梅蕭仁淡淡道：“難道堂堂皇子殿下，敢做不敢當？”

夏國皇子沈眼瞥著梅蕭仁，“你想憑一張廢紙就想定我的罪？”

“那不如咱們試試？”梅蕭仁面色如冰，唇角上揚了幾許。

夏國皇子擡起雙手，看著箍在上面的鐵鏈道，“你今日敢這樣對本皇子，就不怕本皇子出去之後，把你也殺了？”

梅蕭仁笑出了聲，點頭道：“好，我們賭一局如何？”

“賭什麽？”

“今日你認罪，來日我認栽，今日你在這罪狀上畫押，來日若能毫發無傷地出獄，就算我輸，要殺要剮，悉聽尊便。”

夏國皇子笑了笑，“這個你死我亡的賭局新鮮，本皇子就喜歡這樣的，好，那本皇子與你賭這一局！”

梅蕭仁拿過衙役手裏的印泥，準備讓他抹手指，卻見夏國皇子已擡起手湊到嘴邊。

他狠狠地盯著她，然後用牙齒咬破指腹，在罪狀摁下了鮮紅的血印。

夏國皇子淬了一口嘴裏的血，嘴角一勾，笑得陰險，“你死定了！”

梅蕭仁還了他一道客氣的微笑，道：“我等著。”

她收好罪狀，轉身走向案桌，邊走邊正色言：“人犯已經認罪，依大寧律例，殺人當償命，將之押往刑部，聽候終審。”

“遵命。”官差應聲。

“退堂！”

梅蕭仁單手扶著案桌站立，背對著身後的一切，這樁案子她審得問心無愧還不夠，人犯的命，她的命，都不在她手裏。

她的耳邊傳來了熟悉而又陌生的掌聲，熟悉的是掌聲，陌生的是這聲音來自上京的百姓，而不是秋水縣的人們。

“大人……”

梅蕭仁轉過身，看見方才在堂邊旁聽的官吏們都已走到正中，齊齊地朝她抱拳。

排頭的官吏言：“大人，從前我們有眼無珠，對大人多有冒犯，今日才知大人至善至清，為替大寧的百姓討公道，不惜以性命為註……”

梅蕭仁平靜地說：“今後你們各司其職，好好辦各自的差事就是。”

衙門外的人群散去，衛疏影拍了拍身邊的人的肩，發自內心地感嘆：“梅老弟真是好膽識，他就不怕那夏國皇子被無罪釋放，然後找他尋仇？”

“你覺得，我會讓人傷她一下？”顧楚鈺瞥了瞥衛疏影。

衛疏影皺眉，“就事論事，你護不護犢子是你的事，人家梅老弟敢下這個賭註就是好膽量！哪像你這個當師傅的，不是賭酒就是賭畫，能不能來點新鮮的。”

“是你說小賭怡情，那下次賭你的大學士之位如何？”

“哎呀，我想起來了，上次那壇酒我還沒給你送去，我這就回去拿，這就回去拿。”衛疏影說完就走，飛快地消失在人流裏。

不出半日，審案的結果已傳遍京城的大街小巷。

梅蕭仁散值後回到家裏，葉知已經備好酒菜，慶賀她今日這一仗打得漂亮。

滿滿一桌子菜都是葉知做的，酒也是葉知在回來的路上從醉仙居沽來的陳年好酒。

葉知斟酒，端起來敬她道：“大人這次真是因禍得福，雖被停職，但覆職之後直接暫代府尹審案，而陶府尹此番稱病躲禍，想必已無顏再回衙門。”

梅蕭仁一手支著額角，一手在桌上閑敲，“老葉，我總覺得要讓那個夏國皇子償命，沒這麽容易。”

“大人無需憂心，只要大人審案時對得起大寧的子民就夠了。”葉知替梅蕭仁夾了菜放入碗中，又言，“對了，大人可知吳冼也已入朝為官？”

梅蕭仁應道：“他是士族子弟，又是宮裏娘娘的親戚，入朝為官並非難事。”

“他如今也在吏部，昨日剛來。”

她拿筷子的手頓了一下，俄而也不覺奇怪，葉知能進吏部，別人自然也能。

夏國皇子被押往刑部的第三日，梅蕭仁還沒打聽到終審的結果，但接到了陛下的口諭，讓她入宮見駕。

這是梅蕭仁上京赴任後第一次進宮。

天宏帝自登基起就沒有臨過朝，聽說皇宮大殿如今也只用來設設宴，辦什麽慶典，像今日這樣百官齊聚議政的場面，已經很久沒有出現過了。

天宏帝穿著一身明黃色龍袍高坐丹壁之上，百官著朝服分列殿旁，其中最顯眼的便是左右排頭的二人，一個江叡，一個顧楚鈺。

梅蕭仁站得偏後，仍能看見正中站著幾個異服之人，應當就是夏國來的使臣和隨行的官吏，便知事情果然鬧到了陛下面前。

使臣道：“寧君陛下，我國皇子初入中原，不懂世俗，出手傷人並非皇子殿下本意，還請陛下看在兩國交好的份上，寬恕我國皇子。”

天宏帝肅然問道：“誰判的死罪？還不出來解釋解釋！”

刑部尚書站出來，“啟稟陛下，此案是由上京府署審理，刑部終審，卑職看過上京府署送來的罪狀，人犯已經畫押，刑部核查律法，確認無誤後，理應同意上京府署的判決。”

“上京府署的人呢？”

梅蕭仁不得不硬著頭皮出列：“卑職在。”

“你還不與他們說說。”

使臣扭頭一看，出來的是個又瘦又矮的年輕人，頓時有些不屑，“寧君陛下，貴國是無人能斷案了嗎，竟讓一個毛頭小子來審理皇子，還判了我家皇子的死罪，這不是兒戲嗎？”

“那你們皇子也好不到哪兒去，能被我一個乳臭未幹的人哄得畫了押……他還不如我。”梅蕭仁淡淡道，“他既能出使他國，我為何不能斷案？”

使臣轉身指著她道：“這定是你使了奸計，強迫皇子摁了手印。”

“你還不如說他的手長在我身上，我替他畫的押。”梅蕭仁瞥了瞥使臣，上前拱手，“陛下，那日夏國皇子做了什麽說了什麽，全京城的百姓有目共睹、有耳共聞，臣知道夏國皇子身份特殊，準其不跪，且和同僚們由始至終連碰都沒碰他一下，何來強迫畫押一說？”

“那就是你仗著我家皇子不識你們的字，誆騙他畫押。”

梅蕭仁肅然言：“摁手印就代表認罪，難不成我要將他無罪釋放，還得讓他留個血印子當紀念，貴國有這樣的規矩？”

“我國皇子貴為皇子，只是失手打死了一個平民而已，用得著這麽大動幹戈？”夏國使臣張開雙臂，情緒變得有些激動，“你想讓我們尊貴的皇子殿下，給你們的平民償命？貴國就這點容人之量？”

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