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第二四六章負荊請罪

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梅蕭仁牽著馬走到宣州府衙外,只見府衙大門緊閉,一個守門的衙役都沒有。

她親自上前拿起鼓錘敲了敲已經落灰的鼓,過了良久,府門終於開啟一道縫。

開門的是個小吏,其起初在門內瞄了瞄,看見擊鼓的人是她,方才拉開門,又驚又喜:“梅大人!”

梅蕭仁走上臺階,回望大街上,眼前的情形真比冬日還要蕭條。

“大人現在回來……”小吏說到這兒便面露難色。

她知道他想說她回來得不是時候,能逃的百姓都逃了,他們是官才不得不留守衙門,而除她之外更是沒誰往宣州城裏來。

梅蕭仁走進府衙,見一堂外的院子裏坐滿了府兵。他們中還有人記得她,接連站起來喊著:“梅大人……”

梅蕭仁看見他們,心下百般陳雜。

她正站在院子裏,一個身著墨綠官府的中年男子迎出來,邊走邊朝她抱拳:“梅大人,久仰久仰。”

她看得出這是新任知府穆大人,便拱手還禮。

穆知府笑道:“本官上任雖不久,但時常聽下屬說起過梅大人在宣州任通判時的功績,甚為敬佩,今日能見梅大人一面,是本官之幸,梅大人果真如傳言所說的一樣,乃年少英才呀。”

“大人謬讚。”

“梅大人請。”穆知府邀她入二堂坐下說話。

梅蕭仁環顧廳堂裏,見所有的陳設還是從前的樣子,只是主位坐的已不是老李,應了那句“物是人非”。

如此情形,讓她更迫不及待地想去向老李賠罪。

“如今的宣州……唉,實在是讓梅大人見笑了。”

六品自然不能挑四品的疏漏,梅蕭仁客氣地道:“內憂外患非知府大人所願,這是夏國和那幫江湖宵小的陰謀,不怨知府大人。”

“那些匪徒實在可惡,他們在城中燒殺搶奪,讓百姓民不聊生,有幾次還想攻進衙門,真是膽大包天。”穆知府無奈地嘆了口氣,“不瞞梅大人,本官先前在別的州府任佐官,沒碰上過這等棘手之事……”

“知府大人放心,大寧還要與夏國作戰,朝廷增派的兵力正在路上,待援軍到了,宣州之危也可迎刃而解。”梅蕭仁另問,“不知南邊的戰事如何?”

“夏國雖有十萬兵力之眾,但大寧也有數萬守軍,暫且沒讓夏國靠近雲縣。”

“那雲縣和秋水縣城內呢,也鬧匪患?”

“本官派了府兵過去鎮守幾座邊關縣城,暫且無恙。”

梅蕭仁聞言,稍稍放了心。

她從府衙的老人那兒得知,老李被革職後本來待在家裏,匪患一起,他就帶著家眷出城避難,聽說去了城郊山上。

老李在宣州有多少家宅田產,又在什麽地方,別人不知道,梅蕭仁一清二楚。她從府衙離開後就策馬直奔城西郊外,找到了老李建在半山腰上的一座別苑。

周圍綠樹掩映,是個隱居的好地方。

梅蕭仁站在院門前,輕叩門扉。

開門的是管家,她沒讓管家聲張,獨自進去,在管家的指引下找到了正坐在後院喝茶的人。

梅蕭仁輕手輕腳走到老李背後,垂下腦袋喚道:“大人……”

李知府端茶盞的手一頓,霎時回頭,難以置信地盯著她看了良久。

梅蕭仁默默抽出背在身後的手,將半道撿的枯枝放到石桌上,支吾著說:“負荊……請罪……”

老李“蹭”地站起來,二話不說抓起樹枝就敲向她腦袋,看似狠,卻在打下去之前轉而抽向她的腿,力道驟減,只是輕輕敲了一下,“你小子怎麽搞的,好好的官,怎麽就被革了職?”

“大人,我人在這兒,你隨便怎麽出氣都成。”

李知府拿著樹枝直敲桌子,“誰告的你?為什麽早沒查出來、晚沒查出來,偏偏這個時候被人揭了底?”

因果輪回,孰是孰非梅蕭仁已不願再想,只道是命。

她沈著眼說:“這次最對不起的就是大人你……”

“用不著內疚,老夫還得謝謝你,要不是老夫被革了職,如今宣州這堆爛攤子就得落到老夫頭上!”李知府忿忿,坐下道,“那時朝廷處置起來,革職還算輕的。”

梅蕭仁默不作聲,她知道老李雖然嘴上這麽說,但他舍不得宣州,不然不會只逃到城郊而不遠去。

“杵著幹什麽,還不坐下!”李知府瞥了瞥她,裝出一副十分嚴厲的樣子。

梅蕭仁一邊坐下一邊環顧,小院十分清靜,只有幾個下人在四處打掃,她問道:“夫人和清清還好嗎?”

“宣州如今不太平,我派人送她們回上京去了,先避避風頭,等戰事平了再說。”李知府瞥著梅蕭仁,又嘆道,“老夫到了這把年紀,不做官也罷,只是可惜了你的一腔抱負。”

“上天待我不薄,已讓我重回仕途,我現在任兵部主事,此番乃是奉命押糧來宣州。”

李知府展顏,“是上天待你不薄,還是丞相人對你多有關照?”他放下茶盞言,“當初我讓你為國公大人效力,是想著你初入都城,靠自己難以立足,有國公大人的幫襯就不一樣了,沒想到你小子還能攀上相府。老夫剛聽說你成了相爺跟前的紅人,轉眼又得知你入獄的消息,如此起落,差點沒驚掉老夫半條命。”

梅蕭仁微微一笑,“多謝大人記掛。”

“你沒嚇著?換做別人像你一樣死裏逃生,只怕得拒烏紗帽千裏,你怎麽還肯做官?”李知府不解,接著問,“你因買官被革職,如今又穿上官服,得受多少非議和白眼,你真不在乎別人的眼光?”

梅蕭仁道:“心有餘悸是必然的,但是我不做官,又該以什麽身份在上京立足?”

她從前買官的事是個汙跡,得靠她自己去洗。另外,她從出獄起就住在丞相府,楚鈺忙於政事,而她無所事事,即便他回府之後都會陪著她,給她講朝堂上發生的事,但是她已是局外人,又有什麽資格去評述?

還有,她喜歡他,就該與他並肩站在一起,共歷朝堂波瀾,而不是安逸地待在相府裏,享受他給她遮風擋雨。

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