溫明蘊趕到北疆的時候,恰逢臘月，即將過年，處處變得熱鬧起來。

正如程亭鈺所說,這裏與望京當真是民俗風情完全不同,像是到了另一方天地一般,透著十足的新奇。

她感受了一番北疆的過年氣氛，倒是一樣熱鬧,將軍府搭建起擂臺，讓勇士們上去比拼，當然都是點到為止,並不會打得太兇悍。

每日午後，都有不少百姓聚在擂臺下面，時不時地鼓掌喝彩，十分熱鬧。

這樣的盛事，溫明蘊自然也會來湊熱鬧。

程晏已經和一幫少年們混到了一起，他剛離開望京之後,只覺得北疆這裏處處透著一股自由的氣息，而且玩的游戲都很有意思，不像望京追求文雅，總是喜歡吟詩作對,曲水流觴。

而到了北疆之後,這裏以武會天下,摔跤角逐盛行。

哪怕是幾歲的小童，聚到一起比拼得都是摔跤,贏者可以拿走彩頭,可以是一口饅頭,半塊糖,甚至一個顏色鮮艷的石頭。

溫明蘊走下馬車的時候，恰好看到幾個八九歲小童，圍在一起喝彩，而中間則有兩個小家夥抱在一起摔跤。

別看他們年紀小，但很顯然無論是身形，還是絆倒對手時使用巧勁，都彰顯了他們對摔跤的熟悉程度，打得有模有樣。

她駐足看了片刻，才走進酒樓，登上三樓雅間，透過窗戶看向正對面的比武高臺。

“這位夫人，今日要比拼的勇士名單在此。”小二奉上一份名單，上面寫清楚了打擂人的姓名，以及大概信息。

溫明蘊正看得入神，忽然樓道裏傳來一陣嘈雜聲，緊接著就是踹門聲。

還不等紅楓詢問是誰，只聽“哐——”的一聲，房門已然被踹開了，一個虎背熊腰兇神惡煞的糙漢子闖進來。

“你們別出聲，底下有狗侍衛在追我，借我避一避，等風波過去了我就離開，絕不傷害任何一人。但若是你們不配合，就休怪我翻臉無情了。”

他直接從腰間拔出一把匕首，鋥亮的刀刃對準他們，散發著一片冷光。

紅楓和綠荷立刻往前邁了兩步，將溫明蘊擋在身後，不讓那賊人的眼光看到她。

“我不與你們身後的主子為難，你們倆丫頭隨便過來一個，到我面前來當人質，等——”他的話還沒說完，忽然一陣冷風拂過，有什麽東西擦著臉而過。

糙漢子立刻回頭，就見身後的柱子上紮了一根銀針，還紮得很深，只留下針尾後面的一截紅線。

這樣的快準狠，足見那人手下留情了，否則這針不會在柱子上，直接紮穿了他的喉嚨。

他雙腿一軟，當場就踉蹌著跪倒在地。

原本兇神惡煞的神態全都不見了，只剩下驚慌失措。

“哪位好漢爺爺在後面，我不知道這屋子裏待得是貴人，只是為了躲躲災，我這就走——”他連忙握拳作揖，聲音都在打顫，連滾帶爬地往外走。

只是還沒能出房門，就聽見走廊裏又傳來一陣吵鬧聲，這其中最響亮的還是一道女聲。

“兔崽子，你們私下賭博被查到，竟然還跑到姑奶奶這裏躲災。天堂有路你不走，地獄無門你偏來。你的同夥在哪兒，姑奶奶今日就要把你們都滅了！”

很快一個紮著高馬尾的女子，就提溜著一個瘦子進來，那瘦子原本不想走，用力掙紮著，哪知被她一腳踹過去，當場就老實了。

“你們沒事兒吧？我是隔壁雅間的客人，忽然有賊人闖進來，怕他們不止一個，就趕緊來瞧瞧。”那女子進來之後，脆生生地開口。

她的視線在溫明蘊一行人身上滑過，見她們沒什麽大礙，才松了口氣。

“這裏果然也有賊人，說，你們還有沒有同夥？”她走上前，一腳踹在糙漢的屁股上。

“沒有沒有，就我們兩人。這位姑娘、女俠，我們還沒開始賭呢，您就放過我們吧。”

女子輕嗤一聲：“少啰嗦，武鳴將軍三番五次說過，不允許以此開賭局，你們開私下賭坊還不夠，竟然來酒樓裏拉客。”

正說著話，樓下的掌櫃領著兩個兵士過來，將這兩個賊人帶走。

掌櫃的連忙安撫她們：“兩位貴人對不住，這是我們酒樓的疏忽，讓這些宵小之輩混進來了。兩位有沒有受傷？我已經吩咐小二去請大夫了，稍後還有好茶送上。最近年節又有摔跤表演賽，很多賭鬼按耐不住，不止自己想入場，還想拉著別人入火坑，這才鉆了空子……”

這掌櫃的不愧是開門做生意的人，說話做事都十分妥帖，不僅把方方面面都考慮到了，還仔細解釋一番。

那女子揮了揮手：“我沒什麽事兒，主要看看這位夫人。”

溫明蘊輕笑著擺手：“我也無事，掌櫃的辛苦了，大夫就不用了。賊人未能近身，就被護衛攔下了。”

掌櫃的見兩人如此好說話，當下就歡喜地點點頭，立刻離開了。

“這位夫人瞧著面生，恕我眼拙，不知府上貴姓？”這女子輕聲詢問。

“我姓於，單名一個英字，兄長在北疆軍中任職。”她主動自報家門。

“姑娘好眼力，我的確是剛來北疆不久，我姓溫，行三，夫君姓程。”溫明蘊客氣地點頭。

“原來是程夫人，我聽兄長提起過你。”於英雙眼一亮，語氣歡快地道。

“你兄長是何人？”溫明蘊一怔，心想自己剛從望京過來，也沒幹什麽事兒啊，怎麽就在北疆出名了，都遇到相識的人了。

“我兄長是於鐘，他之前去了趟望京回來，他跟我提起過您，說是與程家人有緣，見過幾面。”於英眨了眨眼，顯得有些狡黠。

溫明蘊一聽，頓時有些尷尬，她的確見過於鐘，只不過那時候是程國公狀告程亭鈺非程家子，弄一出滴血驗親的戲碼。

當時在皇宮裏，又是一陣忙亂，根本顧不上和這位於將軍交流，只是打過招呼的關系。

沒想到於鐘竟然告訴了他妹妹，也不知道當時的情形說了多少。

於英似乎看出溫明蘊的尷尬，立刻開口解釋：“夫人放心，兄長雖然是個粗人，但不是個愛嚼舌根子的人，他只是說去望京城見識了許多大世面，要我文靜一下，不要成日裏喊打喊殺，那個時候他就舉例說了望京女子的儀態，其中提到了幾位貴夫人，其中我只記得城南王妃和您了，其他人的姻親關系奇怪八繞，兄長他自己都說不清楚。”

溫明蘊笑著點頭，於鐘顯然是稍微提及幾句，這樣也不算什麽。

“於將軍乃是爽快人，不拘小節。”她客氣地回了一句。

於英一聽有人誇她哥哥，當下就更加歡喜了。

“我可以喊你溫姐姐嗎？”

“可以。”

“溫姐姐，我一見你就覺得歡喜，之前兄長說望京的貴婦人貴女們，氣質不同，我還不相信，只覺得她們定是柔弱不堪，一說話就落淚那種，但是我一見你才知道他說得不假，你讓我覺得甚是親切，只想著與你一處玩耍。”於英的眼神亮晶晶的，她始終盯著溫明蘊的臉看，似乎都舍不得挪開目光一樣。

溫明蘊頓時好笑，立刻取下手腕上的鐲子給她戴上。

“你都這麽說了，看樣子今天這個見面禮是省不了了。一般都是長輩給晚輩的，不過你既叫我一聲姐姐，那就得收著。”

於英頓時有些不知所措，似乎想拒絕，但是溫明蘊顯然很會說話，讓她完全沒有拒絕的餘地，只能傻楞楞地被戴上。

“那我要回禮，可是我穿成這樣，也沒東西可回。等我之後家去，仔細給你準備一份大禮。”於英摸了摸手上的玉鐲子，總覺得有些別扭，因為她很少戴首飾，但是心中又有些歡喜。

“不必要什麽大禮，我初來乍到，什麽都不清楚，你給我講講這次的摔跤比賽。”

溫明蘊這話一出，於英就積極地介紹起來。

“這其實算表演賽，並不是要拼命的，主要是為了好看，偶爾要耍幾招花架子。參賽者都是今年舉辦的勇士大賽的前一百名，到時候如果姐姐覺得誰打得精彩，就可以讓小二送去彩頭。”

“表演賽是要打得好看，但是輸贏不那麽重要是嗎？”溫明蘊瞬間就發現了要點。

於英點點頭：“的確是這樣，這是表演賽，贏了沒什麽獎勵，但是看客會給許多彩頭。往年經常會出現，打輸了的人，反而拿到更多的彩頭。因為追求不同，結果不是那麽重要，所以用這些比賽來開賭局，是不被允許的，以免出現有人故意跟賭坊勾結，打假賽的情況。”

她這麽一說，溫明蘊就清楚了，難怪方才的兵士要追擊賭博的人。

“賭坊不準開賭局，但是肯定有人忍耐不住，私下開賭局吧？”她忍不住問了一句。

提起這個話題，於英明顯有些惱怒，跟著點頭：“那些賭狗，真的死性不改，戰神下令不許以表演賽開賭，明明是為了他們好，他們偏不覺得，還說官府要絕了他們的活路。這種比賽開賭局，分明就是把錢往賭坊手裏送。”

“不說這些掃興的，姐姐，你來北疆之後，近距離見過戰神嗎？”於英揮揮手，主動更換話題。

溫明蘊搖頭，她在望京倒是接觸過，但是來北疆之後，一面都沒見到。

“那我帶你去看啊。在酒樓的雅間，雖說正對著舞臺，但是隔了這麽遠，什麽都看不清楚。我認識那裏的兵士，可以帶你進入內圍，能見到我們北疆許多驍勇善戰的大將軍！”她興沖沖地提議。

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