第十章】 (1)
關燈
小
中
大
「你聽說消息了嗎？咱們半個月前新登基的鳳皇可真不簡單啊！」一名老漢笑皺了臉，大聲地跟從山裏打獵回來的鄰人說道。
「怎麽了？怎麽了？」鄰人放下獵物，急忙追問。
「之前那個罪該萬死的羅艷不是丟了京城，還把咱們朱城以北的州郡全都敗給了那個北荻二皇子嗎？」老漢說道。
「沒錯！那個二皇子還殺了咱們鐵城幾千人，簡直混蛋！」鄰人把頭上帽子一摘，重重往地上一扔。
「半個月前，咱們這鳳皇和她那夫婿軒轅嘯，領著一隊大軍守著朱城，打算在那個北荻二皇子一進城時，給他來個迎面痛擊。」老漢說著聽來的故事，說得有如自己親臨現場一般。
「咱們的兵現在能打仗了？是不是都靠軒轅嘯的人啊？」鄰人跟老漢要了杯水，幾口喝完便急著追問。
「咱們的士兵現在可不是之前的弱兵啊！新的戰功法一出來，砍個人頭、殺敵全都有了獎賞。加上軒轅嘯帶著一群黑衣軍隊領著他那群海盜，嚇！」老漢一拍桌子，整張臉神氣了起來。「天兵天將下凡也不過如此！」
「現在呢？現在呢？」鄰人雙眼發亮地追問道。
「朱城一開，我軍士氣大振，北荻大軍在鐵城久戰了兩個月，加上遠道而來，兵疲馬衰又輕敵，一上陣就被打得落花流水。我軍輕易地擊敗北荻軍隊，生擒了他們的二皇子啊。」
「好啊！」
聽見鄰人大喝一聲好，老漢精神抖擻地繼續說道：「現在鳳皇開出條件，要叫北荻皇帝司徒禮把北荻軍隊退出鐵城以外，歸還咱們的國土，才願意把他們的二皇子還回去。」
「大喜大喜啊！咱們這個鳳皇當真是不得了啊……」
東羅羅百姓們的雀躍及歡呼之聲，就這麽彌漫在山川林野、大城小巷之間，鳳皇和軒轅嘯的事跡也就這麽一路被傳誦飛過朱城、飛過京城，直到鐵城——
這個今日即將由兩國之君會面，交換人質及土地之處。
鐵城城墻上，鳳皇梅非凡身著一襲繡著鳳凰的紅色錦袍，頭戴金色小冠，一身隆重卻不奢華。與她並肩看向遠方的軒轅嘯則是平日時的打扮——頭系深色發巾、身穿交領上衣、合身長褲、長靴，腰系一把匕首和長劍，雙臂交握在胸前，嘴還叼著一根草。
他們身邊，豎著一把緞面立傘，立傘底下坐著臉戴銀色面具，一身黑色窄袖錦袍、腰系寶石金帶，頭戴小冠的夏侯昌。身邊站著之人，則是身穿粉色襦裙，腰配荷花玉佩，手拿團扇正在為他握風的東方荷。
四人身邊的木架上，系著被餵了暫時性啞藥及軟筋散，只能怒瞪著夏侯昌的二皇子，還有兩名被請來當本日見證的羅國及吳國宰相。
雖然，所有人都心知肚明以東羅羅如今戰力，北荻若不撤軍，東羅羅的軍隊也能一舉殲滅那些北荻軍。如今交換盟約，不過是為了宣揚鳳皇止戰的仁德罷了。
「北荻皇帝司徒禮駕到。」不遠處，迎賓的鼓聲轟隆隆地響起。
馬蹄塵土之間，司徒禮一身黃袍，坐在四人戰車上，在十多名戰士的護衛之下，威風凜凜地駕到。
梅非凡起身，讓今日見證人之一的吳國宰相迎了司徒禮上城。
她則是走到軒轅嘯身邊，緊握了下他青筋暴突的手——軒轅嘯打從見到司徒禮之後，就一臉恨不得將他置之死地的狠戾。
夏侯昌則是面無表情地坐在原位，只有東方荷察覺到他的眼神有多冷，呼吸有多粗重。
司徒禮一上城樓，看了二兒子司徒長達一眼，確定他平安之後，便一撩白胡，笑著說道：「自從鳳女預言北荻二王爺的一對孩子會禍國殃民之後，我們已有十多年光景不見啊。」
軒轅嘯瞪著司徒禮，驀地吐掉嘴裏的草，拳頭幾乎快捏碎。
「確實是好久不見，事實證明了那預言已是無稽之談。」梅非凡輕聲說道。
「若非先皇當機立斷，那兩兄弟禍國殃民是必然之事。」司徒禮以一種不容置疑的語氣說道。
梅非凡沒與司徒禮爭論，只是讓兩國宰相上前，為他們進行簽議儀式。
「東羅羅與北荻國如今立約，以北荻二皇子交換東羅羅鐵城以南州郡。雙方國君就此用印。」兩名宰相朗聲說道，讓梅非凡與司徒禮分別用了印，各執一份讓雙方官員收下。
「北荻退兵。」司徒禮大喝一聲，傳令兵銜令後，即刻騎馬疾奔去傳達軍令。
「歸還二皇子。」梅非凡右手一擡，命黑衣護衛將二皇子司徒長達松綁，送到司徒禮面前。
司徒禮看著這個曾經讓他大稱奇才，如今卻落成階下囚的兒子。他板著臉，怒瞪了兒子一眼。司徒長達因為暫時口不能言、四肢亦無力，只能由著北荻士兵將他擡到角落坐下。
「鳳皇讓海盜幫襯著覆國之後，果然不同凡響，連人質也不知該好好善待。當真連個‘禮’字都不懂。」司徒禮冷哼一聲，板著臉說道。
「海盜至少知道不殺自家人，不像某人連禽獸都不如。」軒轅嘯大吼一聲，怒瞪著司徒禮。
司徒禮皺眉看向這個一臉剽悍、一身草莽之氣的軒轅嘯，只覺得有幾分眼熟。
「放肆！」司徒禮身邊官員大喝一聲。
「司徒禮，你可還認得我？」軒轅嘯一掌揮開官員，大步走到司徒禮面前。
「大膽！竟敢直呼皇上名諱！」司徒禮身邊的侍衛大喝，出手就去擋人。
軒轅嘯一手一個、一腳一個，不過，眨眼工夫便擺平了所有侍衛。
「他仍是北荻國君。」梅非凡上前拉住軒轅嘯，將他擋到身後。
「海盜果然魯莽，竟敢在簽議儀式上動手傷人。」司徒禮沈著臉，大喝道。
羅國與吳國宰相見狀連忙上前，陪著笑臉勸說著以和為貴等話語。
「寡人豈會與一名魯夫計較。」司徒禮一拂袖，揚聲說道。
「軒轅嘯若是魯莽，你現在早就沒命了。約在簽議儀式上與你見面，便是要饒了你一條狗命，讓你親眼看著你的下場。」夏侯昌冷笑出聲，讓東方荷扶他起身，銀制面具在太陽下閃著刺眼光芒。
「大膽狂徒何人！」司徒禮低喝道，瞇眼看著眼前這張戴了面具的瘦削臉孔。
「大膽的人是你，若你當年沒做出那種天地不容的事，如今北荻的皇帝應該是我。」夏侯昌往前走了一步，傲然地低睨著司徒禮。
司徒禮倒抽一口氣，目光乍然轉向軒轅嘯，在發現了兩人眉宇間的神似之後，他的身子驀然一僵。
「認出來了嗎？」夏侯昌扯下面具，露出毫無疤痕的臉龐，沈聲說道：「我是司徒文。」
「我是司徒墨。」軒轅嘯站到兄長身邊，兩人並肩居高臨下地看著司徒禮。
「不可能。」司徒禮看著他們，腳步踉蹌地往後退了一步。「你們不可能還活著！」
「我們確實還活著。要怪就只能怪你的屬下為了要領功，找了兩具焦屍，謊稱是我和我弟弟。」夏侯昌說著後來得到的情報，冷聲說道。
「你們活著又能如何！如今北荻是我的天下，你們當年是因為有罪才會被滅門的。」司徒禮顫聲說道，臉色慘白得像是瞬間蒼老了十歲。
「那些全是你羅織的罪名。說什麽神官預言我們兩兄弟會危害北荻，便把我們兩兄弟打獵的情況編派成冷血殘忍，把我父親公正斷事的英明說成冷酷無情，說什麽不除我們一家，天下難容！」
夏侯昌冷冷的聲調在鐵城城門之上回響著，聽得司徒禮臉色一陣青白。
「是先皇下令滅了你們全家的！」司徒禮大聲地說道。
「先皇是因為中了你‘一日蠱’迷惑，才會神智昏沈地下令滅了我一家。老臣們都知道在我們一家死後，先皇每日悔恨地以淚洗面。事後，先皇甚至不願立你為儲，若非他後來在不知不覺間被你下了血毒，開始吐血，你又怎麽可能得到皇位。」夏侯昌神色嚴峻地朝著司徒禮步步逼近。「大膽司徒禮，對先皇下蠱及使毒這兩個罪名，你認是不認？」
「一派胡言！」司徒禮退到無路可退，整個人貼在城墻邊緣。
「一派胡言的人是你！」軒轅嘯忍無可忍地大吼出聲，一腳先掃開所有膽敢阻擋他的人，再一把抓起司徒禮，將他壓在城墻的垛口之上。「你的宰相沈素臨死前說你用一日蠱迷惑先皇，讓他下令屠殺我們全家！還用了血毒害死先皇，你還想說謊！」
「胡說……」司徒禮此時眼前是殺人不眨眼的軒轅嘯，身後則是幾丈城樓，嚇得他臉色直發青。
「這事，你的太子可是親耳聽見的。」夏侯昌冷冷地盯著司徒禮看。
「我也是個好君主……北荻在我的治理之下安居樂業……」司徒禮頭皮發麻，結結巴巴地說道。
「死到臨頭還敢說屁話！」軒轅嘯咆哮一聲，把司徒禮半邊身子推出城墻之外。
夏侯昌示意軒轅嘯放下司徒禮，因為從眼角餘光看見兩名見證的宰相已經上前對梅非凡勸諫。
兩國議和，原不該有幹戈之事，要以禮為綱，如此議和之事才能算數。
「要不是等著看你的報應，我巴不得剝你的皮、喝你的血！」軒轅嘯咬牙切齒地把司徒禮往地上一扔，正好扔在他兒子身邊。
父子倆見他殺氣騰騰，不由自主地縮在一起。
「只可惜你的好日子不長了。」夏侯昌走到司徒禮面前，漠然臉上閃過一道冷光，看得對方父子都打了個寒顫。
「你……是什麽意思？」司徒禮在士兵的扶持下起身，危危顫顫地問道。
夏侯昌掩唇輕咳了兩聲，目光突然看向東方荷。
「這種人還需要跟他多說什麽嗎？待他回國之後，就該頭皮發麻了。」東方荷知道這是他體力不支的表態，立刻不著痕跡地移步到他身邊，借著替他拭汗的機會，好讓他倚靠著，可面上還是裝出若無其事的樣子。
在這城墻上待了一個時辰，對夏侯昌已經是莫大的煎熬了。
他的病情惡化得極快，近來就連安坐在幾案前對他來說，都是折磨。可他為了要讓一切圓滿、為了要能盡快離開，要處理之事多如牛毛。就算她能代勞一半，也還有一半會累到他每隔一日便要嘔血啊。
「什麽意思……你們做了什麽？」司徒禮面色慘白地追問道。
「你親領大軍至此，精英盡出只為營救二皇子回國。太子難道不擔心你們回國後，他的儲君之位會不保嗎？」夏侯昌帶著淺笑說道，身子搖晃了一下。
東方荷立刻朝他靠得更近，手臂亦環住了他的腰。
「不，不可能！」司徒禮大叫一聲，搖頭連連地瞪著他說道。
「為什麽不可能？你能奪皇位，你的兒子就不能嗎？」夏侯昌又咳了兩聲，東方荷立刻遞上黑色絹巾讓他掩住唇間嘔出的鮮血。
「不可能！不可能！」
司徒禮這一驚，就連頭上冠冕歪了都來不及扶正，整個人慌慌張張地便往城樓下走去。「來人，起駕回國！」
而不能開口的司徒長達則在士兵的扶助下起身，臨走前，不忘再用惡毒眼神狠狠瞪了夏侯昌一眼。
東方荷從夏侯昌此時細碎的氣息知道他已經氣弱到無法開口，於是便代為說道：「二皇子不用瞪人，也不用費心想著回國後要如何教訓他，因為他已經把北荻國的產業全都脫手了。」也給了府內大夫人幾輩子吃穿不盡的財富及一紙休書，遣送她離開。
至於金銀珠寶則已經全數被運到北荻國海城的商船上，在軒轅嘯鬼盜船的護持下，正航向東羅羅國。
司徒長達一聽，心頭頓時一涼。
夏侯昌是何等的大商人，這一撤商，北荻國豈能不亂，加上太子盜國……他不敢再想，無力地頹著身子，任由士兵們攙扶著走下城墻。
夏侯昌仍舊傲然地站立著，待到閑雜人等全都退盡之後，他兩眼一閉，倒向東方荷的懷裏。
東方荷撐住他無力倒下的身子，心如刀割地用手絹搗住他嘔吐出的鮮血。
「大哥！」軒轅嘯狂亂地上前，立刻將夏侯昌抱到陰暗處。
夏侯昌身子癱軟在地上，再也不覆方才倨傲神態。
東方荷坐在夏侯昌身邊揉著他的胸口，拿過溫水讓他凈口，再餵入上官大夫交代的丸藥。
夏侯昌含入丸藥，可胸腹間一陣翻絞又讓他將丸藥給嘔了出來，只能虛弱地靠在東方荷的頸間喘著氣。
「沒事了、沒事了。」東方荷撫著夏侯昌的後背，柔聲地說道。
夏侯昌勉強動了下唇角，緊握了下她的手。
「快點叫人把那個上官大夫給我帶過來！」軒轅嘯看著大哥慘白的臉龐，急得幾乎要掉淚。
「不用了。」送完兩名見證宰相離開的梅非凡走近他們，彎身看著東方荷的眼，輕聲地說：「車子與隨行人員都已經安排好了。」
「大哥這種情況怎麽上路！」軒轅嘯氣急敗壞地對著妻子咆哮道：「我不許他上路。」
「他得上路，他會撐到巫鹹國的。」東方荷撫著夏侯昌的臉龐，眼神堅定地看著他。
夏侯昌勉強睜開眼，灼熱臉龐偎入她的掌間，低低呢喃了一聲：「我相信你。」他眼一閉，臉兒一偏——
「大哥！」軒轅嘯撲到他身邊。
東方荷看著夏侯昌毫無動靜的臉龐，她整個人怔住，連話都說不出來。
不可能！不可能的！他不會就這樣離開她的！
梅非凡飛快上前替夏侯昌把了脈。「大哥還在。」梅非凡松了口氣地說道。
一股淚意直沖向東方荷的鼻尖，但她咬牙忍住，只是將他高熱身子抱得更緊更緊了。誰也不許帶走夏侯昌！
「上路。」東方荷堅定地說。
「可是……」軒轅嘯看著大哥，高大身子遲遲沒有動靜。
「到巫鹹國找到獨孤蘭君是大哥最後的希望。」梅非凡眼眶泛紅，上前抱住軒轅嘯的手臂給他安慰。
軒轅嘯拂去淚水，一把抱起大哥，用最穩定的步伐，將大哥送到在城門下等待的車隊。
「沿路小心。」梅非凡緊握著東方荷的手，千萬不舍與擔心如今都只化成簡單兩句。「保重，平安回來。」
東方荷回以緊緊地一握，大聲地說道：「我們會的。」
除了相信他一定會沒事之外，她什麽也不願相信啊。
待到夏侯昌再度醒來時，已經是兩天後的夜裏。
馬蹄達達聲音讓他知道自己正在車廂裏，但他其實感覺不大到馬車的震動。
他虛弱地睜開眼，一只小手便已覆住他仍在發燙的額頭。
「我在這呢。」東方荷端過一碗蓮子百合粥，就等著他清醒。
他別開頭，沒有一點食欲，可她的眼神求得他勉強吃了兩口，又讓她餵著喝了一點藥。
馬車裏燃了燈，幽幽暗暗地卻也足夠讓他瞧清她憔悴面容了。他心疼地擡手撫過她的臉龐，誰知光是這樣一個動作，也讓他不適地擰起眉。
「躺著。」她將他的手放回原處，用手撫著他擰結的雙眉。
「我昏迷多久？」
「兩天。」她面上裝著堅定，沒敢告訴他——
上官大夫說，他之後每嘔血一次，昏迷時日便會加長。
「我們到哪了？」他輕聲問道，又往她懷裏偎去一些。
「正在前往巫鹹國的路上。梅非凡已經派人先行上路去找巫冷了。這一路行程也都安排好了。」他們搭乘著特制較不易晃動的寬大六人馬車，後頭則跟著兩輛四人馬車，一輛載著上官大夫、藥材和一名專司煎藥的仆人，一輛則坐著服侍的仆役及護衛。
「現在只有我們兩人了。」夏侯昌閉上眼，唇邊帶著笑意。
「是，就像當年在古墓時一樣。」她的手貼在他的胸膛，唯有感覺到他的心跳，才能安心。
「記不記得，我初入古墓時的情形？」他微喘地說。
「記得。」她撫著他胸口，笑著凝望他說道：「你總是嫌我吵，老愛用主子命令語氣說話。而我每次被你惹氣了，就拿東西打你。可你那時和現在一樣病得慘兮兮的，害我每次打你，都覺得自己良心不安。」
「良心？」他嘲諷地勾唇說道：「我好像一直沒有這種東西。」
「你有的。你原本可以介入北荻國內戰，支持太子司徒長賢，讓他們自相殘殺、生靈塗炭的，但你選擇了撒手。」她說。
「我現在還能不撒手嗎？」他撫著她的手，與她十指交握著。突然想起，他從沒想過她要什麽，總是他在決定所有的一切。「如果我平安返來，你想要什麽？」
夏侯昌揚眸，定定地看著她。
東方荷來不及藏住的淚水啪地滴落在他臉上。
「我要你、只要你。」她捧著他的臉，哽咽地說道。
夏侯昌喉頭一梗，伸手撫散她的眼淚，把話都揉碎在她的唇間。
「放心，我會讓你如願的，我說到做到。」他說。
她點頭點頭又點頭，將彼此偎得更近更緊。「我昨天對老天爺許願，若你好了，我們就把一半錢財捐出去。」
「我如今除了你，還有什麽不能舍呢？」他嗄聲說，也費盡全身力氣緊抱她。
於是，一對有情人帶著乞求著上天能夠再給他們一次重生機會的念頭，在馬車的達達聲中，朝著巫鹹國疾奔而去……
三年後——
東羅羅的鳳皇別院，也就是當年夏侯昌預計要贈予辛漸，後來則轉贈給軒轅嘯當成婚慶大禮的那座夏侯私人宅院裏，如今正是荷花盛開之際。
第十一任鳳皇梅非凡生活簡樸，不可能雇用大量工匠讓荷花一年四季維持錠放。然而，只要一到夏日，這座荷花盛開、又有藏冰地窖能取冰消暑的別院，自然便成了梅非凡一家人避暑的好去處。
此時，正是微有涼風的傍晚，夕照映於水面之上，各色荷花搖曳於塘間，托紫嫣紅好不美麗，只不過此時正從西邊的竹院裏飛步而出的十歲男孩，顯然並沒有把此美景放在眼裏。而另一個正從樹上一躍而下攔人的高大男人，顯然也沒有。
「軒轅天，你又想溜到哪？」軒轅嘯嘴裏叼了根草，擋住兒子軒轅天的去處。
這家夥是他抱回來養的，誰知道長大後，那張臉卻是愈來愈像他，讓他愈看愈是滿意。
「我要去看大伯的蓮妹妹。」軒轅天大聲說道，完全沒有被人抓到的心虛。
「你的字已經習完了嗎？」軒轅嘯挑眉問道。
軒轅天黑碌碌眼珠一轉，左右看了看，這才壓低聲音說道：「娘給的功課那麽多，我得有八只手才寫得完。」
「哈哈哈！誰叫你放話要成為文武雙全的全才？」軒轅嘯大笑著，嗓門說得幾裏外都能聽見。
「練武練上三個時辰我都沒問題，但是寫一刻鐘的字簡直是要我的命啊。爹啊，我能識字不就得了嗎？」軒轅天巴著爹的手臂求救道。
「你娘決定的事找你娘說去。」軒轅嘯拍拍兒子肩膀，忍不住敲了下兒子的頭。「你這家夥怎麽就和我那麽像呢？想我當年也是不愛讀書……」
「我先去看蓮妹妹，晚上再聽你說當年。」軒轅天咧嘴一笑，就要開溜。
「我也去。」夏侯昌和東方荷每年的六到九月便會過來這裏居住，他當然得趁現在和他大哥把酒言歡。
呃，大哥現在不能飲酒，什麽葷腥類也碰不得，那就大口喝茶大口吃菜吧。至少大哥現在活著啊！
軒轅嘯陽剛臉上浮現一抹笑意，吹著口哨便往前走。
「你一會兒再來，免得吵醒蓮妹妹。」軒轅天雙手叉腰擋住他的去路，一臉為父嗓門太大，簡直罪大惡極神態。
「你敢嫌棄老子。」軒轅嘯威脅地壓低了聲音，瞪著兒子。
「你敢吵醒妹妹？」轅轅天挑眉說道。
軒轅嘯想起大哥疼女兒蓮兒的「慘狀」——那個粉雕玉琢的蓮兒只要一哭，大哥就一臉想幫女兒哭的樣子。不過，女孩子家就是那麽惹人憐愛，秀秀氣氣、柔柔軟軟的，不像他兩歲的小兒子軒轅義，現在揮起拳頭來已經虎虎生風了。
可軒轅嘯一想到小兒子圓軟軟的腮幫子，還有那對像梅非凡的聰黠眼睛，忍不住咧嘴笑了。兒子真可愛。
「你為什麽不去看你弟弟？」他突然一把拎起軒轅天，不解地問道。
「男的有什麽好看的。」軒轅天小手胡亂揮了兩下，掙紮著讓爹放他下來。
「也就手腕上的梅花胎記像個女的吧，不如叫他以後男扮女裝繼承東羅羅國吧！」
啪！軒轅天的頭被他爹啪地打一下。
軒轅嘯很不爽，嗓門又揚了起來。「敢叫老子的兒子男扮女裝？還有，鳳皇那差事是人做的嗎？你瞧瞧你娘，雖然每天都很想纏著我，但那一堆摺子、奏章……」
「明明就是你纏著娘。」
軒轅天趁爹還在齜牙咧嘴中，一溜煙地便往前直奔，成功地先行溜進「聽荷院」。
「小天。」東方荷正走過前廳，笑著喚了他一聲。
「伯母，又有好吃的啊。」軒轅天一看到嬸嬸手上那盅白玉荷碗，就先咽了口口水。
「你啊，皇宮美食還沒吃夠嗎？」東方荷笑看著這個愈長愈俊的孩子。
「伯母做的東西好吃，我娘不吃這些東西的。」軒轅天又咽了口口水。
東方荷知道梅非凡登基之後，便身體力行簡樸之事。宮裏的量度不過也就是個尋常富豪家中的用度。反倒是夏侯昌大病初愈後，能吃的東西變少，吃的方面自然是更加要求精致了起來。
「讓人再送一份百合銀耳玉竹湯過來。」東方荷喚過婢女說道。
「蓮兒醒了嗎？」軒轅天迫不及待地問道。
「還沒呢，也應當是要醒的時候了。」東方荷笑了，帶著他一同走向內室。
東方荷走過屋內的荷花拱門，知道這裏的一切都未變，可外頭的天地早已是另一番光景。
東羅羅這兩年來，因為梅非凡的勵精圖治，國內政治清明。加上軒轅嘯的海盜們多數轉成了海軍，由他領軍打了幾場海上勝仗，東羅羅現在已儼然成為海上霸主。而夏侯昌從巫鹹國歸來之後，便協助著將東南的燈城等口岸建設為對外商城，海外各國的貿易者如今全都聚集於此地。
夏侯昌自北荻撤走的財富，早就翻倍。而他在此方賺錢，她便忙著將這些錢拿出去捐獻救助北荻國人。畢竟，這幾年北荻內亂未止，司徒父子仍在爭權奪位中，苦的總是百姓啊。
東方荷想著這些年發生的事，款步走進內室。
內室門上錦簾的鈴輕輕晃動了一聲，躺在軟榻邊的夏侯昌便醒了。
他利眼瞪去，看見是妻子進來，眼色這才柔和了下來。可他身子沒動，長眸緊張地往女兒一看，見女兒還吮著拇指睡得香甜，這才緩了神色。
東方荷每回見他看待女兒的樣子，一來開心一來擔心。開心的是，他愛女至深，有女萬事足。擔心的是，他顯然想把女兒寵上天，女兒正是學步時，跌個一步，他就一臉被千刀萬剮的表情。
她還記得剛生下蓮兒時，所有人都不敢對夏侯昌說恭喜，因為全都被他的冷臉嚇到。只有她知道他只是在旁人面前強忍情緒，因為當所有人都退下之後，這個男人便抱著她直掉眼淚。
「蓮兒該醒了，否則晚上又要鬧了。」東方荷放下甜湯，將女兒抱到懷裏。
夏侯昌把妻子攬到腿上坐著，抱住了他心愛的兩名女子。
「嗯。蓮兒，你娘要你早點醒來，莫要晚上壞了她的好事。」夏侯昌指尖撫著女兒臉頰，灼熱目光卻是望著生產之後豐腴了一點，更顯得有女人味道的妻子。
「胡說什麽，小天在呢。」東方荷拍拍他的手臂，朝著門外喚了一聲。「小天，快進來吧。」
「習字完畢了？」夏侯昌嚴肅地問道。
軒轅天咧嘴一笑，直接搖頭。「先來找蓮兒玩，一會兒就去寫。」
蓮兒一聽到軒轅天的聲音，紅潤潤小嘴動兩下，繼而小手揉著眼睛，長睫飛動了兩下，睜開了眼。
夏侯昌看著女兒黑亮的眼珠子，雙唇又不由自主地揚起。
蓮兒手舞足蹈著，說著沒人聽懂的話，粉嫩模樣可人至極。
「你要出去，是吧？哥哥帶你去！」軒轅天興奮地說。
「是你要出去玩吧。」夏侯昌挑眉說道。
「是啊，我陪她玩。」軒轅天臉不紅氣不喘地說道。
「秀香。」東方荷喚來照顧孩子的婢女，輕聲交代道：「將兩個孩子帶到東廂房，記得把甜湯也一並送去。」
「伯母最好了！」軒轅天雙手高揚，抱起了蓮兒。
蓮兒格格笑了起來，嘴裏唏哩呼嚕地不知說些什麽。
軒轅天也學她說話，發出一連串唏哩呼嚕聲音，引來蓮兒又是一陣銀鈴笑聲。
夏侯昌看著他們離開的背影，心頭突然湧上一股空虛感。
「女兒才一歲，你也想太多了吧。」東方荷笑著拿過百合銀耳玉竹湯，餵了他幾口。
他把甜品擱到一旁，把她安置到他的臂彎裏，薄唇微勾地睨看著她。「你怎麽總是懂得我在想什麽？」
「我就是懂。」
「那你懂我現在想做什麽嗎？」
他讓兩人的身子完全貼合，冷涼黑眸噙火地望著她。
她仰頭看著如今雖然臉色仍然稍嫌冷白，但身子卻已恢覆中毒前八成健康的他。她揚唇淺笑地勾下他的頸子，吻住他的唇。
當年抵達巫鹹國時，他已經是個活死人了。除了能用睜眼閉眼表達想法之外，他甚至沒法子開口。一想到他當時的慘狀，她不由得顫抖了下身子。
「還好你活著。」她在他唇間低語道，不自覺地哽咽了。
「你要我活著啊。」他壓住她的後腦，加重了與她的唇舌糾纏，輕易地便將她吻得嬌喘籲籲，春泥似地化在他的唇間。
「你別又……」她握住他正撩起她絲裙、滑向她腿間的大掌，紅著臉說道。
「我喜歡看著你。」他將她的上身壓平在榻間，指尖卻已經撩人地在她的柔軟裏開始放縱。
身子剛治愈的前半年，他被交代不能與她歡愛。於是，便習慣了用這樣的方式寵愛她，為的是貪看她在他唇間指下為他而迷醉的神態。
之後，即便已能與她歡愛，他仍愛這般不期然地撩撥著她。
「啊……」她拱起身子，在他指尖下失了魂，縱歡了一會兒。
夏侯昌俯低身子，撩起長袍，正想放肆自己時，卻被她推在一臂之外。
「大白天的別鬧，一會兒梅非凡和軒轅嘯便要過來了。」她紅著臉，急忙忙地攏著被他扯亂的衣衫。
「他們若是識相，聽到聲音就該走開。」他冷哼一聲，薄唇因為沒得到滿足而緊抿著。
「孩子在隔壁。」她望著他灼熱的眼，輕聲地說道：「今晚全依你便是。」
夏侯昌一聽，冷唇勾起了一抹邪佞笑意，看得她紅著臉，打了下他的手臂。
即便他如今已完全痊愈，可她老擔心他的身子，總不許他次次都能如意。
「那你記得交代所有人，午睡之前都不許過來吵人。」夏侯昌扯過一方絲巾替她打理了一下身子，這才滿意地放了人，自個兒對著窗外荷池眼觀鼻、鼻觀心地冷靜了起來。
東方荷坐正身子，望著他高峻的側臉，輕聲地說道：「不知道獨孤蘭君和喜鵲現在怎麽樣了？」
「不許你再去想那個家夥了。」夏侯昌一提到這事，冷眉冷眼便全擰了起來。
即便夏侯昌那時已經病重，可東方荷在見到獨孤蘭君的妖魅之美時，還是被震懾了一下，而夏侯昌正好清醒地看到了那一眼。
「他是你的救命恩人。」東方荷笑著說道，順著他的手勢挨進了他懷裏。
「他是個讓你多看了他一眼的男人。」夏侯昌冷哼了一聲，手臂使了點勁將她攬得更緊了些。
「可他再美再艷都不是夏侯昌。」她仰頭對著他笑道。
夏侯昌薄唇一揚，決定放她一馬，只在她唇間輕咬了一下，當成她那時失神的薄懲。
「當年之事，至今想起仍覺得不可思議啊。」東方荷說。
「沒錯。」難得驚訝的他也不覺點頭附和著。
那時，獨孤蘭君說夏侯昌所中的血毒，能解。方法便是獨孤蘭君先為夏侯昌施以內息之術三日，讓夏侯昌用二十八日時間逐步療治臟腑因血毒而受的傷。之後，再耗盡另一個人的血氣灌入夏侯昌體內，祛出血毒。
屆時，夏侯昌能活，而輸給他血氣之人，則會虛耗而死。
但，獨孤蘭君答應救夏侯昌——用他獨孤蘭君的血氣及命，換夏侯昌一命。
當年，和獨孤蘭君相處已有一段時間的喜鵲，一聽獨孤蘭君這麽說，當下哇哇大哭了起來，邊哭就邊伸出手腕，說什麽她的血有福氣，可以救人……
沒想到喜鵲的血脈當真是與眾不同，後來竟真的救了夏侯昌一命，可她當時因為耗血過多，一條小命也險些不保就是。
「難怪當年有人想買喜鵲，就想養著她用她的血來祛治百病。幸好，梅非凡那時堅持救了她。」東方荷睨了他一
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
「怎麽了？怎麽了？」鄰人放下獵物，急忙追問。
「之前那個罪該萬死的羅艷不是丟了京城，還把咱們朱城以北的州郡全都敗給了那個北荻二皇子嗎？」老漢說道。
「沒錯！那個二皇子還殺了咱們鐵城幾千人，簡直混蛋！」鄰人把頭上帽子一摘，重重往地上一扔。
「半個月前，咱們這鳳皇和她那夫婿軒轅嘯，領著一隊大軍守著朱城，打算在那個北荻二皇子一進城時，給他來個迎面痛擊。」老漢說著聽來的故事，說得有如自己親臨現場一般。
「咱們的兵現在能打仗了？是不是都靠軒轅嘯的人啊？」鄰人跟老漢要了杯水，幾口喝完便急著追問。
「咱們的士兵現在可不是之前的弱兵啊！新的戰功法一出來，砍個人頭、殺敵全都有了獎賞。加上軒轅嘯帶著一群黑衣軍隊領著他那群海盜，嚇！」老漢一拍桌子，整張臉神氣了起來。「天兵天將下凡也不過如此！」
「現在呢？現在呢？」鄰人雙眼發亮地追問道。
「朱城一開，我軍士氣大振，北荻大軍在鐵城久戰了兩個月，加上遠道而來，兵疲馬衰又輕敵，一上陣就被打得落花流水。我軍輕易地擊敗北荻軍隊，生擒了他們的二皇子啊。」
「好啊！」
聽見鄰人大喝一聲好，老漢精神抖擻地繼續說道：「現在鳳皇開出條件，要叫北荻皇帝司徒禮把北荻軍隊退出鐵城以外，歸還咱們的國土，才願意把他們的二皇子還回去。」
「大喜大喜啊！咱們這個鳳皇當真是不得了啊……」
東羅羅百姓們的雀躍及歡呼之聲，就這麽彌漫在山川林野、大城小巷之間，鳳皇和軒轅嘯的事跡也就這麽一路被傳誦飛過朱城、飛過京城，直到鐵城——
這個今日即將由兩國之君會面，交換人質及土地之處。
鐵城城墻上，鳳皇梅非凡身著一襲繡著鳳凰的紅色錦袍，頭戴金色小冠，一身隆重卻不奢華。與她並肩看向遠方的軒轅嘯則是平日時的打扮——頭系深色發巾、身穿交領上衣、合身長褲、長靴，腰系一把匕首和長劍，雙臂交握在胸前，嘴還叼著一根草。
他們身邊，豎著一把緞面立傘，立傘底下坐著臉戴銀色面具，一身黑色窄袖錦袍、腰系寶石金帶，頭戴小冠的夏侯昌。身邊站著之人，則是身穿粉色襦裙，腰配荷花玉佩，手拿團扇正在為他握風的東方荷。
四人身邊的木架上，系著被餵了暫時性啞藥及軟筋散，只能怒瞪著夏侯昌的二皇子，還有兩名被請來當本日見證的羅國及吳國宰相。
雖然，所有人都心知肚明以東羅羅如今戰力，北荻若不撤軍，東羅羅的軍隊也能一舉殲滅那些北荻軍。如今交換盟約，不過是為了宣揚鳳皇止戰的仁德罷了。
「北荻皇帝司徒禮駕到。」不遠處，迎賓的鼓聲轟隆隆地響起。
馬蹄塵土之間，司徒禮一身黃袍，坐在四人戰車上，在十多名戰士的護衛之下，威風凜凜地駕到。
梅非凡起身，讓今日見證人之一的吳國宰相迎了司徒禮上城。
她則是走到軒轅嘯身邊，緊握了下他青筋暴突的手——軒轅嘯打從見到司徒禮之後，就一臉恨不得將他置之死地的狠戾。
夏侯昌則是面無表情地坐在原位，只有東方荷察覺到他的眼神有多冷，呼吸有多粗重。
司徒禮一上城樓，看了二兒子司徒長達一眼，確定他平安之後，便一撩白胡，笑著說道：「自從鳳女預言北荻二王爺的一對孩子會禍國殃民之後，我們已有十多年光景不見啊。」
軒轅嘯瞪著司徒禮，驀地吐掉嘴裏的草，拳頭幾乎快捏碎。
「確實是好久不見，事實證明了那預言已是無稽之談。」梅非凡輕聲說道。
「若非先皇當機立斷，那兩兄弟禍國殃民是必然之事。」司徒禮以一種不容置疑的語氣說道。
梅非凡沒與司徒禮爭論，只是讓兩國宰相上前，為他們進行簽議儀式。
「東羅羅與北荻國如今立約，以北荻二皇子交換東羅羅鐵城以南州郡。雙方國君就此用印。」兩名宰相朗聲說道，讓梅非凡與司徒禮分別用了印，各執一份讓雙方官員收下。
「北荻退兵。」司徒禮大喝一聲，傳令兵銜令後，即刻騎馬疾奔去傳達軍令。
「歸還二皇子。」梅非凡右手一擡，命黑衣護衛將二皇子司徒長達松綁，送到司徒禮面前。
司徒禮看著這個曾經讓他大稱奇才，如今卻落成階下囚的兒子。他板著臉，怒瞪了兒子一眼。司徒長達因為暫時口不能言、四肢亦無力，只能由著北荻士兵將他擡到角落坐下。
「鳳皇讓海盜幫襯著覆國之後，果然不同凡響，連人質也不知該好好善待。當真連個‘禮’字都不懂。」司徒禮冷哼一聲，板著臉說道。
「海盜至少知道不殺自家人，不像某人連禽獸都不如。」軒轅嘯大吼一聲，怒瞪著司徒禮。
司徒禮皺眉看向這個一臉剽悍、一身草莽之氣的軒轅嘯，只覺得有幾分眼熟。
「放肆！」司徒禮身邊官員大喝一聲。
「司徒禮，你可還認得我？」軒轅嘯一掌揮開官員，大步走到司徒禮面前。
「大膽！竟敢直呼皇上名諱！」司徒禮身邊的侍衛大喝，出手就去擋人。
軒轅嘯一手一個、一腳一個，不過，眨眼工夫便擺平了所有侍衛。
「他仍是北荻國君。」梅非凡上前拉住軒轅嘯，將他擋到身後。
「海盜果然魯莽，竟敢在簽議儀式上動手傷人。」司徒禮沈著臉，大喝道。
羅國與吳國宰相見狀連忙上前，陪著笑臉勸說著以和為貴等話語。
「寡人豈會與一名魯夫計較。」司徒禮一拂袖，揚聲說道。
「軒轅嘯若是魯莽，你現在早就沒命了。約在簽議儀式上與你見面，便是要饒了你一條狗命，讓你親眼看著你的下場。」夏侯昌冷笑出聲，讓東方荷扶他起身，銀制面具在太陽下閃著刺眼光芒。
「大膽狂徒何人！」司徒禮低喝道，瞇眼看著眼前這張戴了面具的瘦削臉孔。
「大膽的人是你，若你當年沒做出那種天地不容的事，如今北荻的皇帝應該是我。」夏侯昌往前走了一步，傲然地低睨著司徒禮。
司徒禮倒抽一口氣，目光乍然轉向軒轅嘯，在發現了兩人眉宇間的神似之後，他的身子驀然一僵。
「認出來了嗎？」夏侯昌扯下面具，露出毫無疤痕的臉龐，沈聲說道：「我是司徒文。」
「我是司徒墨。」軒轅嘯站到兄長身邊，兩人並肩居高臨下地看著司徒禮。
「不可能。」司徒禮看著他們，腳步踉蹌地往後退了一步。「你們不可能還活著！」
「我們確實還活著。要怪就只能怪你的屬下為了要領功，找了兩具焦屍，謊稱是我和我弟弟。」夏侯昌說著後來得到的情報，冷聲說道。
「你們活著又能如何！如今北荻是我的天下，你們當年是因為有罪才會被滅門的。」司徒禮顫聲說道，臉色慘白得像是瞬間蒼老了十歲。
「那些全是你羅織的罪名。說什麽神官預言我們兩兄弟會危害北荻，便把我們兩兄弟打獵的情況編派成冷血殘忍，把我父親公正斷事的英明說成冷酷無情，說什麽不除我們一家，天下難容！」
夏侯昌冷冷的聲調在鐵城城門之上回響著，聽得司徒禮臉色一陣青白。
「是先皇下令滅了你們全家的！」司徒禮大聲地說道。
「先皇是因為中了你‘一日蠱’迷惑，才會神智昏沈地下令滅了我一家。老臣們都知道在我們一家死後，先皇每日悔恨地以淚洗面。事後，先皇甚至不願立你為儲，若非他後來在不知不覺間被你下了血毒，開始吐血，你又怎麽可能得到皇位。」夏侯昌神色嚴峻地朝著司徒禮步步逼近。「大膽司徒禮，對先皇下蠱及使毒這兩個罪名，你認是不認？」
「一派胡言！」司徒禮退到無路可退，整個人貼在城墻邊緣。
「一派胡言的人是你！」軒轅嘯忍無可忍地大吼出聲，一腳先掃開所有膽敢阻擋他的人，再一把抓起司徒禮，將他壓在城墻的垛口之上。「你的宰相沈素臨死前說你用一日蠱迷惑先皇，讓他下令屠殺我們全家！還用了血毒害死先皇，你還想說謊！」
「胡說……」司徒禮此時眼前是殺人不眨眼的軒轅嘯，身後則是幾丈城樓，嚇得他臉色直發青。
「這事，你的太子可是親耳聽見的。」夏侯昌冷冷地盯著司徒禮看。
「我也是個好君主……北荻在我的治理之下安居樂業……」司徒禮頭皮發麻，結結巴巴地說道。
「死到臨頭還敢說屁話！」軒轅嘯咆哮一聲，把司徒禮半邊身子推出城墻之外。
夏侯昌示意軒轅嘯放下司徒禮，因為從眼角餘光看見兩名見證的宰相已經上前對梅非凡勸諫。
兩國議和，原不該有幹戈之事，要以禮為綱，如此議和之事才能算數。
「要不是等著看你的報應，我巴不得剝你的皮、喝你的血！」軒轅嘯咬牙切齒地把司徒禮往地上一扔，正好扔在他兒子身邊。
父子倆見他殺氣騰騰，不由自主地縮在一起。
「只可惜你的好日子不長了。」夏侯昌走到司徒禮面前，漠然臉上閃過一道冷光，看得對方父子都打了個寒顫。
「你……是什麽意思？」司徒禮在士兵的扶持下起身，危危顫顫地問道。
夏侯昌掩唇輕咳了兩聲，目光突然看向東方荷。
「這種人還需要跟他多說什麽嗎？待他回國之後，就該頭皮發麻了。」東方荷知道這是他體力不支的表態，立刻不著痕跡地移步到他身邊，借著替他拭汗的機會，好讓他倚靠著，可面上還是裝出若無其事的樣子。
在這城墻上待了一個時辰，對夏侯昌已經是莫大的煎熬了。
他的病情惡化得極快，近來就連安坐在幾案前對他來說，都是折磨。可他為了要讓一切圓滿、為了要能盡快離開，要處理之事多如牛毛。就算她能代勞一半，也還有一半會累到他每隔一日便要嘔血啊。
「什麽意思……你們做了什麽？」司徒禮面色慘白地追問道。
「你親領大軍至此，精英盡出只為營救二皇子回國。太子難道不擔心你們回國後，他的儲君之位會不保嗎？」夏侯昌帶著淺笑說道，身子搖晃了一下。
東方荷立刻朝他靠得更近，手臂亦環住了他的腰。
「不，不可能！」司徒禮大叫一聲，搖頭連連地瞪著他說道。
「為什麽不可能？你能奪皇位，你的兒子就不能嗎？」夏侯昌又咳了兩聲，東方荷立刻遞上黑色絹巾讓他掩住唇間嘔出的鮮血。
「不可能！不可能！」
司徒禮這一驚，就連頭上冠冕歪了都來不及扶正，整個人慌慌張張地便往城樓下走去。「來人，起駕回國！」
而不能開口的司徒長達則在士兵的扶助下起身，臨走前，不忘再用惡毒眼神狠狠瞪了夏侯昌一眼。
東方荷從夏侯昌此時細碎的氣息知道他已經氣弱到無法開口，於是便代為說道：「二皇子不用瞪人，也不用費心想著回國後要如何教訓他，因為他已經把北荻國的產業全都脫手了。」也給了府內大夫人幾輩子吃穿不盡的財富及一紙休書，遣送她離開。
至於金銀珠寶則已經全數被運到北荻國海城的商船上，在軒轅嘯鬼盜船的護持下，正航向東羅羅國。
司徒長達一聽，心頭頓時一涼。
夏侯昌是何等的大商人，這一撤商，北荻國豈能不亂，加上太子盜國……他不敢再想，無力地頹著身子，任由士兵們攙扶著走下城墻。
夏侯昌仍舊傲然地站立著，待到閑雜人等全都退盡之後，他兩眼一閉，倒向東方荷的懷裏。
東方荷撐住他無力倒下的身子，心如刀割地用手絹搗住他嘔吐出的鮮血。
「大哥！」軒轅嘯狂亂地上前，立刻將夏侯昌抱到陰暗處。
夏侯昌身子癱軟在地上，再也不覆方才倨傲神態。
東方荷坐在夏侯昌身邊揉著他的胸口，拿過溫水讓他凈口，再餵入上官大夫交代的丸藥。
夏侯昌含入丸藥，可胸腹間一陣翻絞又讓他將丸藥給嘔了出來，只能虛弱地靠在東方荷的頸間喘著氣。
「沒事了、沒事了。」東方荷撫著夏侯昌的後背，柔聲地說道。
夏侯昌勉強動了下唇角，緊握了下她的手。
「快點叫人把那個上官大夫給我帶過來！」軒轅嘯看著大哥慘白的臉龐，急得幾乎要掉淚。
「不用了。」送完兩名見證宰相離開的梅非凡走近他們，彎身看著東方荷的眼，輕聲地說：「車子與隨行人員都已經安排好了。」
「大哥這種情況怎麽上路！」軒轅嘯氣急敗壞地對著妻子咆哮道：「我不許他上路。」
「他得上路，他會撐到巫鹹國的。」東方荷撫著夏侯昌的臉龐，眼神堅定地看著他。
夏侯昌勉強睜開眼，灼熱臉龐偎入她的掌間，低低呢喃了一聲：「我相信你。」他眼一閉，臉兒一偏——
「大哥！」軒轅嘯撲到他身邊。
東方荷看著夏侯昌毫無動靜的臉龐，她整個人怔住，連話都說不出來。
不可能！不可能的！他不會就這樣離開她的！
梅非凡飛快上前替夏侯昌把了脈。「大哥還在。」梅非凡松了口氣地說道。
一股淚意直沖向東方荷的鼻尖，但她咬牙忍住，只是將他高熱身子抱得更緊更緊了。誰也不許帶走夏侯昌！
「上路。」東方荷堅定地說。
「可是……」軒轅嘯看著大哥，高大身子遲遲沒有動靜。
「到巫鹹國找到獨孤蘭君是大哥最後的希望。」梅非凡眼眶泛紅，上前抱住軒轅嘯的手臂給他安慰。
軒轅嘯拂去淚水，一把抱起大哥，用最穩定的步伐，將大哥送到在城門下等待的車隊。
「沿路小心。」梅非凡緊握著東方荷的手，千萬不舍與擔心如今都只化成簡單兩句。「保重，平安回來。」
東方荷回以緊緊地一握，大聲地說道：「我們會的。」
除了相信他一定會沒事之外，她什麽也不願相信啊。
待到夏侯昌再度醒來時，已經是兩天後的夜裏。
馬蹄達達聲音讓他知道自己正在車廂裏，但他其實感覺不大到馬車的震動。
他虛弱地睜開眼，一只小手便已覆住他仍在發燙的額頭。
「我在這呢。」東方荷端過一碗蓮子百合粥，就等著他清醒。
他別開頭，沒有一點食欲，可她的眼神求得他勉強吃了兩口，又讓她餵著喝了一點藥。
馬車裏燃了燈，幽幽暗暗地卻也足夠讓他瞧清她憔悴面容了。他心疼地擡手撫過她的臉龐，誰知光是這樣一個動作，也讓他不適地擰起眉。
「躺著。」她將他的手放回原處，用手撫著他擰結的雙眉。
「我昏迷多久？」
「兩天。」她面上裝著堅定，沒敢告訴他——
上官大夫說，他之後每嘔血一次，昏迷時日便會加長。
「我們到哪了？」他輕聲問道，又往她懷裏偎去一些。
「正在前往巫鹹國的路上。梅非凡已經派人先行上路去找巫冷了。這一路行程也都安排好了。」他們搭乘著特制較不易晃動的寬大六人馬車，後頭則跟著兩輛四人馬車，一輛載著上官大夫、藥材和一名專司煎藥的仆人，一輛則坐著服侍的仆役及護衛。
「現在只有我們兩人了。」夏侯昌閉上眼，唇邊帶著笑意。
「是，就像當年在古墓時一樣。」她的手貼在他的胸膛，唯有感覺到他的心跳，才能安心。
「記不記得，我初入古墓時的情形？」他微喘地說。
「記得。」她撫著他胸口，笑著凝望他說道：「你總是嫌我吵，老愛用主子命令語氣說話。而我每次被你惹氣了，就拿東西打你。可你那時和現在一樣病得慘兮兮的，害我每次打你，都覺得自己良心不安。」
「良心？」他嘲諷地勾唇說道：「我好像一直沒有這種東西。」
「你有的。你原本可以介入北荻國內戰，支持太子司徒長賢，讓他們自相殘殺、生靈塗炭的，但你選擇了撒手。」她說。
「我現在還能不撒手嗎？」他撫著她的手，與她十指交握著。突然想起，他從沒想過她要什麽，總是他在決定所有的一切。「如果我平安返來，你想要什麽？」
夏侯昌揚眸，定定地看著她。
東方荷來不及藏住的淚水啪地滴落在他臉上。
「我要你、只要你。」她捧著他的臉，哽咽地說道。
夏侯昌喉頭一梗，伸手撫散她的眼淚，把話都揉碎在她的唇間。
「放心，我會讓你如願的，我說到做到。」他說。
她點頭點頭又點頭，將彼此偎得更近更緊。「我昨天對老天爺許願，若你好了，我們就把一半錢財捐出去。」
「我如今除了你，還有什麽不能舍呢？」他嗄聲說，也費盡全身力氣緊抱她。
於是，一對有情人帶著乞求著上天能夠再給他們一次重生機會的念頭，在馬車的達達聲中，朝著巫鹹國疾奔而去……
三年後——
東羅羅的鳳皇別院，也就是當年夏侯昌預計要贈予辛漸，後來則轉贈給軒轅嘯當成婚慶大禮的那座夏侯私人宅院裏，如今正是荷花盛開之際。
第十一任鳳皇梅非凡生活簡樸，不可能雇用大量工匠讓荷花一年四季維持錠放。然而，只要一到夏日，這座荷花盛開、又有藏冰地窖能取冰消暑的別院，自然便成了梅非凡一家人避暑的好去處。
此時，正是微有涼風的傍晚，夕照映於水面之上，各色荷花搖曳於塘間，托紫嫣紅好不美麗，只不過此時正從西邊的竹院裏飛步而出的十歲男孩，顯然並沒有把此美景放在眼裏。而另一個正從樹上一躍而下攔人的高大男人，顯然也沒有。
「軒轅天，你又想溜到哪？」軒轅嘯嘴裏叼了根草，擋住兒子軒轅天的去處。
這家夥是他抱回來養的，誰知道長大後，那張臉卻是愈來愈像他，讓他愈看愈是滿意。
「我要去看大伯的蓮妹妹。」軒轅天大聲說道，完全沒有被人抓到的心虛。
「你的字已經習完了嗎？」軒轅嘯挑眉問道。
軒轅天黑碌碌眼珠一轉，左右看了看，這才壓低聲音說道：「娘給的功課那麽多，我得有八只手才寫得完。」
「哈哈哈！誰叫你放話要成為文武雙全的全才？」軒轅嘯大笑著，嗓門說得幾裏外都能聽見。
「練武練上三個時辰我都沒問題，但是寫一刻鐘的字簡直是要我的命啊。爹啊，我能識字不就得了嗎？」軒轅天巴著爹的手臂求救道。
「你娘決定的事找你娘說去。」軒轅嘯拍拍兒子肩膀，忍不住敲了下兒子的頭。「你這家夥怎麽就和我那麽像呢？想我當年也是不愛讀書……」
「我先去看蓮妹妹，晚上再聽你說當年。」軒轅天咧嘴一笑，就要開溜。
「我也去。」夏侯昌和東方荷每年的六到九月便會過來這裏居住，他當然得趁現在和他大哥把酒言歡。
呃，大哥現在不能飲酒，什麽葷腥類也碰不得，那就大口喝茶大口吃菜吧。至少大哥現在活著啊！
軒轅嘯陽剛臉上浮現一抹笑意，吹著口哨便往前走。
「你一會兒再來，免得吵醒蓮妹妹。」軒轅天雙手叉腰擋住他的去路，一臉為父嗓門太大，簡直罪大惡極神態。
「你敢嫌棄老子。」軒轅嘯威脅地壓低了聲音，瞪著兒子。
「你敢吵醒妹妹？」轅轅天挑眉說道。
軒轅嘯想起大哥疼女兒蓮兒的「慘狀」——那個粉雕玉琢的蓮兒只要一哭，大哥就一臉想幫女兒哭的樣子。不過，女孩子家就是那麽惹人憐愛，秀秀氣氣、柔柔軟軟的，不像他兩歲的小兒子軒轅義，現在揮起拳頭來已經虎虎生風了。
可軒轅嘯一想到小兒子圓軟軟的腮幫子，還有那對像梅非凡的聰黠眼睛，忍不住咧嘴笑了。兒子真可愛。
「你為什麽不去看你弟弟？」他突然一把拎起軒轅天，不解地問道。
「男的有什麽好看的。」軒轅天小手胡亂揮了兩下，掙紮著讓爹放他下來。
「也就手腕上的梅花胎記像個女的吧，不如叫他以後男扮女裝繼承東羅羅國吧！」
啪！軒轅天的頭被他爹啪地打一下。
軒轅嘯很不爽，嗓門又揚了起來。「敢叫老子的兒子男扮女裝？還有，鳳皇那差事是人做的嗎？你瞧瞧你娘，雖然每天都很想纏著我，但那一堆摺子、奏章……」
「明明就是你纏著娘。」
軒轅天趁爹還在齜牙咧嘴中，一溜煙地便往前直奔，成功地先行溜進「聽荷院」。
「小天。」東方荷正走過前廳，笑著喚了他一聲。
「伯母，又有好吃的啊。」軒轅天一看到嬸嬸手上那盅白玉荷碗，就先咽了口口水。
「你啊，皇宮美食還沒吃夠嗎？」東方荷笑看著這個愈長愈俊的孩子。
「伯母做的東西好吃，我娘不吃這些東西的。」軒轅天又咽了口口水。
東方荷知道梅非凡登基之後，便身體力行簡樸之事。宮裏的量度不過也就是個尋常富豪家中的用度。反倒是夏侯昌大病初愈後，能吃的東西變少，吃的方面自然是更加要求精致了起來。
「讓人再送一份百合銀耳玉竹湯過來。」東方荷喚過婢女說道。
「蓮兒醒了嗎？」軒轅天迫不及待地問道。
「還沒呢，也應當是要醒的時候了。」東方荷笑了，帶著他一同走向內室。
東方荷走過屋內的荷花拱門，知道這裏的一切都未變，可外頭的天地早已是另一番光景。
東羅羅這兩年來，因為梅非凡的勵精圖治，國內政治清明。加上軒轅嘯的海盜們多數轉成了海軍，由他領軍打了幾場海上勝仗，東羅羅現在已儼然成為海上霸主。而夏侯昌從巫鹹國歸來之後，便協助著將東南的燈城等口岸建設為對外商城，海外各國的貿易者如今全都聚集於此地。
夏侯昌自北荻撤走的財富，早就翻倍。而他在此方賺錢，她便忙著將這些錢拿出去捐獻救助北荻國人。畢竟，這幾年北荻內亂未止，司徒父子仍在爭權奪位中，苦的總是百姓啊。
東方荷想著這些年發生的事，款步走進內室。
內室門上錦簾的鈴輕輕晃動了一聲，躺在軟榻邊的夏侯昌便醒了。
他利眼瞪去，看見是妻子進來，眼色這才柔和了下來。可他身子沒動，長眸緊張地往女兒一看，見女兒還吮著拇指睡得香甜，這才緩了神色。
東方荷每回見他看待女兒的樣子，一來開心一來擔心。開心的是，他愛女至深，有女萬事足。擔心的是，他顯然想把女兒寵上天，女兒正是學步時，跌個一步，他就一臉被千刀萬剮的表情。
她還記得剛生下蓮兒時，所有人都不敢對夏侯昌說恭喜，因為全都被他的冷臉嚇到。只有她知道他只是在旁人面前強忍情緒，因為當所有人都退下之後，這個男人便抱著她直掉眼淚。
「蓮兒該醒了，否則晚上又要鬧了。」東方荷放下甜湯，將女兒抱到懷裏。
夏侯昌把妻子攬到腿上坐著，抱住了他心愛的兩名女子。
「嗯。蓮兒，你娘要你早點醒來，莫要晚上壞了她的好事。」夏侯昌指尖撫著女兒臉頰，灼熱目光卻是望著生產之後豐腴了一點，更顯得有女人味道的妻子。
「胡說什麽，小天在呢。」東方荷拍拍他的手臂，朝著門外喚了一聲。「小天，快進來吧。」
「習字完畢了？」夏侯昌嚴肅地問道。
軒轅天咧嘴一笑，直接搖頭。「先來找蓮兒玩，一會兒就去寫。」
蓮兒一聽到軒轅天的聲音，紅潤潤小嘴動兩下，繼而小手揉著眼睛，長睫飛動了兩下，睜開了眼。
夏侯昌看著女兒黑亮的眼珠子，雙唇又不由自主地揚起。
蓮兒手舞足蹈著，說著沒人聽懂的話，粉嫩模樣可人至極。
「你要出去，是吧？哥哥帶你去！」軒轅天興奮地說。
「是你要出去玩吧。」夏侯昌挑眉說道。
「是啊，我陪她玩。」軒轅天臉不紅氣不喘地說道。
「秀香。」東方荷喚來照顧孩子的婢女，輕聲交代道：「將兩個孩子帶到東廂房，記得把甜湯也一並送去。」
「伯母最好了！」軒轅天雙手高揚，抱起了蓮兒。
蓮兒格格笑了起來，嘴裏唏哩呼嚕地不知說些什麽。
軒轅天也學她說話，發出一連串唏哩呼嚕聲音，引來蓮兒又是一陣銀鈴笑聲。
夏侯昌看著他們離開的背影，心頭突然湧上一股空虛感。
「女兒才一歲，你也想太多了吧。」東方荷笑著拿過百合銀耳玉竹湯，餵了他幾口。
他把甜品擱到一旁，把她安置到他的臂彎裏，薄唇微勾地睨看著她。「你怎麽總是懂得我在想什麽？」
「我就是懂。」
「那你懂我現在想做什麽嗎？」
他讓兩人的身子完全貼合，冷涼黑眸噙火地望著她。
她仰頭看著如今雖然臉色仍然稍嫌冷白，但身子卻已恢覆中毒前八成健康的他。她揚唇淺笑地勾下他的頸子，吻住他的唇。
當年抵達巫鹹國時，他已經是個活死人了。除了能用睜眼閉眼表達想法之外，他甚至沒法子開口。一想到他當時的慘狀，她不由得顫抖了下身子。
「還好你活著。」她在他唇間低語道，不自覺地哽咽了。
「你要我活著啊。」他壓住她的後腦，加重了與她的唇舌糾纏，輕易地便將她吻得嬌喘籲籲，春泥似地化在他的唇間。
「你別又……」她握住他正撩起她絲裙、滑向她腿間的大掌，紅著臉說道。
「我喜歡看著你。」他將她的上身壓平在榻間，指尖卻已經撩人地在她的柔軟裏開始放縱。
身子剛治愈的前半年，他被交代不能與她歡愛。於是，便習慣了用這樣的方式寵愛她，為的是貪看她在他唇間指下為他而迷醉的神態。
之後，即便已能與她歡愛，他仍愛這般不期然地撩撥著她。
「啊……」她拱起身子，在他指尖下失了魂，縱歡了一會兒。
夏侯昌俯低身子，撩起長袍，正想放肆自己時，卻被她推在一臂之外。
「大白天的別鬧，一會兒梅非凡和軒轅嘯便要過來了。」她紅著臉，急忙忙地攏著被他扯亂的衣衫。
「他們若是識相，聽到聲音就該走開。」他冷哼一聲，薄唇因為沒得到滿足而緊抿著。
「孩子在隔壁。」她望著他灼熱的眼，輕聲地說道：「今晚全依你便是。」
夏侯昌一聽，冷唇勾起了一抹邪佞笑意，看得她紅著臉，打了下他的手臂。
即便他如今已完全痊愈，可她老擔心他的身子，總不許他次次都能如意。
「那你記得交代所有人，午睡之前都不許過來吵人。」夏侯昌扯過一方絲巾替她打理了一下身子，這才滿意地放了人，自個兒對著窗外荷池眼觀鼻、鼻觀心地冷靜了起來。
東方荷坐正身子，望著他高峻的側臉，輕聲地說道：「不知道獨孤蘭君和喜鵲現在怎麽樣了？」
「不許你再去想那個家夥了。」夏侯昌一提到這事，冷眉冷眼便全擰了起來。
即便夏侯昌那時已經病重，可東方荷在見到獨孤蘭君的妖魅之美時，還是被震懾了一下，而夏侯昌正好清醒地看到了那一眼。
「他是你的救命恩人。」東方荷笑著說道，順著他的手勢挨進了他懷裏。
「他是個讓你多看了他一眼的男人。」夏侯昌冷哼了一聲，手臂使了點勁將她攬得更緊了些。
「可他再美再艷都不是夏侯昌。」她仰頭對著他笑道。
夏侯昌薄唇一揚，決定放她一馬，只在她唇間輕咬了一下，當成她那時失神的薄懲。
「當年之事，至今想起仍覺得不可思議啊。」東方荷說。
「沒錯。」難得驚訝的他也不覺點頭附和著。
那時，獨孤蘭君說夏侯昌所中的血毒，能解。方法便是獨孤蘭君先為夏侯昌施以內息之術三日，讓夏侯昌用二十八日時間逐步療治臟腑因血毒而受的傷。之後，再耗盡另一個人的血氣灌入夏侯昌體內，祛出血毒。
屆時，夏侯昌能活，而輸給他血氣之人，則會虛耗而死。
但，獨孤蘭君答應救夏侯昌——用他獨孤蘭君的血氣及命，換夏侯昌一命。
當年，和獨孤蘭君相處已有一段時間的喜鵲，一聽獨孤蘭君這麽說，當下哇哇大哭了起來，邊哭就邊伸出手腕，說什麽她的血有福氣，可以救人……
沒想到喜鵲的血脈當真是與眾不同，後來竟真的救了夏侯昌一命，可她當時因為耗血過多，一條小命也險些不保就是。
「難怪當年有人想買喜鵲，就想養著她用她的血來祛治百病。幸好，梅非凡那時堅持救了她。」東方荷睨了他一
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）