七月流火，八月未央。

梅蕭仁走在大街上，只覺灌進領口的風都涼絲絲的。

天還沒亮，城中的街道空空蕩蕩。梅蕭仁出來得早，提著燈籠在關門閉戶的商鋪間穿行。

她在錦州逗留已經十來日，先前都在挨個拜訪那些大夫。大夫們即便都在錦州也住得天南地北，城東城西城裏城外到處都有，她四處去找，運氣不好還撲過幾次空。

功夫不負有心人，那些大夫裏果真有一個知道文斌中的是什麽毒。

世間有一種“來得猛，去得快”的毒叫“蝕心”，那隱世名醫告訴她，此乃世間奇毒之一，毒性極強，但服了解藥之後又跟沒事兒人一樣。

“蝕心”與砒霜和斷腸草這等天然毒物不同，這毒是由人所制，才易受人控制。

她已經查到了這兒，起碼拿到這種毒藥。

梅蕭仁為此去過不少藥鋪，可是一無所獲，因為這樣的毒多數出自夏國，夏國氣候濕熱，毒蟲蛇蟻多，出了不少以它們煉毒的毒師。

如今大寧與夏國斷交，任何東西從夏國流通至大寧不容易，而且十分昂貴，加之毒藥這種東西，尋常人家誰要？

所以這毒藥不僅是毒藥，還千金難求，也昭示了主謀的財力不一般，與文斌相符，至少不會推翻她的假設。

大寧與夏國斷交之後，兩國再無貿易往來，但她在大寧邊境秋水縣坐鎮過，知道明著不準，但坊間仍有暗地裏交易的黑市，買賣兩國貨物，比如像江叡的夏國寶駒。

這樣的黑市又被稱為“鬼市”。

錦州的鬼市五更時分開張，地方就在城裏最西邊的那條街上。

天不亮的時候，整座錦州城只有這兒最熱鬧。

從街口開始，兩旁多的是簡陋的攤位，有賣贗品古董的，有賣舊衣爛衫的，還有往孩子頭上插稻谷賣孩子的。

他們明面上幹都是些正經的買賣，所以官府才會任由這個鬼市存續至今，可背地裏賣的東西就不好說了。

梅蕭仁人雖走在鬼市裏，但是夏國的東西也不太好找，因為大寧的律法極嚴，一但有人與夏國通商，無論是將大寧豐富的物產賣給夏國，還是將夏國的東西賣到大寧，被官府抓住必死無疑。

黑市的夏國商人只信自己人或者老主顧。

但是梅蕭仁覺得，天下的商人都會信一種人，那就是——有錢人！

她從進了街口開始，手裏就握著一錠黃燦燦的金子，在燈籠的映照下格外醒目。為了更引人註意些，她每走幾步就拋一下，確保周圍的攤販都能看見。

梅蕭仁腳步不曾停過，也沒細看周圍都有些什麽東西，這樣的舉動意在告訴攤販，她要找的是這兒沒有的東西。

不一會兒，有人拍了拍她的肩。

梅蕭仁停下腳步回頭，見一個小販站在她身後，問道：“公子想要什麽？”

直問集市上不能賣的東西是這兒的忌諱，她反問：“你這兒有什麽？”

“瘦馬，小倌兒，不知公子好哪口？”小販瞇眼笑了笑，拿著手裏的藤鞭指向街旁。

梅蕭仁轉眼看去，街邊跪著兩個孩童，一男一女，男孩兒稍長，但都還不到十歲。他們頭上插著稻草，蓬頭垢面還瘦得皮包骨頭，怯怯地看了她一眼，然後埋下頭去。

梅蕭仁收回目光淡淡道：“她太瘦了，我想要匹好馬，能騎的那種。”

小販搓搓手，嬉皮笑臉：“養養不就大了嘛。”

梅蕭仁又看向那兩個孩子，他們這副模樣難免讓人心生憐意，尤其是那女孩兒。

她小時候也曾流落過街頭，也曾這樣狼狽過，但她幸運的是她還有爹，不至於淪落到被人當牲口一樣買賣的地步。

天下可憐人多的是，她幫不了全部，但她從沒來過鬼市，今日來了一次就遇上了他們，興許是緣分。

梅蕭仁朝那兩個孩童走去，蹲下身，問女孩兒道：“你怕我嗎？”

女孩兒灰頭土臉，但一雙眼睛極為幹凈清澈。她看著梅蕭仁，搖了搖頭。

她又問：“為什麽不怕，你知道什麽是瘦馬嗎？”

女孩兒還是搖了搖頭。

梅蕭仁對女孩兒微微一笑。人之初性本善，她的身邊就要這樣幹凈得猶如一張白紙的人，小點兒沒關系，正如那小販所說，養養就大了。

從前她不要隨從是覺得不方便，但她若有幸繼續為官，身邊總得要有信得過的隨侍，比如楚鈺身邊的行雲他們。

梅蕭仁點頭，“那好，你跟我走。”

女孩兒一楞，伸手拉住了男孩兒的胳膊，急道：“他是……他是我哥哥。”

梅蕭仁方才看向男孩兒，他的眼神就有些覆雜，有委屈，有不舍，就是沒有恨意。

男孩兒起初一句話也沒說，後來緩緩俯下身，朝她磕了個頭：“求公子照顧好我妹妹。”

這兩個孩子都沒讓她失望，試探完後，梅蕭仁也沒與小販砍價，給了小販二十兩銀子，買下了兄妹二人。

鬼市上的東西本不好賣，突然來了這麽個出手闊綽的客人，不少攤販都紛紛上前攔路。

方才梅蕭仁已經說了她是來買馬的，便以這個理由打發了不少人，最終僅剩一個小販跟隨著她，直到她走到街尾才上前搭話。

小販謹慎地瞧了瞧左右，小聲問道：“公子想買馬？”

梅蕭仁點頭，“我缺匹好馬，世間最好的馬。”

她若在這兒問夏國的毒藥，恐怕沒人搭理，倒不如先找找賣馬的，既然他們有門路從夏國運來馬，自然也能運來別的東西。

“世間最好的馬……那得屬夏國寶駒……”小販雙手抄在衣袖裏，說得緩慢。

梅蕭仁直言：“你我都是明白人，有貨嗎？”

小販沒急著回答，略帶防備地問：“公子，你不會是……官家的人吧？”

“你見過官家辦案順道買瘦馬的嗎？”梅蕭仁擡了擡牽著女孩兒的右手，又擡了擡牽著男孩兒的左手，笑說，“還有小倌兒。”

“那倒是，不然我也不會跟上來。”小販又四處瞧了瞧，沈著聲音道，“公子，那馬可不便宜啊。”

“我知道，一匹好馬得百兩銀子。”梅蕭仁言。還多虧了江叡當初鬧的那一場，讓她知道了市價。

“公子，我這兒沒有，不過曹爺那兒有，我帶公子去見見？”小販又皺了皺眉頭，嘆道，“不過小的還是多句嘴，曹爺可不好惹，公子不是官家的人也罷，要真是官家的人，被識破了會沒命的。”

“你只管牽線搭橋，好處少不了你的。”

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