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第六章】

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銀子給的大方,工人賣力,臨江店在立夏那天重新開張。

兆天府富庶,口袋有閑錢的人不少,聽說百年老飯館大幅改造,都想去湊湊熱鬧。

原本只是想去嘗嘗鮮,可去到街口,發現一位難求,雨檐下還有好幾人在等著,頓時覺得非吃到不可,便也跟著等。

下一撥人再來,喲,這麽多人,肯定好吃,等!

而吃完的人出來看到這等陣仗,想著吃過的人肯定沒幾個,趕緊回去炫耀一下。

有時間的人願意等,沒時間的人經過看到姜家飯館前頭滿滿是人,也會在跟人交談時說起這奇特景象,成了另類宣傳,這一波波擴散出去,一個多月下來,人潮竟是沒有斷過。

姜少齊看著凈銀,覺得很滿意。

剛開始當然是用了點計策,但新館的菜色可是他跟蘇勝雪精心挑選出來的,別說兆天府,整個大黎朝沒人吃過,好吃又新鮮,加上一些用餐文化的巧思,菜肴與杯盤的搭配,對每個客人而言都是嶄新體驗。

夏至的時候,城北店也準備完畢,與臨江店專註於改良中菜不同,城北的廚娘全部都是從西瑤國聘請過來的,主攻西瑤菜色。

這裏別說冬天酷寒,就連夏天也不怎麽熱,這種地方吃辣最好了,真不知道兆天府人怎麽這樣老實,沒人想過引進西瑤菜。

西搖那又香又辣的各種湯炒,自然迅速擄獲兆天府人的胃。

大暑過後,第三間飯館開了。

與前兩間不同,這間由於接近運輸河道,因此不走精致,而是吃飽,口味一般,勝在分量多,因此很受工人好評。

而這些,蘇勝雪都只能聽夫君大人轉述。

嗚嗚,男尊女卑啊,準備的時候她能露臉,但開始營業之後,她卻不能出現在那裏,唉。

撇除這項失落,她還有另外一個問題——生理期已經延遲超過七天。

身為一個上過健康教育的現代人,她對自己的身體非常了解,百分之九十九是有了,前生壓力如山大的時候,生理期都沒遲過,重新來一次的今世,一樣保持這良好的生理訊息,即使蘇家飲食讓人營養不良,也還是準準準。

如月一直暗示她該找大夫,但她真的很不想讓大夫成為第一個知道她懷孕的人……

姜少齊進入與花院,第一眼看到的就是對著一叢繡球花嘟嘟囔囔的女人,旁邊也沒丫頭跟著。

不過隨著兩人感情好,這裏的丫頭跟婆子已經十分伶俐,守門婆子現在警覺得很,如果只是在與花院中不出去,旁邊沒丫頭倒是不妨事。

走得近了,她聽到聲音這才轉過頭來,見到是他,露出笑容,「今日不是要去圍泉眼的地嗎?」

「已經圍好了,順道去對了帳才過來。」

聽到對帳,她顯然來了興致,「凈銀多少?」

「臨江店四百一十兩,西瑤菜館三百五十兩,河道店一百一十兩。」

臨江店與西瑤菜館的凈銀都比上個月還要多,河道店才剛開一個月,能有一百多兩已經很好,她相信隨著河運工人跟算盤娘子的口碑傳開,肯定能更賺,畢竟卯正就開夥,直到酉初才關爐的地方沒這麽多。

根據他們推算,等明年這時候,每間店的凈銀還能再往上提個三成左右,十間飯館加起來能有約五千兩的凈銀,一年就是六萬兩,大富大貴,來日可期。

蘇勝雪笑瞇了眼,「我們還真有本事。」

「我們是挺有本事,只不過對你有些過意不去,花了這麽多的心血在上頭……」

姜少齊沒說完,但蘇勝雪懂。

對他來說,既然得以有身分在這裏生活,好好照顧智哥兒跟棗姐兒就是他最應該做的,姜家飯館以前怎麽傳,以後也只會那麽傳下去。

假設他們有了孩子,這孩子將來只能拿到分家的那筆錢,不會有任何一間店屬於他。

當然她不會虛偽到覺得沒關系,覺得不可惜=有關系的,也可惜的,一樣是姜家的孩子,但因為出生得比較晚,就什麽都沒有,正常人都會覺得不太公平。

可是,另一方面她又覺得挺好的,認為夫君大人堂堂正正,她喜歡這樣的他。

如果他有了自己的小孩,就千方百計想把錢產都過到自己孩子名下,而棄智哥兒跟棗姐兒於不顧,她反而會覺得不舒服,做人不應該這樣子。

而且有一點她沒說出來的是,她一直覺得她的主管大人跟原本的姜少齊,兩人不只是長得一樣,更有種難言的關系,否則不會在出了意外之後進入同一個飄渺時空,甚至這般容易就融入姜家。

他雖然沒怎麽搭裏柳氏跟青姨娘,但每隔幾日便命智哥兒的奶娘抱著孩子一起到喜福院,一面陪孩子,一面陪姜老太,智哥兒跟棗姐兒都認得自家爹爹,也都親熱得很。

她愛錢銀,但更愛光明正大的夫君。

如果她的孩子將來可以得到姜家所有的錢產,代價是夫君變成小人,不用想就拒絕,她可沒辦法想象跟個小人一起生活。

「我都說了不要緊。」蘇勝雪豪氣萬千的拍了拍他,「既然是姜家的東西,本來就該是智哥兒的,至於我們的孩子,我們自己好好教,他有一對開了外掛的爹娘,哪還怕輸人呢。」

姜少齊被她逗笑,「是說你要不要找個大夫來看看,我都這麽努力了,怎麽還沒消息?」

兩人年輕,滾床單又滾得頻繁,沒道理沒動靜啊。

「正想跟你講這件事情呢。」蘇勝雪笑咪咪的說,「我生理期晚了。」

姜少齊果然跟她想得一樣很驚訝,表情就這樣定格在臉上,略顯呆滯。

好一會,他看看她的臉,又看看她的肚子,半信半疑地問:「真,真有了?」

蘇勝雪第一次看到他這種呆樣,覺得好笑又可愛,忍不住伸手捏他下巴,「還沒把過脈,但我覺得是,比起讓大夫跟你宣布,我更想第一個告——」

她話還沒說完,就讓夫君大人伸手摟滿懷。

「哎,姜少齊!」

他沒說話,只是把臉埋在她的肩膀上。

跟她一樣,他的父母生他好像也只是為了交代,小一就把他們姊弟扔到美國,從此只在一些特殊的日子電話聯絡,彼此間也不親密,比起建立感情,更像在走過場。

想到這些,她突然心中一軟,反手抱住他的腰。

許久,姜少齊總算開口,聲音很低,「我很高興。」

「我也是。」即使有很多不確定,但最多的還是高興,這幾天總在想,孩子生出來像他還是像她,個性又會是像他還是她。

「我,我以前不太敢想結婚的事情,總怕自己做不好,所以把全副精神用在工作上,告訴自己,先立業,再成家,有了一定的經濟基礎,對家庭才好。」

蘇勝雪知道他現在心情激動,於是只靜靜的聽著。

「但這些只是冠冕堂皇的理由,真正的原因就是恐懼而已,怕自己跟父親一樣冷淡,怕自己跟母親一樣對孩子漠不關心……成長過程中,我對他們也有過埋怨的時候,我怕自己成為那種人,所以用工作當借口,逃避心裏渴望的東西,直到在這個世界睜眼,我才覺得後悔,不應該連嘗試都沒有就避開……」

感覺到他激動的情緒,蘇勝雪安撫了他一下,「膽小的不只有你,其實我也想過這些問題。」

「真的?」

「真的,我也在想,缺愛的孩子長大能不能當好爹娘,沒有被爸媽擁抱過的我們知不知道該怎麽擁抱孩子,沒有感受到安全感的我們要怎麽給孩子安全感,這種問題,我這幾日一直在想,但讓我真正放下心來的原因是,你剛剛說的那些話。」

「我?我剛剛說了什麽?」

「說辛苦我了,這些日子為了姜家飯館勞心勞力,可是這些將來都要留給智哥兒,智哥兒對你來說只是緣分上的孩子,即使如此你都能替智哥兒著想了,我還怕什麽,哪裏做不好了,互相提醒一下就行,沒問題的。」

蘇勝雪反手撫著他的背,「還有,你能跟我說那些話,我覺得很開心。」

對他那樣的人來說,吐露自己的脆弱幾乎是不可能的事情,但既然是血肉之軀,又怎麽可能沒有脆弱的時候。

但相識以來,他把情緒控制得極好,宛若銅墻鐵壁,滴水不漏,所以,他能坦承他對家庭的渴望與畏懼,讓她很高興,感覺關系又更進一步。

不是前生的男神與他的傭人,也不是今生開端的姜大爺與他的兼祧妻,而是更深層的心靈相通。

所謂的夫妻,不是展現自己最好的一面,而是可以展現自己脆弱的那一面,這才是她想要的那種感情。

二奶奶有孕的事情一下子傳開了,當然是由大夫宣布。

姜老太高興得不行,蘇六娘親自去稟報後,也不管都快到午飯時間,就沖到與花院來。

蘇勝雪正在涼亭中看大黎商法,守門婆子突然飛報姜老太來了,她嚇了一跳,才把書放下,就看到人穿過垂花門,見到她好像要來迎接,一吼嗓子,「不用過來,不用過來。」

蘇勝雪知道古人對孕婦之重視,只能從善如流了。

姜老太健步如飛,刷刷刷的就走進亭子,見到她,既高興又有些不滿,「怎麽不在房裏休息?」

「回祖母,大夫說我身體好得很,脈象有力,照著平常作息就行。」

「這樣甚好。」姜老太在亭中坐下,如月趕緊奉上茶,一看是蜂蜜調水,滿意了,「二媳婦,二房有後之事,跟你大嫂說了嗎?」

「回婆婆的話,已經派人去漱石院了,晚一些媳婦也會去祠堂跟夫君報告這好消息。」

「那就好。」卓氏掌家,她一向放心,二房的孩子其實也是卓氏的親孫,自然會照顧,不用她交代。

岳兒總算有後了。

當初沒讓姜起去替弟弟傳宗接代,主要是因為姜蘇兩家婚事定得早,即使蘇六娘是替代姊姊出嫁,也不能隨便就讓她成為兼祧妻,那跟婚書寫明兼祧的蘇勝雪是不同的。

若是蘇六娘能有個孩子,日子會好過很多吧?一個女人入門即守寡,家族孩子又不夠多,無法過至膝下,實在是寂寞。

想到這裏,姜老太心裏一軟,「二媳婦,這些年辛苦你了。」

蘇六娘婉聲道:「婆婆客氣了,與花院清閑又舒適,哪來辛苦可言,要說我們姜家,可沒人比媳婦更閑了,婆婆說辛苦,豈不是折煞媳婦。」

「等孫媳婦生下娃兒,就在與花院扶養吧。」

蘇六娘跟蘇勝雪聞言都是一喜,「謝老太太。」

「你們兩姑侄都這麽乖,老太婆不疼你們都不行。」姜老太笑著揮揮手,讓下人走遠些,等看著她們走出涼亭,這才接著道:「我們姜家的男孩子,一旦過三十歲就要分出去,到時會有一筆分家銀,嫡子三千兩,庶子一千兩,岳兒的還在我這,當初老太爺心疼岳兒早走,又另外給他添了兩千兩,若孫媳婦腹中是男娃,將來分家除了他自己本來的三千兩之外,他爹的這五千兩也會一並給他。」

蘇勝雪知道姜老太是在告訴她們,一旦她生出兒子,那就是八千兩的銀子,將來若是年紀到了得以出這高墻,也不用擔心後半輩子的生活,但她忍不住算了起來,八千兩用來把溫泉飯店弄好也夠了吧。

姜家那些百年飯館翻修,為了要做市場區隔,眼睛看得到的都不省,各種物品的汰換真快把姜少齊的銀子給耗盡了,雖然前三家店已經開始進帳,但後頭的店還要支出,基本上處於持平狀態。

即使看著凈銀能有點成就感,但她知道,他最想做的還是那個溫泉飯店。

規劃全部有,但就沒有錢!

姜少齊想把身邊的銀子累積到八千兩,那至少也得在十間飯館都整治完畢之後,這種萬事具備,只欠東風的感覺真的太郁悶了,偏偏家裏又不是沒有,是他基於男性尊嚴不跟祖母開口罷了。

沒關系,他不開口,她開吧,反正開頭是姜老太說的,她也只是順著講而已。

「祖母,夫君最近去喜福院,有沒有跟您說過要蓋新飯館兼客棧的事情?」

姜老太奇道:「他不是專心在翻修那幾間老店嗎?」

她看過帳本,收入都翻了兩三倍以上,她年紀大了不愛出門,不過大媳婦去瞧了幾次,每次來喜福院報告都是喜笑顏開。

「夫君說,店是要翻修的,一間一間都要,但他不想只是守成,於是找了另外一塊地想蓋客棧,問題是夫君手上金銀有限,都轉去飯館那頭了,新地雖然買了,卻只能等。」

「你是想我先預支一筆錢給少齊?」

「不是,私房是您的私房,孫媳婦不能打這主意。」

姜老太被她弄糊塗了,「孫媳婦,你想什麽就直說吧,我年紀大了,聽不懂那些別彎繞繞。」

「是。」蘇勝雪福了福身,恭恭敬敬的開口,「剛才您說我們二房的男娃將來分家,手上是有八千兩分家銀的,既然是要給二房,孫媳婦就替兒子作主,把那筆錢給了夫君吧,不然看他明明都想好怎麽做,卻被金銀困住,什麽也做不了,孫媳婦看著也難過。」

姜老太眼中閃過一絲銳利,但很快又恢覆平常,「孫媳婦,你要知道生意是沒有一定的,高樓起高樓塌不過都是轉眼,這八千兩銀子砸下去,可能帶來八萬兩,八十萬兩的收入,可是,也可能就這樣化為烏有,蓋出一棟廢宅院,等孩子要分家,可是要連你們姑侄都帶上,八千兩的分家銀所過的日子,跟幾百兩小戶人家過的日子,可是大相徑庭啊。」

「孫媳婦知道,但既然是夫君所想,孫媳婦還是想支持他,若真的不行,那也是命,不過在認命之前,夫君想賭上一把。」她想想又道,「六姑,對不起,沒先跟你商量,我也是剛剛突然想到的。」

蘇六娘溫柔一笑,「我一向過得簡單,不要緊。」言下之意也是同意的。

姜老太的拐杖往地上一敲,「那好吧。」

八千兩不少,顧及兩房的關系,姜老太也不想暗著來,直接一個令下,大房二房所有人都到喜福院來,姜起原本還賴在鳥房,也被奶娘房嬤嬤拎來。

喜福院的大廳完全是逢年過節的架勢。

左首是大房,依次是姜起,卓氏,姜少齊,抱著智哥兒的柳氏,姜少軒,姜寶珠,漱石院的秦姨娘,趙姨娘,鳳集院的青姨娘,餘姨娘站在後頭。

右首則是二房,人口非常簡單,就只有蘇六娘,蘇勝雪。

這是有孕後,第一次見到大房其他人,卓氏親切自然不用說,柳氏跟餘姨娘的敵意當然也是很明顯。

不過她不介意,反正她也是正房奶奶,兩房各自生活,誰也管不到誰。

「母親,到底什麽事情非得讓大家過來?兒子有事。」姜起完全沒有長輩的樣子,不但不穩重,而且顯得心不在焉,不停往外看。

蘇勝雪心想,平常這樣也就罷了,今天喜福院有事情要宣布,還能這麽白目,也算是厲害。

姜家上下都知道他最近買了一只珍稀鳥,寶貝得很,不但飲水飼料都是自己來,連鳥屎也不假手他人自己清,說是怕下人粗魯,熏壞了他的鳥兒,現在明顯是想去伺候那個鳥祖宗。

看著兒子不爭氣的樣子,姜老太忍不住一瞪,這姜起也是欠罵的,姜老太一兇,立刻老實多了。

蘇勝雪突然想到三個字:老屁孩。

據說,姜起跟過世的老太爺是一個模子印出來的個性,想想姜老太也真辛苦,明明是崔家的小姐,卻為了姜家操持了一輩子,而姜老太爺跟姜起只怕對她並沒什麽感激之情。

古代的女人,成親真的得靠運氣。

荒謬的是,即使是姜起這種老屁孩,但因為他不打人不罵人,看在大部分人眼中已經算是好丈夫,卓氏這樣能幹的女人在他面前還是恭恭敬敬。

想想自己還真幸運,以前太遙遠而不敢出手的男神,居然在跨越時空的情況下被她把上了,然後還懷上了小男神……

也不知道是不是湊巧,姜少齊剛好朝她看過來,微微一笑。

蘇勝雪被他笑得心裏一跳,怕自己露出不適當的表情,於是慢慢低下頭。

姜老太清清嗓子,「這幾年大媳婦理家,賢慧俐落,對二房也展現身為一個當家太太的氣度,我一直很放心,只不過年紀漸大了,有些事情還是想趁著自己老糊塗前交代一下,免得擱在心裏,我也不舒服。」

姜起想也不想就說:「娘,您的年紀又不大,孫子們也都還小,現在說這些太早了。」

聞言,卓氏簡直要崩潰,她以前只是想把貓丟入鳥房,讓貓咬死那些鳥,現在她是想把姜起丟入滿是貓的房間,讓貓撓死他!

並不是她不孝,想當年公公也是突然倒下,很快就去了,要不是有婆婆坐鎮,家裏都不知道要有多亂。

秦姨娘膝下的少軒十五歲,年紀已經不小,趙姨娘膝下的寶珠也十六歲,年底就要過門,加上二房媳婦懷孕,這些都需要早點交代清楚,省得大家猜疑,傷了感情。

姜老太又是一瞪,姜起果然又慫了。

「我再說一次姜家的規矩,先祖留下的東西歸嫡長,其他嫡子以及庶子三十歲以後便得分家,少軒為庶子,分家銀一千兩,祖母的嫁妝也給你一部分,你現在尚未成親,由秦姨娘替你保管,秦姨娘過來吧。」

秦姨娘一喜,立刻跪著上前,從房嬤嬤手中接過匣子。姜家分家是規矩,想賴留只會被轟出去,而分家銀這種東西雖然有規定,但可沒一定,全憑當家太太的良心,萬一姜老太病了,而卓氏到時候只給一百兩,他們母子也只能謝恩。

現在可好了,錢銀握在手裏,安心。

「二孫媳婦,過來,這裏頭的分家銀有兩份,一份是你公公的,一份是你腹中孩子的,裏面還有一份是已故老太爺的私產,收著吧。」

蘇勝雪畢恭畢敬從房嬤嬤手中收下匣子,「是,謝謝祖母。」

喔耶,夫君大人的溫泉飯館有著落了!

雖然因為懷孕的關系,肯定不可能像臨江飯館那樣讓她打理,不過她還是能給意見啊,她可是從人事編排開始做起的呢。

蘇勝雪捏緊手中的匣子,萬事具備,東風來也,夫君大人要是知道資金到位,肯定開心。

等她生完出月子,她一定要去那邊住上幾天,有事沒事帶上六姑出門,順道繞去井衫小巷接自己親娘跟阮大娘,她們一行四人去泡泡溫泉吃東西,按摩按摩,再打道回府,太讚。

「大媳婦,這幾年你理家,我很放心,以後什麽事情不用過問我了,你自己作主就可以,只有三點我要先交代,第一,少軒年底成親,寶珠明年出嫁,都得熱熱鬧鬧的,棗姐兒出嫁的時候,以嫡女規格出門,嫁妝的部分不用動用到公帳,我已經替她準備好了,二房若有女兒出嫁,也是跟寶珠一般,第二,府中的無子姨娘,好好照顧她們,吃穿用度都別短少了。」

卓氏一福,「是,婆婆放心,少軒跟寶珠的婚事一定體面,不會讓姜家丟人,至於無子姨娘也是姜家的一分子,媳婦不會虧待她們。」

幾個原本擔憂的無子姨娘紛紛跪了下來,卓氏並不刻薄,加上姜老太今日特別交代,自己晚年是不用煩惱了。

姜老太交代一陣,見到柳氏眉眼之中隱隱有著脾氣,忍不住又埋怨起過世的丈夫,黃家女兒明明聰慧伶俐,他偏偏說柳家門風端正,簡直腦子有病。

柳氏這孫媳婦唯一的好處就是能生兒子,其他的她還真不知道從哪裏找優點,眼界太小,思慮又不周全,堂堂一個大奶奶居然被賴親的給賴上,最糟的是發現是賴親之後,不但沒把餘姨娘趕出去,還被哄住了,現在對餘姨娘比對青姨娘還好,想到智哥兒給她帶,內心隱隱覺得不太行,得找天跟大媳婦說,讓她自己帶吧,她把少齊教得這樣好,再教智哥兒一次。

「少齊的爹已經不管事,家裏的錢產也在少齊手中,這部分不用交代,但老太婆要說明的是,我嫁入姜家時,姜家就是十間飯館,老太爺繼承到的是十間,少齊的爹傳給少齊是十間,少齊最近在改弦易轍,效果還不錯,多出的凈銀由當家決定要做私產還是入公帳,這沒規定,但只有一點,將來智哥兒長大的時候,這十間飯館,一間也不能少。」

姜少齊一笑,「祖母放心,孫兒懂。」

姜老太明著是保障智哥兒的利益,但實際上也是在告訴大家,他放手一博得到的利益由他分派,其他人不得有異議。

柳氏一聽就急了,新翻修的幾間店生意非常好,餘姨娘說,根據餘掌櫃以出入人流來估計,凈銀至少有三倍翻利。

夫君寵愛二房,這些銀子若是由他作主,將來肯定都給二房了。

「孫媳婦替智哥兒謝過祖母安排,但孫媳婦有件事情不太明白,想請教祖母。」

姜老太本就對柳氏沒多大期待,見到她當場忍不住,也不算意外,好整以暇的說:「問吧。」

「弟妹都還沒生,祖母怎麽知道她一定生男孩子,提前給了分家銀?」

卓氏皺眉,姜老太嘆息,實在懶得回答了,「二孫媳婦,問你呢。」

「若我這胎是女兒,那就再生。」

柳氏一聽,忍不住高興起來,哼,她也知道兒子沒這麽好生,想拿分家銀也得看肚皮爭不爭氣,「那萬一一直是女兒又如何?」

「那就讓大女兒招贅。」

「那怎麽行,我們姜家的東西一向傳男不傳女啊。」

蘇勝雪真的很煩柳氏這種人,姜老太已經說了祖傳的東西都給智哥兒,但她就是不滿意,覺得眼睛看到的都該是她兒子的,自己都這麽客氣了,她還一直湊過來。

好,你臉都過來了,不打對不起自己。

「大嫂是不是忘了我們二房是大爺兼祧,兼祧與其說留後,不如說留後人祭祀香火,血脈大房已經傳下去了,二房當然就不必一定要生兒子,招贅後孩子姓姜,有人祭拜,這樣就好了。」

蘇勝雪言笑晏晏,「我敬你是大嫂,但大嫂可別忘了我們是妯娌關系,大嫂管好鳳集院的的事情就好了,別伸手管我們與花院,若不是祖母問,我可是一點都不想回答的。」

柳氏被搶白一頓,雖然生氣,卻不想就此罷休,畢竟分家銀只是她的引子,主要還是飯館的凈銀,一定得說服姜老太讓夫君入公帳,將來才能到智哥兒手裏,無論如何,不能便宜這個女人。

「弟妹說這些話也太見外了,我不過是關心關心而已。」

「既然如此,我不問個幾句倒顯得我不夠關心大嫂了,那好吧,不知道大嫂要怎麽處理餘姨娘之事,賴親進門,大嫂居然收著,說出去人家都不信有大房奶奶這樣好說話。」

此話一出,柳氏臉色一陣紅一陣白,她後來知道了也很生氣,但有什麽辦法,話已經說出口了,難不成要她打自己的臉收回來嗎?

何況餘姨娘入門後極盡討好之能事,她也說不出口讓她滾,沒想到今天被這樣問出來,一時之間不知道該如何回答。

惱了一會,她才道:「這是我鳳集院的事情,不勞弟妹費心。」

「大嫂說這些話也太見外了,我不過是關心關心而已。」蘇勝雪原話奉還。

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