☆、宮宴危機(1)
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一輛毫不起眼的馬車駛入深山之中,倏忽不見了蹤影。高大茂盛的樹上閃過幾道敏捷的身影, 兔起鶻落之間, 只留樹枝在微微晃動,上面已經不見了任何人影。
衛斐雲坐在馬車裏,被要求蒙上眼睛。
“這位白將軍, 不喜歡被外人看到自己的地盤在哪裏,所以這一路上要委屈衛侍郎了。”老嬤嬤說道,手裏拄著拐杖,看著對面的衛斐雲說道。
衛斐雲笑了笑, “沒關系, 我不介意。”
只要能見到人, 就可以了。
馬車穩穩地停下,衛斐雲被寇英扶著下了馬車,然後沿著一條小道一直走, 不知走了多久, 終於停下,寇英扯下了他蒙著眼睛的黑布條, 說道:“到了。”
衛斐雲睜開眼睛,看到一片空曠的山谷,山腳下建著一排茅屋,從茂密的樹林裏隱隱傳來些許雜音。一個身穿鎧甲的軍人大步走來,高鼻深目,竟是異域人。
“這位就是我們的白將軍。”老嬤嬤將衛斐雲引薦給了白將軍。
雙方互相打量了一下對方,然後點頭,算是認識了。
前方忽然傳來一陣馬蹄聲,大家循聲望去,只見馬上的少女一襲紅裙,長發飛揚,手執長鞭,正朝他們疾馳而來。
等她近了,才看清她俏麗的模樣,鼻子挺翹,眼眸微綠,膚色被曬成麥色,這與京都閨門千金是完全不一樣的美。
少女熟練地下馬,腳上穿著鹿皮長靴,踩著矯健的步子朝他們走去,人未到,清脆的聲音已經傳來,“父親,他們是誰啊?”
白將軍招手,讓她走到自己身邊,然後滿臉驕傲地說道:“這是小女茶綽,已經能領一支軍隊了!”
茶綽笑意盈盈地抱拳行禮,紅唇白齒一開,說道:“見過各位,我叫白茶綽,不知二位是?”
微綠的眼眸似乎含著萬般柔情,笑望著衛斐雲和寇英。
衛斐雲拱手行了禮,彬彬有禮地說道:“在下衛斐雲,見過白姑娘。”
“那你呢?”茶綽調轉視線,直視著旁邊面容俊美得不像話的寇英,她直直地看著他,發現他的長相有些女氣,雌雄莫辨的感覺,茶綽從來沒見過如此清柔的美少年。
寇英笑了笑,眼睛看著茶綽,慢慢地說道:“我叫寇英。”
“這是我們的小主子,綽兒不要無禮,還不見過小主子。”老嬤嬤顯然與白家父女非常熟悉,她在一旁用眼神示意茶綽。
茶綽聽到後,眼睛亮了亮,“你就是我那個沒見過面的夫君?!哈哈……”少女俏皮地圍著面露驚訝的寇英轉圈,負手打量著他,“你長得可真好看!”
衛斐雲立在一邊,又多看了這個叫白茶綽的少女一眼。
寇英倒是吃了一驚,眼睛看向老嬤嬤。
白將軍招呼他們去屋子裏坐著,一路上茶綽都纏著寇英,問個不停。寇英還沒有緩過勁來,怎麽,自己就莫名其妙多了個妻子?
到了屋子裏,嬤嬤才說道:“寇英,綽兒從小便已經與你訂下婚約。她是你可以明媒正娶的女子。”
“……”寇英面色一變,轉頭看到白將軍正有些不悅地盯著自己,顯然自己的反應讓白將軍覺得他要反悔了。
老嬤嬤立刻圓場,說道:“小主子只是太吃驚了,綽兒這麽漂亮聰慧,他高興還來不及呢,是不是?”眼眸嚴肅地盯著寇英。
寇英只好強顏歡笑,點點頭,“是……是啊,我是太高興了。”
坐在他身邊的茶綽聞言頓時笑逐顏開。
那天,衛斐雲終於見到了隱藏深山中的軍隊。他立在山坡上,默默地記住了地形與軍隊大致的情況。
因為是德高望重的老嬤嬤引薦,又有小主子的旗幟,白將軍沒有產生懷疑,幾乎將自己的計劃全都說出來了。
他打算在宮宴那日,與錢鎮從邊境移來的軍隊匯合,鎮守京都城外,等著宮中暗殺成功,再以清君側為名義,強行闖入宮廷,擁立寇英,覆國。
現在的唯一問題就是京中禁衛的力量。衛斐雲從袖間摸出令牌,“諸位放心,京中禁衛一半已是我們的人。”這是禁衛統領的令牌。
“看來皇帝很信任你,把禁衛一半權力都交給你了。”老嬤嬤笑了笑,很滿意衛斐雲的協助。“我們會和武館的人與你們應和,隨機應對。”
白將軍點點頭,然後看向自己唯一的女兒,“我不希望綽兒也卷入戰爭中,這些天就跟著你們藏在京中,等安全了,再讓她……”
“父親,我也要帶軍打仗!”茶綽握著長鞭,柳眉一豎,“我才不要躲在屋子裏!”
“這可不是兒戲!綽兒也已經長大,遲早要嫁人,如今你的夫君已經來接你,你跟他一同回去。”白將軍說道,然後看向寇英,“這門親事可是當年你的母親做主的,指腹為婚,小主子帶著她,請把她照顧周全。”
寇英極力忍住變臉,只能麻木地點點頭,算是答應了。
他明白了,這是聯姻。白將軍的軍隊,就是最好的嫁妝。
一路上,茶綽非常活潑,對什麽都感覺稀奇。老嬤嬤讓寇英帶茶綽在京都裏逛一逛,順便買些衣物和用具。寇英沒有辦法,只好陪著茶綽去了。
衛斐雲似笑非笑地看著遠去的少年少女,等老嬤嬤看過來的時候已經收斂了表情。
與他們分道揚鑣之後,衛斐雲先回了自己的家中,準備入夜再入宮稟報情況。
他幾乎可以想象那民居裏會如何熱鬧。
護國公夫人將親筆書寫的信保存在一家驛站,囑咐他們在一年後將書信送到城西謝蠑大人家中。這信中寫明了當年護國公去世的真正原因,附上她的印鑒與貼身信物。
這是她的最後一道護身符。倘若自己意外死去,錢鎮也別想好過了。
她一力引線,終於與錢鎮派人的使者談妥,將他們的人介紹給了老嬤嬤這邊。因此在民居的日子,老嬤嬤視她為座上賓,過得也不太算糟心。
護國公夫人立在院子裏,看著史姜靈與世無爭的樣子,恨鐵不成鋼,將來寇英的身份可不簡單,也不可能只有靈兒一個女人,所以護國公夫人很想讓史姜靈多個心眼,精明一點,免得將來被人欺負透了。
門口傳來少女清脆的笑聲,轉頭看去,只見自己未來的孫女婿正陪著一個美艷少女興高采烈地回來,手裏提著滿滿的東西。
老嬤嬤走出來,笑著把茶綽安置在了另外一間屋子裏,寇英則被護國公夫人攔住了,眼神一瞥,說道:“那個女人是誰?”
寇英笑意已經全無,神情疲倦,不知道該怎麽解釋。
史姜靈抱著孩子走過來,眼神幽怨委屈地看著他。
“嗯……她是我的表妹……”寇英試圖先瞞過去,兩方都不能得罪,夾在中間的感覺真是糟透了。
“表妹?!哪裏來的表妹?小蔻啊,你可不能這樣的……”護國公夫人一聽就炸了,有多少表哥就是栽入表妹的溫柔鄉裏出不來的。
寇英後悔了,早知道就說親妹妹了!
茶綽放好東西後出來,看到院子裏僵持著的三個人,好奇地走過去,一掌拍在寇英的肩膀上,“她們是誰啊?”
史姜靈擡頭,看著這一幕,寇英竟然沒有把她的手拂開!她氣得跺了一下腳,抱著孩子往屋子裏跑去了。
寇英要朝她追過去,但茶綽不肯松手,死死拉著他的手臂,“你還沒告訴我她們是誰呢!”
“這拉拉扯扯的,成何體統!”護國公夫人看不下去了,橫眉冷對。
茶綽從小在軍隊裏生活,直來直往慣了,而且軍隊裏都是大老爺們,對她這個小女孩當然都是和顏悅色照顧有加,哪裏受過這樣冷眼相待,沖到護國公夫人面前,大聲說道:“我跟我夫君在一起怎麽樣,關你什麽事啊!”
“好啊,我就知道這裏面有門道!寇英,你必須把話說清楚,欺負我孫女,我孫女是你能欺負的嗎?!”護國公夫人一聽,也火了,劈頭蓋臉地直接沖著寇英大罵。
寇英感覺自己要崩潰了,還好茶綽也是個火爆性子,當下不幹了,挽起袖子擋在寇英面前,跟護國公夫人吵得不可開交,面紅耳赤的。
寇英趁機溜到了裏屋看史姜靈。
少女正坐在床邊,側耳聽著院子裏的吵鬧聲,看到寇英進來,擡眸瞪著他,問道:“她真是你的夫人了?”
寇英坐在她身邊,揉了揉臉頰,然後說道:“說來話長,我今天才知道,原來從小我就被指腹為婚了,這個白茶綽,我今天第一次見面,真的!”
史姜靈恍惚了一下,重覆了一遍這個名字,“那……我們以後怎麽辦?小蔻,自從宮廷一別,再次見面,似乎什麽都不一樣了。”
寇英一楞,回憶起當初嬉笑玩鬧的日子,兩個人還都是孩子,無憂無慮的,一起養小兔子……他彎腰捂住臉頰,頓覺非常疲倦。因為忽然想起了被自己殺死在水潭邊的宮女梨桑兒。這麽久過去了,水底的人也已經腐爛了吧……
寇英渾身抖了一下,被自己所做的事情嚇到了,對,就是從那天開始,他完全變了。寇英的眼神重新變得堅定冷酷起來,他已經不再是宮廷中柔柔弱弱愛哭的蔻美人了。
“小蔻,你……你怎麽了?”史姜靈看到他擡起臉,被他臉上冷酷的神情嚇住了。
“靈兒,你不用擔心,我一定會讓你成為我的正妻。”寇英握著史姜靈冰冷的小手,然後看著她懷裏抱著的孩子,“我不會辜負你的,永遠。”
史姜靈眼睛一紅,輕輕地說道:“我只求我們可以永遠在一起,真的,小蔻,我不想再和你分開了,一個人真的太可怕了。”
“好了,沒事了,都過去了……”寇英抱住史姜靈,撫拍著她纖弱的後背。
宮宴如期舉行,長廊掛滿了八角宮燈,照得地面明晃晃的,又暖又亮。宮人端著盤子,衣香鬢影,從容不迫地穿過長廊,朝花苑中央走去。
史簫容讓許清婉提前入宮,商談了幾句,然後一起赴宴。
許清婉已經與芽雀見過面,知道她最近幾天都住在衛侍郎家裏,囑托她入宮告訴史簫容一聲,她不入宮,是要幫她照顧好史姜靈。
當初讓芽雀出宮,就是為了史姜靈一事,後來沒了芽雀的消息,史簫容一時找不到合適的人,只能讓許清婉幫忙尋找了。
許清婉對自己沒有看好史姜靈,讓她連夜出走的一事甚是愧疚,所以也一直在幫忙尋找,直到芽雀上門,告訴自己才知道史姜靈的下落,還有那個孩子的父親是誰。
真是大大吃驚,難怪怎麽找怎麽猜也無法弄清楚這個父親真實身份。
史簫容聽了這些事後,也是大吃一驚,隨即想到蔻婉儀在宮中與宮婢廝混甚至殺人的事情,不禁心一陣涼,為靈兒的將來深深擔憂。
“小姐,您不必太緊張,芽雀說她一直在盯著。”許清婉安慰她。
史簫容問道:“芽雀沒有說蔻婉儀把靈兒帶到哪裏去嗎?”
“這個她沒有說,似乎有些難言之隱。”許清婉搖搖頭。
“等事情過去之後,我親自出宮一趟。”史簫容結束了話題,因為花苑已經到了。
賢妃和昭容已經到了,上前行禮,然後領著史簫容入座。
皇帝和皇子公主還沒有來,史簫容坐下來後,有些無聊,凝視著桌案上的茶杯。
賢妃朝她望過來,似乎有話對她說。旁邊的許清婉輕輕地碰了碰史簫容的衣袖,示意她看過去。
見史簫容終於看向自己了,賢妃含笑說道:“太後娘娘,麗妃還在思過堂,不打算叫她出席嗎?聽說錢大將軍也會特意從邊疆趕回來呢。”
史簫容垂眸想了想,然後說道:“後宮由你全權做主,賢妃決定吧。不必來特意詢問。”
“多謝太後娘娘。我這就去叫一聲麗妃妹妹。”賢妃回頭,示意昭容。昭容會意,轉身去了。
以為賢妃不會多此一舉的,結果還是去請了麗妃。
史簫容知道今晚將是一場鴻門宴,麗妃出現,對於麗妃來說絕對不是好事。
她看了眼眉眼含笑神情溫柔的賢妃,以往倒是看錯了,這個賢惠的女人也喜歡看到宿敵落魄的慘樣。
麗妃趕在時間關頭出現了,匆忙之下哪裏可以精心裝扮,依舊穿著在思過堂時素舊的宮裙,只在外面披上了精致華麗的披肩,妝容也是淡淡的,少了往日的艷色,卻多了一份素淡。
史簫容看了她一眼,才意識到這個過得張狂的女子也只不過是個二十歲不到的姑娘,她移開視線,不再看麗妃。
這個人過得怎麽樣,跟自己無關。
麗妃靜思了幾天,意識到自己就輸在性情太耿直,把所有情緒都外露了,所以她這次看到賢妃和昭容後,難得的露出了笑顏。
她笑得歡,對面的兩個人也笑得歡。
坐定後,皇帝也來了,坐在高高的位置,離得有些遠。畢竟有大臣,中間隔著一道長廊,外面是朝臣,裏面是有品級的夫人與內命婦,彼此隔開了。
史簫容略坐了一會兒,起身,示意許清婉,一同回去。
其餘人無法如太後娘娘一樣提前離席,只能眼睜睜看著她先走了。
護衛已經守在外圍,稍有留心的人都會察覺到這場宮宴其實危機四伏。
片刻後,靈錦和琉光殿的其餘幾位宮人抱著小公主和小皇子也出來了。
史簫容讓許清婉帶著她們先回琉光殿,那裏有護衛層層把守,是最安全的地方。
“太後娘娘,您……”許清婉擔憂地望著她。
史簫容說道:“我看她們都走了才安心。你幫我照顧好這兩個孩子,他們現在都睡了,一般能夠睡到天亮,你不必擔心。”
“是。小姐也要早點過來才是。”許清婉點頭應了。
宮廷外面也已是暗潮湧動。京兆尹連宮宴都無法參加,忙得焦頭爛額。
城墻下埋伏起了大批人馬,一場惡鬥在所難免。
白將軍在衛斐雲的策劃下,連夜奔出深山,朝都城腳下襲來。
遠遠的,可以看到一大批軍隊正朝自己匯合而來,等近了,旗幟上赫然是“錢”字。
衛斐雲讓哨兵繼續盯著,自己轉身來到白將軍身邊,說道:“錢鎮大將軍的隊伍已經及時趕來,那領隊的是他得力副將史軒將軍。”
“史軒?我聽說過他,年紀輕輕,已經將才名聲在外。”白將軍不為所疑。
衛斐雲點點頭,說道:“正是,有史副將在,大事又多了一分勝算。”
宮廷裏,錢鎮手中握著的酒杯幾乎要被軍人孔武有力的大手捏碎。
他擡眸,死死地盯著上方談笑自如的皇帝,棋錯一招,自己精心訓練的軍隊還是白白拱手讓史軒搶走了。十幾年,自己竟然養了一只白眼狼。
當初他對待史軒,也是因為念及他父親的死多多少少是被自己弟弟害的,而自己因此被護國公夫人牽制威脅著。所以他聽說史軒是被那個女人趕出來的,便伸手幫了一把史軒。
但萬萬沒想到史軒早在幾年前就被北巡的三皇子,如今的皇帝給收買了,他明著是自己忠心耿耿的副將,暗地裏卻是在為皇帝牽制自己。
錢鎮聽到近衛向自己匯報城外的情況,敗得慘不忍睹,這才意識到這點。
但為時已晚,史軒已經背叛自己,唯一的機會就在宮中禁衛了。
衛斐雲已經匆匆進宮,步入宮廷時,眼角忽然瞥到自己衣袖上一抹血跡,已經凝固,應該是在混亂作戰中被受傷士兵濺上的血跡。他眼皮一跳,不再理會它,在宮人的引領下,入了宴席。
燈影花樹後面,依稀可以看見那些女眷正在退席,按照慣例,她們總是提早散席,早日歸家。此時宮宴已經過了大半。
衛斐雲剛剛站定,便聽到宴席上一聲清脆的酒杯碎裂聲音。
他擡眸望去,錢鎮已經撩袖,直接跳到桌上,將手裏的酒杯狠狠地砸在了地上。滿場先是陷入可怕的寂靜,只有瞬間,緊接著喧嘩聲宛如大潮湧來,充斥著每個人的耳膜,所有的一切都亂了。
城內民居中,史姜靈緊緊抱著懷裏沈睡的孩子,看著面前手執長鞭的少女,一襲紅裙,宛如烈焰般張揚,茶綽斜眼看著她,一直將她逼到了屋子角落裏。
此時屋子裏沒有其他人了,寇英和老嬤嬤一早就出門,去武館找人了。
茶綽已經知道史姜靈的身份,還有那個孩子。她瞇起眼睛,如貓一般的綠眸透著幽幽的光,“我從小就知道我有個夫君,一直等著他,我以為他也會像我一樣等著我,沒想到,他不僅有了其他女人,還有了孩子,真是令人不開心啊。”
史姜靈瞪著她,不說話,準備尋找機會逃出去。
“你別想逃了,現在這裏只有我們兩個人,等我爹打勝仗回來,就是我和他成親之日。你要是還杵在我們中間就真的太礙眼了。他下不了手,就讓我來給他掃清你這個大.麻煩吧。”茶綽理所當然地說道,手裏已經握著長鞭就要打下去。
一個人忽然破門而入,手裏拿著廚房用的菜刀,直接架在了茶綽脖子上。
史姜靈睜大眼睛,因為出現的人竟然是自己的祖母!
護國公夫人冷著一張臉,茶綽反應過來後想要反擊,脖子上卻開始流血如註,“你……你竟敢暗傷我,卑鄙!”茶綽此刻也開始驚惶了,她沒有想到一個中年婦人也可以這麽彪悍……
“你這個小丫頭,我就知道你沒安什麽好心,你這些花招可都是當年老娘玩剩下的,在我面前班門弄斧,也不先掂量掂量,呸!”護國公夫人恨得眼睛都紅了,自己不發飆,真當自己是好欺負的嗎!她看向史姜靈,“靈兒,你抱著孩子去找小蔻,別回這裏了。”
“可……可是您怎麽辦?”史姜靈站起來,不敢去看目眥欲裂的茶綽,跑到自己祖母身邊,擔憂地看著她。
護國公夫人大怒,恨不得一個耳刮子打醒自己這個懵懂無知的孫女,“我讓你去做什麽,你就去做!快走了,記住,別回這裏了!”
她見史姜靈還不走,直接擡腳踢了一腳她的小腿,“還楞著做什麽!”
史姜靈意識已經大亂,忍著痛,掉頭沖出了院子。
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衛斐雲坐在馬車裏,被要求蒙上眼睛。
“這位白將軍, 不喜歡被外人看到自己的地盤在哪裏,所以這一路上要委屈衛侍郎了。”老嬤嬤說道,手裏拄著拐杖,看著對面的衛斐雲說道。
衛斐雲笑了笑, “沒關系, 我不介意。”
只要能見到人, 就可以了。
馬車穩穩地停下,衛斐雲被寇英扶著下了馬車,然後沿著一條小道一直走, 不知走了多久, 終於停下,寇英扯下了他蒙著眼睛的黑布條, 說道:“到了。”
衛斐雲睜開眼睛,看到一片空曠的山谷,山腳下建著一排茅屋,從茂密的樹林裏隱隱傳來些許雜音。一個身穿鎧甲的軍人大步走來,高鼻深目,竟是異域人。
“這位就是我們的白將軍。”老嬤嬤將衛斐雲引薦給了白將軍。
雙方互相打量了一下對方,然後點頭,算是認識了。
前方忽然傳來一陣馬蹄聲,大家循聲望去,只見馬上的少女一襲紅裙,長發飛揚,手執長鞭,正朝他們疾馳而來。
等她近了,才看清她俏麗的模樣,鼻子挺翹,眼眸微綠,膚色被曬成麥色,這與京都閨門千金是完全不一樣的美。
少女熟練地下馬,腳上穿著鹿皮長靴,踩著矯健的步子朝他們走去,人未到,清脆的聲音已經傳來,“父親,他們是誰啊?”
白將軍招手,讓她走到自己身邊,然後滿臉驕傲地說道:“這是小女茶綽,已經能領一支軍隊了!”
茶綽笑意盈盈地抱拳行禮,紅唇白齒一開,說道:“見過各位,我叫白茶綽,不知二位是?”
微綠的眼眸似乎含著萬般柔情,笑望著衛斐雲和寇英。
衛斐雲拱手行了禮,彬彬有禮地說道:“在下衛斐雲,見過白姑娘。”
“那你呢?”茶綽調轉視線,直視著旁邊面容俊美得不像話的寇英,她直直地看著他,發現他的長相有些女氣,雌雄莫辨的感覺,茶綽從來沒見過如此清柔的美少年。
寇英笑了笑,眼睛看著茶綽,慢慢地說道:“我叫寇英。”
“這是我們的小主子,綽兒不要無禮,還不見過小主子。”老嬤嬤顯然與白家父女非常熟悉,她在一旁用眼神示意茶綽。
茶綽聽到後,眼睛亮了亮,“你就是我那個沒見過面的夫君?!哈哈……”少女俏皮地圍著面露驚訝的寇英轉圈,負手打量著他,“你長得可真好看!”
衛斐雲立在一邊,又多看了這個叫白茶綽的少女一眼。
寇英倒是吃了一驚,眼睛看向老嬤嬤。
白將軍招呼他們去屋子裏坐著,一路上茶綽都纏著寇英,問個不停。寇英還沒有緩過勁來,怎麽,自己就莫名其妙多了個妻子?
到了屋子裏,嬤嬤才說道:“寇英,綽兒從小便已經與你訂下婚約。她是你可以明媒正娶的女子。”
“……”寇英面色一變,轉頭看到白將軍正有些不悅地盯著自己,顯然自己的反應讓白將軍覺得他要反悔了。
老嬤嬤立刻圓場,說道:“小主子只是太吃驚了,綽兒這麽漂亮聰慧,他高興還來不及呢,是不是?”眼眸嚴肅地盯著寇英。
寇英只好強顏歡笑,點點頭,“是……是啊,我是太高興了。”
坐在他身邊的茶綽聞言頓時笑逐顏開。
那天,衛斐雲終於見到了隱藏深山中的軍隊。他立在山坡上,默默地記住了地形與軍隊大致的情況。
因為是德高望重的老嬤嬤引薦,又有小主子的旗幟,白將軍沒有產生懷疑,幾乎將自己的計劃全都說出來了。
他打算在宮宴那日,與錢鎮從邊境移來的軍隊匯合,鎮守京都城外,等著宮中暗殺成功,再以清君側為名義,強行闖入宮廷,擁立寇英,覆國。
現在的唯一問題就是京中禁衛的力量。衛斐雲從袖間摸出令牌,“諸位放心,京中禁衛一半已是我們的人。”這是禁衛統領的令牌。
“看來皇帝很信任你,把禁衛一半權力都交給你了。”老嬤嬤笑了笑,很滿意衛斐雲的協助。“我們會和武館的人與你們應和,隨機應對。”
白將軍點點頭,然後看向自己唯一的女兒,“我不希望綽兒也卷入戰爭中,這些天就跟著你們藏在京中,等安全了,再讓她……”
“父親,我也要帶軍打仗!”茶綽握著長鞭,柳眉一豎,“我才不要躲在屋子裏!”
“這可不是兒戲!綽兒也已經長大,遲早要嫁人,如今你的夫君已經來接你,你跟他一同回去。”白將軍說道,然後看向寇英,“這門親事可是當年你的母親做主的,指腹為婚,小主子帶著她,請把她照顧周全。”
寇英極力忍住變臉,只能麻木地點點頭,算是答應了。
他明白了,這是聯姻。白將軍的軍隊,就是最好的嫁妝。
一路上,茶綽非常活潑,對什麽都感覺稀奇。老嬤嬤讓寇英帶茶綽在京都裏逛一逛,順便買些衣物和用具。寇英沒有辦法,只好陪著茶綽去了。
衛斐雲似笑非笑地看著遠去的少年少女,等老嬤嬤看過來的時候已經收斂了表情。
與他們分道揚鑣之後,衛斐雲先回了自己的家中,準備入夜再入宮稟報情況。
他幾乎可以想象那民居裏會如何熱鬧。
護國公夫人將親筆書寫的信保存在一家驛站,囑咐他們在一年後將書信送到城西謝蠑大人家中。這信中寫明了當年護國公去世的真正原因,附上她的印鑒與貼身信物。
這是她的最後一道護身符。倘若自己意外死去,錢鎮也別想好過了。
她一力引線,終於與錢鎮派人的使者談妥,將他們的人介紹給了老嬤嬤這邊。因此在民居的日子,老嬤嬤視她為座上賓,過得也不太算糟心。
護國公夫人立在院子裏,看著史姜靈與世無爭的樣子,恨鐵不成鋼,將來寇英的身份可不簡單,也不可能只有靈兒一個女人,所以護國公夫人很想讓史姜靈多個心眼,精明一點,免得將來被人欺負透了。
門口傳來少女清脆的笑聲,轉頭看去,只見自己未來的孫女婿正陪著一個美艷少女興高采烈地回來,手裏提著滿滿的東西。
老嬤嬤走出來,笑著把茶綽安置在了另外一間屋子裏,寇英則被護國公夫人攔住了,眼神一瞥,說道:“那個女人是誰?”
寇英笑意已經全無,神情疲倦,不知道該怎麽解釋。
史姜靈抱著孩子走過來,眼神幽怨委屈地看著他。
“嗯……她是我的表妹……”寇英試圖先瞞過去,兩方都不能得罪,夾在中間的感覺真是糟透了。
“表妹?!哪裏來的表妹?小蔻啊,你可不能這樣的……”護國公夫人一聽就炸了,有多少表哥就是栽入表妹的溫柔鄉裏出不來的。
寇英後悔了,早知道就說親妹妹了!
茶綽放好東西後出來,看到院子裏僵持著的三個人,好奇地走過去,一掌拍在寇英的肩膀上,“她們是誰啊?”
史姜靈擡頭,看著這一幕,寇英竟然沒有把她的手拂開!她氣得跺了一下腳,抱著孩子往屋子裏跑去了。
寇英要朝她追過去,但茶綽不肯松手,死死拉著他的手臂,“你還沒告訴我她們是誰呢!”
“這拉拉扯扯的,成何體統!”護國公夫人看不下去了,橫眉冷對。
茶綽從小在軍隊裏生活,直來直往慣了,而且軍隊裏都是大老爺們,對她這個小女孩當然都是和顏悅色照顧有加,哪裏受過這樣冷眼相待,沖到護國公夫人面前,大聲說道:“我跟我夫君在一起怎麽樣,關你什麽事啊!”
“好啊,我就知道這裏面有門道!寇英,你必須把話說清楚,欺負我孫女,我孫女是你能欺負的嗎?!”護國公夫人一聽,也火了,劈頭蓋臉地直接沖著寇英大罵。
寇英感覺自己要崩潰了,還好茶綽也是個火爆性子,當下不幹了,挽起袖子擋在寇英面前,跟護國公夫人吵得不可開交,面紅耳赤的。
寇英趁機溜到了裏屋看史姜靈。
少女正坐在床邊,側耳聽著院子裏的吵鬧聲,看到寇英進來,擡眸瞪著他,問道:“她真是你的夫人了?”
寇英坐在她身邊,揉了揉臉頰,然後說道:“說來話長,我今天才知道,原來從小我就被指腹為婚了,這個白茶綽,我今天第一次見面,真的!”
史姜靈恍惚了一下,重覆了一遍這個名字,“那……我們以後怎麽辦?小蔻,自從宮廷一別,再次見面,似乎什麽都不一樣了。”
寇英一楞,回憶起當初嬉笑玩鬧的日子,兩個人還都是孩子,無憂無慮的,一起養小兔子……他彎腰捂住臉頰,頓覺非常疲倦。因為忽然想起了被自己殺死在水潭邊的宮女梨桑兒。這麽久過去了,水底的人也已經腐爛了吧……
寇英渾身抖了一下,被自己所做的事情嚇到了,對,就是從那天開始,他完全變了。寇英的眼神重新變得堅定冷酷起來,他已經不再是宮廷中柔柔弱弱愛哭的蔻美人了。
“小蔻,你……你怎麽了?”史姜靈看到他擡起臉,被他臉上冷酷的神情嚇住了。
“靈兒,你不用擔心,我一定會讓你成為我的正妻。”寇英握著史姜靈冰冷的小手,然後看著她懷裏抱著的孩子,“我不會辜負你的,永遠。”
史姜靈眼睛一紅,輕輕地說道:“我只求我們可以永遠在一起,真的,小蔻,我不想再和你分開了,一個人真的太可怕了。”
“好了,沒事了,都過去了……”寇英抱住史姜靈,撫拍著她纖弱的後背。
宮宴如期舉行,長廊掛滿了八角宮燈,照得地面明晃晃的,又暖又亮。宮人端著盤子,衣香鬢影,從容不迫地穿過長廊,朝花苑中央走去。
史簫容讓許清婉提前入宮,商談了幾句,然後一起赴宴。
許清婉已經與芽雀見過面,知道她最近幾天都住在衛侍郎家裏,囑托她入宮告訴史簫容一聲,她不入宮,是要幫她照顧好史姜靈。
當初讓芽雀出宮,就是為了史姜靈一事,後來沒了芽雀的消息,史簫容一時找不到合適的人,只能讓許清婉幫忙尋找了。
許清婉對自己沒有看好史姜靈,讓她連夜出走的一事甚是愧疚,所以也一直在幫忙尋找,直到芽雀上門,告訴自己才知道史姜靈的下落,還有那個孩子的父親是誰。
真是大大吃驚,難怪怎麽找怎麽猜也無法弄清楚這個父親真實身份。
史簫容聽了這些事後,也是大吃一驚,隨即想到蔻婉儀在宮中與宮婢廝混甚至殺人的事情,不禁心一陣涼,為靈兒的將來深深擔憂。
“小姐,您不必太緊張,芽雀說她一直在盯著。”許清婉安慰她。
史簫容問道:“芽雀沒有說蔻婉儀把靈兒帶到哪裏去嗎?”
“這個她沒有說,似乎有些難言之隱。”許清婉搖搖頭。
“等事情過去之後,我親自出宮一趟。”史簫容結束了話題,因為花苑已經到了。
賢妃和昭容已經到了,上前行禮,然後領著史簫容入座。
皇帝和皇子公主還沒有來,史簫容坐下來後,有些無聊,凝視著桌案上的茶杯。
賢妃朝她望過來,似乎有話對她說。旁邊的許清婉輕輕地碰了碰史簫容的衣袖,示意她看過去。
見史簫容終於看向自己了,賢妃含笑說道:“太後娘娘,麗妃還在思過堂,不打算叫她出席嗎?聽說錢大將軍也會特意從邊疆趕回來呢。”
史簫容垂眸想了想,然後說道:“後宮由你全權做主,賢妃決定吧。不必來特意詢問。”
“多謝太後娘娘。我這就去叫一聲麗妃妹妹。”賢妃回頭,示意昭容。昭容會意,轉身去了。
以為賢妃不會多此一舉的,結果還是去請了麗妃。
史簫容知道今晚將是一場鴻門宴,麗妃出現,對於麗妃來說絕對不是好事。
她看了眼眉眼含笑神情溫柔的賢妃,以往倒是看錯了,這個賢惠的女人也喜歡看到宿敵落魄的慘樣。
麗妃趕在時間關頭出現了,匆忙之下哪裏可以精心裝扮,依舊穿著在思過堂時素舊的宮裙,只在外面披上了精致華麗的披肩,妝容也是淡淡的,少了往日的艷色,卻多了一份素淡。
史簫容看了她一眼,才意識到這個過得張狂的女子也只不過是個二十歲不到的姑娘,她移開視線,不再看麗妃。
這個人過得怎麽樣,跟自己無關。
麗妃靜思了幾天,意識到自己就輸在性情太耿直,把所有情緒都外露了,所以她這次看到賢妃和昭容後,難得的露出了笑顏。
她笑得歡,對面的兩個人也笑得歡。
坐定後,皇帝也來了,坐在高高的位置,離得有些遠。畢竟有大臣,中間隔著一道長廊,外面是朝臣,裏面是有品級的夫人與內命婦,彼此隔開了。
史簫容略坐了一會兒,起身,示意許清婉,一同回去。
其餘人無法如太後娘娘一樣提前離席,只能眼睜睜看著她先走了。
護衛已經守在外圍,稍有留心的人都會察覺到這場宮宴其實危機四伏。
片刻後,靈錦和琉光殿的其餘幾位宮人抱著小公主和小皇子也出來了。
史簫容讓許清婉帶著她們先回琉光殿,那裏有護衛層層把守,是最安全的地方。
“太後娘娘,您……”許清婉擔憂地望著她。
史簫容說道:“我看她們都走了才安心。你幫我照顧好這兩個孩子,他們現在都睡了,一般能夠睡到天亮,你不必擔心。”
“是。小姐也要早點過來才是。”許清婉點頭應了。
宮廷外面也已是暗潮湧動。京兆尹連宮宴都無法參加,忙得焦頭爛額。
城墻下埋伏起了大批人馬,一場惡鬥在所難免。
白將軍在衛斐雲的策劃下,連夜奔出深山,朝都城腳下襲來。
遠遠的,可以看到一大批軍隊正朝自己匯合而來,等近了,旗幟上赫然是“錢”字。
衛斐雲讓哨兵繼續盯著,自己轉身來到白將軍身邊,說道:“錢鎮大將軍的隊伍已經及時趕來,那領隊的是他得力副將史軒將軍。”
“史軒?我聽說過他,年紀輕輕,已經將才名聲在外。”白將軍不為所疑。
衛斐雲點點頭,說道:“正是,有史副將在,大事又多了一分勝算。”
宮廷裏,錢鎮手中握著的酒杯幾乎要被軍人孔武有力的大手捏碎。
他擡眸,死死地盯著上方談笑自如的皇帝,棋錯一招,自己精心訓練的軍隊還是白白拱手讓史軒搶走了。十幾年,自己竟然養了一只白眼狼。
當初他對待史軒,也是因為念及他父親的死多多少少是被自己弟弟害的,而自己因此被護國公夫人牽制威脅著。所以他聽說史軒是被那個女人趕出來的,便伸手幫了一把史軒。
但萬萬沒想到史軒早在幾年前就被北巡的三皇子,如今的皇帝給收買了,他明著是自己忠心耿耿的副將,暗地裏卻是在為皇帝牽制自己。
錢鎮聽到近衛向自己匯報城外的情況,敗得慘不忍睹,這才意識到這點。
但為時已晚,史軒已經背叛自己,唯一的機會就在宮中禁衛了。
衛斐雲已經匆匆進宮,步入宮廷時,眼角忽然瞥到自己衣袖上一抹血跡,已經凝固,應該是在混亂作戰中被受傷士兵濺上的血跡。他眼皮一跳,不再理會它,在宮人的引領下,入了宴席。
燈影花樹後面,依稀可以看見那些女眷正在退席,按照慣例,她們總是提早散席,早日歸家。此時宮宴已經過了大半。
衛斐雲剛剛站定,便聽到宴席上一聲清脆的酒杯碎裂聲音。
他擡眸望去,錢鎮已經撩袖,直接跳到桌上,將手裏的酒杯狠狠地砸在了地上。滿場先是陷入可怕的寂靜,只有瞬間,緊接著喧嘩聲宛如大潮湧來,充斥著每個人的耳膜,所有的一切都亂了。
城內民居中,史姜靈緊緊抱著懷裏沈睡的孩子,看著面前手執長鞭的少女,一襲紅裙,宛如烈焰般張揚,茶綽斜眼看著她,一直將她逼到了屋子角落裏。
此時屋子裏沒有其他人了,寇英和老嬤嬤一早就出門,去武館找人了。
茶綽已經知道史姜靈的身份,還有那個孩子。她瞇起眼睛,如貓一般的綠眸透著幽幽的光,“我從小就知道我有個夫君,一直等著他,我以為他也會像我一樣等著我,沒想到,他不僅有了其他女人,還有了孩子,真是令人不開心啊。”
史姜靈瞪著她,不說話,準備尋找機會逃出去。
“你別想逃了,現在這裏只有我們兩個人,等我爹打勝仗回來,就是我和他成親之日。你要是還杵在我們中間就真的太礙眼了。他下不了手,就讓我來給他掃清你這個大.麻煩吧。”茶綽理所當然地說道,手裏已經握著長鞭就要打下去。
一個人忽然破門而入,手裏拿著廚房用的菜刀,直接架在了茶綽脖子上。
史姜靈睜大眼睛,因為出現的人竟然是自己的祖母!
護國公夫人冷著一張臉,茶綽反應過來後想要反擊,脖子上卻開始流血如註,“你……你竟敢暗傷我,卑鄙!”茶綽此刻也開始驚惶了,她沒有想到一個中年婦人也可以這麽彪悍……
“你這個小丫頭,我就知道你沒安什麽好心,你這些花招可都是當年老娘玩剩下的,在我面前班門弄斧,也不先掂量掂量,呸!”護國公夫人恨得眼睛都紅了,自己不發飆,真當自己是好欺負的嗎!她看向史姜靈,“靈兒,你抱著孩子去找小蔻,別回這裏了。”
“可……可是您怎麽辦?”史姜靈站起來,不敢去看目眥欲裂的茶綽,跑到自己祖母身邊,擔憂地看著她。
護國公夫人大怒,恨不得一個耳刮子打醒自己這個懵懂無知的孫女,“我讓你去做什麽,你就去做!快走了,記住,別回這裏了!”
她見史姜靈還不走,直接擡腳踢了一腳她的小腿,“還楞著做什麽!”
史姜靈意識已經大亂,忍著痛,掉頭沖出了院子。
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