，你呢，也好不到哪兒去？有本事，你也罵一罵我！”樂之揚笑道：“你沒罵我，我為何罵你？要不然，你先罵我兩句，我一定連本帶利地罵回來！”

朱微一呆。她長在深宮，父親是開國雄主，兄長是無雙雅士，加上性子溫婉，就算知道如何罵人，話到嘴邊也無法出口，一時漲紅了臉，氣道：“我不罵你，打你行不行？”

樂之揚瞇眼瞧著她，忽地哈哈大笑，朱微怒道：“你笑什麽？”樂之揚笑道：“公主，看你嬌滴滴的樣子，一口氣也吹得倒，還要學人打架，那不是自討沒趣麽？唉，你真想打，我就讓你打兩下，不過別太用勁，打痛了手可別怪我！”他兩手叉腰，笑嘻嘻望著少女，一副有恃無恐的樣子。

朱微盯著他瞧了一會兒，臉上的怒氣漸漸消散，嘴角浮起一絲笑意，忽地點頭說道：“這可是你說的！”轉身從墻上摘下寶劍。樂之揚大吃一驚，托地往後一跳，擺手道：“停，你要打人還是殺人？”

“膽小鬼！”朱微白他一眼，抽出寶劍丟到一邊，手裏只拿劍鞘，“你不是很厲害麽？這樣吧，我用劍鞘，你用笛子，大家公公平平地打一場，你只要打中我一下，就算你贏，要不然，你得答應我，從今往後，不許打架，更不許罵人！”

樂之揚心想，打你一下有什麽難的，看你待人不錯，我也不使勁，輕輕敲你兩下，叫你知難而退。打定主意，笑道：“說話算數？”

“算數！”朱微輕輕一笑，眼波流盼，雙頰生暈，劍鞘斜斜一挽，輕松寫意的模樣，好似小女兒庭前鬥草一般。樂之揚見她如此托大，心中十分不快，目光一轉，投向殿門，輕輕“咦”了一聲。朱微當有人來，轉眼去看，冷不防樂之揚縱身上前，舉起笛子向她手背抽來。

樂之揚聲東擊西，眼看一擊便中，不料眼前一花，失去朱微的形影，跟著肩頭一痛，伴隨空空悶響。樂之揚吃了一驚，轉眼望去，朱微站在一邊，嘴角含笑，五指漫不經意，輕輕把玩劍鞘。

樂之揚又驚又怒，低吼一聲，揮舞笛子掃向劍鞘，仗著氣力，想要先把劍鞘擊落。

朱微原地不動，笑吟吟伸出劍鞘一撥，樂之揚只覺虎口一熱，笛子偏出尺許，眼睜睜望著劍鞘乘虛而入，啪的一聲，打中他的左腿。樂之揚只覺中招處熱辣辣生痛，登時怪叫一聲，飛腿踢向朱微的小腹，誰知少女飄然一轉，輕輕躲開，口中笑道：“學馬兒踢人麽？”說話聲中，樂之揚的腿上連挨三下。她看似嬌弱，這幾下卻是痛入骨髓，樂之揚收回腳時，痛得連蹦帶跳。

朱微站在不遠處，笑道：“樂之揚，你服不服？”樂之揚叫道：“服你爹！”朱微皺眉道：“又罵人，該掌嘴！”拎起劍鞘，點向樂之揚胸口。樂之揚慌忙舉起笛子格擋，誰知朱微不過虛晃一招，劍鞘嗖地揚起，左右開弓，打了他兩個嘴巴。

樂之揚只覺雙頰劇痛，口中發鹹，眼前隱隱迸射金光，不由倒退兩步，盯著朱微滿心詫異。朱微笑道：“這一下服了吧？”樂之揚怒道：“服個屁！”縱身上前，笛子虛晃一下，左腳忽地掃出，挑起一張鏤花圓凳，嗖地飛向朱微。少女閃身讓過，忽覺疾風湧來，樂之揚張牙舞爪地撲了上來。

朱微輕輕一笑，縱身躍起，輕如柳絮，落在一邊的圓桌上面。樂之揚一頭撲空，“咚”地撞在桌子腿上。桌子本是紫檀，質地十分堅硬，樂之揚眼前一黑，幾乎昏了過去，他搖晃著爬起身來，擡頭一看，朱微俏生生立在桌面上，一身水紅衣裙，好似芍藥怒放。她雙頰含笑，背負雙手，劍鞘橫在身後，眼裏透出一股頑皮。

樂之揚怒氣上沖，長笛一揮，掃向少女足踝。還沒掃中，忽見朱微輕輕一晃，跟著虎口劇痛，啪，笛子不知怎的，竟被少女踩在腳下。樂之揚奮力一奪，笛子紋絲不動。朱微一邊踩住笛子，一手舉起劍鞘，來回敲打樂之揚的腦袋，邊打邊問：“服了麽？服了麽……”

“不服，不服！”樂之揚連挨數下，深感屈辱，眼裏又酸又熱，幾乎淌下淚來，一時間蠻性發作，放開笛子，大喝一聲，掀翻了桌子。朱微身輕如燕，桌子翻倒之前，她已飄然落下，飛也似繞到樂之揚身後，啪啪啪連環三下，擊中了他的臀部大腿。樂之揚嗷嗷怪叫，回頭來抓，她又繞到後面，只聽擊打之聲不絕，一轉眼，樂之揚挨了十下不止。

樂之揚痛怒發狂，忘了對手身份，咬牙切齒，只想扳回一局。朱微卻如一團清風，抓不住，摸不著，明明見她在前，晃眼之間又沒了影子。樂之揚團團亂轉，氣喘籲籲，突然雙腳一絆，橫著摔了出去，撞翻了兩把靠椅、一架編鐘，四肢一陣抽搐，忽地不再動彈。

朱微吃了一驚，她本想樂之揚認輸作罷，誰知小太監倔強過人，非但不肯服輸，挨了敲打，反而越發兇悍。朱微騎虎難下，只好與之糾纏，起初出手甚重，到後來心軟手軟，早已輕柔了許多。忽見對手失足摔倒，忍不住叫道：“樂之揚，你沒事麽？”

叫了一聲，不聞動靜，朱微擔憂起來，走上前去，俯身查探，冷不防樂之揚翻身躍起，一手抓住劍鞘，向下狠狠一拽。朱微性子天真，不似樂之揚出身市井，全不知這世上還有詐敗裝死、誘敵深入的詭計，身子驟失平衡，一頭撞向地面。

朱微劍法厲害，可是一旦到了地上，比的不是劍法，全是死纏爛打的本事。她只覺樂之揚一手拉扯劍鞘，一手攔腰抱來，心中驚慌不勝，使勁想要奪回劍鞘，但樂之揚死攥不放，兩人糾纏之際，雙雙翻滾在地，朱微在下，樂之揚在上，兩人四片嘴唇，緊緊貼在了一起。

這一下出乎意料，兩人四眼相對，呼吸可聞，身子卻似中了定身法兒，硬邦邦的無法動彈。這情形持續了一盞茶的時光，樂之揚只覺身下的少女軟了下去，雲絮似的身子溫熱滾燙，一股潮濕芬芳的氣息撲面湧來，定眼看去，朱微雙眼緊閉，兩行晶瑩的淚水從眼角流了出來。

這時殿外傳來急促的拍門聲，樂之揚如夢方醒，縱身跳了起來，可是還沒站穩，一股劇痛從心口躥起，上至頭頂，下至會陰，整個人似被刀斧劈開。樂之揚不由慘哼一聲，撲通摔倒在地。

朱微也是驚慌失措，爬起身來，只聽拍門聲更急，再看四周，桌凳歪倒，一片狼藉，處處都是打鬥的痕跡。

“微兒！”拍門聲稍稍一歇，一個蒼勁的聲音響了起來，“是我，快開門！”

來人竟是朱元璋，朱微眼前發黑，幾乎昏了過去，再看樂之揚，少年雙眼緊閉，面孔漲紅發紫，似乎正在忍受極大的痛苦。剎那間，她只覺口中苦澀，想要出聲答應，偏偏唇舌發抖，說什麽也不聽使喚。她心裏明白，父親一貫冷酷嚴厲，又因為出身卑賤，得志之後，對於尊卑之分看得極重，如果知道自己與小太監嬉戲，縱不責罰自己，也非得把樂之揚剝皮抽筋、碎屍萬段不可。

想到這兒，她縱身跳出，拾起那口長劍，跟著推開窗戶，正想去扶樂之揚，忽聽“砰”的一聲，門閂斷成兩截，中門大開，朱元璋一臉怒氣地跨了進來，身後跟著姓冷的老太監。

掃視屋內情形，老皇帝大為驚疑，轉眼看向女兒，朱微臉色蒼白，兩眼失神，身子陣陣發抖，好似風中之葉。朱元璋疑心更重，方要盤問，老太監忽地擡頭，兩道冰雪似的目光刺在樂之揚身上。他一晃身，搶到少年身前，伸手一摸脈門，驀地直起身來，尖聲高叫：“張天意！”

朱元璋被這一聲打斷了思路，盯著老太監大皺眉頭。老太監一晃身，旋風般繞著內殿轉了一圈，回到原處，兩簇白眉緊緊皺起。朱微以為他看出此間奧妙，不由心往下沈，一股絕望湧遍了全身。

“冷玄！”朱元璋徐徐開口，“你發現了什麽？”老太監應聲一顫，仿佛失去操控的人偶，垂頭彎腰，輕輕咳嗽兩聲，說道：“陛下，張天意來過！”

朱元璋雙眉一挑：“何以見得？”冷玄指著樂之揚：“這個小子中了他的‘夜雨神針’！”

“夜雨神針？”朱元璋沈吟道，“你是說那種金針？”說到這兒，他有意無意地看了女兒一眼，少女眼神茫然，似有餘悸，不由心頭一緊，冷冷道，“若是飛針射人，微兒怎麽沒事？”冷玄嘆道：“這就得問公主殿下了！”

兩人的目光投向朱微，少女呆呆楞楞，仍是一言不發。朱元璋不覺有些擔心，忽聽冷玄嘆道：“陛下勿怪，公主料是受了驚嚇，故而短暫失神。依臣下猜想，張天意此來，本是對公主不利。不料公主是席真人的關門弟子，‘奕星劍’造詣不凡，兇手一時無法得逞，又聽見陛下敲門，心中驚慌，故而發出飛針，翻窗逃走，小太監情急護主，擋在公主身前，挨了一記飛針！”

朱元璋聽得不耐，銳聲道：“冷玄，我前晚命你殺掉此人，怎麽人沒死，還藏在宮裏作亂？”冷玄不動聲色，慢慢說道：“陛下見諒，那人的‘龍遁’身法小有所成，宮深夜濃，捉拿不易，我怕他去而覆返，再對陛下不利，所以不敢追得太遠。”

朱元璋神色稍

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