三兩步來到下面的樓層，放學後，小學生們大多三三兩兩走光了，只有一個小小的身影在那徘徊。這孩子一頭銀色短發，正在巴望什麽。

就像蛭子一樣，瞑童現在的名字叫做“花瞑”，他是稍晚一些被打發來協助蛭子工作的。與蛭子不同，他只負責傳遞工作，因此對別人沒什麽可隱瞞的。加之他乖巧得過了分，很討教職工們的歡心。與同學們也是一向合得來。

“蛭子哥哥，你來了！”瞑童見到自己此間唯一的親人到來，必定是歡喜的。

“噓——不用每次都這麽大驚小怪的。”蛭子一邊說，一邊捏了捏他的臉。

蛭子自從被蟲天子收為徒弟之後，輩分就比花九溪矮了一截，所以正好充當瞑童的哥哥。兩人在蟲天子的小山上共同生活了半年有餘，彼此早已十分親密。

“嗯，下次不會了。”瞑童極少拒絕別人，“這次沒有口香糖嗎？”

所謂“口香糖”就是情報的載體，蛭子會將學校的近況秘密書寫在紙條上，裝入口香糖盒。在每周拉克西米或花九溪接走瞑童時，傳到外界。

“沒有——反正都是些雞零狗碎的……”蛭子說是，確實除了上次擊斃的那條怪蛇之外，就沒有什麽新奇的大事了。雖然蛭子能感覺到，校園內外的妖氣是在隱隱增加的。

“瞑兒，明天我會帶一夥白癡頑童到後山的小樹林去。”蛭子開始指派任務了，“你能不能嚇走他們……”這是他想到比較好的一個辦法。

“讓我變成大蛇嗎，可以。”瞑童馬上明白是怎麽一回事了。

本來蛭子想囑咐他“不要真傷到人”一類，但心想瞑童肯定不會犯此類低級錯誤，所以作罷。

蛭子又詢問了一番瞑童的學習情況及其他閑事，他知道，自己在盡力地“扮演”大人，這行為多少有些可笑。（我們大家不都是在“扮演”大人嗎？）

然而瞑童做得顯然比他好多了，蛭子沒什麽可指摘的。就讓瞑童早早睡下了，在次日約定的時間前先藏到小樹林裏。

又是一個周六，這一天的陽光很好，半空中有亮亮的線條——那是暮春的蛛絲。

傑森一方雖然說能從本年級湊十幾個冒險家，但來的不過六七人。蛭子感覺被他們騙了，以為會有多大陣仗呢。

“一，二，三，四，吾，六，七……八。”蛭子開始清點人頭。

“等等，第八個人？”蛭子感覺不知什麽時候起多了一個人，便再次清點了一下。當他念完七個名字後，最末一人的名字卻始終想不起來，明明覺得很眼熟……

這人的個子比其餘男生都小，戴著個大帽子，臉很清秀，是一張東方人的臉。

“你是誰？”蛭子問他。

“你能把我從人群裏分別出來？”那人的聲線很細，“這麽說你也是妖怪嗎？”

妖怪？

蛭子點點頭，鎮定地說：“看來這學校裏還潛伏著其他高級別的妖怪——至少能變化成人形。”

“不不，小哥哥，我一開始就是人形的。”這孩子把自己的帽子一把摘下，一段黑綢似的頭發即刻彈出來，垂到她背後。

才知道是個漂亮的女孩子，年紀似乎比利姬亞還要小。

“為什麽你混在人類中間，不會被發現，幻術嗎？”這是蛭子的一個猜測。

“這同樣是與生俱來的能力，我們這種妖怪，一向就是親近小孩的。”女孩說。

“當兒童變為大人，他們便不能察覺我，跟我一起玩了。你看這幾個西洋小鬼，很快就要成為大人了，到時候他們的嗓音就會又粗又濁——還是妖怪好一些，能控制自己的生長周期。”女孩一邊嘆息一邊說。

“你是哪裏的妖怪呢？”蛭子問。

“東洋。”

“我叫——”她邊說了幾個古怪的音節，邊抓住蛭子的手——蛭子的掌心有個很難看的疤痕，所以並不願意讓別人多看。女孩在他掌心寫了幾個漢字。

“原來你叫日美子。”蛭子隱約覺得，這在日本是一個比較普遍的名字。

不過既然對方是來自東洋的妖怪，那麽就是蛭子此行的主要敵人了。可蛭子見她柔柔弱弱的，暫時沒有動手的打算。

“小哥哥你這樣看著我幹什麽？”日美子問他，“你覺得我是壞人？我們妖怪之間，是不受人類社會的恩仇束縛的……”

蛭子決定暫時把她穩住，就說：“這麽說也不無道理……”

“我在這學校生活了很長時間，有幾十年了吧。”日美子說，“因為這是一所教會學校，最開始建立的時候，這裏的土神就主動搬走，不會給它任何庇護了。所以校區就成了我們這種外來弱勢妖怪的溫床——更何況我本來就是童妖呢？”

這倒是蛭子從來不知道的，而眼前的女孩年齡顯然比他大上好多。

“所以這校園聚集的東洋妖怪雖多，但大妖怪是根本沒有的。”日美子說，“我是最近感到有兩股強大的妖力出現，才有些擔心。想找機會跟你談談，證明我們不是壞人。”

她的話大體符合蛭子的判斷，蛭子便說：“嗯，只要你們不傷害人類就行——之前就有一條大肚子怪蛇被我殺死了，因為他要攻擊那邊的兩個呆瓜。”說著，指了指遠處的傑森二人。

“那是野棰蛇，算是比較低等的妖怪了。”日美子說，“就像野獸一樣會傷人……不好意思，我忘了這點。”

“你能約束這些妖怪嗎？”蛭子問。

“我沒那個能力的。”日美子鞠了一躬，說。

那還談什麽，蛭子覺得這對話愈加寡淡了，便想早早結束——當然，最主要的是眼前的丫頭無論外貌還是個性好像都比不上利姬亞。

“所以你到底是哪種妖怪呢？”

“座敷童子！”

“座敷童子。”

花九溪用腳邊指了指幻燈片上兩個市松娃娃的投影，重覆了一遍這個名字，“‘座敷’這個詞來自中古佛教詞匯，可以理解為一種家具陳設。而座敷童子，就是一種以人類住家為棲息地的妖怪。”

在花九溪面前聽講的，是幾位神色嚴肅的中老年人，其中兩人已經謝了頂。雖然有的穿軍裝，有的穿便服，但都正襟危坐，一絲不茍。室內的陳設雖然簡潔，但顯然是國內的頂級配置了。

“座敷童子是以兒童的外形出現的，我們猜測這是一種‘夭兒信仰’的體現，即流產或夭折的孩子留在父母身邊，為其帶來超自然的輔助力量。”花九溪說著，老人中一些行伍出身的顯然聽得有些吃力。

這是最後一堂課，花九溪有些心急了。但看到“學生”們臉上的疑惑，他不得不再次放慢語速。

“座敷童子的另外一個特點，是能給家庭帶來幸福。幸福是無形的，但財富是看得見摸得著的。所以座敷童子主要是能帶來財富，這與我國北方的‘四大家’及南方的‘五通神’信仰是類似的。而只要座敷童子定居在某處，此間的財富便會自然積累——這一點尤其像華北的白仙——也就是刺猬，和常仙——也就是蛇精。”

老者們顯然對此類民俗學的追溯不感興趣，花九溪在腦海中閃出一句“對牛彈琴”，又笑吟吟地說：“重點來了，座敷童子不是什麽強力妖怪。他如果討厭某人，會在一家招致些小的不幸——大不了就是破產，不會傷及人命的，呵呵。”

就有兩個穿長衫的大佬臉上變顏變色的，花九溪知道這是兩個大財閥，忙說：“座敷童子的力量很有限，如果有敵國之富，那是完全不必怕他的。”

“因為他的威脅最小，所以我放在最後一堂課講。至於東瀛的其他惡作劇類妖怪，我一開始就不打算介紹的。”花九溪將講義合上，說，“我已經傳授給各位長官杜絕東洋妖魔的簡單辦法，您千萬要記在心上。好了，謝謝大家。”

臺下即刻響起了肯定的掌聲，不管聽懂聽不懂，至少這位年紀輕輕的先生講得很賣力了。花九溪見沒出什麽岔子，也長舒一口氣——這些老人可得罪不起啊。

密室的後半段馬上熄了兩盞燈，幾位身著便服的大佬退場了。餘下的，都是一身戎裝，剛歡快片刻的氣氛馬上又壓抑起來。

花九溪清了清嗓子，示意工作人員換一套幻燈片。這回要講的內容顯然重要得多。

所以他有些拘束，等幾個中老年人紛紛喝掉案上的茶水後，其中一個抹了抹嘴，才說：“您可以開講了。”

“好。”花九溪應道。

身後幻燈片的內容換成了一副東亞地圖，花九溪開始講：“各位長官、老總，我現在要介紹的，是近數十年中，東洋妖怪在我國境內的流散情況……”

老人們耳語一番，花九溪等聲音靜下來繼續開講：

“眾所周知，我與敵方力量強弱的轉換，是以日方明治維新為開始，以甲午海戰我方的慘敗為標志的。明治維新這種激烈的政治經濟改革，勢必造成國內方方面面的影響。這個影響，不僅僅是作用於人類社會的。”

“日本是個受佛教文化影響很重的國家，許多妖怪直接來自佛經。明治政府推行的‘毀佛滅釋’政策，摧毀了不少佛教系妖怪的據點，這些怪物死散逃亡，剩下的則與當局達成了妥協。這是流亡妖怪的第一個來源。”

“另外便是，十九世紀以來，日本對琉球、北海道，以及後來朝鮮半島的經營，使得本土的精靈受到日本神道教魔神的沖擊。這樣便引發了他們朝向大陸的方向逃難。這是流亡妖怪的第二個來源。”

“以上兩類妖怪，雖然會與我國土生的精靈產生沖突，但尚不構成敵我矛盾。”

“請您介紹一下神道教的力量……”有個聽眾建議道。

“好的。”花九溪對此也有所準備，“我們通常認為神道教是亞洲薩滿教在日本當地的一種發展，信奉萬物有靈論。所以日本的神——日語稱之為‘迦微’，有八百萬之眾。而天皇本身就是神道教在人間的最高代表，而大和朝廷很早就開始利用巫術的力量了。”

“有一種被稱為‘陰陽師’的人，他們除了本土的儀式，還學習來自大陸的佛教及陰陽道咒術。是替朝廷鎮壓各地魔物的一群人，因此，是我們最不能小覷的一支力量。”

見沒有人提問，花九溪又接上之前的內容：

“除了少量逃往南洋的妖怪之外——他們中的大部分是越過對馬海峽，從朝鮮一線進入我國東北地區的。因為距今已經有幾十年歷史了，這些妖怪又繁衍生息，已經擴散到全國各地了。”

聽到這個消息，有的老軍人臉色一沈。

“與他們不同的時，有朝廷背景的，可以稱之為‘妖魔先遣團’的另外一群魔物。他們多是被陰陽師收服，且為他們所用的。這些妖魔曾混雜在第一、第二種流亡隊伍中。在敵人實際上控制了我國東北地區——他們稱之為滿洲之後，這些魔物的力量大大增強，一定程度上壓過了老一批的妖怪聚落，且雙方存在鬥爭和滲透。這就是目前，敵方的態勢。以上。”

“看來態勢很覆雜啊。”一個地中海的中年人默默的點了根煙，一旁有人看他，他馬上會意，說：“老了，忘記這是公共場合了——”

“是很覆雜。”花九溪說，“但對方的成分越覆雜，就有越多的矛盾可供我們利用——團結大多數，把敵人搞得越孤立越好。”

“小夥子你講的不錯。”地中海中年人剛把煙具塞入中山裝胸前的口袋裏，說，“我看你不僅相關知識不少，辦事能力也不錯。”

“嗯？”花九溪感覺這人話裏有話。

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