第097章 北魏奸細 (1)
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在程國公的請求下,第二位證人很快被帶了進來。
“民婦見過皇上。”這一次的來人也是個老婦人,可卻比田婆子知禮許多,行禮姿勢十分標準,哪怕是面對九五之尊,也沒有特別惶恐,明顯是經過常年調教出來的。
對於程國公一次不成,又找證人出來的行為,趙雅茹原本並沒有放在心上。
不是所謂的證人多,就能站得住腳的,相反他這樣不停更換證人,才顯得他發虛。
只是當這婦人給皇上行完禮之後,又轉頭給她福了福身。
“夫人,許久不見了,老奴給您見禮了。”
趙雅茹掃了她一眼,哪怕眼前人已經變得頭發花白,看著變化極大,但她還是認出了這人是誰。
“趙氏,這回你抵賴不得吧?這可是當年你身邊的二等丫鬟墨月。”程國公得意洋洋的聲音傳來。
趙雅茹面上的表情雖然維持著冷靜,但是藏在袖中的拳頭卻死死握緊。
“墨月,關於程亭鈺這個野種,你知道什麽,就全說出來吧。”程國公一手指著當背景板的影十一,揚高聲音道。
他的語氣裏充滿了迫不及待,顯然很想看程亭鈺被揭穿身份的狼狽。
墨月擡頭看了一眼趙雅茹,但是這位原本的主子,卻連一個眼神都欠奉,不由得咬了咬牙,面上表情更加惱怒。
她重新面向皇上跪下,聲音不疾不徐地道:“老奴原本是江揚趙府的奴婢,後來跟著當時的大姑娘,也就是將軍夫人嫁入程國公府,乃是陪嫁丫鬟。夫人生產時,老奴並不在場,對於當時場景並不知情。”
“只是待將軍和夫人回到望京,兩人的關系卻急轉直下,原本是伉儷情深,到了望京卻總是爭吵,但主子們都沒洩露是為何吵架。當時夫人貼身的大丫鬟們都很著急,有意無意總是勸和,可是很少對丫鬟們發火的夫人,卻十分惱怒,並且冷言禁止她們再提此事。”
“那段時間,院子裏氣氛十分緊張,誰都不敢觸夫人黴頭。當時還有一件稀奇事兒,那就是夫人對於剛滿月的小少爺完全不上心,很少抱他,更是一次奶水都沒親自餵過。老奴當時以為,是夫人因為和將軍吵架情緒不佳,才無心理會小少爺,直到有一次老奴守夜,夫人做噩夢時說出了一句囈語。”
相比於田婆子,墨月說話不疾不徐,讓人能很認真地聽進去。
再加上她不是什麽大白話,反而娓娓道來,像是在說一個故事一般,還直到渲染氣氛,勾起大家的好奇心。
程國公立刻配合:“趙氏說了什麽?”
“她說,‘抱走,他不是我的孩子!’,說完這句話她就醒了,當時奴婢進屋來查看情況,恰好聽到了,夫人看過來的眼神,十分兇狠冰冷,仿佛在看仇人。老奴著實是嚇壞了,知道自己聽到了不該聽的內容,待夫人詢問,老奴立刻否認。夫人當時沒追究,只是半個月後,老奴就被找了個理由遣回趙家。”
“說是要老奴去伺候老夫人的花草,但實際上只是為了看管老奴。老奴怕死,不敢聲張,蟄伏下來,直到五年後沒有異常,老夫人逝世,趙家放了一堆下人出府,老奴才得以離開。”
“當初國公爺找到民婦時,民婦一口拒絕,畢竟夫人是我的主子,這是背主之事。只是不忍夫人多年隱忍,明明不願替別人養孩子,卻還要礙於將軍的遺願,養一個來歷不明的孩子。”
墨月說完之後,甚至還打了一波感情牌,搞得她明明背叛了趙雅茹,還像是踢人著想一樣,站在道德高處的嘴臉,簡直醜惡。
她話音剛落,趙雅茹的眉頭就緊緊皺起,臉上露出一抹不悅的神情。
“趙氏,你瞧瞧,心疼你的不一定是枕邊人,反而是忠仆,哪怕都過去這麽多年了,依然心疼你的苦楚,想要救你於水火之中。”
“這些年,你一直住在靜思庵,那地方雖然清靜,但是也清苦,連程亭鈺成親你都未曾回來看一眼,若是親生子,怎麽可能?”
程國公見墨月說得這般逼真,整個人都興奮起來,雖然他極力壓制,但是那急促的話語,還是透露一二。
他這會兒還不忘奚落趙雅茹,似乎在勸她苦海無邊回頭是岸。
趙雅茹久久無語,她怔怔地看向地面,竟然在出神。
“趙氏。”
周圍一連喚她幾聲,她都未回神,知道皇上親自叫她一句,她才悠然擡頭。
“墨月說的,你可認?程亭鈺不是你的孩子,還是說另有隱情?”
“既然國公爺都調查得這麽清楚了,那你就直接把調查結果和皇上說吧。”她直接把爛攤子甩出來,一副不想說的架勢。
“程亭鈺不是程家人的話,那他是誰?原本我的孩子又去哪兒,還請國公爺解惑。”她看向程國公,明明聲音還是那麽柔和,但是問題卻有些咄咄逼人。
“這我如何知道?你不該是最清楚的嗎?”程國公沒好氣地道。
趙雅茹眨了眨眼:“那可不一定,國公爺連我們夫妻的私事都能調查清楚,還有什麽不明白的。你還有什麽證人,都拉出來,若是有證據也一並呈上。不然我也不知道為何我和程亭鈺說的話不算數,非得要個丫鬟來判斷,他是不是程家人。你幹脆問問她,有沒有聽過國公府當年流傳最廣的流言,說程宗然不是你生的,因為和二房相比,大房像個死了親爹隨母親改嫁的拖油瓶。”
她這話一出,其他人頓時都驚了一下,顯然沒想到這種話是從她嘴裏說出來的,實在是太不優雅了,但可信度卻極高。
“墨月,你如此耳聰目明,連我做夢囈語都能聽清楚,而將軍不是國公爺親生的,這消息在下人裏盛行,你不會沒聽過吧?”趙雅茹扭頭問向墨月,直接轉移了矛盾點。
墨月一楞,下意識地扭頭看她。
兩人四目相對,趙雅茹作為趙氏嫡女,身上威勢比當年更甚,墨月毫無招架之力,下意識地回答:“奴婢聽過。”
等她回答了,才反應過來,不該被牽著鼻子走的。
“至於墨月,當初被我送回趙府,也不是她聽到不該聽的,而是她生出了一個丫鬟不該有的心思,想當姨娘。這是損我顏面的事情,我不想節外生枝,只能先把她送回趙府。之後念她伺候我一場,罪不至死,才放了出去。”
“不過事實證明,背主的人,不值得憐憫。”她輕飄飄地看了一眼墨月,帶著幾分輕蔑,之後就轉過頭去,不願意再多看一眼。
“趙氏,你不要胡攪蠻纏,宗然和我長得那麽像,如何不是我親子?”程國公氣得跳腳,他沒想到話題還能被帶歪到這個地步。
實際上程國公偏心小兒子,早在多年前就有。
他就是那種,哪個孩子弱,他就偏袒哪個孩子的,更何況程宗然自小爭氣,很年輕時就出門殺敵,而小兒子陪在程國公身邊,雖然沒什麽出息,但是最會撒嬌賣癡,不偏心還難。
這個現象在程國公府的下人都能看出來,但是沒人敢亂嚼舌根子,直到趙氏嫁進來,她為了替自己夫君出氣,也為了敲打公爹和小叔子,從出手親自讓人傳得流言。
哪怕後來傳到程國公父子耳朵裏,想要禁止也很難,這後宅是趙氏的地盤,他們根本弄不過她。
“國公爺莫生氣,我只是按照你的邏輯走。你對墨月如此信任,她說什麽你信什麽,甚至還奉為圭臬,實在讓人難以茍同。”趙雅茹輕聲細語地道,像是在安撫人。
而程國公見她如此氣定神閑,更是氣得吹胡子瞪眼。
“你這是什麽話說得?你待程亭鈺不親近,天下人皆知,他成親你都不回來,至今連兒媳婦的敬茶都沒喝過,這若是你親兒子,說出去誰信?”程國公馬上擺事實。
“誰說父母就一定會喜歡親兒子的?國公爺不就是最好的例子嗎?你有兩個兒子,一個被你視若珍寶,另一個連死了都不得安寧,還被你誣陷他的後代是野種。我就是一個冷酷無情不喜歡親生孩子的女人,不行嗎?”
“我看見程亭鈺就討厭,討厭到恨不得他不是親生的。他成親我自然不想去,至於他的媳婦,我厭屋及烏,一眼都不想多看,有問題嗎?”趙雅茹勾起唇角,諷刺一笑。
她的聲音變得極其冰冷,說出來的話語,更像是數九寒冬刮過來的冷風,把人的心都凍麻木了。
“呵,你真是可笑,為了保住一個野種的身份,都不惜抹黑自己。”程國公冷笑,顯然不信。
“我不是在抹黑自己,趙雅茹的確就是這麽一個女人,她愛的人能愛之入骨,不愛的人就極近冷漠無情。不信的話,你問問陛下。”她扭頭,沖著程國公露出一抹淡笑,極近挑釁之能。
瞬間殿內顯然死一般的寂靜,眾人的下巴都快掉下來了。
這不是你們程家的事情嗎?怎麽還把皇上給牽扯進來了,而且還主動提及皇上的黑歷史。
九五之尊瞬間黑臉,這女人的心的確一如既往的冷硬,她當年拒絕自己時,也是這麽無情無義。
程國公的眼皮狂跳,顯然是被嚇到了。
都提到陛下被拒婚的事情了,他還如何敢糾纏下去,立刻轉換目標。
“程亭鈺,事情到了這一步,你就沒什麽想說的嗎?”
影十一的嘴角抽了抽,做出一副無奈的表情。
“程國公,你讓我說什麽。你找的兩個證人,我一個都不認識,她們說的事情,我當時還是嬰兒,毫無記憶。至於母親不喜我,你方才也說了,全天下都能看出來的事情,她多看一眼我心生厭煩,我又何必開口討嫌。”
“她生我一場,我當著她的面兒,少說少看少做,就是在孝順她了。”他的嘴皮子的確夠利索,默契地追隨著趙雅茹的腳步,某種意義上的統一戰線。
“好哇,你們這就沆瀣一氣了。那墨月所說的,趙氏與宗然大鬧又怎麽說,你們倆夫妻情深,若不是原則問題,你怎會如此?”
程國公內心很焦灼,他原本以為是穩妥的,畢竟兩個重要證人都被他找到了,還願意配合,幾乎是板上釘釘的事情。
可是趙雅茹顯然很懂如何詭辯,兩次都另做文章,把原本嚴肅的舉證環節,拉低了檔次。
甚至還拿“程宗然不是他親生的”這種話來堵嘴,牢牢地將話題掌握在自己手裏,讓他有種一拳砸在棉花上的無力感。
“皇上,你莫聽他二人胡言,這世上沒有不疼兒子的母親,如果有多半就不是親生的。趙雅茹出身趙氏,哪怕她再如何不疼愛兒子,但也知道女人的興衰榮辱,前半生靠夫君,後半生靠兒子,她定然要好好培養程亭鈺。但是在程亭鈺病弱,多次吐血差點離世,程晏也是那副上不得臺面的德性,她卻躲在靜思庵,從來不曾踏步國公府一步。”
“她分明是要看著程亭鈺去死,這根本不是一個母親所為,倒像是仇人。”程國公沈了沈氣,再次擺事實,咄咄逼人地道。
趙雅茹再如何抵賴,她對程亭鈺毫無母愛親情,甚至當程亭鈺處於絕對惡劣的狀態下,她的袖手旁觀也是一種謀殺。
“國公爺承認自己殺人了?”趙雅茹冷聲質問道。
“你在胡說八道什麽?”
“程亭鈺父子倆在你們國公府,卻過著暗無天日的生活,聽你這話分明朝不保夕,隨時可能去死,這不是你動的手,又是誰?他們和你住在同一屋檐下,都快死了,你不從自己身上找原因,卻指責我袖手旁觀。我一個在庵堂清修的婦人,怎麽救他們?”
“除了念經誦佛,毫無辦法。倒是你,為了程國公府那點家產,迫不及待謀害孫子和重孫,見他們遲遲不死,今日索性誣陷他們不姓程。好狠的手段啊!”
面對她的反擊,程國公心裏煩躁不已。
他發現了,趙雅茹這張嘴真的厲害,無論他從哪裏攻擊她,她總能抓住痛腳回擊,不僅讓他難以預料,還把話題歪了。
若是他繼續與她掰扯,整個走向就徹底不對勁。
“你當真不願意說出真相?”程國公質問道。
“我也想聽聽國公爺口中的真相是什麽。”趙雅茹目光冷然地看過去,無所畏懼地道。
兩人的目光無聲相撞,明明是寂靜無聲的,但是周圍人都覺得氣氛變得僵冷下來。
“你是真的以為我不敢說出他的身份!”程國公指著程亭鈺道。
趙雅茹的嘴唇抿了抿,眼神卻絲毫不退卻,面無表情地道:“你說。”
兩人只是眼神交流,但是卻讓人覺得他們在戰鬥一般,龍椅上的男人皺了皺眉,他明顯感覺到,這二人在打機鋒。
難道程亭鈺的真實身份有異?
“程國公,你既然查到了,就不要拐彎抹角。若是其中有什麽冤屈,朕一定不輕饒他。”皇上開口了。
程國公收回與趙雅茹的視線戰爭,擡手捋了捋胡子,動作有些發顫,顯然還是躊躇。
“皇上,老臣不能確定,因為沒查到確切證據,只是一個猜測,而這個猜測一旦說出來,恐怕要把天捅破了。”他低下頭,不敢看皇上。
這話一出,滿殿皆驚。
能在皇上面前說把天捅破了,那這個天必然是有關皇室。
眾人皆下意識地看向程亭鈺,站在殿中央這個清瘦病弱的男人,難道是皇室的人嗎?
事關皇家子嗣,必定是驚天大案,若是說出來,腥風血雨在所難免。
皇上也看過去,上下打量這程亭鈺,首先排除是自己的孩子。
三十四年前,他第一個孩子沒有出生,為了皇室正統,一般會由正妻先生子嗣,他不可能讓自己的血脈流落在外。
“你這個猜測有幾分把握?”皇上沈默良久,才再次開口。
很顯然,他想聽。
程國公心底一喜,但是面上卻越發謹慎,道:“如果這兩人的證詞是真的,五分把握。”
“說來聽聽。”皇上被勾起了好奇心。
既然是把天都捅破的猜測,他自然要聽,哪怕一半的概率為假。
“皇上,此事事關重大,還請您給老臣吃顆定心丸,此事與國公府無關,是程宗然一人所為,老臣與程家其他人之前毫不知情,也是後來調查才猜到一二的。”程國公還是沒敢說,而是跪下來劃清界限。
當這個話一說,殿內的氣氛更加凝重了。
因為這代表程宗然所為,必然是大逆不道的事情,也更加證實了,程亭鈺的身份恐怕與皇室有關。
皇上瞇起眼,仔細掃過殿內幾人。
哪怕程國公說得如此嚴重,趙雅茹和程亭鈺依然面無表情,定力那是相當好,看不出任何不妥之處。
實際上影十一的心都快從嗓子眼兒裏跳出來了。
這老東西還真的查出點東西,雖然他一直在祈禱千萬不要是那個答案,但心裏其實已經有些猜到,這次恐怕在劫難逃。
“好,若真如你所說,朕恕你無罪,說吧。”
金口玉言,皇上這句話一發,程國公猶如拿到了免死金牌,整個人心底一松。
他清了清嗓子,才道:“三十四年前,大燁朝不只外戰,內亂也不少。在那種時候,程宗然被派去打仗,帶上趙氏原本就不尋常。戰火無情,他就不怕即將臨盆的妻子,死於戰亂嗎?可他還是一意孤行,帶了出去,所以我判斷他是早有預謀。”
說完這番話,他看向趙雅茹,臉上露出一抹諷刺的笑容。
趙雅茹連個眼神都不給,似乎聽他說話純粹在浪費時間。
“說來也巧,在趙氏臨盆一個月前,她的閨中密友產下雙生子,只是沒活幾日就死了——”說到這裏,程國公有些說不下去,他不停地咽口水,額頭上已經開始冒汗。
實際上他是真的不願意說。
因為趙雅茹的閨中密友只有一位,那就是淮南孫氏,也是當時的太子妃,當今聖上的大嫂。
可是斯人已逝,太子一家四口,無一存活,登上這帝位的也不是太子。
他不敢再說下去,皇上卻已經聽懂了,他緊緊抓住龍椅,才不讓自己失態。
三十四年前,之所以大燁朝外戰內亂一窩蜂,就是因為大燁朝朝堂傾軋,老皇帝不願退位,更不願承認自己衰老,看見年富力強的太子,出手打壓,甚至引起其他皇子不該有的心思,著實鬥得烏煙瘴氣。
好幾個有能力的皇子都死了,唯有沒能力攪和進去的當今活了下來,被朝臣們推上了這把椅子。
“繼續說。”塵封已久的不堪回憶湧上心頭,讓皇上也變了臉,他咬著牙道。
聽著這不悅的催促聲,程國公渾身打了個顫,實際上到如今,他已然後悔。
要不是趙雅茹死活不肯承認,他根本不願意走到這一步。
原本他打算的,只是揭露程亭鈺不是程家的種,並沒有想繼續下一步,指出他的真正身份,可是如今他找的兩位證人,都被趙雅茹胡攪蠻纏,導致證詞並不可信。
再加上趙雅茹那副油鹽不進的態度,徹底激怒了他。
因為程亭鈺的真實身份,牽扯到前太子的子嗣,若是真的,程宗然就是大逆不道,這種大罪哪怕不株連九族,三族恐怕也逃不掉,程國公府一個都別想活。
趙雅茹就依仗著這一點,才有恃無恐,知道他不敢暴露,他也唯有放手一搏。
可是當看到皇上的反應,原本沖動的情緒冷卻下來,就只剩下滿腹的後悔。
前太子是皇上的逆鱗,哪怕皇上最後是靠運氣登上皇上,與前太子沒什麽正面沖突,可是前太子相當聰慧賢德,還沒登基就獲得一票臣子的好感,賢名遠播,也難怪先皇如此忌憚。
皇上登基後,才能平平,文韜武略樣樣不如,根本鬥不過當時的權臣,眾人底下總會有閑言碎語,少不得拿他與前太子比較,當然他只有甘當綠葉的份兒,這種記恨如何能忘。
要不是前太子死得早,一家四口更是死得透透的,在他手裏也絕對活不下去。
“程國公。”皇上見他久久不開口,不耐地敲了敲桌面。
程國公瞬間回神,不敢有任何耽擱,牙一咬頗有些壯士斷腕的意思,沈聲道:“請恕老臣大逆不道,胡亂猜測。程宗然與那位是親朋好友,趙氏與孫氏又是手帕交,他們剛生的孩子,會不會調換成那兩位的雙子之一,保留那人的血脈。”
他原本還是怕的,但是在皇上的漠然凝視下,他只能被迫開口,甚至還像是受到了威脅一般,完全不可控,直接將心底所有的猜測都說了出來,完全沒有保留。
“啪——”的一聲,他的話音落下,九五之尊就拍了一掌椅背。
顯然由於消息太過聳人聽聞,哪怕是練就喜怒不形於色的帝王,此刻也著實沒忍住。
“你有證據?”皇上沈聲問。
程國公立刻低頭:“沒有,此等大事,程宗然不會告知老臣。”
“全是你胡亂猜的?”九五之尊的聲音越發低沈,似乎要追究他的責任。
程國公一驚,渾身冒汗,額頭上的汗珠子更是直接往下滴,簡直汗如雨下,完全是被嚇唬的。
“雖是猜測的,但並不是無的放矢。依田婆子所言,趙氏所生之子手背有一紅色胎記,而程亭鈺手背並無。而趙氏對程亭鈺的冷漠和厭惡,眼睜睜地看著他死,再加上趙氏與程宗然起沖突,很顯然當初換子一事,趙氏並不同意。原本老臣發現過一塊證明皇室子弟的玉佩,只是未能拿到手……”
程國公急切地說著,想從各個角度證明自己猜想是真的。
光明殿內的氣氛越發詭異窒息,五公主坐在偏殿內等消息,她聽不到正殿在說什麽,但是一直派人打探著。
可是由於程國公的猜測如此大逆不道,連小輝子都不敢全部告知,只敢瑟瑟發抖地說一半留一半,實際上哪怕是這樣,他都覺得自己的腦袋在手裏提著。
要不是五公主救過他兩回,對他有大恩,這種話他真的不敢傳。
五公主又不是傻子,畢竟是皇上最疼愛女兒,她還有個愛爭權奪利的大皇兄,以及天天做著太後夢的母妃,對皇室子嗣事情十分敏感。
哪怕小輝子沒有說完整,她也猜得七七八八,眼珠子都快瞪出來了。
“這真的是要把天捅破了啊。”
她已經知道,程亭鈺此刻就處於性命攸關的關鍵時刻,可她並不能上場。
因為這是父皇的逆鱗,她過去了也沒用,反而很可能因為還沒坐實,她就貿貿然求情,引得皇上心情不好,適得其反。
而大殿之上,還在繼續。
“身份玉佩,可是五福玉佩?”皇上問。
皇室子弟出生,都會得到一塊精雕細琢的五福玉佩,上面刻著名字,代表了身份尊貴。
“正是。”程國公點頭。
“你何時何地看見的?”皇上又問。
他的話音落下,程國公瞬間卡住了,很顯然這個問題的答案,對程國公也不利。
“程亭鈺的身份你早就開始懷疑了吧?否則就算你偏心二房,也不可能任由親孫子被這麽作踐。你之前還說是程宗然一人所為,當真如此嗎?”皇上一看到他不敢說,立刻就猜出了幾分,語氣森冷地質問道。
程國公雙腿一軟,當場就跪倒在地,高呼冤枉。
皇上沒有理會他,而是瞇著眼睛細細打量程亭鈺。
程亭鈺看起來還是那樣蒼白羸弱,或許是程國公的攀咬,讓他心緒不寧,已經開始咳喘起來,臉色也越發蒼白,只是咬著牙硬撐,才沒有暈厥過去。
至於旁邊的趙雅茹,還是面無表情地站在那裏,腰背挺直,絲毫沒有變化。
哪怕泰山崩於前,她都面不改色。
皇上敲擊著桌面,顯然在斟酌對這三人的處置。
公說公有理婆說婆有理。
若單是程亭鈺不是程家人這事兒,皇上定然不幫程國公,畢竟程宗然都死了,還拿出一個珍寶給程亭鈺當護身符,求皇上庇佑。
這會兒把程亭鈺打成野種,無論事實如何,朝臣們都不會答應,這不妥妥卸磨殺驢嘛。
程宗然在世時,替大燁朝打了多少勝仗,如今人家死了,連親兒子都護不住,怎麽都說不過去。
可偏偏牽扯到前太子的子嗣,皇上不得不慎重,寧可錯殺不可放過。
哪怕程國公毫無證據,皇上也不打算放過程亭鈺,至少今後他休想有自由的日子了,圈進是個好法子。
再說程亭鈺身子這麽差,隨便折騰一二,恐怕都死得快。
他連問都不再問趙雅茹二人的意見,眼神越發狠厲堅定,顯然他有了決斷,並且結果不會好。
趙雅茹已然明白了,她扯了扯嘴角,露出一抹諷刺的笑容,不知道是在嘲笑誰。
影十一的心跳加速,都不用他裝病,他都感覺自己要暈過去了,完全是被嚇暈的。
天吶,主子不在場,他根本不敢說多餘的話,所以申辯都沒幾句,方才一番交鋒純純工具人,要不是趙雅茹穩得住,他說不定早被程國公扳倒了。
這要是主子回來,發現他把自己玩兒沒了,一定會痛罵,拖後腿的屬下簡直比敵人還狠。
就在皇上要下定論時,忽而外面傳來小太監的通傳聲:“啟稟皇上,武鳴將軍求見,說是有要事匯報,耽擱不得。”
很顯然武鳴將軍說了有要事,他們這些小太監才跑進來通傳,否則誰都不會在這緊要關頭打擾皇上。
皇上皺了皺眉,心底責怪這來得不是時候,但能讓武鳴將軍說是要事,他還真不敢耽擱。
“請。”
“你們幾人先去偏殿等候。”皇上吩咐。
幾人依照著皇上命令,皆往殿外走。
只是影十一在邁過門檻之時,忽然雙腿一軟,直接踉蹌著摔倒在地,一副快要暈倒的模樣。
旁邊的太監立刻上前,一左一右架起他往外走。
就這麽耽擱了片刻,武鳴將軍已經邁著大步走了過來。
對於這些擦肩而過的人,他並不在意,只是輕瞥了一眼,卻在看到某人時,身形一頓。
“慢著。”
幾人紛紛站定,下意識地回頭看他。
就見武鳴身後的於鐘瞬間沖過來,幾乎化成一道殘影,直奔墨月而去。
忽然墨月的手臂擡起,幾道暗器從飛了出來,直接射死了旁邊的兩個太監,還沒等她有下一步動作,脖子就被於鐘抓住了,用力一扭,只聽“嘎達”一聲,這人便沒了聲息。
這一系列的動作快如閃電,殿內的人都沒反應過來,一切已經結束了。
“保護皇上!”殿內外的侍衛瞬間湧了過來,薛德也連呼救駕。
聚集在大殿門口的幾人,被團團圍住,就連武鳴一行人也不例外,畢竟方才是他們動手的。
他直接將墨月丟了出去,這個老婦人已經躺在地上,一動不動,脖子以一個相當別扭的姿勢歪著,顯然已經死得透透的。
“這人是北魏奸細。”武鳴冷聲道。
眾人一聽,頓時呼吸都頓住了,特別是程國公,面色蒼白,當場就跪了下來,明顯是被嚇唬得。
“這——怎麽可能?她可是江揚趙氏的下人。”程國公瞬間就把罪責推到趙氏頭上。
怎麽可能是奸細,墨月可是他親自帶進宮的,還當證人領到皇上面前來,若她是奸細,不只之前的證詞不可信,他也完蛋了。
趙雅茹撇了撇嘴:“錯了,她早在二十年前就與我趙家無關,她可是程國公費盡心思帶進來的,少往別人頭上潑臟水。”
侍衛們保護住皇帝,又圍住他們這群“危險人物”,見周圍恢覆平靜,並沒有第二個刺客湧出來,又有武鳴將軍的解釋,皇上揮揮手,侍衛們才回到各自位置。
立刻有小太監上來處理血跡,原本墨月的屍體是要被擡走的,但是卻被武鳴留了下來。
“皇上,她的身上恐怕還有情報,請讓人檢查一二。”
為了避嫌,他沒有親自動手搜查,畢竟人是他殺的,若是他來檢查,到時候檢查出贓物來,恐怕說不清,會引來懷疑,覺得是他放在死人身上的。
錦衣衛很快被招了過來,仔細查探一番,只是在她袖中發現了兩根針,與之前射出來的暗器屬於同種材質,其餘並未發現。
不過也實屬正常,若真是帝國奸細,必然會行事謹慎,不會在身上留下特殊的痕跡,巴不得自己看起來像白紙一張。
“臣見過皇上。”武鳴和於鐘行禮。
原本已經要離開的程國公幾人,又被拉了回來,站在旁邊,心思各異。
“皇上,請您原諒臣在光明殿門口動手,不合規矩。明日若是有人參臣一本,還請您多幫臣說說話!”於鐘站定之後,直接大剌剌地開口。
“於愛卿,你怎麽發現那是北魏奸細?”皇上的嘴角抽了抽,哪有人這麽直接讓他幫忙的,不過與這個粗人也不好一般計較,他立刻詢問。
“這太簡單了,臣日夜與北魏人打仗,這群畜生身上一股臭味兒,隔大老遠我就能聞見他們身上的味道。”於鐘的回答完全是浪費口水。
誰都知道,為了進宮擺件皇帝,墨月肯定洗漱過了才來,怎麽可能還有臭味兒。
“於將軍,奴才方才離得近,並未聞見她手上有臭味。”薛德立刻道。
“你都沒見過幾個北魏人,怎麽能聞得到?就北魏使團那些人,雖然出生的時候一股子臭味,但是這些好東西吃著,好衣裳穿著,也能偽裝起來當個人了,味道都淡了許多。不過這個女人顯然不是,她年紀很大了,也活不了幾年,身上那股臭味重得很。”於鐘直接開始睜著眼睛說瞎話。
“於將軍,你光憑這點就判斷她是北魏奸細,是不是太武斷了?”程國公終於憋不住,問出了口。
主要這人是他帶進宮的,待會兒擔責任的自然也是他。
“她是你的相好?”於鐘看向程國公,指了指地上的屍體。
程國公瞬間臉色急變,急得差點破口大罵,但是於鐘這粗魯的名聲早在望京傳開了,他可不敢得罪。
“當然不是,她只是一個下人而已。”
“不是你相好,你維護她做什麽?我身為大燁朝的武將,懷疑一個身份不明的人是北魏奸細,還在離皇上這麽近的地方,直接殺了她,這還需要考慮嗎?當然是寧肯錯殺不可放過,她要是起了歹心,你擔得起嗎?”於鐘直接沖著他翻了個白眼,一臉看白癡的表情看著他。
程國公瞬間有苦難言,這於鐘是故意的吧?
幾句話就戳到他的肺管子上了,幾乎指著他鼻子罵,要謀害皇上了。
“於將軍,於將軍,息怒。我只是隨口一問,並沒有懷疑你的意思,殺得好!”程國公不敢糾纏,甚至還要誇讚一句,簡直是打落了牙齒和血吞。
“皇上,臣沒有認錯。”於鐘立刻拍著胸脯保證。
皇上立刻點頭:“於愛卿說得是,朕自然是相信你的。”
那墨月暗器都甩了出來,由不得人不信。
“兩位愛卿急忙趕來,所為何事?”他詢問。
“啟稟皇上,
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“民婦見過皇上。”這一次的來人也是個老婦人,可卻比田婆子知禮許多,行禮姿勢十分標準,哪怕是面對九五之尊,也沒有特別惶恐,明顯是經過常年調教出來的。
對於程國公一次不成,又找證人出來的行為,趙雅茹原本並沒有放在心上。
不是所謂的證人多,就能站得住腳的,相反他這樣不停更換證人,才顯得他發虛。
只是當這婦人給皇上行完禮之後,又轉頭給她福了福身。
“夫人,許久不見了,老奴給您見禮了。”
趙雅茹掃了她一眼,哪怕眼前人已經變得頭發花白,看著變化極大,但她還是認出了這人是誰。
“趙氏,這回你抵賴不得吧?這可是當年你身邊的二等丫鬟墨月。”程國公得意洋洋的聲音傳來。
趙雅茹面上的表情雖然維持著冷靜,但是藏在袖中的拳頭卻死死握緊。
“墨月,關於程亭鈺這個野種,你知道什麽,就全說出來吧。”程國公一手指著當背景板的影十一,揚高聲音道。
他的語氣裏充滿了迫不及待,顯然很想看程亭鈺被揭穿身份的狼狽。
墨月擡頭看了一眼趙雅茹,但是這位原本的主子,卻連一個眼神都欠奉,不由得咬了咬牙,面上表情更加惱怒。
她重新面向皇上跪下,聲音不疾不徐地道:“老奴原本是江揚趙府的奴婢,後來跟著當時的大姑娘,也就是將軍夫人嫁入程國公府,乃是陪嫁丫鬟。夫人生產時,老奴並不在場,對於當時場景並不知情。”
“只是待將軍和夫人回到望京,兩人的關系卻急轉直下,原本是伉儷情深,到了望京卻總是爭吵,但主子們都沒洩露是為何吵架。當時夫人貼身的大丫鬟們都很著急,有意無意總是勸和,可是很少對丫鬟們發火的夫人,卻十分惱怒,並且冷言禁止她們再提此事。”
“那段時間,院子裏氣氛十分緊張,誰都不敢觸夫人黴頭。當時還有一件稀奇事兒,那就是夫人對於剛滿月的小少爺完全不上心,很少抱他,更是一次奶水都沒親自餵過。老奴當時以為,是夫人因為和將軍吵架情緒不佳,才無心理會小少爺,直到有一次老奴守夜,夫人做噩夢時說出了一句囈語。”
相比於田婆子,墨月說話不疾不徐,讓人能很認真地聽進去。
再加上她不是什麽大白話,反而娓娓道來,像是在說一個故事一般,還直到渲染氣氛,勾起大家的好奇心。
程國公立刻配合:“趙氏說了什麽?”
“她說,‘抱走,他不是我的孩子!’,說完這句話她就醒了,當時奴婢進屋來查看情況,恰好聽到了,夫人看過來的眼神,十分兇狠冰冷,仿佛在看仇人。老奴著實是嚇壞了,知道自己聽到了不該聽的內容,待夫人詢問,老奴立刻否認。夫人當時沒追究,只是半個月後,老奴就被找了個理由遣回趙家。”
“說是要老奴去伺候老夫人的花草,但實際上只是為了看管老奴。老奴怕死,不敢聲張,蟄伏下來,直到五年後沒有異常,老夫人逝世,趙家放了一堆下人出府,老奴才得以離開。”
“當初國公爺找到民婦時,民婦一口拒絕,畢竟夫人是我的主子,這是背主之事。只是不忍夫人多年隱忍,明明不願替別人養孩子,卻還要礙於將軍的遺願,養一個來歷不明的孩子。”
墨月說完之後,甚至還打了一波感情牌,搞得她明明背叛了趙雅茹,還像是踢人著想一樣,站在道德高處的嘴臉,簡直醜惡。
她話音剛落,趙雅茹的眉頭就緊緊皺起,臉上露出一抹不悅的神情。
“趙氏,你瞧瞧,心疼你的不一定是枕邊人,反而是忠仆,哪怕都過去這麽多年了,依然心疼你的苦楚,想要救你於水火之中。”
“這些年,你一直住在靜思庵,那地方雖然清靜,但是也清苦,連程亭鈺成親你都未曾回來看一眼,若是親生子,怎麽可能?”
程國公見墨月說得這般逼真,整個人都興奮起來,雖然他極力壓制,但是那急促的話語,還是透露一二。
他這會兒還不忘奚落趙雅茹,似乎在勸她苦海無邊回頭是岸。
趙雅茹久久無語,她怔怔地看向地面,竟然在出神。
“趙氏。”
周圍一連喚她幾聲,她都未回神,知道皇上親自叫她一句,她才悠然擡頭。
“墨月說的,你可認?程亭鈺不是你的孩子,還是說另有隱情?”
“既然國公爺都調查得這麽清楚了,那你就直接把調查結果和皇上說吧。”她直接把爛攤子甩出來,一副不想說的架勢。
“程亭鈺不是程家人的話,那他是誰?原本我的孩子又去哪兒,還請國公爺解惑。”她看向程國公,明明聲音還是那麽柔和,但是問題卻有些咄咄逼人。
“這我如何知道?你不該是最清楚的嗎?”程國公沒好氣地道。
趙雅茹眨了眨眼:“那可不一定,國公爺連我們夫妻的私事都能調查清楚,還有什麽不明白的。你還有什麽證人,都拉出來,若是有證據也一並呈上。不然我也不知道為何我和程亭鈺說的話不算數,非得要個丫鬟來判斷,他是不是程家人。你幹脆問問她,有沒有聽過國公府當年流傳最廣的流言,說程宗然不是你生的,因為和二房相比,大房像個死了親爹隨母親改嫁的拖油瓶。”
她這話一出,其他人頓時都驚了一下,顯然沒想到這種話是從她嘴裏說出來的,實在是太不優雅了,但可信度卻極高。
“墨月,你如此耳聰目明,連我做夢囈語都能聽清楚,而將軍不是國公爺親生的,這消息在下人裏盛行,你不會沒聽過吧?”趙雅茹扭頭問向墨月,直接轉移了矛盾點。
墨月一楞,下意識地扭頭看她。
兩人四目相對,趙雅茹作為趙氏嫡女,身上威勢比當年更甚,墨月毫無招架之力,下意識地回答:“奴婢聽過。”
等她回答了,才反應過來,不該被牽著鼻子走的。
“至於墨月,當初被我送回趙府,也不是她聽到不該聽的,而是她生出了一個丫鬟不該有的心思,想當姨娘。這是損我顏面的事情,我不想節外生枝,只能先把她送回趙府。之後念她伺候我一場,罪不至死,才放了出去。”
“不過事實證明,背主的人,不值得憐憫。”她輕飄飄地看了一眼墨月,帶著幾分輕蔑,之後就轉過頭去,不願意再多看一眼。
“趙氏,你不要胡攪蠻纏,宗然和我長得那麽像,如何不是我親子?”程國公氣得跳腳,他沒想到話題還能被帶歪到這個地步。
實際上程國公偏心小兒子,早在多年前就有。
他就是那種,哪個孩子弱,他就偏袒哪個孩子的,更何況程宗然自小爭氣,很年輕時就出門殺敵,而小兒子陪在程國公身邊,雖然沒什麽出息,但是最會撒嬌賣癡,不偏心還難。
這個現象在程國公府的下人都能看出來,但是沒人敢亂嚼舌根子,直到趙氏嫁進來,她為了替自己夫君出氣,也為了敲打公爹和小叔子,從出手親自讓人傳得流言。
哪怕後來傳到程國公父子耳朵裏,想要禁止也很難,這後宅是趙氏的地盤,他們根本弄不過她。
“國公爺莫生氣,我只是按照你的邏輯走。你對墨月如此信任,她說什麽你信什麽,甚至還奉為圭臬,實在讓人難以茍同。”趙雅茹輕聲細語地道,像是在安撫人。
而程國公見她如此氣定神閑,更是氣得吹胡子瞪眼。
“你這是什麽話說得?你待程亭鈺不親近,天下人皆知,他成親你都不回來,至今連兒媳婦的敬茶都沒喝過,這若是你親兒子,說出去誰信?”程國公馬上擺事實。
“誰說父母就一定會喜歡親兒子的?國公爺不就是最好的例子嗎?你有兩個兒子,一個被你視若珍寶,另一個連死了都不得安寧,還被你誣陷他的後代是野種。我就是一個冷酷無情不喜歡親生孩子的女人,不行嗎?”
“我看見程亭鈺就討厭,討厭到恨不得他不是親生的。他成親我自然不想去,至於他的媳婦,我厭屋及烏,一眼都不想多看,有問題嗎?”趙雅茹勾起唇角,諷刺一笑。
她的聲音變得極其冰冷,說出來的話語,更像是數九寒冬刮過來的冷風,把人的心都凍麻木了。
“呵,你真是可笑,為了保住一個野種的身份,都不惜抹黑自己。”程國公冷笑,顯然不信。
“我不是在抹黑自己,趙雅茹的確就是這麽一個女人,她愛的人能愛之入骨,不愛的人就極近冷漠無情。不信的話,你問問陛下。”她扭頭,沖著程國公露出一抹淡笑,極近挑釁之能。
瞬間殿內顯然死一般的寂靜,眾人的下巴都快掉下來了。
這不是你們程家的事情嗎?怎麽還把皇上給牽扯進來了,而且還主動提及皇上的黑歷史。
九五之尊瞬間黑臉,這女人的心的確一如既往的冷硬,她當年拒絕自己時,也是這麽無情無義。
程國公的眼皮狂跳,顯然是被嚇到了。
都提到陛下被拒婚的事情了,他還如何敢糾纏下去,立刻轉換目標。
“程亭鈺,事情到了這一步,你就沒什麽想說的嗎?”
影十一的嘴角抽了抽,做出一副無奈的表情。
“程國公,你讓我說什麽。你找的兩個證人,我一個都不認識,她們說的事情,我當時還是嬰兒,毫無記憶。至於母親不喜我,你方才也說了,全天下都能看出來的事情,她多看一眼我心生厭煩,我又何必開口討嫌。”
“她生我一場,我當著她的面兒,少說少看少做,就是在孝順她了。”他的嘴皮子的確夠利索,默契地追隨著趙雅茹的腳步,某種意義上的統一戰線。
“好哇,你們這就沆瀣一氣了。那墨月所說的,趙氏與宗然大鬧又怎麽說,你們倆夫妻情深,若不是原則問題,你怎會如此?”
程國公內心很焦灼,他原本以為是穩妥的,畢竟兩個重要證人都被他找到了,還願意配合,幾乎是板上釘釘的事情。
可是趙雅茹顯然很懂如何詭辯,兩次都另做文章,把原本嚴肅的舉證環節,拉低了檔次。
甚至還拿“程宗然不是他親生的”這種話來堵嘴,牢牢地將話題掌握在自己手裏,讓他有種一拳砸在棉花上的無力感。
“皇上,你莫聽他二人胡言,這世上沒有不疼兒子的母親,如果有多半就不是親生的。趙雅茹出身趙氏,哪怕她再如何不疼愛兒子,但也知道女人的興衰榮辱,前半生靠夫君,後半生靠兒子,她定然要好好培養程亭鈺。但是在程亭鈺病弱,多次吐血差點離世,程晏也是那副上不得臺面的德性,她卻躲在靜思庵,從來不曾踏步國公府一步。”
“她分明是要看著程亭鈺去死,這根本不是一個母親所為,倒像是仇人。”程國公沈了沈氣,再次擺事實,咄咄逼人地道。
趙雅茹再如何抵賴,她對程亭鈺毫無母愛親情,甚至當程亭鈺處於絕對惡劣的狀態下,她的袖手旁觀也是一種謀殺。
“國公爺承認自己殺人了?”趙雅茹冷聲質問道。
“你在胡說八道什麽?”
“程亭鈺父子倆在你們國公府,卻過著暗無天日的生活,聽你這話分明朝不保夕,隨時可能去死,這不是你動的手,又是誰?他們和你住在同一屋檐下,都快死了,你不從自己身上找原因,卻指責我袖手旁觀。我一個在庵堂清修的婦人,怎麽救他們?”
“除了念經誦佛,毫無辦法。倒是你,為了程國公府那點家產,迫不及待謀害孫子和重孫,見他們遲遲不死,今日索性誣陷他們不姓程。好狠的手段啊!”
面對她的反擊,程國公心裏煩躁不已。
他發現了,趙雅茹這張嘴真的厲害,無論他從哪裏攻擊她,她總能抓住痛腳回擊,不僅讓他難以預料,還把話題歪了。
若是他繼續與她掰扯,整個走向就徹底不對勁。
“你當真不願意說出真相?”程國公質問道。
“我也想聽聽國公爺口中的真相是什麽。”趙雅茹目光冷然地看過去,無所畏懼地道。
兩人的目光無聲相撞,明明是寂靜無聲的,但是周圍人都覺得氣氛變得僵冷下來。
“你是真的以為我不敢說出他的身份!”程國公指著程亭鈺道。
趙雅茹的嘴唇抿了抿,眼神卻絲毫不退卻,面無表情地道:“你說。”
兩人只是眼神交流,但是卻讓人覺得他們在戰鬥一般,龍椅上的男人皺了皺眉,他明顯感覺到,這二人在打機鋒。
難道程亭鈺的真實身份有異?
“程國公,你既然查到了,就不要拐彎抹角。若是其中有什麽冤屈,朕一定不輕饒他。”皇上開口了。
程國公收回與趙雅茹的視線戰爭,擡手捋了捋胡子,動作有些發顫,顯然還是躊躇。
“皇上,老臣不能確定,因為沒查到確切證據,只是一個猜測,而這個猜測一旦說出來,恐怕要把天捅破了。”他低下頭,不敢看皇上。
這話一出,滿殿皆驚。
能在皇上面前說把天捅破了,那這個天必然是有關皇室。
眾人皆下意識地看向程亭鈺,站在殿中央這個清瘦病弱的男人,難道是皇室的人嗎?
事關皇家子嗣,必定是驚天大案,若是說出來,腥風血雨在所難免。
皇上也看過去,上下打量這程亭鈺,首先排除是自己的孩子。
三十四年前,他第一個孩子沒有出生,為了皇室正統,一般會由正妻先生子嗣,他不可能讓自己的血脈流落在外。
“你這個猜測有幾分把握?”皇上沈默良久,才再次開口。
很顯然,他想聽。
程國公心底一喜,但是面上卻越發謹慎,道:“如果這兩人的證詞是真的,五分把握。”
“說來聽聽。”皇上被勾起了好奇心。
既然是把天都捅破的猜測,他自然要聽,哪怕一半的概率為假。
“皇上,此事事關重大,還請您給老臣吃顆定心丸,此事與國公府無關,是程宗然一人所為,老臣與程家其他人之前毫不知情,也是後來調查才猜到一二的。”程國公還是沒敢說,而是跪下來劃清界限。
當這個話一說,殿內的氣氛更加凝重了。
因為這代表程宗然所為,必然是大逆不道的事情,也更加證實了,程亭鈺的身份恐怕與皇室有關。
皇上瞇起眼,仔細掃過殿內幾人。
哪怕程國公說得如此嚴重,趙雅茹和程亭鈺依然面無表情,定力那是相當好,看不出任何不妥之處。
實際上影十一的心都快從嗓子眼兒裏跳出來了。
這老東西還真的查出點東西,雖然他一直在祈禱千萬不要是那個答案,但心裏其實已經有些猜到,這次恐怕在劫難逃。
“好,若真如你所說,朕恕你無罪,說吧。”
金口玉言,皇上這句話一發,程國公猶如拿到了免死金牌,整個人心底一松。
他清了清嗓子,才道:“三十四年前,大燁朝不只外戰,內亂也不少。在那種時候,程宗然被派去打仗,帶上趙氏原本就不尋常。戰火無情,他就不怕即將臨盆的妻子,死於戰亂嗎?可他還是一意孤行,帶了出去,所以我判斷他是早有預謀。”
說完這番話,他看向趙雅茹,臉上露出一抹諷刺的笑容。
趙雅茹連個眼神都不給,似乎聽他說話純粹在浪費時間。
“說來也巧,在趙氏臨盆一個月前,她的閨中密友產下雙生子,只是沒活幾日就死了——”說到這裏,程國公有些說不下去,他不停地咽口水,額頭上已經開始冒汗。
實際上他是真的不願意說。
因為趙雅茹的閨中密友只有一位,那就是淮南孫氏,也是當時的太子妃,當今聖上的大嫂。
可是斯人已逝,太子一家四口,無一存活,登上這帝位的也不是太子。
他不敢再說下去,皇上卻已經聽懂了,他緊緊抓住龍椅,才不讓自己失態。
三十四年前,之所以大燁朝外戰內亂一窩蜂,就是因為大燁朝朝堂傾軋,老皇帝不願退位,更不願承認自己衰老,看見年富力強的太子,出手打壓,甚至引起其他皇子不該有的心思,著實鬥得烏煙瘴氣。
好幾個有能力的皇子都死了,唯有沒能力攪和進去的當今活了下來,被朝臣們推上了這把椅子。
“繼續說。”塵封已久的不堪回憶湧上心頭,讓皇上也變了臉,他咬著牙道。
聽著這不悅的催促聲,程國公渾身打了個顫,實際上到如今,他已然後悔。
要不是趙雅茹死活不肯承認,他根本不願意走到這一步。
原本他打算的,只是揭露程亭鈺不是程家的種,並沒有想繼續下一步,指出他的真正身份,可是如今他找的兩位證人,都被趙雅茹胡攪蠻纏,導致證詞並不可信。
再加上趙雅茹那副油鹽不進的態度,徹底激怒了他。
因為程亭鈺的真實身份,牽扯到前太子的子嗣,若是真的,程宗然就是大逆不道,這種大罪哪怕不株連九族,三族恐怕也逃不掉,程國公府一個都別想活。
趙雅茹就依仗著這一點,才有恃無恐,知道他不敢暴露,他也唯有放手一搏。
可是當看到皇上的反應,原本沖動的情緒冷卻下來,就只剩下滿腹的後悔。
前太子是皇上的逆鱗,哪怕皇上最後是靠運氣登上皇上,與前太子沒什麽正面沖突,可是前太子相當聰慧賢德,還沒登基就獲得一票臣子的好感,賢名遠播,也難怪先皇如此忌憚。
皇上登基後,才能平平,文韜武略樣樣不如,根本鬥不過當時的權臣,眾人底下總會有閑言碎語,少不得拿他與前太子比較,當然他只有甘當綠葉的份兒,這種記恨如何能忘。
要不是前太子死得早,一家四口更是死得透透的,在他手裏也絕對活不下去。
“程國公。”皇上見他久久不開口,不耐地敲了敲桌面。
程國公瞬間回神,不敢有任何耽擱,牙一咬頗有些壯士斷腕的意思,沈聲道:“請恕老臣大逆不道,胡亂猜測。程宗然與那位是親朋好友,趙氏與孫氏又是手帕交,他們剛生的孩子,會不會調換成那兩位的雙子之一,保留那人的血脈。”
他原本還是怕的,但是在皇上的漠然凝視下,他只能被迫開口,甚至還像是受到了威脅一般,完全不可控,直接將心底所有的猜測都說了出來,完全沒有保留。
“啪——”的一聲,他的話音落下,九五之尊就拍了一掌椅背。
顯然由於消息太過聳人聽聞,哪怕是練就喜怒不形於色的帝王,此刻也著實沒忍住。
“你有證據?”皇上沈聲問。
程國公立刻低頭:“沒有,此等大事,程宗然不會告知老臣。”
“全是你胡亂猜的?”九五之尊的聲音越發低沈,似乎要追究他的責任。
程國公一驚,渾身冒汗,額頭上的汗珠子更是直接往下滴,簡直汗如雨下,完全是被嚇唬的。
“雖是猜測的,但並不是無的放矢。依田婆子所言,趙氏所生之子手背有一紅色胎記,而程亭鈺手背並無。而趙氏對程亭鈺的冷漠和厭惡,眼睜睜地看著他死,再加上趙氏與程宗然起沖突,很顯然當初換子一事,趙氏並不同意。原本老臣發現過一塊證明皇室子弟的玉佩,只是未能拿到手……”
程國公急切地說著,想從各個角度證明自己猜想是真的。
光明殿內的氣氛越發詭異窒息,五公主坐在偏殿內等消息,她聽不到正殿在說什麽,但是一直派人打探著。
可是由於程國公的猜測如此大逆不道,連小輝子都不敢全部告知,只敢瑟瑟發抖地說一半留一半,實際上哪怕是這樣,他都覺得自己的腦袋在手裏提著。
要不是五公主救過他兩回,對他有大恩,這種話他真的不敢傳。
五公主又不是傻子,畢竟是皇上最疼愛女兒,她還有個愛爭權奪利的大皇兄,以及天天做著太後夢的母妃,對皇室子嗣事情十分敏感。
哪怕小輝子沒有說完整,她也猜得七七八八,眼珠子都快瞪出來了。
“這真的是要把天捅破了啊。”
她已經知道,程亭鈺此刻就處於性命攸關的關鍵時刻,可她並不能上場。
因為這是父皇的逆鱗,她過去了也沒用,反而很可能因為還沒坐實,她就貿貿然求情,引得皇上心情不好,適得其反。
而大殿之上,還在繼續。
“身份玉佩,可是五福玉佩?”皇上問。
皇室子弟出生,都會得到一塊精雕細琢的五福玉佩,上面刻著名字,代表了身份尊貴。
“正是。”程國公點頭。
“你何時何地看見的?”皇上又問。
他的話音落下,程國公瞬間卡住了,很顯然這個問題的答案,對程國公也不利。
“程亭鈺的身份你早就開始懷疑了吧?否則就算你偏心二房,也不可能任由親孫子被這麽作踐。你之前還說是程宗然一人所為,當真如此嗎?”皇上一看到他不敢說,立刻就猜出了幾分,語氣森冷地質問道。
程國公雙腿一軟,當場就跪倒在地,高呼冤枉。
皇上沒有理會他,而是瞇著眼睛細細打量程亭鈺。
程亭鈺看起來還是那樣蒼白羸弱,或許是程國公的攀咬,讓他心緒不寧,已經開始咳喘起來,臉色也越發蒼白,只是咬著牙硬撐,才沒有暈厥過去。
至於旁邊的趙雅茹,還是面無表情地站在那裏,腰背挺直,絲毫沒有變化。
哪怕泰山崩於前,她都面不改色。
皇上敲擊著桌面,顯然在斟酌對這三人的處置。
公說公有理婆說婆有理。
若單是程亭鈺不是程家人這事兒,皇上定然不幫程國公,畢竟程宗然都死了,還拿出一個珍寶給程亭鈺當護身符,求皇上庇佑。
這會兒把程亭鈺打成野種,無論事實如何,朝臣們都不會答應,這不妥妥卸磨殺驢嘛。
程宗然在世時,替大燁朝打了多少勝仗,如今人家死了,連親兒子都護不住,怎麽都說不過去。
可偏偏牽扯到前太子的子嗣,皇上不得不慎重,寧可錯殺不可放過。
哪怕程國公毫無證據,皇上也不打算放過程亭鈺,至少今後他休想有自由的日子了,圈進是個好法子。
再說程亭鈺身子這麽差,隨便折騰一二,恐怕都死得快。
他連問都不再問趙雅茹二人的意見,眼神越發狠厲堅定,顯然他有了決斷,並且結果不會好。
趙雅茹已然明白了,她扯了扯嘴角,露出一抹諷刺的笑容,不知道是在嘲笑誰。
影十一的心跳加速,都不用他裝病,他都感覺自己要暈過去了,完全是被嚇暈的。
天吶,主子不在場,他根本不敢說多餘的話,所以申辯都沒幾句,方才一番交鋒純純工具人,要不是趙雅茹穩得住,他說不定早被程國公扳倒了。
這要是主子回來,發現他把自己玩兒沒了,一定會痛罵,拖後腿的屬下簡直比敵人還狠。
就在皇上要下定論時,忽而外面傳來小太監的通傳聲:“啟稟皇上,武鳴將軍求見,說是有要事匯報,耽擱不得。”
很顯然武鳴將軍說了有要事,他們這些小太監才跑進來通傳,否則誰都不會在這緊要關頭打擾皇上。
皇上皺了皺眉,心底責怪這來得不是時候,但能讓武鳴將軍說是要事,他還真不敢耽擱。
“請。”
“你們幾人先去偏殿等候。”皇上吩咐。
幾人依照著皇上命令,皆往殿外走。
只是影十一在邁過門檻之時,忽然雙腿一軟,直接踉蹌著摔倒在地,一副快要暈倒的模樣。
旁邊的太監立刻上前,一左一右架起他往外走。
就這麽耽擱了片刻,武鳴將軍已經邁著大步走了過來。
對於這些擦肩而過的人,他並不在意,只是輕瞥了一眼,卻在看到某人時,身形一頓。
“慢著。”
幾人紛紛站定,下意識地回頭看他。
就見武鳴身後的於鐘瞬間沖過來,幾乎化成一道殘影,直奔墨月而去。
忽然墨月的手臂擡起,幾道暗器從飛了出來,直接射死了旁邊的兩個太監,還沒等她有下一步動作,脖子就被於鐘抓住了,用力一扭,只聽“嘎達”一聲,這人便沒了聲息。
這一系列的動作快如閃電,殿內的人都沒反應過來,一切已經結束了。
“保護皇上!”殿內外的侍衛瞬間湧了過來,薛德也連呼救駕。
聚集在大殿門口的幾人,被團團圍住,就連武鳴一行人也不例外,畢竟方才是他們動手的。
他直接將墨月丟了出去,這個老婦人已經躺在地上,一動不動,脖子以一個相當別扭的姿勢歪著,顯然已經死得透透的。
“這人是北魏奸細。”武鳴冷聲道。
眾人一聽,頓時呼吸都頓住了,特別是程國公,面色蒼白,當場就跪了下來,明顯是被嚇唬得。
“這——怎麽可能?她可是江揚趙氏的下人。”程國公瞬間就把罪責推到趙氏頭上。
怎麽可能是奸細,墨月可是他親自帶進宮的,還當證人領到皇上面前來,若她是奸細,不只之前的證詞不可信,他也完蛋了。
趙雅茹撇了撇嘴:“錯了,她早在二十年前就與我趙家無關,她可是程國公費盡心思帶進來的,少往別人頭上潑臟水。”
侍衛們保護住皇帝,又圍住他們這群“危險人物”,見周圍恢覆平靜,並沒有第二個刺客湧出來,又有武鳴將軍的解釋,皇上揮揮手,侍衛們才回到各自位置。
立刻有小太監上來處理血跡,原本墨月的屍體是要被擡走的,但是卻被武鳴留了下來。
“皇上,她的身上恐怕還有情報,請讓人檢查一二。”
為了避嫌,他沒有親自動手搜查,畢竟人是他殺的,若是他來檢查,到時候檢查出贓物來,恐怕說不清,會引來懷疑,覺得是他放在死人身上的。
錦衣衛很快被招了過來,仔細查探一番,只是在她袖中發現了兩根針,與之前射出來的暗器屬於同種材質,其餘並未發現。
不過也實屬正常,若真是帝國奸細,必然會行事謹慎,不會在身上留下特殊的痕跡,巴不得自己看起來像白紙一張。
“臣見過皇上。”武鳴和於鐘行禮。
原本已經要離開的程國公幾人,又被拉了回來,站在旁邊,心思各異。
“皇上,請您原諒臣在光明殿門口動手,不合規矩。明日若是有人參臣一本,還請您多幫臣說說話!”於鐘站定之後,直接大剌剌地開口。
“於愛卿,你怎麽發現那是北魏奸細?”皇上的嘴角抽了抽,哪有人這麽直接讓他幫忙的,不過與這個粗人也不好一般計較,他立刻詢問。
“這太簡單了,臣日夜與北魏人打仗,這群畜生身上一股臭味兒,隔大老遠我就能聞見他們身上的味道。”於鐘的回答完全是浪費口水。
誰都知道,為了進宮擺件皇帝,墨月肯定洗漱過了才來,怎麽可能還有臭味兒。
“於將軍,奴才方才離得近,並未聞見她手上有臭味。”薛德立刻道。
“你都沒見過幾個北魏人,怎麽能聞得到?就北魏使團那些人,雖然出生的時候一股子臭味,但是這些好東西吃著,好衣裳穿著,也能偽裝起來當個人了,味道都淡了許多。不過這個女人顯然不是,她年紀很大了,也活不了幾年,身上那股臭味重得很。”於鐘直接開始睜著眼睛說瞎話。
“於將軍,你光憑這點就判斷她是北魏奸細,是不是太武斷了?”程國公終於憋不住,問出了口。
主要這人是他帶進宮的,待會兒擔責任的自然也是他。
“她是你的相好?”於鐘看向程國公,指了指地上的屍體。
程國公瞬間臉色急變,急得差點破口大罵,但是於鐘這粗魯的名聲早在望京傳開了,他可不敢得罪。
“當然不是,她只是一個下人而已。”
“不是你相好,你維護她做什麽?我身為大燁朝的武將,懷疑一個身份不明的人是北魏奸細,還在離皇上這麽近的地方,直接殺了她,這還需要考慮嗎?當然是寧肯錯殺不可放過,她要是起了歹心,你擔得起嗎?”於鐘直接沖著他翻了個白眼,一臉看白癡的表情看著他。
程國公瞬間有苦難言,這於鐘是故意的吧?
幾句話就戳到他的肺管子上了,幾乎指著他鼻子罵,要謀害皇上了。
“於將軍,於將軍,息怒。我只是隨口一問,並沒有懷疑你的意思,殺得好!”程國公不敢糾纏,甚至還要誇讚一句,簡直是打落了牙齒和血吞。
“皇上,臣沒有認錯。”於鐘立刻拍著胸脯保證。
皇上立刻點頭:“於愛卿說得是,朕自然是相信你的。”
那墨月暗器都甩了出來,由不得人不信。
“兩位愛卿急忙趕來,所為何事?”他詢問。
“啟稟皇上,
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