年關將至，梅蕭仁雖閉門不出，但她聽說大寧與夏國中斷貿易往來後，物產本就貧瘠的夏國越發窮困，快要撐不住了，於是夏國準備趁著他們中原人過年節的時候，派出使臣來上京獻禮以緩和兩國關系，這幾日就該到了。

當初夏國一廂情願撕了國書，如今又派使臣來服軟，不值得大寧隆重迎接，所以城中有什麽不同，她尚未感知，但家裏倒是有些變化，比如葉知。

葉知自打前幾日從魏國公府回來之後， 人就變得有些沈默寡言。梅蕭仁曾試著問過，但葉知什麽也不肯說，只說他入朝為官的事，魏國公已著手安排，過幾日便會有結果。

他還說想趁著如今還有空，多去陪陪母親，又以怕母親怪罪為由，不讓她同去。

藥廬裏，葉知坐在床邊，餵他娘喝藥。他娘的氣色好似又不如上次所見的那樣好，上官大夫說，他娘的病情這幾日又開始反反覆覆。

葉知舀了一勺藥餵他娘喝下，“娘，魏國公前幾日將我召去了國公府。”

“什麽？”葉母頓時皺眉，駭然問，“葉知，他是不是與你說了什麽？”

“魏國公說要助我入朝為官。”

“不可！娘不答應，你也不能答應！”葉母說得毅然決然，說完就撇過頭去。

“娘，考取功名入仕為官一直都是兒子的心願，你知道的，如今有捷徑可走，娘為什麽不同意？”

“葉知，你若考得功名，當個地方小吏，娘不幹涉你，可這是京城，在天子腳下為官不容易，伴君如伴虎！”葉母語重心長地勸。

“大人不也在京中為官？”葉知淡淡道，“大人不怕，我又豈能畏懼。 ”

葉母嘆息：“大人他和你不一樣。”

“有什麽不一樣，就因為我是罪臣之子，上不得臺面？”

葉母一怔，眼眸隨之睜大，可即便睜得再大，她也看不見兒子此時的神色，但她從他的話音裏聽出了怨氣。

“你說什麽？”葉母楞楞問道。

“我爹曾罪犯通敵……”

他話音未落，“啪”的一巴掌已經落在了他的臉頰上。他娘看不見，但能憑借他的聲音斷出他的所在，打得是分毫不差。

葉知的臉頰火辣辣地疼，他娘從小到大待他雖嚴厲，但從沒這麽打過他。

“葉知，我告訴你，你爹他是個英雄，不是罪人！”葉母字字鏗鏘，又瞪著眼道，“還有，你若還想認我這個娘的話，就離紀恒遠點！”

“娘，你恨魏國公，是不是因為當年父親落難時，你曾求他救救父親，而他未允？”葉知輕言，“娘，魏國公說他早已開始為此事後悔，說他當年哪怕幫幫父親說上一句話，也不至於讓娘如此恨他，他說他要彌補娘，還要收我為義子。”

葉母冷道：“這其中的恩怨你無需知道，你只需記得，你姓葉，是葉家的兒子，你爹叫葉淮，是追隨先帝征戰天下的將軍，至於魏國公，他只是娘的一個故人，在娘嫁給你爹之後，他就什麽都不是了。”

葉知見他娘已是滿心憤恨，不敢再繼續惹她生氣，難怪他娘這幾日的病情反反覆覆，定是見了魏國公後，因舊怨而積郁在心。

三日後，葉知收到吏部送來的任職文書，而他要去上任的地方，也是吏部。

梅蕭仁的半月假期還沒完，葉知就得去衙門公幹，他們二人好似“風水輪流轉”，但她替葉知感到高興。

在文書送來之前，魏國公還給葉知送來過幾大箱東西，既有錦繡衣衫，也有發冠玉佩之類的配飾，從成色來看都是價值不菲的珍品。

葉知跟隨她多年，卻不讓她給他置辦衣裳，她就算買了，他也不穿，總是喜歡穿一身樸素的布衣長衫。

如今魏國公送來的這些，比她能在市集上買到的要好得多，她勸葉知收下，畢竟他已入朝為官，日常穿著不能馬虎。

梅蕭仁給葉知挑了一身荼白色直裾，讓他進屋換上。

一盞茶的功夫，門開了，葉知站在門前，低頭看著自己的裝扮，有些拘泥。

梅蕭仁一直覺得老葉的模樣生的俊俏，若稍加打扮，定能俘獲不少姑娘的心，如今他身著錦衣，頭戴玉冠，絕對配得上“溫文儒雅”四個字，若他再大方地笑一下，便是陌上人如玉，與她師傅那般玉骨清資有幾分相近。

果然是人靠衣裳馬靠鞍，她以為，葉知若日日如此穿著，要不了多久，定能娶個大家閨秀回家。

葉知越看越不自在，看著她愁道：“大人……這……”

“你得習慣，以後不穿官服的時候就這樣穿。”梅蕭仁上前替他理了理衣襟，拍平褶皺，又叮囑，“還有，如今你也是大人了，別再叫我大人，叫我老梅、小梅、梅兄都可以。”

“這……”葉知仍舊為難。

“不如就叫老梅。”梅蕭仁打趣，“就像我叫你老葉一樣。”

葉知猶豫了一陣,道：“大人比我小，還是……還是叫小梅吧？”

她忍俊不禁，“好，你高興怎麽叫就怎麽叫。”

“小……”葉知面對梅蕭仁，怎麽都叫不出口，無奈地說，“大人，我一時不習慣，以後再慢慢改口行嗎？”

老葉的臉皮薄如紙，如今看來是厚不了，梅蕭仁拿他沒轍，只得點頭答應。

葉知笑言，“其實叫大人也無妨，我只是個主事，與大人的品階相差甚遠。”

“老葉，主事可是六品官職，國公大人得有多賞識你才讓你坐上這個位置。”梅蕭仁一本正經地說，又笑嘆，“你不是不知，當初我還當過兩年的七品芝麻官呢，那時李知府要提拔我多不容易，而你如今有魏國公撐腰，前途必定比我好。”

魏國公不僅為葉知置辦了穿的，還贈了葉知轎子和轎夫，到了葉知上任這日，梅蕭仁送他到門口，就像從前他送她一樣。

梅蕭仁知道，葉知能夠順利上任，除了依托魏國公的提拔之外，還得感謝衛大學士的通融，衛大學士沒有阻攔，就得感謝楚鈺的同意，只是她聽說楚鈺這幾日不在城中，叫她想連道謝都找不到人。

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