溫明蘊聽到他這番話,頓時怔在當場，之前一直壓抑的悲傷情緒，如今再次翻湧而上。

她的眼眶瞬間紅了,卻不想讓師父看出來,只是低著頭避開他的視線。

老頭兒目光如炬,立刻就看出了她的不自然，伸手拍了拍她的肩膀。

“哭什麽,想必武鳴把那些陳年就是都跟你說了，我都走了出來，你就沒必要再替我難過了。”他的語氣盡力顯得上揚。

“這哪兒能說不難過就不難過,你走出來，我沒走出來。那狗皇帝那麽壞，就這麽死了還在皇陵受供奉，都沒有什麽報應。”溫明蘊十分氣憤地道。

蘇啟聞言，臉上露出幾分冷笑來：“怎麽不算報應？這狗皇帝臨死前，病入膏肓,卻疼痛難忍，還讓太醫院給他吊命。他根本不想死，四處求醫問藥，甚至求到了我這裏。”

他這麽一說,溫明蘊不禁瞪大眼睛,顯然這其中還有不少隱情。

“求到您的面前？”

“是的,當初我假死脫身，安頓好長福之後,就打著江湖郎中的名號,在大燁四處游走,想著與宗然匯合,替長安調養身體。只是長安胎中帶病，哪怕調養也很難痊愈。倒是我擁有了神醫的名頭。”蘇啟點頭，細細給她講述當年舊事。

“那狗皇帝他或許壞事做多了，命不久矣，身上起紅斑，出現發熱昏迷的現象，四處都在張貼告示求醫問藥。我也被召進宮，太醫院依然宣判他的死亡，話裏話外暗示宮人準備後事，但是我卻給出一張續命的藥方，讓他得以茍延殘喘的活著。”

“若是就這麽讓他不痛不癢地死去，那也太便宜他了。”

蘇啟說到這句話的時候，眼神之中都帶著寒光，像是一把出鞘的利劍，隨時都能把人割傷。

“那個藥方加了料，但凡他想活就得忍受無比的劇痛，他若是不吃那副藥，就會察覺到自己的生命流逝，身體一點點變冷，仿佛是黑白無常來索命了。能夠無痛又迅速的死去，未嘗不是一件幸事。”

“狗皇帝那麽怕死，自然是不敢的，他也只有選擇繼續吃那副藥，整個人痛得在床上打滾，儀態全無。之後又讓我配助眠的藥，當然又在裏面加了東西，他只要睡著就會做噩夢，那些他曾殺過的人，被他逼死的苦主，全都會在夢裏向他索命。”

“他是活活被痛死的，甚至臨死之前還在痛罵著太醫院的無能，不停地念叨著，若是杏林世家的蘇家還在，絕對不會讓他受這麽大的苦楚……哈哈哈——”蘇啟放聲大笑，臉上的表情都變得猙獰起來。

他這一番操作，顯然有大仇得報的痛快，但同時又越發悲苦，因為哪怕再折磨那個狗皇帝千百次，蘇家人也不會死而覆生，他還是孤家寡人一個。

溫明蘊從宅院裏出來的時候，情緒就不太高漲。

武鳴握住了她的手，灼熱的溫度傳來，將她冰冷的指尖暖熱。

“先生之前活得很痛苦，他經常驚醒，並且長年累月睡不著，甚至後來要靠藥物入睡。那時候我還小，卻已經知道自己的身世與蘇家的仇恨，便對先生說，若是先生太恨，就懲罰我吧。我的身上也留著狗皇帝的血，我是他的孫子，這樣他或許會好受些。”

兩人攜手坐到車上，馬車晃晃悠悠地前行。

男人一開口便是驚人之語，溫明蘊聽得心裏一酸。

蘇啟滿門被殺時，至少還是個成年人，而武鳴從出生沒多久，就成了無父無母的孩子，甚至還在顛沛流離，四處逃難。

他這樣的身份，必然是要學習諸多東西的，為了從小培養他，有關於他的身世，也會逐漸告知，那個時候對他的沖擊想必極大。

更何況，他和一切罪惡根源的先帝，還是親祖孫，的確是要懷疑人生。

“師父必然是不同意的吧？”她問。

武鳴點頭：“何止不同意，他怒瞪著我，說我是要害死他，竟然說這種誅心的話。若他介意我是狗皇帝的孫子，那就不可能費盡心機救我。我這條命是無數人用命堆出來的，更是父母放棄抵抗，將所有護衛都投註在我身上，甘願赴死，保留下來的火種。我若是真想把他報仇，就將這江山奪回來。”

他的語氣逐漸沈重，眉眼低垂，似是陷入了無限的回憶之中。

溫明蘊忍不住摸了摸他的面頰，柔聲道：“既然師父如此說，那你就無需多想，向著目標前進便是。無論是病弱的程亭鈺，還是英勇的武鳴戰神，都不是一個退縮的人。”

“你說得對，等我把你和程晏安頓好了，就要開始忙起來了。”

之後的幾天，武鳴還真的開始做起了準備工作，他給程晏請了許多先生，不限於習武方便，還有許多文治方面。

程晏也曾試圖反抗，但是這些先生不同於之前的，強制要求他要讀書寫字，哪怕學不進去也要硬讀。

他非常的不服氣，還跑去找程亭鈺抗議。

“爹，我根本不是做學問的料子，況且我今年都十五了，如今再拘起來讀書，未免也太晚了，我很有自知之明，不是大器晚成的人才。我只想習武上戰場，能殺得幾個敵人便心滿意足。”

程晏這話說得相當直白，就差把“我是庸才”寫在臉上了。

不過程亭鈺斷然拒絕了他：“阿晏，這可不像你，你該是驕傲的。這天下有什麽東西能難倒小爺的？”

程晏齜牙，依然不肯就範，只是在第二日，武鳴來到他面前。

“戰爭即將再起，這次就是不死不休，這是我最後一次教導你摔跤，之後都會由其他先生來指導。”

男人的話，像一記重拳捶在他身上，把他捶得頭昏腦漲。

“先生，我也上戰場——”

他的話音剛落，就聽見一聲嗤笑，顯然是武鳴發出來的。

若是別人這麽笑話他，程晏早就惱羞成怒，沖上來一陣摔打了，但是面對眼前被成為戰神的男人，他根本說不出什麽話來，甚至還臊得滿臉通紅，顯然知道自己不自量力，說了笑話。

“我並不是嘲笑你，而是覺得你一片赤子之心，可惜缺乏實力，感慨而已。”武鳴解釋了一句。

雖說內裏的含義差不多，但是程晏卻並不覺得被冒犯了，反而打起精神。

“先生說的是，我還要多練習才是。”

武鳴走過來，擡手拍了拍他的肩膀，手下力道頗重，像是在托付什麽重要的責任一般。

“戰場上變化萬千，你光學習摔跤是沒用的。除了各項殺人技之外，你還得懂兵法，懂各種謀略，否則若是遇到摸瞎的上官，你也只能當個填坑的炮灰而已。”

程晏聽到他這麽說，不由得眨了眨眼，臉上露出幾分驚詫的表情來。

“您的意思是我要學更多，可是我一瞧見文字就坐不住，更別提看兵書了。我能行嗎？”

“怎麽不能行，在我的眼裏，你可不是什麽普通士兵，不只是良將，更有治世之才，你不該停步不前。若是不逼自己一把，你怎麽知道不行？”武鳴的語氣十分堅定。

程晏被他說得一楞一楞的，先是茫然至極，甚至都沒以為是說自己，但是等之後確定他就是在真心實意的誇讚時，整個人都像是飛了一樣，欣喜若狂。

“可是我——笨得很，我爹、還有溫三娘、先生、同窗們，包括影衛，我家下人和全望京城百姓都知道我腦子不好使的。”他開始掰著手指頭數，力證自己恐怕會辜負他的期望。

一開始聽他掰手指樹人的時候，武鳴還點頭，態度輕松，完全無所謂，這才幾個人，他隨便忽悠幾句就能哄好這個少年人。

但是當“全望京城百姓”這幾個字冒出來的時候，武鳴整個人都僵住了。

好大兒啊，平時看你拽得跟二五八萬似的，但沒想到竟然如此有自知之明，什麽時候變得這麽通透了。

這麽多人都知道你是蠢蛋，哪怕是戰神也一籌莫展啊。

他的嘴角抽了抽，盡力讓自己的語氣變得平靜下來。

“你想多了，全望京城的百姓都知道你是個紈絝子弟，還不至於覺得你蠢笨。”

“真的嗎？”

“真的。”武鳴睜著眼睛說瞎話，他哪兒知道是不是真的。

“哎，先生，你在望京城待得時間不算久，還是我更了解自己是什麽風評。”程晏長嘆一口氣，一副哄不好的模樣。

武鳴有些頭疼，但還是照舊安撫他：“做人就要往前看，你今日蠢笨，難道明日還蠢笨不成？誰不是從無知蠢笨的嬰兒，慢慢長起來的，我相信你肯定比嬰兒要聰慧許多。望京城覺得你蠢笨沒關系，如今你在北疆，只要北疆百姓覺得你聰慧便是。”

程晏眨眨眼，頓時覺得武鳴說得很有道理。

最重要的是，這種話是從武鳴口中說出來的，哪怕是歪理，但在他聽來也十分信服，立刻迫不及待地點頭。

“先生教你什麽，你就用心學。一遍不會就學兩遍、三遍，直到學會了為止。做人不能輕易放棄，蠢笨並不可怕，輕言放棄才是無藥可救。”他摸了摸程晏的腦袋，像個慈和的長輩一樣，叮囑最後幾句，便轉身離開。

自那日之後，程晏很長時間沒見到武鳴，這個戰神重新回到了戰場，與北魏展開了廝殺。

北疆動作頻頻，調兵遣將，物資早就開始收集，整座城變得比之前更加森嚴有序。

雖然軍隊沒有傳出消息來，但是城內的百姓已然感到了這股嚴肅的氛圍，甚至私下有消息已經傳開了，武鳴將軍決定和北魏做最後的決戰。

北疆戒嚴，原本各方埋伏在城裏的探子，根本無法混出城。

明明知道北疆有大動作，聽了一耳朵的消息，卻只字傳不出去，急得他們上躥下跳，小動作不斷。

只是這次明顯趕盡殺絕，連一絲虛與委蛇的意思都不留，只要查到是北魏奸細，證據確鑿的，當場射殺。

若是望京世家或者朝廷的探子，則被分別收押。

北魏和北疆打得不可開交，北疆所有良將全軍出動，任誰都能察覺到武鳴的決心。

並且對於北魏的戰俘，只殺不留，這一仗打得天昏地暗。

北疆勢如破竹的決心，和長勝不衰的進攻，都逼迫北魏以舉國之力反抗。

可是北魏王庭派出去的大將，出來一個就被殺死一個，哪怕潰逃之際，直接磕頭認輸也沒用，武鳴堅決不留活口，特別是北魏領兵的大將，但凡相遇必殺之。

這場仗在激烈進行的時候，遠在千裏的望京也是十分熱鬧。

太子與幾位皇子的皇位爭奪之戰，終於開始擺在了臺面上，先是大皇子與太子鬥，結果大皇子昏招頻出，甚至涉及到科舉舞弊案之中，等事發之後，大皇子直接被圈進，與皇位徹底揮手再見。

他一被圈進，之前的大皇子黨羽們，自然遭到了清算，再有和科舉舞弊這種大案牽扯上，必然血流成河，主考官和兩位副考官統統被抄家流放，剩下牽扯其中的官員們，輕則革職查辦，重則遣散家財吃牢飯。

這還不算完，大皇子倒臺之後，望京世家們被震懾了一段時間，四皇子又冒頭了，繼續和太子鬥。

皇上年紀越來越大，自從之前怕自己得恐水癥，折騰了一圈之後，身體也每況愈下。

皇子們的心思也越發浮動，都是皇上的兒子，憑什麽只有太子能坐那個位置。

況且由於當今這皇位得來情況微妙，也不是從太子變成皇帝的，因此他對太子並不看重，相反還總會怕太子欺負其他皇子，顯然是共情了。

為此太子屁股底下的位置並不穩，既不得父皇的喜愛，又怕其他兄弟們惦記著要他的命。

也多虧朝臣們並不糊塗，雖說世家各有心思，但是諸多朝臣都是支持正統的，在他們看來相比其他皇子，自然太子才是正統。

有了大部分純臣們的隱隱支持，太子才沒落於下風，開始了鬥皇子之旅。

只是他這些兄弟仿佛各個都是天生反骨，剛鬥倒了大皇子，來了個四皇子，他費盡心思壓垮了四皇子，隔段時間又來了個九皇子，簡直層出不窮。

連續和三個黨羽爭鬥，哪怕太子名正言順，也感到了強烈的危機。

無論他和哪個皇子黨鬥，實際上最後落敗時，都有一批朝中大臣要遭到清算。

整個大燁朝都顧不上發展朝政，反而陷入了黨羽傾軋的旋渦之中。

看起來仿佛是龐然大物的大燁，實際上已經岌岌可危，隨時都可能徹底崩盤。

身為錦衣衛的曹秉舟，每天忙得腳不沾地，皇上的脾氣越發深不可測，吩咐下來的事情也十分的不可理喻。

“頭兒。”

“怎麽了，又有官員辭官了？”曹秉舟問。

“是的。”

“這回是誰？”

“溫博翰。”

曹秉舟的眼皮跳了跳：“溫博翰也辭官了？他為何要辭官？”

“年歲已大，不堪操勞。”

曹秉舟的眉頭皺起，“溫家調查了嗎？有沒有投靠過哪位皇子？”

“未曾。”

如今朝局動蕩不安，經由三次黨爭，朝堂之上早就是一片烏煙瘴氣，人人自危。

有些朝臣就開始上表奏疏辭官離京，但是皇上並不滿意，他讓錦衣衛去調查四品官及以上辭官者，若是曾經參與黨爭，投靠過哪位皇子，那真是跑都沒處跑。

皇上要求錦衣衛探查那些官員的陰私，拿出罪證把他們送進大牢，明顯是逃都不讓人逃，簡直趕盡殺絕。

聽聞溫博翰沒有牽扯其中，曹秉舟不知為何還松了一口氣，輕聲道：“算他聰明。”

“他與北疆那邊聯系緊密嗎？”他沈默片刻之後，再次詢問。

很顯然，他還是在意程亭鈺的身份。

當初他都已經追了過去，甚至調動地方錦衣衛大肆查探，正是因為懷疑程亭鈺的身份，可是由於皇上催得急，而且朝中黨爭已然開始，他只得離開。

等他再想起此事時，收到的消息是，溫明蘊已經趕到北疆，與程亭鈺匯合。

北疆那是武鳴的地盤，錦衣衛在那裏未曾設立府門，他的手根本伸不過去，也只能不了了之。

“除了偶爾會與溫三娘通家書知道，並無其他聯系。不過溫府目前在收拾東西，顯然準備離京，不知是否要趕去北疆。”

曹秉舟張嘴剛想說什麽，就見有其他錦衣衛匆匆趕來，顯然是要急事匯報。

“頭兒，黃河決堤，皇上召見您。”

他聽聞這個消息，就是一陣頭痛，堤壩年年修，但是遇到雨季，還是容易出現洪澇災害。

原本這就是個難事兒，如今朝廷陷入黨爭，恐怕雙方並不會想到那些流離失所的難民們，只想著為自己這方黨羽謀好處。

***

六月，陰雨連綿，黃河決堤，難民無數。

在推舉哪位朝臣去賑災時，九皇子一黨勝利了，太子黨則敗退。

但是在賑災搶險時期，先後被揭露出賑災款不翼而飛，不當挪用，賑災糧以次充好，米粥裏面甚至還夾雜著無數的砂石，更有無數難民落草為寇，甚至變成反叛軍，喊出“殺掉狗皇帝”的口號。

事情越鬧越大，而且很跟個篩子似的，處處都是漏洞，根本來不及的補救。

而九皇子黨派出去的賑災官員，根本沒什麽實幹才能，他被派去原本是要誣陷太子黨的官員，在修築堤壩時挪用公款，貪汙受賄嚴重，並且還欺壓百姓，強搶民女，無惡不作。

可惜這些罪責還沒栽贓過去，就已經惹了一身騷。

最終九皇子黨什麽事情都沒幹成，不僅損兵折將，還因為牽扯出當年九皇子醉酒，胡言亂語暗示皇上偏心。

如今被擺到臺面上來了，也徹底遭受皇上的厭棄。

十二月，正準備過年之際，泰山地震，傳進望京之後，舉國嘩然。

泰山在古代人心目中地位不同，帝王在泰山封禪是最盛大的典禮，政治意義極重。

如今直接出現泰山地震，這簡直是在統治者的臉上扇巴掌。

北疆主將營帳之中，武鳴坐在主座，幾位大將軍分坐兩邊，顯然這是個極其重要的會議。

“將軍，我們已經打到了北魏王庭，只是北魏王室早已潰逃，北魏巫醫盛行，十分擅長裝神弄鬼，只怕不是那麽好找的。”

“若是斬草不除根，恐怕春風吹又生。”

“可若是這會兒滅掉北魏，只怕狗皇帝就要騰出手來，徹底奪了將軍的兵權，並且要了我們的命。”

幾位將軍激烈的探討著，之前他們一直不明白，怎麽會有將領做出以戰養戰的做法，分明那些百姓們都盼著和平，最怕持久戰爭。

可是如今面對虎視眈眈的朝廷，以及心胸狹隘的帝王，他們也都體會到了這點。

大燁朝近幾十年，明明陷入了戰爭的旋渦之中，可是依然重文輕武，武將的地位得不到保證。

而且無論是當今，還是先帝，都猜忌心極重，害怕有功之臣功高蓋主，對武將們的態度更差。

更何況當今對武鳴本來就忌憚極深，之前甚至想與北魏談和，把武鳴留在望京，用心險惡。

若是北魏徹底被解決了，只怕皇上會徹底拔除北疆的軍隊，再也不需要活著的武鳴。

“無妨，望京也不太平。於鐘跟著我繼續進宮北疆，澤成，你準備進京吧。”武鳴揮揮手，冷聲吩咐道。

“進京，將軍可是下定決心了？”有位參將沒忍住，立刻問出口，眼神之中閃爍著幾分野心。

武鳴輕輕一點頭。

當得到他肯定的答覆之後，營帳中的幾位將軍皆是大喜，有脾性急的人已經忍不住撫掌稱讚道：“好，將軍，您終於要揭竿而起了，受了狗皇帝這麽多年的鳥氣，要翻身了！”

“揭竿而起？我要你們進京可不是去造反的。”武鳴搖搖頭。

“那是——”眾人不解。

在大家的註視之中，武鳴將臉上的黑鐵面具摘下，露出自己的真容。

“程、程亭鈺？”於鐘最先認出來，失聲叫了一句。

這張俊俏的臉，他絕對不會認錯。

“諸位都是我的心腹之人，重新認知一下，我是武鳴，詹懷太子的遺孤。程亭鈺乃是我的雙胞兄長，自小被抱到程將軍府中充作親子撫養。”男人的聲音一變，不再是拒人於千裏之外的冷漠，而是恢覆了自己的本音，比之前溫潤了幾分。

“記住，我們進京不是去造反，而是去撥亂反正的。澤成這一路去往望京，任務很重。”他的語氣斬釘截鐵。

坐在營帳中的眾人先是難以置信，之後反應過來又是一陣狂喜。

他們之中大多都沒讀過幾年書，但是對皇權還是有天生的畏懼感，知道造反恐怕是要受人唾罵的。

但是如今武鳴乃是詹懷太子的遺孤，那就是師出有名，哪怕是那些文人墨客，也找不出詞兒來罵他。

趙澤成得了他的叮囑，一路領著人往望京趕去。

各地的說書先生都開始講同一個故事，有位皇帝皇位得來的名不正言不順，老天爺降下責罰，各種天災人禍警示眾人，示意朝廷要盡快撥亂反正，否則天下必將打亂，民不聊生。

而若是正統歸位，則天下太平，王朝更加繁榮昌盛。

這個故事越說越邪乎，哪怕當地官員發現此事，想要制止，但是第二天一早，他們的床頭就會放著一封信件，打開之後裏面是“正統歸位”四個字，並且還有詹懷太子的印信。

看到那枚太子紅印，不少人已經眼皮打顫。

這位太子生前素有賢名，出過許多利民政策，的確是百姓心中的好太子，文武百官稱讚的正統繼承人。

若不是這樣，也不會招惹先帝的妒忌。

對於這種邪乎的事情，地方官們大多數選擇睜一只眼閉一只眼。

有些是心底害怕，最怕這種玄乎之事，有些則是心裏選擇站隊，當今已然進入年老昏庸的地步，現如今無論是太子還是幾位皇子，都一心爭權奪利，真正心系百姓的明主，根本沒有。

為此，他們真的希望是詹懷太子的後人重新回來了。

北魏境內，武鳴和於鐘兩人兩馬縱橫在草原上。

“老大，你真的能找到北魏王嗎？我都跟你溜達了兩日，還沒個頭緒呢。”

“能，跟著它便行。”武鳴擡手指了指天空中飛的小黑鳥。

於鐘不屑地撇嘴：“這鳥玩意兒真的行嗎？它連只狐貍都打不過。”

正說著話，武鳴的懷裏就伸出個小腦袋，正是白狐，此刻沖著於鐘唧唧叫了兩聲，好像是在抗議拿自己和一個扁毛畜生相提並論。

而天上飛的那只小鳥，似乎也聽懂了他的話，直接繞著於鐘頭頂盤旋。

於鐘立刻拿著石頭往頭上拋，要把小鳥攆走。

“別過來啊，我知道你這小畜生又想在我頭上拉屎，休想！”

追蹤鳥很快就回歸原位，並且加快了速度，忽而沖著前方的深山鳴叫了幾聲。

武鳴瞇了瞇眼：“北魏王應該就在這山中。”

他打了個手勢，立刻有幾道暗影竄進山中，明顯是跟隨他而來的影衛。

正值寒冬臘月，本來就冷，山上更是凍死個人，偏偏北魏不敵，被北疆打得落花流水，甚至一路攻到王庭，這對當慣了土匪的北魏人來說，甚是不習慣。

他們被大燁壓制甚至統治的年代已經很久遠了，就連北魏王都不記得了。

此刻他縮在一個山洞裏，周圍只有幾十個勇士相伴。

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