“好像到了。”湘靈開始收拾棋局，“要不要記錄一下，下次繼續？”

花九溪搖搖頭：“不必了——都說了這是占蔔國運的，就讓時間來證明一切吧。”

“先生，你看！很壯觀的。”湘靈見那窗口的紅膜打開了，朝外望了一眼——空氣當真凜冽。

花九溪也順著一看，什麽景致讓湘靈公主都覺得壯觀的。

只看遠處半空中有一個巨大的，亂七八糟的鳥巢狀建築，但細細看去就會知道——那結構自有其規律。且從比例看來，這鳥巢至少有一座中等城市大小了。

飛船逐漸靠近鳥巢，悠悠過了一陣，花九溪才能清晰地看到鳥巢的建築材料——還真是四四方方的木柱，但這木柱的曲度則好像是天然生長的。

未及喟嘆，在那鳥巢的空隙中就飛出一道灰褐色的繩索來，它末端是一個鉤子。

“什麽嘛，原來是大鳥的指爪。”花九溪才發現這繩索的樣子跟鳥爪一模一樣，那鉤子其實就是指頭末端的角質爪。但顯然的，這指頭裏面沒有骨骼關節。

這“鉤子”將花九溪二人的船固定主了，湘靈示意他等來人進行盤查詢問，花九溪順服地點點頭。

不一會就見兩個漸大的人影飛騰過來，這兩人身上都罩著黑色的軟甲——花九溪只能稱這種衣物為軟甲，盡管它看起來是十分柔軟且有光澤的。兩人的面罩很奇特，在口部有一個狀如長長鳥喙的突出部分，花九溪迷迷糊糊記得歐洲中世紀的防疫醫生就是打扮成這樣子。

兩個女子（當然啦）跳到船艙中，叫了一聲：“別動！例行檢查。”

花九溪和湘靈就舉起了手任由她們來摸索——湘靈是個女孩子自然毫不尷尬，但花九溪見她們對自己一個大男人也上上下下一通亂摸，總感覺怪怪的。

“看來你們身上的武器不少啊……”其中一個女子說道。

“我這有證明信的，可以給你們看看。”花九溪不想有什麽誤會發生，便又把羅越的那封信捅了過去。

二人微微過眼，便說：“早不叫出來！”

花九溪一陣苦笑：姑獲鳥都是這麽硬氣的麽？便繼續說：“既然這樣，二位姐姐讓我們下船吧？”

“不成，你們還沒有進行病檢呢。”女子們說。

“那就檢查吧。”花九溪已經有些不耐煩了，就見左邊的一個女子拿出一個圓圓的東西，這東西同時連著一種像鳥嘴又像針管的物體：“把手伸過來。”

花九溪攤開雙手，就被它刺了一下。

湘靈也照做了。

“奇哉——這位先生你身上的病菌數量，稀少到一定程度了——除了少數人體必不可少的共生菌落之外。下界居然有這樣的人。”女子嘖嘖稱奇。

花九溪微微一笑，說：“不錯，所以我很自然就通過了吧。”

而湘靈被抽血之後那圓形儀器一通亂響，負責檢查的女子說：“寄生蟲超標……”

花九溪第一次見湘靈臉這麽紅、而且語無倫次的樣子：“不，不是你想的那樣……其實是因為那個，體型太大……其實按照同等大小的生物，絕對是很幹凈的。”

那兩人兵部聽她辯解什麽，只說：“沒事，並沒有惡性病一類的。在這麽我們就能給你治了。”

說著她們又拿出一個剝了殼的煮雞蛋來——當然“煮雞蛋”也只是花九溪胡亂起的名字。

兩個女子就用這雞蛋在湘靈臉上滾了一圈，那雞蛋登時變成了黴綠色。

“好了，小姐你體內的病菌都被吸走了。”她們說。

湘靈臉上的紅暈還沒有退去，只回了句：“好。”就隨同花九溪一起登上那巨大的鳥巢了。

“湘靈你以前來過這裏麽？”花九溪一邊呼吸著高空那極度潔凈的空氣一邊說。

“當然沒有，不然我也不會料到會受如此羞辱。”湘靈說，她畢竟是個自尊心極強的少女，今天居然在花九溪面前出了這樣的醜。

花九溪當然不以為然，但也想不到什麽寬慰她的話來。

只覺這裏雖然是高空，但溫度一點也不低，甚至呼吸起來沒有一點困難。或許真如花九溪猜想的那樣，這是一個經過改造的獨立空間吧。

先前的兩個女子將他們引到一處路口，登了記，就又有一位格外高大——比湘靈和花九溪都要高的女子來為他倆帶路。因為知道是羅越的貴客，她也不敢怠慢。

穿過了無數亂木構成的鳥巢外圍，花九溪腳下的路面變成了另外一種細草鋪成的地毯形狀了，踩上去十分舒服。而眼前行走的女子們，則都赤著腳。

因為姑獲鳥大部分時間都是以飛代步，因此鞋襪靴子一類東西顯得有些多餘。花九溪他們是奔著鳥巢的行政中心去的，沒來得及看有什麽民居一類的地方。

“對了姐姐，這麽大一個浮空的建築，它的動力——或者說是懸浮能力是從哪來的？”花九溪問帶路人。

“嗯？居然有人會問這種問題。”她覺得，已經默認了妖怪存在了，那又有什麽是不可能的呢？

“原理我不懂——因為這都是來自大神的力量。”她在提及“大神”的時候，語句中有明顯的停頓。

“大神是誰？”花九溪問。

“尊駕腳下便是。”女子說。

花九溪下意識地一跳，說：“那麽，這個鳥巢本身就是個巨大的生物？”

“看你怎麽理解了，反正我們認為祂是神。”女子說，“一會你到羅越娘娘那裏，自然能一窺祂的面目。”女子並沒有過多地解釋。

羅越辦公及居住的地方，是一棟宮殿式的建築——以四根自鳥巢底部延伸而出的巨大木柱構成它的基本框架，再往上搭建更為輕巧繁覆的結構。花九溪對這種美術風格就以“古拙樸美”來形容了。

花九溪與湘靈被領著魚貫進入那前殿之中。

羅越端坐於寶座之上，那寶座極為高大，外圍裝飾著數十種大鳥的絢麗羽毛，顏色搭配的格調還不錯。羅越身邊沒有侍從一類人——因為她並不算這個鳥巢中的專制君主，而僅僅是個被推舉出來的領袖罷了。

“呀，小湘湘和花花來了~歡迎。”羅越不是個一本正經的人，見花九溪他們來了，一把從座子上跳了下來，“恭候多時。”

她幾乎是飛到兩人身邊的，花九溪感到一股巨大的勁道襲來，幾乎要被撞倒了。

好容易站穩了，羅越已經拉著湘靈的手，臉上滿是笑意。

看起來她今天心情還不錯，不知道為什麽上次同湘靈會面的時候火藥味那麽重。花九溪也不想聽二人寒暄，單刀直入地說：“羅越你到底發現了什麽蛛絲馬跡，能不能叫我們看看……”

羅越“啊”的一聲，說：“沒想到花花你為人這麽嚴正，不許人有一點閑暇的功夫……”

花九溪笑道：“這怎麽了，畢竟爭分奪秒，我們這裏耽擱一陣，那裏敵人可能就下手了。”

羅越點點頭：“好，我這就帶你們去看看。”

說著走到後殿，也就是羅越的休憩之處。花九溪看沿途的陳設也沒什麽顯著變化——不像女孩子的閨房，也許這就是姑獲鳥的文化吧。

眼前是一處十分廣大的院落，有許多高懸著的木桿，而木桿頂端都有類似木雕的物事。因為陽光晃人眼睛，花九溪也不能細看到底是何種情狀。

只是這些木桿中有的有懸著許多衣服，料想都是羅越拿來晾曬的。只看這些衣物寬袍大袖、五彩繽紛的，跟羅越現在穿著的那緊身露體的小褂子截然不同。

“看不出羅越你衣服不少啊……”花九溪說道。

“不。”湘靈對花九溪說，“羅越一年到頭都只穿一件衣服——這些不可能是她的。我猜，這就是你要給我們看的古怪吧？”

湘靈一語中的，羅越笑著說：“是這樣——你們看到的這些桿子，是一種用來鎮服鬼神的工具，當然，這鳥巢中犯了過錯之人也要高懸到上面進行懲罰。”

“你們看到的這些衣服，就是我們捕獲到的魔物。”羅越說到此處聲音忽然打了起來，把花九溪嚇了一跳。

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