領著他到了上次那個禦花園。

春去夏來，有花開花謝，雕零地是心境，不改地是繁華。夕陽晚照，落在千花萬朵上，艷紅如血。

狄青才到禦花園，就聞琴聲傳來。這次的琴聲，少了些幽轉冷澀，帶著股夏日慵懶的味道。

近前一看，張美人正坐在琴前，趙禎坐在一旁，憐惜的望著她。見狄青到來，趙禎竟起身走來，不待狄青施禮，已道：“免禮。狄青，朕找你有事。”

狄青見趙禎的神色雖愁不怒，不解問道：“不知聖上有何吩咐？”

趙禎愁容滿面道：“唉，美人這些日子大病一場，到現在才稍有好轉。可她才好些，就一定要來彈琴……她還想聽你講些西北的故事，上次沒有聽成，不想就過了幾月了。朕勸不了她，只能找你來。狄青，有勞了。”

狄青很久沒有聽趙禎說得這麽客氣，不想趙禎急急召他入宮，就為這事。斜睨了張美人一眼，見她望著瑤琴，似乎沒有聽到趙禎話。

她既然請狄青來講西北的戰事，可為何狄青來了後，她卻根本不看狄青一眼？

趙禎已拉著狄青的手坐下，對著張美人道：“美人，狄將軍來了，你不是要聽西北的故事嗎？莫要彈琴了，多休息會兒。”

張美人終於盈盈站起，走過來笑道：“有勞狄將軍了。”她秀眸流波，輕輕的從狄青臉上漫了過去。

狄青心中雖不情願，看在趙禎的面子上，還應付道：“臣應做之事。”目光和張美人眼光相對的那一刻，狄青突然有了種心悸。

他都不知道自己心悸什麽。等垂下頭來，狄青又將方才的情形在腦海中回憶片刻，忽然想到，“張美人雖在笑，可她的眼中，好像根本沒有笑意？甚至，可以說是冰冷。”

念頭一閃而過，狄青不待再想，有宮人稟告道：“皇後到。”

趙禎微有些錯愕，見皇後已端個瓦罐走到近前，起身迎道：“皇後，你來做什麽？”

皇後輕輕的放下了那瓦罐，微笑道：“聖上，你昨晚操勞政事，批閱公文，聽說深夜時肚子餓，曾想吩咐閻士良要羊肉湯喝，不知為何後來打消了主意？”

趙禎輕輕一嘆，說道：“朕自聽包拯說及西北苦楚時，才知道皇後說什麽節省宮用，養蠶種植谷物的良苦用心。昨晚其實朕很想喝羊湯，但宮中並無常備，一次破例，只怕日後禦廚會天天殺好了羊準備。這樣下來，頗為浪費，朕就忍了一晚。”說話間望了狄青語言，道：“唉……朕不想開仗，不是怕了他們，只是想到百姓無端受苦，於心何忍呢？”

狄青知道趙禎最後一句話隱約是對他解釋議和的苦衷，聽到這生活小事，倒對趙禎有了重新的認識，暗想趙禎雖優柔寡斷，但能知百姓疾苦，肯聽人言，也算是個難得的皇帝。

曹皇後揭開瓦罐的頂蓋，有香氣隨著熱氣飄出來。曹皇後嫣然一笑道：“妾身知道官家想吃，今日宮中正好宰了羊，就為聖上煮了羊湯……”

趙禎心喜，暗想曹皇後雖沒有張美人的嬌羞可人，但也是個賢妻，朕後宮不必有三千粉黛，只要皇後和張美人兩人足矣。向張美人望過去，趙禎道：“美人，過來品嘗是下皇後的手藝。”

張美人淡笑道：“好呀。可這是皇後的一番心思……我不知道有沒有這福氣喝呢？”

曹皇後掩嘴笑道：“好妹妹，你是在取笑我的手藝不好吧？是不是不想喝呀？”

張美人見曹皇後這麽說，不禁笑道：“皇後，奴家怎敢呢？”曹皇後在宮人面前素來隨和，見趙禎對張美人不錯，竟不嫉妒，一直稱呼張美人為妹妹。張美人卻不敢稱呼曹皇後為姐姐，一直以奴家自謙。

二人說說笑笑，讓趙禎一掃愁容。張美人才待湊上前喝一口熱羊湯，突然蹙了下眉頭，以手撫額。趙禎見狀，顧不得喝湯，忙問，“美人，你怎麽了？”

張美人眉頭微緊，低聲道：“聖上，無妨事。可能是病愈初好，還有點頭痛吧。”

趙禎心痛地埋怨道：“你既然知道大病初好，就不該還出來彈琴了。快……朕扶你回去休息吧？”說話間，趙禎已帶張美人向後宮行去。曹皇後見狀，早吩咐宮女去請禦醫給張美人看病，望向狄青，歉然道：“狄將軍，又煩勞你入宮了。既然這樣，你請回吧。”

狄青暗自嘆息，懶得抱怨，當下出了禦花園，不等走上幾步，閻士良突然從後面追上來道：“狄將軍，請留步。”

狄青不解轉身，問道：“閻大人有何吩咐呢？”

閻士良笑道：“吩咐不敢當。不過適才張美人雖頭痛，但說休息會，還想聽狄將軍說說西北的事情……”

狄青搞不懂張美人為何對西北一事如此執著，皺眉道：“難道說還要讓我等在宮中？眼下天色已晚，我留在宮中，於例不合的。”

閻士良道：“規矩雖是如此，但有聖上口諭，狄將軍倒不用擔心。聖上對將軍的待遇和旁人果然不同，聖上讓你暫留宮中賞月亭等候，狄將軍，委屈你了。還請莫要讓小人為難。”

狄青心中本有不滿，暗想我堂堂一個西北的將軍，趙禎你當我是個說書的嗎？可見閻士良低聲下氣，又想趙禎對張美人的緊張，心中一軟。他知道趙禎在感情一事也難自主，難得有個中意的人，自己就不好讓他失望。狄青本來就是吃軟不吃硬的人，遂道：“好吧，那我就等等。”

閻士良大喜，遂帶著狄青到了賞月亭內。賞月亭雖不過是個亭子，但其內布置典雅，擡頭而望，只見明月東升，照著朗朗乾坤。

閻士良早吩咐宮人送上酒菜，讓狄青邊吃邊等，吩咐個小太監在旁伺候狄青，然後轉身離去。狄青卻無心吃飯，心道在宮中，也不好飲酒。想到這裏，只是抱膝在亭中而坐，望著那皎皎的明月。

這時天空流景如畫，那明月穿梭在雲中，時隱在雲層，時穿破浮雲。夏風吹拂不定，百花弄影，香氣襲人。

那個小太監見狄青無事，突說要小解，暫時告退。

狄青也不介意，望著那明月，仿佛望著那此生永銘在腦海中的那張笑臉，喃喃道：“羽裳，我本來以為和吐蕃人聯手去攻元昊，只要攻破沙州，尋到香巴拉，求那裏的神人，就可以和你再見了。”

他輕聲細語，宛若楊羽裳就在他身邊。這些年來，他從未覺得羽裳離他而去。

“可不想元昊突然議和，打破了我的所有計劃。元昊似乎早知道有人要前往香巴拉，因此在那裏派了重兵把守。可因此一來，我反倒更確信了這個傳說。元昊雖求和，但我去香巴拉的念頭，從未打消過。元昊是個機警的人，我怕打草驚蛇，只能求一擊而中。羽裳，你知道嗎？我有個好消息告訴你……”

狄青說到這裏，臉上突然泛起振奮的光輝，明月清冷，照在那落寞蒼凝的臉龐上，有如情人的愛撫，又像是情人的傾訴。

“西北十士的第八士……其實早就開始部署了。種世衡雖還未幫我找到香巴拉，但我知道他從來沒有忘記過對我的承諾。而這第八士，叫做鳳鳴！他們已經成功的……”

話未說完，突然有腳步聲傳來。

狄青扭頭望過去，本來以為是閻士良來找他，不想來到是個宮女。那宮女娉婷的走到狄青的面前，見狄青困惑，微笑道：“狄將軍，是長公主讓我過來找你的。”

狄青起身道：“長公主有事吩咐嗎？”對於那個婉約的常寧，狄青心中只有感激。

那宮女道：“長公主去見了張美人，發現張美人已睡了，今晚肯定不會再聽狄將軍說西北的事情了。”

狄青皺了下眉頭，心道既然如此，趙禎為何不早告訴自己呢？那宮女像是看出了狄青的心思，道：“聖上本來要吩咐宮人知會狄將軍，說你可以走了。不過……長公主說她來告訴你就好了。”說著掩嘴偷笑。

狄青略有尷尬，心道聖上肯定以為常寧和我有話說，聖上對這種事，素來都樂促其成的，就算這個宮女，好像都知道我和常寧的事情。可我從來只是當常寧是朋友，上次她匆忙離去，這次找宮女來通知我，可是有話要說？

那宮女果然道：“常寧公主吩咐，請狄將軍去朝鳳閣見上一面，她不會耽誤狄將軍太長的功夫。”

狄青有些猶豫，心道我雖蒙聖上下旨得在宮中停留，但隨意走動似乎有些不妥。難道說常寧怕被人見到，所以不來見我，才讓人找我前去？

那宮女見狄青猶豫，有些不悅道：“長公主怎麽說，也幫狄將軍些事情，難道狄將軍見一面也不肯嗎？”

狄青望著那宮女，突然想起直爽好心的小月，心中輕嘆，點頭道：“好，那麻煩你帶路了。”心中想到，“朝鳳閣？以前在宮中沒有聽過，多半是禁中失火後建的了。這麽多年，改變的何止是皇宮呢？不知道常寧找我什麽事呢？見了她後，當要盡快離開禁中，以免節外生枝。”

感慨間，狄青隨著那宮女穿花徑，走亭臺，隔著一片竹林，已見到閣樓挑出來的飛檐。飛檐如雲流轉，閣樓典雅清寧，二樓有燈火閃亮。那宮女到了門前，伸手一指，突然臉紅道：“狄將軍，長公主就在裏面等你。我就不去了。”說罷一轉身，蹦蹦跳跳的離去。

狄青一怔，正值風動人靜，不好大聲呼喊，轉眼的功夫，那宮女已消失不見。狄青皺了下眉頭，心道若只是常寧在閣中，孤男孤女多有不便。我狄青雖問心無愧，但事關常寧的清譽……

徘徊片刻，終於還是敲敲門道：“常寧公主，臣狄青請見。”不聞閣樓中有聲，狄青還待再叫，突然心中一凜，他滿是心事，這才留意緊閉的門前，有灘血跡！

是血跡！

狄青只是蹲下來一嗅，就知道是血，不由心中大寒，低喝道：“常寧公主？”閣樓中還是沒有回聲。狄青心下擔憂，推門而入，霍然驚立當場。

門後不遠處，一女仰天倒在地上，喉嚨已被割斷，那鮮血還在流淌，染紅了青磚地面，場面森冷驚悚！

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