先帝交給老丞相的差事，就是讓老丞相代他守著大寧江山，直到江叡長大成人、堪擔大任之時。

但是先帝顧及到太後和皇親國戚會不滿，遂無法明著將權交給老丞相，只能靠老丞相自己去拿……這就是先帝駕崩後，老丞相與皇族撕破臉、不擇手段只為奪權的原因。

另外，先帝還叮囑老丞相不能與江叡走得太近，否則江叡可能會與兩位皇子一樣，被紀家視為眼中釘。

江叡得知這些後大驚失色：“你是說，我那兩位皇叔的死，還有我父皇沒能再有子嗣，都是太後和魏國公在從中作梗？”

“這是先帝對老丞相說的，且僅是提了一句，沒有多言，不知是先帝的猜測，還是先帝有證據但不忍處置紀家人所以說得適可而止。”

“不忍處置？皇爺爺既然知道魏國公居心不良，為什麽不及早想辦法除了他？”

“老丞相猜測這是因為先帝心中有愧。”

“有愧？”

梅蕭仁道：“太後之所以是太後，是因為先帝的強娶，可太後和陛下的年歲不相上下，一守寡就得守大半輩子，所以先帝臨終時多少有些內疚，也就更不忍再傷太後和她的家人。”

她聽說一向慈祥的太後也對江叡翻了臉，可見太後知道魏國公的心思，而且還有意扶持魏國公把持朝政。不知是不是太後不甘心，不甘心就白白葬送了大好年華，想替娘家拿到點什麽。

另外，先帝對太後真是一往情深，為保全太後的尊榮，他對老丞相說，只要太後還建在，只要紀恒不篡權，就永不捅破這層紗，讓紀家人安享榮華。

自相府掌權以來，魏國公還算安分，所以老丞相和楚鈺一直沒有動他，僅以強權壓制著國公府，反正魏國公和太後總活不過江叡和楚鈺，相府可以鎮壓朝堂，壓到魏國公不在了，再交權給江叡也一樣。

二十多年過去，魏國公已不再年輕，原以為他已經死心，誰知他竟一直在暗度陳倉，且越發按耐不住。

“其實，魏國公意圖篡權的事，楚鈺早有所察覺，在魏國公為葉將軍平反、扶葉知入主將軍府的時候就已能斷定。”

江叡不明白：“那他為什麽不像當初滅文家一樣，鏟除紀府？”

“因為你。”梅蕭仁看著江叡道。

“我？”

“楚鈺曾對老丞相說，毒瘤就是毒瘤，不除就是禍患，可見他那時已決定要一舉鏟除國公府，只是礙於殿下你在，不太好下手。”梅蕭仁又嘆，“但也不能全怪殿下你不明理，因為先帝有交代在先，所以老丞相和楚鈺不能對你好，否則你若向著相府，太後和魏國公恐不會容你長大。老丞相說他和楚鈺都不知該如何與你相處，他們打壓皇族勢必讓你憎惡，只能走一步看一步，走著走著就到了水火不容的地步。”

“我怎麽知道他們……他們是在幫我。”江叡皺眉輕言。

“你與魏國公情誼深厚，加之魏國公深得民心，如果楚鈺強行鏟除國公府，等你登上皇位，會放過他？除非他握著大權永遠不給你，但這有違先帝遺命。”

江叡沈默了，因為顧楚鈺猜得很對，若有權勢在手，他定不會與誰一笑泯恩仇。

“若要你信服，只讓你親眼看看你的舅爺是羊還是狼，所以楚鈺近來沒再欺壓國公府，很多時候都由著魏國公在背地裏籌謀，放任魏國公攬權，為的就是給他撕破面具的機會和膽量，否則他會一直偽裝下去。”

“你的意思是，如今的一切都在顧楚鈺的意料之中，也就是說他有應對之策？”江叡忽然有些欣然，仿佛看到了一絲曙光。

梅蕭仁沈靜了一會兒，道：“楚鈺只對老丞相說要鏟除國公府，得讓你先認清魏國公的真面目，他應當有所準備，但是夏國扣押大學士的事恐怕不在他的預料之中。”

夏國扣押使臣一事發生得太過突然，她也不知他這一走，有無亂了他從前的謀劃。

“那顧楚鈺還能回來嗎？”江叡神情凝重，語氣裏帶著擔憂。

梅蕭仁正低頭整理著衣襟，聽見江叡的話楞了一下，回過神，緩緩言：“會的，我信他會，但我擔心他會遇上阻礙，魏國公與夏國早有勾結，不知大學士被扣是不是魏國公與夏國共同的陰謀。”

“如果顧楚鈺回不來，是不是意味著父皇的江山沒救了？”江叡不禁心急，“那你也不該回來，更不該進宮。”

“楚鈺不在，你又與魏國公鬧翻，我若不來，你一旦淪為棄子，處境會比誰都危險。”梅蕭仁說得認真。

如果江叡的兩位皇叔真是被魏國公給算計死的，那原因應該是他們對魏國公無用，或是太有主見，不受魏國公操縱；或是勤於理政，不肯將政務假手於人；唯有身體欠安還不思政務的陛下是最佳人選。可見江叡若被舍棄，連性命都堪憂。

江叡愁眉苦臉了半天，聽見這話，臉上才露出些許笑容，“這麽說，你是來保護我的？”

“當然，保護你是顧家滿門的差事，你若有個好歹，我公公百年之後怎麽向先帝交代？”

“可是我已經惹怒了魏國公，你現在來，不會拖累你嗎？”江叡又問，“我若要讓魏國公消氣的話，是不是要向他低頭示好，當個聽話的傀儡？”

“既然已經鬧僵，就沒說和的必要，你現在低頭，他也未必信你，何況人在屋檐下不一定要委曲求全。”

“我若不低聲下氣，再與他硬碰硬，豈不是會越鬧越僵？”

“要與魏國公相安無事，如今你向他示好已經無用，你缺的是件能撐腰的東西。”

“能撐腰的東西？”

“聽說禁衛都統韓柯是先皇後的親侄？”

江叡點點頭，“是倒是，但是我母後走得早，我與外祖家沒什麽來往，和這個表兄也生分。”

“是表兄弟就夠了，吩咐下去，備桌酒席，再讓人請韓將軍過來。”

江叡驚訝：“現在？”

梅蕭仁點了點頭。

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