與卡其諾聊天後，艾克斯下了離開貝切利小鎮的決心。昨晚在木匠鋪時，蒙迪歐建議艾克斯離開貝切利小鎮，芬奇就交給他對付。艾克斯不知道蒙迪歐會怎麽對付芬奇，但他決定聽從蒙迪歐的建議。

其實在艾克斯的心裏，他是不大想離開貝切利小鎮的，因為除了貝切利小鎮，艾克斯不知道該去哪裏了。陌生的事物除了讓人感到新奇，還會讓人感到害怕。艾克斯已經不能回伍茲村了，只能到貝切利小鎮和伍茲村以外的地方去。去哪裏呢？在艾克斯下定決心離開後，這是他最先苦惱的問題。

雖然艾克斯在為他的去路而感到苦惱，但是這絲毫不能阻擋他回去賓館收拾行李的行為。艾克斯也沒往去處多想，因為他怕想得多了，反而會讓他猶豫不決，拖住了前行的腳步。艾克斯現在在心裏想的是傑森家裏那本書裏的冒險故事，書中的主人公年紀輕輕就踏上了流浪的路程，一路上冒險、奇遇連連，最後主人公成為絕世強者抱得美人歸，榮歸故裏。

對，這才是我想要的生活！艾克斯想著想著就興奮起來，不由地加快了走向賓館的腳步。至於要到哪裏去，艾克斯沒打算仔細想了。他要用弗蘭奇的一句話表達自己的豪情壯志:“以後天底下任我去!”

艾克斯回到賓館，將衣服等收拾好裝在行李箱裏。這個行李箱是卡朋特木匠鋪出廠的輕木質行李箱，重量輕質量好，而且造價比一般的皮質行李箱便宜很多，他送給卡其諾的箱子也是如此。

艾克斯將房間退了，提著行李箱離開了旅館，直接向小鎮的集市走去。艾克斯雖然沒有具體的計劃和目的地，但是他知道該怎麽離開小鎮到遠方去。小鎮的集市是所有貿易集中地區，位於商業街的中心，也是整個小鎮的中心，更是小鎮最繁華的地方。集市是小鎮的交通樞紐，商業街、木匠街和居民區等都通往集市，橫貫小鎮東西的主幹道也在那裏經過。艾克斯不知道自己該去哪裏，但是他可以到集市看看再決定自己去哪裏。

艾克斯走走在人來人往的街道上，他已經接近集市中心，已經可以看到教堂鐘樓的尖頂了。教堂的鐘樓負責報時，不僅給居民們提醒時間，還負責傳報集市開放和關閉的時間。每天清晨，鐘樓開始報時的時候，就是集市開放的時候；那天黃昏，鐘樓最後一次報時就是集市關閉的時候。艾克斯走過教堂門口，看到教堂大門禁閉著，知道今天不是一周的禮拜日，教堂不對外開放。但是即使是禮拜天，艾克斯也沒有進入教堂的機會，因為他是平民，平民沒有進入教堂的福利。

艾克斯來到熙熙攘攘的集市中心，四處尋找著他的目標。艾克斯在找離開貝切利小鎮的商人馱隊，商人馱隊是商人們為了到遠方經商而組建的商隊，商隊一般由商人、貨物和駱駝組成，是單獨流浪者同行的最佳選擇。

弗蘭奇曾經多次和艾克斯講過他自身隨著商人的馱隊流浪的故事，所以艾克斯對商人的馱隊有些了解。商人的馱隊可以分為兩種，一種是往返於兩個城市、地區的馱隊，這種馱隊聯通著兩地的貿易，由一般的商人組建；一種是往返於多個城市、地區的馱隊，這種馱隊甚至是跨國來往，是由行程遙遠的游離商人組建。

艾克斯的目標就是這兩種商人的馱隊，無論是哪一種馱隊，他們都有捎帶流浪者的習慣。只要流浪者給一定的金錢，馱隊中的商人就會捎帶流浪者，並且在旅行途中提供坐騎、帳篷和食物。所以這是流浪者遠行的最佳選擇，不然只能自己準備那些旅行的必需品和行程了。

艾克斯到集市裏逛了一大圈，並沒有發現商人的馱隊，艾克斯感到有些失望。前段時間木匠交易的時候，這些商人的馱隊隨處可見。現在木匠貿易結束了，他們就沒蹤影了。

正當艾克斯打算換另一種旅行方式時，他看到了一支正要出發的馱隊。這個馱隊因為正要出發，已經遠離集市中心了。

艾克斯急忙跑過去，拉住一個長著大胡子、臉頰消瘦的中年商人問:“這位先生，請問你們要去哪裏？”

那個商人原本正在吆喝催促其他人趕緊將馱隊裝好出發，聽到艾克斯的疑問後，他仔細地打量了一些艾克斯才回答:“我們要到附近的城市斯班達城，請問這位小朋友有什麽事？”

在卡朋特木匠鋪一個月來，艾克斯已經熟悉和商人們打交道了。他知道斯班達城市，貝切利小鎮是它的的直屬城城鎮，這個城市非常繁榮而且充滿機遇。艾克斯立刻就在心裏決定了，他客氣地向大胡子商人詢問:“請問你們能捎帶我一起去嗎？我剛好也要到斯班達城去。”

“你也要去？”大胡子商人驚訝地看著艾克斯，疑惑地問:“小朋友，你的家人知道你這個決定嗎？離家出走可不是一件好玩的事情。”

艾克斯聽到後一楞，然後是有些哭笑不得，艾克斯終於知道自己被當成離家出走的任性小孩了。艾克斯年紀和樣貌確實都還小，只是艾克斯已經沒有家可以讓他離家出走了。

艾克斯編了一個半真半假的謊，說自己是一個與爺爺相依為命的小孩，最近爺爺去世了，自己只好去投奔定居在斯班達城市的遠房親戚。艾克斯說的前半部分是真的，只是他沒有在斯班達城的親戚。

大胡子商人對艾克斯的話將信將疑，不願意捎帶艾克斯。艾克斯只好苦苦哀求，說自己已經沒地方可去了，如果不去斯班達城，只好在這裏當乞丐了。

在艾克斯大打同情牌下，大胡子商人只好答應了他的請求，但是要艾克斯交兩個金幣作為路費。艾克斯不知道真實的路費是多少，但也不敢怎麽討價還價，只好直接付了錢。

等到艾克斯坐到了裝著貨物的駱駝的背上時，才徹底放下心來。不久後，大胡子商人就讓馱隊出發了。

馱隊來到了小鎮的東門，離開貝切利小鎮走向遠方。艾克斯看著越來越小的城鎮大門和圍墻，想到自己將要遠離故鄉，眼淚不禁地流了下來。艾克斯實在是沒辦法向冒險故事裏的主角那樣哼著歌，心情愉快的離開自己的故鄉。雖然艾克斯曾經幻想過那些精彩的冒險生活，期待過遠方的城市和未來的命運。但是當真正的離別來臨時，那些期待和幻想早就消失不見了，只留下深深的留戀和不舍。艾克斯舍不得離開伍茲村、離開貝切利小鎮，舍不得與魯賓太太和傑森分離。艾克斯想起了自己和傑森約好在戰士訓練營考核結束後見面，看來這次他自己不能赴約了。以前艾克斯去和傑森、安妮玩耍的時候總是遲到，卻沒有一次爽約，這次艾克斯終於爽約了。

天空布滿地沈重的、鉛灰色的雲，北風呼嘯地吹著。貝切利小鎮外面是一望無際的平原和丘陵，這些都在昏暗的天色下顯得有些不真實。艾克斯感到有些冷，趕緊裹緊了身上比較單薄的棉衣，只是這在猛烈的寒風中有些於事無補。艾克斯低頭看著駱駝身上的貨物，那是塊塊皮毛，這是皮貨商人的馱隊。皮貨商人在入冬前在各地收購完整的皮毛，然後在下雪後將這些皮毛賣給急需皮料的制衣店，賺取可觀的利潤。

一片雪花被寒風吹進了艾克斯的衣領裏的肩膀處，被艾克斯的體溫融化成一滴水滴流下來。艾克斯打了一個寒戰，擡起頭期待地看向隊伍前穿著皮襖的大胡子。

雪已經連續下來三天，魯賓一家一大早就起來了。傑森今天不像往常一樣進行體能訓練，而是收拾好行李。簡單地吃了一些魯賓太太做好的早餐後，傑森和魯賓太太告別，背著行李離開家了。今天是戰士訓練營規定的報名時間和考核時間，傑森打算去報名參加戰士訓練營的考核。傑森對這個考核很有信心，覺得考完後再將行李帶過來有些麻煩，於是決定在去考核時將行李一起帶過去。

這不是傑森自大，而是他已經對戰士訓練營的考核有了相關的了解後，再結合自己的實力得出的結論。戰士訓練營接受12到14歲的孩子報名，在繳納報名費後就能參加考核了。早上報名中午考核，下午就可以住進戰士訓練營，而明天就正式訓練了。在很多人看來好像比較匆忙。但這應該是像戰士的劍一樣快速，這是戰士訓練營的一貫作風，簡樸、迅速。當然，如果有人不想因故耽擱報名，也可以提前在內部報名，就像卡其諾的父親。

傑森了解到，以往能夠通過戰士訓練營考核的少年大都是體質強壯的普通人，一級戰士的鬥士很少出現。鬥士是能感應鬥之氣息的入門級戰士，體質比普通人要強壯一些，但是還沒有凝煉出鬥氣。能夠凝煉出鬥氣的鬥士就會晉級為二級戰士——初級戰士。成為初級戰士就是真正進入強者之路的人，戰士訓練營的合格標準也是成為初級戰士，而傑森不久前已經成為了初級戰士！

傑森是在榮格死後一個月成為初級戰士的，以前他一直都是鬥士。榮格死後，傑森瘋狂地進行體能鍛煉，最終突破了戰士的第一道關卡，成為了初級戰士。今天，傑森為了完成榮格的遺願，背著行李去參加去參加考核。一是為了方便，二是為了表示自己一往無前的決心。

傑森背著行李跑了起來，他決定跑到十多公裏外的貝切利小鎮，將這路程當成是一次鍛煉。傑森以前每天早上都繞著伍茲村跑步，跑到自己累得實在是跑不動為止。以前是榮格陪著他跑，是為了監督傑森不讓他偷懶；榮格死後，傑森跑得比以前更狠了，幾乎每次都累得快要暈倒。

榮格交給傑森的鬥氣修煉秘籍要求入門的修煉者將身上的力氣全部用完，在身體極度勞累的情況下感應身體，尋找體內的鬥之氣息。那本鬥氣修煉秘籍認為，當身體很勞累很空乏時，人們才能更輕易地感應到體內的鬥之氣息。所以這要求修煉者進行大量的激烈鍛煉，以便運用那個秘籍的法門修煉。但如果身體承受不了接近極限的鍛煉，反而無法鍛煉成功。

以前傑森和艾克斯一起向榮格學習鬥技時，傑森因為體質比較強壯，首先感應到了鬥之氣息，成為了鬥士。艾克斯因為不甘落後而逞強鍛煉，結果損傷了身體。從那以後，榮格再也不允許艾克斯學習鬥技了，傑森的學習熱情也因此下降了。

傑森用了半個小時跑到了貝切利小鎮，跑到小鎮時，他已經上氣不接下氣、大汗淋漓了。傑森在小鎮外面歇了一會，緩過氣後就入了小鎮。傑森沒有在小鎮的其他地方逗留，直接走向戰士訓練營。

戰士訓練營位於貝切利小鎮的南部，傑森從貝切利小鎮的西門進入小鎮後，向右手方向的街道走了三分鐘路程就來到了戰士訓練營的營地前。戰士訓練營主要有三排紅瓦石磚砌成的營房和營房前一大片營地組成，三排營房圍成一個“凹”字形，將中間的訓練營地圍起來。營地左右兩邊都栽了一行樹，光禿禿的樹木將營地與營地兩側的營房分隔開。傑森來到營地時，遠遠看到一些人圍在靠近營房右側的樹下。傑森好奇地跨過營地走了過去。

這天早上，就在傑森來貝切利小鎮的時候還下了一次小雪。雖然傑森來到小鎮時雪已經停了，但是營地上還殘留著一些微薄的積雪。營房的紅瓦上也有白雪積在上面，紅白交映，看起來別有一番趣味。傑森來到人群前，發現人們中圍著一張桌子。一個中年男人坐在桌子後的椅子上登記，有十幾個成年人在桌子前排隊。

傑森知道這是戰士訓練營的考核報名處，圍在桌子邊的人大都是和傑森一樣大的小孩。那些小孩大概是來要參加戰士訓練考核的，而在排隊報名的成年人則大概是他們的父母。那些小孩正圍在桌子周圍相互竊竊私語，或者百無聊賴地發呆。傑森趕緊跑到隊伍的後面，加入報名隊列中。

隊伍不一會兒就排到了傑森，那位負責登記的中年男人頭也不擡地問:“考核者的名字？”

“傑森·魯賓。”傑森老實地回答。

中年男人有些意外地擡起頭，打量了一下傑森，大概是有些詫異於居然有個小孩親自來報名。中年男人看來艾克斯一眼後，繼續低下頭登記，並且問到:“來自哪裏？”

“伍茲村。”傑森繼續回答。

“幾歲了？”

“十二歲。”

“監護人姓名。”

“瑪麗·杜比·魯賓。”這是傑森的母親魯賓太太的名字。

“是否是戰死軍士遺孤？”

“不是。”

士兵從軍戰死後，他的親屬就擁有許多特權，其中包括進入士兵訓練營這一項。具體內容傑森不了解，但是他不敢冒充戰死軍士遺孤，因為冒充戰死軍士親屬被發現後處罰很嚴重。

“報名費一個銀幣。”中年男人提醒道。

傑森從隨身攜帶的錢袋裏拿出一個銀幣交給中年男人，魯賓太太在傑森來考核前就塞給了他一個裝著五枚金幣、一些銀幣和銅幣的錢袋，讓他那前來交學費。傑森本來不想要這麽多錢的，他認為那五枚金幣根本不需要，他對取得免費的名額很有信心。但是魯賓太太認為傑森不能太自負，沒到最後誰也不能認為沒有其他的可能。也許到時候傑森會遇到強勁的對手，所以準備好金錢是很有必要的。

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