“事情就是這樣的了。”嘉欽講到這裏才終於喝了第一口茶。

湘靈隨即望了花九溪一樣，她需要知道花九溪對此事的看法。

“厲害！”

花九溪就說了這兩個字，他是真心、由衷地佩服嘉欽的實力——恨不得能親眼觀瞧一下。因為那只大鳥來去匆匆，而當時在場的所有人都幾乎對它沒有任何辦法——只有湘靈還算稍微傷了它一下。

而嘉欽居然以一己之力，就這樣將對方擊傷，以至於對方倉皇而逃，這除了佩服還能說什麽呢？

“畢竟是蜾蠃會的第一戰力——比唐辛子那些強多了。”湘靈這樣說。

花九溪倒是很少見湘靈這樣誇人的，不過到目前為止她誇的好像都是這同一個人。

“不，我還是能力不足——否則就就低把那怪物擊斃了。”嘉欽說，“不過這怪物好像只擅長飄然一擊，一擊不中，馬上撤走。”

花九溪點點頭，這很像唐人小說裏“妙手空空兒”的手法。

花九溪從嘉欽口中得知的另外一個訊息，就是那大鳥能從口中吐出其他的人物。而那種綠色的凍兒狀物，則跟之前將利姬亞他們俘虜走的怪物似乎是同一種東西。

也就是說，這怪鳥同時也是一個移動的空中要塞，能起到運兵的作用。興許這怪鳥本身就是敵人們的老巢也愛說不定。

事情終於有些眉目了。

“不過，敵人為什麽要來抓這麽小的孩子——”嘉欽看著湘靈懷中的胡蘇問，“她根本沒法制造香丹了。”

花九溪心中猜測了一個答案，對二人說：“不是說旃檀獸能感受到同類麽，他們妄圖抓走胡蘇，應該是出於這個目的。”

“那之前他們也捕獲過旃檀獸，為什麽不利用那些人？”嘉欽問。

“恐怕是小孩子更好控制吧。”湘靈說道，“合作不合作，合作的態度都是大問題。控制住一個小孩子倒是就沒這問題了。”

她說得合情合理，花九溪和嘉欽也是一陣點頭。

“所以說，胡蘇還處在危險之中——我看這裏是不能待了。”花九溪說，“而且，我們也要先於敵人找到更多的旃檀獸，以破壞他們的陰謀！”

說著他望了嘉欽一眼，對方馬上知道要隨著大隊進行後面的作戰計劃了。

“但是，旃檀獸的蹤跡在哪呢？”嘉欽問。

“這個沒問題的，因為我們掌握了新的情報。”花九溪自信滿滿。

只是眼下還有幾件事需要處理，第一當然是去探看那所雪山小廟——即便在貓眸小僧被俘之後，蜾蠃會眾人已經對從那廟宇中搜索到敵人不抱希望了。但只要能摸清一二信息，那就功德無量了。

花九溪與湘靈就將胡蘇直接從蟲天子那拉走了——花九溪看見蟲天子對照顧這小女孩並不怎麽上心，多多少少跟他頂撞了幾句。蟲天子自覺理虧，自然也不好說什麽了。

嘉欽自然跟隨花九溪二人到了花宅，次日清晨就按原路朝那小廟進發。

雖說是一座山寺，但其地勢倒也不怎麽陡峭。

花九溪從一老遠就能望見這小廟之上盤旋著若幹妖氣，忙止住湘靈和嘉欽前行，說：“裏面應該是沒人了。”

湘靈忙問：“此話怎講？”

花九溪解釋道：“之前我們來這小廟的時候，那寺廟上下老老少少的僧眾——現在我們知道其實都是天狗變成的。他們身上觀察不到半點妖氣，那肯定是使用了什麽屏蔽妖氣的法寶。而現在小廟裏積攢的妖氣都往外溢出來了——可不就證明了妖怪帶著法寶離開了嗎？”

湘靈與嘉欽即刻會意，湘靈則說：“那也得看一看，萬一又發現呢。”

花九溪點點頭：“我也是這個意思，剛才之所以叫住你們——實在是因為我腿有點走軟了，必須找機會讓你們停一會。”他這個辦法還是奏效的。

卻看見嘉欽居然笑了一笑，說：“既然覺得腿疼了——那我背你如何？”

“啊？”花九溪聽了這話受寵若驚，連忙擺擺手：“使不得，使不得，不敢當，不敢當。”

嘉欽繼續說：“不要勉強自己，人類的體能是無法與妖怪相比的。我這話雖然很直接——”

真話當然傷人，花九溪便插嘴道：“我也不是那麽客套的人，如果真走不動了——我還得主動求你呢。”

嘉欽見花九溪還有點自尊心，微微一笑，就不再語言了。

因為花九溪，幾個人走走停停的，總算是來到了那寺廟之外。

“先生能望到什麽氣？現在已然到達妖力的中心了。”湘靈在這個距離上也能看見小廟上空的妖氣。

“那是一群相似的妖力，而且是屬於天狗的。”花九溪神色突然嚴肅起來，“我以前在東洋的時候，遭遇到幾次天狗。總體上來說，天狗是一種居住在深山的妖怪，平時極少來到人類聚居的城市鄉村。之所以這群天狗選擇這個僻遠的小廟，怕也有這個考慮吧。”

“誰都不會想到，這些妖怪居然潛伏在這裏長達幾十年——怕是從那次海戰之後他們就已經開始部署這個作戰計劃了。”花九溪說。

“先生你不是說過敵人不擅長長遠戰略的布局嗎？”湘靈突然回憶起這一點，就看花九溪怎麽回答了。

“啊，我是說過。不過早幾十年就安插一些釘子，顯然也只是作為工具使用，和真正的戰略部署還差得遠。”花九溪說，“這些天狗是來學習密宗咒術的，也不知道學成了多少。”

“天狗這東西，本來就跟僧人有很深的糾葛——有說法是，最初的天狗其實是僧人墮入魔道變成的。”花九溪見沒有人打斷他就繼續開講，“而天狗一般有兩種形象，一個是有著高高大大長長的鼻子，這種被稱為大天狗。這種紅臉長鼻的大天狗，可能來自佛教繪畫裏胡人的形象，所以大天狗跟佛教的關系最密切。另一種，就是頭部類似鷹類的形象，也被稱為鴉天狗——這一種天狗，似乎更接近山神，其中最有名的是木葉天狗。而鴉天狗的實力是遜於大天狗的，往往作為大天狗的手下存在。”

“就是之前跟我交手過的那個黑頭鳥人嗎？”嘉欽問道。

花九溪點點頭：“不過我從沒聽說過鴉天狗有什麽再生的能力——這應該是他本人修行的結果。話說嘉欽大哥你覺得此人有幾分實力？”

“這我可說不好。”嘉欽說，“他既然只是為了稍微拖延點時間——那麽必然不會真跟我動手。事實上，他基本就是動都沒動幾下，就被我扯碎了。”

“嗯嗯，了解。”花九溪知道嘉欽的力量過強，並不是一個很好的參考系。就像小馬過河故事裏的老牛一樣，設麽樣的河在他眼中都只是一道小溪。

“貓眸小僧說過寺中有多少人馬？”花九溪問了一下湘靈。

“貓眸小僧本身也不大清楚，他提出的數字是五十五人左右。”湘靈說，“其中有六名大天狗，其餘的均為鴉天狗。而大天狗內部，包括一名長老，剩下五個，則號稱——”

“號稱五大明王。”湘靈真的覺得這種稱號哭笑不得，好像一些山大王給自己起的諢名。

“五大明王啊，聽起來倒是很厲害。”花九溪說，“嘉欽老哥你應該對這一類東西很熟。”

嘉欽點點頭：“不過我們所說的明王是另外一組，號稱八大明王的。他們是：步擲明王、不動尊明王、六足尊明王、降三世明王、無能勝明王、大輪明王、馬頭明王和大笑明王。跟這些天狗口中所言的可能不大一樣。”

他仿佛報菜名似的說出這一串名字，花九溪也不及細聽，只得胡亂應和了幾句。三人一邊說著一邊推門進入。

這四秒之內，眼下是一個外人都沒有了。

空空蕩蕩，僅餘一些佛像。

花九溪看了看那些佛像，就見除了一些藏密中的造像之外，還有一些顯然是東洋風格的，與前者交相輝映。這應該是天狗直接從故鄉帶來的，室內很幹凈，可見天狗們在一直打掃，也證明了天狗們極少外出。

只是不知，他們此次轉移到哪裏了呢？

距離貓眸小僧被捕不過兩天的時間，天狗們必定是轉移到了一處早已規劃好的第二基地，狡兔尚且三窟呢。而因為天狗本身是會飛行的妖怪，追蹤他們的難度是相當之大的。花九溪希望在這寺廟中發現一些蛛絲馬跡。

頭發、羽毛、血跡一類的東西，能搜集到的都要搜集。

花九溪這樣囑咐花九溪和湘靈。

嘉欽本身是一個對血腥味很敏感的妖怪，得到了花九溪的指令，很快就找出了三無處零星血跡。這些顯然是不經意刮傷一類——那點紅色也是燒的可憐，但對於花九溪而言，足夠了。

“能確定是這廟裏的人就行——拔出蘿蔔帶出泥。”花九溪說著，從自己很久沒有使用的紅葫蘆裏拍出幾只巨大的蚊子。這些蚊子吸了那三處血跡，即刻記憶了血液的味道，下一次就能用在搜尋敵人身上了。

花九溪三人繼續發掘，希望能得到一些關於天狗們生活細節的蛛絲馬跡。但敵人並不愚蠢，似乎在臨走前已經進行了一番焚燒處理，花九溪等人並沒有什麽收獲。

而藏經閣裏也只有一些經卷，天狗們記錄的文書早被他們一股腦兒帶走了。

花九溪多少有些失望。

當即決定打道回府，不過花九溪的一時興起，想在大堂佛前點幾根香，算是賠這夥妖魔敗壞道場的不是。

“不過那些天狗也是禮佛之人——你們看這佛的金身，顯然是重塑過沒幾年。”嘉欽仰面看著那尊強巴佛說道，忽然就覺得有些不對勁。

在佛像兩旁侍立著的菩薩，居然紛紛從法座上跳了下來！

這讓還跪著的花九溪等人弄了個措手不及，原來天狗幫們還留了這麽一手。見有生人來了，就會讓佛像活化來將其消滅。

“看來問題就出在這金身之上！”花九溪與湘靈二人一邊躲閃一邊說道，“那種金色塗料我猜測也是一種妖怪，他們能附著在巖石金屬一類非生命體上——隨後就能將其活化、進行操控了。”

這也是他突然產生的一個想法而已，就在躲過文殊菩薩一把慧劍的情況下，花九溪趁機有指甲在對方頸部刮下一點圖層來——手一撮，果真不是金粉，而是某種帶有妖氣的生物。

嘉欽躲閃著，卻不應花九溪的話。

湘靈知道他是不想傷害這些佛像，所謂敬如在就是這個道理。但湘靈本身不是什麽善男信女，便用手中的大傘直接朝這些佛像頂上擊去——那些佛像頃刻間便停止了運動。

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