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錯，教皇本人？”
“可不是！教皇陛下說，一年中去朝聖一次，對靈魂有益，顯然大家都忘記了，所以，他應該帶頭——啊，今年趕不上了，明年無論如何，我也要拉著我家老頭去朝聖！”大嬸遠遠眺望，虔誠的低頭：“阿門！”
尤瑟：……果然天底下神甫都是神棍，而教皇，就是最大的神棍啊有沒有！
篤篤。
男人從窗邊轉身：“進來。”
赫爾曼出現在門前，行禮：“陛下。”
“找著新的屍體了？”
“沒有，陛下，還是四十二具。”棕發騎士道：“不過，說不定這是好消息。”
是啊，說不定是好消息。
五十個人中，除去他們三個，加斯東的屍體找到了，羅什的屍體找到了，向導的屍體找到了……不折不扣，一場慘烈的屠殺。
他命令赫爾曼將所有遇難者屍體尋回，等待一起安葬。
沒有方濟各。
應該說，照目前數字看，除了他們，還有方濟各、以及另外四人生死不明。
也許萬幸逃得生天，也許，屍骨無存。
“再給一天時間，如果沒有新的，其他就先行安葬。”
“是。”赫爾曼應，卻沒有退下之意。
男人瞥他一眼。
“您應該去看看王子殿下，他昨日已經醒來了。”
“我聽波拿第說了。”
“我的意思是，您應該親自去看看，他目前還很虛弱——”
“我不是醫生。”
赫爾曼咬牙，您什麽意思，您意思是去了也白去，虛弱是醫生管的事麽？您可是他的教父，王子殿下精神上的指引！
“陛下，我認為，王子在與敵對戰中表現得很勇敢，他應該受到嘉獎。”
“我會考慮的。”
“陛——”
“如果你很閑，我建議你完全可以多搜一圈，擴大範圍。”
騎士恨恨退出。
三日之後，鑒於四面八方趕來求見的人太多，教皇陛下下令，在鎮中教堂外統一接見。
這天陽光很好，小廣場中央設了一處華麗的高臺，豎起華蓋，下面放著教皇的椅子。從廣場直到幾百米外，最鮮艷的綠色地毯鋪成了一條走道，配上深淺不一的紅色裝飾，教皇的衛士們在兩邊守衛著，他們身穿紅色外套、皮馬褲、腳穿長筒靴，手持銀光閃亮的劍。
幾乎附近所有的神甫都趕來了，他們身穿細麻布長袍，有黃的，黑的，紫的，白的，有幾個從隊伍中走出來，在人群中走來走去，兩個兩個的交談，或者相互介紹、寒暄，有人羨慕的問“這就是聖殿騎士嗎”，然後被人嘲笑，說這只是廷外侍衛，聖殿騎士威風多了。
突然兩列穿祭服的神職人員排開眾人走上地毯，大家一看，喝，大頭來了。
米蘭大主教。
都靈主教。
兩個人都穿得正式而繁覆，只是神情上都顯得有那麽點兒忐忑不安。
教廷護衛的長劍將他們攔住。
兩人報上頭銜，一會兒，一名銀發侍者出現，長劍撤開，他帶領他們往高臺走去。
高臺下，他們見到了傳說中的聖殿騎士。
一色鎧甲，白色披風，紅色十字和寶劍，兩個人瞬間同時猜測：哪個是那個首席？
但當簡單長袍的人影出現，他們所有思緒都不翼而飛了。
銀發侍從自動走到他身後，另一個抱劍的高大人影寸步不離。
他們奢華至極至，而他，簡單至極至。
不由自主下跪，深深低頭：“教宗陛下。”
“起來吧。”
他並沒有伸出手，兩人不由又同時想。
“聽說兩位正在追尋一件聖物，欲貢奉教廷，是嗎？”
“這——”
“其實——”
兩人同時開口，又同時一頓，揣不透教皇的意思。
如果說不是，流言早已傳出去了，不承認顯然是假話；
可如果說是，兩家為此糾纏過深，你刺殺我我毒殺你，在沒有分出最終勝負之前，功勞怎麽算？
艾波尼多搶先道：“是的，我們都靈教堂獲得了耶穌的裹屍布，可是，卻被不明人員焚毀教堂，強搶而去，不知所蹤，我正想上訴教廷，請求公正。”
“話不能這麽說，”斯福爾紮道：“我主耶穌被釘死在十字架上後，門徒逃的逃、散的散，屍首無人收殮，後來聖約瑟將他的屍體取下，用細麻布裹好，放在石頭鑿成的墳墓裏。不久，我主死而覆活，從墓穴逃出，留下了裹屍布——從此這塊布的下落成謎，是所有聖徒們的掛盼，也該是所有聖徒們的遺產。”
“閣下，您這是什麽意思？所有聖徒的遺產？”
“難道不是嗎？”
艾波尼多哼笑：“就算是，也是我們都靈教堂發現的，難道不該算我們教堂的聖物？”
“‘發現’？——呵，說不定是從哪裏搶來，然後假裝演一場戲呢！”
“您這是汙蔑！”
“汙蔑？我還想上報教廷——”
“行了兩位，”男人擡擡手，“教廷從來沒宣布過裹屍布是可信的。”
“阿？”
艾波尼多急忙道：“陛下，聖物絕對是真的！我發誓！布上不僅有我主殘留的人形印痕，還有血跡，絕對是真的！”
斯福爾紮眼珠一轉，心念疊閃，再開口已經變了口風：“是呀，關於裹屍布的傳說流傳了這麽多年，不時有關於它的面世消息，卻每一次都是假的，僅憑一點血和影子，你怎麽能認定真假？”
“你——我——”
男人拊掌：“還是大主教明理。”
大腹便便的大主教得意的一鞠躬。
形勢疊轉，艾波尼多張口欲辯，男人一擡手阻止了他，繼續對斯福爾紮道：“據說閣下在升為大主教後，多年來一心撲在工作上——”
大主教簡直要飄飄然了：“這是我該做的。”
“主要抓三件正事：撈錢、制毒、收集情婦。”
大主教的笑凝結在嘴角。
換成艾波尼多要大笑了。
“雖然很多主教都這麽幹——不過，哪怕最兇惡的強盜土匪，只要肯出錢絕對可以立即獲釋；哪怕再純潔無辜的人，只要說了你半句壞話，就被立刻關進大牢；還有你為了搶奪聖物所做的一件件事……閣下，我的不快已經無法用語言形容……”
兩名聖殿騎士過來，一把挾起了他。
大主教掙紮：“不，陛下！上帝的旨意並不是讓罪人去死，而是讓他們活著並為自己的罪孽付出代價！”
“是啊，所以我並非要你死，不過幹你常幹的事：用你所有的錢，來換你的命罷了。”
“不，不！！！”大主教哀嚎，看到一旁微笑的艾波尼多，大叫：“陛下，陛下，您弄錯了，用人當狩獵目標是他提出的，是艾波尼多！不是我！！！我錯了，我知道錯了！！！”
他被倒拖而出，然後最後那句話，不亞於紮艾波尼多致命一刀。
黑衣主教連忙跪下：“陛下，我並不知道那其中有您和王子們！我以為不過都是些異端邪說，秉承教宗旨意，理應統統鎮壓！”
不錯，所謂的宗教法庭，就是在英諾森三世手裏“發揚光大”的。他開創的對異教徒的迫害政策，在教徒的狂熱信奉下，說不定將形成長久的傳統規則。
呵呵，這個“原主”本身，真是跟仁慈一點也搭不上邊的人呢。
可是，就算他取代了“原主”，就好了嗎？在貝澤城，將近兩萬人遭到殺害；在米內爾瓦，一百多位阿爾比派領袖被燒死在火刑臺上……
像伊格納修斯一樣。
像無數流亡被迫害的猶太人一樣。
曾經的他以為，疆土越廣越好，權力越大越好，榮耀巍巍，舉世矚目；雷霆一怒，萬眾噤服。
可是原來，底下如此多鬼蜮伎倆，血流成河。
☆、條頓之立
他並沒有找艾波尼多的麻煩，這讓黑衣主教感激涕零。
他找他要了一樣東西。
“最厲害的騎士？哈哈，當然是我啦，聖瑪麗騎士團要是沒有我，能發展成如今這樣？”遠遠的離著房間，就能聽到赫爾曼的大笑。
病人的聲音相比低多了：“我覺得是我師傅。”
“莫萊？好吧，我承認他也挺厲害的，但是我把王子您救出來的啊，您不覺得我最英勇？您真的不這麽覺得？”
“是教父救了我。”
“對，教父才最厲害！”中途□□一個，是亨利。
“咳，咳咳咳咳咳！你們說我不如首席也就罷了，哪天我認真跟他打一場，看看到底誰更厲害；可你們說我連教皇陛下都不如，我生氣了噢！”
亨利道：“教父才不跟你比呢，教父動動手指頭，莫萊師傅就上來了。”
赫爾曼發出吐血的聲音：“不能這麽比！”
房中詭異地靜了會兒，直到赫爾曼的聲音再度響起：“怎麽了，我的王子殿下，傷口又疼了？”
亨利道：“腓特烈你別傷心，教父為我們報仇去了，他處理完就會來看你的。”
“啊對對，教皇陛下這幾天都很忙，好多人都請求來見他，再說他也受了傷——”
“……是我連累了他吧。”
“才不是呢，是我連累了他，”亨利道：“所以我決定開始練劍哦，你看你看，你看我手上的水泡！”
“王子殿下怎麽能說連累這種話呢，您表現得夠好了！何況就是連累，能為王子殿下，那也是心甘情願！我還巴不得呢！”
兩王子：……
“既然你願意被連累，從今以後，也不用躲躲藏藏了，往後就跟著他吧。”男人跨步而進。
“教父！”亨利歡呼一聲，撲過來。
男人拍拍他腦袋，看向床上直坐起來的病人，以及聽到他的話沒反應過來的棕發騎士。
“傻了？”這卻是對赫爾曼說的。
“我我……您的意思是……”騎士竟然開始結巴。
男人頷首，“就是你想的意思。”
“真的？真的讓我追隨王子殿下？您不怕——不不不不，我的意思是您是認真的嗎——不不不，您當然是認真的，我的意思是——”
他激動過頭，語無倫次，只好去親教皇的權戒——啊不，教皇現在沒戴權戒，只好親他的手，然後掉轉頭，撲到病人床前，咚地跪下，把自己的手放到紅發少年手上，起誓：“我，赫爾曼·馮·薩爾紮，在此發誓，認西西裏王國、神聖羅馬帝國王子腓特烈·羅吉裏奧為主人，向其效忠。從今後，以主人的朋友為自己的朋友，以主人的敵人為自己的敵人，堅決摒棄任何使主人不快的言行，上帝見證！”
男人提醒腓特烈：“你可以親吻他的面頰了。”
腓特烈：“可我不明白——”
“他是日耳曼人。”
腓特烈怔怔。
“他們整個團都是。”
“是啊王子，請您相信我，我在您很小的時候就見過您，要不是康斯坦絲太後把您交給教皇陛下——”騎士住口。
“你見過我母後？”
“是的，是的，”騎士的眼中充滿感情：“我的王子，您本該是天底下最尊貴的王子！您的爺爺，您的父親……您將使我們日耳曼人恢覆榮光！”
少年眼神漸漸清明，吻了下他的臉，完成儀式。唯有亨利還懵懵懂懂：“教父，那麽以後腓特烈就是擁有自己的騎士團了嗎？”
不止擁有騎士團這麽簡單。
男人笑笑，“是啊，不過赫爾曼，我建議你是不是把名字換換，什麽瑪麗騎士團，你又不是個女的。”
“是聖瑪麗，聖母瑪麗亞！”赫爾曼抗議：“我們可是行善的醫護組織，還參加過前幾年你組織的第四次十字軍東征呢！
“以你們的武力，去照顧傷患不會太浪費了？”
“那又怎麽樣，你看看醫院騎士團！人家可不比聖殿騎士團差！”
門口的莫萊瞟他一眼。
“哦——那你們是比不上人家了。”男人嘖嘖道。
“誰說的，”赫爾曼不服：“只要給我們時間，給我們頭銜——”
他靈光一閃，看向男人，男人露出了一個意味不明的微笑。
他心臟狂跳，單膝跪地：“我最最尊敬的教皇陛下！”
兩個孩子被他嚇一跳，隨即一個覺得頗有意思的看著，一個手在被下緊緊握成拳。
“最最尊敬、無私、仁慈的教皇陛下，我請求您，懇求您的憐憫，為我們騎士團加上十字！！！”
“嘩！”亨利倒吸一口冷氣。在他的知識裏，騎士團能加十字的，除去十字軍外，整個基督世界裏迄今為止，只有兩個。
就是他們才提的，聖殿與醫院。
這兩個，也是歐洲所有大大小小騎士團裏實力最強大的兩個。
赫爾曼太敢了！
男人俯首望他，兩人視線相對。
赫爾曼有兩種預算，一種，對方問他有沒有信心，他當然是最大聲回答有！接著對方問他如何保證，如何實現，然後他當然也要中氣十足的回答。
一種就是對方玩兒他，他會錯意思，對方發出嘲笑，他竭力爭取，其結果當然是不了了之。
其實以對方從前對腓特烈的態度來看，現在能承認他的位置已經夠好了。所以第二種情況，才是十之□□的情況吧。
可惜。
對方既不在他的十之□□，也沒在他的十之一二。
他完完全全在他的意料之外。
他道：“我還是覺得聖瑪麗這個名字不怎麽樣。”
“嘎？”
教皇陛下，你確定不是在跟我開玩笑？
“腓特烈，你來說，”男人慢悠悠走向病床，“這陣子你也跟著我念過不少書了，如果讓你起名，有什麽想法？”
紅發少年張張嘴，發現根本發不出半點聲音來。
“唔？”男人坐下，揭開他衣領看了看，傷口恢覆得不錯，滿意的點點頭，然後等待他的回答。
“我……”少年艱難地、澀然地：“我的騎士團？”
“是啊，你的。”男人勾唇。
赫爾曼撲過來：“如果王子殿下起的話，您就給我們加十字嗎？”
他滿懷希望的看著他，男人慢條斯理：“如果我滿意的話。”
“王子殿下！”
赫爾曼覺得今生最重要的時刻就在此處了！
腓特烈想了很多。
幼年模糊的記憶，母後溫柔的笑臉，童年塔樓上孤寂的生活，眾人的嘲笑，烏戈利諾的鞭打……
西西裏與日爾曼之王。
神聖羅馬帝國之王。
“條頓。”他道。
“條頓？”男人道：“條頓堡森林的條頓？”
“啊，我們曾經打敗屋大維的地方！”赫爾曼跳起來：“我們日耳曼曾打敗古羅馬的地方！我們日耳曼立國之戰的地方！啊，是的，條頓，條頓騎士團！”
他瘋了似的滿屋子亂轉，歡呼，以至於亨利不得不提高嗓音：“教父，那是我們之前讀德意志歷史開頭的時候讀過的那個地方，對嗎？”
“是的，讓屋大維喊出‘瓦盧斯，把我的軍團還給我’這句名言的地方。”男人笑了，像常揉亨利腦袋般撫撫紅發少年的頭：“很好，這個名字我喜歡。”
“那麽陛下——”赫爾曼一下子跳過來。
“我將頒布訓令，規定條頓騎士披聖殿騎士一樣的披風；戴黑色十字章；執行醫院騎士團同樣團規——唔？”
“謝陛下！陛下簡直英明得不能再英明了，陛下是全世界最英明的陛下！”
“得了，你少在背後吐槽第四次十字軍東征就好。”
棕發騎士梗住：“您怎麽知——”
男人覷他，懶得理，另只手從口袋裏掏出個東西來，遞到病人身前：“拿著。”
小小的、上尖下圓、底部帶著幾顆小麻點兒。
“這是——”
“哇，教父，這是什麽？”亨利迫不及待道。
“算後補的覆活節的禮物吧。”
雖然少年不說，可男人知道，亨利總說他在覆活節收到了教父的禮物，是個人聽了，都會產生想法。
其實所謂禮物完全一場誤會，那天他不過漏了本書在亨利那兒，就被小孩自以為，他難道還跟小孩計較？
不過後補這個詞本身就缺乏太大誠意，菲利普不像亨利那麽好糊弄，冰藍色的眼珠一動不動看著他，男人心想，還怪我沒來探病哪，你又不是亨利，啥時也變得這麽黏乎？
“不要？”他手指彈一彈蛋殼：“如果我了解得沒錯，法爾肯是你親自孵養長大的，那麽你不會看不出，這是一枚鷹蛋。”
“鷹蛋！”亨利在旁邊睜大眼。
“拿著吧，覆活節彩蛋的意義，你懂的。”男人將蛋塞進少年懷中，離開。
“教父等等我！”亨利忙追上。
莫萊再跟上。
赫爾曼想起什麽，也跟上。
眾人背影消失。
良久，少年握在被子裏的拳頭松開，伸出來，觸到那光滑的、溫熱的表面。
似乎能感覺到裏面傳來的生命的顫動，與熱度。
垂眸。
良久，良久。
“謝謝。”
當夜，心情不錯的黑衣主教進入臨時辟作的標本室，決定完工。
籠中獵鷹已經餓得不剩什麽脂肪了，時間正好。
這鷹也算享了他不少時間愛寵，兇猛也可進入他所有養過的鷹類中前十了，他還是很喜歡的——不過照白天教皇陛下找他要鷹蛋的情況來看，也許他亦愛好標本？如果這只制作完美，就獻給教皇陛下吧，反正他雖然喜歡，末了卻也不過是幾年來被他制成上百只標本中的又一只而已。
戴上手套，將半死不活的鷹從籠子裏提出，按常規用鐵絲固定，在其頭部打入一枚大釘，吊起。然後他倒了一杯酒，坐下，慢慢啜著，等待它的死亡。
老鷹抽搐著，抽搐著，終於，慢慢靜止。
很好。
放下酒杯，將鐵絲和釘子取下，換上另一副薄手套，準備進行去除內臟的程序。
猛然間！老鷹突然睜開眼睛，目光銳利如刀！
在艾波尼多的記憶裏，此後的世界，便是一片劇痛和黑暗。
——那只被認為已經死去的獵鷹啄去了黑衣主教的一只眼睛，並在他疼痛昏迷中從開著的窗戶中飛去，山袤水闊，從此不見蹤影。
****************
歐洲三大騎士團~擦汗~總算湊全了~~~
☆、騎士之花
朝聖之旅並沒有繼續，因為坎特伯雷大主教快馬加鞭往教廷送消息，教廷轉呈過來：英王約翰死了。
據說當初《大憲章》拋出來，英王就看得一頭栽倒地上，全身發燙，發了毛病。此後一直郁憤交加，悒悒不樂，終至纏綿病榻，不願治療而亡。
約翰，他的兒子，死了。
男人放下信紙，信中阿維圖斯還道，素有“騎士之花”美譽、被稱為世上最忠心最榮耀、擁有一切美德的標準騎士：威廉馬歇爾爵士將啟程前來意大利，迎接亨利三世回國，登基為王。
亨利三世。
他望向一旁正低頭看書的男孩，男孩毫不知情。
“亨利。”
“呃？”男孩從書中擡頭，習慣性露出笑容。
“過來。”他招手。
男孩楞了下，隨即笑得更開，到他跟前。
他拉過一個墊子，讓他坐下，男孩便把頭伏在他膝頭——多少個荒郊野外的夜晚，他們已經熟悉這樣的姿勢。
“你知道嗎，你曾經有一個大伯，也叫亨利。”
“大伯？父王的哥哥？”
“是的，他是你祖父的嫡長子，自生下來，就被賦予無數希望。可惜早夭。”
“嗯，我知道，祖父也叫亨利，他一定是很愛他，才把自己的名字給他。”
“你知道你祖父？”
男孩點頭：“父王說，他希望我長成祖父那樣的人，娶最美的女人，交游最忠誠的騎士，做英格蘭最廣闊領土的王。”
“所以叫亨利的人，是勇敢的人。你是嗎？”
男孩挺挺胸脯：“我是。”
“勇敢得可以承擔一頂王冠，面對一個王國嗎？”
男孩敏感地察覺到了什麽，擡眼，直直望向他。
“我要告訴你一件事。”
男人等了一等，不見男孩有所回應，只是楞楞瞧著自己，眼睛如最柔軟的蚌肉，也許含珠，也許蘊沙。
可所有珍珠，都必須經過含沙的疼痛；所有歡樂，都離不開流淚的洗禮。
這是必經之路。
再見威廉馬歇爾，他已經是白發蒼蒼的老人。
男人看著花白的頭頂給自己行禮，親吻自己的權戒，微微撇頭，讓波拿第給他拿座位。
物是人非。
曾經他們年紀相當，並肩作戰；他指定他同伊莎貝爾結婚，因為實在看不慣這個老友古板得簡直沒人要——當然伊莎貝爾是千挑萬選的，樣貌萬裏挑一，身家也萬裏挑一。他們一起在室外等待他的長子小亨利降臨這個人世，彼時威廉光棍一條，所以他愛小亨利比他這個父親更甚，堂堂騎士，笨拙的抱著嬰兒搖晃，為他唱歌……
然後小亨利大了，反抗他這個父親，威廉也跟著一起反抗——把他氣死有沒有！
世事變幻，過眼雲煙，惟獨剩下的，便是眼前這張古板依舊的容顏。
也倍覺親切的容顏。
“亨利止九歲，如今英格蘭情勢卻是內憂外患，貴族們反對約翰，卻同意把他的兒子擁上王位麽？”男人問。
“我認為，說不定是一個緩和的好時機。”騎士答。
“哦？”
“幼主無法親掌王權之前，王位幻化為一個權力的象征。政府以國王的名義治理國家，貴族們形成委員會，倒跟他們《大憲章》裏提出的要求不謀而合，大家互相制約，反而各安其位。”
男人對老友刮目相看。
“但你有沒有想過，如果國王長期不掌權，就會虛化，在此背景下勢必培養出一種排斥國王實體化的力量，到時國王回歸，爭鬥不可避免。”
老臣沈默一回，喟然道：“自諾曼征服以來，幼王即位確實前所未見，如今，也只能是無奈之舉了。”
男人忽笑：“不是還有你嗎。”
“教宗大人的意思——”
“國王不在，誰可以代替國王並以國王的名義來掌握政局，貴族們總要推出個人來，還有誰比你更適合？”
“不，不行，”騎士忙搖手：“我雖有一定虛名，比之真正的權臣世家卻是不及，也不可能具有國王一樣的權威。騎士應有自知之明。”
“你的名聲，與你的品德，就是最大保障。”教皇道：“你明白我的意思嗎，把權力盡量分散？”
老臣恍然，斟酌著：“我並不懂具體的國務管理，這一塊，反而是宰相赫伯特十分精通。”
“我聽說了，約翰長期倚重赫伯特，此人確實有很強的行政能力，也許，底下跟著膨脹起來的野心。”
“不，此人出身低微，跟我一樣——”
“但不見得跟你一樣有自知之明。”教皇道：“我相信，國王印璽可暫交於你掌中，而不是其他任何人，所以我才提的建議，你懂嗎？”
一股使命感油然而生。年近七十的騎士差點有種聖壇宣誓的錯覺。
“我會讓坎特伯雷大主教支持你。恢覆國內秩序、重建中央權威，你一定做得到。”
“爵士，”亨利擦了擦紅紅的眼睛，從聖像前起身，看向身旁的老臣：“教父說由您為我舉行授勳儀式，對嗎？”
“是的，”老臣抽出手帕，遞給他：“在我走之前。”
兩人緩步走出教堂，底下是二十八階大理石聖階，亨利道：“父王帶我來這裏，跪過兩遍。”
威廉馬歇爾視線拂過長長階梯，延至聖約翰大教堂，越過花園，直到金碧輝煌的拉特蘭宮：“您真的要留在這裏，直到成年之前？”
“教父說，如果我相信他的話。”
但他猜不透那個男人的想法，威廉馬歇爾想，明明自己年歲將近他的兩倍。
教皇不但允諾將小亨利扶上寶座，而且在他為幼主舉行完騎士儀式之後，將主持加冕並親自為亨利施塗油禮，宣布他英格蘭之王的正統地位……這絕對是向全歐洲表明，雖新主年幼，但背後有人撐，萬王之王！
且暫時不回英格蘭，確實有更深一層的考量。
先不說回去幼主無法掌權，國內貴族囂囂，此次約翰王說是病死，但投毒一說亦大有人在，幼主不穩，來場刺殺不是沒可能；而跟在教皇身邊，安全得充分保障不說，如何學習權力爭鬥、在各國間縱橫捭闔，世間再找不出比萬王之王更好的老師了。
只是以王子——不，現在該開始稱呼亨利三世了——的性子，能學到一招半式嗎？
威廉覺得教皇把自家幼主□□成言聽計從的小哈巴狗兒還差不多。
（恭喜，從某種程度上來說，騎士大人您真相了。）
不過，威廉又想，反正如今整個英格蘭已被約翰王奉獻於教皇，英王是教皇的封臣，情況再糟，又能糟糕到什麽地步去呢？何況目前看，教皇采取的一系列措施，都是保護他的教子的。
歷數歐羅巴大陸各國，法、德、西、葡、丹麥、瑞士，哪個不是俯首稱臣：法王聽話，得了“奧古斯都”之稱號；反觀自家英王，被逼得差點下臺！
更慘的奧托四世就甭提了。
所以……
他唯一能做的，還是回國主持，為幼主回歸盡力做好準備吧。
於是他道：“教宗陛下的話是對的，從今往後，你要更加敬愛他。”
“我會敬愛他，可是，我也想我的父王、母後。”
可憐的孩子。威廉不由低下身，吻了吻他的額頭：“陛下的葬禮我會妥善安排；至於王後陛下，您總會與她再見的。”
“他們說，那些貴族反對我父王，是因為他殺了傑弗裏伯父的兒子，是麽？”
“陛下從哪裏聽到這些謠言？雖然阿瑟是比較有出息，支持他的貴族也很多，但我以騎士誓言擔保，理查王重傷彌留之際，確實是指定您父王為繼承人，並沒有指定他的侄子。”
男孩咬著嘴唇：“他們說，我父王把法國的土地全丟了。”
“所以他才接連發動戰爭，想奪回原有土地。”說到這裏，威廉也不由嘆息，遙想當年輝煌：“英王本來就是法國的諾曼底公爵，在你祖父時代，他接連得到了安茹、阿基坦，在法國的領地從北到南連成一片，與當時路易七世所轄相比，法王那點兒地就宛如威爾士，而你祖父是整個英格蘭加蘇格蘭！”
而後來呢？
男孩道：“教父說，祖父有個兒子，跟祖父一樣名字，也叫亨利，可我沒見過。”
啊，小亨利，生下來就是太子的孩子。
如果他不是死那麽早，沒有後來的約翰這些……
騎士眼眶點點濕潤了，好半晌，才道：“四十年前，我為之第一個授予騎士儀式的人，就是你的大伯。”
“誒？”男孩睜大眼。
那個時候，年輕驕傲的太子披著一件嶄新的鬥篷，後面跟著隨從以及集結在一起的貴族和騎士，站在他的面前，笑得那麽朝氣蓬勃。
“我希望這個榮譽來自上帝和您。”他說著，向威廉呈上寶劍。
威廉佩上，卻沒有如常一般實施擊打儀式，而是給予年輕人一個吻來替代。
年輕人笑得更燦爛了。
“……爵士？”
“啊，”老臣反應過來，最近真是老了，總不時陷入回憶，他看著眼前這個人，這也叫亨利，在有生之年，他雖然沒有看到心目中的亨利三世，卻也終於等來了另一個亨利三世：“無論如何，別人說的，並不重要。我授予您您騎士，並不一定需要您去戰鬥，而是希望我們的國王陛下擁有騎士精神，和騎士榮譽。”
男孩念出最近背得熟透的誓詞：
“保護老弱婦孺；
為公義而戰以對抗不平與邪惡；
熱愛家園；
為防衛教會而冒死犯難。”
“勇敢，公平，正義，”騎士以手叩胸，半跪下，仰首看他，又似乎通過他遙遙看著另一個人，“我的陛下。”
***********************************
不加快進度是不行了，俺這速度，汗
☆、親政之初
五年後，多佛港。
九月，一年中最好的日子。
所有的街口都建起了長廊，裝飾著古典的徽章、女神、花環和王室紋章，身穿猩紅色外衣的號手、騎馬的王公貴族們、以及擠擠挨挨的人群們，全部往碼頭湧去。
他們的國王，要回來了。
“來了，來了！”
“到了到了！”
巨大的桅桿出現在視線中，人們興致勃勃，爭相引頸。
在一眾隨從的簇擁中，年輕的國王出現在臣民面前：他穿著一身漂亮的白緞子齊膝緊身外衣，鬥篷從他肩上垂下，腰間掛著一柄細細的銀色長劍。結實瘦長的雙腿，迷人的嘴唇，半掩在眼瞼之後的琥珀色雙眸——人群歡呼：“國王！國王！”
多佛最大的貴族克萊爾伯爵、本地治安官以及主教圍上去，克萊爾伯爵邀請國王先去他的城堡暫作休息，以便明天有充足精力趕路。
國王答應了。
熱烈歡快的音樂奏起來，伯爵卯足了力氣招待，竭力討國王及其一行的歡心，單單接下來入席的一頓飯，就有超過三十頭牲畜作為第一道菜——你可以想象那張桌子得有多大。
野豬的頭、鹿肉、孔雀、天鵝、乳豬、鶇和雲雀源源不斷送上，許多小貴族前來陪席，講各種各樣的笑話和故事娛樂眾人，
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“可不是！教皇陛下說，一年中去朝聖一次，對靈魂有益，顯然大家都忘記了，所以，他應該帶頭——啊，今年趕不上了，明年無論如何，我也要拉著我家老頭去朝聖！”大嬸遠遠眺望，虔誠的低頭：“阿門！”
尤瑟：……果然天底下神甫都是神棍，而教皇，就是最大的神棍啊有沒有！
篤篤。
男人從窗邊轉身：“進來。”
赫爾曼出現在門前，行禮：“陛下。”
“找著新的屍體了？”
“沒有，陛下，還是四十二具。”棕發騎士道：“不過，說不定這是好消息。”
是啊，說不定是好消息。
五十個人中，除去他們三個，加斯東的屍體找到了，羅什的屍體找到了，向導的屍體找到了……不折不扣，一場慘烈的屠殺。
他命令赫爾曼將所有遇難者屍體尋回，等待一起安葬。
沒有方濟各。
應該說，照目前數字看，除了他們，還有方濟各、以及另外四人生死不明。
也許萬幸逃得生天，也許，屍骨無存。
“再給一天時間，如果沒有新的，其他就先行安葬。”
“是。”赫爾曼應，卻沒有退下之意。
男人瞥他一眼。
“您應該去看看王子殿下，他昨日已經醒來了。”
“我聽波拿第說了。”
“我的意思是，您應該親自去看看，他目前還很虛弱——”
“我不是醫生。”
赫爾曼咬牙，您什麽意思，您意思是去了也白去，虛弱是醫生管的事麽？您可是他的教父，王子殿下精神上的指引！
“陛下，我認為，王子在與敵對戰中表現得很勇敢，他應該受到嘉獎。”
“我會考慮的。”
“陛——”
“如果你很閑，我建議你完全可以多搜一圈，擴大範圍。”
騎士恨恨退出。
三日之後，鑒於四面八方趕來求見的人太多，教皇陛下下令，在鎮中教堂外統一接見。
這天陽光很好，小廣場中央設了一處華麗的高臺，豎起華蓋，下面放著教皇的椅子。從廣場直到幾百米外，最鮮艷的綠色地毯鋪成了一條走道，配上深淺不一的紅色裝飾，教皇的衛士們在兩邊守衛著，他們身穿紅色外套、皮馬褲、腳穿長筒靴，手持銀光閃亮的劍。
幾乎附近所有的神甫都趕來了，他們身穿細麻布長袍，有黃的，黑的，紫的，白的，有幾個從隊伍中走出來，在人群中走來走去，兩個兩個的交談，或者相互介紹、寒暄，有人羨慕的問“這就是聖殿騎士嗎”，然後被人嘲笑，說這只是廷外侍衛，聖殿騎士威風多了。
突然兩列穿祭服的神職人員排開眾人走上地毯，大家一看，喝，大頭來了。
米蘭大主教。
都靈主教。
兩個人都穿得正式而繁覆，只是神情上都顯得有那麽點兒忐忑不安。
教廷護衛的長劍將他們攔住。
兩人報上頭銜，一會兒，一名銀發侍者出現，長劍撤開，他帶領他們往高臺走去。
高臺下，他們見到了傳說中的聖殿騎士。
一色鎧甲，白色披風，紅色十字和寶劍，兩個人瞬間同時猜測：哪個是那個首席？
但當簡單長袍的人影出現，他們所有思緒都不翼而飛了。
銀發侍從自動走到他身後，另一個抱劍的高大人影寸步不離。
他們奢華至極至，而他，簡單至極至。
不由自主下跪，深深低頭：“教宗陛下。”
“起來吧。”
他並沒有伸出手，兩人不由又同時想。
“聽說兩位正在追尋一件聖物，欲貢奉教廷，是嗎？”
“這——”
“其實——”
兩人同時開口，又同時一頓，揣不透教皇的意思。
如果說不是，流言早已傳出去了，不承認顯然是假話；
可如果說是，兩家為此糾纏過深，你刺殺我我毒殺你，在沒有分出最終勝負之前，功勞怎麽算？
艾波尼多搶先道：“是的，我們都靈教堂獲得了耶穌的裹屍布，可是，卻被不明人員焚毀教堂，強搶而去，不知所蹤，我正想上訴教廷，請求公正。”
“話不能這麽說，”斯福爾紮道：“我主耶穌被釘死在十字架上後，門徒逃的逃、散的散，屍首無人收殮，後來聖約瑟將他的屍體取下，用細麻布裹好，放在石頭鑿成的墳墓裏。不久，我主死而覆活，從墓穴逃出，留下了裹屍布——從此這塊布的下落成謎，是所有聖徒們的掛盼，也該是所有聖徒們的遺產。”
“閣下，您這是什麽意思？所有聖徒的遺產？”
“難道不是嗎？”
艾波尼多哼笑：“就算是，也是我們都靈教堂發現的，難道不該算我們教堂的聖物？”
“‘發現’？——呵，說不定是從哪裏搶來，然後假裝演一場戲呢！”
“您這是汙蔑！”
“汙蔑？我還想上報教廷——”
“行了兩位，”男人擡擡手，“教廷從來沒宣布過裹屍布是可信的。”
“阿？”
艾波尼多急忙道：“陛下，聖物絕對是真的！我發誓！布上不僅有我主殘留的人形印痕，還有血跡，絕對是真的！”
斯福爾紮眼珠一轉，心念疊閃，再開口已經變了口風：“是呀，關於裹屍布的傳說流傳了這麽多年，不時有關於它的面世消息，卻每一次都是假的，僅憑一點血和影子，你怎麽能認定真假？”
“你——我——”
男人拊掌：“還是大主教明理。”
大腹便便的大主教得意的一鞠躬。
形勢疊轉，艾波尼多張口欲辯，男人一擡手阻止了他，繼續對斯福爾紮道：“據說閣下在升為大主教後，多年來一心撲在工作上——”
大主教簡直要飄飄然了：“這是我該做的。”
“主要抓三件正事：撈錢、制毒、收集情婦。”
大主教的笑凝結在嘴角。
換成艾波尼多要大笑了。
“雖然很多主教都這麽幹——不過，哪怕最兇惡的強盜土匪，只要肯出錢絕對可以立即獲釋；哪怕再純潔無辜的人，只要說了你半句壞話，就被立刻關進大牢；還有你為了搶奪聖物所做的一件件事……閣下，我的不快已經無法用語言形容……”
兩名聖殿騎士過來，一把挾起了他。
大主教掙紮：“不，陛下！上帝的旨意並不是讓罪人去死，而是讓他們活著並為自己的罪孽付出代價！”
“是啊，所以我並非要你死，不過幹你常幹的事：用你所有的錢，來換你的命罷了。”
“不，不！！！”大主教哀嚎，看到一旁微笑的艾波尼多，大叫：“陛下，陛下，您弄錯了，用人當狩獵目標是他提出的，是艾波尼多！不是我！！！我錯了，我知道錯了！！！”
他被倒拖而出，然後最後那句話，不亞於紮艾波尼多致命一刀。
黑衣主教連忙跪下：“陛下，我並不知道那其中有您和王子們！我以為不過都是些異端邪說，秉承教宗旨意，理應統統鎮壓！”
不錯，所謂的宗教法庭，就是在英諾森三世手裏“發揚光大”的。他開創的對異教徒的迫害政策，在教徒的狂熱信奉下，說不定將形成長久的傳統規則。
呵呵，這個“原主”本身，真是跟仁慈一點也搭不上邊的人呢。
可是，就算他取代了“原主”，就好了嗎？在貝澤城，將近兩萬人遭到殺害；在米內爾瓦，一百多位阿爾比派領袖被燒死在火刑臺上……
像伊格納修斯一樣。
像無數流亡被迫害的猶太人一樣。
曾經的他以為，疆土越廣越好，權力越大越好，榮耀巍巍，舉世矚目；雷霆一怒，萬眾噤服。
可是原來，底下如此多鬼蜮伎倆，血流成河。
☆、條頓之立
他並沒有找艾波尼多的麻煩，這讓黑衣主教感激涕零。
他找他要了一樣東西。
“最厲害的騎士？哈哈，當然是我啦，聖瑪麗騎士團要是沒有我，能發展成如今這樣？”遠遠的離著房間，就能聽到赫爾曼的大笑。
病人的聲音相比低多了：“我覺得是我師傅。”
“莫萊？好吧，我承認他也挺厲害的，但是我把王子您救出來的啊，您不覺得我最英勇？您真的不這麽覺得？”
“是教父救了我。”
“對，教父才最厲害！”中途□□一個，是亨利。
“咳，咳咳咳咳咳！你們說我不如首席也就罷了，哪天我認真跟他打一場，看看到底誰更厲害；可你們說我連教皇陛下都不如，我生氣了噢！”
亨利道：“教父才不跟你比呢，教父動動手指頭，莫萊師傅就上來了。”
赫爾曼發出吐血的聲音：“不能這麽比！”
房中詭異地靜了會兒，直到赫爾曼的聲音再度響起：“怎麽了，我的王子殿下，傷口又疼了？”
亨利道：“腓特烈你別傷心，教父為我們報仇去了，他處理完就會來看你的。”
“啊對對，教皇陛下這幾天都很忙，好多人都請求來見他，再說他也受了傷——”
“……是我連累了他吧。”
“才不是呢，是我連累了他，”亨利道：“所以我決定開始練劍哦，你看你看，你看我手上的水泡！”
“王子殿下怎麽能說連累這種話呢，您表現得夠好了！何況就是連累，能為王子殿下，那也是心甘情願！我還巴不得呢！”
兩王子：……
“既然你願意被連累，從今以後，也不用躲躲藏藏了，往後就跟著他吧。”男人跨步而進。
“教父！”亨利歡呼一聲，撲過來。
男人拍拍他腦袋，看向床上直坐起來的病人，以及聽到他的話沒反應過來的棕發騎士。
“傻了？”這卻是對赫爾曼說的。
“我我……您的意思是……”騎士竟然開始結巴。
男人頷首，“就是你想的意思。”
“真的？真的讓我追隨王子殿下？您不怕——不不不不，我的意思是您是認真的嗎——不不不，您當然是認真的，我的意思是——”
他激動過頭，語無倫次，只好去親教皇的權戒——啊不，教皇現在沒戴權戒，只好親他的手，然後掉轉頭，撲到病人床前，咚地跪下，把自己的手放到紅發少年手上，起誓：“我，赫爾曼·馮·薩爾紮，在此發誓，認西西裏王國、神聖羅馬帝國王子腓特烈·羅吉裏奧為主人，向其效忠。從今後，以主人的朋友為自己的朋友，以主人的敵人為自己的敵人，堅決摒棄任何使主人不快的言行，上帝見證！”
男人提醒腓特烈：“你可以親吻他的面頰了。”
腓特烈：“可我不明白——”
“他是日耳曼人。”
腓特烈怔怔。
“他們整個團都是。”
“是啊王子，請您相信我，我在您很小的時候就見過您，要不是康斯坦絲太後把您交給教皇陛下——”騎士住口。
“你見過我母後？”
“是的，是的，”騎士的眼中充滿感情：“我的王子，您本該是天底下最尊貴的王子！您的爺爺，您的父親……您將使我們日耳曼人恢覆榮光！”
少年眼神漸漸清明，吻了下他的臉，完成儀式。唯有亨利還懵懵懂懂：“教父，那麽以後腓特烈就是擁有自己的騎士團了嗎？”
不止擁有騎士團這麽簡單。
男人笑笑，“是啊，不過赫爾曼，我建議你是不是把名字換換，什麽瑪麗騎士團，你又不是個女的。”
“是聖瑪麗，聖母瑪麗亞！”赫爾曼抗議：“我們可是行善的醫護組織，還參加過前幾年你組織的第四次十字軍東征呢！
“以你們的武力，去照顧傷患不會太浪費了？”
“那又怎麽樣，你看看醫院騎士團！人家可不比聖殿騎士團差！”
門口的莫萊瞟他一眼。
“哦——那你們是比不上人家了。”男人嘖嘖道。
“誰說的，”赫爾曼不服：“只要給我們時間，給我們頭銜——”
他靈光一閃，看向男人，男人露出了一個意味不明的微笑。
他心臟狂跳，單膝跪地：“我最最尊敬的教皇陛下！”
兩個孩子被他嚇一跳，隨即一個覺得頗有意思的看著，一個手在被下緊緊握成拳。
“最最尊敬、無私、仁慈的教皇陛下，我請求您，懇求您的憐憫，為我們騎士團加上十字！！！”
“嘩！”亨利倒吸一口冷氣。在他的知識裏，騎士團能加十字的，除去十字軍外，整個基督世界裏迄今為止，只有兩個。
就是他們才提的，聖殿與醫院。
這兩個，也是歐洲所有大大小小騎士團裏實力最強大的兩個。
赫爾曼太敢了！
男人俯首望他，兩人視線相對。
赫爾曼有兩種預算，一種，對方問他有沒有信心，他當然是最大聲回答有！接著對方問他如何保證，如何實現，然後他當然也要中氣十足的回答。
一種就是對方玩兒他，他會錯意思，對方發出嘲笑，他竭力爭取，其結果當然是不了了之。
其實以對方從前對腓特烈的態度來看，現在能承認他的位置已經夠好了。所以第二種情況，才是十之□□的情況吧。
可惜。
對方既不在他的十之□□，也沒在他的十之一二。
他完完全全在他的意料之外。
他道：“我還是覺得聖瑪麗這個名字不怎麽樣。”
“嘎？”
教皇陛下，你確定不是在跟我開玩笑？
“腓特烈，你來說，”男人慢悠悠走向病床，“這陣子你也跟著我念過不少書了，如果讓你起名，有什麽想法？”
紅發少年張張嘴，發現根本發不出半點聲音來。
“唔？”男人坐下，揭開他衣領看了看，傷口恢覆得不錯，滿意的點點頭，然後等待他的回答。
“我……”少年艱難地、澀然地：“我的騎士團？”
“是啊，你的。”男人勾唇。
赫爾曼撲過來：“如果王子殿下起的話，您就給我們加十字嗎？”
他滿懷希望的看著他，男人慢條斯理：“如果我滿意的話。”
“王子殿下！”
赫爾曼覺得今生最重要的時刻就在此處了！
腓特烈想了很多。
幼年模糊的記憶，母後溫柔的笑臉，童年塔樓上孤寂的生活，眾人的嘲笑，烏戈利諾的鞭打……
西西裏與日爾曼之王。
神聖羅馬帝國之王。
“條頓。”他道。
“條頓？”男人道：“條頓堡森林的條頓？”
“啊，我們曾經打敗屋大維的地方！”赫爾曼跳起來：“我們日耳曼曾打敗古羅馬的地方！我們日耳曼立國之戰的地方！啊，是的，條頓，條頓騎士團！”
他瘋了似的滿屋子亂轉，歡呼，以至於亨利不得不提高嗓音：“教父，那是我們之前讀德意志歷史開頭的時候讀過的那個地方，對嗎？”
“是的，讓屋大維喊出‘瓦盧斯，把我的軍團還給我’這句名言的地方。”男人笑了，像常揉亨利腦袋般撫撫紅發少年的頭：“很好，這個名字我喜歡。”
“那麽陛下——”赫爾曼一下子跳過來。
“我將頒布訓令，規定條頓騎士披聖殿騎士一樣的披風；戴黑色十字章；執行醫院騎士團同樣團規——唔？”
“謝陛下！陛下簡直英明得不能再英明了，陛下是全世界最英明的陛下！”
“得了，你少在背後吐槽第四次十字軍東征就好。”
棕發騎士梗住：“您怎麽知——”
男人覷他，懶得理，另只手從口袋裏掏出個東西來，遞到病人身前：“拿著。”
小小的、上尖下圓、底部帶著幾顆小麻點兒。
“這是——”
“哇，教父，這是什麽？”亨利迫不及待道。
“算後補的覆活節的禮物吧。”
雖然少年不說，可男人知道，亨利總說他在覆活節收到了教父的禮物，是個人聽了，都會產生想法。
其實所謂禮物完全一場誤會，那天他不過漏了本書在亨利那兒，就被小孩自以為，他難道還跟小孩計較？
不過後補這個詞本身就缺乏太大誠意，菲利普不像亨利那麽好糊弄，冰藍色的眼珠一動不動看著他，男人心想，還怪我沒來探病哪，你又不是亨利，啥時也變得這麽黏乎？
“不要？”他手指彈一彈蛋殼：“如果我了解得沒錯，法爾肯是你親自孵養長大的，那麽你不會看不出，這是一枚鷹蛋。”
“鷹蛋！”亨利在旁邊睜大眼。
“拿著吧，覆活節彩蛋的意義，你懂的。”男人將蛋塞進少年懷中，離開。
“教父等等我！”亨利忙追上。
莫萊再跟上。
赫爾曼想起什麽，也跟上。
眾人背影消失。
良久，少年握在被子裏的拳頭松開，伸出來，觸到那光滑的、溫熱的表面。
似乎能感覺到裏面傳來的生命的顫動，與熱度。
垂眸。
良久，良久。
“謝謝。”
當夜，心情不錯的黑衣主教進入臨時辟作的標本室，決定完工。
籠中獵鷹已經餓得不剩什麽脂肪了，時間正好。
這鷹也算享了他不少時間愛寵，兇猛也可進入他所有養過的鷹類中前十了，他還是很喜歡的——不過照白天教皇陛下找他要鷹蛋的情況來看，也許他亦愛好標本？如果這只制作完美，就獻給教皇陛下吧，反正他雖然喜歡，末了卻也不過是幾年來被他制成上百只標本中的又一只而已。
戴上手套，將半死不活的鷹從籠子裏提出，按常規用鐵絲固定，在其頭部打入一枚大釘，吊起。然後他倒了一杯酒，坐下，慢慢啜著，等待它的死亡。
老鷹抽搐著，抽搐著，終於，慢慢靜止。
很好。
放下酒杯，將鐵絲和釘子取下，換上另一副薄手套，準備進行去除內臟的程序。
猛然間！老鷹突然睜開眼睛，目光銳利如刀！
在艾波尼多的記憶裏，此後的世界，便是一片劇痛和黑暗。
——那只被認為已經死去的獵鷹啄去了黑衣主教的一只眼睛，並在他疼痛昏迷中從開著的窗戶中飛去，山袤水闊，從此不見蹤影。
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歐洲三大騎士團~擦汗~總算湊全了~~~
☆、騎士之花
朝聖之旅並沒有繼續，因為坎特伯雷大主教快馬加鞭往教廷送消息，教廷轉呈過來：英王約翰死了。
據說當初《大憲章》拋出來，英王就看得一頭栽倒地上，全身發燙，發了毛病。此後一直郁憤交加，悒悒不樂，終至纏綿病榻，不願治療而亡。
約翰，他的兒子，死了。
男人放下信紙，信中阿維圖斯還道，素有“騎士之花”美譽、被稱為世上最忠心最榮耀、擁有一切美德的標準騎士：威廉馬歇爾爵士將啟程前來意大利，迎接亨利三世回國，登基為王。
亨利三世。
他望向一旁正低頭看書的男孩，男孩毫不知情。
“亨利。”
“呃？”男孩從書中擡頭，習慣性露出笑容。
“過來。”他招手。
男孩楞了下，隨即笑得更開，到他跟前。
他拉過一個墊子，讓他坐下，男孩便把頭伏在他膝頭——多少個荒郊野外的夜晚，他們已經熟悉這樣的姿勢。
“你知道嗎，你曾經有一個大伯，也叫亨利。”
“大伯？父王的哥哥？”
“是的，他是你祖父的嫡長子，自生下來，就被賦予無數希望。可惜早夭。”
“嗯，我知道，祖父也叫亨利，他一定是很愛他，才把自己的名字給他。”
“你知道你祖父？”
男孩點頭：“父王說，他希望我長成祖父那樣的人，娶最美的女人，交游最忠誠的騎士，做英格蘭最廣闊領土的王。”
“所以叫亨利的人，是勇敢的人。你是嗎？”
男孩挺挺胸脯：“我是。”
“勇敢得可以承擔一頂王冠，面對一個王國嗎？”
男孩敏感地察覺到了什麽，擡眼，直直望向他。
“我要告訴你一件事。”
男人等了一等，不見男孩有所回應，只是楞楞瞧著自己，眼睛如最柔軟的蚌肉，也許含珠，也許蘊沙。
可所有珍珠，都必須經過含沙的疼痛；所有歡樂，都離不開流淚的洗禮。
這是必經之路。
再見威廉馬歇爾，他已經是白發蒼蒼的老人。
男人看著花白的頭頂給自己行禮，親吻自己的權戒，微微撇頭，讓波拿第給他拿座位。
物是人非。
曾經他們年紀相當，並肩作戰；他指定他同伊莎貝爾結婚，因為實在看不慣這個老友古板得簡直沒人要——當然伊莎貝爾是千挑萬選的，樣貌萬裏挑一，身家也萬裏挑一。他們一起在室外等待他的長子小亨利降臨這個人世，彼時威廉光棍一條，所以他愛小亨利比他這個父親更甚，堂堂騎士，笨拙的抱著嬰兒搖晃，為他唱歌……
然後小亨利大了，反抗他這個父親，威廉也跟著一起反抗——把他氣死有沒有！
世事變幻，過眼雲煙，惟獨剩下的，便是眼前這張古板依舊的容顏。
也倍覺親切的容顏。
“亨利止九歲，如今英格蘭情勢卻是內憂外患，貴族們反對約翰，卻同意把他的兒子擁上王位麽？”男人問。
“我認為，說不定是一個緩和的好時機。”騎士答。
“哦？”
“幼主無法親掌王權之前，王位幻化為一個權力的象征。政府以國王的名義治理國家，貴族們形成委員會，倒跟他們《大憲章》裏提出的要求不謀而合，大家互相制約，反而各安其位。”
男人對老友刮目相看。
“但你有沒有想過，如果國王長期不掌權，就會虛化，在此背景下勢必培養出一種排斥國王實體化的力量，到時國王回歸，爭鬥不可避免。”
老臣沈默一回，喟然道：“自諾曼征服以來，幼王即位確實前所未見，如今，也只能是無奈之舉了。”
男人忽笑：“不是還有你嗎。”
“教宗大人的意思——”
“國王不在，誰可以代替國王並以國王的名義來掌握政局，貴族們總要推出個人來，還有誰比你更適合？”
“不，不行，”騎士忙搖手：“我雖有一定虛名，比之真正的權臣世家卻是不及，也不可能具有國王一樣的權威。騎士應有自知之明。”
“你的名聲，與你的品德，就是最大保障。”教皇道：“你明白我的意思嗎，把權力盡量分散？”
老臣恍然，斟酌著：“我並不懂具體的國務管理，這一塊，反而是宰相赫伯特十分精通。”
“我聽說了，約翰長期倚重赫伯特，此人確實有很強的行政能力，也許，底下跟著膨脹起來的野心。”
“不，此人出身低微，跟我一樣——”
“但不見得跟你一樣有自知之明。”教皇道：“我相信，國王印璽可暫交於你掌中，而不是其他任何人，所以我才提的建議，你懂嗎？”
一股使命感油然而生。年近七十的騎士差點有種聖壇宣誓的錯覺。
“我會讓坎特伯雷大主教支持你。恢覆國內秩序、重建中央權威，你一定做得到。”
“爵士，”亨利擦了擦紅紅的眼睛，從聖像前起身，看向身旁的老臣：“教父說由您為我舉行授勳儀式，對嗎？”
“是的，”老臣抽出手帕，遞給他：“在我走之前。”
兩人緩步走出教堂，底下是二十八階大理石聖階，亨利道：“父王帶我來這裏，跪過兩遍。”
威廉馬歇爾視線拂過長長階梯，延至聖約翰大教堂，越過花園，直到金碧輝煌的拉特蘭宮：“您真的要留在這裏，直到成年之前？”
“教父說，如果我相信他的話。”
但他猜不透那個男人的想法，威廉馬歇爾想，明明自己年歲將近他的兩倍。
教皇不但允諾將小亨利扶上寶座，而且在他為幼主舉行完騎士儀式之後，將主持加冕並親自為亨利施塗油禮，宣布他英格蘭之王的正統地位……這絕對是向全歐洲表明，雖新主年幼，但背後有人撐，萬王之王！
且暫時不回英格蘭，確實有更深一層的考量。
先不說回去幼主無法掌權，國內貴族囂囂，此次約翰王說是病死，但投毒一說亦大有人在，幼主不穩，來場刺殺不是沒可能；而跟在教皇身邊，安全得充分保障不說，如何學習權力爭鬥、在各國間縱橫捭闔，世間再找不出比萬王之王更好的老師了。
只是以王子——不，現在該開始稱呼亨利三世了——的性子，能學到一招半式嗎？
威廉覺得教皇把自家幼主□□成言聽計從的小哈巴狗兒還差不多。
（恭喜，從某種程度上來說，騎士大人您真相了。）
不過，威廉又想，反正如今整個英格蘭已被約翰王奉獻於教皇，英王是教皇的封臣，情況再糟，又能糟糕到什麽地步去呢？何況目前看，教皇采取的一系列措施，都是保護他的教子的。
歷數歐羅巴大陸各國，法、德、西、葡、丹麥、瑞士，哪個不是俯首稱臣：法王聽話，得了“奧古斯都”之稱號；反觀自家英王，被逼得差點下臺！
更慘的奧托四世就甭提了。
所以……
他唯一能做的，還是回國主持，為幼主回歸盡力做好準備吧。
於是他道：“教宗陛下的話是對的，從今往後，你要更加敬愛他。”
“我會敬愛他，可是，我也想我的父王、母後。”
可憐的孩子。威廉不由低下身，吻了吻他的額頭：“陛下的葬禮我會妥善安排；至於王後陛下，您總會與她再見的。”
“他們說，那些貴族反對我父王，是因為他殺了傑弗裏伯父的兒子，是麽？”
“陛下從哪裏聽到這些謠言？雖然阿瑟是比較有出息，支持他的貴族也很多，但我以騎士誓言擔保，理查王重傷彌留之際，確實是指定您父王為繼承人，並沒有指定他的侄子。”
男孩咬著嘴唇：“他們說，我父王把法國的土地全丟了。”
“所以他才接連發動戰爭，想奪回原有土地。”說到這裏，威廉也不由嘆息，遙想當年輝煌：“英王本來就是法國的諾曼底公爵，在你祖父時代，他接連得到了安茹、阿基坦，在法國的領地從北到南連成一片，與當時路易七世所轄相比，法王那點兒地就宛如威爾士，而你祖父是整個英格蘭加蘇格蘭！”
而後來呢？
男孩道：“教父說，祖父有個兒子，跟祖父一樣名字，也叫亨利，可我沒見過。”
啊，小亨利，生下來就是太子的孩子。
如果他不是死那麽早，沒有後來的約翰這些……
騎士眼眶點點濕潤了，好半晌，才道：“四十年前，我為之第一個授予騎士儀式的人，就是你的大伯。”
“誒？”男孩睜大眼。
那個時候，年輕驕傲的太子披著一件嶄新的鬥篷，後面跟著隨從以及集結在一起的貴族和騎士，站在他的面前，笑得那麽朝氣蓬勃。
“我希望這個榮譽來自上帝和您。”他說著，向威廉呈上寶劍。
威廉佩上，卻沒有如常一般實施擊打儀式，而是給予年輕人一個吻來替代。
年輕人笑得更燦爛了。
“……爵士？”
“啊，”老臣反應過來，最近真是老了，總不時陷入回憶，他看著眼前這個人，這也叫亨利，在有生之年，他雖然沒有看到心目中的亨利三世，卻也終於等來了另一個亨利三世：“無論如何，別人說的，並不重要。我授予您您騎士，並不一定需要您去戰鬥，而是希望我們的國王陛下擁有騎士精神，和騎士榮譽。”
男孩念出最近背得熟透的誓詞：
“保護老弱婦孺；
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熱愛家園；
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“勇敢，公平，正義，”騎士以手叩胸，半跪下，仰首看他，又似乎通過他遙遙看著另一個人，“我的陛下。”
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不加快進度是不行了，俺這速度，汗
☆、親政之初
五年後，多佛港。
九月，一年中最好的日子。
所有的街口都建起了長廊，裝飾著古典的徽章、女神、花環和王室紋章，身穿猩紅色外衣的號手、騎馬的王公貴族們、以及擠擠挨挨的人群們，全部往碼頭湧去。
他們的國王，要回來了。
“來了，來了！”
“到了到了！”
巨大的桅桿出現在視線中，人們興致勃勃，爭相引頸。
在一眾隨從的簇擁中，年輕的國王出現在臣民面前：他穿著一身漂亮的白緞子齊膝緊身外衣，鬥篷從他肩上垂下，腰間掛著一柄細細的銀色長劍。結實瘦長的雙腿，迷人的嘴唇，半掩在眼瞼之後的琥珀色雙眸——人群歡呼：“國王！國王！”
多佛最大的貴族克萊爾伯爵、本地治安官以及主教圍上去，克萊爾伯爵邀請國王先去他的城堡暫作休息，以便明天有充足精力趕路。
國王答應了。
熱烈歡快的音樂奏起來，伯爵卯足了力氣招待，竭力討國王及其一行的歡心，單單接下來入席的一頓飯，就有超過三十頭牲畜作為第一道菜——你可以想象那張桌子得有多大。
野豬的頭、鹿肉、孔雀、天鵝、乳豬、鶇和雲雀源源不斷送上，許多小貴族前來陪席，講各種各樣的笑話和故事娛樂眾人，
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