第十三章 疊瑪 (1)
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長天蒼茫,有蒼鷹飛過,徘徊在渺渺天際,俯瞰眾生。繁霜凝樹,葉舞殘黃,又入了初冬季節。
延州東北二百餘裏的古寬州之地,少了初冬的冷意,卻多了些熱火朝天的氛圍。
寬州本是廢棄的古城,在近一年的修建中,平地高城起,城名青澗!
自從朝廷下旨,讓種世衡為鄜州判官,負責修青澗城一事後。青澗城周邊的百姓,無論是羌人亦或是漢人,均是歡呼雀躍,主動前來搬石擡土,挖壕壘溝。
以往金明寨以北,多是羌漢混居,可每逢戰事,大宋總是避而不出,堅守金明寨,如此一來,北面居住的百姓可就倒了黴,屢次受戰爭波及,苦不堪言。這次建城在金明寨以北,眾人無不都當這地方是百姓的福祉,是以踴躍前來幫手。
黃昏日落,有一撥軍士正挑沙入城,有挖護城河的百姓叫道:“葛都頭,大夥累的要死,過來講講狄指揮的事解解乏吧。”
天雖冷,那葛都頭卻袒露著健壯的胸膛,額頭竟還有汗水。聞言卸了河沙,問道:“昨日我講到哪裏了?”
有一紅臉的漢子接道:“狄指揮大戰鐵鷂子,攻破後橋寨,怒戰羅睺王的事情,都講了十七遍了……雖說每次編造的都有不同,可畢竟聽多了,你講點新鮮的吧?”
葛都頭哈哈大笑道:“你們真難伺候,我不講吧,你們非要聽,聽了還不能重樣,不重樣了還嫌我編造。狄指揮雖說又回了塞下,但眼下戰事沒有,我難道要編個故事給你們聽嗎?”
有人道:“怎麽沒有,昨晚城頭鼓聲比雷聲還要響,天明的時候,就見到城外一地羌人的屍體,到底怎麽回事?你身為軍中要員,總得說來聽聽。”
葛都頭被人吹捧,摸摸絡腮胡子,笑道:“我猜你們肯定要問這事。也罷,我就給你們說說。其實我們這城建好了,高興的人不少,眼紅的人也不少。米擒族就擠破腦袋都沒有進來,這才興兵來犯,不想狄指揮掐指一算,知道他們昨晚會來,早早的在城外埋伏,一刀就斬了米擒族的首領米擒大浪。”
眾人均是驚呼,“那狄指揮,不是和神仙一樣了嗎?”
葛都頭也不臉紅,大咧咧道:“誰說不是呢……那些人見到狄指揮殺過來,都不敢接戰,丟下百來具屍體落荒而逃。青澗城有種老丈才能建起來,可若是沒有狄指揮,只怕早丟了呢。”
有人不解道:“米擒族要入城,就讓他們來好了。”
葛都頭道:“你懂什麽,他們不給錢,種老丈如何肯讓他們進來?”眾人一陣哄笑,遠處走來一人道:“葛振遠,你又在說我的壞話。”
來人拖個草鞋,踢踢踏踏的走過來,腦門發亮,臉有菜色,正是種世衡。
葛都頭當然就是葛振遠,青澗城新建,種世衡主城事,狄青負責守衛,而葛振遠、廖峰、司馬一幫人等,均被從新寨調到了青澗城。
種世衡見眾人在歇息,不滿地嚷嚷道:“你們怎麽都停下來了?快點做事。我告訴你們,能進這個城,一要做事,二要送錢。又沒錢,又不幹活的人,若再被我看到,都給我滾蛋!這裏不養閑人的。”
葛振遠嚇得忙道:“都去幹活,都去幹活!”眾人一哄而散。葛振遠挽袖子要走,種世衡拉住他道:“狄青在哪裏?”
葛振遠道:“他在城北五裏外的折柳亭。”
種世衡嘟囔道:“他跑那麽遠做什麽?”
“他離的遠,可能怕你要錢吧。”葛振遠丟下一句後,一溜煙的跑掉了。
種世衡搖搖頭,拖著草鞋向城北而去,趕到了折柳亭時,有些氣喘。狄青正坐在亭中,遠望西北的方向,聽到腳步聲,向種世衡望去,若有期待道:“種老頭,什麽事?”
狄青又到了塞北。
狄青離開汴京後,先奔延州報道。範雍見了大為頭痛,心道這小子有毛病,別人都是費盡心思往京城走,這小子火燒屁股一樣的趕來延邊。不知道朝廷什麽心思,範雍索性報於朝廷,將狄青雲騎尉的官銜提到武騎尉,這種提升,只漲俸祿,不漲兵權。朝廷準了後,狄青仍以延邊指揮使的身份,協同種世衡鎮守青澗城。
狄青暫得清閑,全力去查葉喜孫的下落,可這人如鴻飛渺渺,再也沒有出現過。
種世衡擦了下額頭的汗水,嘆口氣道:“沒啥事不能找你嗎?”
狄青笑了笑,“我只怕耽誤你賺錢了。對了,昨晚斬了米擒大浪,馬兒裝備兵刃都收回來了吧?”
種世衡道:“你還怕我漏下什麽嗎?”
狄青又笑,心中卻是嘆了口氣。原來狄青鎮守青澗城後,有羌人投奔,也有羌人過來搗亂。這段日子,狄青毫不手軟,有來搗亂的,殺無赦。每次戰後,狄青管殺不管埋,將收拾戰利品一事交給種世衡。種世衡素來是死人都要扒下層皮來,做這種事情,當然最好不過。
種世衡斜睨著狄青,突然道:“狄青,你有沒有感覺到有些奇怪呢?”
狄青皺了下眉頭,問道:“哪裏奇怪呢?”
種世衡道:“我們建了這個青澗城,黨項人肯定視為眼中釘。過來搗亂不足為奇,但他們都知道你在這裏,這段時間,來搗亂的人越來越少了。可昨天晚上,米擒族來的都是驃騎,最少能有千人!”
“這不挺好嗎?來的多,殺的多,你賺的也多。”狄青淡淡道:“我不主動殺人,可他們送上門來給我殺,我也不會拒絕。”
種世衡長嘆一口氣道:“你小子最近只想著什麽香巴拉、葉喜孫了。我都說了,這些事情,我來給你打探。你一個人再厲害,還能比老漢我的消息靈嗎?你小子在領軍方面有天分,對敵方面更是勇猛,不應該這麽糟蹋才能的。”
狄青忍不住的笑,“所以呢,你以後若有什麽話,直接和我說好了。我懶得你和繞來繞去的兜圈子。你是不是想說,黨項人最近對青澗城的攻擊力量加大,有意再攻西北了?”
種世衡嘟囔道:“你總算說了句明白話。我就是怕這個呀。狄青,你記得嗎,開春的季節,黨項人的使者賀真曾去向範知州求和。這之後,西北安靜了許多,可很多羌人熟戶,紛紛要來歸降投靠,範知州稟告朝廷,朝廷令範知州自行處理,結果範知州把很多羌人都安居到金明寨的三十六分寨了?”
狄青點頭道:“我當然記得。範知州還想安排些人手到青澗城呢,不過我們推說城沒有建好,一直沒有答應。”他神色中也有分憂意,“種老頭,你怕這些人有問題嗎?”
種世衡憂心忡忡道:“這些人有沒有問題我不清楚,但我這幾天,總感覺心驚肉跳的。大批羌人湧入了金明寨,用腳趾頭想想,都有問題,偏偏範知州覺得羌人不足為懼,不以為然。朝廷為了安撫羌人,又重開了榷場,但這時候,黨項人屢次試探進攻青澗城,只怕真的又要進攻西北了。”
狄青也有些皺眉,暗想你我明白這些有什麽用?能看守青澗城,已是範雍的恩惠了。他無奈道:“可你我聯名上書給範知州,請他當心。他雖沒有說什麽,只怕也嫌我們狗拿耗子,多管閑事了。”
種世衡沈吟許久,問道:“上書給範知州看來是沒用了,他根本不會聽我們的建議。狄青,前段時間,我讓你徑直給天子上奏,有回信了嗎?”
狄青搖搖頭,苦笑道:“你太高看我的能力了。我奏折是發出去了,但兩府一直沒有回音。這種越級上奏的事情,本是官場大忌。若是被範雍知道了,你我都沒好……我只怕……奏折還被兩府壓著呢。”
種世衡搓著手,在亭中走來走去,突然止步,臉上現出少有的慎重,問道:“狄青,老漢冒昧的問一句,你和天子的關系到底如何呢?”
狄青回想汴京的情景,半晌苦笑道:“這個嗎……伴君如伴虎,你應該知道的。他或許能聽我的話,但人總是會變的,是不是?”上次回返汴京,狄青和趙禎雖有沖突,但終究言歸於好,可狄青心中早知道,趙禎再也不會是聖公子了。
一個人坐的地方高了,看問題的角度自然不同。
種世衡露出深以為然的表情,惋惜道:“我本來想讓你親自回京,對聖上說說這裏的嚴重性的。唉……看來這條路行不通了。”
種世衡看似圓滑,其實可說是老謀深算,更因官場浮沈,知道其中的厲害。他心中暗想,“這段日子來,京中變化極大。聽說天子不忙於西北備戰,反倒因為郭皇後刁蠻,一直在忙於廢後一事。呂夷簡被貶出京不久,就被重新啟用再入兩府。當初都說郭皇後與呂夷簡不和,天子要廢後,呂相全力支持。而範仲淹、歐陽修等人才被重用,就因為反對天子廢後,又被貶出了京城。此事看似不起眼,但由此可見天子的性格很是反覆呀。老漢我本希望狄青能在天子面前說說眼下延邊的急迫,但天子反覆,路途迢迢,狄青也不見得有用。但若不指望狄青,西北大戰不日即起,範雍無能,整日安於享樂,以目前的情形,百姓又要受苦了。”
這些話,種世衡不好對狄青多說,正沈吟間,狄青問道:“種老頭,你說為我打探香巴拉和葉喜孫的消息,可有眉目了?”
種世衡搖搖頭,隨即想到了什麽,“找不到葉喜孫,但查到了姓曹那人的底細了。”
狄青精神一振,當初八王爺不肯說出曹姓之人的來歷,狄青本以為這人也很神秘,不想種世衡很有些方法,居然能尋到那人的根底。
如果真知道曹姓那人的來歷,說不定會對尋找香巴拉也有幫助。狄青心中暗想,“種世衡就算是個騙子,也是個很有能力的騙子。”
“曹姓那人叫做曹賢英,他本是歸義軍中曹氏的後人。”種世衡道。
“歸義軍?那是什麽軍?”狄青不解道。
種世衡摸摸頭頂,嘆口氣道:“你不要整天只想著殺人,沒事多讀讀書,多讀讀史書,就知道歸義軍是什麽人了。”
狄青心道,“我也讀書,可就喜歡讀一本《詩經》。”心中有些酸楚,狄青還能笑道:“知道你有學問,不然我怎麽會請你辦事呢?”
種世衡有些得意,又摸摸發亮的腦門,簡略道:“唐安史之亂時,唐帝無力平叛,只能召隴右、河西諸軍援助京城。結果隴右、河西兵力虛空,反被吐蕃人趁虛而入,占領了隴右。自那後,隴右、河西以及沙州、瓜州大部分疆土,多數淪陷在吐蕃人手上。但後來漢人張議潮率眾起義,重奪河西十一州,奉表還唐。唐天子無以為報,封張議潮部為歸義軍!這就是歸義軍的由來。本來歸義軍是姓張的,但後來歸義軍內訌,力量削弱,又被吐蕃人擊敗。後來歸義軍幾經反覆,由沙州望族曹仁貴重振旗鼓,再敗吐蕃,而歸義軍實際上也就改姓曹了。”
狄青心道,“這個出身,也沒什麽稀奇,為何八王爺秘而不宣呢?”
種世衡又道:“不過曹氏掌權後,勢力已漸漸衰敗,地盤不停地被吐蕃、回鶻、高昌等國吞並,到前朝曹氏子孫曹宗壽統領歸義軍的時候,歸義軍只死守在瓜州、沙州兩地了,因此當地人又叫曹宗壽為瓜州王。本朝時,曹宗壽之子曹賢順統領瓜州,本一直對我朝稱臣,但幾年前,元昊擊敗高昌、回鶻,曹賢順見黨項人勢大,已舉州投降了元昊!曹賢英是曹賢順的族弟,和曹賢順多半意見不和,這才逃到延邊。”
狄青聽完這些,悵然若失道:“那曹賢英為何會有香巴拉的地圖呢?可惜他死了,不過……”驀地想起了什麽,振奮道:“曹賢英雖死,但我們可以找曹賢順打聽情況!”
種世衡目光中露出讚賞之意,拍拍腦門道:“你小子在這種事情上,還夠聰明,不枉我對你說了這些。不過呢……我倒有個另外的看法。”
狄青忙道:“老丈請說。”他一有事請教,種老頭就變成了種老丈。
種世衡沒有嘲諷,反倒目露沈思之意,說道:“自從你說了香巴拉這個破地方後,我也開始多方面留意。我記得你說邵雍有個讖語,說香巴拉在西北,因此你才執意要到西北?”
原來狄青知曉種世衡頗有能力,為全力尋到香巴拉,也將邵雍當年的讖語和種世衡說了。
狄青點頭道:“是啊,按照讖語所言,香巴拉應該在西北……”驀地靈光閃動,狄青失聲道:“歸義軍曾統領的地盤又在我們這裏的西北。我在延州左近打探不到香巴拉的消息,難道說……香巴拉在曹家的勢力範圍內嗎?”
種世衡一拍大腿,點頭道:“你說的正是我想的。曹賢英為何能有香巴拉的地圖,會不會是祖上流傳下來的?如果是祖上流傳下來的,那幾乎可以肯定,這張圖和河西十一州有關!”
狄青第一次有些明確了香巴拉的範圍,越想越靠譜,心思飛轉道:“或許……香巴拉就在瓜州或沙州?你方才也說了,歸義軍死守這兩州,是不是因為這兩州,本身就有什麽玄奧。”長吸一口氣,狄青心潮澎湃,“會不會香巴拉就在這兩州呢?”
種世衡倒還沈靜,半晌才道:“有可能,倒也不見得一定在瓜、沙兩州。那兩州若真有香巴拉的話,曹賢英沒有能力去尋說得通。但曹賢順想必也知道這秘密,沒有道理放著所謂的仙境不去尋找,而投靠了元昊呀?”
狄青方有些眉目,又被澆了盆冷水,知道種世衡說的很有道理。
“或許香巴拉在別的州吧。因此曹家人雖有地圖,但無能力去探尋。”種世衡又下了一個判斷。
狄青點點頭,起身遠望西方道:“那現在該怎麽辦?”他其實很想立即趕赴瓜州打探下消息。
種世衡道:“怎麽辦?你當然是留著守城。不是說好了嘛,你安心守城、幫我打仗搞生意,我全力幫你找尋香巴拉。大家各不相欠,還能將各自的優勢發揮到最好。”
狄青又坐了下來,竭力的平靜心緒。
種世衡見狄青片刻就能鎮靜下來,暗自點頭,心想狄青變化越來越大,也愈發的穩健。他聽到這消息,還能沈得住氣,就已有了大將之風。
一個人若連自己都控制不住,如何能控制住千軍?
眼珠轉轉,種世衡想起了一事,說道:“對了,狄青,咱們這段日子,賺了不少錢。說好了,有你一份的。”說罷有些疲憊的笑。
狄青知道只有他想不到的方法,沒有種世衡賺不到錢的門道。
這些日子來,種世衡擇選入住百姓,提前抽傭,私販青鹽,著實賺了不少。狄青聽有錢分,搖搖頭道:“當初雖說好了,但我並不需要。你若願意,把我那份用在建城上面吧。”
種世衡撫掌笑道:“君子一言,莫要反悔!”
狄青並不多言,心中卻想,“種世衡這一年多來,真的太辛苦了。”
狄青這段日子,和種世衡朝夕相處,早知道種世衡不過是外表吝嗇,這人平日騙吃騙喝,但賬目極為分明,若是花自己的錢,整日更是肉都舍不得吃一口,只撿些菜葉充饑,因此這才總是臉有菜色。
朝廷雖說同意建青澗城,可範雍撥款總不利索,又借口金明寨花銷很大,因此青澗城建城所需款項,總不能及時到位。
若非種世衡拼命的賺錢,又從牙縫中省錢,青澗城怎能會這麽快建起來?
狄青忍不住想起兩個月前的一件事,心中還是忍不住的感慨。
那時建城正到最緊張的時候,青澗城突然出來個致命的問題,那就是城中打不出水源。挖井竟然挖到了巖石層!
這個問題在不打仗的時候,算不上問題,因為可以取城外的延河水。但若真的開仗,被人圍了城,城中無水,不戰已敗。當時青澗城人心惶惶,能沈得住氣的只有狄青和種世衡,種世衡一夜白發,腦門頭發掉了數百根,第二天種世衡決定,繼續打井,挖一簸箕石頭上來,賞銅錢一百文!
城兵連挖三日,比鏖戰還艱辛,終於在第三天打出井水。
滿城皆歡。
種世衡白花花的銀子用出去,頭一次沒有叫痛,卻落了淚。
雖然種世衡一直叫囂著,要做大買賣,就要舍得投入。但自那一天開始,狄青才算更深刻的了解種世衡這個人,他才寧可被種世衡騙。又有誰知道,那禿頭、爛鞋伴隨一張菜色的臉下,有著怎樣的一種情懷?
種世衡見狄青望著他出神,忍不住摸摸臉道:“我臉上開了花?”
狄青振衣而起,笑道:“那倒沒有,不過你這麽辛苦的幫我打探消息,我總要請你吃頓好的。”
種世衡口水流了下來,不疊點頭道:“你小子有良心……”跟著狄青向城池走去,種世衡道:“狄青,我其實一直有個計劃……兵不在多而在精,我這些年來,著實認識了不少有志之士,不如我們把他們都編入廂軍中讓你指揮,有些人性格可能怪些,但我想你能鎮得住他們……”話未說完,有馬蹄聲傳來。
有一騎飛奔而來,狄青本以為是軍情緊急,見到來人的一張馬臉,又驚又喜道:“張玉,怎麽是你?”
來人居然是狄青的京中好友張玉。
張玉、李禹亨二人是狄青在京中最早結識的夥伴,張玉還和狄青並肩對敵,可說是生死之交。
宮變後,經歷過當年事情的侍衛均是自請戍邊。武英到了環慶路的柔遠,王珪去了涇原路的鎮戎軍,而張玉、李禹亨二人都被分在金明寨中做個指揮使。
眾人都在西北,只因各有要務,除了狄青外,都不得擅離。
狄青在青澗城許久,除了守城,就是探尋香巴拉的下落,今日見到張玉,實在是意外之喜。
張玉風霜滿面,見到狄青也滿是欣喜,翻身下馬道:“狄青,你還好嗎?”
平平常常的一句話,不知包含多少問候關懷。
狄青記得張玉救過他的性命,張玉何嘗不記得狄青為他擋住刀劍?
狄青重重點頭道:“死不了。你呢,怎麽樣?”
張玉見狄青臉上塵霜磨礪,去了當年的稚嫩,多了分剛毅厚重,心中想到,“他多半已能擺脫當年的陰影了。”爽朗笑道:“我也很好。雖說交戰百姓受苦,可在金明寨一直閑著,拳頭都有些發癢了。聽說你這兩年來在西北很有些名氣,我真的不服呀。都是指揮使,差距咋就這麽大呢?”說罷,忍不住的笑。
狄青知道張玉是在說笑,心中暖暖。忍不住道:“你這次來青澗城,有什麽事情呢?”
張玉想起了什麽,伸手入懷掏出封書信道:“我這次來,是給你送信來了。郭遵郭大人給你的信。”
狄青大奇道:“郭大哥怎麽會讓你送信呢?”接過那封書信,感覺信倒是很薄,但沈甸甸的墜手。
狄青更是驚奇,暗想這是信嗎?就是一錠銀子,也不過如此的分量吧?
不等拆開,張玉一旁解釋道:“本來郭大人要親自給你送這封信的,他路過金明寨,找鐵壁相公的時候,得知黨項人又有出兵的跡象,急急回去布防,知道我和你關系不錯,才讓我把書信轉交給你。”
狄青已拆開了信,抽出信紙,眼前一道金光……
種世衡眼珠子瞪的已經和雞蛋一樣大,叫道:“我的祖宗呀,這是信嗎?”
狄青抽出來的,竟是一張薄薄的白金信箋,上面用黃金鑲字。這簡簡單單的一個信箋,就已價值不菲。
信的右下角用黃金嵌出一根針來,而信的正上方,白金封底凸出個佛的圖案。
那佛慈眉善目,雖有些像彌勒佛,可肚子沒有那麽大。
這封信,奢華中,又帶著稀奇古怪。那針、那佛都代表什麽意思?
而郭遵又什麽時候,有這麽闊綽的手筆?
狄青顧不得再驚奇,見白金信箋上有九個黃金鑲出來的字,定睛望過去。
那九個字是:“要去香巴拉,必尋疊瑪!”
狄青怔怔地望著那九個字,一時間迷惑不解。
疊瑪,什麽是疊瑪?
郭遵若只是想說這九個字,讓張玉傳到就好,但郭遵刻意送給他這封信,到底是什麽意思?這信……恁地這般古怪?
不知許久,狄青這才向張玉望過去,不解道:“張玉,這封信到底什麽意思?郭大哥要說什麽呢?”他雖不解,但見郭遵竟然還念念不忘為他尋找香巴拉,狄青心中滿是感激。
張玉也被那信箋的奢華鎮住,臉上滿是驚奇,喃喃道:“我的娘呀,早知道是這種信,我傳個口信不就得了?這信箋若是換酒喝,這得能買多少酒呢?”他當然是說笑,回過神來,張玉道:“郭大人急匆匆的離去,只讓我把這封信轉交給你。對了,他還說了幾句話,他說事情一言難盡,但他已在吐蕃找到有關香巴拉最重要的線索,等他處理完軍情,再和你詳細說說。”
狄青心頭一震,知道郭遵素來言不輕發,郭遵既然說找到最重要的線索,就絕不會讓狄青失望!
張玉卻已翻身上馬。
狄青見了有些錯愕,問道:“你……這就要走嗎?”
張玉點點頭道:“是呀,鐵壁相公是看在郭大人的面子,才讓我出來送信。信送到了,我也要趕快回去了,畢竟聽郭大人說,黨項人可能在這個冬季出兵的,我也是指揮使,要趕回去守寨。本來……禹亨想要送信……我很想看看你,這才搶著趕來。”
狄青心中感激,暗想從金明寨到青澗城,足足有兩百裏的路程。張玉這般奔波,情深意重,豈是看一眼那麽簡單?
可狄青終究沒有說謝,只是關切道:“天寒了,看要下雪的樣子……你路上小心。”
張玉哈哈一笑,擺擺手,撥轉馬頭,已揚長而去。
狄青目送張玉遠去,見遠川煙稀,人影一點射到天際,漸漸的淡了。
古木蒼蒼,朔風連寒,狄青吐口氣,哈氣成霜,這才發現,原來不知不覺,又到了嚴冬。陡然間感覺臉上微涼,狄青擡頭望過去,見到天空不知何時,下了點點的雪屑。
雪兒舞動,如群星繁沓而落,狄青忍不住向種世衡望了眼,一顆心也繁亂難止。
他才有些確信香巴拉在河西十一州,為何郭遵突然言之灼灼的告訴他,要找香巴拉,必尋疊瑪?
疊瑪到底是什麽?香巴拉和吐蕃有關?狄青心思繁沓,一時間又找不到頭緒……
張玉快馬回轉,見雪下的緊,夜晚找個背風的地方歇了會。天明時分,又奔金明寨急行。
大雪倏如其來,染白了萬裏關河。
山嶺如龍,大河如帶,塞北的風雪,好一番壯闊。
張玉無心欣賞雪景,只罵老天給他找麻煩,近中午的時候,終於趕回了金明寨。
蒼穹下,金明寨龍蟠虎踞,傲視天地。金明寨三十六分寨,有如蒼龍逆鱗,隨便哪一片都能發出令人膽寒的神威。
張玉先回了令,神色有些陰沈的前往安豐寨。
金明寨有十八路羌兵,三十六營寨,蜿蜒在山嶺之中,形成延州西北最厚重的屏障。李禹亨把守南頭的前川寨,而張玉負責鎮守最北的安豐寨。
安豐寨北幾十裏,就是漢羌混居的地帶。
張玉沒有了見狄青時的笑容,心中只是想,“這段時間,也沒有見到禹亨,不知道他怎麽樣了。見狄青的時候,提一句禹亨,只是不想狄青心冷罷了,禹亨並不知道我送信給狄青。自從出京後,也不知道是禹亨態度先冷下來,還是我先瞧不起他呢,唉,如果有空,倒要找他談談。事情過去了這麽久,我為何還放不下呢?”
原來當年曹府一戰,狄青、張玉並肩死戰,李禹亨卻躲在一旁,張玉每念於此,都是心中有個疙瘩。後來在永定陵,李禹亨依舊膽小,還仗著狄青救他一命。最離譜的就是在宮變中,李禹亨在亂戰中,沒有奮力廝殺,反倒是靠裝死躲過一劫。
張玉因此對李禹亨變得冷漠,到了塞下後,二人關系不因同殿而親近,反倒變得疏遠起來。
每次想到這事,張玉心中也不知道是什麽感覺。
將近安豐寨的時候,突然聽到寨北陣陣喧嘩,張玉微凜,急問寨兵道:“何事?”
寨兵回道:“張指揮,你可回來了。有千餘羌人在寨外搦戰,你不在,李公子和胡副指揮已出寨迎敵了。”
張玉心中微驚,他知道李公子就是李懷寶,也就是鐵壁相公李士彬的兒子。而胡副指揮叫做胡斫,本是張玉的副手,協同張玉鎮守安豐寨。
李懷寶出戰,勝了還好說,若有事的話,只怕他張玉難脫幹系。
張玉想到這裏,急急前往寨北,未到近前,就聽到遠方歡呼聲陣陣。張玉舉目望過去,見到前方有人策馬行來,為首那人長的也算英俊,不過雙眸微陷,眼袋發黑,有些睡眠不足的樣子。
張玉認得那人就是李懷寶,舒了口氣,迎上去道:“李公子,你沒事吧?”
李懷寶看了張玉一眼,突然哈哈大笑起來。
張玉有些莫名其妙,忍不住問,“李公子因何發笑呢?”
李懷寶笑了半晌,扭頭對身旁一青面漢子道:“我會有什麽事情?胡斫,你把好笑的事情說給你們指揮使聽聽。”
胡斫本是張玉的副手,可看向張玉的眼神帶著分哂然,譏誚道:“張指揮,事情的確好笑。羌人在寨外搦戰,本來趾高氣揚的,李公子正巡視到這裏,見狀大怒,命兵士掌旗出擊。不想旗幟才出營寨,那些羌人就扭頭跑了……”說罷哈哈笑了兩聲。
張玉心道,“這有什麽好笑的?你李懷寶在我面前顯威風來了?羌人見到你們的旗幟就跑,這裏好像有點蹊蹺呀。”
張玉處事圓滑,見眾人都在興頭上,不好質疑,只是淡淡道:“李公子好威風。”
胡斫道:“最威風、最好笑的不是羌人逃命,而是李公子追去,有羌人墜馬,見李公子喝問為何不戰而逃,你猜他們怎麽答?”
張玉見胡斫神色傲慢,心中忿然,還能平靜道:“我笨得很,猜不出來。”
胡斫嘲諷道:“那羌人說,本以為這裏只有個張指揮,這才敢前來。不想李將軍在此,他們見到鐵壁相公的旗幟,無不膽墜於地,何敢再戰?”說罷又是大笑。
眾人均笑,李懷寶在馬上更是笑的前仰後合,指著張玉道:“張指揮呀,你……嘿嘿……”他再不多說,可輕蔑之意不言而喻。一揚長鞭,已策馬離去。
張玉立在那裏,心中暴怒,緊握雙拳,手指甲幾乎要刺入肉中!
李懷寶哪管張玉的心情,他本驕奢,這些年來仗著父親的名頭,在金明寨呼風喚雨,囂張慣了。羞辱了張玉後,李懷寶懶得再去巡視其餘各寨,才準備回去休息,不想有個叫上官雁的手下急匆匆的趕到,“李公子,夏隨夏部署來了,他四處找你。”
李懷寶一怔,問道:“夏部署他來做什麽?”李家父子在金明寨雖是土皇帝,但李懷寶官職遠不及夏隨,再說夏隨還有個都部署的老子,就算李士彬都不敢怠慢,李懷寶對夏隨也一直都是客客氣氣。
上官雁道:“聽說黨項人又出兵了,這次全面進犯西北。不但夏部署來了,夏隨的老子都部署也來了,眼下正與相公商議如何對付黨項人一事。”
李懷寶微驚,隨後冷笑道:“無論黨項人如何來打。難道還敢打到金明寨來嗎?”
金明寨已由李家三代經營多年,號稱西北銅墻鐵壁。
這些年來,邊陲雖戰亂時有,但金明寨,始終沒有受到過大的攻擊。
上官雁賠笑道:“那是,那是。不過……公子總要見見夏部署吧?夏部署眼下正在黃堆寨的寬心堂內。”
黃堆寨是金明寨最為奢華的一個分寨,裏面有著最為豪闊的建築。寬心堂是黃堆寨中最精致的一個地方,裏面有最為美妙的歌舞,還有喝不完的美酒。
李懷寶聽夏隨在黃堆寨,不由微笑道:“你辦得很好。帶我前去。”李懷寶總覺得夏隨和他是一類人,都是酒色不禁,放蕩形骸的人物。李懷寶並不想去見夏守贇,都部署自然有鐵壁相公接待,至於招待部署嘛,才是他李懷寶應該做的事情。
李懷寶未到寬心堂,就聽管弦聲起,悠悠揚揚,嘴角不由浮出了絲笑意。
寬心堂主位,正坐著夏隨,目不轉睛的在望著堂前歌舞。
大堂之中,有一舞女團團而旋,銀白色的裙子,飛雪一樣的舞動,露出雙潔白滿是彈性的腿。
夏隨的眼珠子,好像都要掉到那舞女的身上。
上官雁本待招呼,李懷寶搖頭止住,靜等歌舞止歇。李懷寶心道,“夏氏父子位高權重,我爹在招待夏守贇,我一定要讓夏隨滿意而歸才好。”
待一曲舞完,舞女蜷縮伏地,裙子流瀑般的垂落,有如黃昏落日的一曲
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延州東北二百餘裏的古寬州之地,少了初冬的冷意,卻多了些熱火朝天的氛圍。
寬州本是廢棄的古城,在近一年的修建中,平地高城起,城名青澗!
自從朝廷下旨,讓種世衡為鄜州判官,負責修青澗城一事後。青澗城周邊的百姓,無論是羌人亦或是漢人,均是歡呼雀躍,主動前來搬石擡土,挖壕壘溝。
以往金明寨以北,多是羌漢混居,可每逢戰事,大宋總是避而不出,堅守金明寨,如此一來,北面居住的百姓可就倒了黴,屢次受戰爭波及,苦不堪言。這次建城在金明寨以北,眾人無不都當這地方是百姓的福祉,是以踴躍前來幫手。
黃昏日落,有一撥軍士正挑沙入城,有挖護城河的百姓叫道:“葛都頭,大夥累的要死,過來講講狄指揮的事解解乏吧。”
天雖冷,那葛都頭卻袒露著健壯的胸膛,額頭竟還有汗水。聞言卸了河沙,問道:“昨日我講到哪裏了?”
有一紅臉的漢子接道:“狄指揮大戰鐵鷂子,攻破後橋寨,怒戰羅睺王的事情,都講了十七遍了……雖說每次編造的都有不同,可畢竟聽多了,你講點新鮮的吧?”
葛都頭哈哈大笑道:“你們真難伺候,我不講吧,你們非要聽,聽了還不能重樣,不重樣了還嫌我編造。狄指揮雖說又回了塞下,但眼下戰事沒有,我難道要編個故事給你們聽嗎?”
有人道:“怎麽沒有,昨晚城頭鼓聲比雷聲還要響,天明的時候,就見到城外一地羌人的屍體,到底怎麽回事?你身為軍中要員,總得說來聽聽。”
葛都頭被人吹捧,摸摸絡腮胡子,笑道:“我猜你們肯定要問這事。也罷,我就給你們說說。其實我們這城建好了,高興的人不少,眼紅的人也不少。米擒族就擠破腦袋都沒有進來,這才興兵來犯,不想狄指揮掐指一算,知道他們昨晚會來,早早的在城外埋伏,一刀就斬了米擒族的首領米擒大浪。”
眾人均是驚呼,“那狄指揮,不是和神仙一樣了嗎?”
葛都頭也不臉紅,大咧咧道:“誰說不是呢……那些人見到狄指揮殺過來,都不敢接戰,丟下百來具屍體落荒而逃。青澗城有種老丈才能建起來,可若是沒有狄指揮,只怕早丟了呢。”
有人不解道:“米擒族要入城,就讓他們來好了。”
葛都頭道:“你懂什麽,他們不給錢,種老丈如何肯讓他們進來?”眾人一陣哄笑,遠處走來一人道:“葛振遠,你又在說我的壞話。”
來人拖個草鞋,踢踢踏踏的走過來,腦門發亮,臉有菜色,正是種世衡。
葛都頭當然就是葛振遠,青澗城新建,種世衡主城事,狄青負責守衛,而葛振遠、廖峰、司馬一幫人等,均被從新寨調到了青澗城。
種世衡見眾人在歇息,不滿地嚷嚷道:“你們怎麽都停下來了?快點做事。我告訴你們,能進這個城,一要做事,二要送錢。又沒錢,又不幹活的人,若再被我看到,都給我滾蛋!這裏不養閑人的。”
葛振遠嚇得忙道:“都去幹活,都去幹活!”眾人一哄而散。葛振遠挽袖子要走,種世衡拉住他道:“狄青在哪裏?”
葛振遠道:“他在城北五裏外的折柳亭。”
種世衡嘟囔道:“他跑那麽遠做什麽?”
“他離的遠,可能怕你要錢吧。”葛振遠丟下一句後,一溜煙的跑掉了。
種世衡搖搖頭,拖著草鞋向城北而去,趕到了折柳亭時,有些氣喘。狄青正坐在亭中,遠望西北的方向,聽到腳步聲,向種世衡望去,若有期待道:“種老頭,什麽事?”
狄青又到了塞北。
狄青離開汴京後,先奔延州報道。範雍見了大為頭痛,心道這小子有毛病,別人都是費盡心思往京城走,這小子火燒屁股一樣的趕來延邊。不知道朝廷什麽心思,範雍索性報於朝廷,將狄青雲騎尉的官銜提到武騎尉,這種提升,只漲俸祿,不漲兵權。朝廷準了後,狄青仍以延邊指揮使的身份,協同種世衡鎮守青澗城。
狄青暫得清閑,全力去查葉喜孫的下落,可這人如鴻飛渺渺,再也沒有出現過。
種世衡擦了下額頭的汗水,嘆口氣道:“沒啥事不能找你嗎?”
狄青笑了笑,“我只怕耽誤你賺錢了。對了,昨晚斬了米擒大浪,馬兒裝備兵刃都收回來了吧?”
種世衡道:“你還怕我漏下什麽嗎?”
狄青又笑,心中卻是嘆了口氣。原來狄青鎮守青澗城後,有羌人投奔,也有羌人過來搗亂。這段日子,狄青毫不手軟,有來搗亂的,殺無赦。每次戰後,狄青管殺不管埋,將收拾戰利品一事交給種世衡。種世衡素來是死人都要扒下層皮來,做這種事情,當然最好不過。
種世衡斜睨著狄青,突然道:“狄青,你有沒有感覺到有些奇怪呢?”
狄青皺了下眉頭,問道:“哪裏奇怪呢?”
種世衡道:“我們建了這個青澗城,黨項人肯定視為眼中釘。過來搗亂不足為奇,但他們都知道你在這裏,這段時間,來搗亂的人越來越少了。可昨天晚上,米擒族來的都是驃騎,最少能有千人!”
“這不挺好嗎?來的多,殺的多,你賺的也多。”狄青淡淡道:“我不主動殺人,可他們送上門來給我殺,我也不會拒絕。”
種世衡長嘆一口氣道:“你小子最近只想著什麽香巴拉、葉喜孫了。我都說了,這些事情,我來給你打探。你一個人再厲害,還能比老漢我的消息靈嗎?你小子在領軍方面有天分,對敵方面更是勇猛,不應該這麽糟蹋才能的。”
狄青忍不住的笑,“所以呢,你以後若有什麽話,直接和我說好了。我懶得你和繞來繞去的兜圈子。你是不是想說,黨項人最近對青澗城的攻擊力量加大,有意再攻西北了?”
種世衡嘟囔道:“你總算說了句明白話。我就是怕這個呀。狄青,你記得嗎,開春的季節,黨項人的使者賀真曾去向範知州求和。這之後,西北安靜了許多,可很多羌人熟戶,紛紛要來歸降投靠,範知州稟告朝廷,朝廷令範知州自行處理,結果範知州把很多羌人都安居到金明寨的三十六分寨了?”
狄青點頭道:“我當然記得。範知州還想安排些人手到青澗城呢,不過我們推說城沒有建好,一直沒有答應。”他神色中也有分憂意,“種老頭,你怕這些人有問題嗎?”
種世衡憂心忡忡道:“這些人有沒有問題我不清楚,但我這幾天,總感覺心驚肉跳的。大批羌人湧入了金明寨,用腳趾頭想想,都有問題,偏偏範知州覺得羌人不足為懼,不以為然。朝廷為了安撫羌人,又重開了榷場,但這時候,黨項人屢次試探進攻青澗城,只怕真的又要進攻西北了。”
狄青也有些皺眉,暗想你我明白這些有什麽用?能看守青澗城,已是範雍的恩惠了。他無奈道:“可你我聯名上書給範知州,請他當心。他雖沒有說什麽,只怕也嫌我們狗拿耗子,多管閑事了。”
種世衡沈吟許久,問道:“上書給範知州看來是沒用了,他根本不會聽我們的建議。狄青,前段時間,我讓你徑直給天子上奏,有回信了嗎?”
狄青搖搖頭,苦笑道:“你太高看我的能力了。我奏折是發出去了,但兩府一直沒有回音。這種越級上奏的事情,本是官場大忌。若是被範雍知道了,你我都沒好……我只怕……奏折還被兩府壓著呢。”
種世衡搓著手,在亭中走來走去,突然止步,臉上現出少有的慎重,問道:“狄青,老漢冒昧的問一句,你和天子的關系到底如何呢?”
狄青回想汴京的情景,半晌苦笑道:“這個嗎……伴君如伴虎,你應該知道的。他或許能聽我的話,但人總是會變的,是不是?”上次回返汴京,狄青和趙禎雖有沖突,但終究言歸於好,可狄青心中早知道,趙禎再也不會是聖公子了。
一個人坐的地方高了,看問題的角度自然不同。
種世衡露出深以為然的表情,惋惜道:“我本來想讓你親自回京,對聖上說說這裏的嚴重性的。唉……看來這條路行不通了。”
種世衡看似圓滑,其實可說是老謀深算,更因官場浮沈,知道其中的厲害。他心中暗想,“這段日子來,京中變化極大。聽說天子不忙於西北備戰,反倒因為郭皇後刁蠻,一直在忙於廢後一事。呂夷簡被貶出京不久,就被重新啟用再入兩府。當初都說郭皇後與呂夷簡不和,天子要廢後,呂相全力支持。而範仲淹、歐陽修等人才被重用,就因為反對天子廢後,又被貶出了京城。此事看似不起眼,但由此可見天子的性格很是反覆呀。老漢我本希望狄青能在天子面前說說眼下延邊的急迫,但天子反覆,路途迢迢,狄青也不見得有用。但若不指望狄青,西北大戰不日即起,範雍無能,整日安於享樂,以目前的情形,百姓又要受苦了。”
這些話,種世衡不好對狄青多說,正沈吟間,狄青問道:“種老頭,你說為我打探香巴拉和葉喜孫的消息,可有眉目了?”
種世衡搖搖頭,隨即想到了什麽,“找不到葉喜孫,但查到了姓曹那人的底細了。”
狄青精神一振,當初八王爺不肯說出曹姓之人的來歷,狄青本以為這人也很神秘,不想種世衡很有些方法,居然能尋到那人的根底。
如果真知道曹姓那人的來歷,說不定會對尋找香巴拉也有幫助。狄青心中暗想,“種世衡就算是個騙子,也是個很有能力的騙子。”
“曹姓那人叫做曹賢英,他本是歸義軍中曹氏的後人。”種世衡道。
“歸義軍?那是什麽軍?”狄青不解道。
種世衡摸摸頭頂,嘆口氣道:“你不要整天只想著殺人,沒事多讀讀書,多讀讀史書,就知道歸義軍是什麽人了。”
狄青心道,“我也讀書,可就喜歡讀一本《詩經》。”心中有些酸楚,狄青還能笑道:“知道你有學問,不然我怎麽會請你辦事呢?”
種世衡有些得意,又摸摸發亮的腦門,簡略道:“唐安史之亂時,唐帝無力平叛,只能召隴右、河西諸軍援助京城。結果隴右、河西兵力虛空,反被吐蕃人趁虛而入,占領了隴右。自那後,隴右、河西以及沙州、瓜州大部分疆土,多數淪陷在吐蕃人手上。但後來漢人張議潮率眾起義,重奪河西十一州,奉表還唐。唐天子無以為報,封張議潮部為歸義軍!這就是歸義軍的由來。本來歸義軍是姓張的,但後來歸義軍內訌,力量削弱,又被吐蕃人擊敗。後來歸義軍幾經反覆,由沙州望族曹仁貴重振旗鼓,再敗吐蕃,而歸義軍實際上也就改姓曹了。”
狄青心道,“這個出身,也沒什麽稀奇,為何八王爺秘而不宣呢?”
種世衡又道:“不過曹氏掌權後,勢力已漸漸衰敗,地盤不停地被吐蕃、回鶻、高昌等國吞並,到前朝曹氏子孫曹宗壽統領歸義軍的時候,歸義軍只死守在瓜州、沙州兩地了,因此當地人又叫曹宗壽為瓜州王。本朝時,曹宗壽之子曹賢順統領瓜州,本一直對我朝稱臣,但幾年前,元昊擊敗高昌、回鶻,曹賢順見黨項人勢大,已舉州投降了元昊!曹賢英是曹賢順的族弟,和曹賢順多半意見不和,這才逃到延邊。”
狄青聽完這些,悵然若失道:“那曹賢英為何會有香巴拉的地圖呢?可惜他死了,不過……”驀地想起了什麽,振奮道:“曹賢英雖死,但我們可以找曹賢順打聽情況!”
種世衡目光中露出讚賞之意,拍拍腦門道:“你小子在這種事情上,還夠聰明,不枉我對你說了這些。不過呢……我倒有個另外的看法。”
狄青忙道:“老丈請說。”他一有事請教,種老頭就變成了種老丈。
種世衡沒有嘲諷,反倒目露沈思之意,說道:“自從你說了香巴拉這個破地方後,我也開始多方面留意。我記得你說邵雍有個讖語,說香巴拉在西北,因此你才執意要到西北?”
原來狄青知曉種世衡頗有能力,為全力尋到香巴拉,也將邵雍當年的讖語和種世衡說了。
狄青點頭道:“是啊,按照讖語所言,香巴拉應該在西北……”驀地靈光閃動,狄青失聲道:“歸義軍曾統領的地盤又在我們這裏的西北。我在延州左近打探不到香巴拉的消息,難道說……香巴拉在曹家的勢力範圍內嗎?”
種世衡一拍大腿,點頭道:“你說的正是我想的。曹賢英為何能有香巴拉的地圖,會不會是祖上流傳下來的?如果是祖上流傳下來的,那幾乎可以肯定,這張圖和河西十一州有關!”
狄青第一次有些明確了香巴拉的範圍,越想越靠譜,心思飛轉道:“或許……香巴拉就在瓜州或沙州?你方才也說了,歸義軍死守這兩州,是不是因為這兩州,本身就有什麽玄奧。”長吸一口氣,狄青心潮澎湃,“會不會香巴拉就在這兩州呢?”
種世衡倒還沈靜,半晌才道:“有可能,倒也不見得一定在瓜、沙兩州。那兩州若真有香巴拉的話,曹賢英沒有能力去尋說得通。但曹賢順想必也知道這秘密,沒有道理放著所謂的仙境不去尋找,而投靠了元昊呀?”
狄青方有些眉目,又被澆了盆冷水,知道種世衡說的很有道理。
“或許香巴拉在別的州吧。因此曹家人雖有地圖,但無能力去探尋。”種世衡又下了一個判斷。
狄青點點頭,起身遠望西方道:“那現在該怎麽辦?”他其實很想立即趕赴瓜州打探下消息。
種世衡道:“怎麽辦?你當然是留著守城。不是說好了嘛,你安心守城、幫我打仗搞生意,我全力幫你找尋香巴拉。大家各不相欠,還能將各自的優勢發揮到最好。”
狄青又坐了下來,竭力的平靜心緒。
種世衡見狄青片刻就能鎮靜下來,暗自點頭,心想狄青變化越來越大,也愈發的穩健。他聽到這消息,還能沈得住氣,就已有了大將之風。
一個人若連自己都控制不住,如何能控制住千軍?
眼珠轉轉,種世衡想起了一事,說道:“對了,狄青,咱們這段日子,賺了不少錢。說好了,有你一份的。”說罷有些疲憊的笑。
狄青知道只有他想不到的方法,沒有種世衡賺不到錢的門道。
這些日子來,種世衡擇選入住百姓,提前抽傭,私販青鹽,著實賺了不少。狄青聽有錢分,搖搖頭道:“當初雖說好了,但我並不需要。你若願意,把我那份用在建城上面吧。”
種世衡撫掌笑道:“君子一言,莫要反悔!”
狄青並不多言,心中卻想,“種世衡這一年多來,真的太辛苦了。”
狄青這段日子,和種世衡朝夕相處,早知道種世衡不過是外表吝嗇,這人平日騙吃騙喝,但賬目極為分明,若是花自己的錢,整日更是肉都舍不得吃一口,只撿些菜葉充饑,因此這才總是臉有菜色。
朝廷雖說同意建青澗城,可範雍撥款總不利索,又借口金明寨花銷很大,因此青澗城建城所需款項,總不能及時到位。
若非種世衡拼命的賺錢,又從牙縫中省錢,青澗城怎能會這麽快建起來?
狄青忍不住想起兩個月前的一件事,心中還是忍不住的感慨。
那時建城正到最緊張的時候,青澗城突然出來個致命的問題,那就是城中打不出水源。挖井竟然挖到了巖石層!
這個問題在不打仗的時候,算不上問題,因為可以取城外的延河水。但若真的開仗,被人圍了城,城中無水,不戰已敗。當時青澗城人心惶惶,能沈得住氣的只有狄青和種世衡,種世衡一夜白發,腦門頭發掉了數百根,第二天種世衡決定,繼續打井,挖一簸箕石頭上來,賞銅錢一百文!
城兵連挖三日,比鏖戰還艱辛,終於在第三天打出井水。
滿城皆歡。
種世衡白花花的銀子用出去,頭一次沒有叫痛,卻落了淚。
雖然種世衡一直叫囂著,要做大買賣,就要舍得投入。但自那一天開始,狄青才算更深刻的了解種世衡這個人,他才寧可被種世衡騙。又有誰知道,那禿頭、爛鞋伴隨一張菜色的臉下,有著怎樣的一種情懷?
種世衡見狄青望著他出神,忍不住摸摸臉道:“我臉上開了花?”
狄青振衣而起,笑道:“那倒沒有,不過你這麽辛苦的幫我打探消息,我總要請你吃頓好的。”
種世衡口水流了下來,不疊點頭道:“你小子有良心……”跟著狄青向城池走去,種世衡道:“狄青,我其實一直有個計劃……兵不在多而在精,我這些年來,著實認識了不少有志之士,不如我們把他們都編入廂軍中讓你指揮,有些人性格可能怪些,但我想你能鎮得住他們……”話未說完,有馬蹄聲傳來。
有一騎飛奔而來,狄青本以為是軍情緊急,見到來人的一張馬臉,又驚又喜道:“張玉,怎麽是你?”
來人居然是狄青的京中好友張玉。
張玉、李禹亨二人是狄青在京中最早結識的夥伴,張玉還和狄青並肩對敵,可說是生死之交。
宮變後,經歷過當年事情的侍衛均是自請戍邊。武英到了環慶路的柔遠,王珪去了涇原路的鎮戎軍,而張玉、李禹亨二人都被分在金明寨中做個指揮使。
眾人都在西北,只因各有要務,除了狄青外,都不得擅離。
狄青在青澗城許久,除了守城,就是探尋香巴拉的下落,今日見到張玉,實在是意外之喜。
張玉風霜滿面,見到狄青也滿是欣喜,翻身下馬道:“狄青,你還好嗎?”
平平常常的一句話,不知包含多少問候關懷。
狄青記得張玉救過他的性命,張玉何嘗不記得狄青為他擋住刀劍?
狄青重重點頭道:“死不了。你呢,怎麽樣?”
張玉見狄青臉上塵霜磨礪,去了當年的稚嫩,多了分剛毅厚重,心中想到,“他多半已能擺脫當年的陰影了。”爽朗笑道:“我也很好。雖說交戰百姓受苦,可在金明寨一直閑著,拳頭都有些發癢了。聽說你這兩年來在西北很有些名氣,我真的不服呀。都是指揮使,差距咋就這麽大呢?”說罷,忍不住的笑。
狄青知道張玉是在說笑,心中暖暖。忍不住道:“你這次來青澗城,有什麽事情呢?”
張玉想起了什麽,伸手入懷掏出封書信道:“我這次來,是給你送信來了。郭遵郭大人給你的信。”
狄青大奇道:“郭大哥怎麽會讓你送信呢?”接過那封書信,感覺信倒是很薄,但沈甸甸的墜手。
狄青更是驚奇,暗想這是信嗎?就是一錠銀子,也不過如此的分量吧?
不等拆開,張玉一旁解釋道:“本來郭大人要親自給你送這封信的,他路過金明寨,找鐵壁相公的時候,得知黨項人又有出兵的跡象,急急回去布防,知道我和你關系不錯,才讓我把書信轉交給你。”
狄青已拆開了信,抽出信紙,眼前一道金光……
種世衡眼珠子瞪的已經和雞蛋一樣大,叫道:“我的祖宗呀,這是信嗎?”
狄青抽出來的,竟是一張薄薄的白金信箋,上面用黃金鑲字。這簡簡單單的一個信箋,就已價值不菲。
信的右下角用黃金嵌出一根針來,而信的正上方,白金封底凸出個佛的圖案。
那佛慈眉善目,雖有些像彌勒佛,可肚子沒有那麽大。
這封信,奢華中,又帶著稀奇古怪。那針、那佛都代表什麽意思?
而郭遵又什麽時候,有這麽闊綽的手筆?
狄青顧不得再驚奇,見白金信箋上有九個黃金鑲出來的字,定睛望過去。
那九個字是:“要去香巴拉,必尋疊瑪!”
狄青怔怔地望著那九個字,一時間迷惑不解。
疊瑪,什麽是疊瑪?
郭遵若只是想說這九個字,讓張玉傳到就好,但郭遵刻意送給他這封信,到底是什麽意思?這信……恁地這般古怪?
不知許久,狄青這才向張玉望過去,不解道:“張玉,這封信到底什麽意思?郭大哥要說什麽呢?”他雖不解,但見郭遵竟然還念念不忘為他尋找香巴拉,狄青心中滿是感激。
張玉也被那信箋的奢華鎮住,臉上滿是驚奇,喃喃道:“我的娘呀,早知道是這種信,我傳個口信不就得了?這信箋若是換酒喝,這得能買多少酒呢?”他當然是說笑,回過神來,張玉道:“郭大人急匆匆的離去,只讓我把這封信轉交給你。對了,他還說了幾句話,他說事情一言難盡,但他已在吐蕃找到有關香巴拉最重要的線索,等他處理完軍情,再和你詳細說說。”
狄青心頭一震,知道郭遵素來言不輕發,郭遵既然說找到最重要的線索,就絕不會讓狄青失望!
張玉卻已翻身上馬。
狄青見了有些錯愕,問道:“你……這就要走嗎?”
張玉點點頭道:“是呀,鐵壁相公是看在郭大人的面子,才讓我出來送信。信送到了,我也要趕快回去了,畢竟聽郭大人說,黨項人可能在這個冬季出兵的,我也是指揮使,要趕回去守寨。本來……禹亨想要送信……我很想看看你,這才搶著趕來。”
狄青心中感激,暗想從金明寨到青澗城,足足有兩百裏的路程。張玉這般奔波,情深意重,豈是看一眼那麽簡單?
可狄青終究沒有說謝,只是關切道:“天寒了,看要下雪的樣子……你路上小心。”
張玉哈哈一笑,擺擺手,撥轉馬頭,已揚長而去。
狄青目送張玉遠去,見遠川煙稀,人影一點射到天際,漸漸的淡了。
古木蒼蒼,朔風連寒,狄青吐口氣,哈氣成霜,這才發現,原來不知不覺,又到了嚴冬。陡然間感覺臉上微涼,狄青擡頭望過去,見到天空不知何時,下了點點的雪屑。
雪兒舞動,如群星繁沓而落,狄青忍不住向種世衡望了眼,一顆心也繁亂難止。
他才有些確信香巴拉在河西十一州,為何郭遵突然言之灼灼的告訴他,要找香巴拉,必尋疊瑪?
疊瑪到底是什麽?香巴拉和吐蕃有關?狄青心思繁沓,一時間又找不到頭緒……
張玉快馬回轉,見雪下的緊,夜晚找個背風的地方歇了會。天明時分,又奔金明寨急行。
大雪倏如其來,染白了萬裏關河。
山嶺如龍,大河如帶,塞北的風雪,好一番壯闊。
張玉無心欣賞雪景,只罵老天給他找麻煩,近中午的時候,終於趕回了金明寨。
蒼穹下,金明寨龍蟠虎踞,傲視天地。金明寨三十六分寨,有如蒼龍逆鱗,隨便哪一片都能發出令人膽寒的神威。
張玉先回了令,神色有些陰沈的前往安豐寨。
金明寨有十八路羌兵,三十六營寨,蜿蜒在山嶺之中,形成延州西北最厚重的屏障。李禹亨把守南頭的前川寨,而張玉負責鎮守最北的安豐寨。
安豐寨北幾十裏,就是漢羌混居的地帶。
張玉沒有了見狄青時的笑容,心中只是想,“這段時間,也沒有見到禹亨,不知道他怎麽樣了。見狄青的時候,提一句禹亨,只是不想狄青心冷罷了,禹亨並不知道我送信給狄青。自從出京後,也不知道是禹亨態度先冷下來,還是我先瞧不起他呢,唉,如果有空,倒要找他談談。事情過去了這麽久,我為何還放不下呢?”
原來當年曹府一戰,狄青、張玉並肩死戰,李禹亨卻躲在一旁,張玉每念於此,都是心中有個疙瘩。後來在永定陵,李禹亨依舊膽小,還仗著狄青救他一命。最離譜的就是在宮變中,李禹亨在亂戰中,沒有奮力廝殺,反倒是靠裝死躲過一劫。
張玉因此對李禹亨變得冷漠,到了塞下後,二人關系不因同殿而親近,反倒變得疏遠起來。
每次想到這事,張玉心中也不知道是什麽感覺。
將近安豐寨的時候,突然聽到寨北陣陣喧嘩,張玉微凜,急問寨兵道:“何事?”
寨兵回道:“張指揮,你可回來了。有千餘羌人在寨外搦戰,你不在,李公子和胡副指揮已出寨迎敵了。”
張玉心中微驚,他知道李公子就是李懷寶,也就是鐵壁相公李士彬的兒子。而胡副指揮叫做胡斫,本是張玉的副手,協同張玉鎮守安豐寨。
李懷寶出戰,勝了還好說,若有事的話,只怕他張玉難脫幹系。
張玉想到這裏,急急前往寨北,未到近前,就聽到遠方歡呼聲陣陣。張玉舉目望過去,見到前方有人策馬行來,為首那人長的也算英俊,不過雙眸微陷,眼袋發黑,有些睡眠不足的樣子。
張玉認得那人就是李懷寶,舒了口氣,迎上去道:“李公子,你沒事吧?”
李懷寶看了張玉一眼,突然哈哈大笑起來。
張玉有些莫名其妙,忍不住問,“李公子因何發笑呢?”
李懷寶笑了半晌,扭頭對身旁一青面漢子道:“我會有什麽事情?胡斫,你把好笑的事情說給你們指揮使聽聽。”
胡斫本是張玉的副手,可看向張玉的眼神帶著分哂然,譏誚道:“張指揮,事情的確好笑。羌人在寨外搦戰,本來趾高氣揚的,李公子正巡視到這裏,見狀大怒,命兵士掌旗出擊。不想旗幟才出營寨,那些羌人就扭頭跑了……”說罷哈哈笑了兩聲。
張玉心道,“這有什麽好笑的?你李懷寶在我面前顯威風來了?羌人見到你們的旗幟就跑,這裏好像有點蹊蹺呀。”
張玉處事圓滑,見眾人都在興頭上,不好質疑,只是淡淡道:“李公子好威風。”
胡斫道:“最威風、最好笑的不是羌人逃命,而是李公子追去,有羌人墜馬,見李公子喝問為何不戰而逃,你猜他們怎麽答?”
張玉見胡斫神色傲慢,心中忿然,還能平靜道:“我笨得很,猜不出來。”
胡斫嘲諷道:“那羌人說,本以為這裏只有個張指揮,這才敢前來。不想李將軍在此,他們見到鐵壁相公的旗幟,無不膽墜於地,何敢再戰?”說罷又是大笑。
眾人均笑,李懷寶在馬上更是笑的前仰後合,指著張玉道:“張指揮呀,你……嘿嘿……”他再不多說,可輕蔑之意不言而喻。一揚長鞭,已策馬離去。
張玉立在那裏,心中暴怒,緊握雙拳,手指甲幾乎要刺入肉中!
李懷寶哪管張玉的心情,他本驕奢,這些年來仗著父親的名頭,在金明寨呼風喚雨,囂張慣了。羞辱了張玉後,李懷寶懶得再去巡視其餘各寨,才準備回去休息,不想有個叫上官雁的手下急匆匆的趕到,“李公子,夏隨夏部署來了,他四處找你。”
李懷寶一怔,問道:“夏部署他來做什麽?”李家父子在金明寨雖是土皇帝,但李懷寶官職遠不及夏隨,再說夏隨還有個都部署的老子,就算李士彬都不敢怠慢,李懷寶對夏隨也一直都是客客氣氣。
上官雁道:“聽說黨項人又出兵了,這次全面進犯西北。不但夏部署來了,夏隨的老子都部署也來了,眼下正與相公商議如何對付黨項人一事。”
李懷寶微驚,隨後冷笑道:“無論黨項人如何來打。難道還敢打到金明寨來嗎?”
金明寨已由李家三代經營多年,號稱西北銅墻鐵壁。
這些年來,邊陲雖戰亂時有,但金明寨,始終沒有受到過大的攻擊。
上官雁賠笑道:“那是,那是。不過……公子總要見見夏部署吧?夏部署眼下正在黃堆寨的寬心堂內。”
黃堆寨是金明寨最為奢華的一個分寨,裏面有著最為豪闊的建築。寬心堂是黃堆寨中最精致的一個地方,裏面有最為美妙的歌舞,還有喝不完的美酒。
李懷寶聽夏隨在黃堆寨,不由微笑道:“你辦得很好。帶我前去。”李懷寶總覺得夏隨和他是一類人,都是酒色不禁,放蕩形骸的人物。李懷寶並不想去見夏守贇,都部署自然有鐵壁相公接待,至於招待部署嘛,才是他李懷寶應該做的事情。
李懷寶未到寬心堂,就聽管弦聲起,悠悠揚揚,嘴角不由浮出了絲笑意。
寬心堂主位,正坐著夏隨,目不轉睛的在望著堂前歌舞。
大堂之中,有一舞女團團而旋,銀白色的裙子,飛雪一樣的舞動,露出雙潔白滿是彈性的腿。
夏隨的眼珠子,好像都要掉到那舞女的身上。
上官雁本待招呼,李懷寶搖頭止住,靜等歌舞止歇。李懷寶心道,“夏氏父子位高權重,我爹在招待夏守贇,我一定要讓夏隨滿意而歸才好。”
待一曲舞完,舞女蜷縮伏地,裙子流瀑般的垂落,有如黃昏落日的一曲
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