第78章 顧馳的溪寶
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又翻過一年，在上京城的日子, 過的充實而又有意義。
顧馳進入國子監甲班, 甲班不管是學子, 還是夫子, 都是頂尖的水平, 顧馳也不敢有一絲松懈。
他進步的很快，每次考核成績穩步提升, 始終牢牢占據前幾名，每次都有進步, 從第十名到第九名，第八名...
顧馳就這麽，一步步的吸引著大家的目光和註意，從無人在意的一個貧寒子弟, 逐漸進入到甲班學子的眼中, 成為他們強有力的競爭對手 。
面對他的強勢進步, 即便是那些與溫元之有過節的夫子，也不得不對顧馳刮目相看，刷新了他們對寒門子弟的認知。
而這些同窗學子，倒是不如乙班學生那樣看不起人，他們出身最頂級的世家, 從小接受的教育，即便不認同某個人，也不會采用下三濫的手段。
反倒是一些學子，驚訝於顧馳飛速的進步和令人難以置信的優秀, 紛紛對他送去善意，會向他詢問河省的情況，真正農家生活又是什麽樣子，也會給顧馳推薦書籍、字帖等，相處的意外還不錯。
顧馳長的出色，平日衣食住行，雖不名貴，但幹凈妥帖，說話既不咄咄逼人，也不一味的懦弱忍讓，學識淵博，眉目清雋，氣質儒雅俊挺，和這些世家子弟心目中的農家人大相徑庭。
加上他氣質清和，要是有心結交，很容易獲得他人好感。是以，其他甲班學子，面對著顧馳這麽強勁的對手，一方面你追我趕，另一方面頗有些惺惺相惜的意味。
國子監的獎銀也很豐厚，第一名三十兩銀子，第二至第十名以此遞減二兩銀子。
這些獎銀其他學子看不到眼裏，不過對顧馳來說，倒是一筆不小的銀子，夠他和葉溪幾個月的花銷。
顧馳每次考核都在前十名，且不斷進步，所以他在國子監的一年多時間，倒是獲得了不少獎銀。
他像一匹黑馬一樣，沖進世家大族子弟的戰場，渾身閃著耀眼的光，戰無不勝，讓人忽視不得。
宴安之看到這種情況，特意給國子監全體夫子開了一次會議。
“你們面前擺的數據，一份是近十年來外省學子占國子監全體學生的比重，另一份，則是每科進士人數中，外省學子、寒門學子考中進士的名額。你們好好看看。”
十年時間，基本上和文正帝執政的時間沒差多少。
真是不看不知道，今個看著統計出來清晰的數字，在坐的各位夫子臉色都有些凝重。
起初國子監裏寒門子弟寥寥無幾，可隨著讀書人愈來愈多，尤其是最近兩三年，外省的學子比例不斷在增加，間或也會出現幾個寒門子弟。
並且每科的會試，外省進士、寒門子弟的比重也在穩步增長，有時名次也會很靠前。
雖世家學子仍然占據絕對優勢，但也不能忽視外省學子的成長。
宴安之坐在上首，環視一周，“能吃上肉，又有誰願意喝湯。陛下大力倡導全民讀書，這世道，未必一直都是咱們上京城學子的天地。大家有排外的想法，可以理解，但不代表著可以認同。”
他站起身踱步，“一灘死水毫不波瀾，永遠成不了什麽氣候。如若永遠被世家大族把持著 ，真正受益的，只有說了算的那些人，其他人可能連湯，有沒有命喝，還不一定。這兩年陛下接二連三的動作，大家還看不出來是怎麽回事嗎？”
這兩年，除了有貢獻的家族，文正帝嚴格管.控世家子弟買官、或者直接安排官職的情形，即便是有爵位的家族，或者是恩蔭入仕，可若是子弟太過差勁，爛泥扶不上墻，也不能輕易獲得一官半職。
這樣一來，世家子弟的處境也可稱得上艱辛。
以往家裏有權力、有人脈的，讀個幾年書，從國子監出去就可以安排職位，可以這麽說，世家子弟讀書就是鍍一層金，說出去名聲好聽，方便安排，可真正走科舉這條路，成為進士做官的，上京城一個巴掌就能數過來。
別說進士了，就是舉人秀才也沒幾個，即便他們學識水平已經達到，可人家根本不用走這條路、擠破腦袋的競爭，直接就安排了。
可如今文正帝這麽一改.革，直接受損的就是世家大族的利益，只能通過科舉考取功名、做官。
不少世家大族聯合起來反駁，文正帝自知不可操之過急，雙方各退一步。
沒有經過考核，就想直接做官，行是行，但也是有要求的，對朝廷或者百姓有貢獻、去軍.營裏歷練幾年，或是背景深厚、人脈關系多、父輩或祖上有貢獻的等，並且也只能從不太受重視的小官慢慢做起。
雖放松了要求，可允許的名額有限，世家搶破腦袋，也就那麽幾個名額，大部分人不得不接受現實，乖乖的走科舉這條路，和大周朝所有的學子一起競爭。
下面坐著的一位夫子眉頭緊皺，開了口，“祭酒大人的意思是，讓我們重視外省的學子？”
宴安之點點頭，擡手指了指天，“終究還是這位說了算，趨勢不可逆轉，尤其一味的排斥，倒不如好好的教導、公平的對待每一位學子。出身不可選擇，即便出自寒門，這不是被人看不起的理由。我希望，大家首先要記得自己的老師身份，樹立應有的德性，以身作則，正確的教導學子。寒門和世家，並不是對立面，各放異彩，才是為人師表應該做的。”
他猛然擡高聲音，雙手背在後面，含著一股威嚴的氣勢，“若是哪位夫子覺得自己做不到，或是如周博士一樣，不尊重學生，批改分數也不能一視同仁，把私人感情代入到教學過程中，那麽，國子監也不需要這些老師。該怎麽做，我相信大家應該都清楚。”
有了這一場會議，國子監的老師，端正了心態，潛移默化的影響著諸位學子打破對立、和諧相處。
雖這是一個漫長的過程，可終究是慢慢開始了。
沒過幾個月，顧馳和葉溪又收到了家裏的來信。
雖顧馳這個金餑餑成親了，可大家夥還盯著顧家孫子輩，大丫如今十二歲，也到了開始相看的年紀，每天來說親的人把門檻都要踏平了，竟然還有些從臨南縣跑到顧家說親的，可真是搶手！
舉人的侄女，家裏父兄和爺爺都在考取功名，顧大丫，不，現在年紀大了，家裏人開始稱呼名字，都叫她問瓊。
她本人也知書達禮，跟著村學和顧父讀了好幾年的書，能幹好相處，這樣的女子做媳婦，誰會不滿意？
不過顧父、顧母不著急，顧大郎和吳氏也不著急，再等一兩年，如若顧馳考中進士，如若顧大郎通過院試成為秀才，那就是更高的一個門檻，女孩子家，做父母的，都希望給她一個更好的生活。
除此之外，還有一件重要的事情，就是顧大寶，顧問昭，也要準備下場考科舉了。
顧馳看完戲點點頭，“爹娘做的不錯，成親的事不用太過著急。大哥、二哥等到八月份就又要參加院試了，也不知這次結果如何。”
葉溪笑了笑，“肯定沒問題，夫君你寄了這麽多書籍資料、還有你自己做的筆記回去，很有希望的。”
顧馳點點頭，“大寶我倒是不太擔心，他啟蒙時間早，在鎮上的書院也總是考第一名，只要發揮不差，成為童生秀才肯定沒問題。”
時間過得真快，當初那個愛吃糖塊、有些嬰兒肥、胖嘟嘟的小男孩，如今成為了挺直的少年，也走上科舉這條路。他們顧家年輕的一代，也要開始自己的征程。
而葉家這邊，葉父又畫了小兒子的畫像，如今有七八個月大，能吃又能喝，有勁的很。
看著小嬰兒的畫像，葉溪酒窩藏不住，滿是笑意，“爹爹給小弟弟取名一個林字，小名叫林寶，真想親眼看一看小林寶的樣子！”
林寶？顧馳勾著唇，“那你小時候，岳父岳母是怎麽稱呼你的，是溪寶嗎？”
葉溪有些不好意思，“幾歲的時候叫過溪寶，大一點後稱呼溪溪。”
她沒好意思告訴旁人，小時候爹娘溪寶溪寶的叫著，她真的覺得自己就是珍寶。不過葉父和李氏待她真的很好，她就是爹娘心目中的小寶貝、掌上明珠，是他們最珍貴的珍寶。
溪寶？顧馳眼底含著笑意，默默念了幾遍，可愛，夫人的小名也這麽可愛。
顧馳刮了刮她的臉頰，清潤的叫了一聲，“溪寶!”
好多年都沒聽到這個稱呼，猛然從顧馳的口中說出來，像一根輕柔的羽毛，劃過葉溪的心尖，有些癢癢的。
小扇子般的睫毛翹了翹，葉溪小臉兒有些紅撲撲的，嘴角忍不住仰起笑了笑。
對上顧馳的目光，脆生生的回了一句，“哎！”
自打顧馳知道了葉溪的小名，偶爾就會喊她溪寶，被李宏、李晟聽見了，一副牙被酸倒的表情。
李宏翹著蘭花指，捏著嗓子，“晟寶。”
李晟嘴角抽了抽，拎著他的衣領回了房。
李宏的嘴停不住，嚷嚷道：“小時候爹娘就是這麽喊你的，晟寶寶。”
“那時候你還沒出生呢，沒有這回事。”
這可騙不到李宏，“娘告訴我的，你要是敢欺負我，我寫信告訴娘，大哥總是欺負他親弟弟。”
李晟勾著唇，“那我要在你寫信之前，先打你一頓，這才不吃虧。”
這對兄弟倆，一個穩重，一個活潑似頑猴，平日裏帶來了不少樂趣。
月水村裏，顧母收到從上京城的來信。
還沒拆開看呢，一群村民圍著她，七嘴八舌的開口，“三郎又考了第幾名？拿了多少獎銀？”......
村裏生活匱乏，每次有關顧馳的事情，總是能在平靜的生活中泛起漣漪，給他們帶來未知天地的新奇，引誘著每個人更加進取，哪一天可以自己親眼看一看，而不是只依靠信中的描繪。
顧母拆信看了一遍，講顧馳的情況告訴他們。
“乖乖，獎銀又升級了，一次就是二十兩。”
“給人講幾節課，動動嘴皮子，十兩銀子又到手了。”
“這次考了第五名，這可是全上京城的第五名啊！厲害，厲害。”
......
顧母笑呵呵的回了幾句，村裏的人關心、稱讚自己兒子，她也開心的緊。
兒子每次回信報喜不報憂，是為了怕他們在家擔心。現在家裏每年六十畝地能掙一百多兩銀子呢，還有其他雜七雜八的收入，顧母沒敢亂花銀子，都攢起來了，等到兒子在京城立了腳，這錢都是要給兒子用的。
與顧馳不斷進步相比，同在甲班的蕭柯，成績不斷退步，甚至最近一次考了個倒數第一，再這麽下去，他就要從甲班降到乙班。
之前沒在一個班還好，可等到顧馳升入甲班，出色的成績，夫子的誇讚，同學們的相處，樣樣都比蕭柯出息，無一不刺激著他。
顧馳就像一道金黃的日光，在蕭柯看來，卻是格外刺眼。明明極力想忽視，可就如同心中長了刺一樣，拔也拔不去，時刻都處在顧馳耀眼的光輝下。
更讓他難受的是，心裏討厭顧馳，可還不能顯露出來，不管是在國子監，亦或是在溫元之面前，為了維護自己一貫的形象，還不能和顧馳翻臉。
最近國子監有傳聞，不知道從哪裏冒出來的消息，說顧馳之所以讀書好，都是因為溫元之的功勞，肯定提前給他補習過類似的題目，顧馳才會考的這麽好。
不過甲班學子才不信呢。一個圍著顧馳開口，“造謠的怕不是傻子，只要跟你相處過，就知道你的水平。”
另一個接著道：“說得不錯，非要扯上溫大人，怕不是他自己意難平，沒有成為學士的學生，心裏這是在嫉妒你呢！”
他們沒註意到，聽到這話的蕭柯眼神愈發深沈，無心的幾句話，卻剛好戳中他的心事。
流言殺人於無形，既然他明面上奈何不了顧馳，那就用鋒利的口舌，毀了他的名聲。剛開始沒人信，沒關系，三人成虎，謠言說的多了，總有一天會成為大眾接受的真相。到那時，就是顧馳身敗名裂的時候。
不過他的算盤註定要落空，有甲班的學生維護顧馳，倒是沒有人信這些謠言。
反倒是有些人開始扒謠言出處，一扒，扒到了吳石身上，大家才明白，這謠言是吳石懷恨在心，故意散播出來的，這麽一來，更加沒有人相信這些虛假的謠言。
溫元之看著他們二人的成績，對著蕭柯嘆口氣，“怎麽成績退步的這麽快！有不會的，可以向退之請教。”
顧馳勾唇笑了笑，意味深長的開口，“是啊，瑾言，看著你最近心事重重的，是不是做了什麽虧心事，影響了學業？”
蕭柯臉色一變，勉強擠出一抹笑，“哪有的事，我只是最近狀態不太好，等過一段時間就好了。退之你學業也重，我怎好意思打擾。”
顧馳掛著淺淺的笑，“還好，我速度快，效率高，空閑時間挺多的。當初瑾言你曾說過要幫我解答問題，雖然每次找你的時候，你總是忙，可我還記著你的好意，如今你有不會的，我會好好幫你解決的，畢竟我除了讀書，也沒有其他可以忙的事情。”
蕭柯臉上的笑意稍稍褪去，“那可真是多謝了！”
顧馳看著他這幅樣子，心裏發笑，看不慣自己又無可奈何，還要勉強裝模作樣，嘖，累不累啊！
溫元之擡眼看著蕭柯，語氣有些嚴厲，“你哪有那麽多忙的事情，讀書的年紀，把心都收回來。”
蕭柯剛想辯解幾句，顧馳接過話，“最近國子監時不時的出現一些謠言，是從乙班吳石那裏傳出來的。說起來也奇怪，我本和吳石無仇無怨，可他不知怎麽的，好似受到了挑唆一樣，故意針對我。但與他關系好的，除了瑾言你，其他人與我沒什麽往來，不應該針對我啊！不過瑾言你，肯定不會暗地裏說我壞話的，是不是？。”
對待蕭柯，顧馳雖沒有直接的證據，可也知道有關自己的謠言，應該跟他脫不了幹系。
本有溫元之這一層關系在，顧馳不願多過追究，老師最喜歡這個侄子，顧馳也願意多給他幾分面子。
可惜蕭柯不放過自己，謠言害人，他這是想毀了自己。已經給過他機會，就沒有第二次了。
蕭柯鎮定自若，“什麽關系好，就是同學罷了，小時候在一起玩過一段時間，如今也不怎麽見面。”
溫元之深深看了一眼蕭柯，“把所有的心思都用到學習上去，你們家，也就只有你還拿的出手，別汙了你姑母的名聲。”
蕭柯臉色漲紅，不敢擡眼迎上溫元之探究的目光，心裏亂跳，手不禁攥得緊緊的，“我知道了，姑父，我會好好讀書的。”
有那麽一瞬間，他以為溫元之發現了什麽，可接下來姑父沒有再說什麽，他又慢慢放下心來，是他多想了，姑父怎麽可能發現！
他只是暗示了幾句，故意在吳石面前說了一些話，後續的事情，所有的謠言，都是從吳石口中出來的，即便真的追究，也難以追究到自己頭上。
不過溫元之那一番話，卻讓蕭柯不喜，姑父這是自己出息了，就看不起他們蕭家人。等到他考中進士，借用姑父的權力做了官，也就不用再像孫子一樣，天天討好他了。
等到屋裏只剩下溫元之一個人時，他不禁嘆口氣。方才盯著蕭柯，可那孩子卻連自己的眼神都不敢看，這不是心虛和害怕，又是如何？
當初自己仕途失意，夫人的娘家，也就是蕭家，趕忙撇清關系，本以為自己女兒嫁了個探花郎，一朝平步青雲，可惜冷板凳做了幾十年。溫夫人回娘家的時候，娘家人都沒個好臉色。
如今自己走到今天這個位置，他們臉皮厚，好像已經忘了當初的那副嘴臉，又趕忙抱大腿。
溫元之卻沒有忘記，他不追究，只是出於對夫人的愧疚，願意多照拂蕭家幾分。可不意味著，他老眼昏花，是真心相處，還是虛情假意的討好，他分的清清楚楚。
蕭柯這個侄子，自己失去了妻兒，他願意對周圍的孩子們多幾分關照。可惜慢慢養大了他的心啊！
在他沒有看到的地方，蕭柯也逐漸成為了蕭家人一貫的做派，讓人不齒。
在國子監的日子過得飛快，一晃眼離會試還有半年的時間。這大半年來，顧馳沒有再去國子監，全力跟著溫元之讀書，更加認真和用功。
不過在國子監的最後一次考核中，他終於考了第一名，久違的第一名寶座，終於又輪到顧馳坐上。
葉溪如今的外語水平也提升不少，可以流利的和傑克森夫婦交談。
每次看到葉溪說外語的樣子，顧馳總有種特殊的感覺，為她自豪。這時候的溪寶自信又有魅力，好似全身閃著光一樣，讓人移不開眼。
又是一年，經過了大半年的突擊補習，試卷堆了幾尺厚，三月份來臨，也到了會試的時間。
從過年到現在，葉溪就有些擔心。年前上京城沒下多少雨雪，年後怕是要倒春寒。
果真如此，在會試前一段時間，倒春寒來了，氣溫驟降，連續幾日的瓢潑大雨，大家紛紛穿上了加絨的夾衣，要是在考試前受了寒，那可就不妥了。
考試為了方便檢查有沒有懈怠，是不允許考生穿厚夾衣的，在這麽寒冷的日子，只能受凍著去考試。
葉溪一直祈禱氣溫趕快好轉，和巷子裏的鄰居一起去燒了好幾次香，不管有沒有用，也沒有別的辦法了。
溫元之提前送來皮子，找人做了幾件皮衣，給顧馳和李晟備著，可也只有外面薄薄的一層，勉強擋風而已。
所幸老天爺神明，聽到了大家的祈求，在考試前烏雲撥散，露出笑臉。雖還有些冷，但還能承受，比前一段時間好多了。
又是天蒙蒙亮，顧馳和李晟開始趕往貢院。
世上總是不缺乏追名逐利的人，走到了舉人這一步，還是有許多考生。許多四五十歲乃至白發蒼蒼的老舉人，只要能走路、能下筆，不甘心止於此，都會繼續考試下去。
看著烏壓壓的一群人，顧馳吐出一口氣，他就是這群人中的一員，要是這次沒考好，又是三年的蹉跎。
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顧馳進入國子監甲班, 甲班不管是學子, 還是夫子, 都是頂尖的水平, 顧馳也不敢有一絲松懈。
他進步的很快，每次考核成績穩步提升, 始終牢牢占據前幾名，每次都有進步, 從第十名到第九名，第八名...
顧馳就這麽，一步步的吸引著大家的目光和註意，從無人在意的一個貧寒子弟, 逐漸進入到甲班學子的眼中, 成為他們強有力的競爭對手 。
面對他的強勢進步, 即便是那些與溫元之有過節的夫子，也不得不對顧馳刮目相看，刷新了他們對寒門子弟的認知。
而這些同窗學子，倒是不如乙班學生那樣看不起人，他們出身最頂級的世家, 從小接受的教育，即便不認同某個人，也不會采用下三濫的手段。
反倒是一些學子，驚訝於顧馳飛速的進步和令人難以置信的優秀, 紛紛對他送去善意，會向他詢問河省的情況，真正農家生活又是什麽樣子，也會給顧馳推薦書籍、字帖等，相處的意外還不錯。
顧馳長的出色，平日衣食住行，雖不名貴，但幹凈妥帖，說話既不咄咄逼人，也不一味的懦弱忍讓，學識淵博，眉目清雋，氣質儒雅俊挺，和這些世家子弟心目中的農家人大相徑庭。
加上他氣質清和，要是有心結交，很容易獲得他人好感。是以，其他甲班學子，面對著顧馳這麽強勁的對手，一方面你追我趕，另一方面頗有些惺惺相惜的意味。
國子監的獎銀也很豐厚，第一名三十兩銀子，第二至第十名以此遞減二兩銀子。
這些獎銀其他學子看不到眼裏，不過對顧馳來說，倒是一筆不小的銀子，夠他和葉溪幾個月的花銷。
顧馳每次考核都在前十名，且不斷進步，所以他在國子監的一年多時間，倒是獲得了不少獎銀。
他像一匹黑馬一樣，沖進世家大族子弟的戰場，渾身閃著耀眼的光，戰無不勝，讓人忽視不得。
宴安之看到這種情況，特意給國子監全體夫子開了一次會議。
“你們面前擺的數據，一份是近十年來外省學子占國子監全體學生的比重，另一份，則是每科進士人數中，外省學子、寒門學子考中進士的名額。你們好好看看。”
十年時間，基本上和文正帝執政的時間沒差多少。
真是不看不知道，今個看著統計出來清晰的數字，在坐的各位夫子臉色都有些凝重。
起初國子監裏寒門子弟寥寥無幾，可隨著讀書人愈來愈多，尤其是最近兩三年，外省的學子比例不斷在增加，間或也會出現幾個寒門子弟。
並且每科的會試，外省進士、寒門子弟的比重也在穩步增長，有時名次也會很靠前。
雖世家學子仍然占據絕對優勢，但也不能忽視外省學子的成長。
宴安之坐在上首，環視一周，“能吃上肉，又有誰願意喝湯。陛下大力倡導全民讀書，這世道，未必一直都是咱們上京城學子的天地。大家有排外的想法，可以理解，但不代表著可以認同。”
他站起身踱步，“一灘死水毫不波瀾，永遠成不了什麽氣候。如若永遠被世家大族把持著 ，真正受益的，只有說了算的那些人，其他人可能連湯，有沒有命喝，還不一定。這兩年陛下接二連三的動作，大家還看不出來是怎麽回事嗎？”
這兩年，除了有貢獻的家族，文正帝嚴格管.控世家子弟買官、或者直接安排官職的情形，即便是有爵位的家族，或者是恩蔭入仕，可若是子弟太過差勁，爛泥扶不上墻，也不能輕易獲得一官半職。
這樣一來，世家子弟的處境也可稱得上艱辛。
以往家裏有權力、有人脈的，讀個幾年書，從國子監出去就可以安排職位，可以這麽說，世家子弟讀書就是鍍一層金，說出去名聲好聽，方便安排，可真正走科舉這條路，成為進士做官的，上京城一個巴掌就能數過來。
別說進士了，就是舉人秀才也沒幾個，即便他們學識水平已經達到，可人家根本不用走這條路、擠破腦袋的競爭，直接就安排了。
可如今文正帝這麽一改.革，直接受損的就是世家大族的利益，只能通過科舉考取功名、做官。
不少世家大族聯合起來反駁，文正帝自知不可操之過急，雙方各退一步。
沒有經過考核，就想直接做官，行是行，但也是有要求的，對朝廷或者百姓有貢獻、去軍.營裏歷練幾年，或是背景深厚、人脈關系多、父輩或祖上有貢獻的等，並且也只能從不太受重視的小官慢慢做起。
雖放松了要求，可允許的名額有限，世家搶破腦袋，也就那麽幾個名額，大部分人不得不接受現實，乖乖的走科舉這條路，和大周朝所有的學子一起競爭。
下面坐著的一位夫子眉頭緊皺，開了口，“祭酒大人的意思是，讓我們重視外省的學子？”
宴安之點點頭，擡手指了指天，“終究還是這位說了算，趨勢不可逆轉，尤其一味的排斥，倒不如好好的教導、公平的對待每一位學子。出身不可選擇，即便出自寒門，這不是被人看不起的理由。我希望，大家首先要記得自己的老師身份，樹立應有的德性，以身作則，正確的教導學子。寒門和世家，並不是對立面，各放異彩，才是為人師表應該做的。”
他猛然擡高聲音，雙手背在後面，含著一股威嚴的氣勢，“若是哪位夫子覺得自己做不到，或是如周博士一樣，不尊重學生，批改分數也不能一視同仁，把私人感情代入到教學過程中，那麽，國子監也不需要這些老師。該怎麽做，我相信大家應該都清楚。”
有了這一場會議，國子監的老師，端正了心態，潛移默化的影響著諸位學子打破對立、和諧相處。
雖這是一個漫長的過程，可終究是慢慢開始了。
沒過幾個月，顧馳和葉溪又收到了家裏的來信。
雖顧馳這個金餑餑成親了，可大家夥還盯著顧家孫子輩，大丫如今十二歲，也到了開始相看的年紀，每天來說親的人把門檻都要踏平了，竟然還有些從臨南縣跑到顧家說親的，可真是搶手！
舉人的侄女，家裏父兄和爺爺都在考取功名，顧大丫，不，現在年紀大了，家裏人開始稱呼名字，都叫她問瓊。
她本人也知書達禮，跟著村學和顧父讀了好幾年的書，能幹好相處，這樣的女子做媳婦，誰會不滿意？
不過顧父、顧母不著急，顧大郎和吳氏也不著急，再等一兩年，如若顧馳考中進士，如若顧大郎通過院試成為秀才，那就是更高的一個門檻，女孩子家，做父母的，都希望給她一個更好的生活。
除此之外，還有一件重要的事情，就是顧大寶，顧問昭，也要準備下場考科舉了。
顧馳看完戲點點頭，“爹娘做的不錯，成親的事不用太過著急。大哥、二哥等到八月份就又要參加院試了，也不知這次結果如何。”
葉溪笑了笑，“肯定沒問題，夫君你寄了這麽多書籍資料、還有你自己做的筆記回去，很有希望的。”
顧馳點點頭，“大寶我倒是不太擔心，他啟蒙時間早，在鎮上的書院也總是考第一名，只要發揮不差，成為童生秀才肯定沒問題。”
時間過得真快，當初那個愛吃糖塊、有些嬰兒肥、胖嘟嘟的小男孩，如今成為了挺直的少年，也走上科舉這條路。他們顧家年輕的一代，也要開始自己的征程。
而葉家這邊，葉父又畫了小兒子的畫像，如今有七八個月大，能吃又能喝，有勁的很。
看著小嬰兒的畫像，葉溪酒窩藏不住，滿是笑意，“爹爹給小弟弟取名一個林字，小名叫林寶，真想親眼看一看小林寶的樣子！”
林寶？顧馳勾著唇，“那你小時候，岳父岳母是怎麽稱呼你的，是溪寶嗎？”
葉溪有些不好意思，“幾歲的時候叫過溪寶，大一點後稱呼溪溪。”
她沒好意思告訴旁人，小時候爹娘溪寶溪寶的叫著，她真的覺得自己就是珍寶。不過葉父和李氏待她真的很好，她就是爹娘心目中的小寶貝、掌上明珠，是他們最珍貴的珍寶。
溪寶？顧馳眼底含著笑意，默默念了幾遍，可愛，夫人的小名也這麽可愛。
顧馳刮了刮她的臉頰，清潤的叫了一聲，“溪寶!”
好多年都沒聽到這個稱呼，猛然從顧馳的口中說出來，像一根輕柔的羽毛，劃過葉溪的心尖，有些癢癢的。
小扇子般的睫毛翹了翹，葉溪小臉兒有些紅撲撲的，嘴角忍不住仰起笑了笑。
對上顧馳的目光，脆生生的回了一句，“哎！”
自打顧馳知道了葉溪的小名，偶爾就會喊她溪寶，被李宏、李晟聽見了，一副牙被酸倒的表情。
李宏翹著蘭花指，捏著嗓子，“晟寶。”
李晟嘴角抽了抽，拎著他的衣領回了房。
李宏的嘴停不住，嚷嚷道：“小時候爹娘就是這麽喊你的，晟寶寶。”
“那時候你還沒出生呢，沒有這回事。”
這可騙不到李宏，“娘告訴我的，你要是敢欺負我，我寫信告訴娘，大哥總是欺負他親弟弟。”
李晟勾著唇，“那我要在你寫信之前，先打你一頓，這才不吃虧。”
這對兄弟倆，一個穩重，一個活潑似頑猴，平日裏帶來了不少樂趣。
月水村裏，顧母收到從上京城的來信。
還沒拆開看呢，一群村民圍著她，七嘴八舌的開口，“三郎又考了第幾名？拿了多少獎銀？”......
村裏生活匱乏，每次有關顧馳的事情，總是能在平靜的生活中泛起漣漪，給他們帶來未知天地的新奇，引誘著每個人更加進取，哪一天可以自己親眼看一看，而不是只依靠信中的描繪。
顧母拆信看了一遍，講顧馳的情況告訴他們。
“乖乖，獎銀又升級了，一次就是二十兩。”
“給人講幾節課，動動嘴皮子，十兩銀子又到手了。”
“這次考了第五名，這可是全上京城的第五名啊！厲害，厲害。”
......
顧母笑呵呵的回了幾句，村裏的人關心、稱讚自己兒子，她也開心的緊。
兒子每次回信報喜不報憂，是為了怕他們在家擔心。現在家裏每年六十畝地能掙一百多兩銀子呢，還有其他雜七雜八的收入，顧母沒敢亂花銀子，都攢起來了，等到兒子在京城立了腳，這錢都是要給兒子用的。
與顧馳不斷進步相比，同在甲班的蕭柯，成績不斷退步，甚至最近一次考了個倒數第一，再這麽下去，他就要從甲班降到乙班。
之前沒在一個班還好，可等到顧馳升入甲班，出色的成績，夫子的誇讚，同學們的相處，樣樣都比蕭柯出息，無一不刺激著他。
顧馳就像一道金黃的日光，在蕭柯看來，卻是格外刺眼。明明極力想忽視，可就如同心中長了刺一樣，拔也拔不去，時刻都處在顧馳耀眼的光輝下。
更讓他難受的是，心裏討厭顧馳，可還不能顯露出來，不管是在國子監，亦或是在溫元之面前，為了維護自己一貫的形象，還不能和顧馳翻臉。
最近國子監有傳聞，不知道從哪裏冒出來的消息，說顧馳之所以讀書好，都是因為溫元之的功勞，肯定提前給他補習過類似的題目，顧馳才會考的這麽好。
不過甲班學子才不信呢。一個圍著顧馳開口，“造謠的怕不是傻子，只要跟你相處過，就知道你的水平。”
另一個接著道：“說得不錯，非要扯上溫大人，怕不是他自己意難平，沒有成為學士的學生，心裏這是在嫉妒你呢！”
他們沒註意到，聽到這話的蕭柯眼神愈發深沈，無心的幾句話，卻剛好戳中他的心事。
流言殺人於無形，既然他明面上奈何不了顧馳，那就用鋒利的口舌，毀了他的名聲。剛開始沒人信，沒關系，三人成虎，謠言說的多了，總有一天會成為大眾接受的真相。到那時，就是顧馳身敗名裂的時候。
不過他的算盤註定要落空，有甲班的學生維護顧馳，倒是沒有人信這些謠言。
反倒是有些人開始扒謠言出處，一扒，扒到了吳石身上，大家才明白，這謠言是吳石懷恨在心，故意散播出來的，這麽一來，更加沒有人相信這些虛假的謠言。
溫元之看著他們二人的成績，對著蕭柯嘆口氣，“怎麽成績退步的這麽快！有不會的，可以向退之請教。”
顧馳勾唇笑了笑，意味深長的開口，“是啊，瑾言，看著你最近心事重重的，是不是做了什麽虧心事，影響了學業？”
蕭柯臉色一變，勉強擠出一抹笑，“哪有的事，我只是最近狀態不太好，等過一段時間就好了。退之你學業也重，我怎好意思打擾。”
顧馳掛著淺淺的笑，“還好，我速度快，效率高，空閑時間挺多的。當初瑾言你曾說過要幫我解答問題，雖然每次找你的時候，你總是忙，可我還記著你的好意，如今你有不會的，我會好好幫你解決的，畢竟我除了讀書，也沒有其他可以忙的事情。”
蕭柯臉上的笑意稍稍褪去，“那可真是多謝了！”
顧馳看著他這幅樣子，心裏發笑，看不慣自己又無可奈何，還要勉強裝模作樣，嘖，累不累啊！
溫元之擡眼看著蕭柯，語氣有些嚴厲，“你哪有那麽多忙的事情，讀書的年紀，把心都收回來。”
蕭柯剛想辯解幾句，顧馳接過話，“最近國子監時不時的出現一些謠言，是從乙班吳石那裏傳出來的。說起來也奇怪，我本和吳石無仇無怨，可他不知怎麽的，好似受到了挑唆一樣，故意針對我。但與他關系好的，除了瑾言你，其他人與我沒什麽往來，不應該針對我啊！不過瑾言你，肯定不會暗地裏說我壞話的，是不是？。”
對待蕭柯，顧馳雖沒有直接的證據，可也知道有關自己的謠言，應該跟他脫不了幹系。
本有溫元之這一層關系在，顧馳不願多過追究，老師最喜歡這個侄子，顧馳也願意多給他幾分面子。
可惜蕭柯不放過自己，謠言害人，他這是想毀了自己。已經給過他機會，就沒有第二次了。
蕭柯鎮定自若，“什麽關系好，就是同學罷了，小時候在一起玩過一段時間，如今也不怎麽見面。”
溫元之深深看了一眼蕭柯，“把所有的心思都用到學習上去，你們家，也就只有你還拿的出手，別汙了你姑母的名聲。”
蕭柯臉色漲紅，不敢擡眼迎上溫元之探究的目光，心裏亂跳，手不禁攥得緊緊的，“我知道了，姑父，我會好好讀書的。”
有那麽一瞬間，他以為溫元之發現了什麽，可接下來姑父沒有再說什麽，他又慢慢放下心來，是他多想了，姑父怎麽可能發現！
他只是暗示了幾句，故意在吳石面前說了一些話，後續的事情，所有的謠言，都是從吳石口中出來的，即便真的追究，也難以追究到自己頭上。
不過溫元之那一番話，卻讓蕭柯不喜，姑父這是自己出息了，就看不起他們蕭家人。等到他考中進士，借用姑父的權力做了官，也就不用再像孫子一樣，天天討好他了。
等到屋裏只剩下溫元之一個人時，他不禁嘆口氣。方才盯著蕭柯，可那孩子卻連自己的眼神都不敢看，這不是心虛和害怕，又是如何？
當初自己仕途失意，夫人的娘家，也就是蕭家，趕忙撇清關系，本以為自己女兒嫁了個探花郎，一朝平步青雲，可惜冷板凳做了幾十年。溫夫人回娘家的時候，娘家人都沒個好臉色。
如今自己走到今天這個位置，他們臉皮厚，好像已經忘了當初的那副嘴臉，又趕忙抱大腿。
溫元之卻沒有忘記，他不追究，只是出於對夫人的愧疚，願意多照拂蕭家幾分。可不意味著，他老眼昏花，是真心相處，還是虛情假意的討好，他分的清清楚楚。
蕭柯這個侄子，自己失去了妻兒，他願意對周圍的孩子們多幾分關照。可惜慢慢養大了他的心啊！
在他沒有看到的地方，蕭柯也逐漸成為了蕭家人一貫的做派，讓人不齒。
在國子監的日子過得飛快，一晃眼離會試還有半年的時間。這大半年來，顧馳沒有再去國子監，全力跟著溫元之讀書，更加認真和用功。
不過在國子監的最後一次考核中，他終於考了第一名，久違的第一名寶座，終於又輪到顧馳坐上。
葉溪如今的外語水平也提升不少，可以流利的和傑克森夫婦交談。
每次看到葉溪說外語的樣子，顧馳總有種特殊的感覺，為她自豪。這時候的溪寶自信又有魅力，好似全身閃著光一樣，讓人移不開眼。
又是一年，經過了大半年的突擊補習，試卷堆了幾尺厚，三月份來臨，也到了會試的時間。
從過年到現在，葉溪就有些擔心。年前上京城沒下多少雨雪，年後怕是要倒春寒。
果真如此，在會試前一段時間，倒春寒來了，氣溫驟降，連續幾日的瓢潑大雨，大家紛紛穿上了加絨的夾衣，要是在考試前受了寒，那可就不妥了。
考試為了方便檢查有沒有懈怠，是不允許考生穿厚夾衣的，在這麽寒冷的日子，只能受凍著去考試。
葉溪一直祈禱氣溫趕快好轉，和巷子裏的鄰居一起去燒了好幾次香，不管有沒有用，也沒有別的辦法了。
溫元之提前送來皮子，找人做了幾件皮衣，給顧馳和李晟備著，可也只有外面薄薄的一層，勉強擋風而已。
所幸老天爺神明，聽到了大家的祈求，在考試前烏雲撥散，露出笑臉。雖還有些冷，但還能承受，比前一段時間好多了。
又是天蒙蒙亮，顧馳和李晟開始趕往貢院。
世上總是不缺乏追名逐利的人，走到了舉人這一步，還是有許多考生。許多四五十歲乃至白發蒼蒼的老舉人，只要能走路、能下筆，不甘心止於此，都會繼續考試下去。
看著烏壓壓的一群人，顧馳吐出一口氣，他就是這群人中的一員，要是這次沒考好，又是三年的蹉跎。
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