第四章】 (2)
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今局勢如此混亂，他有異能之術，我有治國之能，我們或許還能為東羅羅百姓做些什麽。」
東方荷看著梅非凡激動的臉龐，她沈重地長吐了一口氣。
她曾聽人說過什麽輪回轉世之報，可又何需輪回轉世呢？神官巫冷當年的預言害了夏侯昌一家人，夏侯昌成氣候後，轉頭又助了羅艷以計弒君，這一生一世便已經是冤冤相報何時了。
「總之，先把身子養好，你要找巫冷，我們便去找吧。」東方荷把她推回榻間，要她好好休息。
「謝謝。」梅非凡說。
「謝什麽？反正我也無處可去，跟著你就當行善好了。我大你一歲，今後就當你是妹妹，你做傻事時，我叨叨啰嗦，你便忍耐一點吧。」東方荷看著梅非凡或許不夠嬌美卻是氣質過人的臉孔，只當自己是在幫夏侯昌贖罪。
「那你可願意說些你的事情？」梅非凡輕聲問道。
東方荷嘆了口氣，隱去了夏侯昌的真正姓名及身世，避重就輕地說了些她與他之間的事情。
「你不怕夏侯昌來找人嗎？」梅非凡看出她神色間有愛有怒有怨，不免多問了一句。
「他應該認為我已經死了吧。」東方荷苦笑了一聲，拍拍梅非凡的肩膀，扶著她躺下。「況且，我如今跟著你，一路都被人誤認為‘梅家娘子’，加上故意盤著婦人發髻，穿梭於街巷中販賣物品，他應當是找不到我的。」
「若真被他找到了呢？」梅非凡問。
東方荷身子一僵，竟不自覺地握緊了拳頭，只是搖頭。
被找著了，代表又要回到從前日日心如刀割的情境裏啊。
不，她不願意！
「總之，我是不會心甘情願回到他身邊的。」東方荷斬釘截鐵地說道，用手覆住了梅非凡的雙眼。「你甭擔心了，早點歇息吧。」
話雖如此，可東方荷的心裏，卻是比誰都清楚，若是讓夏侯昌知道她還活著，絕對會不計代價、用盡方法威脅她回到他身邊的。
因為他認定了她是他的所有物啊！
五個月後，東羅羅國方城的一處男宮裏，正是雞鳴時分，所有人才剛入睡不久，便被一聲聲重重的拍擊聲給驚醒。
「梅非凡！你還不快點給我滾出來！」東方荷拿著鐵鍋用力地敲打著男宮的大門。
一會兒之後，一個橫眉豎目的男人拎著梅非凡，打開了大門，把梅非凡往外一扔。
睡眼惺忪的梅非凡一看到東方荷就沖著她直笑。
「我就缺了一點銀兩，等著你來助我脫難。」梅非凡不好意思地撫頭說道。
「我昨晚才給了你二十兩，你又把錢拿到哪裏了？」東方荷啪地一聲把鍋子打向梅非凡的頭。
梅非凡慘叫一聲，但手心還是繼續朝上。
「一點是多少？」東方荷一手叉腰、一手拿鐵鍋，杏眸發亮地瞪著梅凡非。
「十兩。」大漢說道。
東方荷瞪了大漢一眼，掏出一張十兩銀票往大漢手裏一放，一手就擰住梅非凡的耳朵，大步把人拽進那輛只有一頂簡單篷子的雙人馬車裏。
梅非凡自知理虧，連吭都不敢吭一聲。
「把話給我說清楚！你這陣子都在城鎮義診，沒空去賺錢，還敢給我花錢去替別人贖身？」
「就遇見一名新來的小倌，贖身只要十兩，我既有這能力，當然要幫他。」梅非凡一臉無辜地笑著說。
「對，你之前什麽濟世的事全都學過，連把脈都會，就是沒學過怎麽用銀子！」東方荷深吸了一口氣，忍住拿鐵鍋再敲她一記的沖動。「你替他贖了身，他沒了生計，還不是又回來男宮求生存？」
「東門口的岑夫子沒有子嗣，他說願意收養這孩子。」梅非凡急忙說道。
「你不能老是妄想要救盡天下人。」東方荷嘆了口氣，把鐵鍋掛回身後。
「救一個是一個。」
東方荷嘆了口氣，突然伸手揉揉梅非凡的頭。
這些時日以來，兩人相處愈來愈像親姊妹。所以，她實在是不忍心梅非凡對天下局勢放這麽多心，因為她比誰都知道夏侯昌會讓局勢走到哪一步——
幾個月前，鳳皇聽從宰相辛漸的話出兵攻打「薩西」部落，而北荻的二皇子則以扞衛北荻盟友為由對東羅羅出兵。兩軍交戰之下，東羅羅節節敗退至今，北荻則是已經占領東羅羅北方兩處州郡。
「北荻軍隊已逼近‘鐵城’了。」東方荷安撫地握住她的手臂。
「你怎麽知道的？」梅非凡臉色一白，不能置信地搖著頭。
「一早上街買豆腐腦時，家家戶戶愁眉苦臉，說是朝廷又要徵兵。因為北荻國的軍隊已經朝鐵城前進了。」東方荷搖頭說。
「雖然鐵城地勢易守難攻，敵軍至少也要好幾個月才能打下來。但鐵城是東羅羅的北方防線，一旦被攻破，京城就會不保啊。」梅非凡皺著眉，急到直跳腳。
東方荷一看她滿臉焦急，哪裏還敢跟她說。就算沒有夏侯昌幫忙訓練二皇子的軍隊，也還有夏侯昌手下那一萬黑衣鐵軍，那可是一人可敵數十人的精銳戰士。鐵城被攻下真的只是時間早晚問題罷了。
「還有，聽說又有一艘國外進貢的船被鬼盜給劫了，整個東羅羅的東南海域現在一片烏煙瘴氣。所有人都罵說鳳皇無能，民怨已經愈積愈高了。你將來若是找到了神官，有機會覆位，民心肯定會站在你這邊的。」東方荷如此說道，因為不想看到梅非凡失去生氣。
「鬼盜？是那個掌控東南海權的軒轅嘯嗎？」梅非凡皺眉說道。
「對。」而且，這個軒轅嘯和夏侯昌還是兄弟，兩人一陸一海，互相支援。梅非凡若想重登帝位，除非這兩人撒手，否則是絕無希望的。
「走吧，我們盡快啟程趕到‘燈城’的男宮吧，我就不信一點消息都沒有。」梅非凡拉住東方荷的手，就往大街上跑。
只是，梅非凡跑了兩步之後，又猛然打停腳步，回頭看了東方荷一眼。
東方荷很熟悉她這種有所求的眼神，立刻杏眸一睜，雙手叉腰地問道：「你又想做什麽了？」
「我還有一件事得先去處理。我昨日救的那個小倌給了我一個消息，說有個叫辛清風的官員，打算買他們張家村裏一個喜鵲姑娘，說她的出生年月日極不同，要用她的鮮血來返老還童什麽的……」梅非凡愈說聲音愈低，連頭都垂了下來。
「所以？」東方荷雙唇抽搐了一下。
「我得先去救那個喜鵲。」梅非凡微聲地說道，這回脖子都縮進去了。
東方荷杏眸冒火，直接抽起鐵鍋啪地一聲就往梅非凡頭上敲去。
她敲她敲她敲敲敲，敲昏這個濫好人！
東羅羅的百姓都相信，鳳女羅盈被控與神官巫冷有奸情一事，絕對有冤情。
因為當初第九任鳳皇多病，羅盈還是王儲鳳女之時，便經常代理國政。當時，羅盈體恤民意、政清國安，幾個州郡甚至因為豐衣足食而路不拾遺。
可如今的鳳皇羅艷上任不到兩年，又是饑荒、又是戰爭、又是民不聊生，酷吏惡人有錢人當道，有幾處地方甚至官逼民反，內部已有戰亂。
是故，相較於全國各地的災情，張家村的饑荒，也不過就是個小小事件，引不來朝廷或人民的註意。
這一日，天空盡是陰沈黑雲，不過下午光景，便陰暗得不見一絲光。骨瘦如柴的張家村村長張領帶著十多人站在村子前頭，仰頭踮腳頻頻張望著。
「辛大人來了。」張領看著前頭遠遠駿來的馬車，不住地搓著手，並命令所有人全都跪下迎接。
馬車緩緩地行進過張家村的枯樹幹土及頹倒的泥屋，並在他們面前停下。
「恭迎大人。」張領雙膝落地，硬擠出了幾顆眼淚。「張領代替張家村，謝過大人除害之恩。」
張領擡頭一看，一名身著黃衣粉裙的女子放下韁繩，走下馬車。
女子杏眸粉腮，唇邊凝著笑容，正如天上仙子。所有人正目不轉睛之際，女子已從馬車上迎了另一個戴著黑鬥篷的人。
「大人，張家村已到。」東方荷向梅非凡行了個禮。
「那個叫喜鵲的呢？」梅非凡壓低鬥篷及聲音說道。
張領只當辛大人此行是微服前來，不敢多看多問，立刻將一名奄奄一息的女子擡到馬車前。
梅非凡看了一眼地上那具沾了泥濘及血漬的瘦小身子，在心裏嘆了口氣。
「我先餵喜鵲喝些水吧。」東方荷上前，遞過一壺水放到她唇邊。
「這是我讓人擬的買賣合約，你簽個字，順便也讓這個喜鵲畫個押。」梅非凡從懷裏遞出一張紙。
張領沒想到還要簽什麽合約，以為辛大人扔了銀子就要帶人離開。可一看到對方掏出銀票，立刻乖乖地簽了字，並拉起昏迷中的喜鵲的手去押手印。
「大人願意收下喜鵲，可說是替我們張家村除害啊。」張領低頭把合約送回大人手邊，討好地說：「這丫頭是出了名的克星，先是克死爹娘。之後，被送到我們這裏來，便害她叔叔也染了病，還把咱們這村變成了這樣。」
「所以，你們才把她打得遍體鱗傷，任由她自生自滅等死？」東方荷狠狠朝他瞪去。
「沒有。」張領連忙搖頭，不由自主地後退和身後一群人擠成一團。
「快上車吧。」梅非凡朝遠方看了一眼，和東方荷合力將喜鵲搬上車。
「辛大人慢走，一路順風。」
在張領的鞠躬連連中，梅非凡接過韁繩，駕著馬車疾奔而出。
此時，黃泥土地上，另一輛黑色大車正朝著他們方向駛近，與他們交錯而過。
黑色車廂內的人正拉開車窗，而駕著車馬的梅非凡和東方荷，便與對方打了個照面——
東方荷一看那個八字胡、面皮松垮、神色倨傲、約莫五十歲的老頭，心頭怒火陡升。這個家夥一定是辛清風！
「辛大人，喜鵲姑娘已經賣給我家公子，是我們的人了。你休再妄想用喜鵲的血來還老返童，我們也算是幫你少造點惡業，不用太感激我們。」東方荷脫口說道。
梅非凡眉頭一皺，立刻快馬加鞭朝著前方奔馳而去，只聽見一個帶痰的老聲在他們身後大喊著：「你們竟敢搶我的人，給我記住了！待得我之後搭寶船宣揚東羅羅國威回來，即刻就命人追捕你們，你們最好不要再讓我遇到！」
梅非凡趁著對方馬車沒法回身之際，快快鞭策著馬匹，轉了幾個彎後，消失得無影無蹤，只留下身後張家村的張領慘白著臉色迎接真正的辛大人。
「我多嘴了。」東方荷清清喉嚨，看了梅非凡一眼，臉上卻沒什麽疚意。「我就是看不慣怎麽會有人以為能用血液沐浴來延年益壽、恢覆青春？」
「世間事無奇不有。老天爺給了喜鵲如此不同凡響的生辰，家人又幫她取了這麽一個吉祥的名字，一定有祂的用意。如同每一代東羅羅皇族就只會出現一個梅花胎記的女子，而‘巫鹹國’裏手上有著太極胎記的人，便是註定要被送到東羅羅國來當神官一樣。」梅非凡說道。
「說到這胎記，你左手的梅花胎記太危險，太容易被認出來，不如我替你在右手也紋上神官的太極胎記吧。若有人追問，就說你是神官之後，或是鬼扯你是為了求福氣，才兩個都紋上去的。」
「原來你還懂得如何在身上刺紋圖案這門技藝。我之前便猜想羅艷手上的梅花胎記應該就是找人紋上去的。」梅非凡皺起眉說道。
「這種刺紋上去的圖案，能用藥水洗掉，改天我再教你如何調制藥水吧。」她沒說出口的是——羅艷手上梅花紋身便是由她紋上的。
在為羅艷刺青前，夏侯昌找來了不下數十人的死囚讓她練習，死囚們為了求一份安家銀，哪有不允的呢？
「總之，紋身這事便交給我吧，我知道該怎麽做。」東方荷拍拍她的頭，順手替她把衣領拉攏一些，免得受寒。
「老天對我真好。」梅非凡笑著說。
東方荷看著梅非凡瘦削的臉龐，想著這人曾有過的榮華富貴，她紅唇微抿了一下，卻還是忍不住開口問道：「那個神官巫冷可曾預期到你們如今的命運？」
「他不能預測和他自己相關的命運，而我也一直認為唯有靠自己才能改變命運。我們倆就改變了喜鵲的命運，不是嗎？」
兩人的目光同時看向仍然昏迷不醒的喜鵲，也同時欣慰的點著頭。
此時，救人已救成習慣的她們卻萬萬沒想到，這樣的一個插曲，竟會在不久之後掀起風波，改變了所有人的命運。
一輛雕飾華麗、車廂足足是尋常車輛三倍大的六馬黑色馬車，緩緩駛進東羅羅國「燈城」燦爛的夜色裏。
原本駐足於燃著數百盞明亮蠟燭的燈樹前的人們，此時紛紛回過頭，對著這輛馬車評頭論足了起來。
「是哪個皇親國戚的馬車啊？」
「那鑲著黃金的車門全是真的嗎？這麽張狂，不怕引來側目。」
「沒瞧見馬車前後都站了兩個黑衣門神嗎？要是有不怕死的人敢上前搶劫，八成會被一刀砍死。」
「就算被砍死了，也只能怪那些強盜不長眼，不知道咱們這個鳳皇就是死要錢。官位能買、有錢人殺人也只要用銀子就能買回死罪……」
「唉，那個羅艷會有報應的……」
夏侯昌將車外不停咒罵羅艷的話全都聽進耳裏，更加確定一旦二皇子的軍隊攻破鐵城後，東羅羅勢必無法抵擋，只能全面投降了。因為他這一路聆聽下來，百姓只差沒對羅艷吐口水，又怎麽可能為其而戰呢？
前鳳女羅盈及神官若是未死，看到這般的東羅羅，也只能掩面而泣吧。
夏侯昌抿唇雙唇，不自覺地揪緊胸口衣襟。事情正照著他與軒轅嘯的安排進行，明明應該是痛快幹杯慶祝之時，他的心頭卻總是泛著空虛。
因為身邊少了東方荷嗎？
夏侯昌把玩著她失蹤之後，他新戴上的扳指，上頭的荷花已經因為他的過度撫摸而磨損了刻痕。
一年了，總算讓他尋到了她的蹤跡！
東方荷上個月在鬧市時，被一個眼尖的密探認了出來。
於是，他扔下了二皇子在「鐵城」的戰事，穿越過大半個東羅羅國，就這麽不顧一切地沖到東羅羅南方的燈城。
可他信東方荷真的活著，卻不信她身邊竟然會出現另一個男人梅非凡。
消息指出，東方荷與梅非凡會在今晚抵達燈城。根據調查，這梅非凡是經常進出男宮的人物。燈城的男宮相當有名，梅非凡自然不可能放過。但，他真的不懂他的東方怎麽會淪落到喜歡上梅非凡這類男子。
夏侯昌一忖及此，長眸更冷、薄唇也抿得更加死緊，恨不得立刻便剝了梅非凡的皮。
「主人，我們到達‘富貴客棧’了。」馬車停下來。
夏侯昌面無表情地走下馬車，自客棧的後門走進位於客棧尾端，獨擁一處院落及園景的「絲竹廂房」裏。
密探一刻鐘前來報，說已親眼看見梅非凡走進了男宮，而東方荷則是進了附近的富貴客棧訂房之後，便到附近用膳去了。
巧合的是，這兩處都是軒轅嘯密設在東羅羅的產業之一，方便他們兩兄弟見面及密探們收集情報。事實上，他待會兒就要到男宮去與軒轅嘯會面。只是，在那之前，他還有更重要的事要做。
因此，就在東方荷仍在附近酒樓用膳時，夏侯昌已先行登門入室，守株待兔。
「姊姊，你等等我啊！」門外傳來一個孩子氣的聲音邊喘邊喊道。
「你可以再大聲嚷嚷一些，最好吵到整棟客棧的人都探出頭來。」東方荷清朗的聲音傳入門內。
夏侯昌聞聲，身子驀地起了一背的雞皮疙瘩，因為他有整整一年的時間沒聽到她的聲音了。他瞪著雕花門框，巴不得能看透那扇門直接看到她的模樣。
「那可不成，姊姊貌美，萬一引來不肖之徒，梅公子會傷心的。」門外，走起路來蹦蹦跳跳的喜鵲跟在東方荷身後，嘀嘀咕咕地說。
「開口閉口都是梅公子，你這只小喜鵲，能不能有一刻鐘不提梅公子？」東方荷聲帶笑意地說。
「姊姊莫笑我，你從早到晚打理的都是梅公子的事，不也是時時將梅公子擺在心上嗎？」喜鵲鼓了下腮幫子。
「我和你不同。你是把梅公子擱在心上，時不時見到都要臉紅心跳，我則是把梅公子當成自己人。」東方荷伸手撫過庭院裏開放的小黃花，不知道今兒個運氣怎麽會這麽好。剛回來客棧時，掌櫃的說已無一般廂房，便用了一般價格將他們安排在這處有房有廳有庭院天井的套間。
「姊姊休莫瞎說，梅公子昨日才說娶妻當娶姊姊，定是姊姊不願嫁公子，公子才會去男宮逍遙的。」喜鵲跺著腳說道。
東方荷看著喜鵲藏不住傷心的小臉，心裏暗暗竊笑，臉上卻一本正經地說：「我呢，可以為梅公子而死。既是如此，梅公子愛到哪裏去逍遙，我自然得任其自由飛翔。梅公子飛倦了，總是要回到我身邊的……」
東方荷聲音悲淒，低頭掩住笑意，也順手推開了門。
「你飛倦了嗎？」他問。
東方荷怔怔地看著站在圓桌前戴著半邊銀雕面具的夏侯昌，一股熱氣驀地從胸口直往鼻尖沖去。
她握緊拳頭，拼命地忍住鼻酸，不想讓他發現她的情緒波動。
夏侯昌看著她唇邊笑意在看到他的同時消逝無蹤，他薄唇一抿，眼色也隨之變冷。
為什麽不笑了？從何時開始她就不再對他微笑了？從他妻妾成群開始嗎？但，她從沒表示過在乎那些女人，她只是愈來愈不常笑了。
夏侯昌走到東方荷面前，黑眸一瞬不瞬地緊盯著她。
「你走開！想對東方姊姊做什麽！」喜鵲立刻張開雙臂擋在東方荷面前。
「走開。」夏侯昌瞇起眼，低喝一聲。
「不！」喜鵲張開雙臂，用力地搖頭。
夏侯昌眼中戾光一閃。
東方荷的手在同時放上他的手臂，並將喜鵲推到身後。
「喜鵲，不用擔心，他是我的舊識，你先到後頭的房間裏休息吧。」東方荷說道。
知道她仍像以前一樣地懂得他的心情，夏侯昌臉上峻色這才稍緩。
「來人。」夏侯昌彈了下指，伸手把東方荷拉到他的身前。
「喜鵲姑娘請。」兩個黑衣護衛從暗處現身。
「嚇死我、嚇死我！」膽子不大的喜鵲被嚇到拼命地拍著胸口，還頻頻回頭看東方荷——
那個男人一臉冷酷，看得她直打哆嗦，東方姊姊和他獨處沒問題吧。
「不礙事的……」東方荷話還未說完，喜鵲便被請了出去，而她則在瞬間被拉入夏侯昌的懷裏。
她的臉貼在他胸前冷涼的絲綢上，被他身上特調木香及他箝著她的力氣一股腦兒地霸占了。
夏侯昌緊擁著懷裏的她，感覺她一如往昔的溫熱嬌軟、感覺她靠在他胸前時小手貼在他胸膛的習慣性動作、感覺他的心再也不空虛了。
他貪婪地呼吸著屬於她身上的淡香，愛不釋手地撫著她的及腰長發，他的薄唇微微地上揚了。
「你的頭發長了。」
「而你瘦了。」她擡頭看他，忍著用手撫過他凹陷雙頰的沖動。
不，她既然逃了這麽久，便不能在此時功虧一簣地讓他發現她此時心裏有多激動。
「不要用這種口氣對我說話，好像什麽事都沒發生過一樣！」夏侯昌眼色一沈，牢牢握住她的肩膀，厲聲說道。
「那你希望我用什麽語氣對你說話？你難道忘了自己對我做了什麽事？」東方荷杏眸噴火，指甲一把抓向他的手臂，希望能抓開他的手。
夏侯昌一動不動地由她抓著，絲毫沒有松手的打算。
東方荷見他一臉不知改過的冷臉，她氣得厲害，想也不想地便舉起擺在身後的鐵鍋用力地砸向他的頭。
啪！鐵鍋砸向他的頭，發出長長一聲「嗡」的敲擊聲。
他的武功原來在她之上，但因為對她完全沒有防備，這一下卻是完全沒避開。
東方荷張大嘴巴，望著他被嚇到怔楞的臉，她睜大眼咬住了唇。
幾時看過夏侯昌這樣的表情？瞧他此時嘴角抽搐，皺眉忍痛，一臉被打呆的傻樣。
「你……」她張口哈哈大笑了起來。
笑聲就這麽一發不可收拾了逸出口中，她笑到眼淚都流了出來，幾次想停，可一看到他百般無奈的樣子，她又忍不住想笑。
他看著她笑到小臉都揪成一團，看著她握在手裏的鐵鍋——她尋死時，還特意將他當年替她做的鐵鍋帶在身上，代表了對他總是有些在意吧。
「你若能老是這麽笑著，我每日被你敲上一記都無妨。」他挑起她的臉龐，舉起袖子拭著她笑出來的淚水。
她睜大著眼，在他的臉乍然逼近時，便屏住了呼吸。
她知道自己的心跳加快，而她不想讓他察覺，所以又想故計重施地舉起鍋子。
「啊。」他一手奪去她的鐵鍋，一手緊扣住她的下顎，眼裏閃過一絲勢在必得的占有。
「你……」
夏侯昌吻住她的唇，沒讓她有開口的機會。
她抗拒著想推開他，但他堅持不放手，咬著吮著舔著與她唇齒交接，將她當成珍寶般地疼惜著。
「你不在身邊，我都不像我了……」他在她唇間低語著。
她慌亂地看向他的眼，他的眼裏情意太重，她驀地閉上眼，不敢再看。而他揚起唇，大掌滑至她的腦後，用他想占有她身子的方式吮吻著她。
她揪著他的衣襟，感覺一種細細麻麻的快意從兩人相觸之處流至她的四肢百骸，她捧著他的臉，想要得更多，而他則再也無法滿足於只是唇齒相接。
鏘——鐵鍋從他的手上滑到地板。
她驀地驚醒，正想推開他，他卻橫抱起她，朝著內室走去。
「你要做什麽？」
「我要你。」夏侯昌說。
「但我不要！」東方荷掙紮著，卻完全沒有法子阻止他將她扔到榻邊。
她猛地起身，只想下榻逃脫。
「你會要的。」他單手將她的身子壓制在床枕間，另一手則已強勢地掀開她的衣衫。
「我會恨你！」她脹紅臉，驀地別開頭，委屈的淚水從眼眶滑落。
夏侯昌看著她的淚水，望著她蹙緊的眉心，眉頭也隨之擰皺而起。
「跟著我有那麽苦嗎？或者，你還在惱我要讓你去二皇子那裏？」他撫著她的臉龐，見她淚水落得更兇，他嘆了口氣，將她按回胸前。「為什麽不聽我把話說清楚就做傻事，打開了地宮東石門，萬一你真的……」
他的喉間驀然一梗，竟是什麽話也說不出來，只能將她抱得更緊更緊。感謝老天，讓她活著回到了他身邊。
東方荷當然察覺到他顫抖不已的身子及激動的反應，但她咬著唇，捏緊拳頭，不許自己就此心軟。
良久之後，待到他的呼吸變得較為平穩之後，他挑起她的下顎，定定地看著她。「把你送到二皇子那裏，只是權宜之計。我自然會有方法，讓他沒法子動你一根寒毛的。我說過你是我的女人——」
「你有很多女人。」她用力眨幹乍然生出的淚水，忿忿地瞪著他。
「但我沒對任何女人說過這句話。」他抵著她的額頭，鎖著她的眼，輕聲細語地說。
她的心緊揪了一下，卻不敢因此而相信他。
「我若是你，不惜一死也要保護自己的女人。」她一瞬不瞬地看著他。
「你若是我，就該懂得不能為一己私情壞了這幾年來好不容易成就的局面。如今，北荻攻破東羅羅的鐵城，進入京城只是時間早晚的問題。」他急切地說道。
東方荷身子一顫，驀地推開他在一臂之外，看著他開始緊抿的雙唇，她昂起下顎說：「這就是我沒法子待在你身邊的原因。你為了覆仇，全不當人命是命。」
「什麽是命！」夏侯昌面色一陣扭曲地抓住她的肩膀將她拉到身前，大吼地說：「當年我在薩西部落當藥人時，誰當我是人！誰當我是命！在我頸上系著項圈，要我學豬狗一樣地跪在地上用嘴吃飯！逼我茹毛飲血地吃下生肉、逼我吃下春藥，把我關進豬圈裏，他們當我是人嗎？」
東方荷看著他狂亂的神情，她整個人呆住了，因為她從來不知道他在薩西部落時，竟經歷過這樣的一切。
「他們在我身上餵了大量的毒，想要將我訓練成男寵送去給敵人享用，好毒死對方，他們當我是人嗎……」他吼紅了眼，一時之間竟沒法子停下說話。
「夠了，不要再說了。」東方荷撲到他的懷裏，張開雙臂用盡力氣緊緊地將他擁住。「沒有人該被那樣對待。」
「他們說我長得太傲、說我目中無人，一個奴才不該有那樣的眼神……」他喃喃自語著，雙臂頹到身旁兩側，高大身軀仍不停顫抖著。
老天爺，這個曾經貴為王爺之子、曾經被視作王儲的驕傲男子，究竟是如何度過那一切的？東方荷擁著夏侯昌在她懷裏躺下，她撫著他的後背，不住地在他下顎、頸間落下安撫的輕吻。
「過去了，都過去了。」她說。
他緊閉著眼，臉埋在她的頸間，重重喘息著。
「我真想把他們全都抓過來，用鐵鍋打爆他們的頭。」她說。
「不用，因為他們現在都已經死了。」感覺她的身子一震，他更加擁緊了她，不許她離開。「我很感謝他們那樣對我。恨，是支持我活下去的力量。」
她胸口一窒，眼眶一紅，知道自己再度萬劫不覆了。
她以為她可以不愛這個男人的，她以為她可以因為他的冷情而心寒的。可一聽到他曾經受過那麽多的苦難，憐惜混合著原來的情感，卻是更加將她推進愛他的深淵裏。
「為什麽你從沒跟我說過這些？」她撫過他瘦削臉龐及青紫眼眶，知道他一定又是許久不曾有過好眠了。
「因為你一開始就當我是人，我不想引起你的反感。」他偎著她，不由自主地閉上雙眸，只覺累。
「你該告訴我的。」如此她雖不能接受他引發戰事的行為，卻更能懂得他的心情啊。
「說了，你就會好好地待在我身邊嗎？」他驀地睜開眼，牢牢地握住她的手腕。
「若你放棄仇恨與戰爭，我天涯海角都陪你去。」
「你明知道那是不可能的事！」夏侯昌坐正身子，從齒縫裏迸出話來。
東方荷望著他冷怒的臉龐，撫著他臉上的銀制面具，低頭輕嘆了一聲。
就算北荻國的二皇子被他所控制，就算東羅羅亡國了，他依願為他的家人平冤了，但他的家人一樣是死了，而他卻害了更多的百姓因為他的仇恨而受苦。誰能保證這些百姓不是第二個、第三個、第四個夏侯昌呢？
她身為他除了軒轅嘯之外，唯一在乎的人，只能用自己去跟他賭這一把。賭他或許願意為她放棄一切！
東方荷收回手，斂去臉上所有神色，搬出她過去數年在府裏時所面對他的笑容——不冷不熱、不依也不鬧，就是旁觀者神態。
夏侯昌最痛恨看到她這種面具般的表情，利眼一瞇，便將她拖到身前。
「說你會留在我身邊。」他說。
「我現在跟著梅非凡，一切都好。沒這個必要。」她輕聲說道。
夏侯昌瞪著她，緊咬著牙，用力到連額上青筋都暴突而起。
「我可以強擄你回去。」他說。
「我死都不怕了，你若想要一具白骨相伴，我也認了。」見他眼裏問過戾氣，她嘆了口氣，輕撫著他的手掌。「你接下來又想用梅非凡來威脅我嗎？這樣的所做所為，只會把我的心推得離你更遠。梅非凡和你最大的不同就是她仁民愛物，以百姓之心為己心。我被她這樣的心念感動，她再窮，我也跟她一輩子。」
見她對梅非凡評價如此高尚，夏侯昌的拳頭幾乎要因為怒氣而被捏碎。
她竟敢在意他之外的男人，她竟敢說她要跟著別的男人一輩子，她的心應該只停留在他的身上。即便她就當他是家人也一樣，他絕不允許她在意別的男人勝於他。
他要毀了梅非凡！
「你就那麽想待在梅非凡身邊？」他說。
「對，因為在梅非凡身邊，我不用因為即將引起的人命死傷而感到內疚。」她說。
夏侯昌瞪著她，臉色愈沈、眼眸愈冷，終至整張臉龐變得就像他所戴的面具一樣地毫無人味。
他抿緊薄唇，轉身便要離開。
「你不會對梅非凡做什麽吧？」見他神態無情，她急忙擋住了他的去路。
他冷眼旁觀著她的著急，冷冷地說道：「你總是會回到我身邊的。」他漠然地說完，繞過她便往門口走去。
「不會有那種事發生的。」除非是他改變了。
「我的生命裏什麽事都有可能發生。」
夏侯昌推開大門，頭也不回地轉身離開房間。
東方荷無力地倒臥在床榻間，淚水潸潸地流下臉龐。
她不愛哭，淚水總是為他而流。如同她的
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東方荷看著梅非凡激動的臉龐，她沈重地長吐了一口氣。
她曾聽人說過什麽輪回轉世之報，可又何需輪回轉世呢？神官巫冷當年的預言害了夏侯昌一家人，夏侯昌成氣候後，轉頭又助了羅艷以計弒君，這一生一世便已經是冤冤相報何時了。
「總之，先把身子養好，你要找巫冷，我們便去找吧。」東方荷把她推回榻間，要她好好休息。
「謝謝。」梅非凡說。
「謝什麽？反正我也無處可去，跟著你就當行善好了。我大你一歲，今後就當你是妹妹，你做傻事時，我叨叨啰嗦，你便忍耐一點吧。」東方荷看著梅非凡或許不夠嬌美卻是氣質過人的臉孔，只當自己是在幫夏侯昌贖罪。
「那你可願意說些你的事情？」梅非凡輕聲問道。
東方荷嘆了口氣，隱去了夏侯昌的真正姓名及身世，避重就輕地說了些她與他之間的事情。
「你不怕夏侯昌來找人嗎？」梅非凡看出她神色間有愛有怒有怨，不免多問了一句。
「他應該認為我已經死了吧。」東方荷苦笑了一聲，拍拍梅非凡的肩膀，扶著她躺下。「況且，我如今跟著你，一路都被人誤認為‘梅家娘子’，加上故意盤著婦人發髻，穿梭於街巷中販賣物品，他應當是找不到我的。」
「若真被他找到了呢？」梅非凡問。
東方荷身子一僵，竟不自覺地握緊了拳頭，只是搖頭。
被找著了，代表又要回到從前日日心如刀割的情境裏啊。
不，她不願意！
「總之，我是不會心甘情願回到他身邊的。」東方荷斬釘截鐵地說道，用手覆住了梅非凡的雙眼。「你甭擔心了，早點歇息吧。」
話雖如此，可東方荷的心裏，卻是比誰都清楚，若是讓夏侯昌知道她還活著，絕對會不計代價、用盡方法威脅她回到他身邊的。
因為他認定了她是他的所有物啊！
五個月後，東羅羅國方城的一處男宮裏，正是雞鳴時分，所有人才剛入睡不久，便被一聲聲重重的拍擊聲給驚醒。
「梅非凡！你還不快點給我滾出來！」東方荷拿著鐵鍋用力地敲打著男宮的大門。
一會兒之後，一個橫眉豎目的男人拎著梅非凡，打開了大門，把梅非凡往外一扔。
睡眼惺忪的梅非凡一看到東方荷就沖著她直笑。
「我就缺了一點銀兩，等著你來助我脫難。」梅非凡不好意思地撫頭說道。
「我昨晚才給了你二十兩，你又把錢拿到哪裏了？」東方荷啪地一聲把鍋子打向梅非凡的頭。
梅非凡慘叫一聲，但手心還是繼續朝上。
「一點是多少？」東方荷一手叉腰、一手拿鐵鍋，杏眸發亮地瞪著梅凡非。
「十兩。」大漢說道。
東方荷瞪了大漢一眼，掏出一張十兩銀票往大漢手裏一放，一手就擰住梅非凡的耳朵，大步把人拽進那輛只有一頂簡單篷子的雙人馬車裏。
梅非凡自知理虧，連吭都不敢吭一聲。
「把話給我說清楚！你這陣子都在城鎮義診，沒空去賺錢，還敢給我花錢去替別人贖身？」
「就遇見一名新來的小倌，贖身只要十兩，我既有這能力，當然要幫他。」梅非凡一臉無辜地笑著說。
「對，你之前什麽濟世的事全都學過，連把脈都會，就是沒學過怎麽用銀子！」東方荷深吸了一口氣，忍住拿鐵鍋再敲她一記的沖動。「你替他贖了身，他沒了生計，還不是又回來男宮求生存？」
「東門口的岑夫子沒有子嗣，他說願意收養這孩子。」梅非凡急忙說道。
「你不能老是妄想要救盡天下人。」東方荷嘆了口氣，把鐵鍋掛回身後。
「救一個是一個。」
東方荷嘆了口氣，突然伸手揉揉梅非凡的頭。
這些時日以來，兩人相處愈來愈像親姊妹。所以，她實在是不忍心梅非凡對天下局勢放這麽多心，因為她比誰都知道夏侯昌會讓局勢走到哪一步——
幾個月前，鳳皇聽從宰相辛漸的話出兵攻打「薩西」部落，而北荻的二皇子則以扞衛北荻盟友為由對東羅羅出兵。兩軍交戰之下，東羅羅節節敗退至今，北荻則是已經占領東羅羅北方兩處州郡。
「北荻軍隊已逼近‘鐵城’了。」東方荷安撫地握住她的手臂。
「你怎麽知道的？」梅非凡臉色一白，不能置信地搖著頭。
「一早上街買豆腐腦時，家家戶戶愁眉苦臉，說是朝廷又要徵兵。因為北荻國的軍隊已經朝鐵城前進了。」東方荷搖頭說。
「雖然鐵城地勢易守難攻，敵軍至少也要好幾個月才能打下來。但鐵城是東羅羅的北方防線，一旦被攻破，京城就會不保啊。」梅非凡皺著眉，急到直跳腳。
東方荷一看她滿臉焦急，哪裏還敢跟她說。就算沒有夏侯昌幫忙訓練二皇子的軍隊，也還有夏侯昌手下那一萬黑衣鐵軍，那可是一人可敵數十人的精銳戰士。鐵城被攻下真的只是時間早晚問題罷了。
「還有，聽說又有一艘國外進貢的船被鬼盜給劫了，整個東羅羅的東南海域現在一片烏煙瘴氣。所有人都罵說鳳皇無能，民怨已經愈積愈高了。你將來若是找到了神官，有機會覆位，民心肯定會站在你這邊的。」東方荷如此說道，因為不想看到梅非凡失去生氣。
「鬼盜？是那個掌控東南海權的軒轅嘯嗎？」梅非凡皺眉說道。
「對。」而且，這個軒轅嘯和夏侯昌還是兄弟，兩人一陸一海，互相支援。梅非凡若想重登帝位，除非這兩人撒手，否則是絕無希望的。
「走吧，我們盡快啟程趕到‘燈城’的男宮吧，我就不信一點消息都沒有。」梅非凡拉住東方荷的手，就往大街上跑。
只是，梅非凡跑了兩步之後，又猛然打停腳步，回頭看了東方荷一眼。
東方荷很熟悉她這種有所求的眼神，立刻杏眸一睜，雙手叉腰地問道：「你又想做什麽了？」
「我還有一件事得先去處理。我昨日救的那個小倌給了我一個消息，說有個叫辛清風的官員，打算買他們張家村裏一個喜鵲姑娘，說她的出生年月日極不同，要用她的鮮血來返老還童什麽的……」梅非凡愈說聲音愈低，連頭都垂了下來。
「所以？」東方荷雙唇抽搐了一下。
「我得先去救那個喜鵲。」梅非凡微聲地說道，這回脖子都縮進去了。
東方荷杏眸冒火，直接抽起鐵鍋啪地一聲就往梅非凡頭上敲去。
她敲她敲她敲敲敲，敲昏這個濫好人！
東羅羅的百姓都相信，鳳女羅盈被控與神官巫冷有奸情一事，絕對有冤情。
因為當初第九任鳳皇多病，羅盈還是王儲鳳女之時，便經常代理國政。當時，羅盈體恤民意、政清國安，幾個州郡甚至因為豐衣足食而路不拾遺。
可如今的鳳皇羅艷上任不到兩年，又是饑荒、又是戰爭、又是民不聊生，酷吏惡人有錢人當道，有幾處地方甚至官逼民反，內部已有戰亂。
是故，相較於全國各地的災情，張家村的饑荒，也不過就是個小小事件，引不來朝廷或人民的註意。
這一日，天空盡是陰沈黑雲，不過下午光景，便陰暗得不見一絲光。骨瘦如柴的張家村村長張領帶著十多人站在村子前頭，仰頭踮腳頻頻張望著。
「辛大人來了。」張領看著前頭遠遠駿來的馬車，不住地搓著手，並命令所有人全都跪下迎接。
馬車緩緩地行進過張家村的枯樹幹土及頹倒的泥屋，並在他們面前停下。
「恭迎大人。」張領雙膝落地，硬擠出了幾顆眼淚。「張領代替張家村，謝過大人除害之恩。」
張領擡頭一看，一名身著黃衣粉裙的女子放下韁繩，走下馬車。
女子杏眸粉腮，唇邊凝著笑容，正如天上仙子。所有人正目不轉睛之際，女子已從馬車上迎了另一個戴著黑鬥篷的人。
「大人，張家村已到。」東方荷向梅非凡行了個禮。
「那個叫喜鵲的呢？」梅非凡壓低鬥篷及聲音說道。
張領只當辛大人此行是微服前來，不敢多看多問，立刻將一名奄奄一息的女子擡到馬車前。
梅非凡看了一眼地上那具沾了泥濘及血漬的瘦小身子，在心裏嘆了口氣。
「我先餵喜鵲喝些水吧。」東方荷上前，遞過一壺水放到她唇邊。
「這是我讓人擬的買賣合約，你簽個字，順便也讓這個喜鵲畫個押。」梅非凡從懷裏遞出一張紙。
張領沒想到還要簽什麽合約，以為辛大人扔了銀子就要帶人離開。可一看到對方掏出銀票，立刻乖乖地簽了字，並拉起昏迷中的喜鵲的手去押手印。
「大人願意收下喜鵲，可說是替我們張家村除害啊。」張領低頭把合約送回大人手邊，討好地說：「這丫頭是出了名的克星，先是克死爹娘。之後，被送到我們這裏來，便害她叔叔也染了病，還把咱們這村變成了這樣。」
「所以，你們才把她打得遍體鱗傷，任由她自生自滅等死？」東方荷狠狠朝他瞪去。
「沒有。」張領連忙搖頭，不由自主地後退和身後一群人擠成一團。
「快上車吧。」梅非凡朝遠方看了一眼，和東方荷合力將喜鵲搬上車。
「辛大人慢走，一路順風。」
在張領的鞠躬連連中，梅非凡接過韁繩，駕著馬車疾奔而出。
此時，黃泥土地上，另一輛黑色大車正朝著他們方向駛近，與他們交錯而過。
黑色車廂內的人正拉開車窗，而駕著車馬的梅非凡和東方荷，便與對方打了個照面——
東方荷一看那個八字胡、面皮松垮、神色倨傲、約莫五十歲的老頭，心頭怒火陡升。這個家夥一定是辛清風！
「辛大人，喜鵲姑娘已經賣給我家公子，是我們的人了。你休再妄想用喜鵲的血來還老返童，我們也算是幫你少造點惡業，不用太感激我們。」東方荷脫口說道。
梅非凡眉頭一皺，立刻快馬加鞭朝著前方奔馳而去，只聽見一個帶痰的老聲在他們身後大喊著：「你們竟敢搶我的人，給我記住了！待得我之後搭寶船宣揚東羅羅國威回來，即刻就命人追捕你們，你們最好不要再讓我遇到！」
梅非凡趁著對方馬車沒法回身之際，快快鞭策著馬匹，轉了幾個彎後，消失得無影無蹤，只留下身後張家村的張領慘白著臉色迎接真正的辛大人。
「我多嘴了。」東方荷清清喉嚨，看了梅非凡一眼，臉上卻沒什麽疚意。「我就是看不慣怎麽會有人以為能用血液沐浴來延年益壽、恢覆青春？」
「世間事無奇不有。老天爺給了喜鵲如此不同凡響的生辰，家人又幫她取了這麽一個吉祥的名字，一定有祂的用意。如同每一代東羅羅皇族就只會出現一個梅花胎記的女子，而‘巫鹹國’裏手上有著太極胎記的人，便是註定要被送到東羅羅國來當神官一樣。」梅非凡說道。
「說到這胎記，你左手的梅花胎記太危險，太容易被認出來，不如我替你在右手也紋上神官的太極胎記吧。若有人追問，就說你是神官之後，或是鬼扯你是為了求福氣，才兩個都紋上去的。」
「原來你還懂得如何在身上刺紋圖案這門技藝。我之前便猜想羅艷手上的梅花胎記應該就是找人紋上去的。」梅非凡皺起眉說道。
「這種刺紋上去的圖案，能用藥水洗掉，改天我再教你如何調制藥水吧。」她沒說出口的是——羅艷手上梅花紋身便是由她紋上的。
在為羅艷刺青前，夏侯昌找來了不下數十人的死囚讓她練習，死囚們為了求一份安家銀，哪有不允的呢？
「總之，紋身這事便交給我吧，我知道該怎麽做。」東方荷拍拍她的頭，順手替她把衣領拉攏一些，免得受寒。
「老天對我真好。」梅非凡笑著說。
東方荷看著梅非凡瘦削的臉龐，想著這人曾有過的榮華富貴，她紅唇微抿了一下，卻還是忍不住開口問道：「那個神官巫冷可曾預期到你們如今的命運？」
「他不能預測和他自己相關的命運，而我也一直認為唯有靠自己才能改變命運。我們倆就改變了喜鵲的命運，不是嗎？」
兩人的目光同時看向仍然昏迷不醒的喜鵲，也同時欣慰的點著頭。
此時，救人已救成習慣的她們卻萬萬沒想到，這樣的一個插曲，竟會在不久之後掀起風波，改變了所有人的命運。
一輛雕飾華麗、車廂足足是尋常車輛三倍大的六馬黑色馬車，緩緩駛進東羅羅國「燈城」燦爛的夜色裏。
原本駐足於燃著數百盞明亮蠟燭的燈樹前的人們，此時紛紛回過頭，對著這輛馬車評頭論足了起來。
「是哪個皇親國戚的馬車啊？」
「那鑲著黃金的車門全是真的嗎？這麽張狂，不怕引來側目。」
「沒瞧見馬車前後都站了兩個黑衣門神嗎？要是有不怕死的人敢上前搶劫，八成會被一刀砍死。」
「就算被砍死了，也只能怪那些強盜不長眼，不知道咱們這個鳳皇就是死要錢。官位能買、有錢人殺人也只要用銀子就能買回死罪……」
「唉，那個羅艷會有報應的……」
夏侯昌將車外不停咒罵羅艷的話全都聽進耳裏，更加確定一旦二皇子的軍隊攻破鐵城後，東羅羅勢必無法抵擋，只能全面投降了。因為他這一路聆聽下來，百姓只差沒對羅艷吐口水，又怎麽可能為其而戰呢？
前鳳女羅盈及神官若是未死，看到這般的東羅羅，也只能掩面而泣吧。
夏侯昌抿唇雙唇，不自覺地揪緊胸口衣襟。事情正照著他與軒轅嘯的安排進行，明明應該是痛快幹杯慶祝之時，他的心頭卻總是泛著空虛。
因為身邊少了東方荷嗎？
夏侯昌把玩著她失蹤之後，他新戴上的扳指，上頭的荷花已經因為他的過度撫摸而磨損了刻痕。
一年了，總算讓他尋到了她的蹤跡！
東方荷上個月在鬧市時，被一個眼尖的密探認了出來。
於是，他扔下了二皇子在「鐵城」的戰事，穿越過大半個東羅羅國，就這麽不顧一切地沖到東羅羅南方的燈城。
可他信東方荷真的活著，卻不信她身邊竟然會出現另一個男人梅非凡。
消息指出，東方荷與梅非凡會在今晚抵達燈城。根據調查，這梅非凡是經常進出男宮的人物。燈城的男宮相當有名，梅非凡自然不可能放過。但，他真的不懂他的東方怎麽會淪落到喜歡上梅非凡這類男子。
夏侯昌一忖及此，長眸更冷、薄唇也抿得更加死緊，恨不得立刻便剝了梅非凡的皮。
「主人，我們到達‘富貴客棧’了。」馬車停下來。
夏侯昌面無表情地走下馬車，自客棧的後門走進位於客棧尾端，獨擁一處院落及園景的「絲竹廂房」裏。
密探一刻鐘前來報，說已親眼看見梅非凡走進了男宮，而東方荷則是進了附近的富貴客棧訂房之後，便到附近用膳去了。
巧合的是，這兩處都是軒轅嘯密設在東羅羅的產業之一，方便他們兩兄弟見面及密探們收集情報。事實上，他待會兒就要到男宮去與軒轅嘯會面。只是，在那之前，他還有更重要的事要做。
因此，就在東方荷仍在附近酒樓用膳時，夏侯昌已先行登門入室，守株待兔。
「姊姊，你等等我啊！」門外傳來一個孩子氣的聲音邊喘邊喊道。
「你可以再大聲嚷嚷一些，最好吵到整棟客棧的人都探出頭來。」東方荷清朗的聲音傳入門內。
夏侯昌聞聲，身子驀地起了一背的雞皮疙瘩，因為他有整整一年的時間沒聽到她的聲音了。他瞪著雕花門框，巴不得能看透那扇門直接看到她的模樣。
「那可不成，姊姊貌美，萬一引來不肖之徒，梅公子會傷心的。」門外，走起路來蹦蹦跳跳的喜鵲跟在東方荷身後，嘀嘀咕咕地說。
「開口閉口都是梅公子，你這只小喜鵲，能不能有一刻鐘不提梅公子？」東方荷聲帶笑意地說。
「姊姊莫笑我，你從早到晚打理的都是梅公子的事，不也是時時將梅公子擺在心上嗎？」喜鵲鼓了下腮幫子。
「我和你不同。你是把梅公子擱在心上，時不時見到都要臉紅心跳，我則是把梅公子當成自己人。」東方荷伸手撫過庭院裏開放的小黃花，不知道今兒個運氣怎麽會這麽好。剛回來客棧時，掌櫃的說已無一般廂房，便用了一般價格將他們安排在這處有房有廳有庭院天井的套間。
「姊姊休莫瞎說，梅公子昨日才說娶妻當娶姊姊，定是姊姊不願嫁公子，公子才會去男宮逍遙的。」喜鵲跺著腳說道。
東方荷看著喜鵲藏不住傷心的小臉，心裏暗暗竊笑，臉上卻一本正經地說：「我呢，可以為梅公子而死。既是如此，梅公子愛到哪裏去逍遙，我自然得任其自由飛翔。梅公子飛倦了，總是要回到我身邊的……」
東方荷聲音悲淒，低頭掩住笑意，也順手推開了門。
「你飛倦了嗎？」他問。
東方荷怔怔地看著站在圓桌前戴著半邊銀雕面具的夏侯昌，一股熱氣驀地從胸口直往鼻尖沖去。
她握緊拳頭，拼命地忍住鼻酸，不想讓他發現她的情緒波動。
夏侯昌看著她唇邊笑意在看到他的同時消逝無蹤，他薄唇一抿，眼色也隨之變冷。
為什麽不笑了？從何時開始她就不再對他微笑了？從他妻妾成群開始嗎？但，她從沒表示過在乎那些女人，她只是愈來愈不常笑了。
夏侯昌走到東方荷面前，黑眸一瞬不瞬地緊盯著她。
「你走開！想對東方姊姊做什麽！」喜鵲立刻張開雙臂擋在東方荷面前。
「走開。」夏侯昌瞇起眼，低喝一聲。
「不！」喜鵲張開雙臂，用力地搖頭。
夏侯昌眼中戾光一閃。
東方荷的手在同時放上他的手臂，並將喜鵲推到身後。
「喜鵲，不用擔心，他是我的舊識，你先到後頭的房間裏休息吧。」東方荷說道。
知道她仍像以前一樣地懂得他的心情，夏侯昌臉上峻色這才稍緩。
「來人。」夏侯昌彈了下指，伸手把東方荷拉到他的身前。
「喜鵲姑娘請。」兩個黑衣護衛從暗處現身。
「嚇死我、嚇死我！」膽子不大的喜鵲被嚇到拼命地拍著胸口，還頻頻回頭看東方荷——
那個男人一臉冷酷，看得她直打哆嗦，東方姊姊和他獨處沒問題吧。
「不礙事的……」東方荷話還未說完，喜鵲便被請了出去，而她則在瞬間被拉入夏侯昌的懷裏。
她的臉貼在他胸前冷涼的絲綢上，被他身上特調木香及他箝著她的力氣一股腦兒地霸占了。
夏侯昌緊擁著懷裏的她，感覺她一如往昔的溫熱嬌軟、感覺她靠在他胸前時小手貼在他胸膛的習慣性動作、感覺他的心再也不空虛了。
他貪婪地呼吸著屬於她身上的淡香，愛不釋手地撫著她的及腰長發，他的薄唇微微地上揚了。
「你的頭發長了。」
「而你瘦了。」她擡頭看他，忍著用手撫過他凹陷雙頰的沖動。
不，她既然逃了這麽久，便不能在此時功虧一簣地讓他發現她此時心裏有多激動。
「不要用這種口氣對我說話，好像什麽事都沒發生過一樣！」夏侯昌眼色一沈，牢牢握住她的肩膀，厲聲說道。
「那你希望我用什麽語氣對你說話？你難道忘了自己對我做了什麽事？」東方荷杏眸噴火，指甲一把抓向他的手臂，希望能抓開他的手。
夏侯昌一動不動地由她抓著，絲毫沒有松手的打算。
東方荷見他一臉不知改過的冷臉，她氣得厲害，想也不想地便舉起擺在身後的鐵鍋用力地砸向他的頭。
啪！鐵鍋砸向他的頭，發出長長一聲「嗡」的敲擊聲。
他的武功原來在她之上，但因為對她完全沒有防備，這一下卻是完全沒避開。
東方荷張大嘴巴，望著他被嚇到怔楞的臉，她睜大眼咬住了唇。
幾時看過夏侯昌這樣的表情？瞧他此時嘴角抽搐，皺眉忍痛，一臉被打呆的傻樣。
「你……」她張口哈哈大笑了起來。
笑聲就這麽一發不可收拾了逸出口中，她笑到眼淚都流了出來，幾次想停，可一看到他百般無奈的樣子，她又忍不住想笑。
他看著她笑到小臉都揪成一團，看著她握在手裏的鐵鍋——她尋死時，還特意將他當年替她做的鐵鍋帶在身上，代表了對他總是有些在意吧。
「你若能老是這麽笑著，我每日被你敲上一記都無妨。」他挑起她的臉龐，舉起袖子拭著她笑出來的淚水。
她睜大著眼，在他的臉乍然逼近時，便屏住了呼吸。
她知道自己的心跳加快，而她不想讓他察覺，所以又想故計重施地舉起鍋子。
「啊。」他一手奪去她的鐵鍋，一手緊扣住她的下顎，眼裏閃過一絲勢在必得的占有。
「你……」
夏侯昌吻住她的唇，沒讓她有開口的機會。
她抗拒著想推開他，但他堅持不放手，咬著吮著舔著與她唇齒交接，將她當成珍寶般地疼惜著。
「你不在身邊，我都不像我了……」他在她唇間低語著。
她慌亂地看向他的眼，他的眼裏情意太重，她驀地閉上眼，不敢再看。而他揚起唇，大掌滑至她的腦後，用他想占有她身子的方式吮吻著她。
她揪著他的衣襟，感覺一種細細麻麻的快意從兩人相觸之處流至她的四肢百骸，她捧著他的臉，想要得更多，而他則再也無法滿足於只是唇齒相接。
鏘——鐵鍋從他的手上滑到地板。
她驀地驚醒，正想推開他，他卻橫抱起她，朝著內室走去。
「你要做什麽？」
「我要你。」夏侯昌說。
「但我不要！」東方荷掙紮著，卻完全沒有法子阻止他將她扔到榻邊。
她猛地起身，只想下榻逃脫。
「你會要的。」他單手將她的身子壓制在床枕間，另一手則已強勢地掀開她的衣衫。
「我會恨你！」她脹紅臉，驀地別開頭，委屈的淚水從眼眶滑落。
夏侯昌看著她的淚水，望著她蹙緊的眉心，眉頭也隨之擰皺而起。
「跟著我有那麽苦嗎？或者，你還在惱我要讓你去二皇子那裏？」他撫著她的臉龐，見她淚水落得更兇，他嘆了口氣，將她按回胸前。「為什麽不聽我把話說清楚就做傻事，打開了地宮東石門，萬一你真的……」
他的喉間驀然一梗，竟是什麽話也說不出來，只能將她抱得更緊更緊。感謝老天，讓她活著回到了他身邊。
東方荷當然察覺到他顫抖不已的身子及激動的反應，但她咬著唇，捏緊拳頭，不許自己就此心軟。
良久之後，待到他的呼吸變得較為平穩之後，他挑起她的下顎，定定地看著她。「把你送到二皇子那裏，只是權宜之計。我自然會有方法，讓他沒法子動你一根寒毛的。我說過你是我的女人——」
「你有很多女人。」她用力眨幹乍然生出的淚水，忿忿地瞪著他。
「但我沒對任何女人說過這句話。」他抵著她的額頭，鎖著她的眼，輕聲細語地說。
她的心緊揪了一下，卻不敢因此而相信他。
「我若是你，不惜一死也要保護自己的女人。」她一瞬不瞬地看著他。
「你若是我，就該懂得不能為一己私情壞了這幾年來好不容易成就的局面。如今，北荻攻破東羅羅的鐵城，進入京城只是時間早晚的問題。」他急切地說道。
東方荷身子一顫，驀地推開他在一臂之外，看著他開始緊抿的雙唇，她昂起下顎說：「這就是我沒法子待在你身邊的原因。你為了覆仇，全不當人命是命。」
「什麽是命！」夏侯昌面色一陣扭曲地抓住她的肩膀將她拉到身前，大吼地說：「當年我在薩西部落當藥人時，誰當我是人！誰當我是命！在我頸上系著項圈，要我學豬狗一樣地跪在地上用嘴吃飯！逼我茹毛飲血地吃下生肉、逼我吃下春藥，把我關進豬圈裏，他們當我是人嗎？」
東方荷看著他狂亂的神情，她整個人呆住了，因為她從來不知道他在薩西部落時，竟經歷過這樣的一切。
「他們在我身上餵了大量的毒，想要將我訓練成男寵送去給敵人享用，好毒死對方，他們當我是人嗎……」他吼紅了眼，一時之間竟沒法子停下說話。
「夠了，不要再說了。」東方荷撲到他的懷裏，張開雙臂用盡力氣緊緊地將他擁住。「沒有人該被那樣對待。」
「他們說我長得太傲、說我目中無人，一個奴才不該有那樣的眼神……」他喃喃自語著，雙臂頹到身旁兩側，高大身軀仍不停顫抖著。
老天爺，這個曾經貴為王爺之子、曾經被視作王儲的驕傲男子，究竟是如何度過那一切的？東方荷擁著夏侯昌在她懷裏躺下，她撫著他的後背，不住地在他下顎、頸間落下安撫的輕吻。
「過去了，都過去了。」她說。
他緊閉著眼，臉埋在她的頸間，重重喘息著。
「我真想把他們全都抓過來，用鐵鍋打爆他們的頭。」她說。
「不用，因為他們現在都已經死了。」感覺她的身子一震，他更加擁緊了她，不許她離開。「我很感謝他們那樣對我。恨，是支持我活下去的力量。」
她胸口一窒，眼眶一紅，知道自己再度萬劫不覆了。
她以為她可以不愛這個男人的，她以為她可以因為他的冷情而心寒的。可一聽到他曾經受過那麽多的苦難，憐惜混合著原來的情感，卻是更加將她推進愛他的深淵裏。
「為什麽你從沒跟我說過這些？」她撫過他瘦削臉龐及青紫眼眶，知道他一定又是許久不曾有過好眠了。
「因為你一開始就當我是人，我不想引起你的反感。」他偎著她，不由自主地閉上雙眸，只覺累。
「你該告訴我的。」如此她雖不能接受他引發戰事的行為，卻更能懂得他的心情啊。
「說了，你就會好好地待在我身邊嗎？」他驀地睜開眼，牢牢地握住她的手腕。
「若你放棄仇恨與戰爭，我天涯海角都陪你去。」
「你明知道那是不可能的事！」夏侯昌坐正身子，從齒縫裏迸出話來。
東方荷望著他冷怒的臉龐，撫著他臉上的銀制面具，低頭輕嘆了一聲。
就算北荻國的二皇子被他所控制，就算東羅羅亡國了，他依願為他的家人平冤了，但他的家人一樣是死了，而他卻害了更多的百姓因為他的仇恨而受苦。誰能保證這些百姓不是第二個、第三個、第四個夏侯昌呢？
她身為他除了軒轅嘯之外，唯一在乎的人，只能用自己去跟他賭這一把。賭他或許願意為她放棄一切！
東方荷收回手，斂去臉上所有神色，搬出她過去數年在府裏時所面對他的笑容——不冷不熱、不依也不鬧，就是旁觀者神態。
夏侯昌最痛恨看到她這種面具般的表情，利眼一瞇，便將她拖到身前。
「說你會留在我身邊。」他說。
「我現在跟著梅非凡，一切都好。沒這個必要。」她輕聲說道。
夏侯昌瞪著她，緊咬著牙，用力到連額上青筋都暴突而起。
「我可以強擄你回去。」他說。
「我死都不怕了，你若想要一具白骨相伴，我也認了。」見他眼裏問過戾氣，她嘆了口氣，輕撫著他的手掌。「你接下來又想用梅非凡來威脅我嗎？這樣的所做所為，只會把我的心推得離你更遠。梅非凡和你最大的不同就是她仁民愛物，以百姓之心為己心。我被她這樣的心念感動，她再窮，我也跟她一輩子。」
見她對梅非凡評價如此高尚，夏侯昌的拳頭幾乎要因為怒氣而被捏碎。
她竟敢在意他之外的男人，她竟敢說她要跟著別的男人一輩子，她的心應該只停留在他的身上。即便她就當他是家人也一樣，他絕不允許她在意別的男人勝於他。
他要毀了梅非凡！
「你就那麽想待在梅非凡身邊？」他說。
「對，因為在梅非凡身邊，我不用因為即將引起的人命死傷而感到內疚。」她說。
夏侯昌瞪著她，臉色愈沈、眼眸愈冷，終至整張臉龐變得就像他所戴的面具一樣地毫無人味。
他抿緊薄唇，轉身便要離開。
「你不會對梅非凡做什麽吧？」見他神態無情，她急忙擋住了他的去路。
他冷眼旁觀著她的著急，冷冷地說道：「你總是會回到我身邊的。」他漠然地說完，繞過她便往門口走去。
「不會有那種事發生的。」除非是他改變了。
「我的生命裏什麽事都有可能發生。」
夏侯昌推開大門，頭也不回地轉身離開房間。
東方荷無力地倒臥在床榻間，淚水潸潸地流下臉龐。
她不愛哭，淚水總是為他而流。如同她的
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