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第二章 吃軟不吃硬

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等司老夫人都停了筷子,安氏才慢條斯理道:“大郎院子裏服侍的人也少了些,以前就兩個丫頭,如今新媳婦進門了,也該添些人才是……”

“大郎院子裏的事大郎媳婦做主就好,你管好國公府的事就行,昨兒晚上,大廚房還失了火,只是辦個喜事就出這麽大的紕漏,不好好整頓一番,以後還得出亂子!”司老夫人不等安氏往下說,便打斷了她的話頭。司連瑾院子裏人不多,但大老爺們需要多少人伺候,陶夢阮嫁過來自然有陪嫁的丫頭,沒得叫親家笑話。

“……”安氏臉色有些不虞,卻只得應下來,若她再反駁一句,老太太必定說日後叫陶夢阮幫著管家,往熙園塞人不成也就罷了,哪能將管家權分了出去,安氏知道輕重,也不再提,只看向陶夢阮道:“母親說的是,大郎媳婦,若是院子裏人手不夠,就與我說,你畢竟年輕,比不得我這個年紀見識多了。”

陶夢阮心裏呵呵一聲,對你說,你恨不得將眼線全擺到熙園去吧!平時打探消息也就罷了,到什麽要緊時候,被咬一口可是要命的。陶夢阮一派溫婉的模樣:“阮兒記住了,多謝夫人提點。”

一般來說,繼母也需叫母親,但司連瑾跟安氏積怨深了,安氏也沒有假模假樣的做姿態,靖國公和司老夫人自然也不強求,陶夢阮是司連瑾的妻子,稱呼上自然是跟司連瑾一樣。靖國公雖然微微皺了眉,也並沒有要求陶夢阮改口。

家宴之後,司連瑾同兄弟們說話,陶夢阮便先回了熙園。

熙園是靖國公府歷代世子的住處,除了院子大,裏頭的裝飾擺設也絲毫不差,尤其是為了辦喜事,才剛剛裝修過。本來陶夢阮嫁過來,還需見一見院子裏的管事,她年紀小又是小輩,國公夫人還在,國公府掌家的權利至少目前輪不到她手上,但自己院子裏自然是要她打理的。然而,熙園人少,就兩個丫頭和兩個婆子,茶香和茶語她都見過了,兩個婆子平日只負責灑掃和看門,陶夢阮叫過來問了一回話也就完事了。

陶夢阮將人重新安排了一回,基本上按照以前的規矩,只不過現在院子大了些,又多了個需要伺候的人罷了。在下人眼裏,多做點跟少做點也沒有太大區別,像茶香茶語兩個,兩個人做了七八個人的事,也就這麽過來了,何況陶夢阮還許了多給工錢,她們自然都沒有意見。

這些都安排妥了,陶夢阮打著呵欠準備睡個午覺,碧雲低聲道:“大奶奶,還有畫眉、夜鶯兩個沒有安排呢!”雖然是預備的通房丫頭,但且不說還沒有伺候男主子,就算做了通房丫頭,也是要做事的,除非將來做了姨娘,到時才有單獨的屋子住,有小丫頭伺候。

陶夢阮微微皺眉,道:“把她們叫過來吧!”

喜鵲去喊人,司連瑾剛剛從前面回來。

屋子裏的丫頭見司連瑾進來,行了禮都自覺得退了一步,司連瑾在陶夢阮旁邊坐下,見她微微瞇起的眼,道:“困了?怎麽不早些歇下?”

“要安排一下院子裏的人,世子你去忙你的吧!”陶夢阮擡了擡眼道,私心裏一點都不想讓司連瑾見到畫眉和夜鶯兩個。

司連瑾撇撇嘴,道:“爺在休假,什麽事都沒有!娘子要見人,為夫陪著就是,見了人再一起歇著。”

這會兒功夫,喜鵲帶了畫眉和夜鶯兩個進來。人是葛氏親自挑的,都挑的模樣出眾的丫頭,雖比不得陶夢阮這樣的容顏,在丫頭裏也是數一數二的。人到了陶夢阮身邊,陶夢阮也沒見過幾次,見到了也沒仔細看過,畫眉和夜鶯當然明白陶夢阮是不想見他們,沒事不敢出來晃悠,如今見陶夢阮和司連瑾都在,兩個丫頭只覺得壓力更大了些,連忙跪下行禮,道:“奴婢見過世子、大奶奶!”

司連瑾本來以為是安排院子裏的事情,想坐在旁邊幫陶夢阮鎮一鎮場子的,看到兩個人臉色就黑了。大戶人家的傳統他還是知道的,本來以為他已經跟陶夢阮說清楚了,結果陶夢阮明知道他院子裏沒有多餘的丫頭,還帶了這麽兩個丫頭過來,是試探他的意思嗎?

“你們兩個,從明天開始,負責去廚房領吃食,沒事別在院子裏晃悠!”司連瑾冷冷的掃過兩人嬌俏的臉,兩人只覺得一陣北風過,心口拔涼拔涼的,哪敢有其他的意見,低著頭道:“是、是,奴婢們知道了……”

“那還不出去!”司連瑾舍不得沖陶夢阮發火,攆走了畫眉和夜鶯,又向其他人道:“都出去!”

“是……”碧雲和喜鵲擔心的看了陶夢阮一眼,老實退了出去。

屋子裏沒有人了,司連瑾看向陶夢阮,見她驚愕的模樣,有些後悔太過沖動了,軟下聲音道:“阮兒,我說話算話,你怎麽能不信我?”

“我哪有不信你?”陶夢阮一臉莫名其妙,明明是她不得不應付兩個礙眼的丫頭,怎麽變成司連瑾委屈了。

“那你為什麽帶了她們兩個來試探我?”司連瑾早就摸索出來了,陶夢阮的性格,跟她發火,她遇強則強,不能比他強還能使陰招,但他一旦示弱,陶夢阮立刻就心軟了,還會好言好語的哄著他。他司連瑾那麽聰明的人,怎麽會跟陶夢阮吵架傷感情,自然是示弱叫她疼他。

陶夢阮對司連瑾委屈的模樣沒有抵抗力,看臉的世界說的一點都不錯,大約誰對上司連瑾這張泫然欲泣的臉,都生不起氣來。嘆了口氣,道:“我不是拿她們試探你,她們是我娘定要我帶來的,總不能吃白飯吧,我先前將她們忘了,剛準備給她們安排點事情做。”

“真的?你不會把我讓出去?”司連瑾擺出一副我讀書少,你別騙我的表情。

陶夢阮扯扯嘴角,這種事情上面,委屈的不應該是她嗎?為什麽她還要來安撫丈夫?被司連瑾目光灼灼的盯著,陶夢阮只得點頭,道:“我怎麽舍得將你讓出去,你是我一個人的!”

“說真的?你說話算數!咱們拉鉤!”

“……”陶夢阮不得不伸出手指,跟司連瑾拉了勾,表示絕不反悔,面上無奈的模樣,其實還真有些欣喜。

這個問題上達成了一致,司連瑾陪著陶夢阮睡了個午覺,起來時便聽說安氏突然起了紅疹,請了大夫去看。司連瑾見陶夢阮偷笑的模樣,道:“你幹的?”

陶夢阮一笑,道:“自然,就許她給我使陰招,不許我報覆一回?”

“她使了什麽招?”司連瑾皺起眉,暗怪自己不細心,竟然不曾發現。

“早上敬茶的時候,蒲團上面紮了針。”陶夢阮隨口解釋道。

“什麽!給我看看!”司連瑾聞言臉色一變,不由分說便要看。屋子裏還有丫頭看著,陶夢阮撥開他的手,道:“還有人看著呢!又沒有什麽大礙,你不要看了。”

司連瑾哪裏肯依,將陶夢阮打橫抱起,進了內室,挽起裙子看,果然膝蓋上幾個淺淺的針孔。司連瑾心疼的碰了碰,道:“疼不疼?你個傻丫頭,怎麽不說啊!”

陶夢阮臉色微紅,道:“怎麽說啊!我還能提起裙子給人看不成?反正我也沒準備白白受委屈,說不說還不是一樣。”

司連瑾默然,安氏手段陰險,別說新媳婦,便是自家女兒,也不能提起裙子讓人看的,這悶虧只得吃下去。更深一層來說,能忍的還好,那不能忍的,敬茶的時候打翻了茶碗,便是抓出了有人使壞,新媳婦在公婆長輩面前的形象可是一下子就毀了。

司連瑾嘆了口氣,道:“安氏嫁入國公府時才十五歲,她家世好,年紀小就做了繼室,父親對她多少有幾分憐愛愧疚。她嫁入國公府之後,明明白白的表達對其他子女的不喜,父親雖頗有微詞,卻也覺得可以理解,何況,在父親眼裏,擠兌幾句算不得什麽磋磨。”

這一點陶夢阮也看出來了,靖國公對司連瑾的母親自然是有感情的,但人死了這麽多年,這麽多年來陪伴他的是安氏,在靖國公眼裏,安氏性子不大討喜,但也不算過分。

這種想法在陶夢阮看來也就是個渣男。安氏年紀輕輕就做了繼室,可也不是別人逼她做的啊,自己的選擇,靖國公有什麽可愧疚的?靖國公覺得安氏所作所為不過分,可他哪裏想過,在他看來不過分的動作,可以要了沒有反抗能力的孩子的性命?哦,靖國公府的孩子都平安長大了,可九個孩子裏面有幾個算正常的?

陶夢阮還沒見過司怡然,但聽說司怡然惡毒刻薄,嫁到婆家也鬧得雞飛狗跳的。早上見到司蒙,比司連瑾小不了多少的男子雖然表現得大方爽朗,可眼裏陰沈沈的一片,那位當爹的該不會看不見吧!至於庶女們,陶夢阮知道,這個時代的男子對庶出子女一向是無視的,陶夢阮估計,靖國公也沒關心過她們什麽。

司連瑾嘆了口氣,道:“所以,我不會有通房、也不要繼室,我們家不會有庶出的孩子。”

“那若是我早早不在了呢?”陶夢阮歪著頭看他。

“哪有你這樣想自己的!”司連瑾一笑,卻依然認真,“那也只有你一個葬在我旁邊,我又不是沒有兄弟,靖國公府不會絕後的。”

陶夢阮便也笑了,當然不能這樣想,但聽司連瑾這樣說,她也高興,便笑道:“眾目睽睽之下,我也不好下手,所以,只是在她手上撒了點東西,就是過敏而已,幾天也就好了。”

“你怎麽知道她會過敏?”司連瑾也觀察過安氏,但他不懂醫理,也瞧不出所以然來。

“之前有次宴會上見過,註意到她不吃一些東西,推斷出來的。本來我帶著藥粉也沒打算立刻就用,還不是她太過心急著整我我?可惜,只是折騰折騰,也沒什麽大用。”陶夢阮遺憾的搖搖頭。

司連瑾跟安氏的怨氣可以追溯到許多年前,但司連瑾畢竟是男子,就算討厭安氏,也不可能天天想著報覆安氏,所以頂多就是在外頭使些計謀蠶食安氏的嫁妝罷了。安氏是安家嫡女,當初要嫁入國公府做繼室,她父母雖頗有意見,但嫁妝給得也不少,只是安氏不大懂得打理,本來有忠仆看著也還算好,但有司連瑾有意的蠶食便不同了,如今幾個不小的鋪子都已經成了空架子。

陶夢阮算了算,她嫁入國公府之前,安氏已經給她使過兩次絆子,加上今天早上一回,三次當中她只有這一次反擊,怎麽算還是在虧。不過陶夢阮也不打算將心思都放在安氏身上,只要司連瑾世子的位置穩當,安氏坐著國公夫人的位置又能如何?將來司連玨是要分家開府的,到時安氏跟著走或是留在國公府,其實都沒有太大影響。

司連瑾見陶夢阮沒準備揪著安氏折騰,欣慰的點點頭,道:“安氏上面不用花什麽心思,倒是過些時候,祖母應該會讓你學著理事,你只慢慢跟著學就是,做不好也無所謂,只小心著別讓安氏算計就行。不過她如今正忙著給三弟相看媳婦,想來也沒有太多功夫對付我們。”

司連瑾的婚事上面,安氏最滿意的就是陶家不是京中名門,能給司連瑾的助力也有限,但陶夢阮的嫁妝送過來之後,安氏便有些後悔。名門世家雖標榜著清高傲氣,可錢這個東西是萬萬不能缺的,尤其是想要培植些自己的勢力。安家雖然是名門,但要說財富上面,是遠遠不及陶家的。

安氏一早就在相看著司連玨妻子的人選,雖然司老夫人中意她娘家的侄女,但安氏並不這麽想。在別人看來,親上加親算是不錯的,可安家的助力,有她在還擔心不向著司連玨嗎?再娶安家女兒,這婚姻的面就窄了,自然是要另娶一家,才算是助力。安氏想過的幾家,包括丞相家的慕雨蓮,越國公家的趙錦竹,雖然在外人看來不算很好的媳婦人選,但架不住人家家世好,偏她透了點意思,人家就委婉的拒絕了。

安氏百思不得其解,司連瑾卻並不意外。安氏一直將司連玨的位置定位在世子上面,即便現在不是,她也會為司連玨謀求,而世子夫人,自然不是尋常人家女兒可以勝任的。然而,她覺得可以做世子夫人的姑娘,人家並不覺得司連玨能勝過他司連瑾坐上世子的位置,自然不會答應她求娶。

陶夢阮聽說司蒙的親事已經基本上定了,據說合了八字,司蒙最好今年裏娶親,而今年裏最好的日子就在今年九月。楊姨娘求了靖國公,靖國公也同意了,楊家據說也沒有意見,於是婚期已經定了下來,接下來就要準備司蒙娶妻的事。

楊姨娘急著給司蒙娶妻,無非是覺得司連瑾娶了親,到時候有了嫡長孫,司蒙的機會就更加渺茫了。但與此同時,一家裏,一年辦兩次喜事已經不大和規矩了,司羽然的親事至少要拖到明年,到那時,司羽然都已經十六了,反倒是男子在這上面並沒有女子那麽大的壓力,也不知司羽然心裏陰影面積有多大。

陶夢阮確實沒有想錯,司羽然這個時候確實憋了一口氣。今日家宴上面靖國公宣布了接下來司蒙要娶妻了,日子定在九月,司羽然便知道她的親事要拖到明年去。原本女子十三四歲就開始議親,像陶夢阮,定親的時候也才十三歲,但那時,楊姨娘說叫她等著選秀。本朝的選秀兩年一次,本來今年是要選秀的,但因為剛剛打了仗,皇帝表示為了與民休息,將這一次選秀給推了。司羽然當然等不了下一次,她剛剛及笄,現在想看夫家也來得及,可兄長今年成親,她出嫁至少要等明年,就算現在定親,人家也要等明年才能迎娶過門,許多人家不願意等,自然不會考慮,何況她只是庶女。

庶女議親本來就難一些,許多講究的人家,寧可門第低一些,也要選嫡女,司羽然雖是國公府出身,也改變不了庶女的身份,若早早綢繆,也未必不能尋個好的,可庶女拖到十五六了,要麽下嫁寒門,要麽給人做妾,她又怎麽願意如此。

“姨娘、姨娘也太過偏心了!”司羽然重重吐了幾口氣,終於撲在桌子上大哭起來。

“姑娘,姨娘她也是疼姑娘的,二公子若是能得了世子的位置,姑娘還怕尋不到好人家嗎?”司羽然的奶娘勸道。

“世子?”司羽然冷笑一聲,“楊媽媽莫逗我了!別說二哥嫡長都不算,便是姨娘真的替二哥謀得了世子的位置,我等得了嗎?等到那時,我都是老姑娘了,誰會娶我?等不到,我已經是人家的媳婦,二哥和姨娘會管我?終歸只能靠我自己!”

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