直到林菁的瞳孔渙散, 拔延訶勒才收了手。

林菁許久才找到了自己的呼吸, 意識漸漸回籠, 她想起這是在敵人的老巢，對方在利用瀕死的恐懼, 想要她屈服於他。

別開玩笑了……真正的戰爭才剛剛開始。

她所能想到的求生可能都在剛才那一段充滿了嘲諷意味的話中，如果能說服他，那麽她就有逃脫這裏的可能；如果拔延訶勒根本不聽，對她毫無好奇心, 那麽她不是死在現在，也會死在被他殘忍玩弄之後。@無限好文，盡在晉江文學城

林菁大口的呼吸, 她倒在箱子上，胸口劇烈起伏, 啞著嗓子道：“我想有尊嚴的活著, 你想聚攏權利，如果我是你，會留著我做更有用的事……”

拔延訶勒盯了她半晌，手上不知道從哪裏摸出一個足拷, 鎖在她的腳腕上，然後離開了她的身體。

他走到那黑布罩著的物體旁, 一把扯下黑布, 露出裏面巨大的鐵籠。

那裏是一只正在酣睡的雪豹。

“我也想知道你是怎麽迷惑那些昭國男人的……好，我破例給你一次機會, 如果你不能說到做到，那便試試白魔王的尖牙利爪。”

一直繃緊的脊背終於放松了下來, 她知道，最終獲得勝利的人將會是她！

林菁挺起腰，讓自己重新坐了起來，她看了一眼籠子裏的猛獸，聽說草原部民會把冬天的災難性的暴風雪稱為“白魔王”，意為掠奪生命的惡魔，這只雪豹能得到這個稱號，可見其兇性。

那又如何，不過是個畜生而已。

林菁的下半身終於得到了自由，她利落地從箱子上跳了下來，隨後發現系在自己腳腕上的鐐銬還帶著一個大家夥。

那是一顆直徑足有一尺大小的鐵球，別提帶著鐵球跑，她想挪動都要費很大的力氣。按照鐵鏈的長短，她能自由活動的距離只有五步。

看來對方功課做得很足。

她不卑不亢地道：“回答我三個問題，之後再談接下來的事。”

拔延訶勒重新拿起了酒杯，他坐在一張交床上，背靠後面的箱子。

“問。”

“第一問，我們現在位於何處？”

“和亓爾山以西的冬青湖草場。”

林菁的腦海中剎那間展開一張地圖，那是林遠靖收集資料，用大昭鐵騎丈量的東突厥版圖，上方山川河流標記詳實，就連某一處是否有獨特地貌也記錄下來。

和亓爾山在東突厥的西部，離金山非常近，冬青湖便位於兩山之間，是西部地區最大的水源地。

不了解東突厥的人，一定會以為這是一處很好的地方。

但林菁知道，和亓爾山多是礦石，林地資源很少，而且這座山的山峰孤高，擋住了很多陽光，導致附近的草場不如廣袤的平原來得豐茂，對於以放牧為主的突厥人來說，非到不得以的情況，並不會選擇在春天遷徙到冬青湖草場，尤其還是拔延部這樣的大部落。

在和亓爾山附近還有一些隱藏的海子，在雨水充足的情況下才會出現，其他季節只是幹涸的黑色土坑，錯過了最好的夏季，這類地完全沒有耕種價值。

和亓爾山的山腳下，還有一群當地的土著民，名為“劼鶻”，取義“堅忍不拔如鶻鳥”，在突厥汗國統一的時候，成為阿史那部的奴隸部落，世代在這裏采礦，繼承了阿史那家族的打鐵技術，為草原部民輸送鐵器，乃是這一代的“打鐵奴”。

“第二問，拔延部是什麽時候遷徙至此地的？”

“渭水之盟後。”

入冬之後並不是遷徙的好時候，他們匆匆遷到此處，看來拔延訶勒的麻煩還真不少。

其實兩個問題足夠林菁得到她想要的消息，第三個問題是為了混淆視聽。

“第三問，拔延部什麽時候離開這裏？”

拔延訶勒漫不經心地道：“夏末。”

林菁心裏微微一笑，他果然在說謊，只怕枯草期來臨，拔延部都未必能離開這裏。

她來回踱了兩步，裝作思考很久的樣子，在拔延訶勒快要不耐煩的時候，開口道：“劼鶻部快要叛亂了。”@無限好文，盡在晉江文學城

拔延訶勒“騰”的一下從交床上起身，他幾步來到林菁面前，把她逼到角落道：“你怎麽知道的！”

林菁：“猜的，準嗎？”

拔延訶勒信她才怪，“你還知道什麽？”@無限好文，盡在晉江文學城

“我還知道你身負重任，如果完不成的話，可能真的再也翻不了身了。”

拔延訶勒後退兩步，他現在才知道，自己輸的不冤枉，因為他根本無法想象她是怎麽憑借三個問題知道這些事的，她擁有近乎惡魔般的能力。

“把話說清楚，不要說似是而非的話。”

“我知道你是來當監工的，東突厥向大昭發兵後，會產生大量的鐵器缺口，你負責今年的礦石開采，但可汗不想暴露草原的弱點，所以明著讓你遠離權利中心，實際是劼鶻出了問題。”

冬青湖這種三等草場，拔延部來這裏算是屈尊降貴，也許是矢力可汗想要象征性的處罰一下拔延訶勒，也許是真的想考驗一下拔延部的能力，總之，他來到這裏，只能有一個原因，那就是今年的礦山開采。

平常礦山都好好的，為什麽今年派了拔延訶勒這樣的重將？很顯然是劼鶻有了異心，培養一個能專註打鐵的部族可不容易，絕不能單純的鎮壓，所以拔延訶勒應該覺得很棘手，以至於他再也沒心情像當初攻打甘州一樣發瘋，只能通過賞金任務來請動司奉齡這樣的人物來捉拿她。

一環扣一環，推演得到的真相，只有一個。

她看著拔延訶勒的表情起了變化。

像是懊惱，又像是認命，中間還夾雜著憤怒和瘋狂，最終他平靜下來。

能做到葉護這個位置，畢竟非一般之人。

他道：“你很有辦法，林菁，我可以保證，在你失去用處之前，可以保有尊嚴地活著。”

“這太苛刻了，如果能活著，我想一直活下去，試問誰不想呢？”

“你也可以在這個階段嘗試讓我喜歡上你，這樣也許能活下來。”

林菁笑出了聲，“你為什麽會有這樣的想法？因為我是女人嗎？如果我是一個男人，你還會提這樣的條件嗎？不，你不會。因為我是女人，所以你覺得我可以被占有，被調/教，被征服……”她保持微笑，眼中毫無懼色，“我要有尊嚴的活著，不為男女，而是為人的尊嚴。”

拔延訶勒目露異色，一瞬間的恍惚，像是有回憶黏住了野獸的步伐，讓他遲疑了一下。

“你這樣的女人，應該被很多昭國男人厭棄吧？”

“迄今為止，他們怕我居多。”

拔延訶勒突然朗聲大笑。

他看不起昭國男人，他們的口味真的很奇怪，那些裝模作樣的偽君子們不喜歡健美強大的人，而是喜歡柔弱到幾近病態的女人，就像他們推崇的“西子捧心”，病 歪歪一步三顫的，真好笑，那樣弱不禁風的女人，如何能生得出強壯的後代？俘虜過去的突厥女人，吃不飽飯，直至餓得奄奄一息的時候，才被他們帶走取樂，甚至 他們還會嫌棄她們不夠白皙、不夠柔弱。

他去給阿娘和姨母收殮的時候，眼看著能騎在馬上一整天，能射中最狡詐的狐貍的阿娘，被折磨得只剩一把骨頭，輕飄飄的沒有任何重量。

可她仍然很美麗，純凈得像是天邊的白雲，冷而高貴，清且優雅。

他打量了林菁一番，拍了拍手，有侍女進來，他吩咐了幾句，稍頃，那名侍女手捧漆盤匆匆走了進來，將一件薄得幾近透明的白色紗衣和一副精鐵手銬放在林菁面前，然後用匕首割開了林菁上半身的繩索。

她揉了揉手腕，因為腳上拴著鐵球，她沒辦法沖過去對拔延訶勒下手，而眼前的侍女也當不得人質，她只能按兵不動。

“脫光，換上。”他道。

“不。”她看了一眼衣服，想也不想地拒絕。用腳想也知道，這種衣服是給供男人取樂的女人穿的。

拔延訶勒冷笑道：“你以為我想幹什麽？我只是不想下次見你的時候，聞到你衣服上的餿味，這裏只有這種衣服能給你穿，難道你還想穿我們部族的衣服？你配嗎？”他輕蔑地看著她，“換上，不要逼我親自動手。”

你才發餿呢！

林菁氣得，忍著把衣服扯成稀巴爛的沖動，她背過身解開腰帶，迅速脫了衣服，把這羞恥的白衣胡亂地往身上一套，系緊了腰帶。

草原部民的帳篷呈半圓形，十分保暖，就算在春日，穿這件衣服也沒覺得多冷，不過要是去了外面，這身衣服可就經不起了，穿著這種輕飄飄的裙子逃跑，就算她沒凍死草原上，也會大大影響逃跑的效率。

拔延訶勒果然不做無用之功。

林菁換好衣服之後，那侍女小心翼翼地幫她整理起來，然後又戰戰兢兢地解了她頭上的發髻，讓長發披了下來，從腰間取出一個梳子，幫她理順了頭發之後，沈甸甸地拿起鐵拷，把林菁的手鎖住，再向拔延訶勒一拜，帶著林菁脫下來的衣服退了下去。

拔延訶勒放下酒杯，他道：“如果你能助我平定劼鶻之亂，保證今年的貢品，我給你在草原的自由，讓你在拔延部‘有尊嚴的活著’。林菁，這是我的底線，我不可能放你回昭國，你明白的。”

林菁故作不甘心的樣子，最後點了點頭。

拔延訶勒臨走前最後道：“祝你跟白魔王相處愉快，忘了告訴你，它曾經是執失戈圖的愛寵，現在麽，只是我的看家犬罷了。”

他也許只是想炫耀自己的武力，但在林菁看來，這只是他又提供了一條消息。

拔延部和執失部的不合，大概快到水火不容的地步了。

插入書簽

作者有話要說：

劼鶻：為了和諧，歷史上並沒有這個部落，不過我聽說有一個部族叫回鶻。

很多地名也並非歷史上的，原因如上，比如“撻裏”，不僅位置比較敏感，還因為有些地名至今仍在沿用。

白魔王：這頭豹子在前面友情出場過，參見第十章 。

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